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Ciencias de la Naturaleza
BLOQUE
LOQUE I: LA TIERRA
4
ESO
edebé
3
Relieve y dinámica externa terrestre
CONTENIDOS
1. La formación del relieve
1.1. Las cordilleras
2. Los procesos geológicos externos
2.1. La meteorización
2.2. La erosión
2.3. El transporte
2.4. La sedimentación
3. Los agentes geológicos externos
3.1. Los torrentes, los ríos y las aguas salvajes
3.2. El agua subterránea
3.3. Las olas, las corrientes y las mareas
3.4. Los glaciares
3.5. El viento
3.6. Los seres vivos
4. Los sistemas morfoclimáticos
5. El ciclo de las rocas
Investiga: Interpretación de mapas topográficos
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RESPONDE
• Cuál es el origen de la energía interna de la Tierra?
• ¿Qué es una placa litosférica? ¿Qué tipos existen?
• ¿En qué zonas se forma litosfera? ¿En cuáles se des-
truye?
COMPETENCIAS BÁSICAS
Competencia en comunicación lingüística
• Organizar la información, sintetizarla e integrarla con los
conocimientos previos, para ordenarla y reelaborarla
mediante esquemas y mapas conceptuales.
Competencia en el conocimiento y la interacción con el
mundo físico
• Relacionar los conceptos básicos de las ciencias con el
reconocimiento y la interpretación de los principales
fenómenos asociados a la formación del relieve.
• Interpretar la información contenida en los mapas topo-
gráficos, identificando los diferentes elementos clave,
para aplicarla a la resolución de problemas y situaciones
reales.
Autonomía e iniciativa personal
• Ser consciente de las propias capacidades y carencias,
intentando mejorarlas, y mostrar confianza en uno
mismo.
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El vulcanismo es una manifestación de la dinámica interna. Las cárcavas son producidas por la dinámica externa.
58 Unidad 3
1. ¿Qué tipos de cordilleras conoces según los procesos que 3. ¿Cómo actúa la dinámica interna en la formación del relie-
R las han originado? ve? ¿Y la dinámica externa?
2. Sitúa en un mapa de España las principales cordilleras. A 4. La formación de un valle es un proceso geológico lento
partir de su situación, deduce: R difícilmente perceptible para la escala de tiempo humana.
— Cómo se formaron. ¿Existe algún proceso de formación del relieve perceptible
para el ser humano? ¿Cuáles son?
— Qué tipo de cordilleras son.
2.1. La meteorización
Cuenca ROCA SEDIMENTARIA
sedimentaria
Agua +
sales minerales
Agua
Evaporación
Hielo
El agua penetra en las grietas y en las dis- Las salpicaduras de agua salada penetran Las rocas expuestas a cambios bruscos de
continuidades de las rocas. Cuando baja en las grietas de las rocas, igual que en la temperatura entre el día y la noche se di-
la temperatura, se congela y aumenta de gelifracción. Pero en este caso lo que pro- latan y se contraen constantemente, lo
volumen provocando la fracturación de la duce la fracturación es el crecimiento de que provoca su fracturación. Este proceso
roca. Se da habitualmente en zonas peri- cristales de sal en las discontinuidades. es característico de zonas desérticas, don-
glaciales o de alta montaña, donde con de los cambios entre la temperatura diur-
frecuencia el agua alterna entre los esta- na y la nocturna son especialmente im-
dos líquido y sólido. portantes.
60 Unidad 3
2.3. El transporte
Es el proceso consistente en el traslado del sedimento hasta zonas más o menos le-
janas. Puede realizarse de diversas maneras, en función de la naturaleza del sedimen-
to y de la energía del medio de transporte.
• El transporte aéreo es llevado a cabo por el viento. Puede ser por rodadura, cuando
los granos de sedimento ruedan por la superficie; por saltación, cuando las partículas
se desplazan dando pequeños saltos al colisionar entre ellas; o por suspensión, cuando
la velocidad del viento es elevada o las partículas transportadas son pequeñas.
• En el transporte acuático se dan los mismos procesos que en el aéreo, es decir,
rodadura, saltación o suspensión, además de la flotación, que afecta a las partícu-
las menos densas que el agua. También existe el transporte en disolución, en el
caso de iones disueltos en el agua.
• En el hielo, los sedimentos se transportan incrustados en él, independientemente
de su tamaño.
2.4. La sedimentación
La sedimentación es un proceso que consiste en el depósito de los materiales transpor-
tados. Se produce cuando el medio de transporte pierde velocidad, también cuando el
sedimento disuelto precipita en condiciones físico-químicas favorables, o bien cuando
el hielo se funde y deposita el material transportado. La zona del medio sedimentario
donde se produce la sedimentación recibe el nombre de cuenca sedimentaria.
La diagénesis
5. ¿Qué es el medio sedimentario? ¿Qué elementos lo com- 7. ¿Qué diferencia existe entre los términos erosionabilidad y
ponen? erosividad?
6. ¿Qué diferencia existe entre meteorización y erosión? 8. ¿De qué depende la erosividad del agua de un torrente?
9. ¿De qué formas puede el agua transportar los sedimentos?
¿Y el viento?
62 Unidad 3
Los torrentes
Los torrentes son cursos de agua con
Cuenca de
una gran pendiente pero con un caudal recepción
muy irregular, solo suelen llevar agua Canal de
desagüe
cuando llueve.
En ellos se diferencian la cuenca de re-
cepción, que es la zona que recoge el
agua de las precipitaciones; el canal de
desagüe, por donde circula el agua y
donde se llevan a cabo la erosión y el
transporte; y el cono de deyección, si-
tuado al final del torrente, donde se
depositan los sedimentos que transpor-
taba el agua a causa de la disminución
brusca de su velocidad. Cono de
deyección
Los ríos Curso alto.
A diferencia de los torrentes, los ríos tie-
nen un caudal relativamente regular y
un recorrido largo. Esto hace que su dinámica sea bastante compleja.
En el trazado de un río generalmente se distinguen tres tramos, llamados curso alto,
curso medio y curso bajo. La principal diferencia entre ellos es la pendiente; por
tanto, en cada uno de ellos, la dinámica y las estructuras resultantes son diferentes.
• En el curso alto la pendiente es mayor y dominan los procesos de erosión y trans-
porte. Como consecuencia, se forman valles encajados en los que se originan rá-
pidos, cascadas, cañones y desfiladeros.
• En el curso medio la pendiente disminuye. Aunque el río conserva cierta capacidad
para erosionar y transportar materiales, empieza a sedimentar el material erosio-
nado río arriba. Como consecuencia de esta combinación de erosión y sedimen- Curso medio.
tación, se forman los meandros y las terrazas fluviales. Los meandros son curvas en
el trazado del río en las que se produce erosión en la parte exterior y sedimentación
en la interior. Las terrazas fluviales son depósitos escalonados en las laderas del
río, consecuencia de la alternancia de períodos de erosión (crecidas del río) y
períodos de sedimentación.
• En el curso bajo la pendiente es muy suave, el río pierde prácticamente su capa-
cidad de erosionar y tan solo deposita sedimentos, originando las llanuras aluvia-
les, formadas por sedimentos de origen fluvial. Un ejemplo de estas llanuras son
los deltas. Se trata de depósitos de sedimentos situados en la desembocadura
de los ríos, siempre que en la zona no existan variaciones importantes del nivel de
las mareas. Los ríos que desembocan en el mar Mediterráneo, prácticamente sin
mareas, suelen desarrollar deltas. Curso bajo.
64 Unidad 3
10. ¿Qué características tiene un río en su curso alto? Enumera 12. ¿Qué condiciones se han de dar para que se desarrolle un
algunas estructuras que se desarrollen en esta zona. modelado kárstico?
11. ¿Dónde crees que encontraremos más deltas: en el litoral 13. ¿De dónde procede el sedimento (arena o grava) que forma
A mediterráneo o en el cantábrico? ¿Por qué? las playas?
3.5. El viento
El viento, al igual que los demás agentes geológicos externos, es capaz de erosionar,
transportar y sedimentar, provocando los siguientes efectos:
• Efectos de la erosión eólica. La capacidad de erosión del viento se debe a la arena
que transporta, la cual, al colisionar con las rocas, las va desgastando. De la erosión
producida por el viento se generan rocas en pedestal, o la denominada ero-
sión alveolar, que crea cavidades en las paredes de roca.
• Efectos de la sedimentación eólica. La arena que transporta el viento se deposita
en zonas determinadas, donde se desarrollan los campos de dunas. Se trata de
Erosión alveolar.
grandes acumulaciones de arena móviles que avanzan lenta pero inexorablemente
en la dirección del viento. Cuando el viento transporta arcilla, esta puede despla-
zarse miles de kilómetros hasta zonas donde forma extensos depósitos llamados
loess.
ACTIVIDADES
66 Unidad 3
Por su parte, la construcción del relieve se debe a organismos que con su actividad
producen rocas sedimentarias. Algunos ejemplos de estos organismos son los pó-
lipos coralinos, responsables de la creación de los corales, o las algas cianofíceas, que
construyen unas estructuras rocosas llamadas estromatolitos. También hay
que considerar las rocas formadas por acumulación de las partes duras de los orga-
nismos, como las conchas de los bivalvos.
De todos los seres vivos, el ser humano es el que más cambios geomorfológicos provo-
ca a causa de su intensa actividad. La construcción de infraestructuras, como vías de
comunicación, urbanización de extensas áreas, etc., o la deforestación, que facilita la
posterior erosión del terreno, se traducen en importantes modificaciones del relieve.
El resultado de la acción de los agentes externos; es decir, la forma final que toma
el relieve en cada lugar, varía en función de los siguientes factores:
• Factores litológicos. Las rocas pueden presentar mayor o menor resistencia a la
erosión según sea su permeabilidad al agua o el grado de compactación de sus
componentes.
• Factores estructurales. La forma final del relieve dependerá también de la dis-
tribución de los componentes de la roca erosionada. Su importancia es especial-
mente notable en rocas sedimentarias en las que sus diferentes componentes
se disponen en estratos de distinta consistencia.
• Factores dinámicos. Son importantes en las laderas de las montañas en las que
la inclinación del terreno provoca los movimientos de masa. Estos pueden ser los
desprendimientos, cuando caen rocas por efecto de la gravedad, o los flujos, cuan-
do se mueven masas de tierra mezclada con agua.
• Factores climáticos. La acción de los agentes externos también dependerá
de factores como la humedad, la temperatura, la altitud y la latitud.
• Factores antrópicos. Diversas actividades humanas modifican tanto la acción de
los agentes externos (por ejemplo, las presas o las canalizaciones fluviales) como
ACTIVIDADES
17. Por qué la deforestación facilita la posterior erosión del 18. Enumera al menos cinco actividades humanas que modi-
A terreno? fiquen la acción de los agentes externos o que modifiquen
directamente el relieve.
Océano Atlántico
Océano Pacífico
Océano Índico
Océano Pacífico
Océano Atlántico
68 Unidad 3
Reg. Erg.
• Dominio subdesértico
Las precipitaciones son escasas y concentradas en unas épocas muy concretas y el
terreno presenta poca cobertura vegetal. Las aguas salvajes son el principal agente
erosivo y el paisaje típico, las cárcavas.
Formaciones de cárcavas en
Capadocia (Turquía).
• Dominio de sabana
Se da en las zonas intertropicales en las que las precipitaciones, que pueden ser
abundantes, se concentran en una estación. Así, a lo largo del año se alterna una
estación húmeda con una estación seca. Esta es muy acusada y limita el desarrollo
de la vegetación.
Además de la meteorización química, destaca la acción de las aguas salvajes que
erosionan fácilmente el suelo dando lugar a llanuras con vegetación predominan-
temente herbácea.
Vegetación de sabana.
70 Unidad 3
• Dominio continental
E s propio de las zonas continentales interiores, donde se da una gran amplitud
térmica entre las estaciones fría y cálida. La principal forma del relieve son los
macizos kársticos de las zonas calcáreas.
ACTIVIDADES
19. Cita tres diferencias entre el sistema morfoclimático de zo- 21. Las características del dominio mediterráneo, ¿solo se dan
nas áridas y el de zonas intertropicales. en la cuenca mediterránea? ¿En qué otras zonas del mundo
podemos encontrarlo?
20. ¿Por qué en las zonas áridas domina la meteorización física?
Explica algunos procesos característicos de este tipo de 22. En un mapa de la Península Ibérica, sitúa dónde encontra-
meteorización. remos cada uno de los dominios de los sistemas morfocli-
máticos de zonas templadas.
Canchal.
Inlandsis. Glaciar alpino.
D
esde la última glaciación, hace 18 000 años, la superficie helada ha ido retroce-
diendo, aunque en la actualidad las mediciones indican que lo está haciendo a un
ritmo anormalmente elevado a causa del calentamiento global.
• Dominio periglacial
S on zonas de transición entre los climas glaciales y los más templados. Este domi-
nio es más amplio en el hemisferio norte, donde encontramos una mayor propor-
ción de tierra emergida en estas latitudes. La congelación durante la estación fría
y la fusión del hielo durante la estación cálida potencian la gelifracción, que da
lugar a fragmentos de roca que se acumulan en canchales en las vertientes mon-
tañosas.
S i estas vertientes son poco pronunciadas, se originan los suelos poligonales a
causa de los cambios de temperatura y de la fusión y la solidificación del agua del
suelo.
C
uando el hielo que rellena los poros y las grietas se funde antes de llegar a romper
la roca, puede generar flujos de masas de tierra mezclada con agua cuando no hay
vegetación que lo evite.
L os ríos de las zonas periglaciales, durante las avenidas estivales, dan lugar a las
ACTIVIDADES
Lago periglaciar. llanuras periglaciales, en las que abundan los lagos y los pantanos.
23. ¿Cuál es el dominio climático de la zona en la que vives? 24. Investiga si en la Península existen sistemas morfoclimáticos
¿Qué características presenta el paisaje? de dominio glacial. En caso afirmativo, sitúalos y explica su
formación.
72 Unidad 3
Granito. Basalto.
Conglomerado. Yeso.
Meteorización + Erosión
Rocas
sedimentarias
Diagénesis
Fusión
Metamorfismo Meteorización
+ Erosión
Rocas Fusión
MAGMAS Fusión
Sedimentos
metamórficas
Solidificación
Metamorfismo Meteorización
Fusión
+ Erosión
Rocas magmáticas
25. Explica cómo a partir de un granito (roca magmática) puede 26. ¿Se podría formar otra vez un granito a partir de la cuarcita?
formarse una cuarcita (roca metamórfica que proviene de la En caso afirmativo, explica cómo sería el proceso.
arenisca, que, a su vez, es una roca sedimentaria).
74 Unidad 3
Relieve
modelado por
Cordilleras
Actividades de síntesis
• Incorpora en el mapa conceptual los sistemas morfoclimáticos.
76 Unidad 3
ACTIVIDADES
Para ampliar
El perfil topográfico
Los mapas topográficos son representaciones de la superficie de un terreno en un plano, en el cual aparecen el relieve natural y las
transformaciones producidas por el ser humano. En los mapas topográficos los elementos se dibujan de forma proporcional, y la escala
a la que están reducidos debe estar siempre anotada. Otros elementos de un mapa topográfico son:
— Las curvas de nivel: líneas imaginarias concéntricas que unen los puntos de igual altitud.
— La equidistancia: es el desnivel entre dos curvas de nivel. Se mantiene constante para cada mapa.
— La cota: es una cifra marcada sobre cada curva de nivel que nos indica 680
700
su altitud. 720
740
760
• O2
A partir de los mapas topográficos, pueden realizarse los perfiles topo- 780
800
894 820 840
gráficos, que son las representaciones del relieve en sentido vertical. Para 840 820
coloca la parte superior del papel milimetrado sobre la línea que se ha 600
Para pensar
La presa de las Tres Gargantas
En 1993 comenzó la construcción de la mayor presa del mundo, conocida como la presa de las Tres Gargantas, en el río Yangtsé, en
China. Las obras finalizaron en 2010. La finalidad principal de esta obra es el abastecimiento de energía eléctrica a un país en plena ex-
pansión industrial y, por tanto, con grandes necesidades energéticas, aunque también se pretende controlar las inundaciones en el
curso del Yangtsé y mejorar la navegación por el río.
— Dibuja sobre un mapa de China el curso del río afectado y la localización de la presa de las Tres Gargantas.
— Explica de forma resumida el proceso de construcción de la presa.
— Enumera los motivos por los que se ha construido, así como los efectos negativos sobre la población y el medio natural. ¿Cómo crees
que modificará el relieve?
— Debatid en la clase si los beneficios justifican los efectos negativos. Proponed posibles medidas alternativas a la construcción de la
presa.
Encontrarás la información necesaria en las siguientes páginas web:
• http://www.elmundo.es/elmundo/2002/graficos/nov/s2/presa.html
• http://es.wikipedia.org/wiki/Presa_de_las_Tres_Gargantas
• http://www.eumed.net/rev/china/02/min02b.htm
Introducción
Como ya sabes, los mapas topográficos son representaciones gráficas del relieve de una zona. Resultan de Material
gran utilidad para las Administraciones Públicas a la hora de analizar y establecer qué usos pueden hacerse
de un determinado territorio sin que comporten un riesgo para sus habitantes. • Fotocopia del
mapa topográfico
En esta práctica vamos a aprender a interpretar las curvas de nivel para imaginar cómo es el paisaje en la de esta página
realidad. Para identificar los elementos que conforman el relieve puedes usar esta clave:
• Lápiz / lápices
de colores
Procedimiento
— Observa con atención el mapa topográfico y, utilizando la clave de interpretación, identifica en tu fotocopia del mapa los siguientes
elementos del relieve: acantilado, ladera suave, collado, valle, pico, llanura y arista. Rodéalos con una línea a lápiz y numéralos.
— En tu cuaderno confecciona una tabla en la que se correlacionen los números que has utilizado con los diferentes elementos del
paisaje. Por ejemplo: el elemento 1 - acantilado.
— Identifica el recorrido que seguirán las aguas en caso de lluvias abundantes. Marca los principales caminos que seguirá el agua con
un lápiz de color azul.
150
200
0
40
350
400
350 30
0
250
300
250 200
1 000 m
Actividades
a. ¿Por qué es importante delimitar las zonas por las que circulará el agua en caso de lluvias abundantes? ¿En qué zonas sería peligroso
o poco recomendable construir viviendas? Indica los riesgos que deberíamos evitar.
b. A partir de la información de que dispones, sitúa en tu fotocopia del mapa los siguientes equipamientos después de evaluar cuál
puede ser su emplazamiento más adecuado. En cada caso, anota el motivo de tu elección:
• Un campo de fútbol (CF) • Un molino aerogenerador (MA) • Una escuela (E) • Un mirador (M)
c. El Ayuntamiento de la zona está estudiando la posibilidad de instalar un campo de paneles solares para generar electricidad. El mapa
está orientado de modo que la parte superior corresponde al norte y la inferior al sur. Indica en el mapa (con una S) una zona bien
orientada, idónea para la instalación de los paneles solares.
78 Unidad 3
ACTIVIDADES
Recorrido por un parque nacional
La dirección de un parque nacional situado en los Andes ha contratado a Juan para que prepare un material divulgativo sobre las carac-
terísticas geológicas del lugar. Se ha diseñado un recorrido marcado en el que se instalarán unos carteles informativos para que los vi-
sitantes conozcan mejor el entorno. En el mapa que tienes a continuación se indican el recorrido y los puntos de información.
Al inicio del recorrido, en el punto 1, Juan quiere instalar un cartel informativo con una breve introducción sobre las características ge-
nerales de la cordillera en la que se encuentra el parque.
— ¿Qué tipo de cordillera son los Andes? Explica brevemente qué procesos geológicos han intervenido y de qué manera en la formación
de este paisaje montañoso.
— Acompaña tu explicación con un dibujo sencillo que muestre estos procesos.
En cada uno de los puntos siguientes, Juan ha decidido que debe explicarse el tipo de paisaje dominante y mostrarse la acción de los agen-
tes y los procesos geológicos externos que han modelado el relieve del lugar.
2 5
1
— En esta tabla se indican los puntos de información. Analiza el mapa para ayudar a Juan a elaborar los carteles. Tendrás que completar
una tabla como esta con la información que falta. En las columnas correspondientes a los procesos de meteorización, erosión, trans-
porte y sedimentación deberás indicar si están presentes y en qué medida.
Con esta información, Juan se dispone a elaborar los paneles informativos. Para ayudarle tendrás que elegir un punto y completar el
contenido del panel. Tienes, a continuación, un modelo de plantilla:
— En el apartado Paisaje deberás dibujar esquemáticamente la zona correspondiente al punto escogido. Con flechas, indicarás los pro-
cesos que actúan en ese punto (meteorización, erosión, transporte y sedimentación) y su intensidad.
— Según le han comentado a Juan, este paisaje ha cambiado en las últimas décadas debido al cambio climático. Algunos agentes geo-
lógicos están en retroceso mientras que otros están actuando en su lugar. ¿Cuáles crees que retroceden y cuáles toman su lugar?