UNIVERSIDAD TÉCNICO LATINOAMERICANA

ASIGNATURA:
GEOLOGÍA

CATEDRÁTICO:
ING. JORGE RIVERA

TARE DE INVESTIGACIÓN:
EL PASO DE LOS GIGANTES, GRUTAS DEL

ESTUDIANTE:
VÍCTOR ALEJANDRO RODRÍGUEZ MONTERROSA

05 DE ABRIL DE 2019
CALZADO DE LOS GIGANTES:

Hace aproximadamente 60 millones de años el enfriamiento rapido de la lava de una

caldera volcánica originó la formación de unas 40.000 columnas de basalto de forma
hexagonal que hoy recorren esta región de la costa norte irlandesa. Las columnas se forman
cuando las chimeneas volcánicas de lava se enfrían muy rápidamente, en volcanes que
dejan de estar activos. Lo inusual de estas columnas en comparación con las del resto de
volcanes inactivos, es que el enfriamiento es muy rápido.

La roca que se forma de este proceso es el basalto. Es una roca cristalina, que es la
responsable de formar las columnas geométricas. Los cristales forman estructuras perfectas
como hexágonos o pentágonos para ahorrar volumen, de forma similar a cómo lo hacen las
abejas en una colmena. La naturaleza utiliza estas formas para organizarse habitualmente.

Imagen No. 1. Fuente: https://www.diariodelviajero.com/europa/trucos-y-

consejos-para-visitar-la-calzada-de-los-gigantes-en-irlanda

El proceso geológico que da origen a la formación de columnatas basálticas es relativamente simple:

la lava incandescente en una chimenea volcánica o en una colada puede llegar a enfriarse in situ
cuando el volcán o caldera cesan en su actividad eruptiva. Este enfriamiento da origen a la formación
de basalto, que es una roca cristalina, aunque con cristales sumamente pequeños debido a que su
enfriamiento fue muy rápido y con una presión mucho más débil que la que soportan las rocas
ígneas que dan lugar a la formación de granito a mayores profundidades: de hecho, el basalto se va
formando en la superficie de la lava en el cráter o caldera y va progresando en profundidad. A
medida que el basalto va formándose disminuye su volumen y se forman prismas generalmente
hexagonales cuya separación compensa la disminución de su volumen (disyunción columnar).

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Posteriormente, la erosión actúa primero sobre las rocas de los alrededores debido a que el basalto
es mucho más resistente, quedando al descubierto dichas columnas. 1

GRUTAS DEL FINGAL

La gruta de Fingal (en gaélico escocés: Uaimh-Binn)? significa gruta de la melodía, es una
cueva marina de Escocia situada en el islote de Staffa, en el archipiélago de las Hébridas
interiores, que forma parte de una reserva natural. Está formada por columnas de basalto
hexagonales, similar en estructura a la Calzada de los Gigantes en Irlanda del Norte, con
quien comparte el mismo origen de flujo de lava. Su tamaño, su techo de arcos naturales y
los escalofriantes sonidos producidos por los ecos de las olas le dan el ambiente de una
catedral natural.

La cueva fue descubierta en el siglo XVIII por el naturalista Sir Joseph Banks en 1772. Se la
conoció como Gruta de Fingal, pues Fingal (Fionn mac Cumhaill) fue el héroe epónimo de
un poema escrito por el poeta e historiador escocés James Macpherson). 2

Imagen No. 2.
Fuente:https://www.marca.com/tiramillas/lujo/album/2017/09/04/59ad67a046163f42
1c8b45f3_6.html

1
https://www.diariodelviajero.com/europa/trucos-y-consejos-para-visitar-la-calzada-de-los-gigantes-en-
irlanda
2
https://es.wikipedia.org/wiki/Gruta_de_Fingal

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