Ciclo biogeoquímico: consiste en la conexión entre elementos vivos
y no vivos. Cualquier organismo vivo se descompone después de
su muerte y mediante un proceso químico, los elementos resultantes de esa descomposición se depositan en la biosfera y se reciclan para ser utilizados posteriormente por otro organismo vivo. Los ciclos biogeoquímicos más importantes son agua, oxígeno, nitrógeno, carbono, fósforo y azufre.
Los ciclos biogeoquímicos pueden ser ciclos de gas, donde los
elementos se distribuyen en la atmósfera y el agua y luego van a ser reutilizados por organismos vivos.
El ciclo del nitrógeno
Es un ciclo biogeoquímico que suministra nitrógeno a los seres
vivos y lo mantiene circulando en la biósfera. Está compuesto por procesos bióticos y abióticos.
Es uno de los ciclos biogeoquímicos más importantes para el
equilibrio de la vida, ya que el nitrógeno (N) es un elemento químico sumamente abundante en la composición de la materia orgánica y en la atmósfera terrestre (78% de su volumen). En este ciclo se encuentran interrelacionados los diferentes niveles de seres vivos, autótrofos y heterótrofos, los minúsculos organismos descomponedores de la materia orgánica, y el inmenso volumen de nitrógeno de la atmósfera.
Ciclo del agua
Se conoce como el ciclo del agua o el ciclo hidrológico a uno de los
circuitos bioquímicos más importantes del planeta Tierra, en el cual el agua sufre una serie de transformaciones y desplazamientos fruto de reacciones físico-químicas, atravesando los tres estados de la materia: líquido, sólido y gaseoso.
Ciclo del carbono
Se conoce como ciclo del carbono a un circuito biogeoquímico de
intercambio de materia (específicamente de compuestos que contienen carbono) entre la biosfera, la pedosfera, la geósfera, hidrósfera y atmósfera de la Tierra. Fue descubierto por los científicos europeos Joseph Priestley y Antoine Lavoisier, y junto al del agua y del nitrógeno.
Dado que el carbono (C) es un elemento clave para la vida y para la
mayoría de los compuestos orgánicos conocidos, se lo encuentra involucrado en numerosas sustancias de origen orgánico (e inorgánico).
Ciclo del azufre
El ciclo del azufre es un ciclo biogeoquímico que consiste en el
paso de este elemento, en sus diversas formas, a través de la naturaleza. Se le considera un ciclo químicamente complejo, ya que a su camino por el suelo, el agua y los ecosistemas, el azufre pasa por diferentes estados de oxidación.
Ciclo del oxigeno
El ciclo del oxígeno es un ciclo biogeoquímico que consiste en el
paso del oxígeno en diversas formas a través de la atmósfera (aire), la litosfera (corteza terrestre) y la biosfera (suma de los ecosistemas). Al igual que el ciclo del carbono y el ciclo del nitrógeno, es un ciclo gaseoso; esto significa que el oxígeno está depositado principalmente en la atmósfera y no en la corteza terrestre, y es utilizado directamente desde ella, sin estar combinado con algún otro elemento.