UNIVERSIDAD AUTÓNOMA “TOMAS FRÍAS”

FAC. DE CIENCIAS PURAS – CARRERA DE FÍSICA

REFRACCIÓN DE LA LUZ
1. OBJETIVOS
 Determinar el índice de refracción del agua y del alcohol mediante la medición de los ángulos de
incidencia y de refracción de la luz.
 Determinar las densidades de masa del agua y del alcohol.
2. PRINCIPIO
Midiendo los ángulos de incidencia y de refracción de un haz de luz en una cubeta de agua, se determina el
índice de refracción del agua y del alcohol. Los resultados obtenidos, conjuntamente con los valores de la
refracción atómica de los diferentes elementos dado, en tablas se determina la refracción molar, con cuyos
resultados y las ecuaciones correspondientes, se determina la densidad de masa.
3. FUNDAMENTOS TEORICOS
La luz tal como se conoce presenta una velocidad de propagación específica a través de un medio material
determinado, para el vacio, esta velocidad es: 2.9979 × 108 𝑚 ∕ 𝑠 que en términos de primera
aproximación se maneja como 3 × 108 𝑚 ∕ 𝑠 . Cuando la luz pasa de un medio material a otro cambia de
velocidad, presentando una desviación en su trayectoria inicial denominado refracción de la luz; la relación
de las velocidades de un medio con respecto a otro, se denomina índice de refracción, el mismo en
términos geométricos corresponde a la relación de los senos del ángulo de incidencia con respecto al ángulo
de refracción.

𝐼𝑛𝑐𝑖𝑑𝑒𝑛𝑡𝑒 𝑅𝑒𝑓𝑙𝑒𝑗𝑎𝑑𝑜

𝜃𝑖
1

2
𝜃𝑟

𝑅𝑒𝑓𝑟𝑎𝑐𝑡𝑎𝑑𝑜

Rayo incidente; 𝜃𝑖 ángulo de incidencia

Rayo refractado; 𝜃𝑟 ángulo de refracción
La ley de Snell indica que, el seno del ángulo de incidencia al seno del ángulo de refracción es inversamente
proporcional a los índices de refracción de cada medio material, es decir:
𝑠𝑒𝑛𝜃𝑖 𝑛2
= = 𝑛21 (1)
𝑠𝑒𝑛𝜃𝑟 𝑛1

Si el medio 1 en donde se genera el ángulo de incidencia es el vacío (o en su caso en primera aproximación

es el aire), entonces 𝑛1 = 1 , entonces el índice de refracción de la luz que se propaga del aire a otro medio
material (2) está dado por la ecuación (1), y es igual a:

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𝑠𝑒𝑛𝜃𝑖
= 𝑛2 (2)
𝑠𝑒𝑛𝜃𝑟

Donde, 𝑛2 = 𝑛 es el índice de refracción del medio más denso que el aire (por ejemplo agua)
Si el ángulo de refracción es de 90∘ entonces el fenómeno se denomina refracción total, y sucede cuando la
luz se pasa de un material más denso a otro menos denso. En estas condiciones la luz se propaga a través de
la interface de los dos medios materiales, y el ángulo de refracción se convierte en ángulo de reflexión total,
denominado también ángulo de reflexión límite 𝜃𝑙 .
Microscópicamente, la refracción de la luz es debido a la interacción de los fotones que compone la luz con
los electrones de la estructura electrónica y otras componentes internos del medio material, es decir cada
componente interna de la materia (electrones de los átomos y moléculas) interviene en la refracción de la
luz, de tal manera que, la refracción total de la luz es el aporte de todos los componentes internos de la
materia. Experimentalmente se ha establecido que la refracción que genera una molécula, es el aporte
(suma) de las refracciones parciales de los iones, átomos o bien de los enlaces aislados que se tiene en la
molécula. Esta propiedad aditiva de la refracción parcial de los componentes internos de la materia, es
debido a que ésta, poco dependen del tipo de disposición de los componentes de los átomos en la
molécula. Razón por lo cual, la refracción parcial de los átomos, iones o bien enlaces atómicos permite
determinar con bastante aproximación la refracción total que genera cada molécula, cuyo valor resultante
se denomina refracción molar.
La siguiente tabla muestra la refracción molar de algunos elementos y compuestos más comunes:
N° Elemento Refracción atómica (𝑹∝ ) en 𝒄𝒎𝟑 ∕ 𝒎𝒐𝒍
1 Carbono – c 2,413
2 Hidrógeno – H 1,092
3 Oxígeno – O (en grupos CO) 2,189
4 Oxígeno –O (en éteres) 1,639
5 Oxígeno (en grupos OH) 1,522
6 Cloro - Cl 5,933
7 Bromo -Br 8,803
8 Sodio – Na (líquido) 0,0045
9 Enlace doble 1,686
10 Enlace triple 2,328
11 Azufre – S (en R-SH) 7,69
Una relación matemática entre la refracción molar y el índice de refracción dada por Lorentz – Lorentz para
un campo alternativo de alta frecuencia, es la siguiente:
(𝑛2 −1) 𝑃
𝑅= × 𝑚 (3)
(𝑛2 +2) 𝜌

Dónde:
𝑛: Índice de refracción
𝑅: Refracción molar
𝑃𝑚 : Peso molecular del medio material
𝜌: Densidad de masa del medio material
Cuando se considera mezclas de compuestos materiales, la refracción molar y el peso molecular depende
de sus fracciones molares (fracción del número de moléculas en la mezcla 𝑋𝑖 = 𝑛𝑖 ⁄𝑛 𝑇 , de tal manera que:
∑𝑖=𝑁
𝑖=1 𝑋𝑖 = 1) de cada componente. Por ejemplo, para una mezcla de compuestos 1 y 2, las ecuaciones
correspondientes son:
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Peso molecular de la mezcla:

𝑀12 = 𝑀1 × 𝑋1 + 𝑀2 × 𝑋2 (4)
Refracción molar de la mezcla:
𝑅12 = 𝑅1 × 𝑋1 + 𝑅2 × 𝑋2 (5)
El valor de las refracción molar de cada componente se obtiene, sumando las refracciones atómicas
parciales de cada elemento que compone la molécula, dado en tablas.
4. REALIZACIÓN DE LA PRÁCTICA
Para llevar a cabo la práctica, se dispone de los siguientes instrumentos de medida:
 1 Equipo de refracción de una luz de laser
 1 emisor de rayo laser
Utilizando agua en un recipiente adecuado al equipo considerado, se debe medir el ángulo de refracción
para diferentes ángulos de incidencia de la luz láser. Así mismo, determinar el ángulo de refracción máxima
de esa luz en el agua.
1. TAREAS
Para una muestra de agua, medir los ángulos de incidencia y de refracción de la luz láser para diferentes
ángulos de incidencia (10 valores).
a. Para una muestra de alcohol repetir las mediciones de 1.1.
b. Determine la refracción molar de las moléculas de agua y del cloruro de sodio utilizando las
refracciones atómicas dadas en la tabla anterior.
c. Determine el índice de refracción media para el agua y el alcohol.
d. Determine la densidad de masa de la soluciones estudias, utilizando la ecuación (3).
e. Determine el cálculo de error en cada una de las pruebas realizadas.
5. CUESTIONARIO
a. Especifique las propiedades y características de la luz.
b. Especifique las propiedades geométricas de la luz cuando incide sobre un medio material.
c. Explique el principio de Huyghens para el movimiento ondulatorio de la luz.
d. Cual diferencia entre la luz solar y la luz proveniente de las bombillas eléctricas o del
LASSER.
e. Que es luz polarizada.
BIBLIOGRAFÍA

 Resnick R.; Halliday R.: FISICA para Estudiantes de Ciencias e Ingeniería. Vol. II
 Anónimo: Guías de Laboratorio de Física Básica III. Carrera de Física, UATF
 Glasstone S: TRATADO DE QUÍMICA FÍSICA, Edit. Aguilar, Madrid 1976
 Vidal Jorge: CURSO DE FÍSICA, Segunda parte, 14ta edición, Buenos aires 1984

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