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Coronavirus - Conseguir Dinero Toma. Centremos La Discusión en Donde Está El Dinero - Sectores - Economía
Coronavirus - Conseguir Dinero Toma. Centremos La Discusión en Donde Está El Dinero - Sectores - Economía
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El economista venezolano Ricardo Hausmann es docente de Harvard y director Laboratorio de Crecimiento del Centro de Desarrollo Internacional d
institución.
Foto: Getty Images
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6/4/2020 Coronavirus : "Conseguir dinero toma. Centremos la discusión en donde está el dinero - Sectores - Economía - ELTIEMPO.COM
exitosos han sido el resto de los países en controlar la pandemia", le dice a BBC
Mundo.
Qué capacidad tienen realmente los diferentes países de América Latina para hacer
frente a la epidemia de coronavirus
"Si un país se cierra al mundo y acaba con el virus dentro de sus fronteras, y se vuelve
a abrir", explica, "si el virus sigue vivo en el resto del mundo, la población se va a
volver a contagiar".
El economista habla de las medidas que los países desarrollados deben tomar para
ayudar al resto, qué tienen que hacer los gobiernos de América Latina ante la
inevitable crisis y cuáles se han convertido en un ejemplo para la región y el mundo.
Los análisis sobre el impacto económico del covid-19 han estado centrados en los
países desarrollados porque fueron los primeros en sentir la crisis provocada por el
coronavirus. Pero ¿qué sucederá en las economías de América Latina cuando se llegue
al pico alto de la curva de contagios?
Creo que hay que separar los impactos del covid-19 en dos tipos de fenómenos: uno es
epidemiológico y otro es económico.
Si América Latina fuese inmune al coronavirus, aun así este sería uno de los shocks
macroeconómicos más grandes de su historia.
El Salvador recibe 20 puntos del Producto Interno Bruto (PIB) en remesas. La mitad de
las exportaciones de Colombia son de petróleo, cuyo precio ha caído más de un 60%.
Países del Caribe o regiones como la Riviera Maya en México viven del turismo, que
está completamente detenido.
Lo que dice la teoría económica sobre lo que uno debe hacer cuando recibe un shock
transitorio negativo es pedir prestado.
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Pero justo ahora se han cerrado los mercados de capitales, se han aumentado mucho
las primas de riesgo en muchos países, y eso hace imposible financiar el golpe
negativo asociado a esta recesión.
Y esto sin entrar a hablar de ningún tema epidemiológico, que incluye cierres de
negocios y actividades, la prohibición de salir de la casa, enfermedades, muertes,
gastos médicos...
Los países de la región han estado adoptando cuarentenas con la idea de detener la
progresión del virus y están muy centrados en ver cómo hacen que estas cuarentenas
sean social y económicamente soportables.
Y es que mucha gente vive del día a día y no se pueden pasar tres semanas o un mes
sin ganar dinero, de modo que se le hace muy, muy difícil quedarse en sus casas a
menos que reciban algún tipo de ayuda.
Por el otro lado, los gobiernos de América Latina típicamente tienen una base de
impuestos muy pequeña, con lo cual no pueden compensar las remuneraciones
laborales -que normalmente son 70% del PIB-, con unos impuestos que son el 15% del
PIB.
Las inversiones inteligentes a hacer con ese tiempo son expandir la capacidad del
sistema de salud y la capacidad de hacer test. Los hospitales tienen que tener a sus
médicos, enfermeros, etcétera, con las protecciones adecuadas, por ejemplo, y eso
toma tiempo.
El drama de Guayaquil, que tiene más muertos por coronavirus que países enteros
y lucha a contrarreloj para darles un entierro digno
Por ejemplo, que puedas implementar políticas como que se le tome la temperatura a
todos los que vayan a trabajar.
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Por ello, no es que lo que hay que financiar es la cuarentena y se acabó el problema.
Las consecuencias de la lucha contra este virus van a durar probablemente un año.
Entonces, esto va a ser una caída de la producción asociada no a que la gente no tuvo
suficiente dinero para gastar, sino que a la gente no se le dejó trabajar. Eso se va a
juntar a la otra recesión.
Este shock requiere gastar más en un momento donde los gobiernos tienen menos
para gastar por la crisis macroeconómica asociada con el coronavirus.
Entonces eso complica las cosas enormemente y por eso los países tienen que ver no
solamente las necesidades del cortísimo plazo y la cuarentena, sino las necesidades
que van a tener a lo largo de toda la epidemia.
¿Cuáles son las principales medidas que pueden tomar los países en vías de desarrollo
para minimizar la recesión?
La primera es tener una estrategia epidemiológica clara y flexible. Los países tienen
que tener la capacidad de hacer el seguimiento necesario de la epidemia y saber qué
tipo de intervenciones no farmacéuticas implementar; es decir, qué tipo de protocolos
van a seguir en su lucha contra esta epidemia.
En segundo lugar, tienen que generar todo el espacio fiscal que puedan. Tienen que
mirar dónde pueden levantar recursos para hacer frente a la caída de los impuestos y
a las necesidades de gasto adicionales asociados a las cuarentenas y las demás
necesidades médicas y sociales que van a tener.
Y la tercera es tener una estrategia muy clara de a quién le van a dedicar esos
recursos, qué prioridades de gasto deberían tener y ejecutar.
Esas tres áreas son muy distintas según los países, porque tienen distintas
capacidades de su sistema médico y tienen distintas realidades sociodemográficas.
Por ejemplo, los países más rurales tienden a tener tasas de contagio más lentas
porque la gente tiene contacto con menos personas.
Los países también tienen distintas composiciones por edades: unos son mucho más
jóvenes que otros y para los jóvenes, en general, esta enfermedad es menos
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problemática.
Pero, por el otro lado, en América Latina también hay muchos hogares
multigeneracionales, de modo que, si los jóvenes se infectan, de pronto no les pasa
nada, pero cuando van a la casa y abrazan a los abuelos, los matan.
Por ejemplo, países que tienen cuentas fiscales sumamente sólidas, como el Perú,
pueden salir a anunciar un paquete fiscal de 12% del PIB. Pero eso es lo que logran los
países gracias a décadas de disciplina fiscal.
Muchos países ya tenían situaciones fiscales muy precarias antes de entrar en este
problema y tienen acceso muy limitado al financiamiento de los mercados.
Por lo tanto, tienen que acceder a financiamiento oficial, donde el Fondo Monetario
Internacional (FMI) se ha convertido en el centro de la movilización de los recursos
hacia países en desarrollo.
Además, los países tienen que tener una estrategia muy clara de gasto público.
¿A qué gasto público se pueden comprometer dado el espacio fiscal que tiene? Hemos
visto países que han salido, por ejemplo, a imitar los programas de apoyo que hacen
los países ricos de garantizar los sueldos y de tratar de ayudar financieramente a las
empresas para que no quiebren.
Como me gusta decir: no hay tal cosa como un traje perfecto; lo único que existe son
trajes perfectamente tallados. Pero hay que tallarlos muy bien a la persona, en este
caso, a las circunstancias de cada país.
Usted ha dicho que los países desarrollados deberían ayudar económicamente al resto
durante la pandemia. ¿Por qué?
Si un país se cierra el mundo y acaba con el virus dentro de sus fronteras y se vuelve a
abrir, si el virus sigue vivo en el resto del mundo, la población se va a volver a
contagiar. De modo que hay que ganarle al virus en todo el planeta.
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Los países que supuestamente han tenido éxitos iniciales con la lucha contra el
coronavirus, como Dinamarca, Japón y Corea del Sur, deben preocuparse por qué tan
exitosos han sido el resto de los países en controlar la pandemia.
Ahora ¿qué es lo que tienen que hacer? Tienen que permitir que los países financien
este bache.
Como los mercados voluntarios de capital se cierran por todas las malas noticias y por
el temor y riesgo, los capitales salen de los países emergentes a estacionarse
comprando bonos del Tesoro americano o bonos del Tesoro alemán.
Ese dinero hay que recircularlo hacia los países de donde salió, para que estos tengan
cómo financiar esta crisis.
El único problema es que por razones que valdrá la pena discutir una vez que la crisis
se acabe, la comunidad internacional ha estado muy dispuesta a darle dinero al FMI,
pero no al Banco Mundial ni al BID.
El BID anunció que tenía US$2.000 millones, que es 500 veces menos que lo que tiene
el FMI.
Por eso mi recomendación a los países ha sido: conseguir el dinero toma tiempo y
esfuerzo, así que concentrémonos donde está el dinero y concentremos la discusión
del manejo de esta crisis donde está el dinero. Y eso es en el FMI.
Puede ser que US$1 millón de millones suene a mucho dinero, pero el último paquete
fiscal para Estados Unidos fue de US$2 millones para solamente Estados Unidos.
De modo que creo que, después de esta crisis, deberíamos ponernos de acuerdo en
recapitalizar instituciones como el BID y el Banco Mundial.
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Pero en el medio de la crisis no tenemos tiempo para entrar en esas discusiones.
Tenemos que usar la herramienta que está y ese es el Fondo Monetario Internacional.
En este período todos los países están tratando de aprender lo más que puedan de la
experiencia de los demás y eso está bien. Lo que pasa es que tienen que saber si el
contexto del cual están aprendiendo podría aplicarse a ellos.
Una cosa que debe preocuparles a los países es la equidad con la que atienden esta
crisis.
Por ello me pareció muy interesante la decisión que tomó el Uruguay de hacer una
reducción de los salarios de los empleados públicos para contribuir a la lucha contra
el coronavirus.
Por otra parte, la población más pobre y el sector informal tienen más difícil el acceso
a las políticas públicas.
La idea es eximir del pago por tres meses, por ejemplo, de las facturas de la
electricidad, del agua, del teléfono, de los créditos que dan las tiendas por
departamento, etc.
Así, las personas que no tienen ingresos debido a la cuarentena, tampoco tienen la
necesidad de pagar cosas que igual no van a tener cómo pagarlas y por lo tanto, entrar
en mora, generando una cantidad de obligaciones que después administrarlo va a ser
muy complicado.
En cierto sentido es una forma de darles un crédito a los más pobres y el sector
informal, que lo va a financiar el sector formal.
Recientemente usted escribió que “si la gente debe elegir entre un 10% de chance de
morir si va a trabajar y se contagia el covid y morirse de hambre con seguridad si se
queda en casa, es muy probable que opte por ir a trabajar”. ¿Cuál es la responsabilidad
de los gobiernos de la región ante esta situación?
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Han dado órdenes a la gente de quedarse en la casa y obviamente la gente tiene el
incentivo de que se sienten más seguros de no enfermarse si se quedan encerrados.
El gobierno prohibió salir de las casas, prohibió la movilización privada y resulta que
ahora la gente tiene un serio problema de hambre porque no tiene comida en su casa
y no hay comida en ningún lado. Y no hay cómo llegar a otros sitios porque no hay
transporte.
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