MODERNIZACIÓN Y CAMBIO SOCIAL

De las experiencias de Occidente y de las naciones hoy llamadas en desarrollo, los sociólogos
han identificado, en términos generales, los principales cambios sociales que ocurren cuando una
sociedad tradicional, preindustrial llega a industrializarse y modernizarse. Estos cambios mayores
pueden agruparse como sigue:

1. Las relaciones económicas están separadas de otros tipos de relaciones. En las sociedades
preindustriales, una relación económica es solamente una parte de una amplia relación
social entre la gente. Esta relación amplia puede estar basada en lazos familiares o de
parentesco, en relaciones de castas o clases, o en asociaciones religiosas. En las
sociedades industriales los factores económicos tienden a operar más independientemente.
Esta separación es un aspecto del proceso general de la diferenciación social.

2. El sistema de manufactura cambia la relación que la gente tiene con su trabajo; Marx señaló
que la tecnología de la fábrica y la especialización resultante de las tareas realizadas hicieron
que el trabajador se sintiera alienado y carente de todo poder. En los tiempos preindustriales
el producto dependía de las habilidades y conocimientos del trabajador, pero en las
sociedades industriales el trabajador es dominado por la máquina dándole muy poca
oportunidad para una verdadera satisfacción. El trabajo solamente llega a ser un medio para
lograr el fin de hacer dinero.

3. La principal actividad económica de la fuerza laboral pasa de la agricultura y la extracción de

los recursos naturales a la manufactura y luego a los servicios.

4. Este cambio de actividad económica está acompañado por muchos nuevos roles
ocupacionales. La gente deja sus labores tradicionales para convertirse en dependientes,
vendedores, y empresarios.

5. La especialización de los roles ocupacionales crea una nueva capa necesaria de actividad:
La capa administrativa. Esta consiste de empresarios y supervisores que se dedican a
coordinar las actividades de una manera eficiente.

6. Los nuevos roles ocupacionales conducen a un incremento en la movilidad geográfica y

social. El empleo industrial requiere, típicamente, que la gente deje sus hogares en el campo
y se traslade a la ciudad. Esto, a su turno conduce a una movilidad social ascendente.

7. El sistema de estratificación cambia. La salud y la ocupación llegan a ser factores más

importantes que el parentesco y el nacimiento. Es decir, el estatus adquirido tiende a
reemplazar el estatus adscrito.

8. Debido a que la familia de tipo nuclear (padre, madre, hijos) es más adaptable a la sociedad
industrial, se rompen los lazos de parentesco tradicionales (de la familia extensa). Los viejos
y los muy jóvenes, debido a su carencia de productividad, se valoran socialmente menos.
Las mujeres consiguen empleo fuera de sus hogares aumentando así su independencia y
alterando las relaciones marido-esposa. La familia es cada vez menos el centro de la
actividad diaria y es más una "base" a la cual se retorna.

9. Los mecanismos informales de control social de la familia y la red de parientes se debilitan

 9.
por la presión de la movilidad social y residencial. Ellos son reemplazados por leyes y por
agencias formales de coacción.

10. Algunas creencias religiosas dan paso a la racionalidad secular y a la ciencia, esto es, a un
proceso de secularización. Como la religión llega a ser menos penetrante se convierte en
otra más de las muchas instituciones.

11. Hay un crecimiento en las comunicaciones masivas, la educación masiva y por último en la
cultura masiva. Los intereses políticos y algunas formas de arte tienden a estandarizarse,
comercializarse y diseminarse en la población. Esto no significa, necesariamente,
degeneración de las formas culturales; significa, más bien que son transmitidas por vías
diferentes.

12. En la mayoría de los casos de modernización, la centralización y la burocratización del poder

político se desarrollan marcadamente. Estas tendencias inducen al desarrollo de un mayor
control gubernamental y, además, la participación política tiende a aumentarse (si
aceptamos que votar constituye participación).

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Enumere 10 puntos que ilustren las relaciones entre modernización y cambio social.

¿Es la modernización necesariamente "buena"?