¿QUÉ ES EL COSTO DE OPORTUNIDAD?

Podríamos definir el coste de oportunidad como el coste de una alternativa que debe ser
sacrificado con el fin de seguir una determinada acción. Dicho de otra manera, el coste de
oportunidad son los beneficios que podría haber recibido si hubiera realizado una acción
alternativa.

El concepto de coste de oportunidad se puede aplicar a muchas situaciones diferentes.

Debe tenerse en cuenta siempre que las circunstancias son tales que la escasez obliga a la
elección de una opción sobre otra. El costo de oportunidad se define generalmente en
términos de dinero, sino que también puede considerarse en términos de tiempo,
persona-hora, potencia mecánica, o cualquier otro recurso finito.

Este coste de oportunidad puede ser de dos tipo: explícito e implícito

Un coste de oportunidad explícito implica el desembolso de efectivo, e decir, dinero que

tiene que ser gastado por un productor para conseguir los factores de producción que aún
no posee. Por ejemplo, si usted es tiene una tienda minorista e incluye un nuevo producto
para vender, y para incluirlo necesita gastar 100 dólares en mobiliario, expositores, mano
de obra u otros elementos, el coste de oportunidad explícita es lo que podría haber hecho
con ese 100 dólares si hubiera elegido no incluir el nuevo producto.

El coste de oportunidad implícito es aquel que implica lo que podría haber hecho con los
recursos que ya posee. Por ejemplo, si usted tiene un segundo local que utiliza para
almacenar embalajes y cajas, el costo implícito oportunidad es la renta de alquiler que
podría haber generado si, en lugar de utilizarlo del almacén, la hubiera alquilado.

Pero no todo en la vida es sacar la máxima rentabilidad al dinero. Si usted tiene una
segunda casa que utiliza para ir de vacaciones podría sacarle más dinero alquilándola,
pero, ¿qué pasaría con sus vacaciones? Lo mismo ocurre con el dinero que usted tendría
que invertir para ofrecer un nuevo servicio o producto. Si no va con las tendencias,
¿cuánta tardará en empezar a acusar pérdidas en su negocio? ¿Cuánto dejaría de vender
por no atender a las demandas de sus clientes?

Además, a diferencia de la mayoría de los costes discutidos en economía, un coste de

oportunidad no siempre es un número. El coste de oportunidad de cualquier acción es
simplemente la mejor alternativa a la acción o, dicho de manera más simple, qué habría
hecho usted de no haber tomado esa elección. Si usted no hubiera gastado todo lo que
gastó en su formación universitaria o en la formación de sus empleados, ¿qué hubiera
hecho con ese dinero? ¿Hubiera conseguido tener el trabajo que tiene ahora o hubiera
alcanzado los niveles de productividad y adaptación que tiene su empresa?