BALANCE DE MATERIA Y ENERGÍA EN UNA TORRE DE ENFRIAMIENTO

INTRODUCCIÓN
En la industria y en los laboratorios de investigación cuando se requiere un aparato o equipo,
es muy frecuente que se encargue de su diseño y construcción una compañía constructora o
bien adquirirlos a través de proveedores especializados, en el caso de laboratorios de
prácticas a nivel universitario, principalmente ingeniería química es conveniente hacer el
diseño y la construcción de los aparatos y equipos que van a emplear ya que es más
económico y los alumnos pueden aprender la forma de diseñar y construir de una manera
objetiva.
Las torre de enfriamiento son equipos que se usan para enfriar agua a grandes volúmenes,
extrayendo el calor del agua mediante evaporación o conducción, es decir, la función de una
torre de enfriamiento es dispersar el flujo de calor del aire en el ambiente, el agua a enfriar
entra en contacto directo con el aire del ambiente, por lo tanto, están diseñadas con la
perspectiva de obtener mejores condiciones en situaciones desfavorables como la alta
temperatura y la humedad.
En algunos lugares donde el suministro de agua es limitado, no se puede permitir su desecho
luego de calentarse, una forma económica de lograr enfriar el agua es disipando el calor con
mínima perdida de agua, es mediante el uso de una torre de enfriamiento, en la cual el agua
se enfría por contacto con el aire atmosféricos, para luego ser recirculada por el sistema de
enfriamiento, en muchas instalaciones cada grado de enfriamiento ha representado cientos y
aun miles de pesos por día en el incremento de costo de la producción; en consecuencia, se
ha hecho necesario en la industria la fabricación de torres de enfriamiento que contribuyan
ampliamente en el mejoramiento de la transferencia de calor, la cual comprende una
transmisión de calor latente debido al cambio de estado, de líquido a vapor, de una pequeña
porción de agua, y una transmisión de calor sensible debido a la diferencia de las
temperaturas del agua y el aire, en los cuales pueden utilizarse los principios de
humidificación, contribuyendo así también a un mejor ahorro energético del enfriamiento del
fluido.
GENERALIDADES

En una torre el enfriamiento ocurre cuando el agua, se pone

en contacto directo con una corriente de aire que fluye a flujo
cruzado, con una temperatura de bulbo húmedo inferior a la
temperatura del agua caliente, en estas condiciones, el agua
se enfría por transferencia de masa (evaporación) y por
transferencia de calor sensible y latente del agua al aire, lo
anterior origina que la temperatura del aire y su humedad
aumenten y que la temperatura del agua descienda; la
temperatura límite de enfriamiento del agua es la
temperatura de bulbo húmedo del aire a la entrada de la
torre.

Como se mencionó anteriormente, el enfriamiento de agua

en una torre tiene su fundamento en el fenómeno de
evaporación, el cual es el paso de un líquido al estado de
vapor y solo se realiza en la superficie libre de un líquido.
Durante la evaporación se absorbe calor y esto constituye un proceso de enfriamiento.
Más específicamente, durante la evaporación del agua, en su superficie, la cual está en contacto con el aire a baja
presión, inicialmente el agua toma calor de sí misma para evaporarse y así se crea un gradiente de temperatura
entre el seno del agua y la superficie de contacto. Para que después el aire que recibe humedad (vapor) y por lo
tanto energía en forma de calor latente de vaporización le proporciona energía al agua, la que se evapora cada vez
más a expensas de la energía del aire que de sí misma, hasta establecerse un estado de equilibrio a la temperatura
de bulbo húmedo del aire.

OBJETIVO PARTICULAR

 Determinar humedad y entalpía de la mezcla vapor agua-aire en una torre de

enfriamiento a para ir de las temperaturas de bulbo seco y bulbo húmedo.
 Identificar e indicar las variables de operación que debe medir para efectuar un
balance de materia y energía en una torre de enfriamiento.
PROBLEMA EXPERIMENTAL

 Efectuar un balance de materia y energía en la torre de enfriamiento instalada en el

L.E.M I.Q. a partir de los datos obtenidos.
MATERIAL

 2 termómetros de bulbo de mercurio de -10 a 110 C

 1 par de guantes
 1 fluxómetro
EQUIPO

 Torre de enfriamiento instalada en el L.E.M de I.Q

SERVICIOS

 Agua
 Vapor saturado
DESCRIPCIÓN DE ACTIVIDADES REALIZADAS
1. Medimos el diámetro del tubo de salida del ventilador con un fluxómetro.
2. Una vez hecho esto se puede proceder a encender el ventilador de la torre de enfriamiento.
3. Con el anemómetro medimos la velocidad a la que sale el aire del ventilador.
4. Antes de encender la bomba se debe asegurar de que las válvulas estén abiertas y
cerradas correctamente, según el flujo que contengan, además de que se debe cerciorar de
que se encuentra llena la bandeja.
5. Antes de hacer pasar el agua para calentar en el intercambiador purgamos la línea vapor.
6. Abrimos las válvulas de los servicios de vapor saturado y agua y encendemos la bomba
7. Abrir poco a poco la válvula hasta que el rotámetro indique el flujo con el que se trabajara.
8. Ajuste durante un tiempo la válvula del vapor hasta que se tenga regulada en una presión
a 0.9 kg/cm2 y una temperatura menor de 50 °C y que estas sean constantes.
9. Registrar la temperatura del agua a la entrada y salida de la torre.

10. Tomar las medidas de la temperatura de bulbo seco y húmedo tanto en la salida como en
la entrada y registrarlas.
11. Cambiamos dos veces más las corrientes de agua y manteniendo la válvula de vapor a
0.9 kg/cm2

Corriente Temperatura Temperatura Flujo Presión Humedad absoluta T Reposición

Agua másico

Entrada Salida

Bulbo Bulbo Bulbo Bulbo Entrada Salida Entrada Salida

seco Húmedo seco Húmedo

1 20 °C 16 °C 29 °C 28 °C 47 °C 24.5 11 gpm 0.9 0.009 % 0.0240% 27.8 °C

H=18. H=44 H= 90 H=90 °C kg/cm2 H=44 H= 90
5 KJ/Kg KJ/Kg KJ/Kg KJ/Kg KJ/Kg
KJ/Kg DELTA H
=46 KJ/Kg
2 20 °C 16 °C 30 °C 28 °C 46 °C 27°C 14 gpm 0.9 0.009 % 0.0235 27.6 °C
H=18. H=44 H= 100 H=90 kg/cm2 H=44 H=90 KJ/Kg
5 KJ/Kg KJ/Kg KJ/Kg KJ/Kg DELTA H
KJ/Kg =46 KJ/Kg
3 20 °C 16 °C 31 °C 29 °C 45 °C 27 °C 17 gpm 0.9 0.009 % 0.0250% 27.5 °C
H=18. H=44 H=102 H=95 kg/cm2 H=44 H=95 KJ/Kg
5 KJ/Kg KJ/Kg KJ/Kg KJ/Kg DELTA H
KJ/Kg = 51 KJ/Kg

Tabla de resultados:

Nota:

 H2O reposición: 1 gpm

ANÁLISIS DE
RESULTADOS
MEMORIA DE CÁLCULO
Calor ganado del aire

Velocidad del Fluido (aire seco) promedio

DIAMETRO DIAMETRO AREA ( VELOCIDAD DEL

(cm)  (m)  m2 ¿   AIRE (m/s) 
51.5  0.515  0.2083  8.15 
26.1  0.261  0.0535  4.05 
0  0  0  0 

Nota:
  Diámetro de salida del aire = 51.5 cm = 0.515 m
 Área de salida del aire = 0.2083 m 2
 Cálculo para la velocidad promedio:

V 1 A+ A 2 V 2+V 3 A 3
AT

Por lo tanto sustituyendo:

(8.15 ms )( 0.2083 m )+(4.05 ms )( 0.0535 m )+0

2 2

2
0.2083 m

Velocidad promedio = 9.1902 m/s

Primero se obtiene el flujo másico del aire circulante con la siguiente ecuación.

ṁ=VA
Donde:

 ṁ= gasto másico
 = densidad del aire = 1.205 Kg/m3
 V= Velocidad del fluido = 9.1902 m/s
 A= Área del tubo = 0.2083 m 2

ṁ = (1.205 Kg/m3) (9.1902 m/s) (0.2083 m 2 )

ṁ = 2.3067 kg/s
Fórmula para calcular el calor ganado por el aire
Corriente 1
Temperatura bulbo Temperatura bulbo ∆H (KJ/Kg)
húmedo seco

Q = 21.31 (29.21)= 622.48 KJ

Variación de flujos volumétricos
1° Corrida
Salida de Aire Simbologia
Temp.BS = m= Flujo Másico.
Temp.BH = E= Agua Evaporada

gal
Q= Gs= flujo de aire.
min
Temp.Entrada. = Y= Humedad abs.
Temp.salida =
Cantidad de agua evaporada YEnt. =
lb
m=( gal / min ) ( 8.3 lb /gal )= YSal. =
min
lb lb
E=Gs ( Y Sal. −Y Ent . ) = ()=
min min
lb .4535 Kg
min 1 Lb ( )( 601 min .
seg . )
=¿
Kg
seg
de agua evaporada.

Calor ganado por el aire

Temperatura bulbo Temperatura bulbo ∆H (KJ/Kg)
húmedo seco

Q= ( )= KJ

Corriente 2
Salida de aire: Simbología
Temperatura de bulbo seco: 30°C M= Flujo másico
Temperatura de bulbo húmedo: 28°C E= Agua evaporada
Q= 14 gal/min Gs= Flujo de aire
Temperatura de entrada= 46°C Y= Humedad absoluta
Temperatura de salida= 27°C Y entrada= 0.009
Y salida= 0.0235
CANTIDAD DE AGUA EVAPORADA:
1 Galón = 8.345 libras
M= (14 gal/min)(8345 lib/min)= 116,830 lib/min
E= (116,830 lib/min)(0.0235-0.009)= 1694.035 lib/min

0.4535 KG 1 min
1694.035 lib/min ( )( )= 12.80 KG/seg de agua evaporada
1 Lb 60 seg
CALOR GANADO POR EL AIRE:

Temperatura de bulbo Temperatura de bulbo seco ΔH (KJ/KG)

húmedo
28°C 30°C 0.0235

Variación de flujos volumétricos

Corriente 3
Salida de Aire Simbología
Temp.BS = 31°C m= Flujo Másico.
Temp.BH = 29°C E= Agua Evaporada

gal
Q = 16 Gs= flujo de aire.
min
Temp.Entrada. = 45°C Y= Humedad abs.
Temp.salida = 28 °C YEnt. = .009
YSal. = .0250
Cantidad de agua evaporada
lb
m=( 17 gal/min ) ( 8.33lb/ gal )=2265.76
min
lb lb
E=Gs ( Y Sal. −Y Ent . ) =2265 ( .009−.0250 ) =−36.24
min min
lb .4535 Kg
-36.24
min (
1 Lb )( 601 min .
seg . )=−.2739
Kg
seg
de agua evaporada.

Calor ganado por el aire

Temperatura bulbo Temperatura bulbo ∆H (KJ/Kg)
húmedo seco
29ºC 31ºC (102-95)= 7

Q = (9.1902 m/s) (7)= 64.3314 KJ

Carga térmica
Q=G(H2- H1)+WCP(T2-T1)+ LCp (T2-T1)
Donde:
G: Flujo másico del aire
WCP : Flujo de agua de reposición
T1 : Temperatura de entrada de la torre
T2 : Temperatura de salida de la torre
L : Entrada de flujo de agua de la torre
Cp : Capacidad calorífica del agua.
KJ KJ Kg lb
Q=¿ )(102 -95 )+(3.778 )(31 ºC -29 ºC)+ (3.778 ) (1000 cal/Kg °C) (24.5 ºC -47
Kg Kg min min
ºC)
Q=-77803.334
CONCLUSIÓN:
Las torres de enfriamiento son equipos que permiten transferir calor del agua que las
atraviesa al medio ambiente. Funcionan por evaporación y en menor medida convección. Esto
es, parte del agua que recorre la torre se evapora, tomando calor del agua que no se evapora
siguiendo su curso. Por lo tanto se cumple que: Para que funcione debe evaporar ("gastar")
agua.
Así, el sistema de Torre de enfriamiento NO constituye un sistema cerrado de circulación, sino
abierto. El agua que se evapora se repone con agua corriente o de pozo que contienen sales
disueltas.
Las propiedades de mezclado de aire como el vapor de agua pueden ser presentadas de
forma gráfica a través de las cartas psicométricas. Las cartas psicométricas son muy usadas
en las aplicaciones de acondicionamiento de aire. Debe recordar que son necesarias tres
propiedades termodinámicas
BIBLIOGRAFÍA

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 Henley, E. J., Rosen, E. M. Cálculo de balances de materia y energía. Reverté. España.
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 Monsalvo, V. R. Balance de materia y energía: procesos industriales. Instituto
Politécnico Nacional. México. 2009.
 Murphy, R. M. Introduction to Chemical Process. McGraw Hill. 2007.
 Reklaitis, Balances de materia y energía Ed. Limusa. México, 1993
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