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U2 - Investigaciondescriptiva
U2 - Investigaciondescriptiva
Unidad 2
Elementos conceptuales de la
investigación
Autores:
Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Introducción de la unidad
Elementos conceptuales de la investigación
Después de conocer los fundamentos histórico-filosóficos del método científico (basado en la
postura empírico-analítica de la ciencia), en esta unidad revisaremos los primeros elementos que
conforman un protocolo de investigación. Empezaremos planteando el problema. Nuestro interés en
un tema, que se va a constituir en nuestro problema de investigación, puede provenir de algún
problema en nuestra práctica, o de alguna experiencia personal o laboral que nos interese; sin
embargo, debemos de transformar nuestro interés inicial en un planteamiento tal que le muestre a la
comunidad que estamos aportando algo inédito a lo que ya se sabía de nuestro tema.
Entonces, comenzamos buscando información documental sobre nuestro tema, para mostrar lo
que otros han escrito sobre lo que nos interesa y cómo nuestro estudio va a colaborar con el
conocimiento y la comprensión de este problema, y va a colaborar, porque tenemos que aportar
algo nuevo, tenemos que cubrir un nicho en la teoría. Es decir, se da inicio con el planteamiento del
problema, buscando información previa sobre este y abocándonos a lo poco o no estudiado, para
aportar algo a lo que ya se sabe. Esto conformará la justificación (además del posible impacto social y
metodológico de nuestro estudio).
Todo esto es lo que vamos a ver en estos siete temas. Y todo comienza con la observación de un
fenómeno en nuestro mundo social. Comencemos.
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Rocío Guillén Velasco
Objetivo de la unidad
1: Identificar los elementos conceptuales de la investigación cuantitativa, mediante la revisión de
los resultados de investigación publicados, con el fin de desarrollar una competencia de
investigación enfermera posterior.
Temas
1. El proceso de la investigación y sus fases
2. Elementos conceptuales de la investigación
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Contenido
Introducción
Introducción
En la mayoría de las sociedades científicas se insiste en la necesidad de investigar problemas reales
o temas perceptibles en la realidad inmediata. Para ello, se trabaja en lo que, desde el paradigma
lógico-positivista, se ha identificado como el método científico. Este método, para el conocimiento de
la realidad observable, consiste en formularse interrogantes sobre esa realidad, con base en la teoría
ya existente y tratando de hallar respuestas a los problemas planteados. Es uno de los modos
ordenados de proceder para lograr el conocimiento científico.
Este tipo de investigación representa un proceso; por lo tanto, es necesario que antes de
comenzarla consideremos primero la composición del proceso en su totalidad y no solo los métodos.
La metodología podemos conocerla muy bien y no ser buenos investigadores, ya que para ello es
indispensable vincular los intereses intelectuales, los principios éticos y los aspectos técnicos. Para ser
buenos investigadores debemos pensar en el contexto general, detectar los problemas que sin duda
vamos a enfrentar, evaluar tanto la factibilidad como los costos, determinar el tiempo que nos llevará
y tener la firme decisión de enviar el manuscrito a publicación.
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Rocío Guillén Velasco
Según Fortín (1999), este proceso comporta tres fases principales: 1) conceptual 2) metodológica y 3)
empírica. Estas etapas no son del todo independientes entre sí, ya que se superponen para permitir
una mejor clarificación del objeto de estudio. A continuación, te describiré cada fase de manera muy
concreta.
Observa el cuadro donde se anotan los pasos o procedimientos que hay que realizar en cada fase.
Cuando no tenemos mucha experiencia en la investigación, es necesario ir trabajando una a la vez,
para avanzar e ir dando coherencia a sus partes.
FASE CONCEPTUAL
• Elegir y formular un
problema de investigación
• Hacer la reseña de los
escritos pertinentes
• Elaborar un marco de
referencia
• Enunciar la finalidad, las de
FASE METODOLÓGICA
• Elegir un diseño de
investigación
• Definir la población y la
muestra
• Definir las variables
• Elegir los métodos de
recolección y análisis de
datos
FASE EMPÍRICA
Recolectar los datos
Analizar los datos
Interpretar los
resultados
Comunicar los
resultados
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
1. Fase conceptual
Cuando hablamos de conceptuar, nos referimos a un proceso, a una manera ordenada de
formular ideas, de documentarlas en torno a un tema preciso, con el fin de llegar a una concepción
clara y organizada del objeto de estudio. Para llevar a buen fin una investigación, es necesario
aprender a pensar, a plantear una buena pregunta, a encontrar una respuesta y a verificar su validez.
Esta fase reviste una gran importancia, ya que es la que proporciona a la investigación sus
cimientos, su perspectiva y su proyección; comienza cuando el investigador juega con una idea para
orientar su investigación. La idea puede provenir de una observación, de los escritos, de una
preocupación de un campo determinado o, incluso, de un concepto. Si el campo de investigación es
demasiado amplio para plantear una única cuestión o pregunta, deberá limitarse de manera que el
estudio sea realizable. ¿Cómo delimitar? Lo más sencillo es buscar información sobre escritos existentes
de la cuestión.
2. Fase metodológica
A lo largo de esta fase, se determinan los métodos que se utilizarán para obtener la repuesta a la(s)
pregunta(s) de investigación planteada(s) o de las hipótesis formuladas. Se elige un diseño apropiado
según lo que se trate de explorar, describir un fenómeno, examinar asociaciones o diferencias o
verificar hipótesis. El investigador define la población y busca, elabora o elige los instrumentos de
medida más apropiados para efectuar la recolección de datos. También se asegura que los
instrumentos sean fiables y válidos. Estas diferentes decisiones metodológicas son importantes para
asegurar la fiabilidad y calidad de los resultados de la investigación.
3. Fase empírica
Llegado este momento, se procede a aplicar el plan de investigación elaborado en la fase
precedente. Esta fase incluye la recolección de datos sobre el terreno, seguida de su organización y
tratamiento. Para conseguirlo, se utilizan técnicas estadísticas descriptivas o inferenciales o, según el
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Rocío Guillén Velasco
caso, análisis de contenido. Inmediatamente, se pasa a la interpretación y después a la
comunicación de los resultados. A partir de estos resultados, se pueden proponer nuevas líneas de
investigación y formular recomendaciones.
Como observas, las fases y las etapas de la metodología cuantitativa son claras y secuenciales. Lo
importante, como todo proceso de investigación, es que quede clara la pregunta de investigación,
para que en consecuencia se busque la metodología más adecuada.
Por supuesto que dicho documento debe contener, con el máximo posible de detalle, precisión y
claridad, el plan de investigación: etapas, pasos y procedimientos colocados en tiempo y espacio;
esto nos permite orientarnos al ejecutar el estudio. Esta secuencia sistematizada de apartados abarca
toda una serie de información relevante y describe el proceso por cumplir por los investigadores o
terceros.
Dado que la conceptualización del problema se reduce a términos concretos y explícitos, el asunto
de interés, el talento y la experiencia del investigador, definen al protocolo como único y de gran
importancia, porque transforma una idea en un verdadero proyecto o plan de acción. Así, aunque
tengan esta característica, el protocolo debe reunir ciertos elementos que se anotan a continuación.
Hay diferentes esquemas para elaborar el protocolo, dependiendo de quién nos lo solicita. De
manera general, consta de los siguientes apartados (Mendoza, Romo, Sánchez y Hernández, 2004;
Organización Panamericana de la Salud, 2011):
Título
Introducción
Problema
Marco teórico
Hipótesis
Objetivos
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Material y métodos
Recursos y apoyo logístico
Cronograma
Aspectos éticos y legales
Referencias
Anexos
Todo este conjunto de títulos conforma el documento que constituye la versión oficial de la
investigación por iniciar. La estructuración del protocolo requiere tiempo suficiente para que nos sea
útil. Cuando ya tenemos claridad en QUÉ, CÓMO, CUÁNDO, QUIÉN Y DÓNDE, vamos a realizar el
proceso de investigación y llevamos adelantado gran parte del estudio.
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Rocío Guillén Velasco
Carlos C. García Fuentes
Tema 2. Elementos conceptuales de la investigación
Contenido
Introducción
Introducción
En la fase inicial de un proceso de investigación es básico dedicar tiempo y esfuerzo
para que quede suficientemente desarrollada. La fase conceptual o en todo caso de
planificación, se fundamenta en el hecho de que toda empresa, primero se planea, se
elabora en pequeño, se establece previamente lo que pretende realizar tal como un
arquitecto elabora la maqueta de la obra que se propone construir. Así, en la
investigación primero nos damos a la tarea de identificar y definir el problema,
posteriormente planteamos o contextuamos dicho problema.
Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Una laguna teórica dentro de un conjunto de datos conocidos, un vacío o
alguna dificultad que nos demanda una respuesta para resolverla.
Un hecho no abarcado por una teoría, cuando ignoramos cómo ocurren ciertos
fenómenos o cuando no podemos explicarnos por qué ocurren.
Hay muchas situaciones problemáticas que pueden dar lugar a una investigación.
Usualmente tres fuentes contribuyen a identificar problemas de investigación: a) nuestra
experiencia o la experiencia de otros; b) la literatura científica y c) las teorías o
deficiencias en las teorías. Las ideas de investigación también pueden venir de la
asistencia a eventos científicos, de trabajar con estudiantes, de problemas o
conocimiento de otras disciplinas que tienen que ver con el área de la salud, de líneas de
investigación establecidas, de participar en grupos multidisciplinarios o impulsados por
oportunidades de financiamiento.
Por identificación del problema entendemos esa etapa inicial de la investigación que
nos conduce, del conjunto posible de situaciones concretas que nos puede ofrecer un
tema determinado, a aislar uno particular que pueda ser sometido a observación y análisis
con el fin de comprobar nuestras hipótesis o suposiciones (Tamayo, 1999). Siguiendo el
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Rocío Guillén Velasco
Carlos C. García Fuentes
ejemplo anterior podemos anotar como problemas más específicos, la falta de
adherencia al tratamiento de diabetes en personas de diferente grupo de edad o por
género o por condición laboral.
Ejemplos:
Luego se formulan una serie de preguntas sobre los temas generales de interés
previamente seleccionados. Esta serie de preguntas deben contribuir a focalizar el tema
general de investigación y conducir a la enunciación de un problema específico y
susceptible de ser investigado. Ejemplos de preguntas a realizar sobre los temas generales:
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Si nos encontramos con varios problemas posibles de investigación, hemos de elegir
uno de ellos. Así, elegiremos con base en su importancia, a su posibilidad de investigación,
a su viabilidad y a nuestro interés como investigadores. Tanto el tema general como el
problema específico debemos escribirlos con claridad y precisión para que sean útiles en
el informe final de la investigación, por lo que conviene tener presente que:
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Rocío Guillén Velasco
Carlos C. García Fuentes
APROBACIÓN POLÍTICA. Es aconsejable investigar un tema en que las
autoridades están interesadas y al que están dispuestas a apoyar;
incrementando la posibilidad de aplicar los resultados del estudio. Puede haber
circunstancias en las que se requeriría realizar un estudio para demostrar la
necesidad de ajustes en la política de gobierno, para interesar desde las
primeras etapas a los responsables de política local. El estudio debe ser
políticamente correcto.
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Temas no investigados.
• ¿Qué efecto?
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Rocío Guillén Velasco
Carlos C. García Fuentes
• ¿Cómo se relaciona ____________con ________________...?
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Cuadro 1. Normas para el planteamiento del problema según la AERA
Rocío Guillén Velasco
Carlos C. García Fuentes
Introducción
El trabajo representa para el ser humano una función importante en su vida, que le permite
satisfacer sus necesidades mediante la transformación sobre el ambiente, y como no puede
hacerlo solo, se reúne con sus semejantes de forma coordinada para lograr sus objetivos que se
traducen en compensaciones económicas, psicológicas y sociales. De esta manera se crean las
organizaciones, las cuales son infinitamente variables, y si se desea trabajar con ellas o dirigirlas, es
necesario comprender su funcionamiento y estructura, así como los elementos que las
caracterizan y permiten intervenir en ellas. En la vida cotidiana y en el contexto de la salud laboral
surge el síndrome de Burnout, también llamado síndrome de agotamiento profesional. Diversos
autores han documentado que este síndrome afecta más a aquellas profesiones que requieren un
contacto directo con las personas y con una filosofía humanística del trabajo, es decir, aquellas
que necesitan mayor entrega e implicación. Los profesionales de la salud afectados por este
síndrome son: enfermeras(os), médicos, psicólogos, trabajadores sociales, profesores, policías, y
además está muy extendido dentro de cada uno de ellos. Autoras como Maslach y Jackson,
consideran al agotamiento profesional como: una pérdida gradual de preocupación y de todo
sentimiento emocional hacia las personas con las que trabajan y que conlleva al aislamiento o
deshumanización. Por otro lado, sentaron las bases para la realización de estudios en diferentes
colectividades y sociedades, y elaboraron un instrumento, denominado Maslach Burnout Inventory
(MBI). En el constructo del agotamiento profesional se identifican tres dimensiones:
El cansancio emocional.
La despersonalización.
Carencia de logro.
El cansancio emocional se ha definido como el desgaste, pérdida de energía, agotamiento y
fatiga, que puede manifestarse física, psicológicamente o como una combinación. La
despersonalización aparece como un cambio negativo en las actitudes hacia otras personas,
especialmente hacia los pacientes, como es el caso de la relación enfermera-paciente, o con los
compañeros de trabajo que presentan sentimientos patológicos, insensibilidad, cinismo y el
sentimiento de falta de realización personal o carencia de logro, donde aparecen una serie de
respuestas negativas hacia uno mismo y su trabajo: depresión, moral baja, irritabilidad, evitación de
las relaciones profesionales, baja productividad, incapacidad para soportar la tensión, pérdida de
motivación hacia el trabajo y baja autoestima. Cherniss y Beyond, refieren al agotamiento
profesional como un proceso donde los profesionales están desenganchados o desencantados de
su trabajo en respuesta a la tensión y estrés crónico. Es un hecho que el estrés controlado puede
actuar de manera positiva por medio de la motivación del individuo, lo que sería gratificante en su
competencia profesional. El agotamiento profesional aparece cuando la resistencia emocional
disminuye de manera significativa, en relación con las defensas del organismo e inciden las
enfermedades físicas. La prevalencia del síndrome de Burnout, a nivel internacional, es reportada en
múltiples estudios epidemiológicos que se han realizado sobre Burnout. En los profesionales de
enfermería, en México, se estudió la prevalencia en dos hospitales, encontrando 6.79%. En Cusco,
Perú, afecta 89% en el personal sanitario, y en las enfermeras 1.4%. En Chile, los estudios en
enfermería han encontrado 30%. En España se señala un porcentaje de 17.83% de prevalencia de
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Burnout, donde se refiere como causa principal de los estresores, el medio ambiente laboral. Los
estresores, dentro del ambiente laboral, surgen de las exigencias del trabajo hospitalario, que a su
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Como puedes observar, los autores hacen una búsqueda bibliográfica previa para
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Rocío Guillén Velasco
Carlos C. García Fuentes
mostrar lo que se sabe del tema. En esta revisión de la literatura, después de describir lo
que ya se sabe, comienzan a evidenciar lo que no saben, o sobre lo que hay desacuerdo
o contradicción en la teoría:
Entonces, esta aportación a la teoría (lo que se sabe sobre el tema) va a ser la
justificación, lo que les lleva a plantearse un objetivo:
Lo que nos lleva a preguntar: ¿Qué variables demográficas, tales como el sexo,
edad, estado civil, nivel académico, antigüedad, salario, área de servicios, tipo
de contrato, turno, se asocian al síndrome de agotamiento profesional?
1 N. del Traductor. Un problema teórico es aquel que refleja inconsistencias o carencias a nivel de las reflexiones o de la discusión
de los datos empíricos reportados dentro de un campo específico del conocimiento, al que se le conoce como dominio
teórico. Por ejemplo, dentro de la enfermería, el análisis y la comparación de los distintos modelos y teorías en enfermería.
Un problema práctico es aquel que surge de la cotidianidad de la práctica de la enfermería y pretende mejorarla. Este tipo de
problema se apoya en la teoría previa, requiere de la obtención de datos empíricos y aplica los resultados a la creación o
mejora de un proceso o producto de interés para la enfermería profesional. Por ejemplo, en enfermería, determinar los estilos
de aprendizaje en pacientes con DM2 para establecer 19 estrategias personalizadas dentro de un programa de educación para
la salud.
Un estudio mixto surge tanto de la teoría como de la práctica de la enfermería y pretende aportar a ambas.
Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Tema 3. Contextualización del problema
Contenido
Introducción
Introducción
Contextualizar un problema de investigación es entender las relaciones que el problema establece
con su entorno natural y los efectos negativos y positivos que genera dicho problema. También
contextualizar el problema de investigación es establecer sus antecedentes tanto en tiempo como
espacio, producto de la observación directa de la problemática; por lo tanto, hay que realizar un
breve diagnóstico, descripción, análisis y argumentación del problema.
En este sentido, para plantear adecuadamente el problema, debemos considerar estos elementos
relacionados entre sí:
El objetivo
Rocío Guillén Velasco
La justificación
La viabilidad
1. El objetivo(s) nos señala lo que pretendemos lograr con la investigación. Es la guía del estudio y
hay que tenerlo presente durante toda la investigación. Son el QUÉ del estudio.
2. La(s) pregunta(s) orienta(n) hacia las respuestas que se buscan con la investigación, pueden
ser generales, pero se recomiendan que sean lo más precisas posible.
En el planteamiento del problema, las preguntas deben cumplir los siguientes requisitos:
o Disponibilidad de recursos.
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Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
problema y que sirven de base y fundamentación para proponer soluciones (Rivera, 2011).
Las sugerencias en este sentido son dos: organización y disciplina. Lo más típico y tradicional es
asistir a la biblioteca con ideas de títulos y autores para no perder mucho tiempo. Hoy podemos
acceder a bibliotecas digitales y también hacer la búsqueda por Internet, como Medline y PubMed
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Rocío Guillén Velasco
(López, 2006).1
Las formas en que organizamos el material bibliográfico van desde la tradicional con fichas de
cartulina hasta lo actual, utilizando la computadora, creando hojas simples de Excel o creando una
base de datos (Access, SPSS, SQL, Dreamweaver). Lo más importante es sistematizar nuestras
búsquedas y nuestra información con el material que nos es útil.
1. Revisión de la literatura
Al revisar la literatura analizamos si la teoría existente y la investigación anterior sugieren una
respuesta —aunque sea parcial— a la pregunta o preguntas de investigación. Por eso consultamos la
bibliografía y otros materiales (distintos tipos de documentos) para extraer y recopilar la información
relevante y necesaria que atañe a nuestro problema de investigación. Esta revisión debe ser selectiva,
porque si encontramos más de 1.000 referencias, tendremos que seleccionar solamente las más
importantes y recientes. Por consiguiente, para evitar la dispersión o confusión en cuanto a la
bibliografía, es importante identificar las variables de estudio.
Cuando iniciamos esta actividad, podemos tener acceso a diversos tipos de fuentes, como
podemos ver en el Cuadro 1, que se muestra a continuación:
Monografías
Revistas (científicas o técnicas)
Periódicos (seriados o diarios) con carácter informativo
Libros
Tesis
Informes de investigación
Informes técnicos
1Te sugerimos consultes la unidad 2 de la asignatura de Evidencia Científica en Enfermería, donde encontrarás cómo hacer esta
búsqueda.
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Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Memorias de congresos, simposios o seminarios
Fuentes Son aquellas que contienen material ya conocido y hacen referencia a fuentes primarias. Son el
secundarias resultado de aplicar las técnicas del análisis documental sobre las fuentes primarias y de la
extracción, condensación u otro tipo de reorganización de la información que aquellas
contienen, a fin de hacerlas accesibles a los usuarios. A las fuentes de información secundaria
también se les conoce como “obras de consulta”, pues su intención no es la de ser leídas de
principio a fin, sino proporcionar datos puntuales de consulta rápida. Ejemplos:
Bibliografías de bibliografías.
Guías de obras de consulta.
Cuando comenzamos a efectuar esta revisión de la literatura, es aconsejable acudir a fuentes
secundarias (catálogos en línea, bases de datos bibliográficas) o acudir con los expertos (inicio de la
revisión de la literatura, 2011).
En relación con nuestro problema de investigación, esta revisión nos puede revelar:
1. Que existe una teoría completamente desarrollada, con abundante evidencia empírica y
que se aplica a nuestro problema de investigación.
3. Que hay “piezas y trozos” de teoría con apoyo empírico moderado o limitado, que sugieren
variables potencialmente importantes y que se aplican a nuestro problema de investigación
(generalizaciones empíricas o microteorías).
4. Que solamente existen guías aún no estudiadas e ideas vagamente relacionadas con el
problema de investigación (Hernández, 2008).
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Rocío Guillén Velasco
Un excelente ejercicio en la revisión de la literatura es elaborar nuestra tabla de evidencias.
Observa el Cuadro 2, donde se analiza un artículo de investigación (Ortega, et ál., 2011).
RESULTADOS Se identificó que la cultura organizacional dominante es la del poder y la preferida es la del
desempeño.
El coeficiente Kappa positivo de 0.17 (p= 0.047) entre lo que domina y el modelo del
desempeño que se prefiere.
OBSERVACIONES Identificar estos modelos de la cultura organizacional permite entender los diferenciales de
desempeño en la gestión del cuidado enfermero a los usuarios hospitalarios y plantearse
aspiraciones de mejoras en el propio servicio.
Donde anotaremos lo que solicita la tabla cada vez que revisemos la literatura. Posteriormente,
revisamos, analizamos y decidimos qué artículos nos sirven y cuáles no. Este ejercicio es muy benéfico
para centrar el problema de investigación, el enfoque o perspectivas a utilizar, la metodología, los
instrumentos de recolección, el vacío del conocimiento y las fuentes primarias a consultar. Este
ejercicio lo puedes realizar en hojas de Excel, tablas de Word o manuscrita.2
2También puedes ponerle una categoría o tema a cada documento revisado. Esto te permitirá agrupar tus documentos, de lo
general a lo particular, de lo más antiguo a lo más reciente, y así ordenar la estructura de tu planteamiento del problema. Imagina
en esta revisión que tienes ante ti a los autores de cada uno de los documentos que has recuperado. Tú, como observador externo,
puedes ver quiénes coinciden entre sí y quiénes no, qué temas se han tratado y qué no se ha tratado. Entonces, te das cuenta que
eso que no se ha estudiado por diversas razones es el nicho que tú vas a cubrir. Asimismo, para ampliar tu búsqueda, una vez que
hayas localizado un buen documento, recupera sus referencias, las cuales aumentarán tu comprensión del tema (Carlos Compton).
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Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
1. Mapeo.
Para esta forma tenemos que elaborar primero un mapa conceptual y después escribir sobre los
conceptos de mayor jerarquía a los de menor y sus interrelaciones. Observa el siguiente mapa
(Cuadro 3. Mapa conceptual del clima organizacional), cuyo objeto de estudio es validar una escala
para medir el clima organizacional en el contexto laboral mexicano (Hernández, 2008).
Los conceptos clave están en color verde y de estos se desprenden los temas en color amarillo y si
encontramos subtemas los verás en el mapa en color azul, en el Cuadro 3:
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Rocío Guillén Velasco
Cuadro 3. Mapa conceptual del clima organizacional
CLIMA ORGANIZACIONAL
comprende
MEDICIONES válidos
• 28 INSTRUMENTOS DETECTADOS
Entonces podríamos estructurar nuestro marco teórico ya por los cuatro grandes temas (conceptos
clave en color verde), quedando así en el Cuadro 4:
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Cuadro 4. Índice del clima organizacional
5. Conclusiones en el marco
Si ya me decidí por trabajar con un enfoque teórico o mi unidad de análisis son los trabajadores, no
la empresa, puedo elegir entre lo planteado anteriormente, lo que me sirva para construir mi marco.
No es necesario ponerlo todo.
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Rocío Guillén Velasco
2. Índice
Si desde el principio de la investigación elaboramos un índice tentativo, este nos puede orientar
para estructurar uno general y específico, como podemos ver en el Cuadro 5.
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Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
4. Programas IRIS
4.1 Generalidades
4.2 Objetivo del programa IRIS
4.3 Bloque I: 1e: Estrategias dirigidas a la prevención y control del estrés
4.4 Bloque II: Estrategias dirigidas a mejorar la comunicación y el desarrollo de las
actitudes implicadas en la auto ayuda
4.5 Bloque III: Estrategias dirigidas al aprendizaje y aplicación de recursos cognitivos
4.6 Bloque IV: Estrategias dirigidas al entrenamiento y técnicas instrumentales y
adaptativas
4.7 Bloque V: Estrategias dirigidas al entrenamiento en las habilidades sociales
5. Discusión del desarrollo teórico
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Rocío Guillén Velasco
ejemplo, cuyo objetivo es reducir los niveles de Burnout en profesionales no facultativos a través de
una intervención psicológica (Párraga, 2005), lo podemos ver en el Cuadro 5.
Construir el marco teórico implica redactar el contenido, hilar párrafos y citar apropiadamente las
referencias. Recuerda superar el marca-copia-pega de las investigaciones revisadas, porque puede
quedar un pegote o “Frankestein”. Lo importante de cada investigación es el aporte que hace a
través de una profunda reflexión hecha a las fuentes con nuestras propias palabras. Construir el marco
teórico es todo un arte en el que debemos imprimir cuidado, amor, pasión y paciencia.
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Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Tema 4. Propuesta para la justificación
Contenido
Introducción
Introducción
Todo proceso de investigación que conduce a la solución de un problema debe estar
debidamente justificado. La justificación de la investigación nos permite anotar el posible uso o aporte
que hará en el plano práctico o teórico. En la justificación indicamos y explicamos con argumentos
coherentes, lógicos y convincentes, por qué es importante que se haga esta investigación y no otra.
Rocío Guillén Velasco
conocimiento sobre beneficios a la salud, tratamiento de enfermedades, mejoras en el cuidado, el
mejoramiento de los servicios o la terapéutica en general.
Claro que en este momento estamos hablando de los beneficios que puede aportar la
investigación básica, elemental, muchas veces para obtener un grado académico donde no
pretendemos descubrir nada, sino aplicar la rigurosidad metodológica y algunas aplicaciones
prácticas a los conocimientos ya disponibles. Sin embargo, siempre tenemos que justificar lo que
vamos a hacer de una manera clara y éticamente correcta.
Una pregunta que siempre debemos hacernos antes de realizar una investigación, máxime cuando
nuestros sujetos de estudio son seres humanos, es: ¿Cómo van a ser afectados o qué beneficio van a
obtener?
Imaginemos que pensamos realizar un estudio sobre el efecto de una droga muy fuerte para tratar
alguna clase de esquizofrenia. Desconocemos las consecuencias para el organismo, pero hay
estudios previos de que esa droga causa alteración del sistema digestivo, como nausea, vómito,
diarrea, mucha somnolencia y estado de coma. Cabría reflexionar sobre la conveniencia de efectuar
o no la investigación: ¿Hasta dónde podremos llegar?
La decisión de hacer o no la investigación —por las consecuencias que esta pueda tener—, es una
decisión personal de quien la concibe, de ahí que se deben poner por escrito razones argumentadas
del beneficio y quiénes serán los sujetos de estudio. Desde nuestro punto de vista como investigadores,
ya desde el planteamiento del problema, estos aspectos son importantes, y debemos ventilar y
hacernos responsables de sus consecuencias. La responsabilidad es algo muy digno de tomarse en
cuenta, siempre que realizamos un estudio y esta se deja entrever en la justificación.
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Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
2. La que se sustenta en la magnitud (número absoluto de personas afectadas por el
problema), trascendencia (que sea realmente importante), vulnerabilidad (cantidad de
personas en riesgo), factibilidad (que se pueda llevar a cabo) y sus consecuencias (a
quiénes y en qué saldrán beneficiados) en el ámbito social, basadas en un interés científico,
ya que se hace considerando el contexto socioeconómico, político e histórico. Esto nos
centra en por qué es importante investigar el problema.
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Rocío Guillén Velasco
El anterior esquema lo podemos representar en el siguiente Cuadro 2.
Criterios
Implicaciones
Relevancia
prácticas
Utilidad
Valor teórico
metodológica
La información que
¿Con la investigación ¿Ayudará a crear un
se obtenga servirá
se llenará algún nuevo instrumento
para desarrollar o
hueco de para recolectar o
apoyar alguna
conocimiento? analizar datos?
teoría?
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Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Por su parte, la American Educational Research Association (AERA, 2006), nos pide que debemos
dejar claro si nuestro estudio es:
Una nueva línea de teoría. En ese caso, señalar cuál es esa nueva teoría, cómo se relaciona
con las teorías y la evidencia existente, por qué se necesita la nueva teoría y el alcance
pretendido de su aplicación.
De intereses prácticos. En ese caso, señalar cuáles son esos intereses, por qué son
importantes y cómo esta investigación puede tratar estos intereses.
Una carencia de información sobre un problema o tema. En ese caso, señalar cuál es la
información ausente, por qué es importante y cómo esta investigación tratará la necesidad
de información.
Describir los elementos (carácter contextual y subjetivo) que nos han llevado a elegir el
tema que presentamos y en qué medida nuestra investigación brindará la posibilidad de
generar conocimiento sobre el tema propuesto.
Es pertinente exponer los motivos personales que nos han llevado a elegir el tema: afinidad
desde alguna asignatura en particular, experiencias personales de trabajo, inclinaciones
hacia nuestro futuro profesional, etcétera.
Debemos elaborar un buen discurso, evitar ser verborréicos y ocupar no más de dos
cuartillas.
Utilizar lenguaje claro, evitando mensajes que provoquen conflictos con el resto de los
planteamientos del proyecto y que terminen generando polémica innecesaria entre el
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Rocío Guillén Velasco
lector y nosotros.
No expondremos razones más allá de lo indispensable, que agoten al lector y terminen por
ocasionar un rechazo hacia aquello que pretendemos justificar.
Hablaremos desde nuestro humilde lugar de noveles investigadores que buscan generar
nuevo conocimiento a partir del tema que nos atrae por determinadas razones y que
esperamos contribuya al avance de la ciencia y al prestigio de nuestra institución.
Lo más importante, finalmente, son los argumentos sólidos, adecuados y necesarios que sustenten las
razones para realizar la investigación.
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Tema 5. Elaboración de objetivos
Contenido
Introducción
¿De qué depende que una investigación se inicie como exploratoria, descriptiva, correlacional o
explicativa?
Introducción
La formulación de los objetivos de la investigación no es una tarea fácil, pero tampoco es
imposible. Se requiere para ello estar claros e inmersos en la problemática que se pretende estudiar, a
fin de establecer qué queremos lograr y hasta dónde.
Guiar al estudio.
Los objetivos se expresan en palabras llanas y simples, y establecen cuál será el fin último que se
Rocío Guillén Velasco
pretende alcanzar. Nos podemos guiar por medio de la respuesta a estas interrogantes: ¿Cuál es el
conocimiento que pretendo alcanzar? ¿Existe concordancia con el problema? Por ello, los objetivos
deben ser precisos, concisos, medibles y alcanzables, como podemos ver en el Cuadro 1.
Concisos Formularse de la manera más resumida posible, sin rodeos, utilizando solo las
palabras necesarias.
Medibles Expresarse de modo tal que permitan medir las cualidades o características
que definen el objeto de investigación.
Dado que existe una correspondencia entre el objetivo y la pregunta, al redactar esta última,
debemos tener en cuenta que lo que persigue es contestar dicha pregunta. Dependiendo del
carácter descriptivo, explicativo o interpretativo de la misma, el objetivo debe ser redactado en estos
términos.
Los objetivos empiezan con un verbo en infinitivo, son concisos y realizables, como podemos ver a
continuación.
a. Objetivo general. Está considerado el “foco” del estudio (Robson, 1994; citado por Sauto y
otros, 2005). Se formula atendiendo al propósito global del mismo. Este objetivo se define y
entiende como el objetivo principal de la investigación; sus líneas se orientan hacia la
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
totalidad de la acción planteada.
King, Keohane y Verba (1994), plantean dos criterios para construir los objetivos:
En primer lugar, estos deben representar preguntas relevantes para comprender el mundo
real, lo cual permitirá conocer más acerca de uno o varios aspectos de la realidad.
Deben ser susceptibles de ser contestados. Esto no implica que conozcamos la respuesta de
antemano, sino que en el estado actual del conocimiento sea posible alcanzarla al menos
tentativamente. Las preguntas para las cuales ya conocemos las respuestas de antemano
no son objetivos de investigación; son enunciados prescriptivos o expresan opiniones ya
formadas (que pueden o no ser muy interesantes e ilustrativas).
40
Rocío Guillén Velasco
Para una buena formulación de objetivos conviene redactar todos los posibles enunciados que se
tengan en mente, lo cual nos ayuda a pulir el o los objetivos hasta lograr el enunciado que responda a
nuestro propósito. El enunciado de un objetivo consta de un conjunto de palabras, las cuales permiten
combinaciones y hacen posible el logro de la expresión de un propósito determinado.
En la combinación de palabras o símbolos es necesario tener cuidado pues se puede correr el riesgo
de indicar con palabras una cosa diferente a lo que queremos expresar (palabras o símbolos con
muchas interpretaciones, e igualmente los hay que admiten pocas interpretaciones). Por tal razón, lo
escrito como objetivo debe responder a lo que el investigador tiene en mente como fin de la
investigación.
En la redacción de objetivos:
Señalar las acciones relacionadas con las observaciones y descripciones de situaciones que
estemos en capacidad de realizar y que no se salgan de nuestras posibilidades reales.
El verbo tendrá que escribirse en infinitivo y orientarse hacia el alcance con el que iniciemos
nuestro estudio.
Según Balestrini (2002), los verbos que podemos usar para concretar nuestros objetivos de
investigación los podemos examinar en el Cuadro 2.
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
42
Rocío Guillén Velasco
Construir Descriptivo Proyecto Factible
Diferenciar Correlacional
Relacionar Correlacional
Comparar Correlacional
Establecer Correlacional
Evaluar Evaluativa
Juzgar Evaluativa
Valorar Evaluativa
Describir las percepciones de las agentes comunitarias de salud (ACS) sobre la atención
prenatal (Reibnitz, et ál., 2011).
Observa que las acciones que orientaron estos estudios están dadas por estudiar, evaluar, examinar
y escribir. Según las tablas anteriores, ¿están bien elaborados estos objetivos? Si pensamos que estos
son generales, podríamos mejorarlos utilizando los siguientes verbos:
Estudiar Establecer
Evaluar Evaluar
Examinar Analizar
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Recuerda que estas son orientaciones para elaborar el objetivo, pues cuando hacemos
investigación tenemos que definir claramente qué queremos hacer y hasta dónde queremos llegar.
Estudios exploratorios
Estudios descriptivos
Estudios correlacionales
Estudios explicativos
Estudio Los estudios exploratorios nos sirven para preparar el terreno y antecede a los
exploratorio otros tres tipos, cuando sabemos poco del tema o tenemos muchas dudas o
no se ha abordado antes. Los estudios exploratorios son como realizar un viaje
a un sitio desconocido, del cual no hemos visto ningún documental ni leído
ningún libro, sino que simplemente alguien nos hizo un breve comentario del
lugar; en otras palabras, ignoramos mucho del sitio. En este caso, lo primero
que hacemos es explorar. Lo que hacemos en el caso de la investigación
científica es revisar la literatura de manera exhaustiva para identificar los
antecedentes.
44
Rocío Guillén Velasco
vamos a recolectar. La descripción puede ser más o menos profunda, aunque
en cualquier caso nos basamos en la medición de uno o más atributos del
fenómeno descrito o en la recolección de datos sobre este y su contexto o en
ambos aspectos. Los estudios descriptivos nos ofrecen la posibilidad de
predicciones o relaciones, aunque sean poco elaboradas.
Estudio Estos tienen como propósito evaluar la relación que exista entre dos o más
correlacional variables o conceptos. Este tipo de estudios tiene como propósito evaluar la
relación que exista entre dos o más conceptos, categorías o variables. Los
estudios correlaciónales miden el grado de relación entre variables, es decir,
miden cada variable presuntamente relacionada, y después también miden
y analizan la correlación.
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Esta clasificación es muy importante, pues del alcance que nosotros le asignemos a la
investigación, dependerá la metodología que propongamos. El diseño, los datos que se recolectan, la
manera de obtenerlos, el muestreo y otros componentes del proceso de investigación son distintos en
los estudios exploratorios, los descriptivos, los correlacionales y los explicativos.
¿De qué depende que una investigación se inicie como exploratoria, descriptiva,
correlacional o explicativa?
Dos son los factores que influyen en que una investigación se inicie como exploratoria, descriptiva,
correlacional o explicativa: el conocimiento actual del tema de investigación que nos revela la
revisión de la literatura y el enfoque que queramos darle como investigadores. Los cuatro tipos de
investigación son igualmente válidos e importantes: todos han contribuido al avance de las diferentes
ciencias, cada uno tiene sus objetivos y su razón de ser. En este sentido, no debemos preocuparnos si
el estudio va a ser o iniciarse como exploratorio, descriptivo, correlacional o explicativo; el tema, el
problema, la pregunta de investigación y los objetivos son los que orientan hacia dónde dirigir el
estudio. Debemos interesarnos por hacerlo bien y contribuir al conocimiento del fenómeno a estudiar.
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Sofía E. Pérez Zumano
Contenido
Hernández Sampieri (2006) define a las hipótesis como explicaciones tentativas del
fenómeno investigado que se formulan como proposiciones, son el centro, la médula o el eje
del método deductivo cuantitativo. De acuerdo con Kerlinger (2002), las hipótesis son: 1)
enunciados que establecen relaciones entre variables y 2) contienen implicaciones claras
para probar las relaciones enunciadas.
En el Cuadro 1 encontrarás diversas acepciones del término hipótesis señaladas por Pájaro (2002).
Léelos e identifica que tienen en común:
Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
• Es una relación entre dos o más variables para describir o explicar un problema.
• Enunciado o proposición que sirve de antecedente para explicar por qué o cómo
se produce un fenómeno o conjunto de fenómenos relacionados entre sí
Es evidente que existen diversas definiciones del término hipótesis, pero podemos concluir que es la
respuesta tentativa a la pregunta de investigación. Cabe señalar que su planteamiento depende del
tipo de estudio que se trate y son primordiales en estudios correlacionales o explicativos no así en los
descriptivos o exploratorios.
Además, las hipótesis pueden ser muy generales o precisas e involucrar dos o más variables, pero
en cualquier caso son solo proposiciones sujetas a comprobación empírica y a verificación en la
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Sofía E. Pérez Zumano
realidad, pero su inclusión en la investigación es crucial.
Existen por lo menos tres aspectos que revelan la importancia de las hipótesis: 1) son los
instrumentos de trabajo de la teoría, 2) deben ser sometidas a prueba para demostrar que son
verdaderas o falsas, y 3) son herramientas poderosas para el avance del conocimiento porque
permiten al investigador ir más allá de sí mismo.
La hipótesis por su esencia, comprende enunciados problemáticos, que al ser sometidos a prueba
se demuestra su veracidad o falsedad; cabe señalar que estos enunciados no son suposiciones
arbitrarias, deben estar sustentados en conocimientos anteriores ya demostrados.
Es incuestionable que el conocimiento se desarrolla por medio de hipótesis que se van sustituyendo
unas a otras, en un ciclo ininterrumpido que va perfeccionado los saberes científicos de la sociedad
en desarrollo.
1. Hipótesis de investigación son proposiciones tentativas sobre las relaciones entre dos o más
variables, se le simboliza como Hi o H1, H2, H3. Estas hipótesis pueden ser correlacionales donde se
establece la asociación entre variables, pero además se señala el tipo y dirección de la asociación, (a
mayor X menor Y) por lo que alcanzan un nivel predictivo y parcialmente explicativo. Por ejemplo: se
desea saber la relación que existe entre el apoyo familiar recibido y el nivel de distrés que presentan
las mujeres con cáncer de mama, en este enunciado puedes identificar dos variables: 1) apoyo
familiar recibido y el nivel de distrés.
La hipótesis se puede plantear así. A mayor apoyo familiar menor distrés. El tipo de asociación que
se desea probar es inversamente proporcional, es decir que cuando una variable aumenta (apoyo
familiar) la otra disminuye (distrés) por el contrario, se habla de una relación positiva o directamente
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
proporcional a medida que se incrementa una variable, la otra también aumenta. En las hipótesis de
correlación no se establece causalidad, no hay variable dependiente e independiente, solo dos
variables que están asociadas.
En los ejemplos previos puedes observar que hay una variable independiente (causa) y una
variable dependiente (efecto), por lo que se habla de causalidad. En los ejemplos anteriores el efecto
(baja autoestima, cáncer pulmonar, mortalidad infantil) ocurre sin que el investigador tenga ninguna
intervención, él solo da cuenta de cómo se presenta la variable de estudio. Sin embargo, en las
investigaciones experimentales, la variable independiente es la que es manipulada por el
experimentador, la cual produce una consecuencia o efecto en otra, la variable dependiente, es
decir, que depende de la variable independiente.
2. Hipótesis nulas: proposiciones que niegan o refutan la relación entre variables. Ejemplo: No hay
relación entre el apoyo familiar y el nivel de distrés que tienen las mujeres con cáncer de mama. Este
tipo de hipótesis es la que se somete a prueba en el análisis estadístico, para aceptarla o rechazarla.
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Sofía E. Pérez Zumano
3. Hipótesis alternativas: son posibilidades diferentes o alternas a las hipótesis de investigación y
nulas. No siempre se pueden establecer este tipo de hipótesis, ya que los conocimientos científicos
que se tengan sobre el fenómeno en estudio evidencian que hay otras posibles respuestas a la
pregunta.
De acuerdo con Juárez, Villatoro, y López (2002), para el análisis estadístico se adopta un modelo
de decisión con base en 4 componentes:
3. Nivel de significancia
4. Regla de decisión
Ho: rxy = 0. La hipótesis nula niega la correlación. (Las dos variables no están correlacionadas; su
correlación es cero), y su enunciado puede ser expresado así: No existe relación entre el apoyo
familiar y el distrés.
H1: r ≠ 0. La hipótesis alterna afirma que hay correlación entre las variables. A mayor apoyo
familiar menor distrés.
El nivel de significancia que se establece depende del tipo de problema que se esté investigando,
así como de los objetivos planteados, es común que sea de 0.05 lo que implica que se tiene el 95% de
certeza de generalizar los resultados sin equivocarse.
• La cultura general donde se desarrolla la ciencia, aquí el saber popular tiene cabida.
• Ciencia, las hipótesis se derivan de las teorías y conocimientos científicos previos, en estas se
resume el conocimiento anterior que se tiene sobre el objeto de estudio y se determinan las
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
vías para la profundización y perfeccionamiento del mismo.
• Analogías, las observaciones que se hacen en la naturaleza o dentro del contexto de una
ciencia en particular pueden ser fuente para la redacción de hipótesis de otra disciplina.
Esta última fuente es esencial en la profesión de enfermería ya que la práctica constituye un eje
para la identificación y planteamiento de problemas que permitan ofrecer un cuidado de mayor
calidad.
Al respecto, Pardo y Cedeño, M. (1997) señalan que para formular las hipótesis se utilizan tanto el
método deductivo como el inductivo. En la deducción, el investigador se centra en el razonamiento y
análisis lógico de las teorías y los resultados de investigación del fenómeno estudiado (revisión
exhaustiva de la literatura) y en el método inductivo se acerca al fenómeno en estudio a través de la
observación directa o indirecta y la medición y control de las variables (estudios experimentales).
Ambos razonamientos permiten incrementar el conocimiento científico.3
3 Es decir, el método deductivo parte de la general (lo que ya se sabe, que está en la teoría) a lo particular
(el fenómeno estudiado). Este método es por lo común el empleado en la investigación científica, es el
método hipotético-deductivo. Por el contrario, el método inductivo, parte de lo particular, del fenómeno
estudiado, y trata de integrarlo en la teoría existente, o de rechazar esta y crear otra (lo general) (nota de
Carlos Compton).
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Sofía E. Pérez Zumano
¿Cómo se redacta la hipótesis?
De acuerdo con Pájaro (2002), al redactar la hipótesis se debe cumplir con los siguientes requisitos
para garantizar que el enunciado sea factible de comprobación empírica.
4
Esto quiere decir que los términos deben ser unívocos, con un solo significado operacional y conceptual.
Ejemplo, si uno de nuestros términos o variables es la hiperglicemia, ya hemos definido antes esta variable
como la glicemia plasmática en ayunas ≥ 126 mg/dl (nota de Carlos Compton).
5 Es decir, una hipótesis nunca es verdadera definitivamente y la tarea de la investigación científica
consisten en refutar o falsar (falibilidad) las hipótesis aparentemente ciertas, pues basta un caso en contra
para refutarlas. Consulta el tema 1.5, el método hipotético deductivo, en la unidad uno (nota de Carlos
Compton).
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Especificidad. Determinar los límites de las variables, descomponer cada variable en todas sus
partes o dimensiones y los factores determinantes como tiempo y lugar. Se debe expresar con
claridad las variables y la relación planteada en la hipótesis. En el análisis el investigador
identifica los indicadores precisos para formularla.
6
En realidad, la investigación científica es de naturaleza neutra. No está en sus fines, ni tiene los medios
para indagar en aspectos morales o ideológicos, pues esto le corresponde a la ética, a la filosofía moral o a
alguna teología. Ejemplo, la investigación en ciencias naturales ha permitido conocer los mecanismos
fisiológicos del embarazo y como suspenderlo antes de las 12 semanas de gestación, que es lo que se
conoce como interrupción legal del embarazo. Sin embargo, no le toca a la ciencia positiva decidir sobre la
bondad o la maldad de quien recurre a la tecnología médica para una interrupción así (nota de Carlos
Compton).
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Sofía E. Pérez Zumano
Contenido
¿Qué es medición?
¿Cuál de estos datos son variables? La edad y el ingreso ya que adoptan diversos valores, ¿qué
hay de la profesión? Las tres personas son enfermeras, por lo que la profesión en este grupo es una
constante (todos son iguales en esa característica).
Las variables se miden en personas, animales o cosas que son el objeto o sujeto de la investigación
y cada una de ellas recibe el nombre de unidad de observación, de estudio o de análisis, la gran
mayoría de las veces las enfermeras investigamos atributos o variables en personas, pero en algunos
casos lo hace con objetos, por ejemplo, un grupo de enfermeras decidió investigar la calidad de los
registros de enfermería, en este caso la unidad de análisis es la hoja de enfermería que es un
documento, en cualquier caso lo más importante es que se definan las características generales de
las variables de estudio y su ubicación espacio temporal.
En el Cuadro 2, puedes observar las diferentes unidades de análisis y las variables que se pueden
Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
estudiar en estas.
UNIDAD DE VARIABLES
ANÁLISIS
Individuo Peso, estatura, edad, estado civil, ingreso económico, satisfacción laboral,
calidad de vida, etc.
Las variables se refieren a las propiedades o atributos que se van a estudiar, por eso es de gran
importancia preguntarnos: ¿Qué nos interesa medir? ¿Cómo lo vamos a medir? Las respuestas a estas
preguntas permitirán identificar los diferentes tipos de variables que hay.
Variables extrañas: son las variables que el investigador no controla y que puede presentar
efectos sobre la variable dependiente.
Variables activas: son manipuladas por el investigador para lograr un fin determinado.
Sin embargo, una clasificación de gran utilidad para comprender el análisis estadístico que se hace
en los reportes de investigación, es la que puedes observar en el Cuadro 3 (Mendoza y Sánchez, 1997).
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Sofía E. Pérez Zumano
Cuadro 3. Clasificación de variables
CLASIFICACIÓN DE VARIABLES
NOMINAL
CUALITATIVAS O CATEGÓRICAS
ORDINAL
DISCONTINUAS
CUANTITATIVAS
CONTINUAS
La variable cualitativa nominal son las unidades de estudio que se describen en forma de
cualidades, y que solo se pueden cuantificar mediante frecuencias, por ejemplo: género, estado civil,
nacionalidad. En estas variables no es menor o mayor ser hombre o mujer, o tener una nacionalidad u
otra, simplemente son diferentes, por lo que se ubican en una u otra categoría.
En la variable cualitativa ordinal las categorías guardan un orden, por lo que se considera que
existe cierto grado de intensidad de la propiedad medida. Ejemplo: dolor leve, moderado e intenso;
semestre: 2º, 4º, 6º, 8º. En estos ejemplos se puede establecer diferencias entre un valor y otro, no es lo
mismo el dolor leve que el intenso ni estar cursando el 2º semestre que el 6º semestre, es decir, que
entre estos valores existen jerarquías.
Por el contrario, las variables cuantitativas se refieren a las características de las unidades de análisis
que pueden medirse numéricamente. Se clasifican en dos tipos:
Discontinuas (discretas): solo se pueden expresar en números enteros, por ejemplo: número
de hijos, número de alumnos, número de empleados.
Es fundamental tener claridad conceptual para diferenciar cada tipo de variable, ya que cuando
se hace investigación hay que asignar un número o valor a la cualidad o atributo de la unidad de
análisis que se desea medir: Por ejemplo, en el siguiente recuadro puedes observar que la variable
peso corporal puede ser medida de diferentes formas, en el primer caso se presenta en kilos y gramos,
en la segunda columna se clasifica en categorías que van desde bajo peso hasta obesidad y en la
tercera columna como un atributo que puede dar origen a un bajo o alto riesgo para sufrir
determinada condición. Es el investigador quien determina la forma de asignar los valores a las
variables de acuerdo con el tipo y objetivos del estudio, pero la forma como se miden las variables
determina la información que se obtendrá de las unidades de análisis, así como el tipo de análisis
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
estadístico que se requiere para probar la hipótesis.
PESO
Sobrepeso
Obesidad
Es importante resaltar que una variable cuantitativa puede convertirse en una variable cualitativa
pero jamás se podrá cambiar una variable cualitativa a una cuantitativa. Analiza el ejemplo del peso.
Si tenemos el dato “crudo”, es decir el valor real obtenido al pesar al sujeto, podemos transformar ese
valor a una escala ordinal o nominal como se ejemplifica en el Cuadro 4. Lo mismo ocurre con la
variable distrés, al pedir el dato en la escala del 0 al 10, lo podemos transformar en una escala
nominal con dos valores.
Sin embargo, la asignación de los valores a las variables no es algo casual, existen reglas que debes
considerar, como veremos a continuación.
¿Qué es la medición?
Los diferentes tipos de variables que ya revisamos requieren para su análisis ser expresadas con
números para facilitar su manejo, clasificación, resumen y presentación, estos números son asignados
con base en las reglas de la medición.
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Sofía E. Pérez Zumano
características de personas, objetos o eventos de investigación, de acuerdo con reglas lógicas
previamente adecuadas. Para Juárez, Villatoro y López (2002) medir es asignar valores a las
propiedades de los sujetos bajos ciertas reglas. Esas reglas son los niveles de medición.
Mutuamente exclusivas
Exhaustivas
Homogéneas
Mutuamente exclusivas: es decir una clase de datos debe pertenecer a una sola categoría, sin
confusión de incluir los datos en otra categoría de la misma variable.
Como puedes observar los participantes que tienen entre 10 y 15 años de edad son clasificados en
dos categorías, lo cual es incorrecto. En este ejemplo no se cumple con el requisito de exclusividad o
unicidad, por lo que es de vital importancia prestar atención a este aspecto, ya que el valor asignado
a la variable es exclusivo de una categoría.
Exhaustivas: Ningún elemento podrá quedarse fuera de la medición, es decir, se deben agotar
todos los medios para que los datos posibles de recolectar queden incluidos en la definición de la
variable y sus categorías.
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
En el Cuadro 7 se te presenta el número de aciertos de un examen de anatomía a estudiantes de
enfermería. El dato menor obtenido por los alumnos fue de 5 aciertos y el mayor de 44.
Puedes observar que los alumnos que obtuvieron puntajes mayores de 40 no se incluyen en la
medición, por lo que se pierden unidades de observación para el análisis.
Homogeneidad: las características que se miden en la unidad de análisis deben ser del mismo
género. Como puedes observar es incorrecto mezclar dos valores de diferentes atributos: el género
con el estado civil.
Mujer Soltero
Como lo comentamos anteriormente los niveles de medición de las variables determinan el tipo de
análisis estadístico que se hará. Observa con detenimiento el Cuadro 9 y tenlo siempre a la mano.
Incluso te sugiero que por lo menos te aprendas de memoria los niveles de medición y las propiedades
que se aplican a cada uno de estos. Esta información te será muy valiosa cuando realices la
operacionalización de las variables.
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Sofía E. Pérez Zumano
Cuadro 9. Niveles de medición y tipos de pruebas (Juárez, Villatoro y López, 2002)
Medidas de tendencia
Nivel Propiedades Compara Análisis
central y dispersión
Inferencial no
paramétrica:
NOMINAL =, ≠ Moda, porcentajes Proporciones
χ2, McNemar,
coeficiente Phi.
Inferencial no
paramétrica:
U de Mann Whitney,
Moda, porcentajes,
ORDINAL =, ≠, >, < Medianas Kolmogorov Smirnoff,
mediana
Friedman, Wilcoxon,
prueba de los signos,
correlación Spearman.
Moda
Porcentajes, Mediana Inferencial
Media, Desviación paramétrica:
INTERVALAR =, ≠, >, <, Estándar, Varianza, Medias t de Student, ANOVA,
Curtósis, Sesgos, Rangos, regresión, correlación
0 relativo Decíles, Cuartiles, Pearson.
Percentiles.
=, ≠, >, <,
Igual a
RAZÓN Igual a intervalar Igual a intervalar
intervalar
0 absoluto
En este nivel hay dos o más categorías del ítem o la variable. Las categorías no tienen orden ni
jerarquía. El atributo o característica que se mide de la unidad de análisis (objeto, persona, etc.) se
coloca en una u otra categoría, lo que demuestra diferencias en alguna o más características. En este
nivel de medición las variables son exclusivas, exhaustivas y precisas, observa el siguiente ejemplo:
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Cuadro 10. Ejemplo de medición nominal
Como vemos, la variable género posee solo dos categorías: masculino y femenino, y ninguna
implica mayor jerarquía que la otra. Las categorías únicamente reflejan diferencia o igualdad en la
variable. Si comparamos masculino con masculino, son iguales, pero el masculino con el femenino son
diferentes, si le asignamos una etiqueta, valor o símbolo a cada categoría, y esto identificara
exclusivamente a la misma. Otra forma de expresar lo anterior es que 1=1 y 1≠2.
Las variables cualitativas nominales comparan proporciones y solo puedes presentar como
resultados frecuencias y porcentajes. Por ejemplo, en un grupo de 50 estudiantes, 10 son hombres y el
resto mujeres. Es lo mismo que reportarlo así: el 20% de estudiantes son de género masculino. Para este
nivel de medición la prueba estadística no paramétrica que se usa con mayor frecuencia es la χ2 (chi
cuadrada).7
En este nivel, la variable se puede medir en varias categorías, pero además mantiene un orden de
mayor a menor. Las etiquetas o los símbolos si indican una jerarquía. Aunque la distancia entre un valor
y otro no son iguales, no se conoce la magnitud de la diferencia, salvo que existe un cierto grado de
intensidad.
Observa con atención el cuadro siguiente, e identifica que caracteriza al nivel de medición ordinal:
Alto 3= Alto
7La chi cuadrada, la pronuncias ji cuadrada esta prueba evalúa la correspondencia entre los resultados observados y los esperados
de acuerdo con la hipótesis nula, colocados en una tabla de contingencia estadística.
62
Sofía E. Pérez Zumano
valoración cuidadosa de los pacientes los clasifica por el riesgo de presentar úlceras por decúbito
durante su estancia, en tres niveles: alto, mediano y bajo riesgo.
En este ejemplo tenemos 3 grupos y las propiedades que podemos aplicar son: igual, diferente,
mayor que y menor que, sabemos que alto es mayor que bajo riesgo, pero no es posible identificar la
magnitud de las diferencias ya que los números que se les asignan no son susceptibles de operaciones
aritméticas, porque no presentan las propiedades de adición (suma) o sustracción (resta).
Otra variable con este nivel de medición es cuando la enfermera pregunta al paciente ¿Se ha
sentido triste hoy, ayer o la semana pasada? y las opciones de respuesta son: 1=Siempre,
2=Frecuentemente, 3=Algunas veces, 4=Rara vez y 5= Nunca
Sabemos que existe una diferencia entre cada respuesta, por ejemplo, rara vez es menor que
siempre. Sin embargo, una vez más no sabemos la magnitud de la diferencia entre estas opciones.
Con este nivel de medición se comparan las medianas y existen diversas pruebas no paramétricas
para el análisis estadístico que puedes observar en el Cuadro 9.
En este nivel de medición, además de aplicar las propiedades de: igual, diferente, mayor que,
menor que, se tienen distancias iguales entre cada valor, ya que las unidades de calificación son
equivalentes en todos los puntos de la escala, por lo que se pueden hacer operaciones aritméticas
(suma, promedio, resta).
Por ejemplo, en el servicio de cirugía se valora el dolor postoperatorio con una escala adecuada a
este fin. Se le pide al paciente que califique la intensidad del dolor en un rango que va del 0 al 10. En
este caso, Juan refirió 7, María 2 y Pedro 5. Según estos resultados podemos ver que hay la misma
distancia entre cada punto de la escala y es posible saber la magnitud de la diferencia entre los
valores. Juan tiene dos puntos más que Pedro y 5 más que María.
En escalas como estas, puede tomarse un nivel de medición intervalar, siempre y cuando se incluya
al 0. Sin embargo, el 0 en la medición es un cero arbitrario, no es real, ya que se asigna arbitrariamente
a una categoría el valor de cero y a partir de esta se construye la escala.
Cabe resaltar que las variables ordinales, aparentemente no se pueden sumar, pero cuando se
tiene una escala con reactivos calificados en un nivel ordinal, al ser sumados el resultado de esta
suma puede ser considerado como intervalar, ya que matemáticamente se comporta como tal
(Juárez, Villatoro y López, 2002).
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
Nivel de medición de razón
De acuerdo con Juárez, Villatoro y López (2002), en este nivel, además de tener todas las
características del nivel de intervalos (periodos iguales entre categorías, y aplicación de operaciones
aritméticas básicas y sus derivaciones), el cero es real y es absoluto (no es arbitrario). El cero absoluto
implica que hay un punto en la escala donde está ausente o no existe la propiedad medida, por
ejemplo: temperatura -2 grados centígrados.
Para las variables intervalar y de razón se pueden realizar diversas operaciones aritméticas por lo
que para el análisis estadístico estas variables son consideradas con las mismas propiedades y se
clasifican en un rubro general llamado nivel escalar en el cual se comparan promedios y es posible
realizar diversas pruebas paramétricas que puedes observar en el Cuadro 9.
Por su parte, el constructo es un concepto que tiene el significado agregado de haber sido
inventado o adoptado para un propósito científico especial, de forma deliberada y consciente, por
ejemplo: calidad de vida, apoyo social, creencias en salud, que son construcciones teóricas y que se
expresan en forma unívoca mediante un término.
En la definición conceptual defines a un constructo usando otros constructos, para lo cual usas
otras palabras (mediante el diccionario). Por ejemplo, alcoholismo se puede definir como adicción a
una substancia tóxica, que es el alcohol. Ahora bien ¿Qué comportamientos tiene un alcohólico para
ser considerado un adicto?8
Otro ejemplo son los factores de riesgo para cáncer de mama que se pueden definir como:
8 Entonces, el alcoholismo, como adicción al alcohol, es la definición conceptual de la variable (Claro, además debes de contrastar
el término de acuerdo con una teoría, pues puede ser polisémico, consultando entonces un manual o diccionario técnico para esta
tarea). En cambio, la definición operacional de esta variable, sería (según el instrumento de medición que se utilice en un estudio
determinado), un puntaje “x” según un instrumento “y” de detección del alcoholismo que tome en cuenta dimensiones físicas,
psicológicas y sociales del impacto del fenómeno en el individuo (nota de Carlos Compton).
64
Sofía E. Pérez Zumano
cualquier atributo, característica o circunstancia presente en una persona que incrementa la
probabilidad de desarrollar o padecer el cáncer de mama.
Por ejemplo: en una unidad de salud de 1er. nivel de atención se desea saber si las mujeres que
acuden al servicio de consulta externa de ginecología tienen factores de riesgo para desarrollar
cáncer de mama. ¿Cómo se operacionaliza la variable cáncer de mama? A través de definir que
atributos hacen más vulnerable a la mujer de padecer el cáncer, para lo cual se utiliza la Norma
Oficial Mexicana NOM-041-SSA2-2002 (Secretaria de Salud, 2011), para la prevención, diagnóstico,
tratamiento, control y vigilancia epidemiológica del cáncer de mama que menciona los siguientes
atributos de este padecimiento:
Antecedentes heredofamiliares,
Embarazo ≥ 30 años,
Menarca ≤ 12 años,
Menopausia ≥ 52 años,
Obesidad.
Así mismo, la operacionalización de las variables implica enunciar los instrumentos requeridos y
condiciones para llevar a cabo la observación y medición.
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
En el Cuadro 12, puedes observar ejemplos de cómo se realiza la operacionalización de las
variables. Debes analizar los conceptos que se muestran y aplicar los conocimientos adquiridos hasta
el momento.
Con estos conceptos concluimos este tema sobre las variables. Es muy importante que, si no te
quedo claro algún aspecto del tema, lo revises nuevamente y en caso necesario solicites asesoría a tu
profesor, ya que una comprensión clara de este tema será la base para seguir avanzando en los
contenidos de la asignatura.
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En la fase metodológica tenemos que pensar cómo vamos a hacer la investigación a través
de anotar el diseño, la población y muestra, identificar las variables y los métodos de
recolección y procesamiento de la información.
Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
El planteamiento del problema se expresa como una pregunta, en una relación de
variables, con posibilidad de prueba empírica y en una dimensión temporal y espacial.
Los elementos que debemos considerar al plantear el problema son: el objetivo, la pregunta
de investigación, la justificación, la viabilidad y la evaluación de las deficiencias del
conocimiento.
Para construir el marco teórico se deben considerar dos etapas: 1) la revisión de la literatura
correspondiente y 2) la adopción de una teoría o desarrollo de una perspectiva teórica.
Investigar tiene múltiples beneficios para la sociedad, para los grupos de investigación, para
el avance de la ciencia, pero se debe justificar. También es necesario explicar las razones en
los proyectos de investigación académica y definir quién(es) y cómo saldrá(n)
68
beneficiado(s) con ella.
Justificar una investigación es poner por escrito las razones argumentadas de la pertinencia
para realizar dicho estudio, es decir, el POR QUÉ y el PARA QUÉ de la investigación.
Debemos demostrar que el estudio es necesario, importante y significativo.
Los objetivos de la investigación son los enunciados claros y precisos por los cuales se lleva a
cabo la investigación, guían el estudio, determinan los límites y las etapas del estudio,
dirigen los elementos básicos y orientan los resultados.
El objetivo general es considerado el “foco” del estudio y sus líneas se orientan hacia la
totalidad de la acción planteada.
Los objetivos específicos están estrechamente relacionados con el general o parten de este,
pero se ubican y definen desde términos más operacionales (preguntas de investigación).
Para concretar los objetivos podemos utilizar verbos o acciones bien identificados,
dependiendo del alcance de la investigación.
Las hipótesis son el centro o médula del método deductivo cuantitativo y son la respuesta
tentativa a la pregunta de investigación. La importancia de las hipótesis radica en: 1) son los
instrumentos de trabajo de la teoría; 2) deben ser sometidas a prueba para demostrar que
son verdaderas o falsas; 3) son herramientas poderosas para el avance del conocimiento,
porque permiten al científico ir más allá de sí mismo.
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Investigación descriptiva en enfermería
Unidad 2. Elementos conceptuales de la investigación
periodo de tiempo considerable aunado a una revisión exhaustiva de la literatura científica
que permita identificar los vacíos, contradicciones, inconsistencias en el conocimiento, así
como las posibles respuestas.
Una hipótesis bien formulada debe ser clara, verificable, específica y factible de
comprobación empírica.
Las variables se miden en personas, animales o cosas que son el objeto o sujeto de la
investigación y cada una de ellas recibe el nombre de unidad de observación, de estudio o
de análisis.
Las variables cualitativas indican categorías y pueden tener nivel de medición nominal u
ordinal. Las variables cuantitativas, cuando se expresan en números enteros, son
discontinuas, y cuando es posible establecer la medición con fracciones son continuas.
Una variable cuantitativa puede convertirse en una variable cualitativa, pero jamás se
podrá cambiar una variable cualitativa a una cuantitativa.
Son tres los niveles de medición: nominal, ordinal y escalar; cada uno tiene propiedades
diferentes y determina el tipo de análisis estadístico.
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