UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO EN PONCE

DECANATO DE ASUNTOS ACADÉMICOS

DEPARTAMENTO DE QUÍMICA Y FÍSICA

Actividad: ¿Flota o se hunde? ¿Qué papel juega la densidad?

Objetivos
La actividad te servirá para:

1. Determinar la masa, el volumen y la densidad de distintos materiales.

2. Determinar si la densidad de un material es una propiedad extensiva o
intensiva.
3. Determinar qué materiales flotan y qué materiales se hunden en un
material dado.
4. Determinar cómo la densidad de un material determina el grado de
flotabilidad de otro material en el primero.

Introducción

Has aprendido que se llama materia a todo aquello que tiene masa y ocupa
espacio. La masa es una medida de la cantidad de materia en un cuerpo,
mientras que si queremos medir el espacio que ocupa ese cuerpo, medimos otra
propiedad de éste, conocida como volumen. El volumen es una medida del
espacio que ocupa un objeto.

Tanto la masa como el volumen nos dicen cuánto hay de algo. Podríamos decir
que “tenemos 10 cm3 de aluminio” o que “tenemos 27 g de aluminio”. Ambas
aseveraciones nos indican cuánto aluminio tenemos.

Pero masa y volumen no son lo mismo. Sus definiciones son completamente

diferentes. Para medir masa se requiere el uso de una balanza en la que se
compara la masa de la sustancia a medir, con un patrón de masas conocidas o
estándar. La unidad de masa en el sistema internacional es el kilogramo (kg).
La definición de volumen involucra acomodar cubos dentro del objeto que se
mide. La masa de un objeto nos dice cuán pesado es; el volumen de un objeto
nos dice cuánto espacio ocupa.

Lo que pasa es que un concepto, cantidad, se ha reemplazado con dos

conceptos precisamente definidos: masa y volumen. El concepto de cantidad de
material es muy vago para utilizarse en la ciencia. Es por esta razón que
debemos siempre especificar si estamos hablando de la masa del material o de
su volumen.

Si se conoce tanto la masa de un material como su volumen, se puede obtener

una propiedad de la materia, conocida como densidad.
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d = m/v

Las unidades para la densidad van a depender de las unidades de masa y

volumen que se utilicen para obtener ésta. Algunas de las unidades más
frecuentes para medir densidad son: g/cm3, g/mL, kg/m3 y lb/pie3.

La materia se puede clasificar en propiedades extensivas o intensivas. Las

propiedades extensivas son aquellas propiedades que dependen de la cantidad
de material que tengamos, mientras que las propiedades intensivas no
dependen de la cantidad de material. En esta actividad, clasificarás la masa, el
volumen y la densidad como propiedades extensivas o intensivas después de
haber realizado un ejercicio experimental.

Actividad

Equipo y materiales

• Balanza
• Probeta de 50 mL
• Vaso de precipitado de 1 L
• Regla métrica
• Pedazo de madera (forma rectangular o cilíndrica)
• Pedazo de metal (forma rectangular o cilíndrica)
• Pedazo de espuma (forma rectangular o cilíndrica)
• Hidrómetro
• Agua destilada
• Soluciones de sal al 4, 8, 12, 16, 20 y 24%

Procedimiento

Clasificando las propiedades de la materia en extensivas o intensivas

1. Toma una probeta de 50 mL que esté limpia y seca. Obtén su masa y

anota este valor en la tabla de datos 1.

2. Anota el volumen de agua asignado por el profesor.

3. Añade agua destilada a la probeta hasta completar el volumen asignado.

Lee el volumen al número correcto de cifras significativas y anota el dato
en la tabla de datos 1.

4. Obtén la masa de la probeta con el agua destilada y anota su valor en la

tabla de datos 1.

5. Calcula la densidad para el volumen de agua asignado.

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6. Obtén la densidad para 10, 20, 30, 40, 50 y 60 mL de agua de los datos
de tus compañeros.

7. Fundamentándote en los datos, clasifica la masa, el volumen y la

densidad como propiedades extensivas o intensivas. Justifica tu
respuesta.

Determinando la flotabilidad de distintos materiales en un medio de

densidad constante

1. Obtén los siguientes materiales: un pedazo de madera (forma rectangular

o cilíndrica), un pedazo de metal (forma rectangular o cilíndrica) y un
pedazo de espuma (forma rectangular o cilíndrica).

2. Obtén la masa de cada uno de los materiales y anota sus valores en la

tabla de datos 2.

3. Mide el largo, el ancho y la altura de los materiales rectangulares y anota

estos valores en la tabla de datos 2. Para los materiales cilíndricos, obtén
el diámetro y la altura de éstos y anota los valores en el lugar
correspondiente.

4. Calcula el volumen y la densidad de cada uno de los materiales.

5. Llena un vaso de precipitado de 1 L hasta 2/3 partes con agua.

6. En la tabla 3, haz tus predicciones sobre si cada uno de estos materiales

flotará o se hundirá cuando se les coloque, uno a la vez, en el vaso de
precipitado con agua. Explica tus predicciones.

7. Coloca los objetos, uno a la vez, en el agua. Anota tus observaciones en

la tabla 3.

8. Basándote en tus observaciones, modifica tus explicaciones, si lo estimas

necesario.
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Determinando la flotabilidad de un material de densidad constante en un

medio con densidad variable

1. La figura 1 ilustra el hidrómetro que recibirás (no muevas el clavo. Si lo

haces, la pipeta tendrá un escape). Llena la pipeta hasta la mitad con
agua.

2. Con la tuerca hacia abajo y teniendo mucho cuidado, coloca el hidrómetro

en la probeta de 50 mL que utilizaras anteriormente y que has llenado con
agua destilada hasta la marca de 50 mL. ¿Qué observas que ocurre con
la pipeta? ¿A qué se debe?

3. Asegúrate que la pipeta flote libremente (para asegurarte de esto,

golpéala suavemente una o dos veces de manera que se bambolee
libremente y que no toque los lados del envase) y que el cuello
sobresalga del líquido por uno o dos centímetros. Si esto no es así,
ajusta la altura añadiendo o removiendo agua del bulbo de la pipeta.

4. Usando una regla, mide cuidadosamente la altura del cuello del

hidrómetro que sobresale del líquido, registrando este valor al centímetro
(cm) más cercano (ver figura 2).
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5. Obtén una solución de sal y anota el % de la misma.

6. Reemplaza la solución de agua destilada con la solución de sal. Para
hacer esto, vacía la probeta y enjuágala con una pequeña porción de la
solución de sal antes de colocar la totalidad de la solución (50 mL) en la
probeta.

7. Obtén la masa de la probeta y de la solución de sal. Anota esta masa en

la tabla de datos 4. Mide la altura del cuello y registra este valor en la
misma tabla. ¿Qué observas que ocurre con la altura? ¿A qué se debe?

8. Procede a obtener las mismas medidas (masa de probeta y solución y

altura del cuello) con las soluciones de sal restantes de tus compañeros
registrando estos valores en tu tabla de datos 4.

9. Redacta una aseveración, sustentada en tus datos, que establezca la

relación entre la variación en la densidad de un medio y la flotabilidad de
un material en este medio.
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Tabla 1

Tabla de datos de volúmenes, masas y densidades

Para 10, 20, 30, 40 y 50 mL de agua destilada

Volumen de
agua
Volumen destilada Masa de
de agua (mL) probeta + Masa de Masa de Densidad
destilada (número agua probeta (g) agua (g/mL)
(mL) correcto de destilada destilada
cifras (g) (g)
significativas)

10 mL

20 mL

30 mL

40 mL

50 mL

60 mL

Masa: Propiedad _______________ (extensiva o intensiva)

Justificación para tu clasificación:

Volumen: Propiedad _______________ (extensiva o intensiva)

Justificación para tu clasificación:

Densidad: Propiedad _______________ (extensiva o intensiva)

Justificación para tu clasificación:

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Tabla 2

Tabla de datos para volúmenes, masas y densidades

Para pedazos de madera, metal y espuma

Forma Medidas Densidad

Material (cilíndrica o Masa (g) para Volumen (g/cm3)
rectangular) cálculo de (cm3)
volumen
(cm)

Pedazo de
madera

Pedazo de
metal

Pedazo de
espuma

Tabla 3

Predicciones, explicaciones, observaciones y

Modificaciones a explicaciones para la flotabilidad de
Distintos materiales

Predicción:
Material ¿Flota o se Explicación Observación Modificación a
hunde? explicación

Pedazo de
madera

Pedazo de
metal

Pedazo de
espuma
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Tabla 4

Altura del cuello del hidrómetro

Para soluciones de sal de 0%, 4%, 8%, 12% y 16%

Por ciento de sal 0% 4% 8% 12% 16% 20% 24%

Masa de probeta + solución (g)

Masa de probeta (g)

Masa de solución (g)

Volumen de solución (mL) 50 50 50 50 50 50 50

Densidad de solución (g/mL)

Altura del cuello del hidrómetro (en

cm)

Aseveración sobre la relación entre la variación en la densidad del medio y la

flotabilidad de un material en éste

Lo que hemos aprendido sobre la densidad como propiedad de un material