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El 30 de mayo de 1498 Cristóbal Colón inició el tercero de los sus cuatro viajes
que hizo en América. Tenía seis barcos y 226 personas (entre otros Bartolomé de
las Casas) cuando partió del puerto La tripulación hizo escala en las islas
portuguesas de Porto Santo y Madeira y continuó hacia el sur hasta
las Islas Canarias, donde la escuadra se dividió en dos. Colón zarpó con
tres naves -una nao y dos carabelas- con dirección a las islas de Cabo
Verde, en la costa occidental de África, y desde ahí puso rumbo al Nuevo
Mundo con grandes dificultades, debido al clima tórrido que fatigó a la
tripulación y que corrompió las viandas.
El 31 de julio, tras cruzar el Atlántico, un marinero oteó en el horizonte tres
montes que salían de una isla, a la que Colón denominó Trinidad (la mayor
isla del actual Estado de Trinidad y Tobago). La tripulación observó la
corriente del río Orinoco desembocando en el Atlántico y el 1 de agosto
avistó por primera vez la tierra firme del continente americano, en el delta
del Orinoco, uno de los más grandes del mundo.
Los navegantes surcaron el golfo de Paria, que separa Trinidad de
Venezuela, y después les vinieron al encuentro un grupo de más de veinte
indios con sus canoas, que les recibieron con cierta hostilidad. Así llegaron
a la desembocadura del río Orinoco, donde desembarcaron y en cuyos
alrededores encontraron oro y perlas.
de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz)
Hablar del turismo en Venezuela y no hablar del estado Mérida no tendría sentido,
ya que esta región del país cuenta con una gran variedad de atractivos turísticos
naturales, lo que la posiciona como una potencia. Su diversidad geográfica le
confiere variados climas y temperaturas para todos los gustos.
El estado, fundando en el año 1558 oficialmente con el nombre de Santiago de los
Caballeros de Mérida, el próximo sábado 4 de febrero y hasta el martes 28 estará
celebrando la 47ª edición de la Feria Internacional del sol, conocida también bajo
el nombre de Carnaval Taurino de América, festividad que tiene como tema principal
la corrida de toros, pero también enmarca otras actividades culturales, deportivas,
recreativas, folclóricas, musicales, religiosas y artísticas.
Pero si lo tuyo es ir a conocer esta región andina, te presentamos un pequeño
resumen con los monumentos arquitectónicos y naturales que no puedes dejar de
visitar.
El centro de Mérida está rodeado por edificios coloniales, entre cuales resaltan
el Palacio Arzobispal, el Palacio de Gobierno, la sede de la Universidad de Los
Andes y la Catedral, una de las más hermosas de Venezuela.
Debido al aspecto colonial, las plazas de la ciudad también se destacan por su
estética, entre ellas la típica Plaza Bolívar, que cuenta con el busto más antiguo del
libertador en el país y la Plaza Beethoven, en honor al gran compositor alemán.
Por supuesto, no se puede olvidar la popular y reconocida mundialmente Heladería
Coromoto, especializada en ofrecer más de 600 sabores de helados.
Y si de religión hablamos, se encuentra la inigualable Capilla de Piedras de San
Rafael de Mucuchíes.
El teleférico Mukumbarí, que significa “lugar donde duerme el sol”, es una de las
estructuras más emblemáticas de Mérida y no es para menos, ya que se le considera
el más alto y largo del mundo en su tipo vaivén.
Posee seis unidades ecológicas que van desde los 1.577 metros sobre el nivel del
mar (msnm) hasta los 4.765 msnm en un recorrido de 12,5 kilómetros. Los visitantes
de este teleférico pueden gozar de cinco estaciones: Barinitas, La Montaña, La
Aguada, Loma Redonda y Pico Espejo, conectadas por cuatro tramos.