La mejora de los recursos, la eficiencia y los impactos

ambientales a través del novedoso diseño y fabricación de los

pañales desechables.

1. OBJETIVO DEL TRABAJO.

El principal objetivo del estudio radica en la estimación del consumo de recursos y los
posteriores impactos ambientales asociados a la producción de pañales sin pegamento con
núcleo absorbente optimizado y compararlos con los pañales convencionales. Además, los
impactos se tienen en cuenta a cuatro diferentes niveles: una plataforma de producción, una
planta industrial, un país (Italia) y la UE. (Mendoza et al., 2018)

2. UNIDAD FUNCIONAL.
La unidad funcional se define como la fabricación de 1000 pañales desechables para
bebes usando una plataforma de producción P10. La unidad funcional ha sido seleccionada ya
que esta es la capacidad de producción de una plataforma de producción P10 por minuto.
(Famenica,2016).

3. LÍMITES DEL SISTEMA.

Las etapas a cuantificar son las seis etapas que componen el Ciclo de Vida de un
producto/proceso:
➢ Adquisición de materia prima:
Hay nueve capas diferentes con sus correspondientes componentes destinados a la fabricación
de la mencionada unidad funcional y son:
I. Puños no tejidos; compuestos por fibras de polipropileno.
II. Hilos elásticos; formados por licra, poliuretano termoplástico, caucho natural y sintético
y espuma de poliéster.
III. Lámina superior no tejida; compuesta por fibras de polietileno y polipropileno,
pigmento masterbatch y tensioactivos.
IV. Capa de absorción y distribución (no tejida); compuesta por fibras de polietileno,
polipropileno y poliéster.
V. Orejas delanteras y traseras (las traseras contienen cintas de fijación); compuestas por
fibras de polipropileno y elastómeros respectivamente.
VI. Núcleo absorbente; compuesto por fibras de polietileno y polipropileno, pigmento
masterbatch y tensioactivos. Además, contiene un polímero superabsorbente y una
pulpa de pelusa blanqueada y libre de cloro.
VII. Pretina y pierna elástica; compuestas por licra, spandex, poliuretano termoplástico,
caucho natural y sintético y espuma de poliéster.
VIII. Hoja de respaldo; compuesta por polietileno de baja densidad y carbonato de calcio
además de fibras de polipropileno, polietileno y pigmento masterbach.
IX. Cinta frontal no tejida; compuesta por fibras de polipropileno.
El peso neto de un pañal para bebes de seis a doce meses de edad es de 39,8 gramos, incluyendo
las pérdidas de material en el proceso de producción (1%). El peso neto de un pañal sin cola es
de 30,7 gramos, lo que representa una reducción de peso del 23%. (Mendoza et al., 2018)
El embalaje consiste en cartón corrugado y una película de plástico. (Mendoza et al., 2018)
Además, se produce un volumen de producción de 1.80 billones (Italia) y de 21.2 billones (UE
durante el año 2020).
➢ Proceso de fabricación:
Para la fabricación de los pañales se utilizan diversos equipos eléctricos; motores de alto
voltaje, sistemas de vacío, enfriadores y selladores de calor. Además, son necesarias diversas
aplicaciones de pegamento, unidades neumáticas, sistemas ultrasónicos, unidades termo
mecánicas, y maquinaria de mantenimiento (lubricantes y disolventes). (Mendoza et al., 2018)
➢ Distribución y Transporte
Respecto al transporte, la materia prima es transportada hacia la planta de fabricación
situada en Italia desde diferentes países de la unión europea por carretera, a excepción de la
pelusa de pulpa, enviada desde Estados Unidos a través de un carguero oceánico. (Mendoza et
al., 2018)
➢ Uso/Reutilización/Mantenimiento
Los pañales no son productos reutilizables.
➢ Gestión de residuos.
De los residuos generados en la etapa de producción; un 21% se reciclan, un 34% se
incineran y un 45% se depositan en el vertedero. Análogamente, los pañales usados se incineran
en un 38% o por el contrario se llevan al vertedero. No es una práctica común ni el reciclado ni
el compostaje de los pañales debido a su naturaleza y el estado de las tecnologías de gestión de
residuos actuales. (Cordella et al., 2015).
Para finalizar, se establece un límite temporal de un año y cuatro límites geográficos
diferentes: planta de producción, una planta industrial, Italia y la UE.

4. PRINCIPALES CONCLUSIONES

- Los resultados muestran que estas innovaciones conducen a requisitos de material 23%
más bajos respecto de los pañales convencionales.
- El consumo de energía en la fabricación desciende en un 10% (1.2 MJ / 1000 pañales).
- Los pañales sin pegamento tienen más del 50% de menor eutrofización, ecotoxicidad
del agua dulce y marina, toxicidad humana y agotamiento del ozono que el producto
estándar.
- Además, el potencial de calentamiento global se reduce en un 10% y la energía primaria
en un 25%.
- Estos hallazgos demuestran, que dada la creciente demanda de los pañales desechables,
(ya superan los 20 mil millones de unidades por año en la UE), puede conducir a
importantes ahorros ambientales a nivel mundial.
- Este tipo de tecnología de unión (sin pegamento) puede ser aplicada a otros productos
de higiene íntima para adultos y ser muy beneficioso para el medio ambiente.