El factor Thomas:

usar tus dudas para acercarte más a Dios

por Gary R. Habermas
Publicado originalmente por Broadman & Holman: Nashville, TN (1999)

Esta es una copia electrónica de todo el libro.

Tabla de contenido:

Introducción: Definir la duda religiosa

1 - Ambos creyentes y no creyentes
2 - Mitos comunes
3 - Dos especies de duda
4 - Duda emocional: ¿Qué pasa si ...?
5 - Una base sólida
6 - Mapeo de una estrategia específica
7 - Sugerencias adicionales
8 - ¡Practica! ¡Práctica! ¡Práctica!
9 - Vivir con preguntas
10 - Consecuencias negativas y positivas 11 - Seleccionar bibliografía

Introducción: Definir la duda religiosa.

Los titulares de nuestros periódicos cuentan la historia. Estamos ganando la batalla contra muchas enfermedades
temidas, pero las nuevas están tomando su lugar. En lugar de calamidades físicas como la tuberculosis, la
poliomielitis, la fiebre tifoidea y la malaria, hemos hecho un cambio. Ahora hemos intercambiado enfermedades
emocionales como trastornos de ansiedad y varios tipos de depresión clínica. El último puede incluso ser mucho
peor que el anterior. Quizás más comunes, especialmente en escalas menos severas, muchos piensan que las
enfermedades emocionales afectan mucho más la vida, son más difíciles de tratar y mucho más dolorosas que sus
contrapartes físicas.

Algunos han llamado a las últimas décadas la "Era de la ansiedad". Parece que pocas descripciones proporcionan una mejor idea de lo que se trata esta
generación. Somos preocupantes. Estamos preocupados por cualquier tipo de situación concebible. Sí, casi se han ido los días en que Rusia presionando el
botón es nuestra principal angustia. También se ha ido el temor de que yo o algún ser querido podamos ser reclutados para pelear en alguna jungla
extranjera.

Pero los nuevos problemas han tomado sus lugares. ¿Tendré SIDA? ¿Pueden mis hijos ser criados hoy sin tener que contactar con muchas oportunidades para
las drogas y el sexo prematrimonial? ¿Qué pasa si toman la decisión equivocada, especialmente teniendo en cuenta las formas contemporáneas de presión de
los compañeros? ¿Alguien enloquecido entrará a nuestra escuela o restaurante local y abrirá fuego? Hemos escuchado que la llamada Generación X es la
primera generación en concluir que su mundo será peor que el de sus padres. Qué significa eso?

En cierto modo, nuestras preguntas también se han vuelto más filosóficas. ¿Son pasados ​l os valores tradicionales? ¿Hay algo siempre correcto o incorrecto, o
depende de la situación? ¿Es posible incluso encontrar la Verdad hoy (con una “T” mayúscula)? ¿Puede algo ser verdad para mí y no para ti?

Dada nuestra inclinación a preocuparnos, ¿es una sorpresa que nuestra inquietud se haya trasladado también al reino religioso? ¿Por qué debería ser esto
diferente del resto de nuestra vida? Por un lado, a los creyentes les gustaría pensar que, cuando se trata de su fe, son sólidos como una roca. Nada debería
afectarme nunca allí. Pero, por otro lado, tal vez nunca haya sido particularmente exitosa en conquistar la preocupación dondequiera que levante su cabeza no
deseada. Entonces, ¿por qué mis creencias deberían ser diferentes? Por lo tanto, para muchos cristianos de hoy, pocas cosas parecen ser más comunes que las
preguntas sobre la fe de uno.

Reflexionando un poco más sobre el tema, se nos puede ocurrir que, de alguna manera, la duda religiosa no es tan diferente de la duda no religiosa. Ambos
están relacionados con temas que nos son muy queridos. Después de todo, ¿por qué perder el tiempo pensando en algo que realmente no importa de una
manera u otra? Y ambos también pueden involucrar patrones de pensamiento similares. “¿Qué pasa si tengo SIDA?” O “¿Qué pasa si me despiden?” No son
muy diferentes de “¿Qué pasa si realmente no estoy salvado?” Por supuesto, una diferencia radica en el hecho de que las preguntas religiosas conciernen a
Dios, quién debe ser nuestra principal preocupación (Mateo 22: 37-38). ¿Pero es así siempre en la vida? Si bien es convincente, simplemente no es el caso
que los creyentes estén siempre más preocupados por las cosas de Dios.

De alguna manera, es reconfortante saber que otros cristianos casi siempre experimentan dudas sobre sus propias creencias, también. Los expertos nos dicen
que preocuparse por cuestiones tanto religiosas como no religiosas es simplemente una parte normal de la vida y el desarrollo humanos. En particular, las
preguntas religiosas de uno u otro tipo han ocurrido virtualmente a todos en algún momento.

Este libro es para cristianos que dudan. Está dirigido a aquellos que están inquietos por su fe en cualquiera de varias maneras. Pero más específicamente, nos
interesan principalmente las preguntas que toman una forma emocional. ¿Qué sucede cuando nuestra fe de alguna manera se confunde con nuestras
ansiedades? ¿Qué hago cuando las preocupaciones sobre la vida cambian a mis creencias más personales y apreciadas? ¿Por qué la fe debe parecer tan difícil?
¿A Dios no le importa que realmente esté sufriendo? Pero siempre he escuchado que los verdaderos cristianos no tienen estos pensamientos, entonces, ¿no
soy realmente salvo, entonces? En el Juicio final, ¿dirá Jesús que nunca me conoció? Parece que no recuerdo a muchos de los santos en la Biblia luchando
contra este tipo de batallas.

Nuestro propósito principal es abordar este lado emocional de la fe, como un síntoma del problema mayor de la preocupación. ¿Cómo superamos los
obstáculos emocionales a nuestra creencia? ¿Cómo sigo creyendo que lo que sé es verdad? ¿Por qué no puedo simplemente descansar en mi fe y disfrutar de
la vida cristiana? O a la inversa, cuando estoy preocupado, ¿por qué la solución no puede ser fácil? ¿Por qué no puedo tomar dos aspirinas y acostarme? ¿Por
qué todo debe ser tan complicado?

Una búsqueda personal

No soy psicóloga. Este no es un texto de psicología. He llegado a estos temas desde una perspectiva intensamente personal. Cuestioné mi propia fe durante
diez años consecutivos, luego de vez en cuando durante otros cinco años. Llegó al punto en que estos asuntos eran los pensamientos predominantes en mi
mente. Fueron lo último que contemplé cuando me arrastré, agotado, a la cama. Fueron los primeros elementos que me saludaron cuando me levanté por la
mañana: "¿Dónde me fui la noche anterior?" Odiaba (¡este podría no ser un término lo suficientemente fuerte!) Mis dudas con cada fibra de mi ser. M e
pregunté si alguna vez los superaría, o si era posible hacerlo.

Estas preguntas me empujaron en una búsqueda personal. El área de apologética (defender la fe) se convirtió rápidamente en mi tema favorito de estudio. M e
dije repetidamente que una buena dosis de evidencias resolvería todas mis dudas. Lo que descubrí, muchos años y miles de libros después, fue que tener una
base firme siempre fue útil como base. Sin embargo, aunque ciertamente podría abordar ciertos tipos de preguntas, era impotente contra otras formas de
duda. Eso fue un shock. Pero esa lección provino principalmente de escuchar a los demás y reflexionar sobre lo que había aprendido.

Otro descubrimiento personal importante vino durante el tiempo en que pastoreaba un par de iglesias. Me di cuenta de que algunos tipos de incertidumbre
también eran las preguntas más comunes que escuchaba en la asesoría pastoral. Terminé mi doctorado y empecé a enseñar en la universidad y la lección
continuó. Probablemente porque descubrieron a un "compañero dudoso", como proclamó un estudiante, comencé a atraer a otros que estaban igualmente
plagados. Cada vez más personas llamaban, y sorprendentemente incluían tanto a los incrédulos como a los creyentes. Parecía que este era un tema que
afectaba a la mayoría de las personas en algún momento.

Al principio del proceso, comencé a tomar notas. Mantuve un archivo de tarjetas de cada persona, incluido su tipo específico de pregunta, cómo se originó y
qué enfoque pareció ayudar. Cada vez, buscaba descubrir y grabar una lección específica. Sorprendentemente, los números aumentaron a más de cien
personas heridas. En varios puntos, me sorprendió. La duda se estaba volviendo mucho más multifacética de lo que nunca había imaginado. Y la misma
solución que ayudó a una persona con mucha frecuencia no era lo que necesitaba la siguiente persona. ¡Tenía que ser versátil!

Me intrigaron estas diferencias. Traté de analizar cada aspecto con mucho cuidado. ¿Por qué hubo diferentes puntos de partida? ¿Por qué la duda parecía tan
emocionalmente basada en algunas ocasiones pero no en otras? ¿Por qué a algunos escépticos apenas les importaba que les molestaran? Algunas preguntas
parecían ser bastante simples, mientras que otras estaban compuestas por múltiples factores. No se pudieron explicar todas las diferencias sobre la base de
las diversas personalidades involucradas.

La teoría se fundió muy rápidamente para la práctica. Tenía que ser o pronto no tendría nada que decir a quienes buscaban consejo. Una cosa era dar una
conferencia sobre el tema. Era otro ir a través de uno mismo. Pero nuevamente fue diferente que un individuo lastimado le pidiera que los ayudara a calmar el
dolor. Todos estos diversos aspectos necesitaban ser combinados. Algo necesario para dar sentido a los cabos sueltos. ¿Dónde había una teoría que fuera lo
suficientemente grande como para que, como un paraguas, pudiera proteger a quienes se sentaban debajo de ella?

Este libro es un intento popular de compartir lo que encontré a lo largo de estos años de experiencia personal, estudio, conferencias y compartir. Está escrito
para los cristianos que sufren de dudas o que quieren ayudar a otros que sufren. No es un texto técnico. Está escrito en un estilo popular con la esperanza de
que la falta de jerga especializada y referencias a docenas de otros libros ayudará a los que luchan. Para aquellos que están interesados, un volumen anterior
y diferente, contenido en la bibliografía, proporciona más de la teoría involucrada.

Alcanzar nuestro objetivo implicará lograr dos propósitos principales. Inicialmente, examinaremos el tema en los primeros cinco capítulos. Pocos temas
involucran tanta confusión y tantas creencias erróneas. Con frecuencia, la verdad es precisamente lo opuesto a lo que se nos ha enseñado. El dolor a menudo
resulta de tratar de conciliar consejos contradictorios. Esa es una de las razones por las que una visión general es tan importante. Al igual que un problema
médico, a menos que el dilema se identifique correctamente, nunca se puede tratar adecuadamente.
También hay diferentes especies de duda. Nos centraremos en los tres tipos principales, concentrándonos en la duda emocional, en particular. Probablemente
sea la variedad más común, así como la más dolorosa. Exige un remedio. En la segunda mitad del libro, nuestro tema central es abordar los efectos
secundarios más obvios de la duda emocional y tratar de proporcionar algunas sugerencias para su tratamiento exitoso. Lograr una solución viable es
importante para lidiar con el pensamiento retorcido, así como la cantidad de dolor, que a veces está involucrado.

Si bien la duda emocional todavía puede producir muchas consecuencias positivas, con frecuencia también causa situaciones que requieren atención. Queremos
perfilar su naturaleza, así como proporcionar algunos consejos para lidiar con este fenómeno moderno común.

En el camino, usaré muchas ilustraciones e historias sobre personas que han lidiado con la incertidumbre religiosa. En ningún caso se está discutiendo una
persona específica, para evitar cualquier identificación. Más bien, cambié nombres, circunstancias importantes y otros detalles, o utilicé composiciones que
reproducen preguntas típicas que escuché en veinte años al escuchar y dar conferencias sobre este tema. Sin embargo, me he concentrado en la esencia de la
situación para que el lector pueda beneficiarse de ella.

Variedades de Duda

¿Alguna vez has cuestionado la existencia de Dios? ¿Que la Biblia es realmente la Palabra de Dios para nosotros? ¿Qué pasa con los textos difíciles en las
Escrituras, o los milagros que se registran allí? ¿Los objetos sobrenaturales como estos parecen difíciles de creer para las personas modernas en el siglo XXI?

¿Qué hay de tu propia fe? ¿Alguna vez te has preguntado si realmente eres un cristiano? ¿O preguntó si dijo las palabras correctas cuando confió en Cristo
como su Salvador? ¿Cuánto arrepentimiento es suficiente? ¿Qué pasa si estás bastante seguro de que hiciste lo correcto, pero solo quieres estar más seguro?

¿Qué tan fuerte es tu motivación para seguir a Dios? ¿Qué hay de la fuerza de tu fe? ¿Cuestiona a Dios fácilmente? ¿Su creencia fluctúa, aparentemente
dependiente de lo que está sucediendo en su vida o cómo lo está haciendo en un día en particular? ¿O crees que te llevaría mucho dudar de la verdad del
cristianismo? ¿Alguna vez sientes que ya no quieres seguir a Jesús?

¡Bienvenidos al tema de la duda religiosa! Viene en varias formas y es mucho más común de lo que la mayoría de los creyentes piensan. Más adelante
discutiremos tres especies diferentes de incertidumbre: factual, emocional y volitiva. Los caracterizo de esta manera porque parecen tener tres causas raíz
diferentes y responden mejor a tres tipos de soluciones. Pero diremos más sobre todo esto en el capítulo 4.

Estas tres especies de duda pueden subdividirse en las categorías más comunes de preguntas. Sin embargo, para complicar aún más las cosas, la misma
pregunta no siempre indica la misma causa raíz. Con frecuencia es el caso de que no se trata de lo que se está preguntando sino de por qué y de cómo se
está preguntando. Esta es solo otra razón por la que el tema puede ser un laberinto de problemas y soluciones propuestas.

Una categoría familiar se refiere a si ciertos aspectos del cristianismo son verdaderos. Otra es la necesidad comúnmente expresada de seguridad personal de
salvación: ¿cómo puedo saber si realmente soy salvo? La incertidumbre también viene en forma de otras preguntas comunes. ¿Por qué les suceden cosas
malas a quienes hacen todo lo posible por seguir al Señor? ¿Por qué nuestras oraciones no son respondidas? Parece que la mayoría de los creyentes han
luchado en algún momento con nociones como estas.

Cindy era una joven creyente a quien se le había enseñado que la duda era simplemente un sinónimo de incredulidad. Mientras luchaba con su propia
seguridad de salvación, conoció a Sarah, una cristiana que hacía preguntas abiertamente sobre varios aspectos del cristianismo. Cindy se confundió un día
cuando escuchó a Sarah comentar: "Realmente no hay diferencia, sabes. Una clase de pregunta acerca de Dios es la misma que la otra ”. Sorprendida, Cindy
nunca le preguntó a Sarah qué quería decir. ¿Ambos estaban haciendo lo mismo? En privado, Cindy comenzó a preocuparse de que tal vez ninguno de los dos
estuviera verdaderamente salvado.

Una definicion

En el Nuevo Testamento hay al menos media docena de palabras griegas que describen la condición general que hemos llamado duda. También pueden tener
otros significados, como desconcierto o asombro. Cuando se utiliza en el sentido que es relevante para nosotros, los significados clave incluyen incertidumbre o
vacilación entre dos posiciones, pero hay diferencias. Curiosamente, se aplican a creyentes y no creyentes por igual.

Por ejemplo, usando la palabra más común para la duda (diakrino), James describe al hombre que le pide fe a Dios, pero que duda sobre si cree que Dios
concederá la solicitud. Este individuo se describe como inestable (Js. 1: 5-8). Usando el mismo término, Judas instruye a los creyentes a tener misericordia con
los que dudan (Judas 22), quienes, en el contexto, aparentemente fueron afectados por falsos maestros (v. 17-23). Mateo menciona que los seguidores de
Jesús dudaron (lo distazo) de Él en alguna ocasión (14:31; 28:17). En el primer caso, Jesús identificó a Pedro con poca fe y le preguntó por qué dudaba. L o s
judíos incrédulos también se describen como dudosos (psuchen airo) Jesús (Jn. 10:24).

También se utilizan otros términos con significados similares. Pablo describe su propia condición durante tiempos de persecución como perplejo (aporeo),
aunque dijo que no se desesperaba (II Cor. 4: 8). Jesús usa otra palabra (meteorizo) cuando advierte a sus oyentes acerca de la preocupación ansiosa (Lucas
12:29).

Tales palabras indican regularmente un estado de vacilación o cuestionamiento, incluso de ansiedad, desesperación o incredulidad. También hay mucha
variedad en el uso de estos términos, dependiendo del contexto. Por lo tanto, la duda cubre una gama bastante amplia de posibles estados de ánimo, con
cierta diversidad en relación con el matiz particular. Puede tender en la dirección de la incredulidad. Pero es comúnmente usado por los verdaderos creyentes
que carecen de seguridad. Veremos una serie de ejemplos en el siguiente capítulo.

Es instructivo que aquí tampoco hay líneas difíciles de distinción. Tanto creyentes como no creyentes dudaron de Jesús, por ejemplo. Tanto Jesús como
Santiago regañan a los que tienen una fe débil. Así que no debemos tomar estos estados de ánimo a la ligera. Tampoco somos libres de hacer comentarios
que implican que la duda es siempre un estado positivo o que no es potencialmente peligrosa. Necesitamos lidiar con eso.

Pero el otro lado también debe ser observado. No todos los estados de duda son creados iguales, en gran parte porque la duda no siempre dice lo mismo.
Incluso en las Escrituras, no siempre es reprendido. A veces incluso precedía a la victoria.

Para los propósitos de este libro, definiremos la duda como la falta de certeza acerca de la veracidad del cristianismo, la propia fe, o cómo se aplica a las
situaciones de la vida real. Excepto por comentarios ocasionales, especialmente en el siguiente capítulo, nos dirigiremos solo a los creyentes.

En resumen, este libro está dirigido a los cristianos que cuestionan. De la forma en que lo usaremos, el término duda no es necesariamente el opuesto a la fe.
Literalmente, docenas de versículos en las Escrituras nos dicen que los verdaderos creyentes pueden y sufren de esta condición. Incluso devastó sus vidas. Y la
duda puede afectar la fe de uno, al menos con el tiempo. Pero para otros, fue una situación que fortaleció la fe.

Entonces, ¿todos los cristianos experimentan dudas en algún momento de sus vidas? ¿Dónde están estos ejemplos bíblicos de dudar de los creyentes? ¿ Q u é
pasa con los incrédulos? Esto nos lleva a nuestro próximo tema.

Capítulo I
Tanto los creyentes como los incrédulos
Un amigo mío cristiano una vez cenó con un ateo de renombre mundial. Durante la comida, el creyente le preguntó al filósofo si alguna vez había dudado de
su ateísmo. Para su sorpresa, el amigo me dijo más tarde, el ateo respondió básicamente así: "Oh, sí, cuestiono la verdad de mi ateísmo todo el tiempo".

¿Te sorprende también este episodio? ¿Alguna vez te has preguntado por qué a veces es tan difícil de creer? ¿Alguna vez has pensado que los no cristianos lo
tienen mucho más fácil porque tampoco tienen nada que dudar (o creer)? ¿Qué tal una pregunta aún más difícil? ¿Alguna vez (en privado, por supuesto!) Te
has asustado con el (¡ojalá!) Pensamiento fugaz de que incluso podría ser preferible ser un no creyente, ya que esto no complicaría tu vida?

Hemos dicho que el tema de la duda implica muchos giros y vueltas, incluidos algunos que son muy inesperados. Algunos cristianos pueden pensar que la
duda solo afecta a los creyentes, mientras que otros pueden llegar a la conclusión de que solo los no cristianos deben ajustarse a esta descripción. Sin
embargo, ambos están descritos en el Nuevo Testamento por el término.

Me parece que después de hablar con los escépticos durante más de veinte años, existen razones sólidas para pensar que prácticamente todos los cristianos
plantean preguntas sobre Dios o su fe en algún momento. Solo en dos ocasiones he escuchado a un cristiano negar que este fue el caso en sus propias vidas.
La primera vez, escuché el comentario durante una conferencia dada por un profesor conocido a nivel nacional y autor de docenas de libros. (También había
escrito un artículo sobre el tema de la duda). Insistió en que nunca había cuestionado ni a Dios ni a su fe. La declaración fue tan firme, y aparentemente con
pleno conocimiento de la naturaleza de la duda, que me persiguió durante algunos años. Más tarde, el profesor y yo estábamos solos para comer y volví a
hablar del tema.

"Oh, no me has entendido bien", explicó. “Solo me refería a no tener ciertos tipos de preguntas. ¡A menudo me pregunto por qué Dios hace las cosas de la
manera en que lo hace o no, cuando me parece que debería suceder de otra manera!

Había aprendido otra lección ese día. Una vez más, este tema desafió las expectativas.

La otra vez que alguien me dijo que nunca había dudado, tuve la oportunidad de realizar el comentario en el acto. El individuo era hijo de padres misioneros y
había sido educado en el campo de la misión. Pero después de que hablé con ella y con alguien que la conocía muy bien, la respuesta final fue que ella nunca
había hecho tales preguntas. Si bien todavía es algo escéptico con respecto a la afirmación, incluso hoy en día, es una razón más para no ser demasiado
dogmático cuando se habla de lo que siempre debe ser el caso.

¿Fue también cierto en los tiempos bíblicos que los creyentes frecuentemente experimentaban dudas de una clase u otra? ¿Nuestros héroes de la fe también
lucharon con algunos de estos mismos problemas? ¿Qué pasa con los incrédulos? ¿Alguna vez cuestionan sus creencias?

Ejemplos del Antiguo Testamento

A lo largo de la Biblia hay literalmente docenas de versos donde los verdaderos creyentes expresan sus incertidumbres, a menudo en términos muy fuertes.
Varios ejemplos pueden ser útiles tanto para ilustrar los puntos que ya hemos hecho, como para proporcionar fundamentos para lecciones adicionales.
El caso del trabajo . El libro de Job presenta suficiente material para un capítulo completo (o un libro) sobre la expresión de dudas con respecto a Dios, por lo
que debemos ser breves aquí. La historia básica es familiar. Dios permitió que Satanás probara a Job, un hombre justo y su siervo, para ver si su fe era fuerte
(1: 6-12; 2: 1-7). Sus hijos e hijas murieron en una tormenta similar a un tornado. La mayoría de sus sirvientes y ganado fueron asesinados por ladrones. El
mismo Job tenía dolor, infligido en todo su cuerpo por llagas (1: 13-19; 2: 7-8). Incluso su esposa le sugirió que renuncie a su integridad, maldiga a Dios y
luego muera (2: 9). Al principio, Job se mantuvo firme: aceptó la calamidad y alabó a Dios. Rechazó el consejo de su esposa y se negó a pecar (1: 21-22; 2:
10-11).

Pero durante los capítulos intermedios del libro, en las partes que rara vez se leen y digieren, Job planteó preguntas desgarradoras sobre su sufrimiento,
incluso culpando a Dios por ello. Parecía ganar impulso a medida que avanzaba. Expresó lo que hoy se llamaría un deseo de muerte, declarando su
preferencia por haber muerto en el parto (3:11; 10: 18-19). Luego pidió que Dios lo matara (6: 8-9). Él acusó a Dios de oprimirlo mientras aprobaba las
acciones de los impíos (10: 3). Además, dijo que Dios lo estaba mirando, solo esperando que cometiera un error (10:14). ¡Entonces exigió que Dios lo dejara
solo (10: 20-21) y que dejara de intentar asustarlo (13:21)! Después de todo, pensó que Dios había destruido cualquier esperanza que pudiera tener (14:19).

En un subtema principal, Job afirmó su prerrogativa de quejarse (7:11) e incluso desafió a Dios a un debate (13: 3). Pensó que tenía derecho a exponer su
caso y que Dios le respondiera (13:22). Job quería ofrecer sus argumentos para justificarse a sí mismo (23: 4-5). Pero, en lo que se refería a Job, Dios no le
había hablado; Permaneció en silencio (19: 7; 30:20) y le negó la justicia que debía (27: 2).

Curiosamente, Job no fue castigado por todas estas acusaciones contra el Dios del universo, por lo que sabemos. Aunque había pecado (34:37), también se
arrepintió (40: 3-5; 42: 6). Dios honró su respuesta y lo bendijo con mucho más que antes (42: 10-17).

A través de todo esto, Job aprendió algunas lecciones tremendas que fueron excepcionalmente valiosas. Aunque nunca supo por qué sufrió, aprendió una
verdad mayor: se dio cuenta de que sabía lo suficiente acerca de Dios para confiar en Él en aquellas cosas que no entendía (42: 1-6). Esta información lo hizo
inexpugnable al problema de por qué sufrió como lo había hecho. Mientras supiera lo que hizo sobre la naturaleza de Dios, también sabía que había una
razón para el sufrimiento, incluso si no sabía qué era. ¿Qué mayor lección había para que aprendiera? Y vino, al menos parcialmente, a través de la duda que
experimentó.

El caso de Abraham . Junto a Job, el mejor caso de duda en el Antiguo Testamento proviene, paradójicamente, de Abraham, a quien las Escrituras llaman un
hombre de fe. De hecho, tal vez ningún hombre en el Antiguo Testamento es mejor conocido por este atributo. Aún así, su confianza en Dios no fue fácil, y sus
luchas pueden ayudarnos miles de años después. Abraham aprendió a confiar en Dios, lo que sería una gran lección para nosotros hoy.

Como Job, el panorama general es bien conocido. Dios habló a Abraham (que todavía se llamaba Abram) y le dijo que se llevara a su familia y se mudara de
su tierra natal, viajando hacia el oeste a la tierra de Canaán. Se le dio una promesa especial: una gran nación vendría de él en este nuevo país y, a través de
ellos, todos los pueblos de la tierra serían bendecidos (Gen. 12: 1-3). Abraham y su familia obedecieron al Señor y, después de varios incidentes, se
establecieron en la tierra de Canaán, que Dios le había dado. Él y su esposa Sarah vivieron juntos durante muchos años y luego murieron en ese país. Dios los
bendijo grandemente y Abraham se convirtió en el padre de los israelitas a través de su hijo, Isaac, y su nieto, Jacob.

Muchos siglos después, el libro de Hebreos mostraba la vida de Abraham. Para los judíos, fue el jugador más valioso de una larga historia de estrellas. Todos
estos logros fueron ganados por la fe en el Dios que lo llamó. Abraham respondió al llamado de Dios y emigró a Canaán, a pesar de que no sabía a dónde iba
(Hebreos 11: 8-10). Más tarde, creyó en la promesa de Dios de que él y Sarah tendrían un hijo, a pesar de que había dos enormes obstáculos: ambos
estaban mucho más allá de los años de crianza, y Sarah no tenía hijos. Pero como Abraham creyó que Dios era digno de confianza, se convirtió en el padre de
una gran nación (11: 11-12).

Además, Abraham incluso estaba dispuesto a sacrificar a su propio hijo Isaac, el hijo de la promesa, otra vez porque creía en Dios y confiaba en Él. Dios
levantaría a Isaac de los muertos si tuviera que hacerlo de esa manera (11: 17-19). Santiago captó la idea principal de esta manera: Abraham vivió su vida
por fe y Dios lo honró y lo bendijo (Juan 2: 21-24).

En este punto, podríamos preguntarnos cuál es el punto de todo esto? La lección de historia es agradable, podrías pensar, pero ¿cómo podemos realmente
relacionarnos con Abraham? ¡Eso es más difícil que tratar de batear un jonrón solo porque sabemos que Babe Ruth fue capaz de batear tantos!

¿Y no tuvo Abraham las ventajas que nosotros, francamente, nunca tenemos? ¿No le habló Dios directamente a él? ¿No podía Abraham seguir hablando
directamente con Dios cuando quería hacerlo? ¿No respondió siempre Dios? Esos eran tiempos muy diferentes a los de hoy, ¿verdad? No puede ser lo mismo
para nosotros.

Pero si volvemos y examinamos los textos más de cerca, podemos encontrar algo muy diferente. ¿Y si Abraham también luchó con la cuestión del silencio de
Dios? ¿Y si él no escuchó a Dios regularmente? ¿Y si él también necesitaba seguridad de que Dios estaba trabajando en su vida?

Por ejemplo, al final de Génesis 16, Abraham tenía 86 años (16:16). Por lo que se nos dice, Dios no le habló hasta 13 años después, cuando Abraham tenía
99 años (Gén. 17: 1). No podemos ser dogmáticos aquí, pero al menos es posible que Dios no se haya comunicado con Abraham durante estos años. De los
otros capítulos, no parece que Dios haya conversado con Abraham semanalmente o incluso anualmente durante el resto de su vida, tampoco. Puede haber
habido brechas considerables. ¿No diría la mayoría de los cristianos de hoy que Dios se había comunicado con ellos más de una vez en los últimos 13 años?

Sí, Abraham fue ciertamente un hombre de gran fe. Y Dios le habló, aunque tal vez no tanto como lo que podríamos haber pensado. Pero esto no evitó que
Abraham le pidiera a Dios la seguridad de sus promesas. ¿Cómo podía estar seguro de que se le daría Canaán (Gn. 15: 8)? El Señor le permitió conocer esta
verdad mediante el uso de una manifestación sobrenatural para hacer un pacto con Abraham (15: 13-21). ¡La fe no excluye hacer buenas preguntas y recibir
buenas respuestas!

Sin embargo, todo esto, el llamado de Dios y la revelación sobrenatural, no evitó que Abraham experimentara varios momentos problemáticos. Como Job,
Abraham también luchó con su fe. En dos ocasiones, Abraham ocultó a propósito la identidad de Sara para salvar su propia vida (12: 10-20; 20: 1-18). Pero
tenemos que responder una pregunta difícil aquí: si Abraham realmente creyó que Dios levantaría de él una gran nación, ¿por qué debería tener tanto miedo
por su vida, como nos dicen los textos (12: 12-13; 20:11)? )?

Luego, cuando Sara aún no había concebido el hijo prometido, convenció a Abraham de que tuviera un hijo (Ismael) de su sirviente Agar, a pesar de las
promesas de Dios (16: 1-16). Parecía que ella quería ayudar a Dios. Sin embargo, Abraham estuvo de acuerdo con ella. Luego, cuando el Señor repitió la
promesa de que Sara daría un hijo, Abraham literalmente se rió de Dios (17: 15-17), ¡como lo hizo Sara más tarde (18: 10-15)! ¿Dónde estaba esa fe que lo
hizo tan famoso?

Sería un error difamar la fe de Abraham. Estos episodios se extendieron a lo largo de veinticinco años (cf. Gén. 12: 4 con 21: 5), y eso brinda muchas
posibilidades de errores. Nadie ha vivido una vida perfectamente consistente, excepto nuestro Señor Jesucristo. En general, Abraham actuó con fe y nunca
permitió que la incredulidad lo dominara. Además, debemos entender a Abraham muy bien. ¿No hemos actuado de manera similar, tal vez intentando
racionalizar nuestra fe y ayudar a Dios? Nosotros decimos: "Tal vez lo que realmente quiso decir Dios fue". . . "Podemos entender a Abraham y ser alentados
por sus acciones precisamente porque, al igual que nosotros, falló varias veces. ¡Podemos relacionarnos con eso!

¿Cómo venció Abraham sus dudas con respecto a las promesas de Dios? Pablo usó a Abraham como su ejemplo, a pesar de estos lapsos momentáneos.
Cuando pudo haberse alejado e ignorado el llamado de Dios, Abraham eligió creer en su lugar. Cuando le prometieron un hijo, no lo creyó, a pesar de que
todos los datos médicos se opusieron. En lugar de rendirse o dejar de creer, la fe de Abraham se fortaleció (Rom. 4: 18-25). Entonces, aquí encontramos uno
de sus secretos: Abraham no solo ejerció su fe, sino que creció a medida que confiaba en Dios cada vez más, paso a paso, incluso después de varios fracasos.

¡Imagina tener una fe que crece cuando las presiones de la vida están en su apogeo! Sin embargo, esa fue la experiencia de Abraham. Al igual que Job, la
razón principal de esto es que llegó a la conclusión de que Dios era digno de confianza: lo que ya sabía acerca de Dios era suficiente para confiar en Él en
áreas desconocidas (Rom. 4: 20-21). Se dieron nuevos pasos, basados ​e n lo que ya había ocurrido. Abraham confió en Dios y se fortaleció incluso en los
momentos más difíciles.

Otros textos . Otro libro del Antiguo Testamento que contiene preguntas abiertas y honestas por parte de los creyentes son los Salmos. Como Job, un tema es
también el del mal. Varios salmos acusan a Dios de permitir que los malvados disfruten de la vida (como 74: 1), mientras que la justicia de los piadosos no
les ganó más que castigo (73: 12-14). Se dice que Dios defendió y mostró favoritismo hacia los malvados (Sal. 82: 2). Este tipo de dudas también se
encuentran en otros lugares (Jer. 12: 1-2; 15:18).

Un segundo tema, como con Job y Abraham, se refería al silencio de Dios. David se quejó de que sus oraciones quedaron sin respuesta (35: 13-14). Luego,
después de pecar, clamó a Dios para restaurar la seguridad de su salvación, como lo había experimentado una vez (Sal. 51: 8-12). Los judíos declararon que
no habían escuchado de Dios en bastante tiempo (74: 9). Esta idea también aparece en otros libros del Antiguo Testamento (Lam. 3:44; Isa. 57:11; 59: 2).
En Daniel 10: 10-14, una de las peticiones de oración del profeta se retrasó durante tres semanas por un ataque al mensajero angelical de Dios por lo que
parecen ser fuerzas demoníacas.

Quizás las quejas más fuertes acerca de Dios en un solo texto se encuentran en los Salmos 44. El escritor, en un lenguaje muy fuerte, reprendió a Dios por no
cumplir Sus promesas, aunque Israel no había hecho nada malo (44: 17-26; cf. 89: 38- 39). Luego, en una declaración simplemente sorprendente, ¡el escritor
incluso culpó al Dios del universo por dormir en el trabajo (44:23)!

Un último ejemplo del silencio de Dios ocurre al final del Antiguo Testamento. Antes del nacimiento de Jesucristo, pasaron unos cuatrocientos años sin un
profeta o libro canónico. Por supuesto, esto no significa que Dios no estaba trabajando. Pero al igual que el comentario en el Salmo 74: 9, muchos pueden
haberse preguntado cuánto tiempo pasaría antes de que el Señor hablara oficialmente. ¿Estaba Dios enojado con su pueblo? ¿Los había desechado y
rechazado? ¿Se terminó de dar las Escrituras inspiradas? ¿Ningún profeta se presentaría y hablaría por él? ¿Cuándo terminaría el silencio?

Otro verso en el libro de los Salmos puede dar una pequeña pista. Así como las noches más oscuras siguen siendo seguidas por un nuevo amanecer (Sal. 30:
5), las "edades oscuras" judías se terminaron oficialmente cuando el Mesías entró en la historia de la humanidad, para morir y resucitar para ofrecer la
redención al mundo. . ¡Qué increíble final para el Antiguo Testamento! El profundo silencio de Dios fue roto por el giro más espléndido de los acontecimientos
en toda la historia.
Ejemplos del Nuevo Testamento

Aunque mucho más corto y con una narrativa significativamente menor que su contraparte, el Nuevo Testamento también presenta algunos casos importantes
de dudosos creyentes. También podemos aprender de estos ejemplos.

En un texto sorprendente pero frecuentemente pasado por alto, mientras Juan el Bautista estaba en prisión, envió a dos de sus discípulos a Jesús. Juan tenía
una o dos preguntas: ¿era Jesús el Mesías o debería estar Juan buscando a alguien más (Mateo 11: 1-11; Lucas 7: 18-30)? En la superficie, al menos, ¿no
parecería esto una pregunta desconcertante para hacerle al Hijo de Dios? “¿Eres el verdadero Mesías? Si no lo eres, podemos seguir a este otro rabino aquí ”.

No es solo la pregunta en sí lo que es tan asombroso. Si proviniera de alguien de la multitud, muchos lectores probablemente lo descartarían por ser de
alguien a quien le faltaba fe. Lo que lo convierte en tal bomba es porque proviene de Juan el Bautista, el precursor elegido de Dios para Jesús, predicho en el
Antiguo Testamento (Isaías 40: 1-3). ¿Estaba Juan en peligro de tirar su fe por la borda?

Primero, notemos la respuesta inmediata de Jesús. No reaccionó de manera vengativa, como decirle a John que se pusiera en forma o que estuviera a la
altura de su reputación, o citándole versículos y recordándole su posición especial como el heraldo elegido de la venida del Señor. Tampoco Él, como sugerirían
algunos cristianos, ignorará las evidencias que podrían abordar la necesidad de Juan. Más bien, curó a un número de personas que sufrían justo enfrente de
los dos mensajeros y luego les ordenó que fueran a decirle a Juan lo que acababan de presenciar. Aparentemente, Jesús pensó que había algo de relevancia
entre sus milagros de sanación y la fe de Juan. Esa es una lección en sí misma.

Pero la historia no se detiene ahí. Note un segundo desarrollo. Cuando los dos visitantes se fueron, Jesús se dirigió a la multitud con respecto a Juan. L e s
preguntó si, cuando salían al desierto para ver a John, esperaban ver a alguien que fuera sacudido fácilmente por el viento (que recuerda algo a la advertencia
de James sobre la fe débil en Js. 1: 6-8). ¿O vieron a un debilucho con ropa suave y cómoda? Entonces Jesús les dijo a sus oyentes que Juan no solo era un
profeta, sino que proclamaba que ¡nunca había nacido un hombre más grande! Lo que hace que esto sea aún más increíble es que Juan aún no había recibido
el mensaje de Jesús, ¡así que Jesús estaba complementando a Juan mientras aún dudaba! Y aunque no hubo reproche por su falta de fe, Jesús ordenó a Juan
que no se ofenda por causa de Él (Mateo 11: 6; Lucas 7:23). Considero que esto es como un estímulo que a menudo damos a alguien hoy: “¡Aguanta ahí! No
te rindas ".

Dudo en mencionar otro caso de los evangelios, por temor a que haya algún malentendido. Pero, ¿qué hacemos con la angustia de Jesús en el Jardín de
Getsemaní? Se nos dice que su sufrimiento mental era tan intenso que sudaba gotas de sangre (Lc. 22: 39-44; cf. Mk. 14: 33-36; Mat. 26: 36-43). Esto
señala una cantidad excepcional de tensión. Jesús oró a su Padre y pidió que los eventos venideros se evitaran, pero solo si era la voluntad de Dios.
Ciertamente, la parte de la oración relacionada con la voluntad de Dios se cumplió, pero ¿qué hay de la solicitud anterior de Jesús?

Es muy difícil abordar este incidente. Tomando los textos de una manera directa, Jesús sufrió innegable angustia emocional, provocada por las preguntas que
enfrentó. Podemos estar de acuerdo en que aquí hay un ejemplo donde Jesús se encontró con algunos de los mismos problemas que enfrentamos, pero sin
pecar (Hebreos 4:15). Incluso podríamos decir que esta fue una de las ocasiones en que se nos dice que Jesús aprendió la obediencia por medio de su
sufrimiento (Heb. 5: 8). Es por eso que los creyentes de hoy pueden identificarse con él. Él personalmente experimentó la realidad del dolor emocional.

El caso de "Dudar a Thomas" (Jn. 20: 24-29) es probablemente el mejor ejemplo conocido de incertidumbre en el Nuevo Testamento. Tomás quería ver al
Jesús resucitado con sus propios ojos antes de que creyera. Aunque Jesús proporcionó la evidencia solicitada, también emitió una leve reprensión a su apóstol.
Hubiera sido mejor si Tomás hubiera creído el testimonio de los otros apóstoles que le informaron que habían visto a Jesús vivo (Jn. 20:29), el mismo
testimonio que leemos en el Nuevo Testamento. Una vez más, Jesús no teme usar la evidencia para responder dudas, pero no pensó que la versión de
Tomás, una apariencia directa, era la opción más deseable. Además de la oración de Jesús a su padre en Getsemaní, Pablo nos dice específicamente que oró
en tres ocasiones con respecto a la eliminación de un problema físico aparente. Algunos piensan que tuvo problemas con sus ojos. Después de todo, ¿no
necesitaba estar saludable para poder ministrar? Pero a Pablo no le respondieron como había esperado (II Cor. 12: 7-10). Aprendió lo que Jesús ya sabía, que
la voluntad de Dios era preferible a la propia. ¿Qué pasa con los incrédulos? En más de un lugar, se nos dice que ellos también hicieron preguntas. Pablo dice
que los judíos piden señales (I Cor. 1: 22-23). Jesús reprendió a los que querían pruebas de que Él era de Dios (Mateo 12: 38-45; 16: 1-4). Él ofreció Sus
milagros a otros judíos que lo acusaron de hacerle dudar al no decirles quién era Él, pero se negaron a creer de todos modos (Jn. 10: 24-26, 37-39). Incluso
curó a un niño cuyo padre confesó: “Yo sí creo; ayúdame a vencer mi incredulidad ”(Mc 9, 24). ¿No necesitaba estar sano para ministrar? Pero a Pablo no le
respondieron como había esperado (II Cor. 12: 7-10). Aprendió lo que Jesús ya sabía, que la voluntad de Dios era preferible a la propia. ¿Qué pasa con los
incrédulos? En más de un lugar, se nos dice que ellos también hicieron preguntas. Pablo dice que los judíos piden señales (I Cor. 1: 22-23). Jesús reprendió a
los que querían pruebas de que Él era de Dios (Mateo 12: 38-45; 16: 1-4). Él ofreció Sus milagros a otros judíos que lo acusaron de hacerle dudar al no
decirles quién era Él, pero se negaron a creer de todos modos (Jn. 10: 24-26, 37-39). Incluso curó a un niño cuyo padre confesó: “Yo sí creo; ayúdame a
vencer mi incredulidad ”(Mc 9, 24). ¿No necesitaba estar sano para ministrar? Pero a Pablo no le respondieron como había esperado (II Cor. 12: 7-10).
Aprendió lo que Jesús ya sabía, que la voluntad de Dios era preferible a la propia. ¿Qué pasa con los incrédulos? En más de un lugar, se nos dice que ellos
también hicieron preguntas. Pablo dice que los judíos piden señales (I Cor. 1: 22-23). Jesús reprendió a los que querían pruebas de que Él era de Dios (Mateo
12: 38-45; 16: 1-4). Él ofreció Sus milagros a otros judíos que lo acusaron de hacerle dudar al no decirles quién era Él, pero se negaron a creer de todos
modos (Jn. 10: 24-26, 37-39). Incluso curó a un niño cuyo padre confesó: “Yo sí creo; ayúdame a vencer mi incredulidad ”(Mc 9, 24). ¿Qué pasa con los
incrédulos? En más de un lugar, se nos dice que ellos también hicieron preguntas. Pablo dice que los judíos piden señales (I Cor. 1: 22-23). Jesús reprendió a
los que querían pruebas de que Él era de Dios (Mateo 12: 38-45; 16: 1-4). Él ofreció Sus milagros a otros judíos que lo acusaron de hacerle dudar al no
decirles quién era Él, pero se negaron a creer de todos modos (Jn. 10: 24-26, 37-39). Incluso curó a un niño cuyo padre confesó: “Yo sí creo; ayúdame a
vencer mi incredulidad ”(Mc 9, 24). ¿Qué pasa con los incrédulos? En más de un lugar, se nos dice que ellos también hicieron preguntas. Pablo dice que los
judíos piden señales (I Cor. 1: 22-23). Jesús reprendió a los que querían pruebas de que Él era de Dios (Mateo 12: 38-45; 16: 1-4). Él ofreció Sus milagros a
otros judíos que lo acusaron de hacerle dudar al no decirles quién era Él, pero se negaron a creer de todos modos (Jn. 10: 24-26, 37-39). Incluso curó a un
niño cuyo padre confesó: “Yo sí creo; ayúdame a vencer mi incredulidad ”(Mc 9, 24). pero se negaron a creer de todos modos (Jn. 10: 24-26, 37-39). Incluso
curó a un niño cuyo padre confesó: “Yo sí creo; ayúdame a vencer mi incredulidad ”(Mc 9, 24). pero se negaron a creer de todos modos (Jn. 10: 24-26, 37-39).
Incluso curó a un niño cuyo padre confesó: “Yo sí creo; ayúdame a vencer mi incredulidad ”(Mc 9, 24).

Lecciones

Antes de volver a nuestra tarea de descifrar el laberinto de la duda cristiana, debemos detenernos lo suficiente como para señalar algunas lecciones que
provienen estrictamente de los textos que acabamos de discutir. Podemos aprender de las experiencias de los creyentes que han recorrido este camino antes
que nosotros.

(1) Como ya hemos dicho en nuestra discusión de apertura, la duda es multifacética. Esto debería ser aún más obvio después de una breve revisión de su
expresión en las Escrituras. La presencia del mal y la cuestión del silencio de Dios son dos de los tipos más comunes. La seguridad es otra cuestión clave, ya
sea con respecto a la certeza de la verdad o de la propia salvación. Otros santos lucharon con la guía de Dios y sus promesas, especialmente porque
impactaron sus expectativas. En cualquier caso, es útil ver algunas de las diversas manifestaciones de este fenómeno generalizado.

(2) Algunas dudas son reprendidas, como en los casos de Job y Thomas. Y Dios honra el arrepentimiento, como con Job. Pero no todas las dudas son
reprendidas, y no todas las preguntas se consideran pecaminosas (Abraham, Paul). La duda tampoco impide que una persona sea felicitada por su justicia
(Juan el Bautista).

¿Qué pasa con las expresiones de duda especialmente fuertes que no están censuradas, como el Salmo 44? Parece que el Espíritu Santo permitió la expresión
honesta de los sentimientos de los verdaderos creyentes, incluso cuando no siempre fue apropiado o verdadero. Pero esto ciertamente no es una excusa para
que intentemos lo mismo, o para culpar a Dios por lo que nos pase. Las preguntas honestas y no premeditadas son una cosa; La preocupación constante por
las afirmaciones fuertes que cuestionan el carácter de Dios puede indicar algo completamente diferente.

(3) Los creyentes como Job, Abraham y Pablo crecieron durante sus tiempos de duda, incluso cuando su fe sufrió los ataques más duros. Hoy, también,
aunque la incertidumbre puede tener resultados negativos que deben evitarse, también puede ayudarnos a aprender algunas lecciones indispensables. Quizás
el problema principal aquí es qué hacen los cristianos con respecto a sus luchas: ¿a quién recurrimos y cuál es nuestra actitud hacia lo que está sucediendo?
¿Qué aplicaciones hacemos?

(4) Una lección es tan crucial que merece ser mencionada por sí misma. Los creyentes como Job y Abraham aprendieron que, de hecho, se podía confiar en
Dios, incluso cuando no podían resolverlo todo. Descubrieron que ya sabían lo suficiente acerca de Dios para tener confianza en Él en aquellas cosas que no
sabían ni entendían.

A veces nosotros también necesitamos confiar más en Él a la luz de esta verdad. Pocas lecciones son más valiosas para nosotros hoy, ya que sabemos mucho
más que estos santos del Antiguo Testamento. Solo para asegurarnos de que Jesucristo murió en la cruz por nuestros pecados y resucitó de entre los muertos,
deberíamos estar dispuestos a confiar en Él en momentos en que no entendemos por qué las cosas están sucediendo como están. Después de todo, no
tenemos que descubrir todo para saber que estas verdades aseguran el cielo, ¡donde lo entenderemos! Este enfoque debe aplicarse generosamente a todas
nuestras luchas.

(5) Muchas veces en las Escrituras, la duda se expresa simplemente sin que se proporcione ningún remedio. Pero cuando llega el alivio, recibimos algunas
pistas sobre lo que ayudó a brindar comodidad. Si bien el uso de evidencias no es el remedio en la mayoría de los casos, ciertamente es uno de los medios
más frecuentes para tratar la duda y se empleó cuando fue apropiado. Abraham recibió una señal de la bendición de Dios, mientras que los discípulos de Juan
el Bautista supuestamente le contaron sobre los milagros de Jesús. El Jesús resucitado se apareció a Tomás. Otros métodos también fueron útiles. L o s
salmistas sugirieron elogios incluso cuando sus circunstancias aún no habían cambiado (Sal. 35: 27-28; 89:52). Otra recomendación fue recordar y proclamar
lo que Dios ya había hecho en la historia (Sal. 105-106; Lam. 3: 21-26). El trabajo encontró confort a través del diálogo. David y Paul descubrieron el consuelo
en la verdad de Dios.

(6) Con respecto a los incrédulos, parece que Jesús trató de manera diferente las diversas solicitudes que recibió de una señal. Juan el Bautista no fue
reprendido, mientras que Thomas recibió una leve advertencia, pero ninguno fue rechazado. Por otro lado, a los judíos incrédulos se les reprendió
enérgicamente después de que exigieran una señal, aunque se les dijo que la resurrección de Jesús también sería una señal en su caso (Mateo 12:39; 16: 4).
¿Cuál fue la distinción? ¿Por qué se mostraron algunos milagros y otros fueron negados? Parece que Jesús diferenció entre sus oyentes, basado en el estado
de su corazón. La reprimenda más fuerte estaba reservada para aquellos que estaban cerrados a Su trabajo, sin importar lo que hiciera.

Pero no se puede decir que reservó Sus milagros solo para los creyentes. No solo sanó al hijo del hombre después de la primera confesión de incredulidad
parcial (Marcos 9:24), sino que incluso se pudo argumentar que Tomás no era cristiano cuando exigió ver al Jesús resucitado. Tomás no solo se negó a creer
en la resurrección hasta que Jesús se le apareció (y este evento es una parte indispensable del evangelio, I Corintios 15: 3-4), sino que dijo que Tomás creyó
solo después de verlo (Jn. 20:25, 29). Finalmente, como mencionamos, Jesús dijo que la señal de la resurrección se daría incluso a los escépticos más fieles
(Mateo 12:39; 16: 4).

Entonces, el hecho es que algunos de los oyentes incrédulos de Jesús también tenían dudas, y con frecuencia graves. Hoy, también, los escépticos nos dicen
que han hecho preguntas muy similares. Vimos esto en las primeras líneas de este capítulo.

Otro ejemplo lo proporciona CS Lewis, quien fue un ferviente ateo durante su temprana enseñanza en la Universidad de Oxford. Confesó que a veces tenía
dudas sobre su fe después de convertirse en cristiano. Pero, agregó, en los días en que era ateo, hubo momentos en que la fe cristiana parecía ser
"terriblemente probable". No importa lo que creas, dice Lewis, dudarás en algún momento. Lo más importante es, ¿cómo lidiarás con la duda cuando venga?
(Mere cristianismo, Macmillan, 1952, pp. 123-124).

Estas declaraciones de Lewis brindan la oportunidad de reevaluar algunos de nuestros comentarios anteriores. Claro, los cristianos pueden tener tiempos
difíciles. Dios ciertamente no nos ha prometido nada diferente. Sin embargo, ¿cómo sería caminar una milla en los zapatos del ateo? ¿Cómo te gustaría ser un
incrédulo y temer secretamente que el cristianismo pueda, de hecho, ser verdad? ¿Cuánto tiempo te tomaría pasar de ese pensamiento a la realización
petrificadora de que el Infierno podría simplemente esperarte?

En los pasajes que miramos, las Escrituras revelan claramente la presencia de la duda en las vidas de los creyentes y los incrédulos por igual. ¿Por qué
debemos pensar que los incrédulos están exentos de la incertidumbre religiosa? La gente duda por una razón muy básica: todos somos seres humanos y
compartimos una naturaleza de pecado. Esta es la causa raíz de nuestra incertidumbre. En otras palabras, nuestra naturaleza humana pecaminosa es el
estado del cual brota todo este cuestionamiento. Pero esto no quiere decir que toda duda sea necesariamente pecado.

Randy era un creyente que mantenía sus preguntas sobre su fe para sí mismo. Pero cuanto más lo hacía, más lo molestaban. Nunca escuchó el tema discutido
en los sermones, por lo que llegó a la conclusión de que muy pocos cristianos luchaban con él. Un día, cuando pareció molestarlo un poco más de lo normal,
se arriesgó y le dio algunas pistas a un amigo entendido. Sería una subestimación decir que Randy se sorprendió al descubrir que podría ser un problema muy
normal, y que incluso su amigo no estaba exento. Además, cuando su amigo recurrió a un pasaje de las Escrituras tras otro para ilustrar su punto, Randy se
sintió cada vez más aliviado. Solo saber que otros cristianos lucharon con este tema pareció aliviar gran parte de su preocupación.

Llegamos a la conclusión de que la duda religiosa es muy común y afecta a casi todos en algún momento. No es necesariamente pecado, ni debe ser lo
opuesto a la fe. Incluso puede producir algunos buenos resultados. Pero también puede llevar a situaciones serias que necesitan ser tratadas. En el camino,
sin embargo, hay muchas ideas erróneas sobre este tema. ¡Parece que la duda tiene un problema de imagen!

Capítulo II
Mitos comunes
¿Alguna vez se enfermó y compró el medicamento que pensó que necesitaba, solo para descubrir que no mejoró? Tal vez después de un viaje a su médico,
recibió diferentes medicamentos y comenzó a sentirse bien. La clave fue obviamente obtener el diagnóstico y tratamiento adecuado. Si alguno de ellos es
incorrecto, uno nunca puede deshacerse de los síntomas.

Lo mismo ocurre con la duda. Obtener el diagnóstico y el remedio correctos son cruciales para superar el problema y encontrar alivio. Si bien trataremos más
directamente estos dos temas en los próximos capítulos, comenzaremos observando muchos de los mitos comunes relacionados con la incertidumbre
religiosa. Como en nuestra historia anterior, comenzar con la información correcta le da a uno una posibilidad mucho más probable de curar el dolor.

Pocos temas están sujetos a más conceptos erróneos que el de la duda. Dado que comenzar con la verdad es fundamental, queremos continuar sentando las
bases sobre las cuales construir a medida que avanzamos. Aquí hay algunos ejemplos de cómo las falsas creencias acerca de la incertidumbre religiosa crean
problemas:

Dave razonó que dado que la duda era lo opuesto a la fe, sus preguntas continuas deben significar que había cometido el pecado imperdonable. Si bien
anhelaba más que nada el perdón y el compañerismo con Dios, creía que había perdido las dos objeciones que él consideraba como cancelar su fe. Esta
conclusión le causó increíbles cantidades de tormento emocional, incluido el pensar que nunca podría encontrar lo que más deseaba en la vida: seguridad
duradera y paz.

Alicia pensó que los personajes bíblicos nunca dudaron porque Dios estaba en contacto constante y regular con ellos, a diferencia de hoy. Pero también sabía
que ella y muchos de sus amigos creyentes tenían preguntas sobre el cristianismo, incluida la sensación de que el Creador había guardado silencio hacia ellos.
Sus creencias incorrectas la llevaron a sacar conclusiones erróneas sobre la naturaleza de Dios. Estos, a su vez, fueron perjudiciales para su crecimiento
espiritual.

Juan era un incrédulo que pensaba que las dudas generalmente se daban solo a los cristianos conservadores, como resultado directo de sus estrictas normas
sociales. Parecía que todo lo que había escuchado de ellos era: “Haz esto. . . . No hagas eso ”. Esto se debió en gran parte a su decisión de evitar el
cristianismo ortodoxo en todas sus formas, incluidas aquellas personas que lo creyeron, por temor a que él también pudiera ser" contaminado ".

Cada uno de estos individuos sufría de una manera u otra debido a creer y actuar sobre información falsa. Puede recordar mi propio testimonio. P u e d o
entender este tipo de errores porque también estaba mal informado, aunque hubiera profesado un interés de larga data en el tema. Investiguemos algunas
de estas falsedades que uno escucha con frecuencia sobre el tema de la incertidumbre religiosa. Algunas de nuestras afirmaciones harán uso de los pasajes
de las Escrituras que vimos en el último capítulo.

La duda nunca se da a los héroes en la Biblia . Dedicamos el último capítulo a demostrar que existen muchas razones para rechazar esta afirmación. Pero como
se piensa que es verdad, lo mencionamos de nuevo. Job, Abraham, David, otros escritores de los Salmos inspirados, Jeremías, Juan el Bautista y el apóstol
Pablo son testigos contra esta acusación. Aunque todos estos hombres eran superhéroes bíblicos, también eran seres humanos y pecadores. Ellos siguieron a
Dios, pero también lucharon a veces. Esta es una de las razones por las que pueden ser tales ejemplos para nosotros, incluso hoy en día. Parecería que
cualquier persona que tome la Biblia a un valor nominal tendría que estar de acuerdo.

También vimos que estos campeones bíblicos lidiaron con asuntos como la presencia del mal en el mundo y el silencio de Dios. Contrariamente a la creencia
de Alicia en la historia anterior, no estaban en comunicación ininterrumpida con Dios. Tenían muchas de las mismas preguntas que nosotros en nuestra
generación. Alicia necesita corregir sus falsas impresiones para no comprometer su visión de la naturaleza de Dios y detener su crecimiento espiritual.

La duda solo afecta a los cristianos, pero nunca a los ateos u otros incrédulos . También hemos abordado esta afirmación con cierto detalle y encontramos que
es incorrecta. Algunos incrédulos en las Escrituras estaban abiertos a Dios, mientras que otros endurecieron sus corazones contra Él. Algunos no creyeron,
incluso después de ver los milagros de Jesús. Por lo tanto, Jesús respondió de manera diferente a cada uno de ellos.

No solo tenemos el testimonio de las Escrituras de que los no cristianos pueden vivir en un estado de duda, sino que los escritores contemporáneos como CS
Lewis también han dado sus propios testimonios sobre este hecho. Los héroes bíblicos que acabamos de mencionar tienen algo en común con estos
incrédulos: todos son seres humanos, que existen en un estado caído y pecaminoso. Esta es la causa raíz del problema que hemos estado discutiendo y la
razón principal por la cual la duda no respeta a las personas. Un cargo relacionado es que solo los cristianos conservadores tienen dudas regulares, como la
queja de Juan en nuestra historia anterior. Por supuesto, el seguimiento excesivo de las reglas puede, sin lugar a dudas, contribuir a la incertidumbre en
cualquiera de los varios niveles. Pero ya hemos visto que mucho más que los conservadores están involucrados; Personas de todos los ámbitos de la vida
cuestionan sus creencias religiosas. Así que la queja de John fue en sí misma demasiado selectiva al no reconocer la omnipresencia de la duda. Había
rechazado el cristianismo ortodoxo por razones ilegítimas.

La duda es relativamente rara.. Es cierto que solo porque los creyentes y los no creyentes experimentan incertidumbre religiosa, esto no significa que sea
común. Tampoco la Biblia parece responder esta pregunta, excepto por implicación. Aun así, dado que este fenómeno es tan común en toda la Escritura, que
involucra a tantas personas, parece seguir la idea de que es al menos bastante frecuente. Uno podría ofrecer dos puntos bíblicos más, también: que muchos
de los que experimentaron la duda eran gigantes espirituales, solo se suma a la afirmación de que probablemente les suceda a muchos que no están tan
sintonizados espiritualmente. Además, dado que todos comparten un hilo humano y pecaminoso común, incluso podríamos esperar que esta experiencia sea
una ocurrencia regular. A estas consideraciones bíblicas, podemos agregar innumerables testimonios de las personas de hoy, tanto creyentes como incrédulos.
Ya he dicho que docenas de mis propias entrevistas me han llevado a sospechar que es excepcionalmente común. Al menos para mí, es bastante obvio que
sospecho que es una experiencia muy común. Por supuesto, no reclamo datos científicos para esta conclusión.

La duda es lo opuesto a la fe; En realidad es incredulidad . Esta es otra protesta que ya hemos abordado. Si bien la duda puede tender en la dirección de la
incredulidad, y si bien la expresan los incrédulos, ciertamente este no es el caso con la mayoría de los ejemplos en la Biblia. La mayoría de las veces, son los
mismos creyentes quienes hacen las preguntas y plantean los problemas. (Por supuesto, las Escrituras se dirigen principalmente a los creyentes, por lo que no
podemos usar esto para decir que los cristianos dudan más que los no cristianos). En nuestra definición, vimos que la duda con mayor frecuencia contiene la
idea de estar atrapado entre dos posiciones. Hay un sustantivo griego para creencia (pistis) y otro para incredulidad (apistia). La duda no es ninguna de las
dos: más comúnmente expresa ideas tales como perplejidad, preocupación, incertidumbre o quizás una fe débil.

Para ver si la duda es realmente incredulidad, recordar algunas de las instancias que ya hemos visto podría ser útil. En el Antiguo Testamento, Job no solo era
un siervo justo de Dios cuando Satanás comenzó a tentarlo, sino que al final también fue vindicado. Nunca fue dirigido por Dios como un incrédulo. Este fue
aún más el caso de Abraham, el hombre de fe. Llamar a sus preguntas el resultado de su incredulidad es simplemente pasar por alto el punto de toda su
historia. Mientras David pecó, también fue uno de los principales ejemplos de un hombre de Dios. Claro, en ocasiones luchó con su fe, pero sin duda era un
creyente.
En el Nuevo Testamento, no nos atrevemos a decir que la duda de Juan el Bautista era incredulidad, o estaríamos cerca de contradecir la afirmación de nuestro
Señor de que era el hombre más justo que jamás haya nacido de una mujer. Tampoco se puede afirmar correctamente que las oraciones sin respuesta de
Pablo fueron incredulidad. ¿Y qué hay de las luchas emocionales de Jesús en el Jardín de Getsemaní? ¡Parece que tendríamos que hablar rápido aquí!

Por lo tanto, concluimos que la duda puede ser negativa y, en ocasiones, se inclina hacia la incredulidad. Sin embargo, su uso bíblico normal es describir a los
creyentes que luchan con varios aspectos de su fe. Incluso tenemos casos en los que se hacen fuertes acusaciones contra Dios, pero donde el individuo es
definitivamente un creyente.

La duda siempre indica que algo grave está mal; Quizás sea incluso el pecado imperdonable . Este es el primero de varios cargos que, aunque no están
totalmente equivocados, son verdades a medias. Pero como parte de la idea es correcta, a veces las medias verdades son más dañinas que las falsas
creencias.

Así que podríamos comenzar aquí señalando una cierta cantidad de acuerdo general con la afirmación. Sí, la presencia de una duda en curso que es más que
un estado de ánimo pasajero o una presión momentánea bien puede ser una señal de que algo está mal. Por eso se está escribiendo este libro. Sin embargo,
no se sigue que este "error" sea algo que sea serio o necesariamente espiritual, aunque ciertamente puede ser esto. También podría indicar la presencia de
factores médicos o emocionales que deben tratarse. Pero si bien la duda emocional, en particular, puede ser muy dolorosa, no siempre se sigue que el nivel
de dolor indica que algo está terriblemente mal. Esta inconmensurabilidad frecuente entre el dolor y la gravedad es una de las muchas falsas alarmas sobre la
duda.

En contraste, la parte sobre el pecado imperdonable parece estar bastante equivocada. Los comentaristas generalmente están de acuerdo en que su condición
es un estado mental continuo, no el resultado de un lapso momentáneo. Por lo general, se deriva de una actitud estable que rechaza (y sigue rechazando) a
Dios, no de un estallido (s) breve y enojado. Esto no es pasar por alto lo último, porque también puede ser grave, sino solo decir que no parece calificar como
una condición imperdonable. La mayoría de los eruditos dicen que la actitud de Dave en la ilustración anterior muestra que ciertamente no cometió el pecado
imperdonable. Su deseo de arrepentimiento y su anhelo por Dios, junto con el hecho de que las preguntas acerca de Dios no causan automáticamente que uno
ejecute este temido pecado, son las mejores indicaciones de esto.

Además, si las dudas normales califican para el pecado imperdonable, ¿por qué no fue cometido por el escritor en el Salmo 44? ¿Acaso muchos de los otros
Salmos que desafían a Dios no terminan en acción de gracias y alabanza, sin ninguna indicación de que los autores son ahora incrédulos? ¿No mostrarían los
treinta capítulos de Job de constantes e incluso excesivos desafíos contra Dios que se encontraba en un estado imperdonable? ¡Pero Dios permite su
arrepentimiento al final del libro! ¿Cuántas huelgas recibe Abraham antes de que lo hubieran llamado? ¿Podría alguna vez ser conocido como el hombre de fe
y figurar tan prominentemente en Hebreos 11 si esta objeción fuera verdadera? Cuando David cometió el doble pecado de asesinato y adulterio con Betsabé,
causando sus preguntas de seguridad, ¿por qué más tarde podría arrepentirse, recuperarse, y llegar a ser un hombre conforme al corazón de Dios? ¿Qué pasa
con la aparente disposición de Juan el Bautista de volverse a otro "mesías"? Si hubiera cruzado la línea del pecado imperdonable, ¿podría Jesús haberle hecho
el tremendo cumplido que hizo?

Parecería que el material bíblico, una y otra vez, hace que rechacemos la segunda parte de este cargo contra la incertidumbre religiosa. Sin duda, el pecado
imperdonable es real y debe evitarse a toda costa. Pero plantear preguntas como las que hemos estado considerando no parece calificar.

La duda no debe ser admitida o discutida ya que es básicamente un defecto del personaje . En cierto sentido, la incertidumbre religiosa proviene de un defecto
de carácter: ¡lo hemos llamado pecado! ¡Pero no se sigue que, por lo tanto, sea algo que se debe callar y mantener alejado de los demás, como un perro
rabioso o alguna enfermedad altamente contagiosa! Aquí tenemos otra media verdad. Es cierto que cuestionar la fe de uno puede y se ha extendido a otros.
Pero también lo hace encontrar soluciones bíblicas y piadosas. De hecho, esta es precisamente una de las razones por las que debe ser admitido y discutido.
Este es un tema donde el examen público puede ser una de las formas más seguras de encontrar alivio y curación.

Hay otro sentido en el que la duda es un rasgo de carácter. Sigue con mayor frecuencia los tipos de personalidad, como veremos más adelante, por lo que es
importante que reconozcamos nuestras tendencias personales y entendamos de antemano dónde podrían terminar. Con frecuencia, todo lo que debemos
decirnos a nosotros mismos durante un período de vacilación religiosa es: "¡Eso es solo yo otra vez! Cálmate. “Reconocer y leer nuestras disposiciones es una
parte indispensable del manejo de la duda. Pero este es un tema que viene después.

La duda es generalmente objetiva en la naturaleza; Siempre se satisface estudiando la evidencia . Anteriormente dije que este era mi pensamiento inicial en
mis primeros días de dudas. En realidad esta convicción duró años de estudio. Pero en muchas ocasiones me pregunté por qué un cuidadoso análisis de los
hechos, incluso en los casos en que esta base era casi demasiado fuerte, no siempre calmó la incertidumbre. Esto fue especialmente así cuando el
cuestionamiento tomó dimensiones emocionales o volitivas. De hecho, estoy subestimando el problema aquí. Fue enormemente frustrante descubrir que la
duda apenas se movió durante los momentos apasionados.

Esto llevó a luchas adicionales. ¿Por qué los hechos no estaban funcionando? ¿Podría esto también ser un problema? ¿No había estudiado algo correctamente?
Aquí me encontré con un nivel secundario de incertidumbre. A veces solo quería alejarme del tema por completo, pero sabía que eso no resolvería mi dilema.

Después de varios años de estudio, llegué a la conclusión de que, aunque a menudo había componentes factuales involucrados, y las respuestas finalmente
volvían a la cuestión de si el cristianismo tenía una base sólida, pocas dudas se resolvían mediante citas directas de los hechos relevantes. Esto a menudo
parecía ayudar a corto plazo, a veces sustancialmente, pero generalmente duraba solo unos pocos días. Aquí me acuerdo de las palabras que me dijo un
colega hace años: "La fe es débil cuando fluctúa de acuerdo con el último descubrimiento arqueológico". Tenía que admitir: una fe que parece necesitar
reafirmarse casi a diario por los hechos también fue importante. en la necesidad de algo más para tratar el problema subyacente, algo más permanente.

Así que los hechos por sí mismos no satisfacen los elementos emocionales y volitivos de la duda. Una de las razones principales de esta conclusión es que los
seres humanos son entidades completas: somos más que solo datos. Como personas completas, necesitamos satisfacer también los otros componentes de
nuestro ser. La duda rara vez es un problema en el ámbito de los hechos solo. Así que la solución, como es lógico, se derrama más allá de ese estrecho rango.

La duda se da principalmente a aquellos que tienen talento intelectual . Puede darse el caso de que muchos escépticos sean personas muy inteligentes, pero
eso no viene al caso de cómo se cura. Por extraño que parezca, esto hace que sea más peligroso para algunos escépticos que están acostumbrados a atacar
los problemas de frente, con una buena dosis de "inteligencia". Se calcula que una vez más recurrirán a lo que siempre les ha funcionado, pero generalmente
la incertidumbre religiosa Surge por razones menos que intelectuales. A menos que la persona vaya más allá de este enfoque para su respuesta, lo más
probable es que permanezca impermeable a la corrección, ya que no buscará una base emocional para su problema. Cuando no crees que tus emociones son
un problema, no es chocante que no busques tus respuestas.

Una vez más, desenterrar la sólida base del cristianismo es bastante valioso, ya que se necesita en tantos momentos. Pero debemos avanzar desde allí hacia
otras áreas para resolver muchos de los problemas más comunes de incertidumbre. Tratar los problemas lo empujará a uno lo suficientemente rápido más allá
del punto de los hechos solo. He probado este principio probablemente cientos de veces, lo que explica mi seguridad práctica de que realmente funciona.

Pero no podemos enfatizar demasiado el punto sobre las capacidades intelectuales de quienes dudan, ya que muchos de ellos no son demasiado
intelectuales. Esto incluso podría ser una ayuda, ya que es más probable que admitan que frecuentemente luchan con sus emociones. Por eso están más cerca
de algunas soluciones.

La duda generalmente sigue patrones similares . Si esta concepción errónea ve la duda religiosa como un fenómeno bastante unidimensional o de una sola
faceta, y sigue una línea uniforme, entonces hay pocas cosas sobre el tema que están más equivocadas. La incertidumbre es tan variada como lo son las
personas que la experimentan. Y como hemos dicho, llega a través de al menos tres vías principales: objetiva, emocional y volitiva. Así que ciertamente difiere
de persona a persona.

Sin embargo, dicho esto, también es cierto que, una vez que uno identifica adecuadamente la especie de duda, puede seguir una secuencia generalmente
similar. Por supuesto, hay giros y giros personales tan variados como las experiencias personales de quienes se aventuran por estos caminos. Pero el asesor
que entiende bien las diversas facetas y cómo se desarrollan en cada una de sus variaciones principales a menudo puede predecir el rastro que está tomando
el individuo.

Una vez que determiné dónde está la persona, generalmente utilizo la ruta de predecir lo que se dice a sí misma, cómo se sienten, etc. Por lo general, la
persona se pregunta cómo sé todo esto. (¡Si solo supieran los años de pasos dolorosos que me llevaron a este punto!) Creo que tal proceso a menudo
infunde confianza en el que duda, porque les dice que entiendes su dilema. También les permite saber que otros han viajado de esta manera antes que ellos.
Casi siempre es un consuelo saber que no eres un solitario cuando trabajas en un área problemática. Si la predicción fue incorrecta, simplemente retrocedo al
punto anterior, escucho un poco más y luego intento nuevamente.

La duda generalmente puede resolverse con el mismo remedio o respuesta . Esta es otra verdad a medias, por lo que puede tener un buen punto para hacer.
Si significa que hay un paso que todos deben aplicar, después del cual obtendrán alivio, entonces soy muy escéptico. Por ejemplo, si se sugiere que todo lo
que una persona debe hacer es confesar sus pecados, orar o ser más espirituales, estoy dispuesto a escuchar. Pero esto se parece un poco a los amigos de
Job, que pensaron que también estaban dando buenos consejos espirituales, pero a Dios no le gustó lo que dijeron (Job 42: 7-10). Sin duda, la
recomendación podría funcionar, dependiendo de los detalles, pero creo que las Escrituras también varían sus consejos para diferentes enfermedades, y con
buena razón.

Si el punto de la afirmación es que, una vez que se encuentra una solución viable, a menudo se puede aplicar de forma generalizada, entonces esto es
potencialmente muy positivo. Una vez más, depende de los detalles, pero en principio es posible. A veces, más de una solución es muy útil. Patrones
diferentes e incluso no convencionales funcionan para varias personas. Es por esto que proporcionaremos una variedad de sugerencias. Por analogía, los
médicos recetan con frecuencia dos o más medicamentos para la misma enfermedad, incluida la variación del tipo o las dosis para diferentes casos.

La duda nunca produce resultados positivos . Ya hemos dicho muchas veces que el escepticismo religioso puede hacer daño, y la palabra misma puede
inclinarse hacia la incredulidad o la desesperación. Pero solo porque los resultados negativos puedan resultar, no significa que lo harán. Y ciertamente no
significa que las bendiciones no puedan resultar. Incluso tomaremos un capítulo para resumir algunos de los resultados positivos que pueden y han seguido de
las noches oscuras de la duda.

Debemos tener en cuenta que los creyentes no están pidiendo permiso para disfrutar de un pasatiempo aquí. Aparentemente no quieren cuestionar su fe. Ellos
desean tener comunión con Dios. Entonces, dado que la duda es una realidad en sus vidas, su resultado en su crecimiento y desarrollo es beneficioso.

La duda siempre empeora a medida que uno envejece, especialmente cuando uno se acerca a la muerte . Esto parece ser un área de investigación muy
fructífera que podría producir algunos resultados fascinantes. Tal vez contrario a las concepciones populares, sin embargo, esta afirmación al menos aparece en
la superficie para que no sea el caso. De acuerdo con al menos una encuesta masiva (Faith Development and Your Ministry, Gallup, 1986) junto con otras
publicaciones, los adultos mayores, paradójicamente, parecen estar más asentados en sus creencias y, por lo tanto, tienen menos dudas.

Puede haber algunas buenas razones por las que este es el caso, también. Tal vez más importante en la lista, la teoría del desarrollo indica que los ancianos
podrían haber superado las etapas formativas de crecimiento y descansar en un sentido establecido de quiénes son, de qué trata la vida y de lo que creen.
Otras consideraciones incluyen la posibilidad de que ya no tengan las preocupaciones inmediatas de cuidar a sus hijos, hay menos responsabilidad en general
y algunos ya han experimentado la muerte de su pareja. Razones como estas podrían aliviar la tensión de las preguntas que eran más frecuentes en la vida.

Una vez tuve el privilegio de entrevistar a una pareja de ancianos cristianos en sus ochenta años, que siempre parecía expresar una fe tranquila y madura.
Pregunté sobre sus creencias, sus preocupaciones y su miedo a la muerte. Hice preguntas muy francas, presionando para obtener respuestas "detrás de
escena". Me impresionaron mucho con esta calidad de vida establecida que acabo de mencionar. Parecían ser firmes en su fe y no tener miedo de morir. D e
hecho, afirmaron con bastante fuerza y ​c onfianza ambos. Además, indicaron que, si bien habían sido preocupantes desde el principio de la vida, su estado
actual había durado alrededor de los últimos veinte años. Es cierto, esto es sólo una pareja. Pero todo lo que puedo decir es que me impresionaron
excepcionalmente sus respuestas directas.

Conclusión

Las falsedades presentadas en este capítulo fueron elegidas porque son frecuentes las reacciones cristianas al tema de la duda. Escogerlos y corregirlos es
crucial, pero rara vez se hace. Es precisamente debido a esas falsas creencias que muchos encuentran sus propias condiciones tan difíciles de desentrañar.
Después de todo, si no podemos identificar y localizar problemas físicos, no sabremos qué tratar.

Esto nos lleva a uno de los principios más importantes de este libro. Identificar erróneamente la naturaleza específica de la duda es mirar en la dirección
equivocada para encontrar la cura. Necesitamos algo específico para apuntar con cuidado. Pero si no puedo determinar la naturaleza del problema, es
ciertamente cuestionable si descubriré la ruta más segura para la curación, excepto por accidente. Conocer la naturaleza específica de la duda me permite verla
en su luz más clara y atacarla desde el mejor ángulo.

Solo para saber, por ejemplo, que la duda religiosa afecta a casi todos en algún momento es reconfortante en sí misma. Al darse cuenta de que es una
condición humana común es alentador; Al menos revela que no estoy solo en mi dilema.

Además, darse cuenta de que los efectos devastadores de la incertidumbre generalmente se pueden curar y que toda la experiencia puede llevar a resultados
muy positivos que pueden ser igualmente liberadores. Todo esto significa que necesitamos aprender más sobre la naturaleza de la duda. Este será uno de
nuestros próximos objetivos.

También debemos ser capaces de reconocer las especies específicas de duda y sus características generales. Toda duda no se crea igual. Puede seguir varios
patrones y requerir más de una estrategia antes de que tenga lugar la curación. Hemos dicho que existen al menos tres tipos (o especies) distintos de duda.
Entender las diferencias entre cada uno es comenzar a concentrarse en algunas estrategias específicas con las que combatirlas.

Capítulo III
Las otras dos especies de duda.
Los secretos vienen en todas las formas y tamaños. A veces son agradables y otras no. De vez en cuando, lo que parecen no es lo que son, de hecho, lo que
son. Pero a veces son algo especial: conducen a descubrimientos valiosos. Como las llaves, abren puertas a tesoros escondidos.

Uno de los secretos mejor guardados sobre la duda religiosa es que viene en varias formas. Hemos dicho que estas variaciones generalmente se pueden
caracterizar en tres especies principales: factual, emocional y volitiva. Es crucial entender la diferencia entre estas variedades de incertidumbre. Conocer las
características generales y algunas de las causas fundamentales de cada tipo es lograr un buen comienzo en la formulación de una estrategia para enfrentarlo.

En este capítulo, abordaremos los tipos primero y tercero. El Capítulo 5 comenzará nuestro estudio en profundidad del tipo dos, que es el enfoque específico
de este libro. Después de las definiciones de duda objetiva y volitiva, exploraremos algunas de las situaciones subyacentes que parecen dar lugar a cada una.

Identificando la duda factual

La duda objetiva se refiere principalmente a los fundamentos de las creencias religiosas y si están bien fundamentadas. ¿Hay razones para la fe? La evidencia
para el cristianismo puede provenir de muchas áreas, por ejemplo: bíblica, lógica, metafísica, histórica, científica o incluso moral. El tema central se refiere a la
orden de reclamos religiosos, así como a dar respuestas a otros que plantean diversas objeciones.

Enfrentar la duda objetiva, entonces, podría implicar reforzar una creencia al proporcionar razones para ello. Por supuesto, es preferible tener una serie de
evidencias sólidas. Pero, por extraño que parezca, no todas las razones para creer involucran la producción de datos fríos y duros en un laboratorio científico o
en un tribunal. A veces, las razones provienen de argumentos o fuentes aparentemente poco convencionales, como el conocimiento que todos los humanos
comparten o los anhelos más profundos del corazón. Otras veces, los contraataques son necesarios contra posibles desafíos a la fe. Esta es el área de defensa
de la fe cristiana, o apologética.

La duda factual, entonces, puede venir en forma de preguntas acerca de la veracidad de la fe cristiana. Podría pertenecer a temas bíblicos (como
preocupaciones sobre enseñanzas en conflicto), elementos lógicos (como temas relacionados con la naturaleza de Dios) u otras áreas de la filosofía (incluida
la existencia de Dios o el problema del mal). Aún más preguntas podrían provenir de áreas históricas (como verificar la resurrección de Jesús) o empresas
científicas (como la evidencia del diseño en el universo o el origen de la vida).

Un indicio de la duda objetiva es que, si este es el único componente o el componente principal, debe ser satisfecho por los diversos datos. Esto supone que
tales evidencias y explicaciones están disponibles y que son accesibles para el individuo. Durante y después de muchos años de dudas, he pasado toda mi
vida profesional buscando esas vías. Puedo testificar que simplemente hay una asombrosa cantidad de confirmación del teísmo en general y del cristianismo
en particular. Pero habiendo recibido suficiente información, incluyendo posibles problemas de seguimiento, el dudoso debería estar satisfecho.

Por supuesto, la apologética no debe dejarse solo a los profesionales. El apóstol Pedro les ordena a todos los creyentes que siempre estén listos para dar una
respuesta o defensa (griego, apología) por su esperanza a cualquiera que pregunte (1 Pedro 3:15). Esto supone que tenemos tales respuestas a nuestra
disposición y que sabemos cómo comunicarlas.

Karen se sorprendió por el fuerte desafío de su compañero de habitación en la universidad de que todas las creencias religiosas eran simplemente una muleta
psicológica. "Tengo muchas razones personales para ser cristiano", respondió Karen.

"Las razones personales no son suficientes", respondió su amiga. "A menos que pueda señalar cosas en el mundo que puedan ser verificadas por la ciencia,
su creencia no es más que un deseo de cumplimiento".

¿Qué podría ella decir? Desde la infancia, a Karen siempre se le había enseñado que todo lo que uno podía hacer era creer, no era posible tener razones
objetivas. Comenzó un estudio de las evidencias cristianas.

Mientras tanto, ella habló con un amigo cristiano que estudiaba filosofía. Ella aprendió que la demanda de corroboración científica en sí misma no estaba
fundamentada científicamente. En otras palabras, el requisito de que uno produzca evidencia científica no es en sí mismo científico, por lo que falla su propia
prueba. Aquí el zapato estaba en el otro pie. ¿Por qué debería Karen someterse al cargo para producir datos científicos cuando su amiga no podía dar tal razón
para exigir esa demanda en particular? ¿Por qué motivos se debe temer este desafío cuando suspendió su propia prueba?

Días más tarde, su amiga admitió tímidamente que no tenía razones científicas para exigir la ciencia como prueba de la verdad. Le había costado tiempo y
energía, pero Karen había aprendido que el desafío había sido vacío. Aunque no reaccionó como si hubiera ganado una batalla, Karen se sintió muy aliviada.
Puede que no se hubiera dado cuenta en ese momento, pero también estaba aprendiendo dos lecciones más importantes: no todos los desafíos que se
refieren a los hechos son en sí mismos objetivos. Además, la fe de uno puede fortalecerse si está dispuesto a tomar el tiempo para responder preguntas.

Lo que parece ser una pregunta objetiva, entonces, a veces se argumenta por motivos erróneos. Por supuesto, muchos problemas no pueden ser descartados
tan fácilmente. Evaluar honestamente los desafíos y proporcionar respuestas reales es el dominio de la apologética. Volveremos al tema del apoyo fáctico de
la fe en el Capítulo 6, aunque no podremos proporcionar la evidencia real en este libro. Si bien los hechos no siempre curan las dudas, son un punto de
partida necesario, una base sobre la cual construir.

Agravaciones a la duda objetiva

Varias condiciones pueden intensificar la duda objetiva. Sin embargo, no existe una relación causal estricta entre estas situaciones y la incertidumbre, ya que
tenemos la capacidad de provocar un cortocircuito en el proceso y no permitir que la duda se afiance. Tendremos más que decir sobre esto más adelante.

Aún así, enumeraremos algunas áreas problemáticas que pueden contribuir a un estado mental de angustia. Si bien puede haber cierta superposición entre las
categorías, cada una tiene sus propias distinciones. Se espera que la comprensión de algunas de las agravaciones de la raíz nos ayude a comprender mejor la
naturaleza de la duda. Este es un tema donde el conocimiento es potencialmente el comienzo de la victoria.
1) Preguntas fácticas. Cuando se le piden objeciones desafiantes a la fe de uno, a menudo es la forma más rápida de experimentar dudas objetivas. Este
último es probablemente más difícil debido a la supuesta confrontación del momento. ¡A menudo uno siente que es el momento de “ponerlo o callar”!
Después de todo, si no podemos estar seguros de los fundamentos del cristianismo, ¿qué queda? Si la falta de conocimiento le impide responder acusaciones
críticas, sea cual sea la fuente, la incertidumbre objetiva es una posibilidad distinta.

2) Intelecto cuestionador. Una fuente de muchas preocupaciones proviene de aquellos que disfrutan haciendo preguntas y haciendo su propia investigación. Si
bien puede ser un pasatiempo que la persona realmente disfruta, esto puede ser contraproducente por varias razones: podemos estar demasiado ocupados y
tener menos tiempo para dedicarnos a los problemas, o enfrentar a alguien que los desafía más de lo normal. A veces, una mente que funciona de esta
manera supera el interés en la curiosidad perpetua, pero las preguntas aún permanecen. Por lo tanto, este tipo de persona puede obtener fortalezas y
desafíos a partir de su búsqueda intelectual.

3) Sidetracked por pseudo problemas. Esta es otra variedad muy común de esta especie de duda. Pero a diferencia de los dos primeros, este ocurre cuando un
creyente se enfrenta a problemas aparentes que no son fundamentales para la veracidad del cristianismo. De hecho, ¡estos problemas no hacen ninguna
diferencia sustancial, sin importar qué vista sea correcta! En otras palabras, quien sea correcto o incorrecto, ¡el cristianismo no necesita cambiar una sola iota!
Tengo en mente preguntas relacionadas con temas como la edad de la tierra, los dones de señales, la seguridad eterna, varios problemas en escatología o
diferentes convicciones sobre la separación del mundo. Es cierto, todos estos son importantes y la Biblia dice algo sobre ellos. Pero las posiciones posibles
generalmente no tienen nada que decir acerca de la facticidad general del cristianismo. Todavía, podría argumentarse que estos temas reciben la mayor
atención entre los creyentes. Los combatientes frecuentemente argumentarán que a menos que su posición sea cierta, ¡el cristianismo sufre de alguna manera
grotesca!

Pero esto no quiere decir que este tipo de pregunta solo surja entre los creyentes. Los incrédulos también desafían a los cristianos con problemas aparentes
que no amenazan las verdades clásicas del cristianismo ortodoxo. Sin embargo, como si nadie se diera cuenta de esto, los creyentes responden como si sus
vidas espirituales dependieran del resultado.

Entonces, ¿por qué experimentamos esta consternación? Creo que la razón principal de la duda, además de factores como el orgullo y la ignorancia, es que los
creyentes rara vez distinguen entre cuestiones absolutamente cruciales y no cruciales. A menudo se piensa que todo lo que los cristianos creen (ya sea
teológico, ético, social o político) tiene la misma importancia. Pero como es obvio para todos que existen diferentes expresiones del cristianismo ortodoxo (¿es
calvinista su iglesia?), Es probable que surjan este tipo de problemas. En resumen, dadas las diferencias, creer que todo en el cristianismo tiene el mismo
peso llevará a algunos a dudar.

Ben se había criado en la misma iglesia toda su vida, así como también asistió a su escuela cristiana. Después del matrimonio, se mudó por todo el país y
comenzó a asistir a una iglesia diferente. No pasó mucho tiempo antes de que notara algunas diferencias. En particular, su nuevo pastor parecía ser mucho
más abierto en cuestiones de separación que el pastor anterior de Ben había prohibido a los verdaderos cristianos. Al ser un laico y haber confiado toda su vida
en las opiniones de su pastor, Ben se preguntó si una queja que a veces había escuchado era realmente cierta después de todo: “La Biblia depende
totalmente de cómo se interpreta. No hay enseñanzas objetivas en él ”. A lo largo de los meses, comenzó a luchar sobre cuáles de sus creencias anteriores
podían confiarse y cuáles no.

4) Compromisos de la visión mundial. Algunas dudas están relacionadas con las luchas por temas que son tan sólidos como la visión del mundo en la que se
mantiene la posición. En otras palabras, algunas ideas rivales son inadecuadas por sí mismas, pero solo pueden existir de manera significativa como parte de
una ideología más grande. El cristiano puede rechazar el sistema no cristiano pero no darse cuenta de que no hay un problema aparte de esa visión del
mundo. La duda puede venir de intentar responder al desafío en un vacío.

Por ejemplo, antes vimos que a Karen se le impugnó inicialmente la afirmación de que todas las experiencias religiosas eran muletas psicológicas. Pero si la
visión del mundo de su amiga está equivocada, y especialmente si se pueden citar algunas razones en contra de las posiciones que formulan tales
acusaciones, entonces el punto acerca de que toda experiencia religiosa personal sea solo subjetiva parece ser cuestionable. Entonces, ¿de quién era
realmente la posición del deseo? Todo dependía de quién tiene razón en su perspectiva total.

De hecho, como un ateo bien conocido me dijo una vez, el cuchillo corta en ambas direcciones aquí: podría ser el incrédulo quien tiene una muleta psicológica
porque no desean creer. Este tipo de crítica no nos lleva a ninguna parte a menos que la anclemos a un sistema.

Saber de dónde viene el enemigo es la mitad de la batalla. Si los creyentes saben qué tipo de condiciones pueden llevar a una duda objetiva, tendría sentido
que pudieran prepararse más para ellos.

Identificando la duda volitiva

La duda religiosa volitiva se ocupa principalmente de la voluntad de uno. Quizás se revela con mayor frecuencia en asuntos tales como si un individuo está
dispuesto a creer, crecer en la fe, abandonar el pecado o estar motivado para vivir la vida cristiana. Muchas veces se trata del "fuego" que tenemos para
continuar nuestro compromiso final con el Señor.

En cada uno de estos puntos, la cuestión de la toma de decisiones debe ser evidente. La incertidumbre volitiva, en su corazón, tiene que ver con la voluntad
de uno para implementar una elección con respecto a la fe de uno.

Irónicamente, el problema podría ser la falta de voluntad para aplicar ciertas técnicas de curación al problema. En este sentido, los aspectos volitivos están
presentes en todos los tipos de incertidumbre.

Hace años, Jason tenía varias preguntas objetivas sobre la veracidad del cristianismo. Cuando nadie respondió a su satisfacción, comenzó a afectarlo
emocionalmente: "¿Qué pasa si la Biblia no es verdadera, después de todo?" Después de una serie de ataques no resueltos con sus emociones, poco a poco
llegó a la conclusión de que sus creencias simplemente no eran tan importantes para él como lo habían sido antes. Ya no estaba motivado con respecto a su
anterior compromiso religioso.

Desafortunadamente, la duda a veces parece seguir tal patrón. Puede progresar desde preguntas objetivas bastante simples (pero sin respuesta), a través de
dilemas emocionales, hasta un nivel "muerto" en el que todo el problema ya no parece ser crucial para el individuo. Los creyentes también pueden llegar a
través de otros tipos de heridas, como perder a un ser querido o ser rechazados por alguien que les importa. Pero cuando los resultados afectan la voluntad de
uno con respecto a la fe de uno, se convierte en un problema volitivo.

Esta etapa es probablemente el momento más serio de todos para la persona que pregunta, ya que a ellos tal vez no les importe que estén luchando y, por lo
tanto, no deseen hacer nada para detenerlo, incluso hablar sobre el tema. Al revés de la duda emocional, esta especie puede lastimar lo más mínimo, pero
ser la más peligrosa.

La clave para los asuntos volitivos es obtener un nuevo ángulo en nuestra vida: verlo desde la perspectiva de Dios. Estos escépticos necesitan sentirse
"entusiasmados" con aquellas cosas que son de suma importancia para nosotros (Mateo 6:21). Jesús dijo que debemos emocionarnos más acerca de Dios y
su Reino (Mateo 6: 19-33). Después de todo, la vida eterna dura más tiempo y es de una calidad mucho mejor que nuestra existencia terrenal. Además, dirigir
nuestras mentes hacia la eternidad también mejora la calidad de vida aquí en la tierra. El mensaje de Jesús debe emocionar al creyente, ya que afecta tanto a
nuestro presente como a nuestro futuro. Pero esto también es otro asunto. (El Capítulo 12 incluye algunas lecturas sugeridas.)

Comprender la duda volitiva nos ayuda no solo por sus propios motivos, sino que también proporciona información sobre las otras especies. Toda duda tiene
un aspecto voluntario. Ahora veremos algunas condiciones que tienden a irritar nuestra determinación.

Agravaciones a la duda volitiva

Como hicimos con la duda objetiva, indicaremos varias circunstancias que pueden contribuir e intensificar la duda volitiva. Nuevamente, uno no causa el otro,
pero estos problemas pueden contribuir a la afección.

1) Fe débil. Con frecuencia, un creyente dudoso tiene la sensación de desear poder aumentar su fe, pero concluye que es demasiado difícil seguir creyendo. En
términos de James, se ven a sí mismos como vacilantes entre dos posiciones (Js. 1: 6-8). Durante mis propias luchas, recuerdo que pensé que este era un
tema principal para mí: ¿cómo podría ayudar a que mi fe crezca?

2) Fe inmadura. A veces, la fe sufre de una falta de desarrollo, tal vez de factores derivados del momento en que una persona entregó su vida a Cristo por
primera vez, o de ideas erróneas después. Quizás el individuo era muy joven en el momento de la conversión y simplemente no recuerda exactamente lo que
sucedió. ¿Hice lo correcto? ¿Fui presionado para tomar mi decisión? ¿Estaba totalmente comprometido con Cristo?

Si bien podría haber factores emocionales u otros presentes, el principal problema aquí es uno de los deseos: ¿la persona realmente se comprometió con
Cristo? Si la inmadurez estaba presente no es de primordial importancia. Estamos discutiendo la rendición de la voluntad.

En este punto, alguien soltará: “Pero ese es precisamente mi problema. No estoy seguro de si confié o no en Cristo ". En casos de incertidumbre real sobre si
una persona confió en Cristo, generalmente los aliento a orar y expresar su confianza en el Señor una vez más. Pueden rezar la misma “oración de los
pecadores”, recitando los hechos del evangelio, y decirle al Señor: “Si ya soy cristiano, entonces esta es simplemente una oración de mayor compromiso. Pero
si no, confío en ti ahora mismo ”. Esto generalmente resuelve el problema de no estar seguro. Algunos pueden estar en desacuerdo con esta práctica, pero
personalmente no encuentro nada aquí que no esté de acuerdo con las Escrituras.

3) Falta de crecimiento. La duda puede resultar del fracaso del creyente en crecer en la vida cristiana. Algunos incluso parecen rehuir la idea de ponerse serio
con el Señor, como si acercarse demasiado a Él de alguna manera le dolería, como si lo enviaran a África como misionero. Cualquiera sea la razón, no crecer es
una decisión que puede llevar a la incertidumbre. Sumado a este dilema es que madurar en la fe, en sí mismo, es uno de los medios principales para contener
la marea de la duda. Al igual que en las relaciones humanas, la falta de crecimiento puede llevar a separarse. Por el contrario, el compromiso creciente es en
sí mismo una duda preventiva.
4) La autosuficiencia. La arrogancia hacia Dios crea su propia marca de incertidumbre. Pero debe quedar claro que este tipo de rebelión que se coloca por
encima de Dios no es el caldo de cultivo bíblico para una relación significativa con el Padre celestial. A menos que la situación sea corregida por el
arrepentimiento y la gracia de Dios, parecería que este tipo de situación, humanamente hablando, solo empeorará.

5) Falta de arrepentimiento. El pecado no perdonado sin duda contribuye a una sensación de separación de Dios, fomentando así las dudas. La decisión de no
arrepentirse puede tomarse implícita o explícitamente, pero al igual que este tipo de situación afecta la relación entre el esposo y la esposa, también se opone
a la paz.

Emily, una joven con un destacado testimonio cristiano, comenzó a experimentar algunas dudas bastante graves después de decidir que su relación
matrimonial era demasiado vinculante. Ella habló con un amigo cristiano cercano que no estaría de acuerdo con su evaluación. Lamentablemente, mientras
Emily permaneció en su estado rebelde, las dudas también se mantuvieron. Sin embargo, ella se negó a arrepentirse.

Frank, un hombre cristiano mayor, obviamente estaba deprimido y casi no quería discutir sus preguntas de seguridad con su pastor. Durante su consejería,
Frank admitió sus años de haber cometido un pecado y admitió que esta era posiblemente la razón de su falta de certeza. Pero él no estaba dispuesto a
cambiar. Tampoco disminuyó su incertidumbre.

6) Dificultad de aplicación. He guardado para el último una de las causas más comunes (e inexplicables) de por qué los escépticos volitivos no obtienen alivio.
Sorprendentemente, a menudo hay una renuencia a aplicar los pasos bíblicos para la curación, incluso cuando se conocen. Dado que a veces es difícil
concentrarse en la aplicación durante la duda, algunos concluyen que es más fácil aplicar los pasos esporádicamente, o no aplicarlos. Así como tirar de las
malezas no es divertido, a veces también es difícil lidiar con estos problemas en la vida. Pero uno de los comentarios más frecuentes que he escuchado es
que, cuando se aplican los pasos bíblicos, la duda disminuye o desaparece. Por el contrario, cuando estos pasos no se toman, la incertidumbre vuelve.

Esto suena similar a algo que frecuentemente escuchamos decir a la gente: “Cuando tomo mi medicamento, me siento mejor. Cuando no lo hago, no consigo
alivio ”. ¿Alguna vez te preguntas qué te estás perdiendo cuando escuchas estas cosas?

Conclusión

Muchas veces hemos dicho que la causa raíz de la certeza religiosa es el pecado. Más allá de eso, somos seres finitos que tienen una comprensión imperfecta
de la realidad. El resultado es que ensuciamos las cosas. A veces los hacemos tan torcidos que es excepcionalmente difícil desentrañarlos.

En este capítulo intentamos identificar algunas de las marcas características de la duda objetiva y volitiva, junto con algunas de las condiciones que a menudo
las agravan considerablemente. Estas no son listas exhaustivas. Con suerte, estos elementos seguirán mostrando algunos de los mecanismos internos de
estas dos especies de duda, contribuyendo posteriormente a su curación.

La incertidumbre emocional es el foco principal de este folleto. Pero antes de que lo investiguemos con más detalle, debe notarse cuidadosamente que las
especies de duda rara vez están tan claramente delineadas como lo indican nuestras ilustraciones. Somos seres humanos completos y los elementos fácticos,
emocionales y volitivos se superponen. La duda no es una excepción: a menudo revela una combinación de rasgos.

Los médicos a menudo se enfrentan a un fenómeno similar. También deben ver los síntomas múltiples y tratar los síntomas principales que causan la
incomodidad. Por eso debemos esforzarnos por hacer lo mismo. Los elementos prominentes y dolorosos de la duda deben ubicarse e identificarse lo más
cerca posible para que puedan ser tratados, independientemente de la especie.

Capítulo IV
Duda emocional: ¿Qué pasa si. . . ?
Escucha a la gente hablar de ello. El dolor emocional puede ser el peor daño de todos. Una vez escuché a una persona decir: “Literalmente daría mi brazo
derecho si pudiera dejar de dudar. No, estoy muy serio. ¡Lo dejaría sin siquiera pensarlo! ”Sin duda, la incertidumbre emocional puede ser dolorosa. Lo hemos
llamado la más común y angustiante de las tres especies de duda. Esta combinación significa que afecta a muchos creyentes que desean un alivio real. A partir
de este capítulo, dedicaremos la mayor parte de nuestra atención a esta variedad de preguntas.

Identificando la duda emocional

La incertidumbre religiosa emocional es la variedad más común. También es el más doloroso. Su causa principal son los estados de ánimo y las pasiones, lo
que explica su naturaleza más subjetiva. Pero con mucha frecuencia se disfraza de duda objetiva al tratar de abordar los mismos problemas. Siguiendo
nuestro mayor énfasis en este libro, debemos concentrarnos más en la naturaleza de este estado de ánimo frecuente.

Esta especie puede identificarse cuando el individuo juzga realmente por cómo se siente con respecto al tema, en lugar de los detalles del sujeto en sí. El
elemento más importante no es el tema molesto, sea cual sea, sino cómo responde la persona. Los estados psicológicos perturbados son a veces evidentes.

El ingrediente más revelador para identificar las luchas emocionales es el "¿Qué pasaría si ...?" elemento. A veces esta pregunta se hace directamente. En
otras ocasiones, está implícito. En lugar de aceptar los datos de una manera directa, esta respuesta se realiza a pesar de los hechos disponibles.

Allison frecuentemente proclamó su incertidumbre sobre muchos aspectos de su fe cristiana. Pero aquellos que escucharon con atención sabían que ella no
cuestionaba los hechos reales del evangelio de la deidad, la muerte expiatoria y la resurrección de Jesucristo. Más bien, cuando se le preguntó por qué
siempre parecía estar tan inquieta con respecto a sus creencias, Allison respondió: "Sí, los hechos del evangelio son sólidos, pero ¿y si el cristianismo
simplemente no es verdad? ¿Qué pasa si, al final, los creyentes son simplemente ¿equivocado?"

Es en su respuesta al evangelio que se identifica la verdadera naturaleza de la duda de Allison. Ella no objetó los hechos en sí mismos, como algunos habían
pensado originalmente. A ella le molestaba el improbable escenario de que su fe pudiera estar equivocada, a pesar de todas las pruebas.

Por extraño que parezca, parece que ninguna cantidad de hechos (incluso aquellos que Allison aceptó por completo) podrían hacer que dejara de preguntarse
si aún era posible que el cristianismo todavía fuera falso. Aquí el contenido emocional de su duda era evidente.

La duda emocional se plantea frecuentemente como su hermana objetiva. Tiene algunas de las mismas preocupaciones y plantea algunas de las mismas
preguntas. Sin embargo, los problemas están determinados y la evidencia se juzga por cómo se siente uno al respecto. Las conclusiones provienen de los
estados de ánimo o sentimientos.

El que duda emocional es a menudo muy inteligente y parece estar planteando serias objeciones a la veracidad del cristianismo. Pero, en realidad, la
incertidumbre no es principalmente objetiva y las preguntas son mucho más subjetivas.

Entonces, ¿qué distingue emocional de la duda objetiva? En la primera especie de incertidumbre, el factor principal no son los problemas reales que se
plantean, sino lo que se dice y se piensa sobre ellos. En casos típicos, la atención del individuo no se centra en los hechos específicos en sí mismos, sino en
ciertas posibilidades poco probables que los rodean.

Melissa estaba en constante agitación en cuanto a si ella era realmente cristiana. Ella claramente recordó haber rendido su vida a Cristo con fe, confiando en
que Él perdonaría sus pecados. Sin embargo, todavía se preguntaba repetidamente si realmente había dicho las palabras correctas y realmente las había dicho
en serio.

Bill era un creyente que regularmente era molestado por el miedo al infierno y al juicio. A veces se imaginaba de pie ante el trono de Jesús y se le pedía que
se fuera a los fuegos del infierno. Esto usualmente sucedía cuando él estaba tratando de dormir por la noche. Para lidiar con el dolor, comenzó a cuestionar si
había, de hecho, un lugar como el Infierno.

Es importante notar la causa principal de las preocupaciones de Melissa y Bill. Ambos aceptaron los hechos del cristianismo. Ambos sabían que hubo un
momento en el que intentaron, con todo su corazón, confiar en Cristo. Sin embargo, su temor secreto era que, por alguna razón inexplicable,
inconscientemente habían pasado por alto algo crucial. En ambos casos, su duda se centró en la posibilidad poco probable de que hubieran respondido
incorrectamente al Señor.

Estas son respuestas muy típicas para los que dudan emocionalmente. Este fenómeno no se ve tan afectado por los resultados de un estudio cuidadoso, sino
por la improbabilidad de que algo haya caído entre las grietas.

Como resultado, ninguna cantidad de evidencia objetiva trae paz final. Cuando su amigo le dio razones para creer en el infierno, los temores de Bill
regresaron. De hecho, a veces empeoraban.

A menudo, el dudoso emocional llega a la conclusión de que la búsqueda finalmente ha terminado y de que todo está bien, solo para darse cuenta unos días
más tarde de que algo todavía está mal. Este es un círculo vicioso que realmente libra una guerra contra la paz que viene periódicamente. Por extraño que
parezca, la paz a menudo se rompe con el pensamiento: "¿Por qué me siento tan bien hoy? Todavía no he resuelto el problema X ”. ¡No es sorprendente que
la paz no se mantenga por mucho tiempo!

Hemos dicho que, en un sentido muy intenso, gran parte de la duda emocional es en realidad el "¿Qué pasaría si ...?" variedad. Quizás se caracteriza
principalmente no por lo que apuntan todos los hechos, sino más bien por las posibilidades mínimas que aún pueden ser verdaderas.
Melissa y Bill sufrieron de tales cuestionamientos. Era casi como si se preguntaran: ¿qué es lo peor que me podría pasar? Y Jason en el último capítulo
también pasó por esta etapa después de pensar que sus preguntas no estaban siendo respondidas.

Los seres humanos son capaces de evocar todo tipo de temores. Las preguntas, "¿Qué pasa si el cristianismo no es verdadero después de todo?" o "¿Qué
pasa si no soy cristiano, a pesar de todo lo que he hecho?" Realmente no son diferentes de los "Qué pasaría si" de nuestra sociedad en general. “¿Qué pasa
si tengo SIDA?” O “¿Qué pasa si suspendo el examen grande de la próxima semana?” Toma la misma forma. Sólo el tema difiere.

¿Quién no ha experimentado estas y otras preocupaciones similares? ¿Por qué esos miedos, tanto religiosos como laicos, nos sorprenden? ¿No tiene sentido
que solo queramos estar doblemente seguros de nuestros valores más preciados? Pero el problema es que este deseo normal puede ser empujado
demasiado lejos, causando nuestras luchas emocionales.

En cualquier caso, no es difícil perturbarse emocionalmente por el cuestionamiento incesante de nuestras más preciadas creencias. Esto es especialmente cierto
si el enfoque está en posibilidades que no pueden ser tocadas por la evidencia. Este es un aspecto frecuentemente olvidado de este tipo de preocupaciones:
son casi inmunes a los hechos. Una persona siempre puede responder: "Sí, lo sé, pero Justo LO QUE SI. . . ? ”

Una cosa es segura. El dolor de la duda emocional es generalmente peor que el de sus dos especies hermanas. A veces clama por ayuda inmediata.

La incertidumbre emocional también puede ser parte de problemas mayores. Las irritaciones se encuentran en la raíz de estos problemas, a menudo en áreas
diversas y difíciles que abarcan un amplio rango: problemas psicológicos o médicos, abuso infantil o la muerte de un ser querido.

Agravaciones a la duda emocional

Como hicimos en el último capítulo con preguntas objetivas y voluntarias, necesitamos explorar varias condiciones que, si bien no causan dudas emocionales,
tienden a intensificarlas. Varias situaciones pueden reforzar una perspectiva que ya tiene una tendencia hacia un estado ansioso y preocupado. Nuevamente,
puede haber cierta superposición entre estas categorías, pero cada una representa un ángulo único. Nuestro propósito es proporcionarle información que
fomente una mejor comprensión de este tema doloroso, que se espera que conduzca a un crecimiento y curación significativos.

1) Estados psicológicos. El irritante más común de las dudas emocionales (y quizás incluso todos los tipos de incertidumbre) son probablemente los estados
psicológicos como la ansiedad o la depresión. No toma mucho tiempo para que los estados de ánimo agitados y los sentimientos pasen a los temas
relacionados con nuestra fe. Nuestra preocupación con mayor frecuencia se centra en aquellos artículos que son los más significativos para nosotros. H e
hablado con muchas personas que asumieron que su problema tenía que ver con la evidencia de la fe, solo para descubrir que su marca de preguntas tenía
que ser tratada de una manera diferente. El verdadero enfoque tenía que ser su actitud hacia el tema, en lugar del tema en sí.

2) A juzgar por los sentimientos. Otro problema muy común, especialmente con los cristianos que carecen de la seguridad de la salvación, proviene de
reaccionar ante situaciones basadas en los sentimientos de uno. "No siento lo mismo que solía" o "A veces no creo que sea salvo", son tarifas regulares para
el consejero. La sensación de que el cristianismo podría no ser cierto después de todo puede afectar a todos los creyentes en algún momento. Uno recuerda el
personaje ficticio de CS Lewis, el tío Screwtape, quien desafió al joven demonio Wormwood sobre cómo tentar a los cristianos: "Pero hay una especie de ataque
a las emociones que aún se puede probar. Se gira en hacerle sentir. . . que toda su religión ha sido una fantasía ”(The Screwtape Letters, Macmillan, 1961).

Como pastor de una prominente iglesia del sur, George llamó a un amigo cercano que también era pastor y le explicó que su caminar cristiano no era tan
vibrante como cuando se convirtió por primera vez en cristiano. Aunque bien entrenado en un seminario mayor, había caído en algunas de las mismas trampas
que había ayudado a otros a través de muchas veces durante los años de su ministerio. Después de algunas discusiones, se dio cuenta de que sus preguntas
eran causadas por sus emociones, y no por su fe fallida, como había pensado. Una vez que pudo identificar el área en la que más necesitaba trabajar,
comenzó a experimentar alivio.

3) Estados médicos. Una serie de factores médicos también pueden contribuir en gran medida a las dudas religiosas, incluidas las condiciones internas como la
depresión maníaca o la diabetes, así como las condiciones externas provocadas por el consumo de alcohol u otros tipos de drogas. Sin duda, con frecuencia no
es fácil decidir qué factores son los más culpables. Aún así, mientras que el origen es médico, las dudas que crecen de esta manera aparecen en patrones
principalmente emocionales.

Todd era un joven estudiante graduado que necesitaba constantemente asesoramiento y tendía a dominar las oficinas de uno de sus profesores. Casi por
capricho, el profesor notó un cierto patrón de pensamiento y lo remitió a la clínica de la universidad. A Todd se le diagnosticó depresión maníaca y se le recetó
un medicamento apropiado. Después de conocer la naturaleza de su problema, también tomó medidas adicionales, dando pasos tremendos con respecto a su
duda. El proceso tomó algunos meses, pero se enteró de que el aporte de la comunidad médica era imperativo en ciertos asuntos relacionados con el
tratamiento de las dudas.

4) Problemas de la infancia. Estoy lejos de aceptar los principios freudianos, pero sigue siendo el caso que las experiencias de nuestros años más jóvenes
pueden tener un profundo efecto en nuestra duda. Por ejemplo, el abuso infantil en varias formas puede hacer que sea muy difícil para uno aceptar el amor de
Dios o confiar en Él.

Jill y Megan eran dos jóvenes inteligentes que habían sido maltratadas de niños, una sexual y otra física. Megan todavía tenía una cicatriz en su cara que
atestiguaba este hecho. Ambos estaban dispuestos y ansiosos por discutir sus problemas, pero tuvieron muchas sesiones de discusión antes de comenzar a
controlar la situación. Ambas mujeres lucharon con cómo Dios podía amarlas cuando pensaban que sus padres nunca lo habían hecho. Sus consejeros
encontraron muy difícil convencerlos de lo contrario. Jill, una estudiante, encontró un gran alivio a través del amor de un hombre con el que se casó, junto con
el de otros miembros de la familia y amigos cercanos. Megan experimentó una curación sustancial al practicar algunos principios que su consejero le enseñó.

5) Heridas más recientes. Las situaciones dolorosas a lo largo de la vida también pueden influir en la duda religiosa. La muerte de un ser querido, la ruptura
con un amante, o la traición de un amigo especial son ejemplos de heridas que podrían influir en una persona para preguntarse si puede confiar plenamente
en Dios. En este sentido, las situaciones y resultados son similares a los relacionados con el trauma infantil.

6) Necesidad de atención. En algunos casos, la expresión de la duda se debe a la necesidad de amistad y amor, a menudo de alguien que siente una falta en
su propia vida. Esta es una de las condiciones que comúnmente expresa una persona que desea dominar el tiempo del consejero y que depende de la
interacción. La persona necesitada es frecuentemente el sexo opuesto del consejero, por lo que se necesita discernimiento aquí. La duda podría ser real, pero
la necesidad de compañía, atención y amor es quizás una necesidad mayor. Si es así, el problema parece no resolverse nunca.

7) Falta de sueño y dieta adecuada. Una agravación de una condición dudosa que suele pasarse por alto a veces puede remediarse simplemente por obtener
una cantidad normal de sueño y alimentos saludables. Un ejemplo bíblico de esto es Elías, quien, cuando experimentó depresión, se acostó a dormir. Después
de que Elías hubo descansado, un ángel recomendó comida (I Reyes 19: 4-6).

Travis vino a verme, experimentando algunas preguntas bastante inquietantes. Fue un líder en la comunidad cristiana. Después de una pequeña discusión,
identificamos el tipo de duda como emocional y luego empujamos un poco más para la variedad. Entre otras cosas, se hizo evidente que estaba sufriendo de
falta de sueño. De hecho, poco después de que hablamos, ¡se fue a la cama un día y se despertó dos días después! Decidió hacer un esfuerzo para dormir
más regularmente. Junto con la práctica de algunos otros principios, comenzó a hacerlo mucho mejor.

Poco después, Travis dejó el área para un nuevo ministerio, pero se mantuvo en contacto conmigo durante muchos años. Cada vez que hablamos, pregunté
cómo venían sus dudas y él informó que todo había "vuelto a la normalidad". ¡Esto solo ilustra cómo las curas para la duda no son siempre las típicas!

8) Presión de los compañeros. Durante mucho tiempo he pensado que una presión difícil que se ejerce sobre los creyentes es ser más moderados en sus
puntos de vista. Este asalto no es un ataque frontal, sino que continúa aumentando hasta un nivel bastante alto en su llamado al comercio de viejos "cuentos
de esposas" a favor de los enfoques "modernos". Ser más como personas "normales" es un deseo que es difícil no prestar atención. Seamos honestos. ¿No te
duele pensar que los demás pueden pensar que somos estúpidos? Si creemos que solo unas pocas personas inteligentes mantienen nuestra posición, esto
puede producir resultados devastadores, especialmente con el tiempo. A menudo, el cambio se produce en forma de una posición ligeramente modificada
sobre el tema en cuestión. Nuestras emociones son particularmente vulnerables a esto. Esta presión no produce nuevos hechos, solo la misma vieja tentación
de cambiar.

9) Imaginación contra realidad. Leer escritos de ficción puede afectarnos más de lo que podríamos pensar. Aún más influyentes son las imitaciones de películas
gráficas y televisión que nos ponen cara a cara con personas e ideas. Aquí nos encontramos con una tentación sutil para identificarnos con los problemas de
los personajes y ver los problemas del bien y el mal a través de sus ojos, en lugar de a través de nuestra propia visión del mundo.

Hace años, personalmente recuerdo haber visto una película popular de ciencia ficción en la que estaba tan atrapado con la trama que me encontré
desesperado por el mal en el mundo. Me avergüenza decir que, durante aproximadamente media hora, mi propia percepción fue coloreada hasta que me di
cuenta de lo obvio: ¡estaba presenciando la concepción irreal de otra persona de los problemas! Pero si se permite que esas sutilezas no se verifiquen, uno
podría experimentar dudas emocionales simplemente identificándose con los demás.

10) La hipocresía cristiana. La duda a veces se dispara después de una observación de las creencias y acciones de los compañeros cristianos. Guerras injustas,
torturas, persecuciones y otros crímenes han sido incuestionablemente llevados a cabo en el nombre de Jesucristo. Y esto sin mencionar los pecados secretos
que periódicamente se han hecho públicos y salpicados en nuestros titulares. Si bien estos son horrores que ciertamente deben corregirse, no tocan en
absoluto la verdad de la cosmovisión cristiana. El cristianismo no se ve afectado por lo que otros han hecho en su nombre. Estos son dos caminos diferentes
que no se cruzan. Pero tal vez necesitamos confrontarnos con frecuencia con nuestros fracasos, como un recordatorio del pecado del cual Dios nos ha
rescatado, y al mismo tiempo proporcionar un ímpetu para una mayor acción contra él.

¿Cuál es el efecto sobre el laico cuando su pastor u otro líder espiritual cae? Desafortunadamente, entre el tipo de consecuencias de estas y otras acciones
pecaminosas está la incertidumbre de los cristianos que piensan que, si el cristianismo es verdadero, entonces los creyentes deberían ser más fieles. Si bien
no hay una dirección de conexión entre la verdad y los cristianos que pecan, todavía es triste que estas acciones hayan sido perjudiciales para los demás
creyentes.
11) El pecado perdonado. El temor de que nuestros pecados nunca hayan sido realmente perdonados ha sido siempre una razón importante para que muchos
creyentes duden. Pero la idea de que uno ha cometido el pecado imperdonable para que no se le pueda perdonar causa más temor en los corazones de
algunos creyentes. ¿Podría algo parecer peor al sensible cristiano?

Fred sorprendió a su clase de escuela dominical de adultos un día al expresar un miedo horrible. Creía que el hecho mismo de haber hecho preguntas sobre
Dios de vez en cuando, a veces un poco apasionadamente, podría significar que finalmente había cometido el pecado imperdonable.

El profesor señaló lo implícito pero altamente emocional "¿Qué pasa si. . . . ”En el anuncio de Fred, y recordó a la clase que podríamos plantear esta pregunta
sobre cualquier cosa aterradora. Luego, sabiamente, el líder observó que esta concepción popular sobre la duda estaba equivocada. Muchos personajes
conocidos de la Biblia habían desafiado a Dios y hoy son conocidos como héroes de la fe. La duda debía ser tratada y podría llevar a resultados negativos, por
lo que Fred no debería tomárselo a la ligera. Pero esto no era lo mismo que haber cometido el pecado imperdonable.

12) Ansiedad por el futuro. No es suficiente que los cristianos estén preocupados por el presente. La ansiedad con respecto al futuro desconocido
probablemente ha sido causa de temor en la mayoría de los creyentes en algún momento u otro. Para algunos, podría ser la incertidumbre de que su fe pueda
realmente "resistir" hasta el final, tal vez en el contexto de la persecución. Pero Dios nunca nos pide que nos aguantemos por la fuerza pura de nuestras
voluntades. Un estudio de las Escrituras es ciertamente necesario, pero esto por sí solo no resolverá el problema, una vez que el elemento emocional esté
involucrado. El último obstáculo debe ser abordado.

13) Vista defectuosa de Dios. Tener un concepto equivocado de Dios puede ser un germen que florece en un caso de duda emocional en toda regla. Si bien
ningún creyente tiene una visión perfecta de Dios, algunos errores son más dañinos que otros. Por ejemplo, creer que Dios no responde a las oraciones,
especialmente en momentos de estrés, o que Él es moralmente responsable del dolor puede llevar a una crisis personal. Decir que una mala teología puede
tener este tipo de influencia en nuestro caminar con Dios sorprenderá a algunos creyentes, pero es un tema que merece nuestra constante inspección y
corrección.

14) El juicio y el infierno. Incluso en los creyentes, uno encuentra con frecuencia el temor de que, después de todo, quizás todavía sea el caso de que podría
haber hecho todo lo que la Biblia requiere para la salvación (hasta donde se sabe), pero aún así ser enviado al Infierno. No hace falta decir que esto hace que
la perspectiva del Juicio sea una situación bastante "dudosa".

A lo largo de los años, he preguntado a docenas de grupos de adultos esta pregunta: “¿Cuántos de ustedes, después de la salvación, han considerado alguna
vez la posibilidad de ser enviados al Infierno?” Si estas encuestas informales son confiables, este temor es ampliamente experimentado por Muchos cristianos
en algún momento. Aquí encontramos otra falsedad que levanta su cabeza: Jesucristo puede enviar a los verdaderos creyentes al Infierno. Necesitamos
confrontar con fuerza y ​c ontradecir el pensamiento cuando entra en nuestras mentes.

Probablemente hay más agravaciones potenciales a la duda emocional que a cualquier otra especie. Esto no debería sorprender, ya que es muy común y viene
en muchas formas. El "qué si". . . ¡El formato permite tanta variación! Sin embargo, también hay una necesidad crucial de lidiar con esta incertidumbre.

Conclusión

Aquí tenemos un escenario de buenas noticias-malas noticias. Las noticias negativas involucran la naturaleza misma de la duda emocional: cuántos creyentes
se ven afectados por ella y cuán doloroso puede ser cuando entra en nuestras vidas.

La buena noticia es que obtener alivio del dolor de la duda emocional suele ser más fácil de lo que pensamos. La mayoría de los casos pueden aliviarse
sustancialmente con menos esfuerzo del que se necesita para combatir otros tipos de problemas. Pero puede que tenga que ser tratado de forma regular y
sistemática. Hay una serie de estrategias específicas para la curación que pueden emplearse, incluso si usted, como yo, no es médico, psicólogo o consejero
profesional. Pasaremos el resto de este volumen trabajando en varios aspectos de este tema.

Capítulo V
Una base sólida
Hace años hablé en la Universidad de Stanford sobre el tema de la duda religiosa. Esa noche dirigí la mayoría de mis comentarios al tema de las preguntas
emocionales sobre la fe. Durante la discusión posterior, un estudiante ofreció una protesta especialmente penetrante que he repetido en muchas de mis
conferencias desde entonces.

Como recuerdo, dijo: "Por supuesto, estas técnicas que sugiere que funcionarán, se basan en principios psicológicos sólidos. Pero esto equivale a nada más
que alucinante. Podemos cambiar nuestra perspectiva sobre el tema, pero eso es todo lo que cambia ”. Estaba objetando que, si bien podemos alterar nuestro
pensamiento para evitar el dolor que lo acompaña en nuestras vidas, todo fue simplemente un ejercicio cerebral. Es cierto que podemos eliminar la angustia
mental, pero ¿qué beneficio adicional había en el "mundo real"? Tuve que admitir que fue una queja impresionante, por cierto.

Respondí: “Tu acusación es totalmente correcta, si el cristianismo no es verdadero. Si la fe cristiana no es fiel a la realidad, entonces, sí, todo lo que podemos
esperar es calmar el dolor emocional en nuestras vidas. Simplemente notemos de paso que esto todavía sería un efecto muy positivo en sí mismo. Sin
embargo, por muy útil que sea, lo ha dicho de forma bastante sucinta: solo estaríamos de acuerdo ”.

Pero, continué, "todo el problema se basa en si el cristianismo es verdadero, en el" mundo real ". Si es correcto, ahora se convierte en una cuestión más
directa de si aplicaremos esa verdad a nuestro pensamiento.

“En otras palabras, si la realidad se forma a lo largo de las líneas de la fe cristiana, aquí tenemos una doble verdad. Tenemos la verdad del mensaje mismo.
Pero luego nos quedamos con el desafío de si lo emplearemos en nuestras vidas. ¿Llenaremos personalmente la receta y aplicaremos el remedio? Y aquí está
la crisis: si no lo aplicamos, ¡no estamos viviendo de acuerdo con el mundo real! ¡Las mesas se han vuelto completamente contra nosotros! ”
El estudiante no ofreció una respuesta de seguimiento.

Esto es nada menos que una sorprendente realización para nosotros. Si el cristianismo no es verdadero, todo lo que podemos esperar aplicando nuestro
enfoque es calmar el dolor emocional. Esta sería una meta notable en sí misma, especialmente porque esto es lo que causó que la persona buscara ayuda en
primer lugar. Después de todo, cuando acudimos a un médico, queremos la curación, ¡no la respuesta a todas nuestras preguntas filosóficas!

Por otro lado, si el cristianismo es verdadero, tenemos dos trofeos por el precio de uno. No solo tenemos esta realidad presente de ungüento para nuestros
dolores emocionales, sino que también tenemos los antecedentes adecuados que garantizan un bálsamo eterno más duradero. Entonces, tanto la verdad
como la aplicación podrían ser nuestras para ser tomadas. ¡Tenemos nuestro pastel y podemos comerlo también! ¿Qué más podríamos pedir?

Aún así, tenemos que elegir tanto para creer la verdad como para aplicar el ungüento emocional. Si decido renunciar a cualquiera de los dos, recibo mucho
menos beneficio del que podría obtener de otra manera. ¡Qué beneficio sorprendente, tanto los hechos como la curación son míos por preguntar! ¿Alguna vez
ha habido una oferta mejor? ¡Las medicinas para mis más profundas heridas emocionales en la presente y la eterna realidad para el futuro están a mi alcance!
¡Incluso ganar la lotería no se compara!

Años atrás, había comenzado a descubrir esta maravillosa verdad en mi propia vida, durante mis propios tiempos de duda. Pero no llegó sin años de intensa
lucha. Y cuando llegó, estaba disfrazado. Me sorprendió (y un poco enojado, lo admito) que el solo hecho de conocer los hechos no curó totalmente el dolor.
Había pasado años en este aspecto fáctico. A veces ni siquiera quitaba mucho el dolor. ¿Cómo se atreve a no funcionar? ¿Cómo podría no ser la respuesta que
buscaba? Volvería a mis estudios. ¡Pero al menos los hechos generalmente evitan que la infección se propague!

El punto aquí es que, a menos que exista una base sólida, cualquier esfuerzo para resolver dudas podría verse como un juego mental. Afortunadamente, aún
puede ser la aspirina que debemos tomar para el dolor del momento, pero como el estudiante señaló con fuerza, también queremos algo que sea verdad en
el "mundo real". Si el cristianismo es verdadero, entonces las estrategias que se basan en este fundamento están bien fundamentadas. Queremos más que
un alivio temporal.

Para que sepamos

Entonces, ¿es verdadero el cristianismo? ¿Tenemos la base que necesitamos para construir la mejor base emocional posible durante el resto de este libro?

Este no es un libro de texto de apologética. Así que no vamos a proporcionar aquí ninguno de estos argumentos. Sin embargo, el evangelismo tiene el
privilegio de tener literalmente docenas de tales volúmenes al alcance de la mano. Las fuentes enumeradas en el Capítulo 12, "Para más estudio",
proporcionarán al menos un tratamiento introductorio de muchos de estos elementos. Las divisiones de temas junto con una breve anotación de cada volumen
pueden proporcionar algunos consejos sobre dónde buscar respuestas específicas.

Teísmo

En este capítulo, tendremos que contentarnos con el resumen más breve de algunas de las vías a nuestra disposición. El cristianismo tiene una base sólida y
objetiva que existe en dos niveles. Se puede demostrar, en primer lugar, que el teísmo es verdadero. Esto significa que existe un Dios personal que es el
Creador del universo, pero que permanece separado de la creación. Este Ser tiene una relación con las personas limitadas y cambiantes que viven en el
mundo. En este primer nivel, no podemos diferenciar entre las religiones, pero podemos aprender varias verdades cruciales. El naturalismo, que enseña que
no hay un reino sobrenatural en absoluto, es el "hombre extraño" si el teísmo es verdadero. Curiosamente, las Escrituras hacen algunas de estas mismas
afirmaciones.

Que tal Dios existe es evidente a partir de la existencia del mundo (Hebreos 3: 4). Todo lo que es finito, que comienza a existir en un punto en el tiempo,
necesita una causa. La astrofísica contemporánea enseña claramente que el universo nació hace unos 15 mil millones de años. Independientemente de la
antigüedad del universo, si comenzó a existir en un momento determinado, entonces es finito. Como tal, necesita una causa para su existencia.

La presencia de la vida en el universo también necesita una explicación adecuada (Hechos 17:28). Incluso una ameba humilde depende de su existencia de la
presencia del ADN, el componente básico de la vida. ¡Sin embargo, el ADN de la ameba, que hace que el organismo sea lo que es, contiene más información
de la que existe en muchos volúmenes académicos de libros! Dado que el ADN es absolutamente necesario para que la vida tal como la conocemos exista, el
ADN no podría haber evolucionado después del primero de los organismos de la Tierra. No estamos hablando aquí de una chispa de luz o un relámpago que,
de alguna manera, causa misteriosamente a la primera criatura unicelular en un mar primitivo, con el ADN más adelante. Debemos explicar el ADN como un
hecho que guía el comienzo de la vida. Esto necesita ser explicado adecuadamente. Pero, ¿cómo puede esta increíble complejidad, ¿Contiene más información
de la que se encuentra en varios volúmenes, originada por casualidad? ¿Cómo podría esta explosión de información coexistir con la vida inicial unicelular?
¿Aparece esto, a primera vista, como el trabajo de un universo sin sentido, o uno que se dirige en una dirección específica (cf. Sal. 19: 1-4; Rom. 1: 19-20)?

También hay muchos otros bloques de construcción de la vida. Una sola enzima requiere la alineación de una serie de aminoácidos. Estos aminoácidos deben
venir en un orden específico, sin una sola excepción. Para usar el alfabeto árabe como ejemplo, una enzima que requiera 15 aminoácidos debería tener una
línea en ABC. . . Orden MNO Si incluso un solo aminoácido estuviera fuera de línea o en otro orden, ¡la enzima no resultaría! Y, sin embargo, hay algunos que
nos harían creer que la existencia de cada enzima se debe a un orden aleatorio que resultó ser correcto, en lugar de a lo que apunta más claramente: el
trabajo de un Creador que tiene un plan específico. para la creación.

La moralidad no es solo una lista de cosas que debe y no debe hacer alguien que inventó para mantener el orden en nuestra sociedad, o simplemente porque
las cosas parecen funcionar mejor de esa manera. Hay un derecho intrínseco e incorrecto en el universo que es muy diferente de las leyes hechas por el
hombre, como conducir a través de la luz verde y detenerse por el rojo (Rom. 2: 14-15). Los principales ejemplos de tales prescripciones morales no solo son
interculturales, sino incluso como fundamento para el juicio entre naciones y culturas. Los Hitler de la sociedad pueden ser mantenidos en un estándar ético de
verdad. Sostener que hay buenas razones para rechazar estos motivos éticos objetivos, incluso parece ser contradictorio. La presencia de la moralidad es un
indicador no solo de que Dios ha creado algo más que los componentes físicos del universo, sino también verdades más personales, como nuestras relaciones
mutuas.

La evidencia para la vida después de la muerte es especialmente fuerte. Por ejemplo, las experiencias cercanas a la muerte que son verificables de forma
independiente son indicadores poderosos de que algún componente de nuestra personalidad sobrevive a la muerte del cuerpo físico. Como la moral, esta sería
otra señal de que Dios está interesado en nosotros personalmente. Y como los otros indicadores aquí, es un obstáculo importante para el naturalismo.

Indicaciones como el universo finito, los requisitos previos para la vida, los signos de moralidad objetiva y los relatos verificados de conciencia después de la
muerte, sostienen que las personas no son accidentes en un universo impersonal. La veracidad del teísmo es una explicación mucho mejor para todos estos y
otros hechos.

cristianismo

El segundo nivel de respuesta es que el cristianismo es la forma específica de teísmo que mejor explica los datos adicionales disponibles para nosotros. Esto
se puede ver en varias líneas de evidencia más, cada una de las cuales es más específica y más personal que los indicadores generales para el teísmo que
acabamos de mencionar. Al igual que con el teísmo, las Escrituras también usan argumentos como estos para mostrar la verdad del cristianismo.

La profecía cumplida sostiene que Dios está intrincadamente involucrado en la marcha de la historia humana. Dios incluso propone la profecía como una
prueba de que Él es el Señor (Isaías 41: 21-24; 45: 20-22). Tres áreas que deben investigarse son las de las predicciones distintivas de ciudades y naciones,
las especificaciones relativas a Israel y los detalles relacionados con la venida del Mesías elegido por Dios. Creo que el mejor caso general es aquel que se
construye con unas pocas predicciones de calidad en cada categoría, en lugar de usar un número mayor de instancias menos verificables. Las opciones serían
aquellas que se dieron claramente de antemano y se referían únicamente a los eventos en cuestión, con el fin de descartar la vaguedad y la manipulación. En
tales casos, cuanto más específicos sean estos detalles proféticos, más fuerte será el valor predictivo resultante.

Los milagros de Jesús rara vez se usan hoy en la apologética cristiana, pero siguen siendo una evidencia valiosa en un caso general para el teísmo cristiano.
Jesús afirmó varias veces que sus milagros indicaban que su mensaje era verdadero (por ejemplo, Marcos 2: 10-12; Lucas 7: 20-22). Sus seguidores
estuvieron de acuerdo (Jn. 20: 30-31; Hechos 2:22). Estos eventos están excepcionalmente bien atestiguados, se encuentran en todos los niveles de estratos
en los cuatro evangelios, e incluso son admitidos por los enemigos de Jesús. A varios de ellos asisten detalles históricos interesantes que pueden verificarse
de otra manera u ofrecen otras marcas de autenticidad. Ciertos ejemplos de la literatura médica reciente revelan algunos paralelos fascinantes y evidentes que
pueden argumentar que Dios está igualmente activo hoy. Por razones como estas, los críticos contemporáneos tratan muy seriamente estos aspectos de las
narraciones de los Evangelios.

Sin lugar a dudas, la principal verificación del teísmo cristiano proviene de la resurrección de Jesús. Se puede demostrar que este evento extraordinario es
histórico incluso cuando solo se utiliza un mínimo de datos históricos, cada uno de los cuales es admitido hoy por eruditos críticos no creyentes, así como está
fuertemente confirmado por los datos conocidos. Además, los intentos alternativos de descartar la resurrección por razones naturales no han tenido en cuenta
los mismos datos, como admiten incluso estos mismos críticos. En el Nuevo Testamento, tanto Jesús (Mateo 12: 39-40; 16: 4) como Sus apóstoles (Hechos 2:
22-24; 17:31) señalaron a la resurrección como la principal señal de que Él era el mensajero de Dios.

Se puede mostrar que la Biblia es un documento confiable a través de una variedad de avenidas: número de manuscrito, precisión de copiado, arqueología,
geografía, confirmación extrabíblica, antiguas costumbres legales y otras costumbres, así como estudios sobre las fechas y la autoría de los escritores de los
diversos libros. La inspiración de las Escrituras es también una verdad crucial. La profecía cumplida apunta a que al menos partes de la Biblia son las palabras
de Dios (ver Deut. 18: 17-22). Los milagros de Jesús también son útiles a este respecto (Jn. 14:11). Pero el argumento más fuerte para inspirarse es que este
fue el testimonio de Jesús, cuyas enseñanzas fueron confirmadas por Su resurrección de entre los muertos.

Un componente crucial del cristianismo se refiere a la deidad de Jesucristo. No solo las afirmaciones de Jesús acerca de sí mismo (especialmente según lo
indicado por Sus títulos Hijo del hombre y Hijo de Dios) se establecen sobre bases textuales muy fuertes. Ellos son reivindicados por la profecía que Él cumplió,
los milagros que realizó, y especialmente por su resurrección. Esta última fue la indicación principal de que Dios confirmó las enseñanzas de Jesús (Hechos 2:
22-24; 17:31), y su deidad, en particular (Rom. 1: 3-4). Después de todo, Dios no resucitaría a un hereje de entre los muertos.

Por otro lado, hay respuestas extremadamente potentes a las objeciones que son planteadas por los críticos del cristianismo. Cada desafío ha sido investigado
y explicado a fondo por académicos competentes.

El resultado ha sido una gran cantidad de datos que sostienen que el cristianismo es a la vez coherente y verdadero. Además, los creyentes han descubierto
que su creencia tiene sentido en la vida como ningún otro sistema, haciendo que la vida valga la pena.

Una amplia gama de profecías cumplidas, los milagros de Jesús, su resurrección de entre los muertos, la naturaleza de las Escrituras y la deidad de Jesucristo
son argumentos formidables para la verdad del cristianismo. Cada uno desempeña un papel clave al demostrar que este es el enfoque apropiado para Dios.
La conclusión es que el teísmo cristiano es verdadero.

Mientras testificaba, a Richard le hicieron una pregunta que no pudo responder adecuadamente. A pesar de que sintió que buscaba a tientas la respuesta, la
persona con quien estaba hablando parecía estar satisfecha. Aún así, Richard se preocupó más por el tema. Así que visitó a un amigo que fue muy leído en el
área de la apologética. Sorprendentemente, la pregunta de Richard fue respondida a fondo en cuestión de minutos.

"Muchas gracias", gritó Richard alegremente mientras saludaba y salía de la casa de su amigo. Su satisfacción con el tema, incluso en los próximos días,
mostró que su duda era objetiva por naturaleza.

¿Qué pasa con las religiones del mundo?

Vivimos en tiempos extraños. En una época en la que la tierra parece haberse reducido y las religiones del mundo han superado sus límites tradicionales, hoy
en día se escuchan con más frecuencia las afirmaciones religiosas rivales. Muchos estadounidenses saben que los no cristianos, como los hindúes que viven en
nuestros vecindarios o los musulmanes que trabajan con nosotros de lado a lado. Sin mucha duda, estas situaciones han agravado la duda cristiana. ¿ C ó m o
puede el cristianismo ser considerado como único, como lo enseña?

Pero quizás la respuesta sea aún más extraña. Sorprendentemente, Jesús no tiene desafíos reales entre los fundadores de las principales religiones
religiosas. Ninguno de los demás afirmó ser Dios, y mucho menos enseñar que eran una manifestación divina única, única en su clase, del Todopoderoso.
¡Buda fue muy posiblemente un ateo! Confucio y Lao Tzu eran maestros de ética, no teólogos. Abraham, Moisés y David nunca se acercaron a enseñar que
eran deidad. Tampoco lo hizo Mohammed, a quien los fieles musulmanes creen que es el principal profeta de Alá, pero no está en condiciones de ser
comparado con la deidad.

Los seguidores ortodoxos de las principales religiones mundiales no cristianas tampoco creen que sus fundadores resucitaron de entre los muertos. No hay
evidencia creíble de que algo como esto haya sucedido en ningún caso que no sea el de Jesucristo. De hecho, es muy poco lo que se podría llamar evidencia
histórica en estos sistemas de creencias, tampoco. Todo esto es ciertamente significativo.

En la universidad a la que asistía Aimee, a menudo escuchaba que otras religiones hacían afirmaciones muy similares a las de sus amigos cristianos. Tenía
sentido para ella que este fuera el caso. ¿No verían los creyentes en otras religiones que sus fundadores son similares a Jesús? Ella asumió que esto se
aplicaba también a su compañero de habitación budista. Pero esta conclusión llevó a preguntas cada vez que su pastor predicaba que el cristianismo era único.
Decidió hacer un estudio en esta área para un próximo trabajo de investigación que debía presentarse en unas pocas semanas.

Se sintió aliviada y sorprendida al descubrir que los budistas no afirman que Buda era Dios. Su compañera de cuarto ni siquiera sabía si era o no teísta.
Además, las afirmaciones de que Buda realizó milagros se tomaron de textos religiosos que datan literalmente de cientos de años después de que el sabio
vivió. Por último, ella descubrió que no había contenciones de que él hubiera resucitado de entre los muertos. Su amiga simplemente se encogió de hombros
ante las disparidades, sin más comentarios.
"Supongo que hay algunas diferencias importantes, entonces, y en algunas áreas centrales, también", concluyó Aimee. Tuvo mucho cuidado de no sonar
altanera cuando hablaba con su amiga. Pero todavía estaba gratamente sorprendida por los resultados de su investigación.

Buscando y encontrando a dios

Sin embargo, nuestra breve mirada a algunos de los argumentos para el cristianismo es solo una cara de la moneda. A juzgar por la literatura, podemos tener
la impresión de que a muchos cristianos realmente no les importa que haya tanta evidencia de su fe. A menudo se dice que la generación actual está
buscando la experiencia de Dios en lugar de argumentos. Lejos de querer más municiones intelectuales, podrían preguntar cómo pueden encontrar a Dios más
plenamente.

Esta pregunta también es relevante para la duda. La cuestión de si Dios interactúa con nosotros hoy atormenta a muchos, incluso como lo hizo en los tiempos
bíblicos. ¿Está Él activo en nuestras vidas? ¿Por qué no nos alcanza incluso más que él? Si la experiencia personal es tan importante como se nos hace creer,
entonces esta es una preocupación central para muchos creyentes.

Algunos eruditos piensan que Dios respeta nuestra libertad lo suficiente como para no forzarse con nosotros. Él se contenta con atraernos a Sí mismo por
varios medios, compartiendo algunos breves destellos de cómo sería más la comunión con Él, sin obligarnos a buscarlo. Aquellos que desean apartarse de su
pecado y creer pueden hacerlo (Romanos 6: 20-23) por el poder del Espíritu Santo, mientras que aquellos que, por cualquier razón, se contentan con no
hacerlo, permanecerán separados de Dios ( Romanos 1: 18-32).

¿Por qué este sería el enfoque de Dios? Quizás Él desea nuestro amor y compañerismo sin coerción. Como dice el viejo dicho, Dios pudo haber decidido que
era mejor haber amado a todos y haber perdido a algunos que nunca haber amado a ninguno de nosotros. Pero Él quiere que aquellos que vienen a Él lo
hagan por su propia elección, no porque deban hacerlo. Esto es lo mucho que respeta el libre albedrío con el que nos creó.

Puede haber una analogía aquí para encontrar un cónyuge. Si tuviéramos la capacidad de obligar a alguien a amarnos simplemente tomando una decisión
privada, podríamos considerar momentáneamente la posibilidad de activar esa elección. Creo que, por más atractivo que parezca, la mayoría de nosotros
admitiríamos que, en última instancia, no vale la pena perseguir ese amor forzado. En cualquier caso, casi no hay duda de que el amor que se da libremente
es mucho mejor. A juzgar por cómo nos creó, parece que Dios aparentemente también lo cree.

En esta tesis, evidencia como la que hemos mencionado en este capítulo es suficiente para convencer a los que buscan a Dios con una mente abierta, pero no
lo suficiente como para demostrar la verdad a los que prefieren ignorarlo. Los que responden al cortejo del Espíritu Santo encuentran a Dios (Hechos 17: 1-4; I
Cor. 2: 11-15; II Cor. 5: 16-21), mientras que los que lo rechazan libremente también obtienen su voluntad .

Entonces, ¿dónde vamos desde aquí? Dios ha proporcionado evidencia más que suficiente para aquellos que están abiertos a ella. La pregunta no es por qué
no hay más datos. La verdadera pregunta es si lo creeremos y lo seguiremos. Como los niños pequeños que se cansan de un juguete tras otro el día de
Navidad, desechamos los regalos de Dios, exigiendo que Él nos dé aún más. Pero ya hay más que suficientes regalos para hacernos eternamente felices. Solo
necesitamos reducir la velocidad y ver lo que Él ya ha hecho.

Una forma de seguir a Dios y cultivar nuestra relación con Él es practicar regularmente las así llamadas disciplinas espirituales. La idea principal aquí es que las
Escrituras enseñan una variedad de formas para el creyente que desea buscar más a Dios, y mientras perseguimos algunas de ellas, descuidamos la mayoría
de las avenidas que Él ha provisto para la comunión continua con él. El estudio de la Biblia, el testimonio, la comunión y la oración son más populares entre los
creyentes. Pero usualmente evitamos muchas otras prácticas, como la meditación cristiana, la adoración verdadera, el ayuno, la simplicidad, el servicio,
quedarnos a solas con Dios durante los momentos de silencio, etc. Este es un tema muy grande y se han escrito muchos libros recientes sobre este tema.
Haremos algunas sugerencias de lectura en el Capítulo 12.

Conclusión

¿Qué tiene todo esto que ver con el tema de la duda? Es precisamente porque el cristianismo tiene una base tan firme que las estrategias que tratan con la
incertidumbre religiosa que se basan en esta verdad están bien establecidas. No solo es verdadera la fe cristiana, que trae vida eterna a aquellos que confían
en el camino de Dios, sino que también es práctica: todavía cambia vidas hoy y señala el camino hacia una relación significativa y duradera con él. Al igual que
la respuesta al estudiante de la Universidad de Stanford, dado que el cristianismo es verdadero, estamos haciendo el movimiento equivocado si no tomamos
los pasos adecuados de aplicación.

Tener una base firme basada en los hechos puede ayudar a lidiar con los problemas relacionados con la verdad del cristianismo. Si bien rara vez se calma el
tipo de preocupaciones más violentas que surgen de nuestras emociones o voluntad, proporciona el tipo de conexión a tierra que es necesario para pasar a
estas otras áreas. En el siguiente capítulo explicaremos que la respuesta principal a la duda emocional no es proporcionar más evidencia. Pero todavía es
crucial que haya tal telón de fondo de la verdad.

Sí, los creyentes pueden experimentar a Dios más plenamente y tener una mayor comunión con Él de lo que han tenido anteriormente. Nos cuesta nuestro
compromiso con Él, sin embargo. ¿Cómo nos atrevemos a esperar que Dios llene nuestros deseos para Él sin costo para nosotros? ¿Cuánto tiempo reservamos
para Dios cada día? Después de todo, si le damos a nuestro cónyuge o mejor amigo el mismo tiempo que le damos a nuestro Señor con regularidad, ¿cuánto
tiempo tardaremos en desmoronarse nuestras relaciones humanas?

Capítulo VI
Mapeando una estrategia específica
Los dilemas emocionales nos ocurren a todos. No importa quiénes somos, todos nos molestamos de vez en cuando, algunos de nosotros con más frecuencia
que otros. ¡Pero es especialmente convincente cuando has escrito y dado conferencias con tanta frecuencia sobre temas similares!

Una vez me preocupé por algo que era tan serio que ya ni siquiera recuerdo el tema, aunque lo intenté. (¿No es eso tan típico?) Mi esposa, que a menudo me
había escuchado hablar sobre dudas emocionales, caminaba por la habitación mientras me enfurecía el escenario olvidado. Al pasar junto a mí, rodando los
ojos con frustración burlona, ​l a oí decir: "¿Y si ...? . . ?, Y si . . . ?, Y si . . . ? ”Su voz se apagó cuando ella dobló la esquina y se perdió de vista.

¡Qué convicción! ¡Me habían atrapado! Puedo asegurarte que dejé de preocuparme en el acto.

Precisamente porque el cristianismo tiene una base sólida, podemos lanzar estrategias bien fundadas que aborden el problema de la duda emocional. Al tratar
con tales dilemas orientados a los sentimientos, debemos avanzar más allá de los hechos mismos, a la verdad que proviene de ellos.

Necesitamos tener muy claro que el enfoque que favoreceremos en este capítulo no es la única manera de lidiar con la incertidumbre emocional. Tampoco es
nuestra lista específica de pasos necesarios para la curación. Combinar estrategias puede ser muy útil. De hecho, veremos algunas otras opciones en los
siguientes dos capítulos.

Nos concentramos principalmente en aquellas dudas que parecen provenir de preocupaciones ansiosas, en oposición a otras luchas emocionales. Este enfoque
es merecido porque estas dudas pueden ser la variedad más común, además de estar entre las más dolorosas. Claman por un remedio.

Debe observarse cuidadosamente antes de comenzar que el enfoque bíblico no es un escenario de "autoayuda". No actuamos por la fuerza de nuestra fuerza
de voluntad. El poder para cambiar la duda emocional de un cristiano es del Señor; las armas son suyas (II Cor. 10: 3-4). Nuestros esfuerzos personales y la
aplicación de ciertas técnicas son ordenados, pero estos no son la Fuente de la curación.

Una estrategia para curar la duda emocional

¿Cómo comenzamos el proceso de conquistar la duda emocional? Extenderemos el proceso a lo largo de tres capítulos para brindarle un montón de
municiones para elegir un remedio que satisfaga sus necesidades. En este capítulo, veremos brevemente un pasaje bíblico crucial que trata con la
preocupación. Luego presentaremos algunas estrategias adicionales para ayudar a implementar este consejo bíblico.

Un patrón bíblico

La Biblia contiene varios tipos de instrucciones para aquellos que sufren angustia. Por lo tanto, no pretendemos ofrecer consejos de un solo pasaje como si
dijeran que es la única técnica posible que se puede usar para herir a las personas. Al mismo tiempo, un texto, en particular, es muy útil para tratar la
ansiedad.

El apóstol Pablo aborda el tema de la preocupación ansiosa en Filipenses 4: 6-9. Aunque la duda no es su objetivo principal, el cuestionamiento que proviene
de un espíritu ansioso todavía puede ser tratado de esta manera. Esta variedad de incertidumbre es quizás el tipo más común, y el consejo de Paul es
bastante aplicable. En lugar de borrar el texto, queremos sacar algunas conclusiones específicas sobre la duda religiosa. Este es un pasaje muy profundo que
promete la paz de Dios a aquellos que aplican los principios a la vida.

Después de decirles a los creyentes de Filipos que se regocijen (v. 4), Pablo aborda el tema de la ansiedad (4: 6). Su lenguaje indica que estos cristianos se
encontraban actualmente en un estado de preocupación (meden merimnate), que es un estímulo para nosotros cuando sufrimos síntomas similares en
relación con la duda. El consejo inicial de Pablo es orar y pedir a Dios con nuestras necesidades.

Mientras que Pablo no nos da muchos detalles aquí (ver 1 Tes. 5: 16-18), Pedro brinda algunos consejos sobre el mismo tema en 1 Pedro 5: 7. El apóstol nos
dice que demos nuestras ansiedades al Señor, que es probablemente lo que Pablo quiso decir al pedirle a Dios. Estas cargas no son para que las llevemos. Así
que este es nuestro punto de partida.
Durante mi tiempo de duda, una vez escuché a un orador preguntar: "¿Por qué preocuparse cuando puedes orar?"

Recuerdo claramente mi respuesta cáustica: “¡La primera persona a la que este consejo ayudará es a una que no se preocupa en primer lugar! ¡En el momento
en que le das algo al Señor, vuelve enseguida!

Pero no debemos detenernos aquí, ya que Pablo hace algunas sugerencias adicionales. Después de mencionar el paso inicial, alienta al creyente a agradecer
al Señor (v. 6). Más tarde menciona alabando a Dios (v. 8b). Si bien la acción de gracias y la alabanza no son lo mismo, creo que se combinan para crear una
técnica poderosa, pero rara vez practicada, para el tratamiento de la duda.

Para probar esta hipótesis, con mucha frecuencia formulo una pregunta a mi audiencia cuando doy clases sobre este tema. "¿Cuántos de ustedes han pasado,
ya sea intencionalmente o involuntariamente, al menos diez minutos agradeciéndole a Dios por una bendición y / o alabándolo precisamente en un momento
de duda?" Sin lugar a dudas, las manos se alzan en la habitación. "¿Qué sucede cuando respondes a tu estado de ánimo de esta manera?"

Sin volver a ensayar ni sugerir la respuesta que estoy buscando, sin excepción, aquí está la respuesta que alguien dice: “Cada vez que hago esto, mi estado
de ánimo cambia. Mi duda se apaga ”. Aunque se admite que esto es una encuesta informal, por lo menos, muchos creyentes han testificado que el consejo
de Pablo sobre la acción de gracias y la alabanza vale su peso en oro. Es difícil experimentar ansiedad durante los esfuerzos concentrados para honrar y adorar
a Dios.

Pausando por un momento, Pablo dice que el resultado está siendo guardado por la paz de Dios (4: 7). La palabra a veces traducida "mantener" (phroureo)
es un término militar que indica "guardia" o "guarnición". La paz de Dios actúa como una fortaleza que protege la mente del creyente.

Además de orar, dar gracias y alabar, Pablo continúa explicando que los creyentes necesitan ocupar sus mentes con los pensamientos de Dios (4: 8). Deberían
concentrarse, respectivamente, en aquellas cosas que son verdaderas (alethes), honorables o santas (semnos), justas (dikaios), limpias o puras (hagnos), en
lo que provoca el amor (prosphiles), o lo que sea que tenga una buena Reputación (eufema). Otras dos categorías posibles para la concentración son aquellos
pensamientos que son excelentes en virtud o calidad moral (arete) y lo que merezca elogio (epainos).

El cristiano debe enfocarse en verdades como estas. El último verbo de Paul, "pensar" (logizomai), indica una acción más fuerte que la simple atención casual.
Se refiere al proceso de habitar o reflexionar habitualmente sobre un tema. Esta es la práctica bíblica de la meditación: llenar nuestras mentes profunda y
exclusivamente con la verdad de Dios.

Jeremy era un creyente que regularmente se preguntaba si el cristianismo podría ser falso. Esta incertidumbre lo roía continuamente, a pesar de que no tenía
razones para soportar su miedo. No resolvió este dilema hasta que aprendió a recordarse constantemente que cualquier cosa podría ser cuestionada por
sentimientos tan falsos: sus finanzas, su salud o incluso su examen la próxima semana. Entonces comenzó a informarse de la verdad: era un creyente.
Ensayó estas cosas cada vez que comenzó a preocuparse, hasta que logró un alivio sustancial.

La meditación de mente única sobre los pensamientos apropiados que Pablo requiere aquí debe ser practicada (prasso) hasta que se convierta en un hábito
(4: 9). El "modelo" cristiano también es evidente en este versículo, ya que Pablo, el creyente maduro, sirve de guía para otros cristianos. Finalmente, al
creyente se le promete nuevamente la paz (4: 9b).

Este pasaje proporciona al menos cuatro pasos bíblicos para tratar la ansiedad como la que podría acompañar la duda emocional. Estas enseñanzas se pueden
enumerar de la siguiente manera:

1) oración de petición
2) acción de gracias y alabanza
3) pensamiento edificante
4) práctica y modelos cristianos

En el último capítulo mencionamos el ejercicio de las disciplinas cristianas clásicas como un medio para aumentar nuestra comunión con Dios. Debe notarse
que cada uno de estos pasos denota regímenes separados para que el creyente los desarrolle y practique. Solo representan medios poderosos de buscar a
Dios. Pero juntos, son nada menos que una impresionante variedad de cuatro armas que debemos emplear durante nuestras luchas emocionales.

En resumen, el problema debe comprometerse con Dios en oración, con acción de gracias y alabanza, con los creyentes intercambiando sus pensamientos
viejos y ansiosos por la verdad de Dios. Esto debe ser practicado hasta que se convierta en un hábito, o incluso en una forma de vida. Pablo atestigua que la
aplicación de estas verdades promueve la curación y la paz para aquellos que siguen la receta. Su enseñanza general es que los cristianos deben dejar de
preocuparse, cambiando sus pensamientos ansiosos, incluidas las dudas, por pensamientos sanos.

Intercambiando nuestros pensamientos ansiosos por la verdad de Dios

No soy psicóloga. Me doy cuenta de que muchos creyentes sospechan que las teorías y técnicas utilizadas por los psicólogos cristianos no se basan en las
Escrituras y, a veces, con buena razón. Sin embargo, no creo que esto justifique "tirar al bebé con el agua del baño", como dice el dicho. Después de años de
investigación personal sobre muchos temas relacionados, creo que el mejor enfoque es utilizar las técnicas psicológicas que son fieles a las Escrituras. Algunas
enseñanzas de los psicólogos cristianos, francamente, no se ajustan a la Palabra de Dios, mientras que otros consejeros utilizan excelentes técnicas que
aprovechan al máximo la información excepcionalmente útil obtenida de las Escrituras. Dado que cualquier verdad que encontremos en la creación finalmente
se remite al Creador, no debemos evitarla cuando cumpla con el estándar de las Escrituras.

Llegué a la conclusión de que las formas del "método cognitivo" son las más cercanas a las Escrituras, con ciertas técnicas de comportamiento que
proporcionan una aplicación de seguimiento. El método cognitivo se basa en el principio de que el cambio comienza en nuestro pensamiento, ejercitándose en
nuestras emociones y voluntad. En otras palabras, el pensamiento bíblico claro debe aplicarse a nuestras vidas: a cómo nos sentimos, a las cosas que nos
decimos a nosotros mismos y a lo que decidimos hacer. En este libro, estamos principalmente interesados ​e n aplicar la verdad bíblica y el pensamiento a
nuestras emociones dolorosas.

¿No suena esto como el consejo de Pablo en Filipenses 4: 8? Hemos visto que el apóstol exhorta a los creyentes a intercambiar sus pensamientos
preocupantes por la verdad de Dios. Debemos meditar en las instrucciones de Dios en lugar de las nuestras. Él enfatiza los patrones de pensamiento
edificante, en lugar de los defectuosos que llevaron a la ansiedad que describe en el versículo 6.

Pero esto puede ser una tarea muy difícil, especialmente en medio de nuestros tiempos de ansiedad. He visto a muchos escépticos que entienden los
principios, pero que simplemente no parecen poder aplicarlos cuando más se los necesita. ¿Es esto realmente sorprendente? Ya hemos dicho que los lectores
de Paul también estaban actualmente en un estado de ansiedad. Por eso les escribió estas cosas. No es que estas técnicas no funcionen; de hecho, nunca me
lo han dicho los propios enfermos. Más bien, por paradójico que parezca, los creyentes a veces parecen impotentes para hacer la aplicación, aunque admiten
fácilmente que, cuando aplican las instrucciones, sí funcionan. Pablo ordena que cambiemos nuestro pensamiento. Algunos consejos adicionales sobre cómo
aplicar su enseñanza podrían ser útiles aquí.

Muchos libros recientes han animado a los creyentes a pensar de manera diferente, de acuerdo con la verdad de Dios. El Capítulo 12 contiene una lista
anotada de algunos de estos volúmenes. Dos psicólogos cristianos que apoyan este esfuerzo son William Backus y Marie Chapian. Uno de sus volúmenes de
coautor, Telling Yourself the Truth (Bethany, 1980), no se dirige específicamente al tema de la duda religiosa, sino que presenta algunas técnicas sólidas para
lidiar con luchas emocionales de diferentes tipos. Así que su método particular, denominado Terapia de incredulidad, es aplicable a las dudas emocionales. En
esta sección, presentaré algunas de sus ideas, haciendo una aplicación específica para aquellos que cuestionan su fe. Los números de página entre paréntesis
se pueden rastrear hasta el libro anterior.

Backus y Chapian explican que nuestros sentimientos son en gran parte causados ​p or las cosas que nos decimos a nosotros mismos. Entonces, si nos decimos
mentiras o mentiras, ciertamente pueden causarnos daño. Estas falsas creencias "son la causa directa de la agitación emocional, el comportamiento
inadaptado y la mayoría de las llamadas" enfermedades mentales ". (p. 17) Incluso aquellas cosas que tememos (como vergüenzas o fracasos) no suelen
causar tanto caos como nuestras falsas creencias acerca de ellos. "Lo que piensas y crees determina cómo te sientes y lo que haces". (su énfasis, p. 22)

Por ejemplo, si un cristiano se dice repetidamente a sí mismo que el cristianismo puede no ser verdadero o que probablemente irán al infierno, no debería
sorprender si comienzan a creerlo después de un tiempo. En este punto, lo que el cristiano está diciendo es contrario a sus deseos más profundos. El conflicto
seguramente será el resultado a menos que haya un cambio en estos pensamientos no bíblicos. Más tarde, el comportamiento inadecuado también puede
reflejar estos pensamientos falsos.

Backus y Chapian afirman que la respuesta correcta a estas falsas creencias es una triple estrategia que recuerda a los dos últimos pasos de nuestro patrón
bíblico de Phil. 4: 6-9. Describen su enfoque en los siguientes pasos (su énfasis, p. 15):
1. Localice sus falsas creencias.
2. Eliminarlos.
3. Reemplace las creencias falsas con la verdad.

Así que necesitamos escucharnos a nosotros mismos para descubrir las mentiras que nos decimos todos los días. Estas falsas creencias deben eliminarse, lo
cual se hace argumentando en contra de ellas. Aquí debemos responder a nosotros mismos con fuerza: "No, eso no es cierto, porque ...". Por último, la verdad
de Dios se suministra en lugar de las mentiras. No simplemente descartamos los pensamientos ansiosos, sino que los reemplazamos con verdades como las
que Pablo menciona en Filipenses 4: 8. Pensamos pensamientos piadosos en lugar de los ansiosos.

Backus y Chapian desafían a la persona que sufre a que puedan controlar sus propias emociones. Dios incluso nos ha dicho que lo hagamos. El verdadero
problema es si seguirán o no la receta de Dios (su énfasis, p. 24):

. . . Puedes cambiar tus emociones. . . No importa lo que haya experimentado en su vida y no importa cuáles sean sus circunstancias.
La primera vez que Tracey escuchó que controlaba sus emociones, objetó: "Tal vez otros puedan curarse así, pero no funcionará conmigo". Ya lo he intentado
todo, pero nada funciona ”. La batalla había terminado para ella antes de que comenzara, precisamente porque, irónicamente, ¡ella había decidido no utilizar
su propia elección! En otras palabras, no creía que pudiera controlar sus pensamientos simplemente eligiendo hacerlo, por lo que su decisión de no hacer nada
descartaba la posibilidad de curación.

¡Sosténlo justo ahí! Este es un buen lugar para comenzar como cualquier otro. ¿Cuál es la naturaleza de las quejas de Tracey? Básicamente, le estaba diciendo
a Dios que las prescripciones en Su Palabra contra la preocupación realmente no funcionan, después de todo. Sus comentarios deben identificarse
directamente por lo que son: ¡mentiras!

Cada vez que nos sorprendemos pensando que nuestras falsas creencias son ciertas, debemos detenernos de inmediato y corregir los pensamientos. ¿ C ó m o
se hace eso? Necesitamos trabajar a través de cada uno de los cuatro pasos de Pablo en Filipenses 4: 6-9. Luego podemos aplicar las tres reglas sugeridas
por Backus y Chapian para implementar el comando de Pablo en el versículo 8 de que cambiemos nuestra forma de pensar. Podemos acostumbrarnos tanto a
esta secuencia total que podemos identificar rápidamente nuestras mentiras en el lugar y realizar todo el ejercicio en solo un minuto o dos. Se puede hacer en
casi cualquier lugar. A medida que mejoramos, avanzamos al punto en que rara vez pensamos las mentiras en primer lugar. ¡Eso es, de hecho, una feliz
realización y victoria!

Así que ahora vemos dónde se puede colocar la culpa por el pensamiento defectuoso: ¡directamente sobre los hombros del que sufre! Hay pocas verdades
más profundas sobre el tema que esta: las personas y los eventos que nos rodean no pueden obligarnos a dudar o preocuparnos. No podemos echarles la
culpa de nuestras emociones. La clave es cómo respondemos y cómo interpretamos los acontecimientos en nuestras vidas. Cambiar nuestras creencias
equivocadas realmente altera nuestros sentimientos y nuestras acciones.

Si bien nuestras circunstancias externas pueden no cambiar inmediatamente, lo que nos decimos a nosotros mismos sobre ellas puede cambiar de inmediato.
El cambio en nosotros mismos puede ser gradual, pero puede suceder; nuestros problemas pueden ser remediados (pp. 14, 17, 24-27, 75).

Dudas emocionales

¿Cómo se aplica todo esto a las dudas emocionales? La primera vez que escuché esta última afirmación, me salté el punto por completo. "¿Y qué pasa si lo
que me digo cambia inmediatamente?", Preguntaba a menudo. "Los problemas que están causando mi dolor no se han ido todavía".

Esto acaba de probar que no había internalizado esta última verdad. Los problemas externos no me obligan a dudar. La duda no llega hasta que me doy
permiso para preguntar. ¡La incertidumbre, entonces, es causada por mi propia vida privada de pensamiento! Estaba claramente desobedeciendo las órdenes
de Paul. Por lo tanto, si lo que me digo a mí mismo puede cambiar de inmediato, ¡ya estoy en camino de curar mi duda con la verdad! ¡Qué bomba!

En lugar de creer las falsas creencias que nos decimos a nosotros mismos, necesitamos ubicarlos, argumentar enérgicamente contra ellos y citar la verdad. En
lugar de pensar que los creyentes pueden ser enviados al infierno o que Cristo puede algún día abandonarnos, los cristianos deben objetar, reemplazando
estas mentiras con la verdad: "Jesús no envía a las personas salvas al infierno. Sé que esto es verdad basado en la autoridad del mismo Jesús resucitado.
Además, el Señor del universo me ama y tengo un lugar único con Él "(Jn. 3: 16-18; Rom. 8: 28-39; Ef. 1: 3-14).

O en lugar de preguntarse antes a Jeremy sobre si el cristianismo podría ser falso, aprendió a dejar de preguntar de inmediato y señalar las falsas creencias.
Podría dudar de cualquier cosa solo por la mera posibilidad, pero las personas sabias no basan sus vidas en este "Qué pasaría si". Una revisión de las
evidencias cristianas también ayudó un poco a Jeremy. Aprendió que necesitaba fortalecer su fe con la práctica diaria, en lugar de permitir que las preguntas
emocionales lo pisotearan.

Shannon a menudo tenía momentos en que sus estados de ánimo eran molestos. Particularmente durante estos momentos ella era propensa a "sentirse" no
salvada. Esto la molestó durante años: "Es como negar lo que es más importante en mi vida", le decía con frecuencia a su mamá. "Esto es increíblemente
doloroso".

Entonces uno de los sermones de su pastor la ayudó a ver qué se estaba haciendo a sí misma. Ella comenzó a reaccionar a sus estados de ánimo
confrontándolos directamente. "Los sentimientos son irrelevantes para mi salvación", declaró enérgicamente. Luego reforzó esta verdad con algunos textos
bíblicos apropiados que escribió y mantuvo con ella en todo momento. Incluso memorizó versos que describían su verdadera condición y bendiciones en Cristo.
Cuanto más practicada se volvía a recitar estas verdades, mejor se sentía. Ese fue todo el aliento que necesitaba para continuar predicándose a sí misma.

Cuando no "nos sentimos" salvados, no debemos permitir que ocurra un curso frecuente de eventos: una decepción emocional y más adelante "What iffing",
seguido más tarde por un "¿A quién le importa?" actitud. Como una salpicadura fría de agua en la cara, podríamos sacudirnos con la pregunta: "¿A quién le
importa cómo me siento? ¿Desde cuándo mis sentimientos determinan si soy salvo o no?" Como Shannon aprendió, los refuerzos pueden venir de
declaraciones de verdad de seguimiento compuestas de textos bíblicos relevantes.

Dana se preguntó por qué Dios no contestó muchas oraciones hoy, como lo hizo claramente en los tiempos bíblicos. Después de meses de frustración,
finalmente decidió buscar el consejo de un amigo. Desafiados por su sabia maestra de la Escuela Dominical, se reunieron varias veces y compartieron un
estudio bíblico. Como Dana más tarde declaró sus descubrimientos sorpresa a la clase: “Encontramos que muchos héroes de la Biblia hicieron esta misma
pregunta, generalmente sin respuestas. Job, David, Juan el Bautista y Pablo informaron frustraciones similares ”.

Luego, durante un período de un año, la clase comenzó a mantener una lista de todas sus peticiones de oración, lo que los llevó a otro descubrimiento. L a
mayoría de sus peticiones fueron contestadas! "Supongo que enfaticé demasiado las que creía que Dios estaba ignorando, mientras que olvidaba a las otras",
concluyó Dana encogiéndose de hombros. Sus circunstancias nunca fueron su principal problema. El verdadero problema era lo que se decía de ellos.

¿Qué pasa con las complicaciones emocionales que frecuentemente acompañan las dudas, como la depresión y la ansiedad? De nuevo, no soy psicóloga. Pero
Backus y Chapian abordan estas inquietudes desde su experiencia profesional, extendiendo la Terapia de incredulidad a cada tema.

Explican que la depresión casi siempre es provocada por una pérdida de algún tipo (como una persona, salud o finanzas), después de lo cual el individuo se
devalúa a sí mismo, a su entorno y / o sus perspectivas para el futuro. Quizás este es el mecanismo desencadenante para dudar de su fe, o tal vez es su fe
que piensan que han perdido. Esta condición también se informa en las Escrituras, como el salmista que es "abatido" (Sal. 42: 5,6; 43: 5).

Cada situación debe colocarse en la perspectiva adecuada identificando las falsas creencias. Las mentiras pueden consistir en decirnos que no podemos
continuar después de la pérdida o que la emoción en sí misma es lo peor del mundo. Sin embargo, muchos otros se han enfrentado tanto a pérdidas similares
como a los sentimientos que los acompañan, mientras siguen llevando vidas exitosas (pág. 43):

La experiencia confirma el engaño aquí. Muchos de nosotros nos hemos dicho a nosotros mismos que "no podemos vivir sin" alguna persona,
objeto, esquema o noción. Entonces este adorado "lo que sea" se elimina de nuestras vidas y maravilla de maravillas, nos recuperamos.

El que responde como Tracey hizo arriba, "Sí, pero es el otro tipo el que se recupera, no yo", también está declarando una falsedad. Este círculo vicioso debe
ser roto. Las mentiras necesitan ser identificadas y rechazadas. Una respuesta adecuada podría ser: "Bueno, me siento muy mal, pero este no es el fin del
mundo" o "Me sentí horrible antes y, con la ayuda de Dios, siempre me he recuperado". Cuando una persona continúa reaccionando a una pérdida pasada un
período normal de tiempo, ya no es la pérdida sino la incredulidad que los está paralizando.

La verdad más grande que podemos sustituir en lugar de las mentiras de la depresión es que los cristianos ya son amados por Dios y recibirán bendiciones
eternas de parte de Él (su énfasis, pág. 40):

Los cristianos no tienen que basar su trabajo en logros o atributos. Incluso sin logros y sin ningún mérito o atractivo especial, el cristiano puede
saber con certeza que es importante y amado. Nuestras vidas han sido compradas y pagadas con la sangre de Jesucristo y eso significa que
estamos libres de la presión de ser algo, hacer algo, poseer algo, lograr algo o demostrar algo para ser importantes y amados. Podemos hacer
todas estas cosas o no hacerlas y aun así ser amados e importantes. Jesús nos amó tanto que estuvo dispuesto a morir en la cruz para que
pudiéramos tener la vida eterna con Él algún día, así como una vida plena aquí y ahora.

¿Puedes pensar en algo que traiga más libertad o paz que esta verdad? No tenemos que ser los más guapos, los mejor vestidos, tener la mejor personalidad
o la mayoría de los amigos. Tampoco tenemos que poseer la mejor casa o auto, ser el mejor vendedor o el mejor atleta para tener estas bendiciones.
¡Pertenecen al creyente, y son libres!

Además, ninguna circunstancia, dolor o pérdida puede cambiar estas verdades (Rom. 8: 31-39). ¡Qué increíble bendición! Confiando en Dios, nunca podemos
decepcionarnos en última instancia, sin importar cómo nos sintamos ahora. Es simplemente un hecho que la vida eterna con el Dios del universo no solo
supera todo nuestro sufrimiento y dolor presentes (Rom. 8:18), sino que nos da una perspectiva tremenda desde la cual ver todos nuestros problemas (II Cor.
4: 16-18).

Además, prácticamente todas las personas deprimidas se recuperarán (p. 45). Así que los cristianos descorazonados pueden obtener tanto una recuperación
probable ahora, como las riquezas de Dios por toda la eternidad.

La ansiedad, por otra parte, "generalmente se define como miedo en ausencia de un peligro real". (p. 68) Es sobreestimar la probabilidad de peligro y
exagerar lo horrible que sería. El tema recurrente de la ansiedad es que lo que otros piensan de mí es de "importancia crucial" para mi pensamiento (p. 68).

Al igual que otras luchas emocionales, nos enseñamos a estar ansiosos. No son nuestras circunstancias las que crean el miedo, es nuestra propia acción. L a s
mentiras que nos decimos a nosotros mismos son los principales culpables aquí. Un error es que algo "terrible" va a suceder (p. 76):

¿Qué significa "terrible"? Por lo general, significa algo mucho peor de lo que crees que puedes soportar. Te dices a ti mismo que lo "terrible"
está más allá de la resistencia humana, peor que cualquier otra cosa en la tierra. En verdad, nada de esto existe.

Otra falsedad se refiere a la probabilidad de nuestros temores. La ansiedad por su propia naturaleza generalmente implica imaginar un mal que en realidad es
muy poco probable que ocurra. (¿Cuántos de nuestros peores temores a lo largo de la vida se han cumplido?) Aun así, la persona ansiosa se dice a sí misma
que este mal es inevitable o inevitable.

Necesitamos desafiar a la fuerza tales creencias falsas con la verdad de que, aunque nos sintamos muy mal, lo que estamos imaginando no ha ocurrido.
Incluso si algo horrible ya ha sucedido, no es el final de una vida significativa, porque los creyentes todavía tienen al Señor, su amor y su vida eterna. Así que
nada es tan terrible como pensábamos y, mientras que las cosas dolorosas suceden, los creyentes todavía poseen su última esperanza. Otros han pasado por
el mismo dolor, y nosotros también podemos, con la ayuda de Dios. Aún así, el objeto de la mayoría de las ansiedades nunca ocurre de todos modos. Estos
son el tipo de verdades que debemos decirnos constantemente.

Conclusión

La mejora y la curación de estas condiciones emocionales con frecuencia lleva tiempo. He visto numerosos casos en los que se ha ayudado significativamente
a las personas que dudan después de una sola reunión (generalmente larga). Pero más a menudo, curar los efectos más dolorosos de la duda requiere
práctica, especialmente cuando está más arraigado en la persona. La mayoría de nosotros hemos tergiversado la realidad para nosotros mismos durante tanto
tiempo que no debería sorprendernos que también nos lleve algún tiempo curar el dilema. A veces, la condición está vinculada tan estrechamente a nuestra
personalidad que, en lugar de una cura completa, deberíamos estar agradecidos por una disminución significativa de la condición.

Una clave aquí, como Pablo nos dice en Filipenses 4: 9, es la repetición. Necesitamos practicar el remedio bíblico hasta que sea nuestro hábito predominante.
Necesitamos ser transformados por la verdad. El mejor momento para luchar contra la duda es durante el sufrimiento mismo. Más allá de eso, debemos
continuar ensayando la verdad como una medida preventiva, incluso cuando no es directamente necesaria. Por lo tanto, trabajar a través de nuestros
pensamientos y aplicar la verdad siempre produce buenos resultados, incluso cuando las cosas ya parecen ir bien.

Sin embargo, no hemos afirmado que estos métodos sean los únicos remedios curativos. De hecho, tal afirmación estaría lejos de la verdad. Otros
investigadores han presentado remedios bíblicos adicionales que también pueden conducir a la curación. Además, nuestros próximos dos capítulos
desarrollarán otros procedimientos.

Antes de comenzar, tuvimos cuidado de observar que las Escrituras no promueven un escenario de "autoayuda", como se declara popularmente hoy. L o s
creyentes no actúan en su propio poder o por la fuerza de sus propias voluntades. El poder de cambiar nuestras dudas emocionales viene del Señor. Pablo
explica largamente que tuvo que aprender personalmente esta difícil lección (Romanos 7: 21-8: 11). Sí, se nos ordena cambiar mediante la aplicación de
ciertas técnicas. Sin embargo, Dios es la Fuente de nuestra curación; El verdadero cambio viene por su poder (Zac. 4: 6). Discutiremos esto con más detalle en
el siguiente capítulo.

Por último, no concluyo que los diversos tratamientos siempre funcionarán en cada tipo de duda, en gran parte porque los factores personales varían mucho.
Pero no recuerdo haber tenido a nadie que me dijera, después de aplicar la verdad de las Escrituras, que estas técnicas no alivian ni curan el problema.

Capítulo VII
Sugerencias adicionales
¿Alguna vez pasaste por un momento emocional realmente duro en tu vida mientras estabas agradecido de haber aprendido algunas lecciones importantes
que de repente se habían vuelto muy útiles? Es como tener las herramientas adecuadas en el maletero cuando el auto se descompone. Parece que tenemos
amplias oportunidades para lidiar con (y con suerte controlar) nuestras emociones. Durante los años en que pasé por las diversas especies de dudas, nunca
tuve que enfrentar ningún trauma emocional serio al mismo tiempo. Incluso cuando escribí mi primer libro sobre la duda, pude hacerlo a partir de la intensa
experiencia personal de cuestionar seriamente mi fe durante muchos años y luego hablar con docenas de otros que habían hecho lo mismo. Pero siempre me
preguntaba cómo mi fe se desempeñaría en una emergencia real. Tuve esa oportunidad unos años más tarde.

Toda mi vida se detuvo de golpe, casi como una película en cámara lenta, una soleada mañana de primavera. Después de días de pruebas y comparación de
resultados, mi querida esposa fue diagnosticada con un cáncer inoperable. Cuatro meses después, casi hasta el día, ella murió. Fue un mes después de
nuestro vigésimo tercer aniversario de boda. Lo celebramos mientras ella yacía en la cama. Excepto por dos semanas en el hospital, ella pasó todos sus
últimos días en casa, con nuestros cuatro hijos, yo y muchos familiares amorosos.

Decir que fue un momento difícil sería el mayor de los subestimaciones. Mi esposa y yo habíamos sido excepcionalmente cercanos. En medio de las múltiples
rondas diarias de comidas y medicinas que se tenían que pasar por un tubo, me vi obligada a lidiar no solo con mis propias emociones, sino también con las
de mis hijos. Los amigos y seres queridos querían saber cómo iban las cosas y, durante las actualizaciones diarias, conté la historia tal vez cientos de veces.

¿Las estrategias bíblicas realmente funcionan en un "momento crítico", cuando las cosas son más difíciles? ¿Podemos sostener nuestras creencias con firmeza
cuando nos lanzan lo que parecen ser los peores escenarios posibles en la vida? Siempre quise saber estas respuestas. Pensé con seguridad que mis dudas
más oscuras regresarían luego de años de inactividad, y se lo dije a mis amigos más cercanos.

Pero Dios era bueno y el interrogatorio nunca volvió. Descubrí un gran consuelo de muchas de las mismas técnicas que se encuentran en este libro,
especialmente las del capítulo anterior. Los usé una y otra vez, tal como se presentan aquí. Leer y meditar en la historia de Job fue una ayuda especial, como
he señalado en Forever Loved (College Press, 1997). Siempre supe que estos métodos funcionaban, porque los había visto en acción, tanto en mi vida como
con otros.

Pero ahora había descubierto por la fuerza su verdadero poder. Las recetas de Dios me habían sostenido precisamente durante el tiempo en que casi no podía
imaginar que mi vida fuera más agotadora. Fue una lección incomparablemente valiosa, que me fue enseñada en las circunstancias más duras. Dios prometió
que ninguna tentación sería más de lo que podríamos soportar (I Corintios 10:13), y aprendí esa verdad de primera mano.

¿De quién es el poder?

Antes de recomendar una serie de otros consejos útiles para lidiar con la incertidumbre emocional, necesitamos repetir una lección importante del último
capítulo y dedicar un poco de tiempo a explicarlo más. El creyente no conquista la duda por su propio poder. Las sugerencias bíblicas para vencer la
preocupación no se deben llevar a cabo con nuestra propia fuerza, de alguna manera "exaltándonos" para que hagamos una tarea con nuestra propia energía
y habilidad. No nos levantamos con nuestras propias correas de arranque, por así decirlo. Estos serían escenarios de autoayuda, pero no son lo que
encontramos en las Escrituras.

Pete era un chico popular al que sus amigos siempre veían como una persona optimista y optimista. Un defensor de las técnicas de pensamiento positivo
desde hace mucho tiempo, parecía tener su vida juntos. Sin embargo, después de convertirse en cristiano, llegó a un momento de conflicto. Intentando tener
un testimonio coherente, comenzó a tener la impresión de que todo dependía de su propia capacidad para "aguantar allí". Siempre tener que aparecer en la
cima del mundo, evitando el pecado por sus propios esfuerzos y habilidades lo desgastó. Aunque definitivamente estaba contento de haber entregado su vida
al Señor, a menudo se preguntaba por qué su calidad de vida parecía ir cuesta abajo después de su conversión. Simplemente se cansó de la lucha y el
esfuerzo constantes que le llevó a comportarse como un cristiano.

Es cierto que la Biblia frecuentemente exhorta a los cristianos a cambiar su comportamiento no bíblico y abrazar la verdad de Dios. El apóstol Santiago asume
que sus lectores tienen suficiente libertad para decidir ya sea por Dios o por Satanás. Él los alienta a someterse a Dios y resistir al diablo (Js. 4: 4-10). D e
manera similar, Pedro nos advierte que tengamos cuidado con los trucos del Diablo, para que podamos resistirlo y permanecer firmes en nuestra fe (1 Pedro 5:
8-9). Perseverar en la fe cristiana es un tema popular en el Nuevo Testamento (Hebreos 10:36; II Jn. 9; Ap. 22: 7).

En un texto clásico, Pablo le ruega a sus lectores que se ofrezcan a Dios revitalizando sus mentes, para que puedan conocer la voluntad de Dios (Rom. 12: 1-
2). Pedro alienta a los creyentes a que se aparten del pecado y anhelan el camino del crecimiento espiritual de Dios (I Pedro 2: 1-3; II Pedro 3:18). L o s
creyentes deben revisarse a sí mismos regularmente para determinar si todavía están siguiendo al Señor (I Corintios 10:12; 11:28, 31; Gálatas 6: 4-5). Juan
les dice a los cristianos que necesitan obedecer a Dios y caminar como lo hizo Jesús (1 Jn. 2: 3-6).

En cada uno de estos pasajes, se supone que los creyentes son capaces de tomar las decisiones apropiadas para apartarse del pecado y seguir a Dios con
todo su corazón (Mat. 22: 35-37). En consecuencia, se nos exhorta a entregarnos de todo corazón a Dios.

But it is also clear that this ability comes through God's presence in the believer's life. Paul plainly states several times that the power to conquer evil is God’s,
not ours (II Cor. 4:7; 12:9-10; Eph. 6:10). Further, the weapons are God’s, too (I Cor. 10:3-5; Eph. 6:11-18). It is God’s life at work within us (Gal. 2:20; Phil.
4:13). If the power, weapons, and life come from God, victory in the Christian life certainly requires His interaction with us!

Varios pasajes incluyen tanto la responsabilidad del creyente de comprometerse con Dios, como la acción divina involucrada. Uno de los textos más conocidos
aquí es Filipenses 2: 12-13, donde Pablo les dice a los cristianos que participan en la elaboración de su propia salvación, solo para concluir que Dios es el que
trabaja en nosotros. Si bien somos salvos totalmente por la obra de Dios en nosotros y no por nuestras propias acciones, somos salvos para hacer buenas
obras después (Efesios 2: 8-10). Evitamos el pecado por la guía del Espíritu Santo dentro de nosotros (Gálatas 5: 16-26). Juan exhorta a sus lectores a que
obedezcan a Dios y se amen, mientras explican que Dios vive en nosotros (I Jn. 3: 23-24).

Pablo nos guía a través de la quizás dolorosa lección que aprendió sobre este tema. Había sido un fariseo con un pedigrí notable, incluso refiriéndose a sí
mismo como "un hebreo de los hebreos" (NVI) (Fil. 3: 4-6; cf. Hechos 22: 3-5; 26: 4-11). Probablemente le habría resultado muy difícil no pensar que, debido
a su santidad, tenía los medios a su disposición para vencer el pecado en su vida. Pero aprendió que esto estaba simplemente más allá de su poder. L a s
cosas que no quería hacer, las hacía. Las cosas que quería hacer, no las hizo (Romanos 7: 14-25). Aunque existe cierta controversia acerca de si Pablo fue
salvo durante este período de fracaso que describe, no hay debate en el sentido de que encontró su victoria no en su propia fuerza, habilidad y dominio
propio, sino en la victoria proporcionada por Jesucristo. (Rom. 8: 1-4).

Concluimos que los creyentes deben pensar y actuar de una manera responsable que elija a Dios sobre el pecado y nuestros deseos personales. Estamos
llamados a comprometer radicalmente nuestras vidas a nuestro Señor. Sin embargo, el poder, las armas y la vida misma provienen de Dios. Él provee todo lo
que necesitamos para hacer el trabajo, pero Dios no nos obliga a hacer su voluntad.

¿Cómo funciona todo esto en términos prácticos? Parece que estamos de nuevo en nuestro texto clave en Filipenses 4: 6-9. Mientras Pablo pide a sus lectores
que se rindan a la verdad de Dios y practiquen la obediencia, las oraciones, los elogios y la acción de gracias se dirigen a Dios, tanto por quién es Él como por
lo que ha hecho. Él efectúa los cambios. Él es claramente el enfoque del tratamiento de Pablo, ya que es a través de la fuerza y ​e l poder de Dios que viene la
victoria (4:13).

Más técnicas

Los cristianos no necesitan poder entender todas las líneas finas entre nuestra actuación responsable y el poder de Dios. Esto es parte de un problema
teológico más amplio que ha plagado a los teólogos durante siglos. Obviamente no resolveremos los problemas aquí. Pero incluso si pensamos que
podríamos, las objeciones siempre pueden ser planteadas por otros creyentes bien intencionados que piensan de manera diferente.

Hemos dicho lo suficiente para nuestros propósitos actuales. Que la interacción humana y divina sea necesaria en este punto está bien fundamentado en las
Escrituras. Los cristianos deben decidir seguir a Dios, mientras que todo el tiempo dependen de sus armas y poder. La mejor manera de hacer esto es aplicar
las técnicas enseñadas en la Palabra de Dios, sin trabajar bajo la ilusión (¡otra mentira!) De que somos responsables de los cambios positivos que ocurren en
nuestras vidas.

En este capítulo ofreceremos ocho técnicas adicionales que también pueden aplicarse en tiempos de duda emocional. Cada uno es de naturaleza cognitiva, lo
que significa que, al igual que Filipenses 4: 6-9, estos son elementos que deben integrarse en nuestro pensamiento. Son verdades que deben ser
consideradas, recordadas y meditadas constantemente, especialmente en tiempos preocupantes. En el siguiente capítulo, presentaremos varios ingredientes
de comportamiento para cumplir con la exhortación de Pablo de que practicamos la verdad de Dios. En resumen, los principios bíblicos deben ser
cuidadosamente pensados ​y aplicados.

No hay un orden especial para las sugerencias en estos dos capítulos. El lector puede elegir y aplicar las recomendaciones que sean más útiles. Esta "mezcla y
combinación" se puede usar además de las técnicas del último capítulo, o se puede desarrollar en su propio patrón de pensamiento y actuación.

(1) Necesitamos recordarnos constantemente que las dudas emocionales no constituyen ninguna evidencia contra el cristianismo. No importa cuán grande sea
nuestra agitación interna, esta especie particular de duda no se debe principalmente a nuestro cuestionamiento de los hechos. Entonces, la verdad del asunto
es que el cristianismo no está en juego aquí. Este es ciertamente un hecho que debe aprenderse y usarse en tiempos personales de crisis, ya que el que duda
a menudo se dice a sí mismo que la fe cristiana está en cuestión. Hemos visto que esto se debe a la naturaleza misma de la incertidumbre emocional: la
relatividad del humor y la orientación hacia los sentimientos.

En el último capítulo, Shannon descubrió esto por sí misma. Ella experimentó una gran victoria cuando se dio cuenta de que su estado de ánimo no tenía nada
que ver con el estado real de su salvación, como lo había temido originalmente. Ella había aprendido a concentrarse en lugar de lo que la Palabra de Dios le
decía que era verdad.

(2) Nuestros pensamientos no edificantes suelen ir acompañados de preocupaciones y otras emociones no deseadas. Pero estas reacciones no suelen indicar
la ausencia de fe. Aquí está una de las verdaderas paradojas de la duda: ¡nuestras emociones con mayor frecuencia apuntan precisamente a nuestra
verdadera fe!

¿Cómo puede ser eso posible? Solo piensalo por un minuto. ¡A menos que nuestra fe fuera crucialmente importante para nosotros, no reaccionaríamos ante la
idea de que no éramos creyentes! ¡Si no nos importara realmente, no estaríamos molestos en absoluto!

Entonces, ¿qué nos están diciendo nuestras emociones? ¡Nos están diciendo que dejemos de pensar como somos! Lo creas o no, en realidad están dictando
que dejemos de hacer lo que nos estamos haciendo a nosotros mismos porque duele. ¿No es eso increíble? Dios no solo nos ha dicho en las Escrituras cómo
lidiar con la incertidumbre emocional, sino que también nos ha proporcionado un sistema de alerta temprana que pide atención cuando lo desobedecemos.

Aquí hay algo en lo que debemos meditar profundamente. En lugar de la ansiedad de que no somos salvos, o de que el cristianismo no es verdadero,
debemos sustituir la verdad real: la duda emocional generalmente indica la presencia de la verdadera fe. ¡Nos importa nuestra creencia! Queremos vivir con
Dios por la eternidad.

Inicialmente, Shannon entró en pánico cuando parecía que sus horribles sentimientos podían significar que no estaba realmente salvada. Pero más tarde,
realmente se regocijó al darse cuenta de que era exactamente lo contrario: ¡estas emociones estaban siendo perturbadas precisamente porque sus
pensamientos eran tan contrarios a sus fuertes convicciones cristianas! Ella estaba reaccionando, no al verdadero estado de su corazón, sino a las mentiras
que se estaba alimentando. Este fue el último clavo en el ataúd de su duda emocional. Ella fue salvada - y curada!

(3) Cuando se sufre a través de la duda emocional, una técnica muy útil es minimizar el problema sin descuidar su corrección. En otras palabras, es
beneficioso recordar y concentrarse en el hecho de que muchos otros se han enfrentado a lo que usted tiene y sufrieron obstáculos similares (I Cor. 10:13). No
estás solo en esto. La duda es común a los seres humanos en general. Esta no es una excusa para tratar la incertidumbre religiosa a la ligera, pero saber que
otros también están luchando contra ella tiene el efecto de permitirnos relajarnos un poco.

Hace años, estaba enseñando una clase de seminario que intentaba aplicar los principios apologéticos al ministerio. Una de las tareas requería que los
estudiantes encontraran a alguien que estuviera dudando e intentaran aconsejarlos a través de él.

Un estudiante descubrió un ejemplo de cómo la verdad puede sanar. Informó que el escéptico con el que trabajaba (otro compañero de seminario) se
sorprendió tanto al descubrir que los cristianos a menudo cuestionaban su fe en que este solo hecho le trajo un alivio sustancial. Esta realización minimiza la
fuerza del problema. Esto condujo, a su vez, a otro pensamiento liberador: el problema original era de naturaleza emocional y necesitaba ser tratado como tal,
y no como un dilema espiritual profundamente arraigado.

(4) La ansiedad durante la duda es a menudo de corta duración. En estos casos, una técnica es recordarnos que el miedo u otros sentimientos negativos no
tienen por qué durar mucho. Donde el dolor dura más tiempo, aplicando técnicas como las que analizamos en el último capítulo, usualmente se toma en
consideración el elemento del tiempo.

Una vez que Philip se dio cuenta de esta verdad, se enfrentó a su miedo habitual y se declaró a sí mismo: “Solo cálmate. ¡Relajarse! Esto solo durará unos
minutos ”. Luego proyectó sus pensamientos a una hora más o menos en el futuro, y se imaginó que estaba tranquilo y descansado. Él experimentó la paz
casi de inmediato. Cada vez que hacía esto, podía sentarse y observar cómo bajaban los niveles en su "barómetro de dudas". Al igual que algunas recetas
médicas, repitió la dosis siempre que fue necesario. Descubrió que una vez que había quitado el borde de sus emociones rebeldes, se hizo mucho más fácil
lidiar con el miedo en sí mismo, que ahora estaba disminuyendo aún más rápidamente.

(5) Cuando sufra las garras de la duda emocional aguda, otro remedio quizás le dará el alivio más rápido: cambie el tema de manera rápida, con fuerza y ​p or
completo. El paciente necesita concentrar su atención en otro tema por completo. Uno de los métodos que ya hemos mencionado debería ser suficiente, como
la oración, la acción de gracias, la alabanza o el abordar nuestras mentiras directamente.

O tal vez desee probar una alternativa de comportamiento "secular" como llamar a un amigo por teléfono, trotar, caminar, andar en bicicleta o nadar. L o s
últimos métodos se ven mejor como asistentes de banda en el sentido de que, si bien no solucionan el problema, aliviarán el dolor temporalmente y, a
menudo, con bastante rapidez.

Alexis estuvo cerca de un ataque de pánico. Esos pensamientos incontrolables estaban atacando su fe una vez más. ¿Alguna vez ella podría manejar estas
dudas? ¡Y te duelen tanto! Absolutamente cualquier cosa era preferible a estos horribles sentimientos! Ahora estaba paseando, girando rápidamente sobre sus
talones, y volviendo a la otra dirección. Su pulso y su respiración se habían acelerado considerablemente. ¡Si solo se detuviera!

Cuando sonó el teléfono, Alexis corrió a recoger el auricular. Era su mejor amiga con noticias sobre la cita a ciegas de la noche anterior. Dos minutos después
de la conversación, Alexis recordó distraídamente que no se había sentido bien. ¡Pero ahora se sentía bien!

La reflexión posterior trajo un aluvión de lecciones a la mente de Alexis. Simplemente se sorprendió de lo rápido que había disminuido el pánico. Literalmente,
un minuto estuvo allí, ¡y el siguiente no! "Tendré que recordar ese truco la próxima vez", se dijo alegremente, encogiéndose ligeramente ante la idea de que
la sensación podría volver. Además, se dio cuenta bastante avergonzada de que no se estaba muriendo, como si empezara a pensar durante el ataque.

Otras conclusiones se le ocurrieron poco después. Se dio cuenta de que los pensamientos intrusos no eran tan incontrolables como ella había pensado.
Después de todo, una interrupción bastante menor fue todo lo que tomó! Y las preocupaciones no eran los horrores insoportables que ella había creído que
eran en ese momento. Ella había vivido para contarlo, ¿no? Todo esto vino de una simple llamada telefónica! Pero desafortunadamente, ella sabía que la
sensación volvería como siempre lo habían hecho antes, y deseaba un remedio más duradero.

(6) No discuta con usted mismo sobre los fundamentos fácticos del cristianismo durante un ataque de duda ansiosa. Comúnmente, cuando uno identifica
erróneamente el cuestionamiento emocional como de naturaleza objetiva, el dudoso recurre a menudo a argumentar la base probatoria del cristianismo,
concluyendo que esto hará que las emociones retrocedan. Pero como hemos dicho muchas veces, las dudas emocionales no suelen ser corregidas por
recitaciones fácticas. Por lo tanto, extraer los hechos en este punto les permitirá ser coloreados en la mente por el elemento emocional. Aunque puede ser
difícil admitirlo, cuando nuestras emociones van a la guerra contra nuestra razón, las emociones generalmente ganan. Entonces, ¿por qué invitar al desastre?

Aquí alguien puede hacer una pregunta: “Oye, espera un minuto. Hemos dicho muchas veces que deberíamos discutir durante nuestros episodios de duda.
Entonces, ¿por qué no deberíamos hacerlo aquí?

Esta observación es correcta, pero la distinción radica en la naturaleza de la discusión, como hemos señalado cuidadosamente. Los hechos se usan con dudas
objetivas, mientras que las técnicas cognitivas y conductuales se usan con preguntas emocionales. Estos últimos motivos deben ser argumentados de
inmediato. Pero como los hechos rara vez terminan con la duda emocional, no debemos cruzar esa línea. Hay mucho tiempo para volver más tarde a los
hechos del cristianismo, después de que uno esté tranquilo, pero no antes de eso.

(7) Durante los ataques de duda emocional, es útil continuar afirmando nuestra creencia en los fundamentos de la verdad cristiana. Cuando nuestra fe está
siendo asaltada, debemos concentrarnos en confiar en Dios, sin importar las circunstancias.

¿Se considera que un hombre es un buen amigo o un pobre si abandona a su mejor amigo tan pronto como un extraño lo desafía? ¿Qué hay de nuestro
compromiso continuo con un cónyuge fiel durante un tiempo difícil? De la misma manera, ¿por qué debemos negar a Jesús cuando alguien le pregunta? L a s
personas no son lo mismo que las ideas, y las primeras requieren mayor lealtad. Los cristianos necesitan afirmar su lealtad a su Señor.

(8) Elige un héroe bíblico que haya pasado por momentos difíciles, como Job, Abraham, Moisés, David, Daniel, Juan el Bautista o Pablo. Estudia su vida
cuidadosamente y recuerda tanto sus luchas como sus victorias. ¿Por qué estaba satisfecho Job sin saber por qué sufrió? ¿Cómo venció Abraham su falta de fe
para que fuera conocido como el hombre de fe? ¿Por qué se contentaban los salmistas incluso cuando Dios estaba en silencio? ¿Cómo trató Jesús las dudas
emocionales de Juan el Bautista que sufrió mientras estuvo aislado en la cárcel?
Piensa una vez más en sus luchas. ¿Qué otros problemas enfrentaron estos santos? ¿Cómo trataron con ellos? ¿Lograron la victoria de inmediato? ¿ Q u é
aprendieron de estos conflictos?

Luego considera lo que puedes aprender hoy de sus luchas pasadas. ¿Cuáles son los paralelos? ¿Hoy sufrimos dolor? ¿Es nuestra fe a veces débil? ¿Nos
preguntamos por qué nuestras oraciones no siempre son contestadas de la manera que pensamos que deberían ser? ¿Estamos alguna vez aislados, sin
comunión cristiana? ¿Nos enfurecen también nuestras emociones?

¿Cómo podemos sacar fuerza de estos testimonios bíblicos? ¿Podemos también hacer un movimiento similar del problema a la solución? Concéntrese en estos
temas y tome nota de algunas lecciones bíblicas que podrían aprenderse y aplicarse.

Al menos algunas de estas ocho sugerencias adicionales deberían ser beneficiosas para combatir la incertidumbre emocional. Yo sugeriría probar cada uno
durante momentos preocupantes y utilizar los que sean más prometedores. La "Lista útil" se puede revisar periódicamente para ver si se pueden agregar
otras.

Conclusión

Los cristianos son exhortados continuamente a lo largo de las Escrituras para resistir al diablo y al pecado. También se nos dice que sigamos a Dios con todos
nuestros corazones. Todo esto solo tiene sentido si tenemos alguna responsabilidad en el proceso. Pero además, se nos dice que es el poder de Dios, las
armas y su morada de creyentes lo que produce la victoria. Debemos decidir seguirlo y aplicar las técnicas que Él ordena, pero lo hacemos con Su fuerza.

Entonces, ¿cómo resolvió Pete su dilema sobre cómo reaccionar ante la vida con su propia fuerza? Tomó un tiempo, pero se enteró de que el cristianismo no
se trataba de hacer un frenesí para obedecer una lista de negativos. Más bien, fue un estilo de vida integrado que le permitió a Dios obrar a través del
creyente para que realmente prefiriera tomar las decisiones que tomaron. Por lo tanto, Pete se sintió liberado cuando supo que la fe cristiana tiene más que
ver con la vida exuberante y comprometida a la luz de la eternidad que con tener siempre la carga de reaccionar contra todo.

Pero para algunos creyentes, el problema no proviene de ninguna falta de convicción de que necesitan hacer algo. Después de todo, están en el dolor! Ellos
desean remedios que funcionen. La pregunta se refiere a qué técnicas tratan mejor su forma específica de duda y cómo deben ejercerse, especialmente
durante sus luchas. Aplicar la verdad que saben es quizás la decisión más crucial que tomarán sobre este tema. Con suerte, los procedimientos cognitivos
sugeridos en los últimos dos capítulos proporcionarán algún tipo de consuelo reflexivo. En el siguiente capítulo, veremos los cambios de comportamiento que
también abordan nuestra lucha emocional con la fe.

Capítulo VIII
¡Practica! ¡Práctica! ¡Práctica!
Rara vez he visto algo más maravilloso que ver cómo las técnicas apropiadas "se ponen al día" con alguien que ha sufrido gravemente los efectos de la duda
religiosa. A menudo he dicho que los buenos sentimientos no son diferentes a ver a alguien venir al Señor. Las bendiciones fantásticas pueden ser el resultado
para aquellos que aprenden y practican continuamente las prescripciones bíblicas, incluso cuando las situaciones parecían tan sombrías al principio e
involucraban una cantidad excepcional de trabajo. Dos casos, en particular, vienen a mi mente.

Cuando Missy vino a hablar conmigo, parecía estar sufriendo más que el tipo de duda emocional común. La envié a una clínica de asesoramiento, donde le
diagnosticaron un trastorno psicológico potencialmente grave. Ella fue tratada con medicina y liberada. Pero aún tenía que lidiar con lo que se estaba diciendo
acerca de su salvación.

Nos reunimos muchas veces mientras ella intentaba comprender lo esencial de la seguridad. Muchas otras cosas dolorosas estaban sucediendo en la vida de
Missy, también. Hubo múltiples síntomas con los que tratar. Durante varios meses hubo altibajos. A veces las cosas estaban mejor, otras veces no. Pero ella
comenzó a progresar muy lentamente. Cuanto más practicaba, más fuerte se ponía.

Debido a la naturaleza complicada de su situación, mucho más allá de la sola duda emocional, Missy necesitaba algo de tiempo para resolverlo todo. Al
principio, ella no aplicó los principios en Filipenses 4: 6-9 de manera consistente. Pero más tarde fueron estos preceptos, en particular, los que realmente
cambiaron su vida.

El cambio también ha durado a largo plazo. Doce años después, algunas conversaciones mostraron que ya no luchaba con los problemas que habían
dominado su vida. Indicó que ni siquiera eran un factor. Aunque su camino no siempre viajaba hacia arriba, y hubo pruebas en el camino, el viaje terminó con
una victoria fantástica. Los principios que ella había aprendido afectaron más que su duda. Se convirtieron en balizas para su vida, ya que ella también las
aplicó a otros temas. Hoy, Missy es una misionera en Europa del Este, que comparte su testimonio con otras personas que sufren.

El segundo caso llegó bastante temprano en mi creciente número de sesiones de instrucción con los que dudaban. Se trataba de un estudiante graduado,
James, que repetidamente, ya veces de manera bastante beligerante, acusaba a Dios de no amarlo. Ninguna cantidad de discusión le haría pensar lo
contrario. Algunos maltratos infantiles graves, junto con algunos problemas médicos aún más peligrosos que alteraron el estado de ánimo, contribuyeron
mucho a sus dudas.

Hablamos a menudo sobre su cuestionamiento, pero las reuniones parecían tomar la forma de desafiarme a convencerlo de que los métodos bíblicos
funcionaban. Muchas mañanas, doblé la última esquina de mi oficina, solo para encontrarlo sentado allí sin cita, deseando que atendiera sus necesidades en
ese mismo momento. Llamadas en casa, o reunirse conmigo en eventos deportivos para más discusiones, eran un lugar común. Pero durante todo este
tiempo, James se negó rotundamente a tratar de aplicar los principios bíblicos. Hasta el día de hoy, tal vez nunca haya visto un caso en el que haya habido tan
poco esfuerzo en la aplicación. En poco tiempo, estaba agotado!

Una noche, James vino a un juego universitario para hablar porque sabía que yo estaría allí. Finalmente había tenido suficiente, y me había llevado mucho
tiempo llegar a ese lugar. Le dije que él y yo íbamos a meternos en el primer lugar que pudiéramos encontrar después de que terminara el juego. I b a a
repetirle los principios una vez más, y si no hacía ningún esfuerzo por aplicarlos de lo que había hecho en las semanas anteriores, habíamos terminado de
hablar. Esa reunión después del juego parecía ser el punto de inflexión! Era un hombre muy inteligente y ciertamente conocía las respuestas adecuadas a su
duda. Ahora él comenzó a practicarlas. Y él hizo un progreso muy rápido.

Una vez, unos meses más tarde, James y yo estábamos almorzando y él me estaba contando lo bien que lo estaba haciendo. Una señorita se acercó a
nuestra mesa y le preguntó si podía sentarse y hablar unos minutos sobre sus problemas con la duda. Imagínese mi sorpresa cuando, antes de que pudiera
responder al problema que ella había descrito, James levantó la mano.

"¿Puedo manejar esto?", Me preguntó. Asombrado, quería ver lo que diría, dándome cuenta de que podría saltar en cualquier momento para rescatar a la
mujer de quién sabía qué tipo de consejo. ¡Pero para mi asombro, James hizo un caso perfecto para vencer la duda emocional! Ella se alejó animada!

La vida cambiada de James también ha sido probada a largo plazo. Él también tuvo algunos
externos mencionados anteriormente. De hecho, incluso necesitaba una cirugía para corregir
catorce años después, lo está haciendo magníficamente. No hay rastros de la versión radical
dijo que todo se debió a que finalmente comenzó a practicar principios como los de Pablo en
en un líder cristiano fuerte, y hoy es pastor de una iglesia próspera.
tiempos difíciles por delante, en gran parte debido a los factores
parte del daño del abuso infantil que había soportado. Pero
de la duda emocional que lo había afligido. Recientemente me
Filipenses 4: 6-9. Desde entonces ha madurado hasta convertirse

Que mas podemos decir? ¡Dios cambia las vidas de aquellos que practican sus principios!

¿Por qué resistimos la práctica de la verdad de Dios?

¿Por qué Missy y James arrastraron sus talones tanto cuando se les proporcionó un remedio para su duda emocional? Ambos sufrían una cantidad significativa
de dolor. Sus problemas afectaban cada aspecto de sus vidas. ¿No parece que saltarían ante la oportunidad de obtener algo de alivio? Entonces, ¿por qué
básicamente se negaron a actuar, y durante tanto tiempo también? De hecho, ¿por qué alguien falla en aplicar la verdad de Dios cuando ha llegado al final de
sí mismo? Hay algunas subparcelas más intrigantes involucradas en este tema.

En mi experiencia, los dos puntos más difíciles en todo el proceso de lidiar con la duda emocional es descubrir las falsedades que nos decimos a nosotros
mismos y la implementación de la verdad de Dios. Parece especialmente difícil hacer esto último precisamente durante el tiempo en que más lo necesitamos.
Estos son los temas de este capítulo.

Por supuesto, la conclusión para no aplicar la verdad es siempre la misma: preferimos nuestros caminos a los caminos de Dios. Lo admitimos más fácilmente
en casos que involucran a incrédulos (Rom. 1: 18-32). Pero también vimos en el capítulo anterior que los creyentes también luchan por desobedecer a Dios
incluso después de que conocemos su voluntad (Js. 4: 1-10; I Pedro 2: 1-3).

Dado que incluso los creyentes ignoran las enseñanzas de Dios y lo desobedecen, ¿por qué, más específicamente, podría un cristiano dejar de aplicar las
directivas de Dios con respecto a su duda emocional, incluso cuando están tan obviamente heridos? Una razón por la que es difícil identificar nuestros
pensamientos no edificantes es, en primer lugar, que los que dudan a veces rechazan la idea de que alguna vez nos mentirían a nosotros mismos. ¡Pero el
escéptico emocional necesita enfrentar el hecho de que obviamente se están diciendo algo que está fuera de control, o de lo contrario no estarían
experimentando las dificultades emocionales!

Dios nos advirtió que es muy difícil conocer nuestros corazones y por qué hacemos las cosas que hacemos (Jer. 17: 9). Parecería que todos somos candidatos
a desviarnos, incluso a nosotros mismos.
Una importante justificación para ignorar las falsedades que nos decimos a nosotros mismos es que algunos cristianos piensan que en realidad hay algo de
verdad en sus pensamientos ansiosos. Escucho esto con bastante frecuencia. "Bueno, ¿no acabo de suspender mi examen?" O "¿No es verdad que me
diagnosticaron una enfermedad muy grave?" Cuando la escuchas por primera vez, esta queja realmente suena como un programa -tapón. ¿Y si les ha pasado
lo peor?

Cuando la verdad se mezcla con la falsedad, el individuo que duda a menudo se ve tentado a preguntarse si este procedimiento realmente funciona. Este tipo
de caso es más difícil de resolver, pero solo porque la persona tiene menos probabilidades de ver que todavía están repitiendo falsedades. Y como las falsas
creencias están presentes junto con la verdad, las primeras deben corregirse si queremos lograr la victoria sobre nuestras preguntas emocionales. Después de
todo, es la parte errónea de la creencia la que causa el daño.

Las mentiras ocultas que a menudo asoman la cabeza en estas circunstancias son más tortuosas, debido al hecho de que ya han ocurrido cosas negativas. L a s
falsas creencias a veces abundan: "Debido a estas cosas horribles, mi vida se arruina para siempre. Nunca seré la misma". O: "Mi ansiedad está
completamente justificada, debido al dolor en mi vida. Mis circunstancias han causado todo esto". O, "Me han pasado las peores cosas posibles".

Pero nuestras vidas no deben girar en torno a verdades a medias o verdades temporales. A pesar de que algo ha sucedido aquí, la incredulidad inadvertida
causa la ansiedad. En casos como estos, la verdad a medias duele más que la mentira absoluta.

Una vez después de dar una conferencia sobre este tema, Chuck se me acercó para hablar. Acababa de perder su trabajo y estaba en un estado de confusión.
Descubrió que ahora era más propenso a cuestionar la bondad de Dios. "¿Cómo podría Dios realmente amarme?" Por supuesto, esta fue una situación seria
para él y su familia. Pero Chuck nunca se dio cuenta de que, aunque perder su trabajo era definitivamente significativo, también era temporal. En ningún
sentido fue lo peor que le pudo pasar. Lamentablemente, se dijo a sí mismo que era eso: insoportable.

En situaciones como la de Chuck, no es el trabajo perdido lo que hace que la gente se enoje y le cause dolor. Si aún cuestiona esta afirmación, entonces
piénselo: ¿cómo puede perder un trabajo hacernos llegar a la conclusión de que Dios nos ha hecho algo, a menos que estemos sacando conclusiones del
evento? El problema es lo que nos decimos acerca de perder el trabajo: "Probablemente nunca volveré a ser feliz". O: "Tendremos que mudarnos y los niños lo
odiarán". O: "Incluso si obtengo un trabajo , será por menos dinero. Tendremos que cambiar nuestro estilo de vida. "O:" Tampoco me gustará el trabajo.
"Después de entregarle una lista como esta, le pregunté a Chuck si se estaba diciendo cosas como esta. Admitió que lo había sido.

En otras palabras, el principal obstáculo con afirmaciones a medias es que la parte falsa funcionará en nosotros, causando con frecuencia dudas de ansiedad.
Al igual que una enfermedad física no detectada, la mentira permanece oculta detrás de la verdad hasta que es lo suficientemente fuerte como para producir
algún daño. Entonces es mucho más problemático eliminar.

Otra razón más por la que no aplicamos la verdad de Dios a nuestra duda es que puede no ser agradable. Al igual que tirar de las malezas, perder peso o
tener una cavidad llena, los resultados finales pueden ser bastante buenos, pero nunca podemos llegar a realizar el difícil procedimiento. Admitir nuestras
vidas de duda no es tan simple como tomar dos aspirinas e irse a la cama. Dios nos ha dicho que debemos estar dispuestos a seguir las instrucciones.
Especialmente porque el remedio se aplica mejor durante el problema (como la medicina), esto se agrega a la naturaleza incómoda de la limpieza. L a
ansiedad es lo suficientemente fuerte para nosotros mismos sin que tengamos que hacer otra cosa en medio de la agitación. Es como si estuviéramos
gritando: "¡Solo déjame en paz con mi preocupación!" Preferimos posponer las cosas en lugar de enfrentar la música.

Todavía hay otras razones que a veces se dan cuenta cuando alguien muestra un problema con dudas emocionales, pero no se une al programa. Algunos
simplemente no entienden el punto y, a pesar de todas las indicaciones de lo contrario, todavía piensan que las circunstancias causan las emociones. Otros
dudosos prefieren el proceso de consejería más de lo que desean ser sanados. Tal vez anhelando atención o amistad, curando la incertidumbre cortaría
efectivamente el suministro de agua. Otros no pueden admitir que tienen un problema, ya que eso podría afectar su sentido de bienestar espiritual o valor
personal. Es mucho más fácil negar el problema por completo o colocar la culpa en otro lugar, probablemente en los eventos ofensivos.

En cualquier caso, llega un momento en que los dudosos deben elegir. Nadie más puede abordar su cuestionamiento por ellos. Pero la buena noticia es que
hay un remedio que funciona. Tan difícil como puede ser para ellos, solo necesita ser aplicado.

¿Cuándo debemos practicar?

Por lo tanto, no hay sustituto para la práctica. Con toda diligencia, debemos intercambiar nuestras dudas ansiosas por las gloriosas verdades de Dios. La paz
de Dios nos ha sido prometida.

Hemos dicho que el momento más difícil para implementar las instrucciones de Dios es durante el momento de la duda, ya que a veces se requiere un
esfuerzo extraordinario para cambiar de tema cuando nuestro pensamiento está dominado por el doloroso dilema. Pero esto es también cuando más
necesitamos aplicar una de las estrategias de Dios. Es precisamente porque estamos cambiando el tema que el dilema se desploma. Es como tomar un
medicamento: puede que no tenga buen sabor, pero lo necesitamos más cuando estamos enfermos. Al igual que cavar en busca de astillas en la mano de un
niño, ¡el dolor temporal es la manera de obtener un alivio duradero!

Así que el inicio de la condición es la señal para la acción. ¡Carga los cánones y comienza el asalto! Si se desea la curación y el crecimiento espiritual, entonces
debemos estar dispuestos a pagar el precio. ¿Quién sabe? La solución puede ser incluso más fácil de lo esperado, especialmente cuando ocurre algo de
curación. Como ir a casa, cuando se ve un territorio familiar, estamos más dispuestos a esforzarnos.

Creo que la aplicación es mucho más fácil para aquellos que están dispuestos a forzar su camino hacia la línea de meta. En este capítulo, he usado ejemplos
de aquellos que tuvieron largos procesos de curación. Pero no tiene por qué ser así. He visto muchos más casos en los que el individuo se curó casi por
completo de los elementos más dolorosos de su duda por una aplicación concentrada en un corto período de tiempo.

La idea principal aquí es practicar las verdades de Dios, y hacerlo particularmente durante los momentos más difíciles. La verdad debe ser aplicada, nos guste
o no. Pablo nos dice en Filipenses 4: 9 que ensayar el pensamiento apropiado hasta que se convierta en un hábito es una de las claves para lograr la paz.

Ya hemos dicho que la terapia preventiva también es importante. Al igual que tomar vitaminas o participar en un programa de impuestos especiales, la
preparación con anticipación puede ser muy útil. A medida que nos vacunamos en tiempos saludables, la prevención de dudas nos proporciona los medios
necesarios para equiparnos para futuras necesidades, tal vez incluso evitando que llegue ese momento difícil. Ciertamente, a menudo disminuye la fuerza de
la tormenta emocional.

El objetivo principal de esta estrategia son aquellos que saben que tienen una tendencia a dudar. Recuerde que minimizar la duda es muy útil. Pensar en las
opciones con anticipación nos permite saludar la presencia de las preguntas con la respuesta: “Oh, otra vez. ¡Te he estado esperando!"

¿Qué debemos practicar?

En los últimos dos capítulos, nos concentramos en una serie de prácticas cognitivas que nos proporcionaron municiones contra la duda. Aquí proporcionaremos
algunas técnicas de comportamiento que abordan el mandato de Pablo de ensayar continuamente la verdad hasta que se convierta en una forma de vida (Fil.
4: 9). Una vez más, el que duda puede elegir los métodos que mejor se adapten a sus necesidades particulares. Dado que cada una de las sugerencias es
bíblica, la aplicación de cualquiera de ellas será un paso positivo.

(1) Ora a través de la duda. Pablo (Fil. 4: 6) y Pedro (1 Pedro 5: 7) ambos ordenan la oración en tiempos difíciles. Nuestras peticiones deben ser específicas.
Si bien este es un gran privilegio, las Escrituras hablan de condiciones para las respuestas de Dios. Se nos dice que confesemos nuestros pecados de
antemano (Sal. 66:18), que ejercitemos la fe (MK. 11:24; Js. 1: 5-8), que seamos obedientes a Él (Jn. 15: 7; I Jn. 3:22), y orar según la voluntad de Dios (1
Jn. 5: 14-15), y en el nombre de Jesús (Jn. 14: 13-14; 15:16). En el antiguo Israel, las oraciones a veces quedaban sin respuesta cuando el pueblo de Dios
vivía en un estado de pecado impenitente (Lam. 3: 42-44; Isa. 57:11).

Para convertir el ejercicio cognitivo de la oración en un comportamiento, se podrían hacer varias cosas. Podríamos escribir nuestras peticiones de oración, así
como los resultados. Una forma útil es enumerar las solicitudes específicas en el margen izquierdo, los resultados en una columna central y cualquier anotación
especial en el lado derecho de la hoja. Al igual que Dana y su Clase de Escuela Dominical en el Capítulo 7, este ejercicio podría incluso realizarse con otros. L a s
respuestas serían un estímulo para la fe y servirían como un preventivo contra la forma común de duda que cuestiona la participación de Dios en nuestras
vidas.

Mantuve una lista de peticiones de oración y respuestas durante un período de aproximadamente dos años. Aproximadamente dos de las tres oraciones
fueron contestadas. Algunos de estos eran de una variedad muy difícil (incluso "imposible"), y la mayoría de ellos también recibieron respuestas positivas. M á s
tarde, un alumno del seminario me dijo que, al igual que Dana, su clase de escuela dominical también hizo un registro de sus solicitudes de clase y,
curiosamente, obtuvieron un resultado muy similar: aproximadamente el 70% de las oraciones fueron contestadas.

También podríamos compartir con otros en momentos de oración corporativos, no solo orando en voz alta, sino también regocijándonos en las respuestas. A
menudo he dicho que una de las principales cosas que enfatizaría si alguna vez regresara al pastorado sería resaltar las respuestas que Dios envía, así como
las peticiones de oración. Este es un tremendo estímulo para los creyentes, pero a menudo parece ser descuidado.

(2) Medita a través de la duda. Muchas veces en las Escrituras, se les dice a los creyentes que mediten en la verdad de Dios (aproximadamente una docena de
veces solo en el Salmo 119). A diferencia de la visión oriental de vaciar la mente, la meditación bíblica está pensando profundamente y con una sola mente en
la verdad de Dios. Ya hemos mencionado brevemente algunos ejemplos de contenido al discutir la exhortación de Pablo en Filipenses 4: 8.

La meditación es una avenida maravillosa a través de la cual se puede enfrentar tanto los casos particulares de duda como la práctica de la prevención de la
duda. Durante muchos de mis años dudando, hice más uso de este método que cualquier otro. Por lo general, sentada en mi porche en una noche oscura y
estrellada, resolví varios problemas problemáticos, uno por uno. Por lo general, mis principales métodos fueron los siguientes: Filipenses 4: 6-9 o las tres
etapas de Backus y Chapian, paso a paso. Es una excelente manera de pensar acerca de la verdad de Dios, como lo manda Pablo.
Pero la meditación también se puede practicar corporativamente (Sal. 48: 9; 63: 2). Puede ser un ejercicio público para los creyentes que, juntos, se
concentran en las verdades del Señor, tal vez en torno a un tema determinado. Se podría extraer fuerza del aspecto de compartir estos pensamientos juntos.

(3) Adora a través de la duda. Hemos discutido la exhortación de Pablo para practicar tanto la acción de gracias por las bendiciones de Dios como la alabanza
por su carácter. Estos dos métodos son especialmente útiles en tiempos de incertidumbre. Agradecer y alabar, de una manera muy especial, liberar al creyente
para que mire más allá de sus problemas inmediatos a Dios. Es muy difícil practicar uno de los dos y, sin embargo, permanecer envuelto en los problemas de
uno.

Aquí se puede construir fácilmente un componente de comportamiento. Podríamos componer nuestro propio salmo para el Señor. Ya sea que te consideres un
poeta o no, comparte tus más profundas palabras de adoración con tu Dios. Díganlos en voz alta. O siéntese en su porche en una mañana tranquila durante la
puesta de sol y cante alabanzas a Dios. ¿Cuál es tu himno favorito o coro de alabanza? Quizás prefiera salir a caminar y decir o cantar sus palabras de
alabanza.

Además, es crucial asistir a una iglesia que cree en la Biblia y que toma en serio la adoración, donde el énfasis está en reunirse con Dios en comunión con
otros de la misma opinión. El elemento corporativo agrega una chispa a nuestra adoración personal.

(4) Memorizar a través de la duda. Toma nota de tus dudas más molestas. ¿Qué versículos se aplican mejor a ellos? Escriba o escriba cada texto en una
tarjeta de notas, ordénelos en un orden significativo y manténgalos juntos. ¿Qué verdades bíblicas se aplican más a tus falsas creencias? ¿Cómo puedes
pensar más claramente sobre ellos?

Durante años llevé conmigo a todas partes, fui un pequeño contenedor de tarjetas de visita en las que escribí las verdades que más necesitaba recordar. L o s
leí tanto que el borde de cada tarjeta estaba desgarrado y desgastado. Me cansé de ver las mismas cosas que las hojeé, así que repetidamente me dije: "Sí,
lo sé". Pero mis esfuerzos contra las dudas se estancarían. En uno de los días en que pensé que estaba progresando muy poco, escribí en la parte inferior de
una tarjeta: "Si lo sabes, ¡hazlo!" ¡Quería más acción! ¡Menos conocimiento, más práctica!

(5) Diario a través de la duda. Mantenga un diario de su caminar espiritual diario con el Señor. ¿Qué dudas te acosaron hoy? ¿Qué cosas te sucedieron que
podrían haberte interpretado negativamente, proporcionando el estímulo para estos pensamientos? ¿Cómo les respondiste? ¿Qué métodos funcionaron?
¿Cuáles no funcionaron tan bien? ¿Podrías haber reaccionado de manera que hubiera sido más rentable? ¿Qué aprendiste sobre la verdad de Dios y su
aplicación?

Luego revise periódicamente los días anteriores y vea si ha progresado. ¿Notan alguna tendencia? En general, ¿te encuentras volviendo a ciertos métodos en
lugar de otros? Muchos creyentes han obtenido información importante sobre su caminar con el Señor al tomarse el tiempo para registrar pensamientos e
ideas como estas.

(6) Recordar a través de la duda. Muchos textos bíblicos alientan a los creyentes a revisar la historia pasada para ver lo que Dios ha hecho (Sal. 105, 106,
114). En el último capítulo, sugerimos un ejercicio de escoger a uno o dos héroes bíblicos que tuvieron dudas, para aprender de sus pruebas. Como ejercicio
adicional, haga una lista de sus problemas, sus circunstancias, cómo respondieron y cómo resultó.

Otro tipo de recuerdo es contar las respuestas a la oración que hemos recibido durante un período específico de tiempo. Escríbelos. Medita en las cosas que
Dios ha hecho en tu vida. ¿Cuántas veces has triunfado debido a su bondad? ¿Cómo muestra esto cómo Él está activo en tu vida hoy? En los momentos en
que he cuestionado la participación de Dios, este método nunca ha dejado de ser un antídoto listo.

(7) Hablar a través de la duda. Con dudas emocionales, pocas cosas son tan útiles como tener un amigo cercano o un pariente que nos ayude a elegir
nuestras creencias erróneas. Por supuesto, el ayudante tiene que entender el "sistema", así que indícalo y observa cómo funciona esta técnica. Los seres
queridos a menudo ven las cosas impropias que nos decimos a nosotros mismos, incluso cuando no lo hacemos. Una y otra vez, he sabido que el amigo
informado se dio cuenta de lo que el dudoso no hizo. Además, no solo está disponible el método, sino que puede ser un cambio de tema contundente, como
vimos con Alexis en el Capítulo 8.

Wendy descubrió que era bastante difícil para ella reconocer sus propias distorsiones de la verdad, ya que había estado creyendo en estos pensamientos no
edificantes durante tanto tiempo. Con frecuencia deja pasar las cosas que debería haber atrapado. Además, era difícil pensar que ella realmente se engañaría
a sí misma. Pero en una ocasión, su amigo cercano Amber le preguntó por qué acababa de hacer un cierto comentario.

Al reconocer que esta era una de las cosas en las que había estado trabajando, pero que se había perdido, Wendy explicó las ideas básicas de Filipenses 4 a
su compañera de cuarto. Después de eso, Amber comenzó a ayudar a Wendy a descubrir sus falsedades. Juntos trabajaron para eliminar estas falsedades.
¡Wendy incluso encontró algunas de las áreas problemáticas de Amber, también!

Conclusión

A través de todas nuestras herramientas cognitivas y cambios de comportamiento, debemos recordar que la victoria descansa principalmente en el poder de
Dios, las armas y la vida. Al explicar nuestro problema a Dios y entregárselo a Él, al mismo tiempo que expresamos nuestra fe en Él, independientemente de
si obtenemos o no respuestas inmediatas, hay movimientos en la dirección correcta. Todos nos ayudan a reafirmar nuestra confianza en Dios, incluso cuando
el camino a seguir no está claro. Esta es una manera de fortalecer nuestra fe.

Desafortunadamente, cuando creemos nuestras propias mentiras, tampoco vemos más allá de nuestras circunstancias inmediatas. Pero los asuntos
temporales, incluso cuando son veraces, son diferentes de la verdad última.

En contraste, los cristianos deberían preocuparse más por la verdad última (Mateo 6: 19-34): debemos obedecer a nuestro Señor y acumular tesoros en el
cielo, tal como Jesús nos instruyó. Una verdad para conducir continuamente a casa es que, incluso cuando los cristianos suspenden los exámenes grandes o
piensan que Dios no contestó su oración, todavía tienen vida eterna. Deben ver el presente a la luz de su futuro eterno. Si los creyentes no pueden apreciar la
fuerza de esto, podría ser porque realmente no han luchado con su salvación.

Aquí está el punto principal: los cristianos no tienen que aprobar exámenes, mantener sus trabajos o incluso tener las vidas de oración más exitosas para ser
salvos. Tampoco tienen que ser los más populares, los mejor vestidos o los mejores atletas del mundo. ¡Ni siquiera tienen que ser capaces de manejar bien
sus dudas! De hecho, no tienen que hacer ni ser nada, excepto los creyentes en Jesucristo, para tener la máxima bendición de la vida eterna.

Es desde esta perspectiva eterna que todos los demás problemas deben ser vistos. Incluso la muerte misma no es el problema definitivo; esa distinción
pertenece a la prioridad de Dios y su reino (Mat. 6:33). Esta es la verdad última que se debe practicar.

Capítulo IX
Viviendo con Preguntas
En el proceso de abordar la duda emocional, hemos planteado otra pregunta tan grande que exige un tratamiento por separado. En realidad, pocos temas
plantean más dudas que ésta. Superar este problema traería alivio a muchos creyentes. ¿Cómo podemos estar contentos en nuestras vidas cristianas a pesar
de que todavía tenemos muchas preguntas sin respuesta, algunas de ellas bastante importantes? ¿Y cómo enfrentamos el hecho de que muchos hermanos y
hermanas en Cristo difieren de nosotros en algunas áreas bastante importantes de la teología?

Ken obviamente estaba nervioso por todo este asunto. No, esto es un eufemismo bastante evidente. Estaba absolutamente enloquecido cuando me llamó
desde su iglesia del medio oeste, donde se había convertido en un pastor muy exitoso. A pesar de que él nunca había sido mi alumno, estaba concentrado en
sus profesores de seminario.

"Ustedes nos enseñaron teología", acusó Ken, "como si todos los evangélicos creyeran lo mismo. Pero he descubierto que no lo hacen. De hecho, son bastante
diferentes ". Luego soltó la bomba:" Acabo de llegar a pensar que la teología es una cuestión de interpretación ". Aunque no lo dijo, dio a entender que estaba
considerando irse. El pastorado por esta conclusión!

"¡Guau!" Dije. “¿Todo esto viene simplemente del descubrimiento de diferentes expresiones de teología entre los creyentes?”

Ken y yo hablamos por un tiempo. Me recordaron que un área que nunca había sido realmente una preocupación para mí en mis días de dudas afectó a
muchos cristianos. Pero ¿por qué tomarían la conclusión en la dirección de la postura radical de Ken? No podía entender cómo podía llegar a donde estaba por
esas razones.

Un segundo ejemplo vino unos años después. Había pasado mucho tiempo haciendo varias distinciones teológicas en una clase de doctorado. Uno de los
estudiantes, Gene, era un pastor que había luchado con algunos problemas similares. Se acercó a mí en privado y me dio las gracias por la discusión. ¡Durante
años le había molestado una actitud doctrinal particular que ni siquiera se enseñaba en la Biblia! Su consternación se debió a la sensación de que tenía que
tomar la línea de la compañía en una perspectiva que nunca creyó. Pero sus preguntas le hicieron dudar, preguntándose si era algún tipo de hipócrita porque
no apoyaba el status quo de su denominación.

¿Qué tienen en común estos dos casos? ¿Por qué los cristianos parecen tan desconcertados cuando encuentran a otros creyentes desde una perspectiva
ligeramente diferente a la suya? ¿Cómo debemos manejar el tipo especial de duda que a menudo resulta?

¿Por qué hay diferencias teológicas?

¿Por qué hay distinciones importantes entre las denominaciones religiosas? ¿Por qué los teólogos que creen en la Biblia a lo largo de los siglos luchan por
cuestiones duraderas como la soberanía de Dios y el libre albedrío de las personas creadas, la perseverancia de los santos, los dones de la señal o la era de la
tierra? ¿Cómo debemos responder cuando pensamos que hemos resuelto uno de estos problemas por nosotros mismos, solo para descubrir que hay cristianos
igualmente bien intencionados que no están de acuerdo?

Creo que una razón por la que estos escenarios, especialmente los cristianos, son plagados, es que muchos de nuestros líderes enseñan constantemente que
toda verdad se puede conocer de manera absoluta. También somos tan audaces como para sugerir (si no enseñar directamente) que mi interpretación de una
doctrina particular es la única posición posible sobre el tema. En resumen, la verdad es lo que digo que es.

Esto al menos aumenta la confusión, si no es una razón principal para ello. Obviamente, si yo (junto con algunos amigos que están de acuerdo conmigo) soy
el único árbitro de la verdad, pero hay otros verdaderos creyentes que no están de acuerdo, entonces alguien está claramente equivocado.
Desafortunadamente, el problema a menudo se resuelve mediante un decreto imperial: “Soy tu líder y tengo razón. Si quieres la verdad, me escucharás ”. Este
tipo de actitud se suma al conflicto, así como a la duda del creyente sensible.

Si la Biblia es la Palabra inspirada de Dios, entonces, ¿por qué deberías creer en una cosa, mientras que yo creo en otra? ¿Ken tiene razón? ¿Es solo una
cuestión de interpretación? ¿Por qué hay tantas denominaciones y diferencias? Comencemos notando algunas razones por las cuales este puede ser el caso.

Algunas diferencias denominacionales no son teológicas, sino políticas, sociales e incluso geográficas. Los estudios históricos mostrarán que grupos
teológicamente similares se formaron antes de llegar a Estados Unidos o se originaron hace muchos años en diferentes áreas del país. Otros comparten
posturas teológicas similares, pero tienden a diferentes visiones políticas y sociales. El estatus social puede explicar otras diferencias. Desafortunadamente,
demasiadas desviaciones entre sí están más relacionadas con las luchas de poder, las divisiones de la iglesia y la influencia del liderazgo que con la
interpretación bíblica.

Alineados estrechamente con estas razones, los cambios en el cuerpo terrenal de Cristo durante dos mil años han desarrollado discusiones doctrinales a
niveles más allá de lo que se encuentra en las Escrituras. En otras palabras, docenas de situaciones culturales, raciales, religiosas del mundo, misioneras y
teológicas han empujado a los cristianos a hacer distinciones que a veces, francamente, van más allá de lo que se nos dice acerca de estos temas en las
Escrituras. Como tales, se suman a la confusión.

Además, prácticamente todos experimentan algún tipo de duda simplemente porque son seres humanos. Hemos dicho en todo momento que la causa raíz de
nuestra incertidumbre es nuestra naturaleza pecaminosa. Si bien esto no significa que toda duda sea necesariamente pecado, implica que muchas de nuestras
diferencias se deben al hecho de que somos personas finitas. Las preguntas surgen simplemente porque, por naturaleza, no sabemos todas las respuestas.
Sin embargo, a veces respondemos afirmando dogmáticamente lo que no sabemos.

Estas respuestas iniciales pueden explicar una buena cantidad de las diferencias teológicas entre los creyentes. Pero no los explican todos. Nuestra última
respuesta probablemente sorprenderá a muchos lectores. Tal vez la Biblia misma no siempre aclara todas estas respuestas.

¿Quién dice que las Escrituras tienen que aclarar todos los asuntos doctrinales? ¿Es posible que haya muchos elementos que Dios simplemente no quiso
decirnos? Si esto es así, gran parte de nuestra confusión vendría luego de nuestro intento de forzar los problemas y colocar la verdad de Dios dentro de los
límites. Debemos admitir que es invitar, por decir lo menos, a pensar que se nos han dado las claves de toda verdad teológica. Eso sería igual que los
humanos, ¿no? ¿Tomar posiciones dogmáticas sobre temas en los que no tenemos datos suficientes para hacer estos juicios?

Creo que hay un claro precedente bíblico para este punto de vista. Job concluyó que sabía lo suficiente acerca de Dios para confiar en Él en aquellas cosas que
él no sabía (Job 42: 1-6). Recuerde que Job nunca recibió una respuesta del Señor con respecto a la razón de su sufrimiento, sin embargo, fue bendecido.
¿Por qué? Las Escrituras nos dicen que los caminos de Dios no son los mismos que los nuestros, sino que son más altos que los nuestros (Isa. 55: 8-9).
¿Cuántas veces a lo largo de la historia Dios no ha explicado una pregunta similar a un creyente que sufre?

Déjame dar un paso más, y quizás uno sorprendente. Creo que el Nuevo Testamento proporciona otros ejemplos en los que ciertas áreas se dejaron sin
resolver a propósito. Un excelente ejemplo proviene de un tema que todavía está en la vanguardia de las discusiones actuales de hoy: el tiempo del regreso
de Jesucristo para su iglesia. En respuesta a la pregunta de Sus discípulos (Mc. 13: 3-4), nuestro Señor nos advirtió que Él ni siquiera sabía el momento de
este evento y que siempre teníamos que estar alertas y preparados (13: 32-37) . Más tarde, los discípulos volvieron a preguntar y nuevamente escucharon la
misma respuesta: Dios era la única autoridad en este tema y solo Él conocía el tiempo del fin (Hechos 1: 6-7).

¡Pero los cristianos de hoy calificaron repetidamente los comentarios de Jesús para que, si bien no sabemos el momento exacto de su regreso, presumimos
saber al menos la década! Los creyentes han estado respondiendo de esta manera durante siglos, a diferencia de las advertencias de Jesús para asegurarse
de que estamos buscando Su regreso sin preocuparnos por el momento. Ese conocimiento simplemente no nos ha sido dado.

Hay otro tipo de ejemplo en el que no se da una dirección clara a los creyentes. Incluso se nos dice que está permitido que diferentes cristianos tengan más
de un punto de vista sobre ciertos temas personales, éticos o teológicos, sin que el escritor resuelva las diferencias por nosotros.

Para empezar, toma el argumento personal entre Pablo y Bernabé. La disputa fue tan aguda que los dos misioneros se separaron (Hechos 15: 36-41).
Parecería que la elección de las palabras de Lucas en el versículo 39 parece que el asunto fue más bien intenso. Por supuesto, podría concluirse que esto fue
un choque de personalidades que es inevitable cuando los seres humanos trabajan juntos el tiempo suficiente, y eso sería justo. Pero todavía no queremos
perder el punto obvio: o Pablo o Bernabé en última instancia tenían razón o estaban equivocados. Pero Luke nunca nos dice la respuesta. Al parecer, ese no
era su propósito. ¡Y tampoco tenemos que intervenir y decidir, como intentamos hacerlo con tantos otros problemas!

Hubo otros momentos en que hubo enfrentamientos entre los primeros cristianos, con veredictos dados. La disputa entre los dos apóstoles, Pablo y Pedro,
contenía raíces teológicas, así como un elemento personal. Pablo dice que Pedro estaba equivocado (Gálatas 2: 11-14). Los estudiosos no están seguros de si
Hechos 15: 1-35 y Gálatas 2: 1-10 son la misma ocasión. Así que tenemos una o dos situaciones en las que cristianos anónimos que impulsaron el tema de la
observancia de la ley provocaron una asamblea apostólica temprana para decidir la naturaleza del evangelio. En ambos textos, Pablo fue vindicado.

En Romanos 14: 1-4, el mismo apóstol Pablo que no estuvo de acuerdo con Bernabé y anunció que el error de Pedro se convierte en diferencias éticas entre
los primeros creyentes sin echar ninguna culpa. De hecho, específicamente le dice a sus lectores que no juzguen ciertas disputas como la de la dieta. Tanto el
que come carne como el que no lo hace, es aceptado por Dios (14: 4b, 6b, 10). De manera similar, Pablo aborda la cuestión de comer carne ofrecida a los
ídolos declarando que el que se niega a comer no está mejor que el que come (I Cor. 8: 7-8; cf. I Cor. 10: 25-30 ).

Pero los problemas personales y éticos no son los únicos en los que Paul no toma partido. También aborda un tema de importancia teológica crucial en la
iglesia primitiva: la observancia de días especiales. Pablo probablemente tiene en mente aquí el tema de la observancia del sábado, que dividió a los
creyentes gentiles y judíos. Una vez más, juzga que hay espacio para diferentes condenas. Tal vez Pablo estaba al menos abierto a los creyentes judíos que
deseaban observar el sábado (Romanos 14: 5-6, 10).

Esta es realmente una conclusión increíble a la luz de los comentarios de Pablo en otra parte de que la observancia de días especiales puede indicar que una
persona ya no está siguiendo el camino de la gracia de Dios (Gálatas 4: 10-11; cf. 3: 1-3). Los sábados fueron sombras de realidades futuras cumplidas por
Cristo (Col. 2: 16-17).

Quizás la clave es que Pablo pensó que los creyentes judíos tenían una opción que los creyentes gentiles, que no obedecen la ley judía, no tenían. Pero en
Romanos 14: 5b, él permite que todos sean persuadidos por sus propias convicciones, sin ningún mandato absoluto.

Pero en medio de la libertad que los creyentes tienen sobre tales asuntos (Gálatas 2: 4; I Corintios 10:30), Pablo todavía nos advierte que no seamos
obstáculos para los creyentes más débiles. Si los demás nos molestan por nuestras acciones, debemos abstenernos de perseguir nuestra voluntad cuando
estamos con ellos (I Cor. 8: 9-13; 10: 23-33). Todos los creyentes trabajan para los mismos propósitos, para traer personas a Cristo y edificar a los creyentes
(I Cor. 3: 1-9, 22-23; 10: 23-24, 31-33). Entonces, tal vez tengamos que someter nuestra libertad a los objetivos de nuestro ministerio.

En resumen, nuestra última razón para la presencia de diferencias entre los creyentes es que las Escrituras parecen enseñar que no todos los problemas
(personales, éticos o incluso doctrinales) pueden resolverse (como en la lección de Job o en el momento del regreso de Jesús). ), o decidido en términos
estrictos (como con los diversos temas en Pablo). Pero haremos caso omiso de las enseñanzas bíblicas sobre algunos temas, sumergirnos en donde no se nos
ha dado una instrucción completa sobre otros, o imponer reglas de diversos tipos a todos los cristianos.

¡Nuestra conclusión es que hemos creado otra creencia falsa aquí! Si bien algunos cristianos parecen pensar que las áreas bíblicas siempre se pueden conocer
en términos concretos, claramente no es el caso. A menudo, permitimos que razones externas, no bíblicas, creen confusión, forzando respuestas más allá de
los datos claros en las Escrituras. También ignoramos los hechos que la Biblia nos dice específicamente que no siempre conoceremos ciertas cosas, e incluso
que más de un punto de vista sobre un tema no es necesariamente malo. Entonces, ¿por qué los seres finitos pensamos que siempre podemos resolver todos
los asuntos teológicos?

Dado que somos seres humanos, cuestionar en una u otra medida probablemente será una experiencia para toda la vida. ¡Así que acostúmbrese a ello! No
debemos intentar alcanzar algún tipo de utopía en esta vida donde no hay más incertidumbres. Siempre estarán presentes con nosotros. Pero estas no tienen
por qué ser lo mismo que las dudas. Una pregunta importante, entonces, es cómo debemos diferenciar aquellos asuntos que no siempre sabremos de
aquellos que debemos saber para ser creyentes ortodoxos. Esta es una distinción crucial. Tal vez encontremos algunas bendiciones ocultas en el camino, algo
de libertad personal y una nueva apreciación de los demás en el cuerpo de Cristo con quien no estamos de acuerdo en el 100% de todos los problemas.

Teología diferenciadora

Una forma de responder a la pregunta crítica sobre las áreas de la teología no negociables del cristianismo es distinguir entre creencias que son absolutamente
indispensables y aquellas que exigen más investigación. ¿Pero cómo hacemos esto? ¿Cuáles son los parámetros para tal estudio?

Hay varias maneras de ayudarnos a establecer nuestras creencias fundamentales. Las doctrinas cruciales que son fundamentales para el cristianismo tienen al
menos cuatro puntos de referencia que los diferencian. Se enseñan claramente en las Escrituras, y se identifican como de importancia central. También hay
fuertes razones probatorias para aceptar cada uno. (Algunas de estas razones se mencionaron brevemente en el Capítulo 6). Finalmente, aparecen de manera
prominente en las declaraciones cristianas clásicas de fe a lo largo de los siglos. En resumen, las doctrinas fundamentales no solo figuran de manera clara y
prominente en las Escrituras, sino que también se apoyan fuertemente en términos tanto de apologética como de historia de la iglesia.

A la cabeza de la lista pertenece el contenido del evangelio. ¿Cuál es el mínimo absoluto de información que constituye el corazón de la fe cristiana? C u a n d o
Pablo define su mensaje central, hay tres doctrinas que se repiten cada vez: la Deidad, la muerte y la resurrección de Jesús. Uno se salva ejerciendo fe en la
Persona de Jesucristo, a la luz de estas verdades (Rom. 10: 9; I Cor. 15: 3-4; II Tim. 2: 8-9). También se mencionan otros elementos, pero parece que estos
son los únicos que se incluyen siempre sin excepción.

Además de la fe en el evangelio, otras doctrinas fundamentales que cumplen con nuestros cuatro criterios incluyen la creencia en un Dios (Deut. 6: 4), en tres
Personas separadas (Ef. 4: 4-6), la creación (Gen. 1: 1-). 3; Col. 1:16), la inspiración de las Escrituras (II Tim. 3:16; II Pet. 1:21), el nacimiento virginal (Mat.
1: 18-23) y la encarnación de Jesucristo (Jn. 1) : 14), Su segunda venida (Hechos 1: 9-11; Ap. 1: 7), la naturaleza pecaminosa de los seres humanos (Rom.
3:23; 6:23), la vida eterna para los creyentes (Jn. 6:47; 14: 1-4), y el juicio eterno para los incrédulos (Dan. 12: 2; Mateo 25: 41-46).

En realidad, existe un acuerdo generalizado entre los creyentes ortodoxos sobre al menos los contornos generales de estas doctrinas, y especialmente con
respecto a la fe en el Jesucristo de los hechos del evangelio. Este es el caso cualquiera que sea la denominación específica. Los desacuerdos y los distintivos
usualmente vienen en áreas menos cruciales.

Una forma de discernir la diferencia entre los asuntos absolutamente cruciales de la teología y los secundarios es preguntar si las creencias de uno u otro lado
de ese tema amenazan la esencia de la fe cristiana. La gran mayoría de las disputas acaloradas entre los cristianos no causaría absolutamente ningún ajuste
a la verdad última. Son problemas menores que no debemos permitir que se aprovechen de nuestras emociones porque en realidad no afectan nuestra fe,
sea cual sea la opinión tomada, dentro de la razón. (Obviamente, alguien aún podría llevar una de estas opciones no fundamentales a un punto ridículo. No
estamos abordando eso).

Hay numerosos ejemplos de problemas candentes que no afectan la verdad central del cristianismo. Incluyen controversias tan importantes como la fecha
específica de la creación, el momento del arrebatamiento, la existencia actual de los dones espirituales del "signo", la perseverancia de los santos, el
dispensacionalismo o las variedades del culto y el gobierno de la iglesia.

Para que no se nos malinterprete aquí, debemos agregar rápidamente que las discusiones sobre tales temas todavía son necesarias. Es importante que
formulemos nuestros propios puntos de vista con respecto a ellos. Este es especialmente el caso con la predicación en iglesias locales o cuando se enseña
teología. Entonces el resultado de estas preguntas es importante. La teología no fundamental es solo eso, no una teología insignificante o intrascendente. L o s
pastores y otros maestros pueden ser claros sobre su propia posición, así como señalar que otros creyentes tienen puntos de vista alternativos. Esto debería
ayudar a situaciones como las de Ken arriba.

Sin embargo, dado que las respuestas a cuestiones teológicas secundarias no afectan la veracidad de la fe cristiana, independientemente de su resultado, las
diferencias en estos temas no deben hacer dudar a los cristianos. En otras palabras, los dilemas teológicos emocionales no deberían resultar de temas que no
afecten nuestro destino eterno.

Entonces podemos ir un paso más allá. No solo esas diferencias no deben molestarnos, sino que debemos celebrarlas. No es nada menos que una gran
bendición tener la libertad en el cuerpo de Cristo para tener opiniones divergentes sobre asuntos secundarios. Diferencias de varios tipos estaban presentes en
el Nuevo Testamento y son aún más el caso en la actualidad. Debemos alentar a los creyentes a sentarse juntos, abrir las Escrituras y aprender unos de otros.
Compartir esta base común con una taza de café debe ser estimulante.

Hacer tales distinciones teológicas es crucial para nuestra discusión de la duda. Debemos ser capaces de prestar atención a cualquier número de asuntos
teológicos, y disfrutar haciéndolo, pero sin causar ninguna ansiedad.

Esto es más o menos lo que le expliqué a Ken esa noche que llamó. Una vez que distinguió la doctrina primaria de la secundaria, reconoció que su objeción ya
no tenía la fuerza que creía que tenía. Entonces, ¿qué pasa si todos los evangélicos no están de acuerdo con todos los detalles de la doctrina secundaria?
Además, se dio cuenta de que la base firme de las doctrinas fundamentales, con hasta cuatro tipos de controles y equilibrios, ciertamente refutaba su
afirmación de que estas creencias eran solo una cuestión de interpretación. Ken no solo se sintió aliviado de manera significativa, sino que en las muchas
conversaciones que hemos tenido en los diez años aproximadamente desde esa noche, nunca más tuvo problemas con este tema. Hoy, solo sonríe y sacude
la cabeza cuando surge el tema.
"Mala noche", bromea.
¡Pero ese es el corazón de la duda emocional en pocas palabras!

Conclusión

Kelly solía sentirse incómoda cada vez que su pastor iniciaba una discusión indicando que los cristianos sinceros estaban divididos sobre un tema determinado.
Y hasta le preocupó cuando le explicó que solo quería ser honesto con las partes difíciles de las Escrituras. Pero se sintió especialmente aliviada cuando,
durante una conversación privada, él señaló que ninguno de estos asuntos tenía ningún efecto en la veracidad del cristianismo o su salvación. De hecho,
explicó cómo una actitud tan honesta permitía a los cristianos tener una visión personal de la doctrina, además de sentirse realmente entusiasmado con la
oportunidad continua de estudiar el asunto.

Jarrod tenía una pregunta sobre la doctrina de la creación, que, con razón, pensaba que era uno de los principios centrales del cristianismo. Al investigar un
poco sobre el tema, desarrolló su propia lista de razones para creerlo. Como resultado, se le aseguró que esta doctrina era central y bien demostrada.

Los creyentes a menudo experimentan dudas simplemente porque no están de acuerdo entre sí con respecto a cuestiones doctrinales que, en última instancia,
no afectan su fe de ninguna manera, aunque estas aún son áreas importantes de la teología. Podemos vivir con preguntas como estas, tal como lo hicieron
los cristianos en la iglesia más antigua. Hacer distinciones como las que hemos hecho aquí puede impedirnos una incertidumbre innecesaria. Lejos de permitir
que los problemas difíciles nos causen ansiedad, este tema debería incluso alentarnos a que Dios haya permitido la libertad en el cuerpo de Cristo.

Capítulo X Consecuencias negativas y positivas

La duda emocional a veces puede llevar a consecuencias terribles. O puede ayudar a producir creyentes que son vibrantes y en crecimiento. Todo depende de
nuestra respuesta.

Cuando Jennifer llamó por primera vez, ella era un poco combativa. Después de leer mi libro anterior sobre la duda, quería discutir sobre el tipo de
incertidumbre que estaba experimentando. Escuché su descripción del problema. Luego hice las mismas preguntas que hemos discutido en este libro.

"No me digas que es emocional", respondió ella.

"¿Por qué no?" Contesté, seguro de que esta era la naturaleza de su inquietud. "¿Qué estaría mal con eso?"

"Solo tengo una imagen en mi mente de hombres con batas blancas", respondió ella.

Tomó un tiempo para trabajar a través de ese concepto erróneo. Luego, después de darse cuenta de que probablemente tenía razón en mi identificación,
lanzó su siguiente desafío.

“Y no me digas que solo ore y sea espiritual. Todo el mundo me dice eso, "ella farfulló.

Durante varias llamadas telefónicas largas, entendí más de dónde venía ella. Adecuada a la descripción de la ejecutiva típica de alto poder, Jennifer era
vicepresidenta en una gran corporación. Una buena pensadora con buenas habilidades para la gente, se estaba moviendo rápidamente por la escalera. U n a
mujer soltera y una creyente con un fuerte historial familiar, también poseía un buen conocimiento de la verdad cristiana. Pero de alguna manera su fe y sus
habilidades de negocios no estaban funcionando. Fue su fe la que sufría. Ella había orado para confiar en Cristo literalmente cientos de veces, pero de alguna
manera todavía cuestionaba su salvación tan a fondo que ni siquiera se consideraba a sí misma como una creyente.

Después de muchas conversaciones, incluso de hablar largamente sobre Filipenses 4: 6-9, ella decidió no buscar un remedio para su duda. De alguna manera,
ella simplemente no estaba lista para aplicar el procedimiento. "Voy a dejarlo pasar por un rato y ver qué pasa", informó.

Unos tres años más tarde, volvió a llamar. Me sorprendió mucho saber de ella, dada la forma en que había cancelado las conversaciones anteriores. En ese
momento, ¡me sentía como un vendedor que no podía cerrar el trato!

Mientras tanto, ella había cambiado de trabajo y, según lo juzgado por el mundo de los negocios, fue un éxito rotundo. Pero su mundo privado se derrumbaba
a su alrededor.

"Mi jefe pensaría que me estaba volviendo loco si supiera a qué llamaba. Él cree que estoy en la cima de mi carrera, pero soy completamente miserable. L o
que más quiero, no puedo tener ", se quejó. "No me importa el dinero o el éxito. Solo quiero al Señor, pero no creo que Él me quiera a mí. Está afectando todo
lo que hago. Tengo que hacer algo al respecto ".

La incertidumbre de Jennifer había afectado negativamente todos los aspectos de su vida, incluidos sus negocios y su vida personal. Ella testificó que no pasó
un día que no le causó un dolor excepcional. Cuando comenzó la segunda ronda de llamadas, me dijo que había sido llevada a un punto bajo de todos los
tiempos. Ella tenía la opción de volverse hacia el Señor o ver cómo su vida se desmoronaba al cuestionar su relación con el Señor. Esta vez, ni siquiera
cuestionó la identificación de sus luchas como emocional. Ella sabía que ese era el caso.
Durante los siguientes meses hablamos regularmente, haciendo una cita semanal para una llamada. Jennifer comenzó muy lentamente, todavía con una
actitud excepcionalmente recelosa de aplicar los pasos bíblicos, o incluso admitiendo que serían de alguna ayuda. Pero una vez que comenzó, lo hizo con
tenacidad. Las paredes de la duda emocional se derrumbaron a su alrededor muy rápidamente, dada la profundidad de su confusión interna.

Jennifer se convirtió en un caso de libro de texto de lo que puede suceder una vez que se lleva a cabo la aplicación de los principios bíblicos. En los próximos
meses, ella comenzó a crecer en su caminar con el Señor. Habiendo asistido a una iglesia bíblica toda su vida, ella siempre había sido una trabajadora. En los
próximos días, comenzó a dirigir el estudio bíblico de una mujer, así como a hablar con otras mujeres sobre sus luchas contra la duda emocional. En mis
veinticinco años de dar consejos sobre este tema, rara vez he visto un cambio tan drástico. Pero el Señor cambió todo eso cuando ella decidió ponerse seria en
la aplicación de Sus principios.

Vimos patrones similares en capítulos anteriores. Missy descubrió que incluso sufrir un trastorno psicológico no le impedía obtener la victoria sobre su
necesidad de seguridad (Capítulo 9). James decidió que la única forma de vencer el dolor severo de la infancia en su vida era tomar la decisión de aplicar los
preceptos bíblicos (Capítulo 9). La perspectiva cambiada de Ken sobre la naturaleza de la teología llevó a una modificación correspondiente de sus puntos de
vista sobre el cristianismo en su conjunto (Capítulo 10). Los tres habían cambiado de creyentes cuyos cuestionamientos dominaban sus vidas. Como dice el
viejo dicho, la duda puede hacerte o romperte.

Consecuencias negativas

A lo largo de este volumen, hemos visto ejemplos de vidas cambiadas que han surgido como resultado de lidiar con la duda religiosa. Sin embargo, muchas
personas sufrieron significativamente hasta que tomaron la decisión de cambiar. También hemos visto algunos casos en los que las personas optaron por no
hacer nada respecto de sus dudas, aceptando también esas consecuencias.

En este capítulo, veremos primero cinco consecuencias desafortunadas a las que puede conducir la duda religiosa. Si bien puede haber algunas coincidencias
aquí, cada una presenta un ángulo diferente sobre el problema. Note la progresión entre las etapas de reacción. La duda con frecuencia se mueve de manera
similar.

1) La duda a menudo conduce a una visión degradante de Dios. El que duda casi siempre piensa que Dios lo ha abandonado de alguna manera, o que de
alguna manera los ha lastimado. Después de todo, ¿no debería Dios, quien puede hacer cualquier cosa, querer ayudarnos a sentirnos mejor? Entonces, ¿por
qué no tengo más paz y menos dolor? De alguna manera, se supone que Dios está en falta aquí. Él no debe preocuparse por mí o querer ayudar. Esto
generalmente hace que la situación emocional sea aún peor, empujando al individuo más lejos de Dios y su verdad.

Lamentablemente, la mala teología evita que la víctima busque la verdad: su propio pensamiento defectuoso ha producido esta situación. Como hemos visto
una y otra vez, surge nuestra duda, no de las circunstancias que nos rodean, sino de las cosas que nos decimos a nosotros mismos acerca de lo que sucede.
Así que no solo el que duda está sufriendo, sino que es probable que él o ella estén agravando la incertidumbre con los malos pensamientos acerca de Dios.

2) La mala teología a menudo fomenta los malos hábitos. La turbidez se mueve más lejos. También se desarrollan hábitos como la ingratitud. Cuando los
niños aprenden rasgos como este, los adultos se apresuran a señalar: "Ustedes se quejarían aunque obtuvieran todas las cosas que querían". O bien, "los
niños son tan desagradecidos". Deseé tener todo lo que tienes cuando era pequeña ".

Pero como adultos, ¿estamos más agradecidos? Respondemos: "Bueno, eso es diferente, no conseguí todo lo que quería". ¿Qué tan diferente es esto?
¡Somos tan rápidos como para culpar a Dios por toda nuestra frustración e incluso nuestros defectos!

El cinismo también se desarrolla. Una vez que hemos cruzado la línea para culpar a Dios, todo puede ser puesto en su puerta. ¡Que conveniente! Ya no somos
responsables de nuestros pensamientos y acciones. ¡Se supone que Dios lo besa y lo mejora todo! Si Él no lo hace, obviamente nos ha decepcionado. A veces
nos burlamos de los pensamientos acerca de él. Pero si una respuesta a la oración se encuentra en algún lugar, Dios es un héroe nuevamente. ¡Podemos ser
personas tan volubles!

Podríamos seguir y seguir nombrando más malos hábitos. Pero estos son suficientes para aclarar nuestro punto. La mala teología afecta nuestras actitudes.
Más seriamente, a veces no hay recuperación de la ingratitud y especialmente del cinismo. Una vez que estas actitudes están profundamente arraigadas en
nuestra psique, es difícil eliminarlas. ¿Alguna vez empezaste a no gustarte de alguien y notaste lo que pasa cada vez que lo ves? Incluso cuando están
haciendo algo positivo, es demasiado tarde. Una vez que etiquetamos a alguien como un perdedor, se necesita mucho para cambiar esa designación. Es solo
un paso corto para despreciarlos. Y cuando los creyentes que sufren este tipo de duda escuchan acerca de Dios, también pueden comenzar a despreciarlo a Él,
si no tienen cuidado.

3) La mala teología y las malas actitudes afectan nuestra motivación. ¿Por qué alguien debería seguir a Dios cuando piensa que Él los ha hecho mal? ¿Y qué
pasa si Él no se preocupa por nosotros? ¿Eso nos hace querer seguirlo más?

Cuando un creyente pierde su voluntad de continuar en el camino celestial, la pasividad se establece, como el rigor espiritual espiritual. Sufrir una inversión de
dirección en nuestro compromiso con Dios puede ser igualmente devastador. ¿Cómo conseguir que una persona muerta se mueva? ¡Ahí está el problema! Es
tan difícil mover lo que ya no está en movimiento hacia una meta.

4) Ahora llegamos al otro lado de la apatía. Cuando no pensamos y hacemos las cosas que deberíamos, perdemos impulso. A veces es más fácil hacer las
cosas que no deberíamos. El pecado siempre parece un movimiento más fácil. El pecado también es contagioso. Un pecado a menudo conduce a otro.

Tal vez la persona evitará que se abran las compuertas, tal vez no lo hagan. Pero una vez que hemos cruzado la línea y bajado nuestras defensas, es mucho
más fácil hacerlo de nuevo. La mayoría de nosotros sabemos la sensación que surge cuando, después de perder peso y volver a recuperar la mayor parte del
peso, llegamos a un lugar donde sentimos que no nos importa si comemos o no cada pastel y tazón de helado en el mundo. ! En ese punto, a falta de un
gran cambio de dirección, hemos perdido la batalla.

Siempre recordaré a una persona que vino a hablar. Mientras pasaba por la zona, Lee vino a verme por su duda. Graduada en la universidad y creyente, le
preocupaba su motivación para seguir al Señor. Ella determinó que estaba retrasada en su compromiso con el Señor, debido a la presencia del pecado regular
en su vida. Pero por más que lo intentara, ya no estaba dispuesta a volverse a Dios. Siempre recordaré el final de la reunión, sabiendo que nada había
cambiado y que ella no se arrepentiría y se comprometería con Él. Fue una salida escalofriante esa tarde.

5) La más grave de las repercusiones de la duda religiosa viene de quien aparentemente abandona toda o parte de su fe y endurece su corazón contra el
Señor. A veces esto se debe a una larga lucha que comenzó como un cuestionamiento de hechos, pasando a cuestiones emocionales. Las heridas viejas
producen cicatrices y quizás una actitud de "¿A quién le importa?". A muchos les sigue que si Dios no está de mi lado, ¿por qué debería tener algo que ver con
Él?

Este tipo de creyente ha continuado su camino y se ha negado a beneficiarse de todas las muchas bendiciones de la fe cristiana. Su decisión se produce a
pesar de todas las evidencias de fe, los remedios emocionales proporcionados por textos maravillosamente curativos como Filipenses 4: 6-9, y la posibilidad
de una vida victoriosa a la luz de la vida eterna.

¿Cuáles son los posibles signos que pueden indicar que alguien está en peligro? Esta es una pregunta excepcionalmente difícil porque nunca podemos estar
seguros del corazón de otra persona o cuando alguien ha cruzado la línea. Tampoco debemos presumir de anunciar nuestras opiniones ao sobre tales
personas. Pero debido a la gravedad de la situación y por sensibilidad a nuestro hermano o hermana que sufre, todavía podemos aventurar una respuesta
humilde y cautelosa.

Quizás la indicación más clara es que la persona ya no está pensando, actuando y hablando de una manera bíblica, o de acuerdo con su compromiso anterior.
Tal vez las referencias al Señor traen burlas o comentarios despectivos. O su propio lenguaje acerca de Dios puede traicionarlos, especialmente si es frívolo o
insensible. Otra posible indicación es la incapacidad de tomar decisiones espirituales. Al igual que Israel, tal vez haya una insensibilidad a las cosas
espirituales, como advierte el escritor de Hebreos (Heb. 3: 1-15). Posiblemente hay una falta de frutos en sus vidas (Mateo 7: 18-23; Heb 6: 7-8).
Probablemente hayan abandonado la comunión cristiana (Hebreos 10:25).

¿Qué características son necesarias en el consejero espiritual? La sensibilidad es absolutamente necesaria. La persona primero debe ser sensible al Señor,
luego al individuo que sufre. A este último nunca se le debe dar una excusa para pensar que estamos respondiendo por otra razón que no sea por amor y
preocupación por Dios, Su Palabra y ellos. La humildad es también un elemento esencial. No debe haber absolutamente ninguna señal de arrogancia o
arrogancia, que sea condenada por nuestro Señor (Lucas 18: 9-14). Ore por discernimiento en estos asuntos, ya que mucho puede depender de las palabras
del asesor. La audacia puede ser incluso necesaria aquí, si la situación lo exige. La posibilidad de que un hermano o hermana en Cristo pueda estar en peligro
supera el deseo personal de no involucrarse en la situación.

¿Cómo debe responder la persona interesada? ¿Qué pasos se pueden tomar? ¿Por dónde empezamos? El mejor lugar para comenzar es con nosotros mismos.
Pasa tiempo con el Señor en oración. Necesitamos buscar en nuestros propios corazones para probar nuestros motivos. ¿Por qué nos involucramos? ¿Hay algún
deseo de inmiscuirse en la vida de otra persona o ver si podemos descubrir algún dato acerca de ellos? ¿Sentimos que les "debemos" una? ¿Qué hay de
nuestra propia relación con el Señor? ¿Nos hemos examinado a nosotros mismos (1 Co. 10:12; 11:31)? ¿Nos hemos arrepentido de todos los pecados
conocidos? Por lo que sabemos, ¿hay algo entre nosotros y el Señor o entre nosotros y otro creyente?

A continuación, busque el consejo de los cristianos maduros. Esta no es una decisión que deba tomarse a la ligera, o por el juicio de un solo individuo. Oren
juntos y busquen la voluntad del Señor. Ore por la guía y la intervención del Espíritu Santo. El trabajo es suyo.

Al reunirse con el que duda, escuche sus preocupaciones. Haz buenas preguntas. ¿Dónde están ahora con el Señor? Sé consciente de cualquier progresión de
la duda. ¿En qué etapa parece estar? ¿Son sensibles al Señor? ¿En qué áreas? ¿Cómo responden a la situación general? ¿Están preocupados? ¿Arrepentido? ¿A
dónde creen que podrían llevarles sus dudas si siguen su curso de acción actual? ¿Estás de acuerdo con su evaluación? Si es necesario, prepárate para
enfrentarlos con amor, pero con firmeza.
Algunos creyentes que de otra manera están cerca de un problema serio aún pueden responder, debido a la obra del Espíritu Santo. También pueden ser
tocados por tu amor y muestra de preocupación. Si están abiertos a la asistencia, comience sugiriendo el arrepentimiento.

Luego, prepárese para sugerir pasos bíblicos apropiados que aborden el tema en particular. Hemos hecho muchas de esas sugerencias. Ayúdelos a aplicar
estos principios o haga arreglos inmediatos para hacerlo. El seguimiento regular y la beca también son necesarios.

Steve era un graduado de la universidad, un cristiano muy comprometido y un joven muy inteligente que estaba bien versado en filosofía y apologética. Pero
algunos de sus amigos cercanos me dijeron que recientemente se había vuelto agnóstico mientras terminaba su Ph.D. Llamé a Steve una noche y le pregunté
sobre su cambio de lealtad. ¡Imagínese mi sorpresa cuando admitió que lo que había oído sobre su agnosticismo era cierto!

Tuvimos varias conversaciones prolongadas durante las cuales admitió la razón principal de su cambio, que no era un hecho, sino un problema con el pecado.
Como es muy común, llegó a la conclusión de que aquellos que señalarían su problema eran ellos mismos la dificultad. Era casi como si pensara que rechazar
su fe haría que su conciencia (y la convicción del Espíritu Santo) se callaran.

Fui firme en mis comentarios, mientras trataba de hablar de manera compasiva. Condenado, se arrepintió un par de discusiones más tarde. También abordé
algunas cuestiones filosóficas. Steve parecía serio acerca de su regreso al Señor. De hecho, incluso unos años después, cuando hablamos de nuevo, se
aferraba al teísmo cristiano.

Consecuencias positivas

La duda emocional también puede ser el instigador que produce resultados positivos en la vida del creyente. Enumeraremos aquí siete de estos efectos
secundarios ventajosos con la esperanza de que alienten al individuo a trabajar tanto en su incertidumbre como a continuar madurando en su camino cristiano,
a pesar de sus preguntas.

1) Inicialmente, podemos aprender a estudiar y descubrir respuestas por nosotros mismos. Especialmente con preguntas fácticas, pocos hábitos son más útiles
o gratificantes por su propio bien. Algunos informan que este es uno de los resultados más gratificantes de enredarse con su dilema religioso. Este
conocimiento debe ser útil en situaciones futuras o para ayudar a otros que tienen preguntas similares.

2) Habiendo trabajado a través de la incertidumbre, crecemos como personas. Algunos investigadores incluso han llegado a la conclusión de que no crecemos
como individuos a menos que experimentemos dudas y trabajemos personalmente a través de diversos tipos de preguntas.

3) Aprendemos que las emociones no son nuestros enemigos. Contrariamente a la impresión que dan algunos investigadores, las emociones no son malas.
Ellos son dados por Dios. Piense en todos los recuerdos fantásticos y otras experiencias que son nuestros a causa de este maravilloso regalo de Dios. ¡Más
que esto, hemos visto que estas mismas emociones pueden ser entrenadas para comportarse! Pueden ponerse de acuerdo con nuestro pensamiento. ¿Por
qué no tener lo mejor de ambos dones? Este es un énfasis clave en este libro.

4) Además de lograr una nueva apreciación de nuestras emociones, pensar correctamente también nos enseña a amar la vida que Dios nos ha dado. El
conflicto personal nos ayuda a apreciar la existencia sin problemas. La única vez que el dolor se siente bien es cuando cede y finalmente se detiene. C u a n d o
luchamos con la duda, valoramos una vida donde el cuestionamiento se ha calmado lo suficiente como para que podamos detenernos y oler las rosas.

5) La duda emocional extiende un beneficio extra, bastante impactante. Algunos dudosos hablan de su duda como un "Eso", un monstruo que los atenaza con
miedo en cada una de sus órdenes. Los persigue y los persigue, asustándolos casi hasta la muerte. Pero la reflexión adicional muestra que esto ciertamente
no es el caso. En lugar de ser una especie de ogro que nos acecha y ataca, nuestras emociones son obviamente parte de nosotros. Y queremos lo mejor para
nosotros, ¿no? ¡Así que nuestros sentimientos son como perros guardianes, sentados a nuestro lado y cuidándonos! ¡No nos gruñen, sino a los malos y no
edificantes pensamientos que se acercan por el camino hacia nosotros, así como a los que ya hemos invitado a nuestras vidas!

Así que las emociones son relojes de alarma espirituales, que zumban en voz alta cuando estamos entreteniendo pensamientos que no tenemos en mente
contemplar. Puede que no nos guste que nos despierten por la mañana después de un sueño reparador, pero todavía estamos contentos por la disponibilidad
de una llamada de atención. Esto es lo que nuestras emociones hacen por nosotros. Son nuestro reloj de alarma que suena cuando cruzamos la línea hacia un
territorio no edificante. Simplemente malinterpretamos sus bendiciones, ¡pensando que estamos siendo atacados! Apunta una falsedad más sobre el tema.

Al reflexionar, Terry descubrió que sus emociones no deseadas no eran evidencia de que ella se había "alejado" del cristianismo o de alguna otra cosa cobarde.
Más bien, se sorprendió a sí misma al descubrir que sus sentimientos ocurrieron precisamente porque había tenido pensamientos que eran contrarios a sus
creencias cristianas. Así que decidió sacar el máximo provecho de sus pasiones. Aprendiendo a relajarse cada vez que surgían los sentimientos, permitió que
sus emociones se convirtieran en un sistema de alerta temprana, ¡y sonaba cada vez que empezaba a pensar de una manera no bíblica! Esta fue su señal
para comenzar una de las estrategias bíblicas que ella encontró tan útil. El miedo disminuyó sustancialmente.

Así que las emociones que pensamos que eran tan negativas han dado otro giro irónico. Nuestros sentimientos están de nuestro lado. Ellos apoyan nuestras
luchas. ¡De una manera extraña, Dios nos ha hablado a través de ellos!

6) Para no perder el bosque por los árboles, ¡la experiencia de la duda puede llevar a su propia muerte! Al lidiar adecuadamente con nuestras emociones,
también podemos calmar al menos los efectos secundarios más dolorosos de este cuestionamiento. La seguridad y la paz pueden ser su conclusión (Fil. 4: 7,
9).

En otras palabras, al aprender a aplicar la verdad de Dios a nuestras luchas emocionales de todo tipo, nuestros sentimientos pueden ser entrenados en todos
sus aspectos. La aplicación puede hacerse de tal manera que aprendamos a lidiar con todos los asuntos emocionales, incluida la duda emocional,
enseñándonos cómo manejar nuestros momentos más difíciles en la vida.

Cuando mi duda llegó a la etapa emocional, llegó con tal furia que todos mis cánones tuvieron que ser entrenados específicamente en los elementos
dolorosos para obtener alivio. Pero cuando el humo se disipó y aprendí a controlar los sentimientos, me di cuenta de una verdad aún más maravillosa. L a
especie emocional de duda que me había atormentado durante tantos años podía manejarse aproximadamente de la misma manera. ¿Cuántos giros
imprevistos hubo para este tema? ¡La duda ciertamente no era todo lo que se suponía que era! Y la mayoría de las revelaciones también fueron positivas.

7) Por último, la duda ayuda a nuestra fe a madurar. Nuestro nuevo pensamiento debe contribuir a una espiritualidad más profunda. Debemos salir de estos
tiempos difíciles de incertidumbre con un deseo más profundo de llegar a conocer mejor al Dios cuya verdad creemos. En este sentido, se está produciendo el
crecimiento cristiano.

Haber crecido realmente en medio de nuestro sufrimiento, agradecimiento y alabanza a Dios son los resultados naturales. Desarrollamos una nueva
apreciación de cómo Él trabaja en nuestra vida. Al igual que Job, aunque es posible que hayamos empezado a cuestionarlo, podemos terminar siendo en
realidad un ejemplo vivo de cómo Dios resuelve este proceso. ¿Cuántas ironías pueden venir de este tema? Pablo nos llama mano de obra de Dios (Ef. 2:10) y
agrega que Dios terminará la obra que Él ha comenzado en nosotros (Fil. 1: 6). Ser obediente a través del proceso de la duda puede ayudar en ese proceso.

Tratar con la duda emocional nos ha llevado a la práctica de disciplinas bíblicas como la oración, la acción de gracias, la alabanza, la meditación y el estudio
personal. Al trabajar en nuestro cuestionamiento, es posible que hayamos seguido el camino del aumento de la espiritualidad sin siquiera darnos cuenta. L o
último que debemos hacer es detener este proceso de crecimiento cuando nuestro dolor comienza a disminuir. Este es el momento en el que deberíamos
aumentar nuestro progreso espiritual, no solo como terapia preventiva, sino también como un medio de crecimiento continuo.

La maduración resultante continúa empujándonos hacia la práctica de las otras disciplinas cristianas, también. Si, con el salmista, deseamos a Dios y lo
añoramos con todo nuestro corazón, entonces debemos buscarlo (Sal. 42: 1-2). Podemos perseguir aquellas prácticas que pueden aumentar nuestra intimidad
y compañerismo con él.

Algunos ahora pueden hacer una gran pregunta que tal vez se ha ido construyendo a lo largo del libro. Dado que la duda religiosa produce tantas
consecuencias positivas, ¿por qué enfatizamos el pensamiento correctivo y tratamos de cambiar los sentimientos?

Dicha curación es necesaria por al menos tres razones. Primero, también hemos visto que, tal vez debido a las muchas sorpresas sobre este tema, los
creyentes sacan muchas conclusiones falsas. Pero no tratar con la duda de la manera correcta también puede causar un daño grave. Nos gustaría detener este
tipo de problema antes de que tenga la oportunidad de desarrollarse. En segundo lugar, el elemento emocional suele ser tan doloroso que al menos la
persona siente que necesita tratamiento inmediato. Es normal que los seres humanos quieran evitar el dolor, incluso si produce algunos resultados positivos.
En tercer lugar, los beneficios que se derivan de la duda generalmente vienen solo después de que se trata la incertidumbre. Las bendiciones, entonces, se
manifiestan en gran medida solo en retrospectiva.

Conclusión

Durante un período de 25 años, he tratado con aproximadamente 100 casos individuales de personas que dudan, manteniendo registros de casi todos ellos.
La gran mayoría de estos (alrededor de tres cuartos), tanto hombres como mujeres, fueron de naturaleza emocional. Alrededor de las tres cuartas partes del
total fueron seguidas en conversaciones posteriores, y más de la mitad de ellas se produjo más de un año después. He tenido contactos a largo plazo a lo
largo de los años con más de un tercio de estas personas.

La gran mayoría de los individuos mejoró significativamente. Casi sin excepción alguna, los escépticos emocionales, en particular, reportaron una marcada
mejora, según lo juzgado por su propio testimonio. Como nunca le cobré a nadie ni recibí ningún pago de ninguno de ellos, todo lo que tenían que hacer si
aún estaban sufriendo era contactarme nuevamente. Como parte de una encuesta muy no oficial, su satisfacción fue juzgada principalmente por su testimonio
de seguimiento para mí, pero también por no regresar más allá del último contacto, aunque siempre dejé esa opción abierta. Esto parece ser una indicación
justa y doble de una cantidad decente de satisfacción en curso.

La mala noticia es que algunos se niegan a seguir instrucciones bíblicas. Rechazando las advertencias de Dios y no siguiendo Su receta de paz, continúan en
 su dolor e incertidumbre. A menudo, culpan a Dios y / o sus circunstancias, cuando su problema principal es lo que se dicen a sí mismos y cómo responden a
lo que sucede.

En contraste, la buena noticia es que la duda emocional generalmente es tratable. Podemos tener la victoria a través del poder de Dios, las armas y la morada
del Espíritu Santo. Es un beneficio adicional de la gracia de Dios que algo aparentemente tan doloroso y negativo se pueda cambiar (a menudo bastante
rápido) para producir tantos efectos positivos.

Capítulo XI
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Copyright © 1999 por el Dr. Gary R. Habermas. Todos los derechos reservados. Volver al inicio >>

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