Vida temprana

Campos era hija de Domingo José de Campos y Perozo de Cervantes, y María

Ana Cubillán de Fuentes y Vera. Desde muy joven fue partidaria de la expulsión
del gobierno español.
Ella provenía de una de las familias más aristocráticas de la región, y recibió la
educación limitada que era tradicional para las mujeres en esas familias, que
estaba restringida principalmente al estudio del catolicismo. A pesar de esto, ella
aprendió en las artes de la sociedad e incluso en el código de caballería, llegando
a ser conocida como «una amazona consumada».
Dentro de la alta sociedad, Campos estuvo expuesta indirectamente a los escritos
y pensamientos liberales de la era de la Ilustración, y desde muy joven se informó
que tenía «una sed de libertad, igualdad y fraternidad», una sed que le daría una
razón para resistirse al contragolpe realista de 1821-23.

Campañas de resistencia y arresto

Simpatizante de las causas de la independencia desde la infancia y luego activa
en ellas, Campos abrió las habitaciones de su gran hogar familiar para la
organización de estas fuerzas, y conspiró con ellas.
Campos es conocida por sus acciones durante la ocupación realista del lago de
Maracaibo, encabezada por el mariscal de campo Francisco Tomás Morales.
Después de escuchar los intentos de Campos de ayudar a la revolución, en
septiembre de 1822, Morales la acusó de organizar reuniones clandestinas para
derrocar la corona y la arrestaron. Una de las pruebas aportadas fue algo que dijo
en una de las reuniones secretas: «Si Morales no capitula, monda» (en la lengua
vernácula de la época, «Si Morales no se rinde, muere»). Morales la interrogó
personalmente y confesó haber dicho la frase, que ya se había convertido en un
canto popular en Maracaibo.
Ella se negó a pedir disculpas a España, y fue condenada y sentenciada a ser
flagelada públicamente. Esto implicaba andar por las calles descamisada,
específicamente en un burro en lugar de a caballo, como señal de oprobio. Fue
golpeada al mismo tiempo por el verdugo público, Valentín Aguirre. Se informa
que, después de cada latigazo, él le preguntó si quería arrepentirse, y cada vez
ella respondía «Si no capitula, monda». Después de soportar la tortura, fue
liberada. Sin embargo, las lesiones sufridas eventualmente serían la causa de su
muerte.

Batalla del Lago de Maracaibo

Aunque golpeada, Campos vivió varios años más. El año después de su arresto y
tortura, la batalla que había buscado ocurrió en la Batalla del Lago de Maracaibo,
el 24 de julio de 1823. Aunque todavía débil por la tortura, asumió un papel de
apoyo en la batalla. Los revolucionarios ganaron la batalla, asegurando la
independencia de Maracaibo y obligando a Morales a rendirse.
Muerte
Campos murió a los 32 años, cinco años después de la victoria en el lago de
Maracaibo, debido a un ataque epiléptico a causa de sus heridas de tortura, en las
orillas del lago de Maracaibo el 17 de octubre de 1828.

Legado
Numerosos sitios en Maracaibo llevan el nombre de Campos, incluyendo una
calle, una plaza pública, un centro de capacitación para mujeres reclusas, y un
complejo petroquímico. Un monumento en la plaza pública que lleva su nombre
muestra a Campos montando descamisada en un burro mientras un hombre
maneja un látigo detrás de ella.
En las zonas de Estado Zulia, el estado de nacimiento de Campos, el bicentenario
de su nacimiento se celebró con un gran festival. También hubo un impulso para
crear más biografías de ella en este momento, y se formó la Orquesta Ana María
Campos.5 Una melodía popular en Venezuela fue compuesta y dedicada a
Campos, llamada «Canción de primavera», y se usa para conmemorarla.