Ciclos biogeoquímicos

Os ciclos biogeoquímicos, também chamados de ciclos da matéria, podem ser definidos como
processos naturais em que ocorre a ciclagem dos elementos, ou seja, sua passagem do meio
ambiente (componentes físico-químicos) para os organismos vivos e destes de volta para o
meio. Por esses ciclos envolverem organismos vivos, o meio terrestre (parte não viva) e
elementos químicos, recebem a denominação de biogeoquímicos.

Durante um ciclo biogeoquímico, os elementos são absorvidos por seres vivos e são
responsáveis por várias e diferentes reações químicas fundamentais para a sobrevivência
desses organismos. Posteriormente esses elementos retornam ao ambiente pelo processo de
decomposição ou por outros mecanismos, tais como a transpiração, respiração e eliminação
de fezes. Assim sendo, fica nítido que a matéria é reciclada e que os elementos, tais como
nitrogênio, carbono e oxigênio, não são criados nem destruídos.

A contínua passagem dos elementos através dos seres vivos e dos elementos não vivos da
Terra garante a sua disponibilidade constante na natureza. Em um ecossistema natural, sem
intervenção do homem, esses ciclos permanecem em um constante equilíbrio.

De acordo com o seu reservatório, costuma-se classificar os ciclos biogeoquímicos em dois

tipos: os ciclos gasosos e os ciclos sedimentares. Os ciclos gasosos possuem como principal
reservatório a atmosfera. Como exemplo, podemos citar o ciclo do carbono, do oxigênio e do
nitrogênio. Já os ciclos sedimentares são aqueles que possuem como reservatório a crosta
terrestre. São exemplos os ciclos do fósforo e do enxofre.

Os ciclos gasosos geralmente ocorrem de maneira mais rápida que os ciclos sedimentares.
Isso acontece em face da dificuldade de acesso dos organismos aos reservatórios da crosta
terrestre. Além desses fatores, a velocidade dos ciclos também pode ser influenciada pela
natureza do elemento químico, taxa de crescimento de seres vivos, movimento na teia
alimentar, taxa de decomposição e a ação do homem.

A intervenção humana no meio ambiente altera significativamente a ciclagem dos elementos.

A poluição, a extração de minerais, a agricultura e a produção de energia são exemplos
clássicos de nossa interferência nos ciclos biogeoquímicos.

Ciclo da água
O ciclo da água é o processo de movimentação da água entre os diferentes reservatórios da
Terra, como a atmosfera, a superfície terrestre e os oceanos.

As principais etapas do ciclo da água são:

Evaporação: a água da superfície terrestre é evaporada pela ação do Sol.

Condensação: o vapor d'água na atmosfera condensa-se, formando nuvens.
Precipitação: a água das nuvens precipita na forma de chuva, neve, granizo ou orvalho.
Infiltração: a água da precipitação infiltra-se no solo, alimentando os aquíferos.
Evaporação do solo: a água do solo evapora-se, retornando à atmosfera.
Escorrência superficial: a água da precipitação que não infiltra no solo escoa
superficialmente, alimentando os rios e lagos.
O ciclo da água é essencial para a vida na Terra, pois garante o abastecimento de água para os
seres vivos e para as atividades humanas.

Ciclo do carbono
O ciclo do carbono é o processo de movimentação do carbono entre os diferentes
reservatórios da Terra, como a atmosfera, a litosfera, a hidrosfera e a biosfera.

As principais etapas do ciclo do carbono são:

Respiração: os seres vivos liberam dióxido de carbono (CO2) para a atmosfera durante a
respiração.
Fotossíntese: as plantas absorvem CO2 da atmosfera e liberam oxigênio (O2) durante a
fotossíntese.
Decomposição: os organismos decompositores liberam CO2 para a atmosfera durante a
decomposição de matéria orgânica.
Reações químicas: o carbono pode ser fixado em rochas e minerais, sendo liberado para a
atmosfera novamente por processos geológicos.
O ciclo do carbono é essencial para a vida na Terra, pois é responsável pelo fornecimento de
carbono para os seres vivos e pelo controle da temperatura do planeta.

Ciclo do oxigênio
O ciclo do oxigênio é o processo de movimentação do oxigênio entre os diferentes
reservatórios da Terra, como a atmosfera, a biosfera e a hidrosfera.

As principais etapas do ciclo do oxigênio são:

Fotossíntese: as plantas absorvem gás carbônico (CO2) da atmosfera e liberam oxigênio (O2)
durante a fotossíntese.
Respiração: os seres vivos liberam CO2 para a atmosfera e absorvem O2 durante a
respiração.
Combustão: a queima de combustíveis fósseis libera CO2 para a atmosfera.
Decomposição: os organismos decompositores liberam O2 para a atmosfera durante a
decomposição de matéria orgânica.
O ciclo do oxigênio é essencial para a vida na Terra, pois é responsável pelo fornecimento de
oxigênio para os seres vivos e pelo controle da temperatura do planeta.

Ciclo do nitrogênio
O ciclo do nitrogênio é o processo de movimentação do nitrogênio entre os diferentes
reservatórios da Terra, como a atmosfera, a litosfera, a hidrosfera e a biosfera.

As principais etapas do ciclo do nitrogênio são:

Fixação: as bactérias fixadoras de nitrogênio convertem o nitrogênio atmosférico (N2) em

compostos nitrogenados que podem ser usados pelos seres vivos.
Amonificação: os organismos decompositores convertem a matéria orgânica em amônia
(NH3).
Nitrificação: as bactérias nitrificantes convertem a amônia em nitritos (NO2-) e depois em
nitratos (NO3-).
Desnitrificação: as bactérias desnitrificantes convertem os nitratos em nitrogênio gasoso
(N2).
O ciclo do nitrogênio é essencial para a vida na Terra, pois é responsável pelo fornecimento
de nitrogênio para os seres vivos. O nitrogênio é um elemento essencial para a produção de
proteínas, DNA e RNA.