¿Cómo  escribir  algoritmos?  
   
Por: Ma. de la Luz Mendoza Uribe
 
 
Algoritmos    
En tu rutina diaria realizas diversas tareas, como por ejemplo: bañarte, vestirte, desayunar, ir al trabajo
o a la escuela, ir a comer, o actividades que te permiten pasar un rato agradable, como ir al cine,
pero ¿qué sucede cuando llevas a cabo estas acciones?, ¿pasa algo especial?

Pese a que no lo veas o escribas en estas actividades utilizas algoritmos de una manera
inconsciente y aunque no estés familiarizado con este término, lo has aplicado.

En cuanto a una definición formal se puede decir que un algoritmo es una secuencia de pasos lógicos
que permiten obtener un resultado, resolver un problema o realizar una asignación.

Entre las definiciones que existen de esta palabra

están las siguientes:

“Un conjunto de pasos, procedimientos o acciones

que nos permiten alcanzar un resultado o resolver un
problema” (Cairó, 2006, p. 2).

“Una serie ordenada de pasos precisos que produce

un resultado y termina en un tiempo finito” (Forouzan,
2003, p. 142).

“Conjunto ordenado y finito de operaciones que

permite hallar la solución de un problema” (Real
Academia Española, s.f., párr. 1).

Como se menciona en su definición y se muestra en la figura 1, un algoritmo es una secuencia de

pasos lógicos que permitirán al usuario resolver un problema u obtener un resultado. Para ello
necesita datos de entrada, procedimientos (pasos a seguir del algoritmo) y una salida.

 
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©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o
sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.
  
 

Figura 1. Algoritmo.
 

 
 
Analiza el siguiente ejemplo:

Fernando conducía cuando se le ponchó una

llanta, por lo que se orilló para poder cambiarla;
sin embargo, no tiene idea de cómo hacerlo y le
marca a Juan, un amigo que tiene conocimientos sobre
mecánica.

Lo primero que le dice Juan es que revise si trae la

herramienta necesaria:

•   Llave de cruz
•   Gato
•   Llave o dado, correspondiente al birlo de
seguridad (en caso de tenerlo)
•   Llanta de refacción

Ya que han verificado la herramienta, Juan comienza a

darle las instrucciones a Fernando.

1. Estaciona el automóvil lejos del tráfico, aunque la llanta

esté ponchada puedes moverlo.
2. Antes de bajar, pon el freno de mano y deja el
automóvil con velocidad; si es manual puedes dejarlo
en primera y si es automático puedes ponerlo en P
(parking).
3. Afloja los tornillos de la llanta ponchada con la llave
inglesa.
4. Ubica el gato mecánico en su sitio.

 
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5. Levanta el gato hasta que la llanta ponchada gire

libremente.
6. Quita los tornillos y la llanta ponchada.
7. Pon la llanta de repuesto y los tornillos.
8. Baja el gato hasta que se pueda quitar.
9. Saca el gato del sitio en el que lo pusiste.
10. Aprieta los tornillos con la llave inglesa.

Fernando anota las instrucciones que le ha dado Juan y

exitosamente cambia la llanta del automóvil.

Al analizar este ejemplo, ¿cuál es la entrada?, ¿cuál es el

procedimiento? y ¿cuál es la salida?

Se puede observar que la entrada es la herramienta

necesaria para cambiar la llanta, pues sin ella
Fernando no puede hacer esta acción.

Ya que se cuenta con la herramienta sigue el

procedimiento que son la serie de pasos
(instrucciones) que le ha dado Juan. Esta serie de
pasos es el algoritmo. Si Fernando no sigue esas
instrucciones seguramente va a lastimarse o no va a
poder cambiar la llanta.

Finalmente, la salida es el resultado que en esta situación

es poner correctamente la llanta de refacción.

Como puedes observar, Juan le ha dicho a Fernando un algoritmo y Fernando lo ha aplicado para
lograr el objetivo de cambiar la llanta.

Esto mismo sucede en tu vida diaria: aplicas algoritmos al bañarte, al comer, al ir al cine o al
trabajar. Todas estas actividades te van a brindar un resultado. Además, es importante mencionar
que los algoritmos pueden ser muy sencillos o complejos, lo que dependerá en gran parte del
procedimiento o actividad que vas a realizar.

 
 
 
 
 
 
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Características  de  un  algoritmo    

Característica Definición
Nombre Se le debe asignar un nombre que describa lo que hará el algoritm
o. Los
nombres de los algoritmos se escriben generalmente en minúsculas, sin a
centos,
sin espacios y sin caracteres (Cairó, 2006).
Inicio Especifica el comienzo de un algoritmo (Cairó, 2006).
Ordenado La serie de instrucciones o pasos debe ser una secuencia ordenada y defi
nida (Forouzan, 2003).
Preciso La serie de instrucciones o pasos debe definirse claramente (Forouzan,
2003).
Resultado Siempre se debe arrojar un resultado (Forouzan, 2003).
Finito El algoritmo siempre debe terminar, por lo que
en caso de que sea infinito no puede ser un
algoritmo (Forouzan, 2003).
Tabla 1. Características de un algoritmo (Cairó, 2006; Forouzan, 2003).

Debido a que el uso de algoritmos es un elemento indispensable para la programación es necesario

que al momento de desarrollarlos se haga de una manera más formal y por ello se han mencionado las
características que debe tener un algoritmo.

En consideración a lo anterior es importante que revises los siguientes ejemplos.

 
 

 
 
Ejemplo 1. Algoritmo para sumar dos números.

sumadosnumeros
Inicia algoritmo.
Entrada: numero 1, numero 2.
1.   Suma numero1 y numero2.
2.   Devuelve el resultado del paso 1.
Termina algoritmo.
 

 
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Ejemplo 2. Algoritmo para multiplicar dos números

multiplicadosnumeros
Inicia algoritmo.
Entrada: numero 1, numero 2.
1.   Multiplica numero1 y numero2.
2.   Devuelve el resultado del paso 1.
Termina algoritmo.
 

 
 
Ejemplo 3. Algoritmo para calcular la superficie de un
triángulo.

superficietriangulo
Inicia algoritmo.
Entrada: base del triangulo, altura del triangulo.
1.   Multiplicar base por altura.
2.   Divide el resultado del paso 1 entre 2.
3.   Devuelve el resultado del paso 2.
Termina algoritmo.
 

 
Estructuras  de  control    
Como se ha expresado, un algoritmo es una secuencia de pasos, pero para poder desarrollarlos
de manera estructurada y lógica es necesario utilizar estructuras de control. El uso y
combinación de las estructuras permitirán conformar el algoritmo, además de hacerlo más
sencillo de comprender, modificar o depurar.

Forouzan (2003) considera las siguientes estructuras de control básicas: “secuencia, decisión
(selección) y repetición” (p. 145).

Estructura  secuencial    
La estructura secuencia, llamada también secuencial, es una serie de instrucciones simples que llevan
una sucesión. Estas instrucciones se encuentran en algoritmos y programas.

 
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Figura 3. Estructura secuencial (Forouzan, 2003).

La estructura secuencial se encuentra en todos los algoritmos, por ejemplo:

Se desea crear un algoritmo que determine el área y volumen de un cilindro, considerando que el radio
y la altura la asignará el usuario.

areavolumencilindro
Inicia algoritmo
Entrada: radio del cilindro, altura del cilindro.
1.   Multiplicar ∏ por r2 por altura.
2.   Multiplicar 2 por ∏
por radio por altura.
3.   Devuelve el resultado del paso 1 y del paso 2.
Termina algoritmo.

Toma en cuenta que los pasos que se siguen en el algoritmo van en secuencia: paso 1, paso 2 y paso
3; por ello, se puede decir que esta estructura es secuencial. Además, es importante precisar que todos
los algoritmos contienen una estructura secuencial.

La estructura secuencial se puede combinar con otras estructuras.

 
 
 
 
 
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Estructura  de  decisión  
La estructura de decisión, llamada también de selección, primeramente plantea una condición. Si la
condición es verdadera, entonces se sigue un conjunto de instrucciones; si la condición es falsa,
entonces se siguen otro conjunto de instrucciones, tal y como se muestra en la figura 4.

Figura 4. Estructura de una decisión (Forouzan, 2003).

Cabe precisar que esta estructura puede combinarse con otras, como la estructura secuencial y la de
repetición. A continuación, revisa el siguiente ejemplo en el que se muestra la forma en que funciona
esta estructura.

Se desea crear un algoritmo que, por medio de una calificación numérica, diga si el alumno ha
aprobado/reprobado el curso.

Aprobado/reprobado
Inicia algoritmo.
Entrada: Un número.
1. Si (el número es mayor o igual que 70),
entonces
1.1. Establece la calificación en aprobado,
si no
1.2. Establece la calificación en reprobado
Termina la condición.
2. Devuelve la calificación.
Termina algoritmo.

Este ejemplo es un algoritmo que indica lo que pasa si se cumple o no una condición; sin embargo, es
importante puntualizar que cuando se utiliza la estructura de decisión se hace en la siguiente notación:

 
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If (condición es cierta).
Then
Conjunto de instrucciones
Else
Conjunto de instrucciones.
End if.

Estructura  de  repetición  

La estructura de repetición plantea inicialmente una condición. Si esa condición se cumple entonces se
realizarán una serie de instrucciones, las cuales se repetirán siempre que la condición inicial se siga
cumpliendo. En caso de que la condición ya no se cumpla se saldrá de ese ciclo. Para comprender
mejor el funcionamiento de esta estructura, observa la figura 5, ya que en ella se muestra de forma
gráfica la manera de funcionar de esta estructura.

Figura 5. Estructura de una repetición (Forouzan, 2003, p. 147).

Esta estructura puede combinarse con otras, como la estructura secuencial y la de decisión. A
continuación, revisa el siguiente ejemplo en el que se muestra la forma en que funciona esta estructura.

Se desea crear un algoritmo que sume una serie de números hasta que el producto de la suma sea
mayor a 100.

sumanumeros
Inicia algoritmo.
Entrada: Una lista de números.
1. Mientras (el resultado de la suma sea menor que 100).
1.1. Sumar el resultado de la suma más el siguiente número.
Termina la condición.
2. Devuelve el resultado de la suma.
Termina algoritmo.
 
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Este ejemplo es un algoritmo que establece lo que pasa mientras se cumpla una condición. Lo que
hace es que si el resultado de la suma es menor a 100 sigue sumando números, pero en caso
contrario, termina la condición y se devuelve el resultado de la suma. Es importante precisar que
cuando se utiliza la estructura de decisión se hace en la siguiente notación:

while (condición es cierta).

Conjunto de instrucciones.
End while.

Estructuras  anidadas  
Estas estructuras, más que una serie de instrucciones o condiciones, consisten en la combinación de
las estructuras secuencial, de decisión y repetición, es decir, se puede utilizar la combinación de una
estructura de decisión con una secuencial, o una estructura de repetición con una secuencial y
viceversa.

En la figura 6 se muestra la forma en que se realiza la anidación de estructuras:

Figura 6. Estructuras anidadas (Cairó, 2006).

El uso de algoritmos es indispensable para realizar un programa. Es necesario estructurarlos de tal

manera que permitan ir interactuando con la computadora. Es recomendable que en primera instancia
se escriban en papel para comprender y desarrollar una estructura lógica que permita resolver el
problema o situación. A continuación se prueba el algoritmo por medio de una representación gráfica
llamada diagramas de flujo. En dicho diagrama se va a observar (probar) el funcionamiento del
algoritmo. En caso de que exista una falla, el algoritmo se puede modificar o perfeccionar las veces que
sea necesario. Después de ello se escribe en el pseudocódigo.

 
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Referencias      

Cairó,  O.  (2006).  Fundamentos  de  programación.  Piensa  en  C.  México:  Pearson  Educación.      

Forouzan,  A.  (2003).  Introducción  a  la  ciencia  de  la  computación,  de  la  manipulación  de  
datos  a  la  teoría  de  la  computación  (L.  Peralta,  trad.).  México:  Thomson  
Learning.  

Real  Academia  Española.  [RAE].  (s.f.).  Algoritmo.  En  Diccionario  de  la  lengua  española  (22ª.  
ed.).  [Versión  en  línea].  Recuperado  de  http://lema.rae.es/drae/?val=algoritmo    

 
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