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La clavícula: • Actúa como puntal (soporte rígido) móvil, similar a una grúa, del que se
encuentran suspendidas la escápula y la parte libre del miembro, y así se mantienen
alejadas del tronco para que todo el miembro goce de una máxima libertad de movimiento.
Este puntal permite que la escápula se desplace por la pared torácica mediante la «unión
escapulotorácica»1, con lo que aumenta la amplitud de movimientos del miembro. La
fijación del puntal en posición, especialmente tras su elevación, facilita la ascensión de las
costillas para una inspiración profunda.
. • Forma uno de los límites óseos del conducto cervicoaxilar (vía de paso entre el cuello y
el brazo), de modo que proporciona protección al paquete vasculonervioso que irriga, drena
e inerva al miembro superior.
• Transmite los golpes (impactos traumáticos) del miembro superior al esqueleto axial.
La cara superior de la clavícula, situada justo por debajo de la piel y el músculo platisma
(del griego, plato llano) en el tejido subcutáneo, es lisa.
La cara inferior de la clavícula es rugosa porque unos potentes ligamentos la unen a la 1.a
costilla cerca de su extremidad esternal y otros suspenden la escápula en su extremidad
acromia.
ESCAPULA
Superolateralmente, la cara lateral de la escápula tiene una cavidad glenoidea (del griego,
receptáculo) que contacta y se articula con la cabeza del húmero en la articulación del
hombro (fig. 6-5 A y C). La cavidad glenoidea es una fosa poco profunda, cóncava y
ovalada, que se orienta anterolateralmente y en sentido ligeramente ascendente; su tamaño
es considerablemente inferior al de la cabeza del húmero, para la que actúa de receptáculo.
El proceso (apófisis) coracoides, semejante a un pico (del griego korakodés, como el pico
de un cuervo), se sitúa en posición superior a la cavidad glenoidea y se proyecta
anterolateralmente. Por su tamaño, forma y dirección, este proceso también recuerda a un
dedo doblado que apunta hacia el hombro y en cuyo nudillo tiene su inserción inferior el
sistema de sujeción pasiva constituido por el ligamento coracoclavicular.
La escápula presenta un borde medial, uno lateral y uno superior, y un ángulo superior, uno
lateral y uno inferior (fig. 6-5 B). Cuando el cuerpo de la escápula se encuentra en posición
anatómica, su delgado borde medial discurre en dirección paralela y a unos 5 cm de
distancia lateralmente respecto a los procesos espinosos de las vértebras torácicas, por lo
que también suele denominarse borde vertebral (fig. 6-5 B). El borde lateral parte del
ángulo inferior de la escápula y se dirige superolateralmente hacia el vértice de la axila, por
lo que también suele denominarse borde axilar. Este borde lateral está formado por una
gruesa barra ósea que impide que esta región de la escápula tan sometida a tensiones se
doble.
El borde lateral termina en el truncado ángulo lateral de la escápula, que es la parte más
gruesa del hueso y contiene el ensanchamiento formado por la cabeza de la escápula (fig.
6-5 A y B). La cavidad glenoidea es el principal rasgo distintivo de dicha cabeza. El
estrechamiento entre la cabeza y el cuerpo define al cuello de la escápula. El borde
superior de la escápula está marcado cerca de la unión de sus dos tercios mediales con el
tercio lateral por la incisura de la escápula, que se sitúa en el lugar donde el borde superior
se encuentra con la base del proceso coracoides. El superior es el más delgado y corto de
los tres bordes.
El húmero (hueso del brazo) es el hueso más grande del miembro superior; se articula con
la escápula en la articulación del hombro y con el radio y la ulna en la articulación del codo
(figs. 6-1, 6-3 y 6-5 C). El extremo proximal del húmero está formado por una cabeza, los
cuellos quirúrgico y anatómico, y los tubérculos mayor y menor. La cabeza del húmero,
de forma esférica, se articula con la cavidad glenoidea de la escápula. El cuello anatómico
del húmero está formado por el surco que circunscribe la cabeza y la separa de los
tubérculos mayor y menor, e indica la línea donde se inserta la cápsula de la articulación
del hombro. El cuello quirúrgico del húmero, que con frecuencia es lugar de fracturas, es
la parte estrecha situada distalmente a la cabeza y los tubérculos.
La unión de la cabeza y el cuello con el cuerpo del húmero está indicada por los tubérculos
mayor y menor, que sirven de inserción y de punto de apoyo para algunos músculos
escapulohumerales (v. fig. 6-3 A y B). El tubérculo mayor se encuentra en el margen
lateral del húmero, mientras que el tubérculo menor se proyecta anteriormente desde el
hueso. El surco intertubercular (surco bicipital) separa los dos tubérculos y proporciona
un sitio de paso protegido para el delgado tendón de la cabeza larga del músculo bíceps
braquial.
El extremo distal del húmero, integrado por la tróclea, el capítulo (cóndilo) y las fosas
olecraneana, coroidea y radial, constituye el cóndilo del húmero (fig. 6-6). Está dotado de
dos caras articulares: un capítulo (o cóndilo; del latín capitulum, cabecita) lateral que se
articula con la cabeza del radio, y una tróclea (del latín, polea) medial que se articula con el
extremo proximal (incisura troclear) de la ulna. Por encima de la tróclea se encuentran dos
zonas deprimidas, o fosas, que se dan la espalda mutuamente y hacen que el cóndilo del
húmero sea considerablemente delgado entre los epicóndilos. En la cara anterior, la fosa
coronoidea recibe al proceso coronoides de la ulna durante la flexión completa del codo.
En la cara posterior, la fosa olecraneana acomoda al olécranon de la ulna durante la
extensión completa del codo. Anterior y superiormente al capítulo se localiza la fosa
radial, poco profunda, que acomoda al borde de la cabeza del radio cuando el antebrazo
está completamente flexionado.
Los dos huesos del antebrazo actúan conjuntamente para formar la segunda unidad de un
puntal móvil articulado (su primera unidad es el húmero), con una base móvil integrada por
el hombro, que posiciona la mano. Sin embargo, como esta unidad está formada por dos
huesos paralelos de los cuales uno (el radio) puede pivotar alrededor del otro (la ulna), son
posibles movimientos de supinación y pronación que permiten rotar la mano cuando el
codo está flexionado.
ULNA O CÚBITO
La ulna (cúbito) es el hueso estabilizador del antebrazo, y de los dos huesos del antebrazo
es el más largo y medial (figs. 6-7 y 6-8). Su extremo proximal, de mayor tamaño, se ha
especializado para articularse con el húmero de forma proximal y con la cabeza del radio
lateralmente. Para articularse con el húmero, la ulna está dotada de dos proyecciones
prominentes: 1) el olécranon, que se proyecta proximalmente desde su cara posterior
(formando el punto más saliente del codo) y actúa como una corta palanca para la extensión
del codo, y 2) el proceso coronoides, que se proyecta anteriormente.
RADIO
El radio es el más corto y lateral de los dos huesos del antebrazo. Su extremo proximal
consta de una cabeza corta, un cuello y una tuberosidad que se dirige medialmente (fig. 6-8
A). Proximalmente, la lisa cara superior de la cabeza del radio es cóncava para articularse
con el capítulo (cóndilo) del húmero durante la flexión y la extensión de la articulación del
codo. La cabeza también se articula periféricamente con la incisura radial de la ulna, y por
ello se encuentra recubierta de cartílago articular.
El cuello del radio es una constricción distal a la cabeza. La tuberosidad del radio, de
forma ovalada, es distal a la parte medial del cuello y marca el límite entre el extremo
proximal (cabeza y cuello) y el cuerpo del radio.
HUESOS DE LA MANO
El carpo, o muñeca, está compuesto por ocho huesos carpianos dispuestos en dos filas de
cuatro, una proximal y una distal (fig. 6-9 A a C). Estos pequeños huesos proporcionan
flexibilidad al carpo. El carpo es marcadamente convexo de lado a lado en su cara posterior
y cóncavo en la anterior. Las dos filas de huesos carpianos se deslizan una sobre otra, y así
aumenta la amplitud de movimientos de la articulación radiocarpiana; además, cada hueso
se desliza sobre los que le son adyacentes.
De lateral a medial, los cuatro huesos de la fila proximal del carpo (en color morado en la
fig. 6-9 A y B) son:
• Escafoides (del griego skaphé, esquife, barca): tiene forma de barca, se articula
proximalmente con el radio y está dotado del prominente tubérculo del escafoides. Es el
más grande de la fila proximal de huesos carpianos.
• Piramidal: con forma de pirámide y situado en la cara medial del carpo. Se articula
proximalmente con el disco articular de la articulación radioulnar distal.
• Pisiforme (del latín pisum, guisante): pequeño y con forma de guisante. Se localiza en la
cara palmar del piramidal.
De lateral a medial, los cuatro huesos de la fila distal del carpo (en color verde en la fig. 6-9
A y B) son:
• Trapecio (del griego trapeze, tabla): con cuatro lados y situado en la parte lateral del
carpo. Se articula con los dos primeros metacarpianos, el escafoides y el trapezoide.
• Trapezoide: con forma de cuña y similar al trapecio. Se articula con el 2.o metacarpiano,
el trapecio, el hueso grande y el escafoides.
• Capitado o grande (del latín caput, cabeza): con forma de cabeza y un extremo
redondeado. Es el hueso más grande del carpo. Se articula con el 3.er metacarpiano
distalmente y con el trapezoide, el escafoides, el semilunar y el ganchoso.
• Ganchoso: con forma de cuña y situado en la parte medial de la mano. Se articula con el
4.o y el 5.o metacarpianos, el hueso grande y el piramidal. Se caracteriza por su proceso
ganchoso, el gancho del ganchoso, que se extiende anteriormente.
ARTICULACION ESTERNOCALVICULAR
La articulación del codo es una articulación sinovial de tipo gínglimo que se localiza 2-3
cm por debajo de los epicóndilos del húmero.
ARTICULACION RADIOCARPIANA
ARTICULACIONES INTERCARPIANAS
Las articulaciones intercarpianas, que interconectan los huesos carpianos, son sinoviales
planas (v. fig. 6-107), y se resumen de la siguiente manera:
• Articulación mediocarpiana, que es una articulación compleja entre las hileras proximal y
distal de huesos carpianos.