Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleos

ACIPET

Evaluación de procesos de inyección continua de vapor en yacimientos estratificados

mediante el análisis de la eficiencia térmica. Aplicación CAMPO TECA
J.M. Pinilla, Convenio UIS-ICP; A. R. Gonzáles, Convenio UIS-ICP; S.F. Muñoz, UIS; E.M. Trigos, UIS; D. Mercado,
ECOPETROL S.A –ICP.
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• Artículo Técnico

• Tesis Pregrado X

• Tesis Posgrado
Derechos de Autor 2009, ACIPET

Este artículo técnico fue preparado para presentación en el XIII Congreso Colombiano del Petróleo organizado por ACIPET en Bogotá D.C. Colombia, 1o - 4 de Diciembre de 2009.

Este artículo fue seleccionado para presentación por el comité técnico de ACIPET, basado en información contenida en un resumen enviado por el autor(es).

Resumen

Se presenta un estudio del efecto de las intercalaciones de arcilla sobre la eficiencia térmica de un proceso de inyección continua de
vapor usando simuladores numéricos y modelos analíticos, encontrando que el espesor de la arena y arcilla afectan significativamente
el proceso y que es recomendable implementar inyección selectiva.

Introducción

La inyección continua de vapor es una técnica empleada para la recuperación de crudos de alta viscosidad, generalmente al inicio del
proyecto estos presentan problemas debido a la baja inyectividad de vapor en la zona de interés. Con el objetivo de mejorar la
inyectividad inicial del vapor es muy común antes de iniciar la inyección continua de vapor, realizar varios ciclos de estimulación.

En nuestro país existe un número importante de yacimientos sometidos a estimulación con vapor. Uno de estos casos es el
CAMPO TECA, el cual se encuentra en una etapa madura de inyección cíclica de vapor, alcanzando un Factor de Recobro menor al
15% por tanto existe una alta saturación de aceite remanente que podría ser recuperada, haciendo de este campo un candidato propicio
para la implementación de otras técnicas de recobro mejorado como la inyección continua de vapor.

El campo TECA presenta una gran cantidad de intercalaciones de arcilla, las cuales afectan la eficiencia térmica del proceso. Por
esta razón, es necesario realizar un estudio para evaluar el comportamiento de la eficiencia térmica del proceso en la inyección
continua de vapor donde se determinen los escenarios o condiciones (parámetros operacionales) bajo las cuales la implementación de
dicho proceso es factible para el CAMPO TECA.

Inyección continua de vapor

La inyección continua de vapor es un proceso de recobro térmico, que consiste en inyectar vapor de agua por un pozo inyector para
producir aceite por un pozo productor que se encuentra a determinada distancia (figura 1), resultando en la formación de una zona de
vapor que avanza por la parte superior del yacimiento, desplazando el aceite hacia el pozo productor y además reduciendo su
viscosidad, con este método se obtienen factores de recobro en el orden del 40-50 %.
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J.M. Pinilla, A. R. González, S.F. Muñoz, E.M. Trigos, D. Mercado, ACIPET

Figura 1. Inyección continua de vapor.

Al implementar un proceso de recobro térmico de este tipo, se deben tener en cuenta tanto las propiedades de roca y fluido del
yacimiento, además los parámetros operacionales, las heterogeneidades del yacimiento y problemas asociados al pozo que causan que
el vapor viaje a lo largo de trayectorias desconocidas, saliéndose del modelo ideal. Las heterogeneidades incluyen intercalaciones de
arcilla, pobre continuidad lateral del yacimiento, variación direccional de la permeabilidad y de la porosidad entre otras.

Evaluación de un proceso de inyección continua de vapor

Existen diferentes herramientas que permiten evaluar procesos de recobro mejorado como son los modelos analíticos, las analogías, la
simulación numérica y los modelos físicos. Estas herramientas permiten pronosticar el comportamiento del proceso de acuerdo a las
condiciones de yacimiento y seleccionar el programa operacional que mejores resultados arroje.

En este caso se integraron dos herramientas de las antes mencionadas para evaluar un proceso de inyección de vapor, estas son los
modelos analíticos y la simulación numérica. Se uso el modelo analítico Mercado&Muñoz1 para evaluar el efecto de las propiedades
de arena y arcilla sobre la eficiencia térmica del proceso. Mientras que el simulador numérico STARS de CMG se uso como
herramienta de evaluación de diferentes escenarios para implementar la inyección continua de vapor incluyendo inyección selectiva.

Modelos analíticos para la inyección continua de vapor

Los modelos analíticos son herramientas preliminares de predicción que permiten obtener resultados rápidos de un yacimiento
sometido a procesos de recuperación mejorada. Una de las técnicas a las cuales diferentes autores han intentado representar por medio
de modelos analíticos ha sido la inyección continua de vapor. Cada uno de los modelos que han sido reportados en la literatura han
incorporado diferentes principios físicos que gobiernan el flujo de calor y fluidos en el medio poroso buscando acercarse de manera
más acertada a la realidad.

En el año 2008 se desarrollo un modelo analítico (Modelo Mercado&Muñoz), que considera una serie de zonas productoras
horizontales que están siendo sometidas en forma simultánea a inyección continua de vapor y que se encuentran separadas entre sí por
formaciones impermeables (figura 1), lo cual permite que sea usado para los yacimientos de crudo pesado del Valle Medio del
Magdalena Colombiano, como el Campo TECA. A continuación se describe brevemente este modelo.

Figura 1. Sistema a modelar.

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Evaluación de procesos de inyección continua de vapor en yacimientos estratificados mediante el análisis de la eficiencia térmica.
Aplicación CAMPO TECA

Análisis de sensibilidad modelo Mercado&Muñoz

En la evaluación del efecto de las propiedades de roca y arcilla sobre la eficiencia térmica usando modelos analíticos se partió de un
modelo base con propiedades representativas del campo TECA y parámetros operacionales comunes en proyectos de inyección
continua de vapor. Adicional al caso base, se planteo un escenario optimista y otro pesimista, los valores usados en cada caso se
reportan en la tabla 1.

Tabla 1. Sensibilidad modelo MERCADO&MUÑOZ.

Los resultados arrojaron que los espesores de arena y arcilla son las propiedades que mayormente afectan la eficiencia térmica.
Variaciones en el espesor de arcilla inciden directamente en la capacidad de almacenar calor de las mismas, afectando
significativamente la eficiencia térmica del proceso, tal como se muestra en la figura 3. De manera análoga, al aumentar el espesor de
arena, una mayor porción del calor inyectado permanece en la zona de interés, lo cual favorece la eficiencia térmica tal como se
muestra en la figura 4 (caso B). En l atabla 2, se presenta en resumen el efecto de cada una de las propiedades analizadas.

Figura 3. Sensibilidad espesor de la arcilla.

Figura 4. Sensibilidad espesor de la arena.

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Tabla 2. Resumen resultados sensibilidad modelo MERCADO&MUÑOZ.

Evaluación de escenarios usando simulación numérica.

Una vez establecido el efecto de las propiedades del yacimiento sobre la eficiencia térmica, se procede a evaluar diferentes escenarios
de aplicación del proceso de inyección continua de vapor en un área piloto del campo TECA mediante simulación numérica. Se partió
de la construcción del modelo base de simulación con propiedades del campo TECA, posteriormente se represento el proceso de
inyección cíclica de vapor que actualmente se lleva a cabo en este campo incluyendo la reducción de espaciamiento necesaria para la
implementación de la inyección continua, finalmente se evaluaron diversos escenarios de aplicación de la inyección continua
incluyendo sensibilidad a parámetros operacionales e inyección selectiva.

Establecimiento modelo base. En el establecimiento del modelo base de simulación se desarrollo un análisis de sensibilidad a las
propiedades del grid como son número de celda, dimensiones, refinamiento y confinamiento. Entre los criterios de selección usados en
la definición del grid está el tiempo de cómputo y la exactitud de los resultados, estos se presentan en detalle en la tesis de grado
“Evaluación de un proceso de inyección continua de vapor en yacimientos estratificados, mediante el análisis de la eficiencia térmica.
Aplicación CAMPO TECA”2. Las propiedades seleccionadas se presentan en la figura 5.

Figura 5. Establecimiento modelo base de simulación.

Las propiedades de roca y fluido usadas en la construcción del modelo base de simulación se presentan en el anexo A, siendo lo
más destacable que el yacimiento consta de grupos de arenas principales, las arenas A superiores de la formación Chuspas, en una
profundidad entre 1400 a 1800 pies con permeabilidades de hasta 1080md porosidades de 29% y espesores brutos de hasta 390 pies y
las arenas B de la formación Chorro localizada en el intervalo de 1920 a 2050 pies de profundidad, con porosidad de 28%,
permeabilidad alrededor de 780 md y espesor de 130 pies. Estas arenas son las que más aporta hidrocarburos a la producción del
campo. En la figura 6 y en la tabla 3 se presenta un resumen de las propiedades de campo TECA.
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Evaluación de procesos de inyección continua de vapor en yacimientos estratificados mediante el análisis de la eficiencia térmica.
Aplicación CAMPO TECA

Figura 6. Zonas productoras del campo TECA.

Fuente. Archivos Grupo de Investigación Recobro Mejorado (GRM-UIS)

Tabla 3. Propiedades de roca y fluido.

Fuente: FRANCO, Francy y PALLARES, Emiro.3

Proceso de estimulación con vapor Una vez establecido el modelo base de simulación, se representa la producción primaria durante
un periodo de tres años, y luego se inician los ciclos de estimulación partiendo de un modelo de dos patrones de 10 acres con seis
pozos, (representados por el color rojo en la figura 7), a estos pozos se les realizan 4 ciclos de estimulación. Luego se redujo a un
espaciamiento de 5 acres con la incorporación de 2 nuevos pozos, (color verde), estos pozos se les realizan 4 ciclos de estimulación,
finalmente para lograr un espaciamiento de 2.5 acres entre pozos se perforan 5 pozos (color amarillo) y se les realizan 4 ciclos de
estimulación, los pozos incluidos al inicio se siguieron estimulando hasta llegar a un total de 12 ciclos para los pozos rojos, 8 ciclos
para los pozos verdes y 4 ciclos para los pozos representados por el color amarillo, con el fin de mantener una temperatura adecuada
en todo el modelo, en la figura 6 se resumen el proceso. Los resultados obtenidos en cuanto a factor de recobro y tasas de producción
se ajustan al comportamiento típico de un proceso de recobro de este tipo y se presentan en la figura 8.

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J.M. Pinilla, A. R. González, S.F. Muñoz, E.M. Trigos, D. Mercado, ACIPET

Figura 7. Estimulación con vapor.

Figura 8. Tasa producción y Factor de recobro alcanzado al final de las estimulaciones.

Implementación inyección continua de vapor Una vez realizadas las estimulaciones, se llevó a cabo un análisis de las condiciones
de saturación y viscosidad del aceite para determinar si era adecuado implementar el proceso de inyección continua de vapor. Para
este fin se generaron vistas areales del comportamiento de estas propiedades mostradas en la figura 9. Se observo que la viscosidad del
fluido estaba en un rango entre 0-1500 cp en un radio de estimulación de entre 95 y 132 pies, mientras que los valores de saturación se
encontraban en un rango de 0.6-0.66 en la zona objetivo. Los valores obtenidos son adecuados para iniciar un proceso de inyección
continua de vapor.

Figura 9. Vista areal distribución de viscosidades y saturación de aceite.

Una vez evaluados los criterios de decisión para la implementación de la inyección continua se incorporaron cuatro pozos
productores para formar cuatro patrones normales de 2.5 acres y un patrón invertido, como se observa en la figura 10. Para
determinar las mejores condiciones operacionales, se efectúo un estudio de sensibilidad para los caudales de inyección y la calidad del
vapor en la cara de la formación.
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Evaluación de procesos de inyección continua de vapor en yacimientos estratificados mediante el análisis de la eficiencia térmica.
Aplicación CAMPO TECA

Figura 10. Arreglo previo a iniciar la inyección continua de vapor.

Tasa de Inyección de Vapor. La tasa de inyección se estableció a partir de un análisis de sensibilidad tomando como parámetro
de control el factor de recobro, tomando como valor inicial 1.5 bbl/acre-pie, obteniendo como resultado una tasa optima de inyección
de 600 bbl/dia con la cual se alcanza un factor de recobro de 39.26 % en 4 años, tal como se muestra en la figura 11.

Figura 11. Sensibilidad tasa de inyección de vapor.

Calidad del Vapor en la Cara de la Formación. Una vez establecida la tasa de inyección de 600bbl/día como el valor óptimo de
inyección para el modelo, se continúo con el análisis de sensibilidad para la calidad del vapor en la cara de la formación partiendo de
valores cercanos a los obtenidos en CAMPO TECA para la estimulación con vapor, los valores utilizados para dicha sensibilidad y los
factores de recobro alcanzados son mostrados la figura 12.

El análisis arrojo como resultado que para el rango de calidad de vapor usado, este parámetro no afecta significativamente los
resultados; entonces, se decidió mantener la calidad del 60% con la que actualmente se trabaja la inyección cíclica en CAMPO
TECA, puesto que aumento de ella implicaría gastos adicionales para mejorar las condiciones del aislante ya existentes.

Figura 12. Sensibilidad calidad en la cara de la formación.

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Resultados de producción. Los resultados de factor de recobro y tasa de producción mostrados en la figura 13 presentan
comportamientos típicos para un proceso de inyección continua de vapor, llegándose a obtener un recobro del 26% luego de un
periodo de inyección de 1 año y 10 meses, tomando como limite económico del proyecto un valor de RAV de 0.06 (bbl Petróleo/bbl
Vapor), sin embargo existe una saturación de aceite remanente alta en las arenas B debido al flujo preferencial del vapor a través de
las arenas A, esto debido a su mayor permeabilidad en comparación con la arenas B. Este aceite remanente podría ser recuperado
realizando una inyección selectiva sobre el intervalo productor B.

Figura 13. Resultados alcanzado de factor de recobro al límite económico y tasa de producción para la inyección continua de vapor.

Evaluación de la eficiencia térmica del proceso. En la evaluación de la eficiencia térmica se tomo como unidad de control un
modelo de simulación homogéneo con las mismas propiedades de roca y fluido que se han venido trabajando con la diferencia que
solo presenta una intercalación de arcilla separando los dos grupos de arenas, tal como se muestra en la figura 14. Se mantiene
variables tales como la tasa de inyección y el espesor neto productor y se implementan los mismos procesos (inyección cíclica y
continua).

Figura 14. Modelo Homogéneo.

En la figura 15, se presenta una comparación entre el modelo base y el homogéneo usando patrones de inyección normal e
invertido, donde se puede observar un aumento en la eficiencia térmica del 30% para el caso homogéneo y mejoras hasta del 4% en
los patrones invertidos, evidenciándose como las intercalaciones de arcillas actúan como ladronas de calor, esto por poseer mayores
propiedades térmicas que las arenas.

Figura 15. Eficiencia Térmica y Factor de Recobro Modelo TECA y Modelo Homogéneo.
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Evaluación de procesos de inyección continua de vapor en yacimientos estratificados mediante el análisis de la eficiencia térmica.
Aplicación CAMPO TECA

Inyección Selectiva. Teniendo en cuenta que el campo TECA presenta dos grupos de arena con diferentes propiedades y relación
arena/arcilla, se analizo la conveniencia de realizar la inyección continua de vapor de manera selectiva, obteniendo los resultados que
se presentan en la tabla 4, donde se puede observar que a pesar que la eficiencia térmica de las arenas A aumenta, se presenta un
mayor factor de recobro en las arenas B, esto se puede explicar si se tiene en cuenta que las arenas A son más permeables, por lo cual
durante la estimulación una mayor cantidad de vapor ingreso en estas, dando como resultado que presenten una menor saturación de
aceite en comparación con las arenas B. Por tanto, la eficiencia térmica no es un factor que sea útil para comparar esquemas de
inyección selectiva y no selectiva en campo TECA puesto que el número de arcillas presentes en los diferentes arreglos no es el
mismo.

Tabla 4. Resultados de la inyección selectiva.

Conclusiones

A partir del estudio realizado puede concluirse que:

• A partir de un análisis de sensibilidad de las variables que afectan la eficiencia térmica en un proceso de inyección continua
de vapor usando el modelo M&M, se determino que las propiedades que presentan una mayor influencia son el espesor de las
arcillas y el espesor de las arenas.

• La presencia de intercalaciones de arcilla en un yacimiento sometido a inyección continua de vapor, afecta negativamente la
eficiencia térmica del proceso, ya que se requerirá una mayor cantidad de calor para recuperar una misma cantidad de
hidrocarburos que si el proceso fuera implementado en un yacimiento homogéneo.

• La diferencia de permeabilidades entre las dos grupos de arenas productoras de campo TECA permitió la canalización de el
vapor por las arenas superiores impidiendo de esta manera que tanto la inyección cíclica y la inyección continua tuvieran
buenos resultados en las arenas inferiores. Este problema fue solucionado realizando un esquema de estimulación e inyección
continua selectiva en las arenas inferiores.

• La eficiencia térmica en procesos de inyección continua de vapor no es una variable que sirva para comparar esquemas de
inyección selectiva y no selectiva en campo TECA puesto que el numero de arcillas presentes es los diferentes arreglos no es
el mismo.

• A partir del análisis del factor de recobro, la relación aceite-vapor y la eficiencia térmica, se determino que un esquema de
inyección selectiva constituye el mejor escenario para la implementación del proceso de inyección continua de vapor en
CAMPO TECA.

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J.M. Pinilla, A. R. González, S.F. Muñoz, E.M. Trigos, D. Mercado, ACIPET

Reconocimientos

Los autores de este artículo quieren expresar sus agradecimientos al Grupo de Investigación de Recobro Mejorado por haber servido
como soporte y orientación para la realización de este trabajo.

Referencias

1. MERCADO, Diana.: Modelo Analítico para Predecir el comportamiento de la Inyección Continua de Vapor en Yacimientos
Estratificados de Crudo Pesado. Tesis de Maestria. Universidad Industrial de Santander. 2008.

2. PINILLA Jaime & GONZALES Andres. Evaluación de procesos de inyección continua de vapor en yacimientos estratificados
mediante el análisis de la eficiencia térmica. Aplicación CAMPO TECA. Tesis de Pregrado. Universidad Industrial de Santander.
2009.

3. FRANCO, Francy y LEON ,Emiro.: Evaluacion del Sistema de Inyeccion Ciclica de Vapor en un Campo Petrolero Colombiano.
Proyecto de Grado, Universidad Industrial de Santander, 2003.

4. CHAN M. Y. S and SARIOGLU, G.: “Numerical Modeling of Cyclically Steamed and Fractured oil-sand Reservoirs”, SPE
22369. P. 1.

5. GAEL. B. T. PUTRO S.T, and MASYKUR, A.:”Reservoir Management in Durí Steamflod ”. SPE 27764. 1994. P 306.

6. GONZALEZ, Deisy.: Análisis e Interpretación de Yacimientos Sometidos a Inyección Cíclica de Vapor Mediante Analogías.
Proyecto de Grado, Universidad Industrial de Santander, 2005.