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Natalia Ardila Garzón: Semblanza de EDITORIAL NORMA 

Cubierta de uno de los libros de la Editorial Norma, Colección Torre de Papel Dorada.
Fuente: Biblioteca Nacional de Colombia.

Editorial Norma (1960-2011) es quizá una de las empresas editoriales colombianas más
recordadas y reconocidas durante el siglo XX. Nace oficialmente el 23 de abril de 1960 y,
desde sus principios, se enfoca en la producción de libros de texto y de interés general.
Inicia sus labores cuando el país, a pesar de depender de las producciones españolas,
argentinas y mexicanas, se estaba consolidando con nuevas empresas de edición e
impresión, primordialmente en textos escolares. La empresa empieza a realizar alianzas con
editoriales extranjeras para producir tarjetas y libros tridimensionales; de este modo el
proyecto de la familia Carvajal va adquiriendo expansión internacional.
En los años ochenta, esta empresa colombiana contaba ya con 560 personas
consagradas a la edición de libros y eran quienes producían el 100% de los textos escolares
del nivel primario. Gabriel García Márquez (de quien Norma tenía los derechos de
publicación) estaba en su máximo auge, por lo que lograron un tiraje de entre 10.000 y
20.000 ejemplares que se agotaban en cuatro o seis meses. De este modo, a finales de esta
década el país llegó a ser el primer exportador de libros en el continente por un valor de 39
millones de dólares.
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Natalia Ardila Garzón: Semblanza de EDITORIAL NORMA 

Con este alentador panorama, Editorial Norma en 1990 alcanzó a imprimir 2.000
títulos y llegó a cubrir el 70% de la producción nacional, llegando a veintiséis ciudades. Y
obtuvo filiales como Kapelusz (Argentina), Ediciones Farben S.A. (Costa Rica), Parramón
Editores, Editora Garnica S.A. y Belacqua de Ediciones y Publicaciones S.L. (España), las
cuales operaron en trece países latinoamericanos. Con este gran auge, Editorial Norma
alcanzó a producir veintiséis colecciones diferentes y para todos los gustos, entre ellas:
Cara y Cruz, enfocada en literatura y en un lector interesado en la crítica de la obra y en el
autor, dado que se incluyen ensayos, comentarios, biografía del autor y cronología;
Milenio, caracterizada por publicar a autores canónicos como Miguel de Cervantes,
Apollinaire, Quevedo, Henry James, con ediciones de ejemplares de bajo costo con venta
segura, dada la importancia de los autores y de sus obras; La Máquina del Tiempo, que
reivindica obras antiguas de alto reconocimiento con ediciones que se centran en el cuidado
del texto; La Otra Orilla (también fue el nombre del prestigioso premio que entregó Norma
a escritores hispanoamericanos entre 2005 y 2011), centrada en autores de todas partes del
mundo poco conocidos y noveles, tales como Nadine Gordimer, Marcelo Cohen, Isaac
Bashevis Singes, Nélida Piñón, Laura Restrepo, Graham Greene, entre otros, así como de
ediciones muy atractivas y que abarcan todos los temas.
También destaca la colección Vitral, especializada en libros de ensayo de autores
literarios reconocidos; El Dorado, enfocada en novelas exitosas, casi todas traducidas, tipo
best seller; Torre de Papel, quizás la colección mejor mantenida de la editorial que tiene
gran significado para la literatura infantil. Esta última está dividida, a su vez, en cinco
colecciones más diferenciadas por el color: Torre Amarilla, para niños a partir de los 11
años; Torre Azul, a partir de los 9 años; Torre Roja, desde los 7 años; Torre Verde para
jóvenes adultos y Torre Dorada con clásicos universales a partir de los 7. Así también, La
Pequeña Biblioteca, con autores jóvenes y ediciones livianas, comprometida con la
búsqueda de nuevas novelas e incluso de nuevos géneros literarios. Por último, Escalofríos,
colección que apuntaba a un público lector juvenil, atractiva en sus diseños, colores,
tamaño y que incitaba a la lectura con historias de terror o misterio.
En general, Norma fue la mayor editorial colombiana del país y consolidó a muchos
autores, lectores y editores. Lamentablemente, en 2011 el Grupo Carvajal decide cerrar sus
áreas de ficción, autoayuda, bolsillo y no ficción y dedicarse solamente al área infantil y a
la educación. A principios de 2016, la Organización Carvajal anunció la venta de su línea
de soluciones educativas al Grupo Prisa (España). Este acuerdo incluye las marcas
Voluntad y las de su literatura juvenil como Buenas Noches, Torre Papel y Zona Libre,
entre otras. Sin embargo, para la historia de la edición colombiana, Norma siempre será un
referente y una empresa que logró en gran parte consolidar una industria que nos llevó al
reconocimiento internacional.

Natalia Ardila Garzón

Pontificia Universidad Javeriana

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Selección bibliográfica

ARANGO, Juan Ignacio (1991). El libro en Colombia. Situaciones y perspectivas. Bogotá:

Monografías Cerlalc.
─── (2004). Carvajal cien años. Edición conmemorativa. 1904-2004. S. D.
COBO BORDA, Juan Gustavo (2000). «Historia de la industria editorial colombiana». En
Historias de las empresas editoriales de América Latina. Siglo XX. Bogotá:
CERLALC. Universidad Externado de Colombia, pp. 161-188.

Para citar este documento: Ardila Garzón, Natalia (2017). «Semblanza de Editorial Norma (1960-2011)».
En Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes - Portal Editores y Editoriales Iberoamericanos (siglos XIX-XXI) -
EDI-RED: http://www.cervantesvirtual.com/obra/editorial-norma-1960-2011-semblanza-777435/

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