El término variable nos remite a considerar las características que hacen diferenciables a los

sujetos, grupos o instituciones. Generalmente se acepta la existencia de tres tipos de variables:

• Dependientes

• Independientes

• Intervinientes

La variable dependiente es el elemento que existe en función de otro, o que puede ser modificado
directa o indirectamente por otro.

La variable independiente explica o condiciona la existencia de otra variable (la dependiente).

La variable interviniente se presenta entre las variables dependiente e independiente, pero su

influencia es indirecta y puede o no parecer en la hipótesis.

Las hipótesis, por otra parte, tienen diversos orígenes: pueden proceder de la propia teoría, de la
observación directa de los hechos o de alguna información empírica. En cualquier caso, es una
respuesta tentativa a un problema determinado, y sirve para orientar y delimitar el proceso
investigativo, posibilitando la relación entre dos o más variables.
Las hipótesis, por otra parte, tienen diversos orígenes: pueden proceder de la propia teoría, de la
observación directa de los hechos o de alguna información empírica. En cualquier caso, es una
respuesta tentativa a un problema determinado, y sirve para orientar y delimitar el proceso
investigativo, posibilitando la relación entre dos o más variables.
En algunas investigaciones se emplea la llamada hipótesis nula. Con ella se alude a que la
información que pretendemos obtener es contraria a lo indicado en la hipótesis de trabajo.
La hipótesis nula constituye una alternativa directa para el investigador, en el caso de que su
hipótesis central no pueda ser comprobada.
Analícese el ejemplo siguiente:
1. Hipótesis central: La aplicación del método global de análisis estructural en la enseñanza
de la lecto-escritura propicia la lectura comprensiva.
2. Hipótesis nula: No es posible establecer diferencias significativas en la relación entre los
distintos métodos para la enseñanza de la lecto-escritura y la lectura de comprensión.
Con el propósito de disminuir el nivel de abstracción de las variables y trabajar con sus referentes
empíricos, se hace necesario operacionalizar las hipótesis. Esto se logra mediante el
desglosamiento de las variables en indicadores.
En este contexto, un indicador representa el ámbito específico de la variable y su nivel de abstracción
es intermedio.
Para medir los indicadores desprendidos de las variables se utilizan índices. En cambio, para
investigar un indicador se recurre a preguntas o ítems.
Así, los cuestionarios se estructuran con preguntas para investigar indicadores que, medidos en
índices, proporcionan datos necesarios para probar las hipótesis.
Conviene, sin embargo, dejar establecido que una hipótesis puede presentar una dimensión
conceptual y otra operacional.
Hablamos de hipótesis conceptual, cuando relacionamos una variable independiente con una variable
dependiente.
En otro caso, nos referimos a una hipótesis operacional si se trata de relacionar los indicadores
independientes con los indicadores dependientes. Estas relaciones son fundamentales en la prueba
de la hipótesis.
existen seis tipos de paradigmas investigativos:

a) Positivista

b) Funcionalista

c) Analítico

d) Marxista

e) Estructuralista
f) Interpretativo o cualitativa.

ASPECTOS PARADIGMA CUANTITATIVO PARADIGMA CUALITATIVO

Epistemológico  Independencia S-O  Interacción S-O

Ontológico  Realidad objetiva  Realidad subjetiva

Axiológico  Neutro  Con carga valorativa

Lenguaje  Impersonal  Personal

 Deductivo  Inductivo
 Causa y efecto  Multifactorial y simultáneo
 Libre de contexto  Contextualizado
 Objetivos orientados a explicar  Objetivos orientados a
Proceso y predecir. interpretar y transformar
investigativo  Casos múltiples  Estudio de casos

Actitud  Ver para creer  Creer para ver

En nuestros días, es muy difundida la clasificación que Bredo, Feinberg, Koetting, Popkewitz, Soltis,
Lincoln y Guba, entre otros, han hecho de los paradigmas: positivista, interpretativo y socio-crítico,
cuyas características fundamentales se ofrecen en el cuadro siguiente:

PARADIGMA POSITIVISTA INTERPRETATIVO SOCIO-CRÍTICO.

Positivismo lógico, Fenomenología. Teoría Crítica.
SUSTENTO
Empirismo
TEÓRICO

MÉTODO Cuantitativo Cualitativo Dialéctico

ASOCIADO
Cuantitativas, Cualitativas en la que Estudio de casos,
TÉCNICAS E experimentación, el principal instrumento técnicas dialécticas.
INSTRUMENTOS medición con base en es el propio
tests. investigador,
orientación
participante.
Única, estática, Múltiple, holística, Dinámica, histórica,
REALIDAD
objetiva, fragmentable. dinámica construida, divergente.
Explicar, predecir, Interpretar y Emancipación del
controlar, verificar comprender la realidad. sujeto, identificación de
FINALIDAD
teorías. las posibilidades de
cambio.
RELACIÓN Neutralidad, Interrelación, Relación influida por el
independencia. dependencia. compromiso.
SUJETO/OBJETO
Neutros Influyentes en la Compartidos.
VALORES investigación.

TEORÍA/ Disociadas Relacionadas Indisociables.

PRÁCTICA