La filtración, es el proceso de separación que experimenta un sólido y un líquido.

A menudo, lo que
queremos conseguir es aislar el sólido, en otras ocasiones lo que nos interesa es conseguir la disolución.
En base a dicho factor, podemos hacer mención a dos tipos diferentes de filtraciones, los cuales poseen
un procedimiento e instrumental distinto. Estas son, la filtración por gravedad, y la filtración a presión
reducida o también llamada, filtración al vacío.

Filtración por gravedad:

La filtración por gravedad se realiza utilizando un embudo de tipo cónico en el cual se introduce un papel
de filtro preparado con pliegues, de modo que al pasar el líquido de la disolución a través de el, quedará
retenido en el papel la parte sólida, pasando limpia la parte líquida.

Este tipo de filtración es de gran utilidad para casos como:

– Para la filtración de impurezas de tipo insoluble, cuando realizamos un proceso de cristalización.

– Para la filtración de un agente desecante en pleno proceso de secado.

– Para todas las filtraciones en las que se desecha el sólido, pues lo que interesa es la disolución.

Filtracion a presión reducida:

La filtración a presión reducida es bastante más rápida que la filtración por gravedad. Para llevar a cabo
una filtración a presión reducida, es necesario realizar una conexión a una fuente de vacío para lo que se
suele conectar la bomba a un embudo tipo Büchner o una placa filtrante.

El embudo Büchner es un embudo fabricado en cerámica cerrado por el fondo y agujereado del miso
material con la finalidad de dejar pasar el líquido que queramos filtrar. El fondo del embudo se cubre con
un papel de filtro, donde quedará retenido el sólido.

La filtración al vacío, con embudos de este tipo se utilizan en casos como:

– filtración de cristales en procesos de cristalización.

– Filtraciones de sólidos en procesos de precipitaciones.

– Filtraciones donde nuestra intención es aislar el componente sólido, queramos descartar o no la

disolución.
Para realizar una filtración de este tipo necesitamos diferentes materiales como por ejemplo, el embudo
büchner, un filtro redondo, diferentes adaptadores y mangueras, un kitasatos, donde irá colocado el
embudo anteriormente mencionado, etc.

Filtración con placa filtrante:

La superficie filtrante tiene forma de disco y es una placa de textura porosa, cuyos poros son de
determinado tamaño, de manera que impida el paso de sólidos. La filtración por este método se realiza
también al vacío, a través de un proceso similar al utilizado en la filtración con Büchner, pudiendo ser
usado tanto si nos interesa el producto sólido o la disolución, en tres casos diferentes:

– Filtración de los cristales en diferentes procesos de cristalización.

– Filtración de la parte sólida en procesos de precipitación.

– Filtración de agentes desecantes en los procesos de secado.

– Filtraciones sobre soportes sólidos.

Filtración sobre celita:

La celita es un sólido que suele ser utilizado como un soporte de filtrado. Se encuentra constituida
principalmente por sílice. Generalmente se usa para filtrar al vacío suspensiones de tipo coloidal, de
texturas gelatinosas o sólidos constituidos de partículas muy finas, por lo general de naturaleza
inorgánica, que pudiesen traspasar otros tipos de filtros, en cambio en la celita, quedan retenidos. La
celita se usa solamente para filtrar sólidos con impurezas que se quieran eliminar.

También, entre los diferentes tipos de filtraciones se encuentra la filtración bajo atmósfera inerte.
Cuando trabajamos con compuestos que son sensibles a la humedad o incluso al aire, se necesita llevar a
cabo la filtración bajo atmósfera inerte.

Con mayor frecuencia se presenta el caso de las reacciones que contienen productos que son sensibles a
la humedad y necesitan ser filtradas bajo una atmósfera que no los altere para poder eliminar el sólido.
Para esto, pueden usarse placas de filtración provistas de dos bocas esmeriladas, las cuales permiten la
conexión a matraces diferentes formando un sistema cerrado.
¿Qué es la filtración?

Se conoce como filtración a una técnica para separar sólidos en suspensión dentro de un fluido (líquido o
gas), empleando para ello un medio filtrante: un sólido poroso que pasa a denominarse tamiz, filtro o
criba. Este filtro retiene los sólidos de mayor tamaño y permite el paso del fluido, junto con las partículas
de tamaño inferior.

El proceso de la filtración es, pues, muy semejante al del tamizado, excepto que este último se da entre
materiales sólidos de distinto grosor o tamaño. La filtración forma parte de los métodos de separación
de mezclas más utilizados en la vida cotidiana del ser humano y en sus diversas industrias, por lo que
existen también distintos artefactos capaces de llevarlo a cabo con variado rango de precisión.

También se habla de filtraciones a propósito de los excesos de humedad que reblandece el cemento y
otros materiales de construcción, permitiendo que el agua inunde los poros de paredes, techos y suelos,
abriéndose paso y deteriorándolos. En ese caso, es el agua la que se filtra por el cemento.

Tipos de filtración

Dependiendo del material filtrante empleado, podemos distinguir diversos tipos de filtración:

Filtrado ordinario. Aquel que se lleva a cabo con membranas o tamices cuyos agujeros son iguales o
superiores a un milímetro.

Microfiltración. La que se realiza con tamices cuyos poros oscilan entre 0,1 y 10 micrones.

Ultrafiltración. Este proceso de filtración retiene moléculas cuyo peso supere los 103 Dalton/gmol,
permitiendo separar proteínas o desinfectar agua con bacterias.

Nanofiltración. La más fina de las filtraciones, capta moléculas sin carga eléctrica que tengan peso
superior a 200 Dalton/gmol, y es aplicada en la industria química para obtener sustancias específicas.

Ejemplos de filtración

Algunos ejemplos cotidianos de filtración bien pueden ser:

Preparar café. Para hacer café u otras infusiones, se pone en contacto la sustancia (té, café, etc.) con
agua hirviendo o muy caliente, para forzarla a que libere en el agua su contenido. Luego se los debe
separar, y para eso se emplea un filtro, de tela o de papel, que retiene las partículas más gruesas de la
infusión (la llamada “borra” del café) y deja pasar el líquido.
Las filtraciones por tuberías rotas. Como explicamos antes, el agua de un caño roto puede acumularse y
filtrarse a través del cemento, reblandeciendo su consistencia y abriéndose paso hacia abajo por obra de
la gravedad, o hacia arriba debido a la presión. En ambos casos, el agua se filtra por el cemento, dejando
cualquier partícula que tenga del otro lado de la pared.

Purificadores de agua. Los filtros de agua desde hace siglos operan mediante el tamizado del agua para
beber, ya sea mediante piedras especialmente porosas (como en los tinajeros o tinajas), o mediante
papeles, corchos y otros sólidos que sirven para retener las partículas que el agua trae consigo y dejarla
lo más limpia posible.

Colar la pasta. Cuando hacemos pasta o espagueti, hervimos el alimento en agua y luego lo separamos
mediante un colador, que no es otra cosa que un filtro grueso, para retener la pasta cocinada y desechar
el agua caliente.

Filtración del agua

La filtración del agua es un proceso necesario para garantizar su mínima potabilidad, es decir, que no
contenga piedras, tierra, metales u otros materiales de desecho que pueda haber arrastrado en su
camino hacia nuestros hogares.

Para ello se emplean aparatos de filtrado o mecanismos instalados en la tubería misma, que retienen el
sucio y los materiales sólidos, dejando pasar el agua a través de sus cuerpos porosos. Este mecanismo no
previene contra microorganismos, por lo que garantiza apenas una primera medida sanitaria para el
consumo de agua.

Métodos de separación de mezclas

El filtrado es apenas uno de los métodos posibles de separación de mezclas, es decir, de los
procedimientos con los que contamos a la hora de separar dos o más sustancias que van juntas. Otros
métodos de esta naturaleza son:

Decantación. Consiste en esperar a que la gravedad actúe sobre los sólidos presentes en un fluido,
permitiéndoles asentarse y ser removidos mecánicamente. También puede usarse con dos líquidos que
posean distintas densidades, por ejemplo.

Separación magnética. Para rescatar metales o partículas magnéticas de un líquido o de otro sólido,
puede emplearse un imán, ya que atraerá las partículas metálicas únicamente, dejando intactas las
diamagnéticas.

Destilación. Este procedimiento consiste en la evaporación de uno de los dos líquidos involucrados en
una mezcla, para luego permitirle condensarse en otro recipiente y además dejar en el fondo del envase
original el otro líquido que tenga otro punto de evaporación diferente.
Evaporación. Semejante a la destilación, permite evaporar el líquido en donde esté disuelto algún sólido,
para recuperar este último en el fondo del envase.

Filtración

La filtración es un método de separación física utilizado para separar sólidos a partir de fluidos (líquidos o
gases) mediante la interposición de un medio permeable capaz de retener partículas sólidas que permite
únicamente el paso de líquidos.

En el laboratorio, la filtración se lleva a cabo utilizando papel filtro. El papel de filtro es una especie de tamiz,
con unos orificios muy pequeños que permiten el paso de los líquidos pero que impiden el paso de los
sólidos. El líquido que atraviesa el filtro se denomina filtrado, y el sólido que ha quedado retenido por el filtro
se denomina residuo.

La filtración, tanto en el laboratorio como industrialmente, se puede acelerar con el vacío y también con la
presión. Si se filtra atmosféricamente se utiliza embudo y papel de filtro. Si se hace al vacío, se emplea un
embudo especial llamado embudo Büchner y un matraz Kitasato, por donde se hace el vacío. El vacío se
puede producir mediante una trompa especial por donde hacemos pasar el agua del grifo a una cierta
velocidad, o con bombas de vacío, que ahorran agua pero que tienen un coste superior.

Existen muchos tipos de filtros. Industrialmente se emplean los de arena, los de prensa, los de banda, los de
disco y tambor. Cada uno de estos tipos también tiene muchas variantes.