Abraham Lincoln

(Hodgenville, Estados Unidos, 1809 - Washington, 1865) Abogado y político

estadounidense que fue el decimosexto presidente de los Estados Unidos
(1861-1865). Siempre evocado como el presidente que abolió la esclavitud,
Abraham Lincoln es una de las figuras más admiradas de la historia
estadounidense; la honestidad, la fortaleza de espíritu y la profundidad de
su pensamiento y de sus convicciones, patente en sus escritos y discursos,
sobresalen entre las virtudes de un estadista cuya actuación no estuvo
exenta de vacilaciones.

Abraham Lincoln

Desgraciadamente, cuando Lincoln asumió la presidencia estaba llegando a

su culminación una crisis nacional larvada desde principios de siglo: el
enfrentamiento entre las dinámicas y modernas sociedades industriales de
los estados del norte, que rechazaban la esclavitud, y la aristocracia de los
terratenientes del sur, dueña de inmensas plantaciones que empleaban a
millones de esclavos, y que veían en la supresión de la esclavitud el fin de
su modo de vida.

Pese a que Lincoln figuraba entre los más moderados de los abolicionistas,
su elección desencadenó la separación de los estados sureños, y ni siquiera
su talante conciliador ni el vigor de su elocuencia pudo evitar la cruenta
guerra de Secesión (1861-1865), que enfrentó a la recién creada
Confederación sudista con la Unión de los estados del norte. Tras dos años
militarmente adversos, Lincoln llevó a la Unión a la victoria; abolió la
esclavitud, restableció la unidad de la nación y orientó decisivamente el
país hacia el capitalismo industrial, sentando las bases que lo convertirían
en una gran potencia política y económica.