Aluminio

Ir a la navegaci�nIr a la b�squeda
Para el municipio de Brasil, v�ase Alum�nio (S�o Paulo).
Magnesio ? Aluminio ? Silicio
Face-centered cubic.svg Capa electr�nica 013 Aluminio.svg

13 Al

Tabla completa � Tabla ampliada

Al,13.jpg
Plateado Aluminium-4.jpg
Informaci�n general
Nombre, s�mbolo, n�mero Aluminio, Al, 13
Serie qu�mica Metales del bloque p
Grupo, per�odo, bloque 13, 3, p
Masa at�mica 26,9815386(8) u
Configuraci�n electr�nica [Ne]3s23p1
Dureza Mohs 2,801?
Electrones por nivel 2, 8, 3 (imagen)
Propiedades at�micas
Radio medio 125 pm
Electronegatividad 1,61 (escala de Pauling)
Radio at�mico (calc) 143.1 pm (radio de Bohr)
Radio covalente 118 pm
Estado(s) de oxidaci�n 3
�xido Anf�tero
1.� energ�a de ionizaci�n 577,5 kJ/mol
2.� energ�a de ionizaci�n 1816,7 kJ/mol
3.� energ�a de ionizaci�n 2744,8 kJ/mol
4.� energ�a de ionizaci�n 11 577 kJ/mol
5.� energ�a de ionizaci�n 14 842 kJ/mol
6.� energ�a de ionizaci�n 18 379 kJ/mol
7.� energ�a de ionizaci�n 23 326 kJ/mol
8.� energ�a de ionizaci�n 27 465 kJ/mol
9.� energ�a de ionizaci�n 31 853 kJ/mol
10.� energ�a de ionizaci�n 38 473 kJ/mol
Propiedades f�sicas
Estado ordinario S�lido
Densidad 2698,4 kg/m3
Punto de fusi�n 933,47 Kelvin (660 �C)
Punto de ebullici�n 2792 Kelvin (2519 �C)
Entalp�a de vaporizaci�n 293,4 kJ/mol
Entalp�a de fusi�n 10,79 kJ/mol
Presi�n de vapor 2,42 � 10-6 Pa a 577 K
Volumen molar 10,00�10-6 m3/mol
Varios
Estructura cristalina c�bica centrada en las caras
N.� CAS 7429-90-5
N.� EINECS 231-072-3
Calor espec�fico 900 J/(K�kg)
Conductividad el�ctrica 37,7 � 106 S/m
Conductividad t�rmica 237 W/(K�m)
M�dulo el�stico 70 GPa
Velocidad del sonido 6400 m/s a 293,15 K (20 �C)
Is�topos m�s estables
Art�culo principal: Is�topos del aluminio
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
26Al sint. 717 000 e 4,004 26Mg
27Al 100% Estable con 14 neutrones
Valores en el SI y condiciones normales de presi�n y temperatura, salvo que se
indique lo contrario.
[editar datos en Wikidata]
El aluminio es un elemento qu�mico, de s�mbolo Al y n�mero at�mico 13. Se trata de
un metal no ferromagn�tico. Es el tercer elemento m�s com�n encontrado en la
corteza terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8 % de la corteza de la
tierra y se encuentran presentes en la mayor�a de las rocas, de la vegetaci�n y de
los animales.2? En estado natural se encuentra en muchos silicatos (feldespatos,
plagioclasas y micas). Este metal se extrae �nicamente del mineral conocido con el
nombre de bauxita, por transformaci�n primero en al�mina mediante el proceso Bayer
y a continuaci�n en aluminio met�lico mediante electr�lisis. Este metal posee una
combinaci�n de propiedades que lo hacen muy �til en ingenier�a de materiales, tales
como su baja densidad (2812,5 kg/m�) y su alta resistencia a la corrosi�n. Mediante
aleaciones adecuadas se puede aumentar sensiblemente su resistencia mec�nica (hasta
los 690 MPa). Es buen conductor de la electricidad y del calor, se mecaniza con
facilidad y es muy barato. Por todo ello es desde mediados del siglo XX3? es el
metal que m�s se utiliza despu�s del acero.

Fue aislado por primera vez en 1825 por el f�sico dan�s H. C. �rsted. El principal
inconveniente para su obtenci�n reside en la elevada cantidad de energ�a el�ctrica
que requiere su producci�n. Este problema se compensa por su bajo coste de
reciclado, su extendida vida �til y la estabilidad de su precio.

�ndice
1 Historia
2 Estructura at�mica
3 Caracter�sticas
3.1 Caracter�sticas f�sicas
3.2 Caracter�sticas mec�nicas
3.3 Caracter�sticas qu�micas
4 Aplicaciones y usos
5 Producci�n
6 Aleaciones
7 Extrusi�n
7.1 Acabado del extrusionado
7.2 Temple de los perfiles
8 Fundici�n de piezas
8.1 Caracter�sticas de las aleaciones para fundici�n
9 Mecanizado
9.1 Herramientas de corte
9.2 Refrigeraci�n del mecanizado
9.3 Mecanizado por electroerosi�n
10 Soldadura
10.1 Soldadura de aluminio por fricci�n
11 Doblado
12 Tratamientos protectores superficiales
12.1 Anodizado
12.2 Pintura
12.3 Corrosi�n del aluminio
13 Reciclaje. Aluminio secundario
14 Toxicidad
14.1 Toxicocin�tica
14.2 Toxicidad
14.2.1 Toxicidad en el �mbito laboral
14.2.2 Neurotoxicidad
14.2.3 Hemodi�lisis en enfermos renales
14.2.4 Enfermedad del Alzheimer
14.3 An�lisis toxicol�gico
14.4 Tratamiento
14.5 Prevenci�n
15 El aluminio y los suelos
16 V�ase tambi�n
17 Referencias
18 Bibliograf�a
19 Enlaces externos
Historia

Tendencia de la producci�n mundial de aluminio

El aluminio se utilizaba en la antig�edad cl�sica en tintorer�a y medicina bajo la
forma de una sal doble, conocida como alumbre y que se sigue usando hoy en d�a. En
el siglo XIX, con el desarrollo de la f�sica y la qu�mica, se identific� el
elemento. Su nombre inicial, aluminum, fue propuesto por el brit�nico Sir Humphrey
Davy en el a�o 1809. A medida que se sistematizaban los nombres de los distintos
elementos, se cambi� por coherencia a la forma aluminium, que es la preferida hoy
en d�a por la IUPAC debido al uso uniforme del sufijo -ium. No es, sin embargo, la
�nica aceptada, ya que la primera forma es muy popular en los Estados Unidos.4? En
el a�o 1825, el f�sico dan�s Hans Christian �rsted, descubridor del
electromagnetismo, logr� aislar por electr�lisis unas primeras muestras, bastante
impuras. El aislamiento total fue conseguido dos a�os despu�s por Friedrich W�hler.

Primera estatua construida de aluminio dedicada a Anteros y ubicada en Picadilly-

Londres, construida en 1893
La extracci�n del aluminio a partir de las rocas que lo conten�an se revel� como
una tarea ardua. A mediados de siglo, pod�an producirse peque�as cantidades,
reduciendo con sodio un cloruro mixto de aluminio y sodio, gracias a que el sodio
era m�s electropositivo. Durante el siglo XIX, la producci�n era tan costosa que el
aluminio lleg� a considerarse un material ex�tico, de precio exorbitante, y tan
preciado o m�s que la plata o el oro. Durante la Exposici�n Universal de 1855 se
expusieron unas barras de aluminio junto a las joyas de la corona de Francia. El
mismo emperador Napole�n III hab�a pedido una vajilla de aluminio para agasajar a
sus invitados. De aluminio se hizo tambi�n el v�rtice del Monumento a Washington, a
un precio que rondaba en 1884 el de la plata.5?

Diversas circunstancias condujeron a un perfeccionamiento de las t�cnicas de

extracci�n y un consiguiente aumento de la producci�n. La primera de todas fue la
invenci�n de la dinamo en 1866, que permit�a generar la cantidad de electricidad
necesaria para realizar el proceso. En el a�o 1889, Karl Bayer patent� un
procedimiento para extraer la al�mina u �xido de aluminio a partir de la bauxita,
la roca natural. Poco antes, en 1886, el franc�s Paul H�roult y el norteamericano
Charles Martin Hall hab�an patentado de forma independiente y con poca diferencia
de fechas un proceso de extracci�n, conocido hoy como proceso Hall-H�roult. Con
estas nuevas t�cnicas se increment� vertiginosamente la producci�n de aluminio. Si
en 1882, la producci�n anual alcanzaba apenas las 2 toneladas, en 1900 alcanz� las
6700 toneladas, en 1939 las 700 000 toneladas, 2 000 000 en 1943, y en aumento
desde entonces, llegando a convertirse en el metal no f�rreo m�s producido en la
actualidad.

La abundancia conseguida produjo una ca�da del precio y que perdiese la vitola de
metal preciado para convertirse en metal com�n.6? Ya en 1895 abundaba lo suficiente
como para ser empleado en la construcci�n, como es el caso de la c�pula del
edificio de la secretar�a de S�dney, donde se utiliz� este metal. Hoy en d�a las
l�neas generales del proceso de extracci�n se mantienen, aunque se recicla de
manera general desde 1960, por motivos medioambientales pero tambi�n econ�micos, ya
que la recuperaci�n del metal a partir de la chatarra cuesta un 5 % de la energ�a
de extracci�n a partir de la piedra .

Estructura at�mica

Lingote de aluminio
El aluminio tiene como n�mero at�mico 13. Los 13 protones que forman el n�cleo
est�n rodeados de 13 electrones dispuestos en la forma:

1s22s22p63s23p1
La valencia es 3 y las energ�as de ionizaci�n de los tres primeros electrones son,
respectivamente: 577,5 kJ/mol, 1816,7 kJ/mol y 2744,8 kJ/mol. Existen en la
naturaleza dos is�topos de este elemento, el 27Al y el 26Al. El primero de ellos es
estable mientras que el segundo es radiactivo y su vida media es de 7,2�105 a�os.
Adem�s de esto existen otros siete is�topos cuyo peso est� comprendido entre 23 y
30 unidades de masa at�mica.

El 26Al se produce a partir del arg�n a causa del bombardeo por la radiaci�n
altamente energ�tica de los rayos c�smicos, que inciden en la atm�sfera sobre los
n�cleos de este elemento. Al igual que el 14C, la medida de las abundancias del
26Al es utilizada en t�cnicas de dataci�n, por ejemplo en procesos orogen�ticos
cuya escala es de millones de a�os o para determinar el momento del impacto de
meteoritos. En el caso de estos �ltimos, la producci�n de aluminio radiactivo cesa
cuando caen a la tierra, debido a que la atm�sfera filtra a partir de ese momento
los rayos c�smicos.

El aluminio posee tres radios i�nicos en su estado de oxidaci�n +3, dependiendo del
n�mero de coordinaci�n del �tomo. Dicho esto, tenemos que para un n�mero de 4 el
radio es 53,0 pm, para 5 es 62,0 pm y para 6 es 67,5 pm.7?

V�ase tambi�n: Anexo:Is�topos de aluminio

Caracter�sticas

Detalle superficial (55�37 mm) de una barra de aluminio (pureza?=?99,9998 %). La

superficie ha sido pulida mediante medios qu�micos con �cido (etching) para
evidenciar a simple vista las estructura de las cristalitas met�licas.
Caracter�sticas f�sicas
El aluminio es un elemento muy abundante en la naturaleza, solo aventajado por el
ox�geno y el silicio. Se trata de un metal ligero, con una densidad de 2700 kg/m�,
y con un bajo punto de fusi�n (660 �C). Su color es gris�ceo y refleja bien la
radiaci�n electromagn�tica del espectro visible y el t�rmico. Es buen conductor
el�ctrico (entre 35 y 38 m/(O mm�)) y t�rmico (80 a 230 W/(m�K)).

Caracter�sticas mec�nicas
Es un material blando (escala de Mohs: 2-3-4) y maleable. En estado puro tiene un
l�mite de resistencia en tracci�n de 160-200 N/mm� (160-200 MPa). Todo ello le hace
adecuado para la fabricaci�n de cables el�ctricos y l�minas delgadas, pero no como
elemento estructural. Para mejorar estas propiedades se alea con otros metales, lo
que permite realizar sobre las operaciones de fundici�n y forja, as� como la
extrusi�n del material. Tambi�n de esta forma se utiliza como soldadura.

Caracter�sticas qu�micas

Estructura at�mica del aluminio

La capa de valencia del aluminio est� poblada por tres electrones, por lo que su
estado normal de oxidaci�n es III. Esto hace que reaccione con el ox�geno de la
atm�sfera formando con rapidez una fina capa gris mate de al�mina Al2O3, que
recubre el material, aisl�ndolo de posteriores corrosiones. Esta capa puede
disolverse con �cido c�trico. A pesar de ello es tan estable que se usa con
frecuencia para extraer otros metales de sus �xidos. Por lo dem�s, el aluminio se
disuelve en �cidos y bases. Reaccionan con facilidad con el �cido clorh�drico y el
hidr�xido s�dico.

Aplicaciones y usos
La utilizaci�n industrial del aluminio ha hecho de este metal uno de los m�s
importantes, tanto en cantidad como en variedad de usos, siendo hoy un material
polivalente que se aplica en �mbitos econ�micos muy diversos y que resulta
estrat�gico en situaciones de conflicto. Hoy en d�a, tan solo superado por el
hierro/acero. El aluminio se usa en forma pura, aleado con otros metales o en
compuestos no met�licos. En estado puro se aprovechan sus propiedades �pticas para
fabricar espejos dom�sticos e industriales, como pueden ser los de los telescopios
reflectores. Su uso m�s popular, sin embargo, es como papel aluminio, que consiste
en l�minas de material con un espesor tan peque�o que resulta f�cilmente maleable y
apto por tanto para embalaje alimentario. Tambi�n se usa en la fabricaci�n de latas
y tetrabriks.

Por sus propiedades el�ctricas es un buen conductor, capaz de competir en coste y

prestaciones con el cobre tradicional. Dado que, a igual longitud y masa, el
conductor de aluminio tiene poco menos conductividad, resulta un componente �til
para utilidades donde el exceso de peso es importante. Es el caso de la aeron�utica
y de los tendidos el�ctricos donde el menor peso implica en un caso menos gasto de
combustible y mayor autonom�a, y en el otro la posibilidad de separar las torres de
alta tensi�n.8?

Adem�s de eso, aleado con otros metales, se utiliza para la creaci�n de estructuras
portantes en la arquitectura y para fabricar piezas industriales de todo tipo de
veh�culos y calderer�a. Tambi�n est� presente en enseres dom�sticos tales como
utensilios de cocina y herramientas. Se utiliza asimismo en la soldadura
aluminot�rmica y como combustible qu�mico y explosivo por su alta reactividad. Como
presenta un buen comportamiento a bajas temperaturas, se utiliza para fabricar
contenedores criog�nicos. Cuanto m�s puro, ser� m�s liviano y en algunas piezas de
aviaci�n, tendr� una alta resistencia gracias al ox�geno que lo compone. Es
conocido como "Aluminio oxigenado o Aero Aluminio".

El uso del aluminio tambi�n se realiza a trav�s de compuestos que forma. La misma
al�mina, el �xido de aluminio que se obtiene de la bauxita, se usa tanto en forma
cristalina como amorfa. En el primer caso forma el corind�n, una gema utilizada en
joyer�a que puede adquirir coloraci�n roja o azul, llam�ndose entonces rub� o
zafiro, respectivamente. Ambas formas se pueden fabricar artificialmente.9? y se
utilizan como el medio activo para producir la inversi�n de poblaci�n en los l�ser.
Asimismo, la dureza del corind�n permite su uso como abrasivo para pulir metales.
Los medios arcillosos con los cuales se fabrican las cer�micas son ricos en
aluminosilicatos. Tambi�n los vidrios participan de estos compuestos. Su alta
reactividad hace que los haluros, sulfatos, hidruros de aluminio y la forma
hidr�xida se utilicen en diversos procesos industriales tales como mordientes,
cat�lisis, depuraci�n de aguas, producci�n de papel o curtido de cueros. Otros
compuestos del aluminio se utilizan en la fabricaci�n de explosivos.10?
Producci�n

Centavo estadounidense y trozo de aluminio. El centavo ha sido una moneda fabricada

durante a�os en cobre. En 1974 se fabric� en aluminio, por el valor mismo de los
materiales. La moneda en aluminio fue posteriormente rechazada.

Bauxita (H�rault)

Bobina de chapa de aluminio

El aluminio es uno de los elementos m�s abundantes de la corteza terrestre (8 %) y
uno de los metales m�s caros en obtener. La producci�n anual se cifra en unos 33,1
millones de toneladas, siendo China y Rusia los productores m�s destacados, con 8,7
y 3,7 millones respectivamente. Una parte muy importante de la producci�n mundial
es producto del reciclaje. En 2005 supon�a aproximadamente un 20 % de la producci�n
total.11? A continuaci�n se lista unas cifras de producci�n:

A�o �frica Am�rica

del Norte Am�rica
latina Asia Europa
y Rusia Ocean�a Total
1973 249 5039 229 1439 2757 324 10 037
1978 336 5409 413 1126 3730 414 11 428
1982 501 4343 795 1103 3306 548 10 496
1987 573 4889 1486 927 3461 1273 12 604
1992 617 6016 1949 1379 3319 1483 14 763
1997 1106 5930 2116 1910 6613 1804 19 479
2003 1428 5945 2275 2457 8064 2198 21.935
2004 1711 5110 2356 2735 8433 2246 22 591
Producci�n de aluminio en millones de toneladas. Fuente: International Aluminium
Association
La materia prima a partir de la cual se extrae el aluminio es la bauxita, que
recibe su nombre de la localidad francesa de Les Baux, donde fue extra�da por
primera vez. Actualmente los principales yacimientos se encuentran en el Caribe,
Australia, Brasil y �frica porque la bauxita extra�da all� se disgrega con m�s
facilidad. Es un mineral rico en aluminio, entre un 20 % y un 30 % en masa, frente
al 10 % o 20 % de los silicatos alum�nicos existentes en arcillas y carbones. Es un
aglomerado de diversos compuestos que contiene caolinita, cuarzo �xidos de hierro y
titania, y donde el aluminio se presenta en varias formas hidr�xidas como la
gibbsita Al (OH)3, la boehmita AlOOH y la di�sporo AlOOH.

La obtenci�n del aluminio se realiza en dos fases: la extracci�n de la al�mina a

partir de la bauxita (proceso Bayer) y la extracci�n del aluminio a partir de esta
�ltima mediante electrolisis. Cuatro toneladas de bauxita producen dos toneladas de
al�mina y, finalmente, una de aluminio. El proceso Bayer comienza con el triturado
de la bauxita y su lavado con una soluci�n caliente de hidr�xido de sodio a alta
presi�n y temperatura. La sosa disuelve los compuestos del aluminio, que al
encontrarse en un medio fuertemente b�sico, se hidratan:

Al(OH)3 + OH- + Na* ? Al(OH)4- + Na*

AlO(OH)2 + OH- + H2O + Na* ? Al(OH)4- + Na*
Los materiales no alum�nicos se separan por decantaci�n. La soluci�n c�ustica del
aluminio se enfr�a luego para recristalizar el hidr�xido y separarlo de la sosa,
que se recupera para su ulterior uso. Finalmente, se calcina el hidr�xido de
aluminio a temperaturas cercanas a 1000 �C, para formar la al�mina.

2 Al(OH)3 ? Al2O3 + 3 H2O

El �xido de aluminio as� obtenido tiene un punto de fusi�n muy alto (2000 �C) que
hace imposible someterlo a un proceso de electrolisis. Para salvar este escollo se
disuelve en un ba�o de criolita, obteniendo una mezcla eut�ctica con un punto de
fusi�n de 900 �C. A continuaci�n se procede a la electr�lisis, que se realiza
sumergiendo en la cuba unos electrodos de carbono (tanto el �nodo como el c�todo),
dispuestos en horizontal. Cada tonelada de aluminio requiere entre 17 y 20 MWh de
energ�a para su obtenci�n, y consume en el proceso 460 kg de carbono, lo que supone
entre un 25 % y un 30 % del precio final del producto, convirtiendo al aluminio en
uno de los metales m�s caros de obtener. De hecho, se est�n buscando procesos
alternativos menos costosos que el proceso electrol�tico.12? El aluminio obtenido
tiene un pureza del 99,5 % al 99,9 %, siendo las impurezas de hierro y silicio
principalmente.13? De las cubas pasa al horno donde es purificado mediante la
adici�n de un fundente o se alea con otros metales con objeto de obtener materiales
con propiedades espec�ficas. Despu�s se vierte en moldes o se hacen lingotes o
chapas.

Aleaciones
Art�culo principal: Aleaciones de aluminio

Culata de motor de aleaci�n de aluminio

El aluminio puro es un material blando y poco resistente a la tracci�n. Para
mejorar estas propiedades mec�nicas se alea con otros elementos, principalmente
magnesio, manganeso, cobre, zinc y silicio, a veces se a�ade tambi�n titanio y
cromo. La primera aleaci�n de aluminio, el popular duraluminio fue descubierta
casualmente por el metal�rgico alem�n Alfred Wilm y su principal aleante era el
cobre. Actualmente las aleaciones de aluminio se clasifican en series, desde la
1000 a la 8000, seg�n el siguiente cuadro.

Serie Designaci�n Aleante principal Principales compuestos

en la aleaci�n
Serie 1000 1XXX 99 % al menos de aluminio -
Serie 2000 2XXX Cobre (Cu) Al2Cu - Al2CuMg
Serie 3000 3XXX Manganeso (Mn) Al6Mn
Serie 4000 4XXX Silicio (Si) -
Serie 5000 5XXX Magnesio (Mg) Al3Mg2
Serie 6000 6XXX Magnesio (Mg) y Silicio (Si) Mg2Si
Serie 7000 7XXX Zinc (Zn) MgZn2
Serie 8000 8XXX Otros elementos -
Las series 2000, 6000 y 7000 son tratadas t�rmicamente para mejorar sus
propiedades. El nivel de tratamiento se denota mediante la letra T seguida de
varias cifras, de las cuales la primera define la naturaleza del tratamiento. As�
T3 es una soluci�n tratada t�rmicamente y trabajada en fr�o.

Serie 1000: realmente no se trata de aleaciones sino de aluminio con presencia de

impurezas de hierro o aluminio, o tambi�n peque�as cantidades de cobre, que se
utiliza para laminaci�n en fr�o.
Serie 2000: el principal aleante de esta serie es el cobre, como el duraluminio o
el avional. Con un tratamiento T6 adquieren una resistencia a la tracci�n de 442
MPa, que lo hace apto para su uso en estructuras de aviones.
Serie 3000: el principal aleante es el manganeso, que refuerza el aluminio y le da
una resistencia a la tracci�n de 110 MPa. Se utiliza para fabricar componentes con
buena mecanibilidad, es decir, con un buen comportamiento frente al mecanizado.
Serie 4000: el principal aleante es el silicio.
Serie 5000: el principal aleante es el magnesio que alcanza una resistencia de 193
MPa despu�s del recocido.
Serie 6000: se utilizan el silicio y el magnesio. Con un tratamiento T6 alcanza una
resistencia de 290 MPa, apta para perfiles y estructuras.
Serie 7000: el principal aleante es el zinc. Sometido a un tratamiento T6 adquiere
una resistencia de 504 MPa, apto para la fabricaci�n de aviones.
Extrusi�n

Perfiles de aluminio extruido

La extrusi�n es un proceso tecnol�gico que consiste en dar forma o moldear una masa
haci�ndola salir por una abertura especialmente dispuesta para conseguir perfiles
de dise�o complicado.14?

Se consigue mediante la utilizaci�n de un flujo continuo de la materia prima,

generalmente productos metal�rgicos o pl�sticos. Las materias primas se someten a
fusi�n, transporte, presi�n y deformaci�n a trav�s de un molde seg�n sea el perfil
que se quiera obtener.

El aluminio debido a sus propiedades es uno de los metales que m�s se utiliza para
producir variados y complicados tipos de perfiles que se usan principalmente en las
construcciones de carpinter�a met�lica. Se puede extruir tanto aluminio primario
como secundario obtenido mediante reciclado.

Para realizar la extrusi�n, la materia prima, se suministra en lingotes cil�ndricos

tambi�n llamados �tochos�. El proceso de extrusi�n consiste en aplicar una presi�n
al cilindro de aluminio (tocho) haci�ndolo pasar por un molde (matriz), para
conseguir la forma deseada. Cada tipo de perfil, posee un molde adecuado llamado
�matriz�, que es el que determinar� su forma.

El tocho es calentado (aproximadamente a 500 �C, temperatura en que el aluminio

alcanza un estado pl�stico) para facilitar su paso por la matriz, y es introducido
en la prensa. Luego, la base del tocho es sometida a una llama de combusti�n
incompleta, para generar una capa fina de carbono. Esta capa evita que el �mbolo de
la prensa quede pegado al mismo. La prensa se cierra, y un �mbolo comienza a
empujar el tocho a la presi�n necesaria, de acuerdo con las dimensiones del perfil,
oblig�ndolo a salir por la boca de la matriz. La gran presi�n a la que se ve
sometido el aluminio hace que este eleve su temperatura ganando en maleabilidad.

Los componentes principales de una instalaci�n de extrusi�n son: el contenedor

donde se coloca el tocho para extrusi�n bajo presi�n, el cilindro principal con
pist�n que prensa el material a trav�s del contenedor, la matriz y el portamatriz.

Del proceso de extrusi�n y temple, dependen gran parte de las caracter�sticas

mec�nicas de los perfiles, as� como la calidad en los acabados, sobre todo en los
anodizados. El temple, en una aleaci�n de aluminio, se produce por efecto mec�nico
o t�rmico, creando estructuras y propiedades mec�nicas caracter�sticas.

Acabado del extrusionado

A medida que los perfiles extrusionados van saliendo de la prensa a trav�s de la
matriz, se deslizan sobre una bancada donde se les enfr�a con aire o agua, en
funci�n de su tama�o y forma, as� como las caracter�sticas de la aleaci�n
involucrada y las propiedades requeridas. Para obtener perfiles de aluminio rectos
y eliminar cualquier tensi�n en el material, se les estira. Luego, se cortan en
longitudes adecuadas y se envejecen artificialmente para lograr la resistencia
apropiada. El envejecimiento se realiza en hornos a unos 200 �C y est�n en el horno
durante un periodo que var�a entre 4 a 8 horas. Todo este proceso de realiza de
forma automatizada.15?

Temple de los perfiles

Los procesos t�rmicos que aumentan la resistencia del aluminio. Hay dos proceso de
temple que son el tratamiento t�rmico en soluci�n, y el envejecimiento. El temple
T5 se consigue mediante envejecimiento de los perfiles que pasan a los hornos de
maduraci�n, los cuales mantienen una determinada temperatura durante un tiempo
dado. Normalmente 185 �C durante 240 minutos para las aleaciones de la familia
6060, de esta forma se consigue la precipitaci�n del silicio con el magnesio en
forma de siliciuro de magnesio (Mg2Si) dentro de las dendritas de aluminio,
produci�ndose as� el temple del material. La temperatura de salida de extrusi�n
superior a 510 �C para las aleaciones 6060 m�s el correcto enfriamiento de los
perfiles a 250 �C en menos de cuatro minutos, es fundamental para que el material
adquiera sus propiedades, 16? a este material se le considera de temple 4 o T4 o
tambi�n conocido como sin temple.

El temple es medido por dur�metros, con la unidad de medida llamada Webster o

grados Websters.

Fundici�n de piezas

Pist�n de motor de aluminio fundido

La fundici�n de piezas consiste fundamentalmente en llenar un molde con la cantidad
de metal fundido requerido por las dimensiones de la pieza a fundir, para, despu�s
de la solidificaci�n, obtener la pieza que tiene el tama�o y la forma del molde.

Existen tres tipos de procesos de fundici�n diferenciados aplicados al aluminio:

Fundici�n en molde de arena

Fundici�n en molde met�lico
Fundici�n por presi�n o inyecci�n.
En el proceso de fundici�n con molde de arena se hace el molde en arena consolidada
por una apisonadora manual o mec�nico alrededor de un molde, el cual es extra�do
antes de recibir el metal fundido. A continuaci�n se vierte la colada y cuando
solidifica se destruye el molde y se granalla la pieza. Este m�todo de fundici�n es
normalmente elegido para la producci�n de:

Piezas estructurales fundidas de gran tama�o.

Pieza de fundici�n de una aleaci�n de aluminio (pieza del ventilador de una

aspiradora)
La fundici�n en molde met�lico permanente llamados coquillas, sirven para obtener
mayores producciones. En este m�todo se vierte la colada del metal fundido en un
molde met�lico permanente bajo gravedad y bajo presi�n centr�fuga.Puede resultar
caro, dif�cil o imposible fundirlas por moldeo.

En el m�todo de fundici�n por inyecci�n a presi�n se funden piezas id�nticas al

m�ximo ritmo de producci�n forzando el metal fundido bajo grandes presiones en los
moldes met�licos.

Mediante el sistema de fundici�n adecuado se pueden fundir piezas que puede variar
desde peque�as piezas de pr�tesis dental, con peso de gramos, hasta los grandes
bastidores de m�quinas de varias toneladas, de forma variada, sencilla o
complicada, que son imposibles de fabricar por otros procedimiento convencionales,
como forja, laminaci�n, etc.

El proceso de fundici�n se puede esquematizar de la siguiente manera:

Dise�o del modelo original de la pieza a fundir

Elaboraci�n del tipo de modelo dise�ado
Fusi�n del material a fundir
Inserci�n de la colada en el molde
Solidificaci�n de la pieza
Limpieza de la superficie con procesos vibratorio o de granallado.17?
Caracter�sticas de las aleaciones para fundici�n
Las aleaciones de aluminio para fundici�n han sido desarrolladas habida cuenta de
que proporcionan calidades de fundici�n id�neas, como fluidez y capacidad de
alimentaci�n, as� como valores optimizados para propiedades como resistencia a la
tensi�n, ductilidad y resistencia a la corrosi�n. Difieren bastante de las
aleaciones para forja. El silicio en un rango entre el 5 al 12 % es el elemento
aleante m�s importante porque promueve un aumento de la fluidez en los metales
fundidos. En menores cantidades se a�ade magnesio, o cobre con el fin de aumentar
la resistencia de las piezas.13?

Mecanizado
El mecanizado del aluminio y sus aleaciones en m�quinas herramientas de arranque de
virutas en general, es f�cil y r�pido y est� dando paso a una nueva concepci�n del
mecanizado denominada gen�ricamente mecanizado r�pido. Durante el arranque de
viruta, las fuerzas de corte que tienen lugar son considerablemente menores que en
el caso de las generadas con el acero (la fuerza necesaria para el mecanizado del
aluminio es aproximadamente un 30 % de la necesaria para mecanizar acero).18? Por
consiguiente, los esfuerzos sobre los �tiles y herramientas as� como la energ�a
consumida en el proceso es menor para el arranque de un volumen igual de viruta.

El concepto de mecanizado r�pido se refiere al que se produce en las modernas

m�quinas herramientas de Control Num�rico con cabezales potentes y robustos que les
permiten girar a muchos miles de revoluciones por minuto hasta del orden de 30 000
rpm, y avances de trabajo muy grandes cuando se trata del mecanizado de materiales
blandos y con mucho vaciado de viruta tal y como ocurre en la fabricaci�n de moldes
o de grandes componentes de la industria aeron�utica.

El aluminio tiene unas excelentes caracter�sticas de conductividad t�rmica, lo cual

es una importante ventaja, dado que permite que el calor generado en el mecanizado
se disipe con rapidez. Su baja densidad hace que las fuerzas de inercia en la
piezas de aluminio giratorio (torneados) sean asimismo mucho menores que en otros
materiales.

Ocurre, sin embargo, que el coeficiente de fricci�n entre el aluminio y los metales
de corte es, comparativamente con otros metales, elevado. Este hecho unido a su
baja resistencia hace que se comporte como plastilina, pudiendo causar el
embotamiento de los filos de corte, deteriorando la calidad de la superficie
mecanizada a bajas velocidades de corte e incluso a elevadas velocidades con
refrigeraci�n insuficiente. Siempre que la refrigeraci�n en el corte sea
suficiente, hay una menor tendencia al embotamiento con aleaciones m�s duras, con
velocidades de corte mayores y con �ngulos de desprendimiento mayores.

El desarrollo del mecanizado r�pido permite que muchas piezas complejas no sea
necesario fundirlas previamente sino que se mecanicen a partir de unos prismas a
los cuales se les realiza todo el vaciado que sea necesario.

El mecanizado r�pido puede representar una reducci�n de costes en torno al 60 %. En

este tipo de mecanizado r�pido se torna cr�tico la selecci�n de las herramientas y
los par�metros de corte. La adopci�n del mecanizado de alta velocidad es un proceso
dif�cil para el fabricante, ya que requiere cambios importantes en la planta, una
costosa inversi�n en maquinaria y software, adem�s de una formaci�n cualificada del
personal.19?

Herramientas de corte

Fresa frontal de metal duro

Para el mecanizado r�pido que se realiza en las m�quinas herramientas de Control
Num�rico es conveniente que se utilicen herramientas especiales para el mecanizado
del aluminio. Se distinguen de las empleadas en el mecanizado del acero en que
tienen mayores �ngulos de desprendimiento y un mayor espacio para la evacuaci�n de
la viruta, as� como unos rebajes para que la viruta fluya mejor. La mayor�a de las
herramientas de filo m�ltiple como por ejemplo las fresas, tienen pocos dientes.

Hay tres grandes familias de herramientas de corte para el mecanizado del aluminio:

Acero r�pido (HSS)

Metal duro (carburos met�licos) (widia)
Diamante
Las herramientas de acero r�pido son apropiadas para el mecanizado de aleaciones de
aluminio con bajo contenido en silicio. Permite el uso de grandes �ngulos de
desprendimiento para obtener unas mejores condiciones de corte. El acero r�pido es
m�s econ�mico que el metal duro cuando la maquinaria de que se dispone no permite
el uso de las velocidades de corte alcanzables con el carburo met�lico. En el
mecanizado de aluminios con elevado contenido de silicio el desgaste de este tipo
de herramientas se acelera. Estas herramientas se utilizan principalmente en la
industria de carpinter�a met�lica para el mecanizado de perfiles extrusionados.
Las herramientas de metal duro (widia) ofrecen la ventaja de una mayor duraci�n de
la herramienta. Se emplean en el mecanizado de aluminios con elevado contenido en
silicio as� como para los mecanizados a altas velocidades de corte. Las fundiciones
de aluminio, con la presencia de cristales de silicio de elevada dureza requieren
obligatoriamente el uso de herramientas de carburo met�lico. Dentro de los carburos
met�licos los distintos fabricantes tienen distintas gamas y calidades, en funci�n
de las condiciones de corte requeridas.
Las herramientas de diamante se caracterizan por su elevada duraci�n, incluso si se
emplean en el mecanizado de aleaciones con un elevado contenido en silicio. Suelen
emplearse para trabajos de mecanizado en piezas que generen mucha viruta.20?
Refrigeraci�n del mecanizado
Como lubricante de corte para el aluminio es recomendable que se utilicen productos
emulsionables en agua con aditivos de lubricaci�n espec�ficamente formulados a tal
fin que est�n exentos de compuestos en base cloro y azufre La lubricaci�n se
utiliza en operaciones de taladrado, torneado, fresado, brochado, escariado y
deformaci�n.21?

Mecanizado por electroerosi�n

Art�culo principal: Electroerosi�n
Las aleaciones de aluminio permiten su mecanizado por procedimientos de
electroerosi�n que es un m�todo inventado para el mecanizado de piezas complejas.
No obstante, este m�todo no es del todo adecuado para el aluminio, pues su elevada
conductividad t�rmica reducen notablemente la velocidad de eliminaci�n del
material, ya de por s� bastante lenta para este m�todo.

Se conoce como electroerosi�n a un proceso de mecanizado que utiliza la energ�a

suministrada a trav�s de descargas el�ctricas entre dos electrodos para eliminar
material de la pieza de trabajo, siendo �sta uno de los electrodos.22?Al electrodo
que hace las funciones de herramienta se le suele denominar simplemente electrodo
mientras que al electrodo sobre el cual se desea llevar a cabo el arranque se le
conoce como pieza de trabajo. Este sistema permite obtener componentes con
tolerancias muy ajustadas a partir de los nuevos materiales que se dise�an.

Soldadura
Art�culo principal: Soldadura

Esquema de la soldadura TIG

Los procedimientos de soldeo en aluminio pueden ser al arco el�ctrico, bajo
atm�sfera inerte que puede ser arg�n, helio, por puntos o por fricci�n.

Hay dos t�cnicas de soldadura al arco, de un lado la soldadura al arco bajo

atm�sfera inerte con electrodo refractario o procedimiento TIG y de otro lado la
soldadura al arco bajo atm�sfera inerte con electrodo consumible o procedimiento
MIG.
La soldadura TIG (Tungsten Inert Gas), se caracteriza por el empleo de un electrodo
permanente de tungsteno, aleado a veces con torio o zirconio en porcentajes no
superiores a un 2 %. Dada la elevada resistencia a la temperatura del tungsteno
(funde a 3.410 �C), acompa�ada de la protecci�n del gas, la punta del electrodo
apenas se desgasta tras un uso prolongado. Los gases m�s utilizados para la
protecci�n del arco en esta soldadura son el arg�n y el helio, o mezclas de ambos.
Una varilla de aportaci�n alimenta el ba�o de fusi�n. Esta t�cnica es muy utilizada
para la soldadura de aleaciones de aluminio y se utiliza en espesores comprendidos
entre 1 y 6 mm y se puede robotizar el proceso.

M�quina de soldar por puntos

En el momento de ejecutar una soldadura la limpieza de las piezas es esencial. La
suciedad, aceites, restos de grasas, humedad y �xidos deben ser eliminados
previamente, bien sea por medios mec�nicos o qu�micos. Los m�todos de limpieza
qu�micos requieren equipos costosos para el tratamiento superficial y no se pueden
usar siempre por esta raz�n.
El gas inerte que m�s se utiliza en la soldadura normal en los talleres es el arg�n
puro, puesto que es mucho m�s econ�mico y requiere menor flujo de gas. El helio se
usa solo cuando se exige mayor penetraci�n.
Para mantener libre de humos y gases la zona de soldadura, es aconsejable la
instalaci�n de extractores de humos y gases. La intensidad del arco es mucho mayor
que en la soldadura de acero y bajo ning�n concepto se debe mirar al arco sin una
m�scara de protecci�n adecuada.
Soldadura de aluminio por fricci�n
La soldadura por fricci�n es un proceso de penetraci�n completa en fase s�lida, que
se utiliza para unir chapas de metal, principalmente de aluminio, sin alcanzar su
punto de fusi�n. El m�todo est� basado en el principio de obtener temperaturas
suficientemente altas para forjar dos componentes de aluminio, utilizando una
herramienta giratoria que se desplaza a lo largo de una uni�n a tope. Al enfriarse
deja una uni�n en fase s�lida entre las dos piezas. La soldadura por fricci�n,
puede ser utilizada para unir chapas de aluminio sin material de aportaci�n. Se
consiguen soldaduras de alta calidad e integridad con muy baja distorsi�n, en
muchos tipos de aleaciones de aluminio, incluso aquellas consideradas de dif�cil
soldadura por m�todos de fusi�n convencionales.23?

Doblado
El aluminio se presenta en el mercado en diversas formas, ya sean estas barras con
diversos perfiles u hojas de varios tama�os y grosores entre otras. Cuando se
trabaja con aluminio, espec�ficamente en crear alg�n doblez en una hoja, o en una
parte de �sta, es importante considerar la direcci�n del grano; esto significa que
la composici�n en el metal, despu�s de haber sido fabricado, ha tomado una
tendencia direccional en su microestructura, mostrando as� una mayor longitud hacia
una direcci�n que hacia otra. As� es que el aluminio puede quebrarse si la
direcci�n del grano no es considerada al crear alg�n doblez, o si el doblez es
creado con un radio demasiado peque�o, el cual sobrepase la integridad el�stica del
tipo de aluminio.

Tratamientos protectores superficiales

Anodizado
Art�culo principal: Anodizado

Componentes de aluminio anodizado

Este metal, despu�s de extruido o decapado, para protegerse de la acci�n de los
agentes atmosf�ricos, forma por s� solo una delgada pel�cula de �xido de aluminio;
esta capa de Al2O3, tiene un espesor m�s o menos regular del orden de 0,01 micras
sobre la superficie de metal que le confiere unas m�nimas propiedades de
inoxidacci�n y anticorrosi�n.24?

Existe un proceso qu�mico electrol�tico llamado anodizado que permite obtener de

manera artificial pel�culas de �xido de mucho m�s espesor y con mejores
caracter�sticas de protecci�n que las capas naturales.

El proceso de anodizado llevado a cabo en un medio sulf�rico produce la oxidaci�n

del material desde la superficie hacia el interior, aumentando la capa de �xido de
aluminio, con propiedades excelentes por resistencia a los agentes qu�micos,
dureza, baja conductividad el�ctrica y estructura molecular porosa, esta �ltima
junto con las anteriores, que permite darle una excelente terminaci�n, que es un
valor determinante a la hora de elegir un medio de protecci�n para este elemento.

Seg�n sea el grosor de la capa que se desee obtener existen dos procesos de
anodizados:

Anodizados decorativos coloreados

Anodizados de endurecimiento superficial
Las ventajas que tiene el anodizado son:

La capa superficial de anodizado es m�s duradera que la capas obtenidas por

pintura.
El anodizado no puede ser pelado porque forma parte del metal base.
El anodizado le da al aluminio una apariencia decorativa muy grande al permitir
colorearlo en los colores que se desee.
Al anodizado no es afectado por la luz solar y por tanto no se deteriora.
Los anodizados m�s comerciales son los que se utilizan coloreados por motivos
decorativos. Se emplean diversas t�cnicas de coloraci�n tanto org�nicas como
inorg�nicas.

Anodizado duro

Cuando se requiere mejorar de forma sensible la superficie protectora de las piezas

se procede a un denominado anodizado duro que es un tipo de anodizado donde se
pueden obtener capas de alrededor de 150 micras, seg�n el proceso y la aleaci�n. La
dureza de estas capas es comparable a la del cromo-duro, su resistencia a la
abrasi�n y al frotamiento es considerable.

Las propiedades del anodizado duro son:

Resistencia a la abrasi�n: lo que permite que tenga una resistencia al desgaste

superficial superior a muchos tipos de acero
Resistencia el�ctrica. La al�mina es un aislante el�ctrico de calidad excelente,
superior a la de la porcelana.
Resistencia qu�mica. La capa an�dica protege eficazmente el metal base contra la
acci�n de numerosos medios agresivos.
Porosidad secundaria o apertura m�s o menos acusada en la entrada de los poros
debido al efecto de disoluci�n del ba�o.
Es muy importante a la hora de seleccionar el material para un anodizado duro,
verificar la pieza que se vaya a mecanizar y seleccionar la aleaci�n tambi�n en
funci�n de sus caracter�sticas y resistencia mec�nica.

Pintura

Ventanas de aluminio lacado. Habitaci�n de la reina Isabel, Canterbury

El proceso de pintura de protecci�n que se da al aluminio es conocido con el nombre
de lacado y consiste en la aplicaci�n de un revestimiento org�nico o pintura sobre
la superficie del aluminio. Existen diferentes sistemas de lacado para el aluminio

El lacado, que se aplica a los perfiles de aluminio, consiste en la aplicaci�n

electrost�tica de una pintura en polvo a la superficie del aluminio. Las pinturas
m�s utilizadas son las de tipo poli�ster por sus caracter�sticas de la alta
resistencia que ofrecen a la luz y a la corrosi�n.

Los objetivos del lacado son:

Mejorar el aspecto est�tico y las propiedades f�sicas del aluminio.
El proceso de lacado, puede dividirse en tres partes:

Limpieza de las piezas

Imprimaci�n de pintura
Polimerizado
El proceso de lacado exige una limpieza profunda de la superficie del material, con
disoluciones acuosas �cidas, para eliminar suciedades de tipo graso. Este proceso
consigue una mayor adherencia a las pinturas. Mejora la resistencia a la corrosi�n
y a los agentes atmosf�ricos.

La imprimaci�n con la pintura deseada se realiza en cabinas equipadas con pistolas

electrost�ticas. La pintura es polvo de poli�ster, siendo atra�do por la superficie
de la pieza que se laca. Combinando todos los par�metros de la instalaci�n se
consiguen las capas de espesor requeridas que en los casos de carpinter�a met�lica
suele oscilar entre 60/70 micras.

El polimerizado se realiza en un horno de convenci�n de aire, de acuerdo con las

especificaciones de tiempo y temperatura definidos por el fabricante de la pintura.

El sistema industrial de lacado puede estar robotizado.25?

Corrosi�n del aluminio

El aluminio met�lico se recubre espont�neamente de una delgada capa de �xido que
evita su corrosi�n. Sin embargo, esta capa desaparece en presencia de �cidos,
particularmente del percl�rico y clorh�drico; asimismo, en soluciones muy alcalinas
de hidr�xido pot�sico (KOH) o hidr�xido s�dico (NaOH) ocurre una en�rgica reacci�n.
La presencia de CuCl2 o CuBr2 tambi�n destruye el �xido y hace que el aluminio se
disuelva en�rgicamente en agua. Con mercurio y sales de �ste, el aluminio reacciona
si est� limpio formando una amalgama que impide su pasivaci�n. Reacciona tambi�n
en�rgicamente en fr�o con bromo y en caliente con muchas sustancias, dependiendo de
la temperatura, reduciendo a casi cualquier �xido (proceso termita). Es atacado por
los haloalcanos. Las reacciones del aluminio a menudo van acompa�adas de emisi�n de
luz.26?

No obstante, las aleaciones de aluminio se comportan bastante peor a corrosi�n que

el aluminio puro, especialmente si llevan tratamientos de recocido, con los que
presentan problemas graves de corrosi�n intercristalina y bajo tensiones debido a
la microestructura que presentan en estos estados.

Reciclaje. Aluminio secundario

Art�culo principal: Reciclaje de aluminio

C�digo de reciclaje del aluminio

El aluminio es 100 % reciclable sin merma de sus cualidades f�sicas, y su
recuperaci�n por medio del reciclaje se ha convertido en una faceta importante de
la industria del aluminio. El proceso de reciclaje del aluminio necesita poca
energ�a. El proceso de refundido requiere solo un 5 % de la energ�a necesaria para
producir el metal primario inicial.

El reciclaje del aluminio fue una actividad de bajo perfil hasta finales de los
a�os sesenta, cuando el uso creciente del aluminio para la fabricaci�n de latas de
refrescos trajo el tema al conocimiento de la opini�n p�blica.

Al aluminio reciclado se le conoce como aluminio secundario, pero mantiene las

mismas propiedades que el aluminio primario.

La fundici�n de aluminio secundario implica su producci�n a partir de productos

usados de dicho metal, los que son procesados para recuperar metales por
pretratamiento, fundici�n y refinado.

Se utilizan combustibles, fundentes y aleaciones, mientras que la remoci�n del

magnesio se practica mediante la adici�n de cloro, cloruro de aluminio o compuestos
org�nicos clorados.27?

Las mejores t�cnicas disponibles incluyen:

Hornos de alta temperatura muy avanzados.

Alimentaci�n libre de aceites y cloro.
C�mara de combusti�n secundaria con enfriamiento brusco
Adsorci�n con carb�n activado.
Filtros de tela para eliminaci�n de polvos.

Chatarra de Aluminio comprimida en la instalaci�n de Central European Waste

Management (Wels, Austria)
Durante el a�o 2002 se produjeron en Espa�a 243.000 toneladas de aluminio reciclado
y en el conjunto de Europa occidental esta cifra ascendi� a 3,6 millones de
toneladas.28?

Para proceder al reciclaje del aluminio primero hay que realizar una revisi�n y
selecci�n de la chatarra seg�n su an�lisis y metal recuperable para poder conseguir
la aleaci�n deseada. La chatarra preferiblemente se compactar�, generalmente en
cubos o briquetas o se fragmentar�, lo cual facilita su almacenamiento y
transporte. La preparaci�n de la chatarra descartando los elementos met�licos no
deseados o los inertes, llevar�n a que se consiga la aleaci�n en el horno de manera
m�s r�pida y econ�mica.

El residuo de aluminio es f�cil de manejar porque es ligero, no arde y no se oxida

y tambi�n es f�cil de transportar. El aluminio reciclado es un material cotizado y
rentable. El reciclaje de aluminio produce beneficios ya que proporciona ocupaci�n
y una fuente de ingresos para mano de obra no cualificada.29?

Toxicidad
Este metal fue considerado durante muchos a�os como inocuo para los seres humanos.
Debido a esta suposici�n se fabricaron de forma masiva utensilios de aluminio para
cocinar alimentos, envases para alimentos, y papel de aluminio para el embalaje de
alimentos frescos. Sin embargo, su impacto sobre los sistemas biol�gicos ha sido
objeto de mucha controversia en las d�cadas pasadas y una profusa investigaci�n ha
demostrado que puede producir efectos adversos en plantas, animales acu�ticos y
seres humanos.30?

La exposici�n al aluminio por lo general no es da�ina, pero la exposici�n a altos

niveles puede causar serios problemas para la salud.

La exposici�n al aluminio se produce principalmente cuando:

Se consumen medicamentos que contengan altos niveles de aluminio.

Se inhala polvo de aluminio que est� en la zona de trabajo.
Se vive donde se extrae o procesa aluminio.
Se ingieren alimentos c�tricos preparados sobre una superficie de aluminio.
Cualquier persona puede intoxicarse con aluminio o sus derivados, pero algunas
personas son m�s propensas a desarrollar toxicidad por aluminio.31?

Toxicocin�tica
Absorci�n: Las caracter�sticas qu�micas de los compuestos de aluminio hacen que de
las tres v�as por las que una sustancia puede entrar al organismo (oral, d�rmica y
respiratoria) la v�a d�rmica sea la menos importante.32? Menos del 1 % del aluminio
de la dieta es absorbido; esta absorci�n en el intestino depende mayoritariamente
del pH y de la presencia de ligandos complejos, �cidos carbox�licos a trav�s del
cual el aluminio se vuelve absorbible. La fracci�n absorbible por v�a inhalatoria
puede acceder directamente al cerebro a trav�s de la v�a olfatoria. Los compuestos
de aluminio pueden alterar la absorci�n de otros elementos en el tracto
gastrointestinal. Por ejemplo, el aluminio inhibe la absorci�n de fluoruro y puede
disminuir la absorci�n de calcio, compuestos de hierro y �cido salic�lico (el cual
este �ltimo tambi�n disminuye la del aluminio).33?

Distribuci�n y excreci�n: la especie influye en estos procesos. La principal v�a de

excreci�n es la v�a biliar pero si se ingiere en abundancia es m�s importante la
v�a renal. En cuanto a la distribuci�n, en el plasma m�s del 50 % del aluminio se
une a la albumina y transferrina, a trav�s de la cual puede ser transportando a los
diferentes tejidos.34? Las mayores concentraciones de aluminio se han observado en
pulmones, h�gado y huesos. En los huesos reduce los efectos positivos de la
vitamina D, bloquea los dep�sitos de calcio lo que puede dar origen a una
osteomalacia.34?La toma de medicamentos que contienen aluminio como son anti�cidos,
analg�sicos, antidiarreicos y antiulcerosos favorecen la absorci�n intestinal del
metal, y predisponen a la toxicidad del aluminio en ni�os con insuficiencia
renal.33?

Toxicidad
La toxicidad aguda del aluminio es rara. La mayor�a de los casos de toxicidad del
aluminio se observan en personas con insuficiencia renal cr�nica, en personas
expuestas al aluminio en su �mbito laboral y como factor etiol�gico de la
enfermedad del alzheimer.

Toxicidad en el �mbito laboral

Aunque el aluminio no figure en el cuadro de las enfermedades profesionales, se han
descrito cuadros t�xicos en trabajadores que lo trabajan (expuestos a dosis bajas
de forma cr�nica) en su actividad profesional.34? Algunos estudios se�alan efectos
adversos en las v�as respiratorias con s�ntomas similares al asma, que abarcan
disnea, sibilancias, fibrosis pulmonar y enfermedad pulmonar obstructiva cr�nica
(Donoghue, 2011; Taiwo, 2006).35?,36? A estas manifestaciones se pueden asociar
otras a nivel del sistema nervioso central como p�rdida de memoria, coordinaci�n y
problemas de equilibrio (Meyer-Baron, 2007).37?

Neurotoxicidad
En estudios de experimentaci�n, la neurotoxicidad depende de la especie y la edad.
En animales susceptibles como conejos y gatos, se caracteriza por el deterioro
neurol�gico progresivo con resultado de muerte asociada con el estatus epil�ptico
(WHO, 1997).38? El primer cambio patol�gico destacado es la acumulaci�n de ovillos
neurofibrilares (NFTs) en neuronas grandes, axones proximales y dendritas de las
neuronas de muchas regiones del cerebro; esto ha sido observado en los monos, sin
embargo en las ratas no se ha presenciado ni NFTs ni encefalopat�as. Esto se asocia
con la p�rdida de sinapsis y la atrofia del �rbol dendr�tico. Tambi�n se ha
observado deterioro de la funci�n cognitiva y motora y alteraciones del
comportamiento. La relaci�n de la neurotoxicidad por aluminio y enfermedades
humanas es todav�a incierta.33?

Hemodi�lisis en enfermos renales

Los pacientes que necesitan someterse a hemodi�lisis presentan una sobrecarga de
aluminio que procede de la entrada directa en la circulaci�n sangu�nea a trav�s del
l�quido de di�lisis (tras 3-7 a�os de tratamiento) o a trav�s de la ingesti�n de
sales de aluminio (sobre todo de hidr�xido de aluminio) que se emplea como
quelantes del f�sforo; por lo que se aconseja tratar el agua mediante deionizaci�n
y �smosis inversa. Las consecuencias cl�nicas por intoxicaci�n con aluminio son
diversas, en primer lugar puede producir dolor �seo por dep�sito directo, lo que es
dif�cil de diagnosticar en el estudio radiol�gico y �nicamente puede establecerse
por biopsia �ptica y an�lisis qu�mico. En segundo lugar se puede producir anemia
microc�tica que no responde a la terap�utica con hierro. Otras posibles
manifestaciones son convulsiones focales, mioclon�as, demencia y miopat�a
proximal.34?

Enfermedad del Alzheimer

Diferentes estudios han demostrado un aumento de los niveles de aluminio en los
cerebros de personas que padec�an Alzheimer, tras realizar la autopsia en
comparaci�n con individuos sanos, as� como lesiones neurofibrilares en animales de
experimentaci�n.33?

Otros estudios epidemiol�gicos establecen una relaci�n con la zona de residencia

por las altas concentraciones de aluminio en el agua. (Krewski et al.2007)39?,40?
La eficacia reducida de la barrera hematoencef�lica en la enfermedad de Alzheimer
podr�a permitir mayor concentraci�n de aluminio en el cerebro por lo que hay
controversia de si es causa o consecuencia de la enfermedad. Adem�s, estudios
recientes han planteado la posibilidad de que los m�todos de tinci�n en estudios
anteriores pueden haber llevado a la contaminaci�n de aluminio (Makjanic et al.,
1998).41? Actualmente la etiolog�a m�s aceptada es que el Alzheimer se produce por
un virus de desarrollo lento y procesos autoinmunes.34?

An�lisis toxicol�gico
Los niveles s�ricos de aluminio son una ayuda en la investigaci�n toxicol�gica pero
no reflejan el contenido corporal total puesto que se encuentra fuertemente ligado
con prote�nas. Los niveles normales de aluminio se encuentran por debajo de 10
�g/ml mientras que en pacientes con di�lisis cr�nica sin manifestaciones t�xicas
pueden llegar a 50 �g/ml. Los niveles de este metal por encima de 60 �g/ml indican
absorci�n incrementada, por encima de 100 �g/ml toxicidad potencial y por encima de
200 �g/ml se presentan los s�ntomas cl�nicos. Los niveles se determinan por
espectrofotometr�a de absorci�n at�mica.34?

Tratamiento
La deferoxamina se ha usado para tratar la encefalopat�a y osteomalacia de la
di�lisis, se sugiere el uso cuando se detectan niveles del metal entre 100-200
�g/ml. Tambi�n se ha utilizado en el diagn�stico de la oteodistrofia debida al
aluminio. El EDTA c�lcico dis�dico no parece ser tan efectivo como quelante de
aluminio.34?

Prevenci�n
No hay medidas especiales para la prevenci�n de la intoxicaci�n por aluminio. Pero
en el medio laboral se aconseja mantener las concentraciones del aluminio a niveles
por debajo del TLV recomendado.34? La cerveza, debido a su contenido en silicio
podr�a ejercer un papel protector frente a la toxicidad del aluminio, siendo la
cerveza con alcohol y a unas dosis moderadas la que parece disminuir la
biodisponibilidad del aluminio de una forma m�s eficaz. Por tanto un aporte
moderado de cerveza podr�a ser un posible factor protector frente a la
neurotoxicidad del aluminio, siendo necesarios la realizaci�n de estudios cr�nicos
para confirmar dicho estudio.42?

El aluminio y los suelos

En algunos suelos del planeta el aluminio tiende a concentrarse en algunos de los
horizontes del perfil, otorg�ndole caracter�sticas muy particulares. De los 11
�rdenes de suelos que se reconocen seg�n la clasificaci�n del Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos, dos de ellos presentan una alta concentraci�n de
aluminio: los oxisoles, que se desarrollan en latitudes tropicales y subtropicales
y los spodosoles, que se hallan en climas fr�os y bajo vegetaci�n de con�feras.43?
En este tipo de suelos el contenido en nutrientes disponibles para las plantas es
bajo, solo el magnesio puede ser abundante en algunos casos; adem�s su elevado
contenido en aluminio agrava el problema por su toxicidad para las plantas. En las
regiones tropicales y subtropicales en las que se presentan estos suelos lo
habitual es que se cultiven plantas con bajas necesidades nutritivas y con fuerte
resistencia al aluminio, tales como el t�, el caucho y la palma de aceite.44?

V�ase tambi�n
Anodizado
Aluminosis
Aluminosis del pulm�n
Aleaciones de aluminio
Aleaciones ligeras
Referencias
�Elementos Qu�micos�. herramientas.educa.madrid.org. Consultado el 28 de noviembre
de 2019.
Tecnolog�a automotriz.Monograf�as.com Jes�s Guevara, Carabolo, Venezuela.
Referido al volumen, el aluminio hab�a sobrepasado a finales de 1930 a todos los
metales no f�rreos, pero si se considera en masa, esto tiene lugar hacia finales de
la d�cadas de 1960.
IUPAC (en ingl�s) P�gina web de International Union of Pure and Applied Chemistry.
Binczewski, George J. (1995). �The Point of a Monument: A History of the Aluminum
Cap of the Washington Monument�. JOM 47 (11): 20-25.
Enciclopedia de Ciencia y T�cnica. Tomo 1, Aluminio. Salvat Editores. 1984. ISBN
84-345-4490-3.
Barsoum, Michel W. (2003). Fundamentals of Cermics. IOP Publishing Ltd. 2003. p.
80. ISBN 0750309024.
El aluminio tambi�n es buen conductor, aunque no tanto como el cobre. Para
transmitir el mismo flujo de corriente debe ser aproximadamente un 50 % m�s grueso.
Pero, aun haciendo cables m�s gordos, siguen siendo m�s ligeros que los de cobre.
Al�mina. Monograf�as.com Trabajo muy extenso y documentado sobre la al�mina
realizado por Francisco Castro
Floculantes NTP690: Piscinas de uso p�blico: Peligrosidad de los productos
qu�micos. Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales Espa�a. Redactores Asunci�n
Freixa Blanxart, Adoraci�n Pascual Ben�s Xavier Guardino Sol�
Informe sobre reservas mundiales de aluminio elaborado por el USGS americano (en
ingl�s)
World research. Industrias de aluminio en la b�squeda de energ�a barata.
Offnews.info Estos procedimientos parten de arcillas ricas en aluminio en vez de
partir de la bauxita.
Smith, 1998.
Vocabulario Tecnol�gico Vocabulario de Tecnolog�a Industrial I y II H Mart�n 2002
Proceso de extrusi�n del aluminio Hydro aluminio La Roca Art�culo t�cnico
Proceso de extrusi�n y temple del aluminio San-ba.com Art�culo t�cnico
Fabricaci�n de piezas de aluminio (enlace roto disponible en Internet Archive;
v�ase el historial y la �ltima versi�n). Alvaro Almeida S�nchez Universidad Libre
de Colombia. Bogot� 2004
Mecanizado del aluminio Universidad Polit�cnica de Catalunya. Art�culo t�cnico.
Autor desconocido.
Mecanizado de alta velocidad en Tekniker Ferran Puig y Marta Torres. Revista
metalunivers.com
Mecanizado de las aleaciones de aluminio Art�culo T�cnico. Autor desconocido,
Universidad Polit�cnica de Catalunya.
Aceites y lubricantes Archivado el 29 de diciembre de 2007 en la Wayback Machine.
Metalia.es. Art�culo t�cnico
Mecanizado por electroerosi�n Revista Metal-univers 6-4-2002 Mar�a del Mar
Espinosa. Escuela T�cnica Superior de Ingenieros Industriales UNED Madrid. �ltima
visita 14-11-2007
Soldadura por fricci�n (FSW) ESAB.ES Art�culo t�cnico.
�Qu� es el anodizado? Trabajo editado por Eduardo Barros en 2003. San Pedro.
Buenos Aires, Argentina.
Lacado del aluminio. ALSAN.ES Art�culo t�cnico.
Tesis doctoral Archivado el 11 de octubre de 2014 en la Wayback Machine. Estudio
de la Conformaci�n de Componentes Aluminio-Silicio en estado Semis�lido. Mar�a
Teresa Baile Puig. Universitat Polit�cnica de Catalunya. �ltima visita 14-11-2007.
www.ine.gob.mx. (enlace roto disponible en Internet Archive; v�ase el historial y
la �ltima versi�n). Mejoras t�cnicas disponibles y mejores pr�cticas ambientales
bajo el convenio de Estocolmo. Cristina Cortinas de Nava. Art�culo divulgativo.
�ltima visita 14-11-2007.
Aluminio.org Art�culo divulgativo sobre el reciclado del aluminio. Olga Roger.
Consultado el 14 de noviembre de 2007.
Aluminio.org Portal de la Asociaci�n para el reciclado de productos de aluminio
(ARPAL). Consultado el 14 de noviembre de 2007.
Nesse, Alcira; Graciela Garbossa, Gladys P�rez, Daniela Vittori, Nicol�s Pregi.
�Aluminio �culpable o inocente?� Revista Qu�mica Viva Vol. 2 N� 1 abril de 2003.]
Laboratorio de An�lisis Biol�gicos, Departamento de Qu�mica Biol�gica, facultad de
Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos Aires.
Toxicidad por aluminio. Envenenamiento por aluminio Archivado el 10 de diciembre
de 2007 en la Wayback Machine. UPMC.COM. Art�culo divulgativo. Consultado el 14 de
diciembre de 2007.
I. Varsavsky., Alicia. ��Es t�xico el aluminio?�. Fundaci�n nexus ciencias
sociales � medio ambiente � salud.
Klaassen, Curtis D. (2008. 7th edition). �Unit 5, toxic agents�. Toxicology. The
basic science of poisons. MC Graw Hill. pp. 960-961.
Gisbert Calabuig, J. A. (1998. 5.� edici�n). Medicina legal y toxicolog�a. Masson.
pp. 862-864.
Donoghue, A. M. et al. (1991-2006). Occupational Asthma in the Aluminum Smelters
of Australia and New Zealand. American Journal of Industrial Medicine. pp. 224-231.
Taiwo, O. A. et al. (2006). �48�. Incidence of Asthma Among Aluminum Workers.
Journal of Occupational and Environmental Medicine. pp. 275-282.
Meyer-Baron, M. et al. (November, 2007). �28�. Occupational Aluminum Exposure:
Evidence in Support of its Neurobehavioral Impact. Neurotoxicology. pp. 1068-1078.
WHO (1997). �IPCS Environmental Health Creteria. Aluminum, vol. 194.�. Geneva:
World Health Organization,.
Gunnar F. Nordberg, Bruce A. Fowler and Monica Nordberg (2015. Fourth edition).
�Chapter 26�. Handbook of the toxicology of metals. Elsevier. p. 559.
Krewski, Daniel, Lubin, et al. (2005). �Epidemiology 16�. Residential Radon and
risk of lung cancer: A combined analysis of 7 North American case-control studies.
pp. 137-145.
Absence of aluminium in neurofibrillary tangles in Alzheimer�s disease. Neurosci
Lett. 1998. pp. 123-126.
A. Pe�a; I. Meseguer; M. J. Gonz�lez-Mu�oz (2007). �Alimentos Funcionales
Influencia del consumo moderado de cerveza sobre la toxicocin�tica del aluminio:
estudio agudo.�. Alimentos Funcionales Influencia del consumo moderado de cerveza
sobre la toxicocin�tica del aluminio: estudio agudo.
FUNDAMENTALS OF PHYSICAL GEOGRAPHY, CHAPTER 10: Introduction to the Lithosphere,
Soil Classification Accedida 29-11-2007
�Suelos Alisoles.� Consultado 29 de noviembre de 2007.
Bibliograf�a
Enciclopedia de Ciencia y T�cnica. Salvat Editores. 1984. ISBN 84-345-4490-3.
Gu�a T�cnica de Mecanizado. AB Sandvik Coromant. 2005.
Hufnagel, W. (1992). Manual del Aluminio. traducci�n: Coca, Pedro (2� edici�n).
Barcelona: Revert�. ISBN 84-291-6011-6.
Larburu Arrizabalaga, Nicol�s (2004). M�quinas. Prontuario. T�cnicas m�quinas
herramientas. Madrid: Thomson Editores. ISBN 84-283-1968-5.
Mill�n G�mez, Sim�n (2006). Procedimientos de Mecanizado. Madrid: Paraninfo. ISBN
84-9732-428-5.
Smith, William F. (1998). Fundamentos de la Ciencia e Ingenier�a de Materiales.
Madrid: Mc Graw Hill. ISBN 84-481-1429-9.