Intercambiadores

Aplicación
Precalentador: En sistemas de vapor de gran escala, o en sistemas donde se requieren
grandes temperaturas, el fluido de entrada es comúnmente precalentado en etapas, en
lugar de tratar de calentar dicho fluido en una sola etapa desde el ambiente hasta la
temperatura final. El precalentamiento en etapas incrementa la eficiencia de la planta y
minimiza el choque térmico de los componentes, que es el caso de inyectar fluidos a
temperatura ambiente en una caldera u otro dispositivo.
En el precalentador, al entrar el vapor y fluir alrededor de los tubos, este transfiere su
energía térmica y se condensa. El vapor entra por la parte superior de la carcaza del
intercambiador de calor, donde transfiere no solamente el calor sensible (cambio de
temperatura) sino también transfiere su calor latente de la vaporización (condensación del
vapor en agua). El vapor condensado entonces sale como liquido en el fondo del
intercambiador de calor. El agua de alimentación es calentada a mayor temperatura por el
vapor caliente y después sale del intercambiador de calor. (Barrera, n.d.)

Radiador: Comúnmente los intercambiadores de calor están pensados como dispositivos

líquido a líquido solamente; pero un intercambiador de calor es cualquier dispositivo que
transfiere calor a partir de un fluido a otro fluido. Algunos intercambiadores son del tipo aire-
liquido, es el caso del radiador de un automóvil. El liquido refrigerante fluye por el motor y
toma el calor expedido y lo lleva hasta el radiador. El liquido refrigerante fluye entonces por
tubos que utilizan aire fresco del ambiente para reducir la temperatura del liquido
refrigerante. Ya que el aire es un mal conductor de calor, el área de contacto térmico entre
el metal del radiador y el aire se debe maximizar. Esto se hace usando aletas en el exterior
de los tubos.
Aire acondicionado (evaporador y condensador): Todos los sistemas de aire
acondicionado contienen por lo menos dos intercambiadores de calor, llamado evaporador
y condensador. En cualquier caso, el evaporador o el condensador, el refrigerante fluye en
el intercambiador y transfiere el calor, ya sea ganándolo o expeliéndolo al medio frío.
Comúnmente, el medio frio es aire o agua. En el caso del condensador, el gas refrigerante
caliente de alta presión se debe condensar en un liquido subenfriado. El condensador logra
esto enfriando el gas al transferir su calor al aire o al agua. El gas enfriado es entonces
condensado en líquido. En el evaporador, el refrigerante subenfriado fluye en el
intercambiador y el flujo de calor se invierte con el refrigerante relativamente frío se absorbe
calor absorbido del aire más caliente que fluye por el exterior de los tubos. Esto enfría el
aire y hace hervir al refrigerante.
Condensador de vapor: Es un componente importante del ciclo del vapor en instalaciones
de generación de potencia. Es un recipiente cerrado en el cual el vapor sale de la turbina y
se fuerza para ceder su calor latente de la vaporización, es un componente necesario para
el ciclo del vapor por dos razones: la primera, convierte el vapor usado nuevamente en agua
para regresarla al generador o a la caldera de vapor como agua de alimentación. La
segunda razón, aumenta la eficiencia del ciclo permitiendo que el ciclo funcione, opere con
los gradientes más grandes posibles de temperatura y presión entre la fuente de calor
(caldera) y el sumidero de calor (condensador). Condensando el vapor del extractor de la
turbina, la presión del extractor es reducida arriba de la presión atmosférica hasta debajo
de la presión atmosférica, incrementando la caída de presión de vapor entre la entrada y la
salida de la turbina de vapor. Esta reducción de la presión en el extractor de la turbina
genera más calor y poder mecánico.

Explicación del número de pasos

Los pasos en el lado de los tubos del intercambiador ocurren cada vez que el fluido
atraviesa al equipo de un lado a otro. El arreglo de los pasos en el lado de los tubos y en la
carcaza tiene mucha importancia a la hora del cálculo de la verdadera diferencia de
temperaturas entre los dos fluidos y además permiten cambiar la velocidad del fluido al
variar su número. Aunque si bien no existen normas establecidas, un sistema base típico
de designación para los pasos de un intercambiador es el m/n o m-n, donde m y n indican
el número de pasos para la carcaza y n para los tubos, respectivamente. Los valores mas
comunes para m y n son:
m = 1, se trata de una carcaza tipo E
m = 2, para una carcaza tipo F
m = G, H, J, X se especifica el tipo de carcaza según la designación TEMA (Tubular
Exchanger Manufacturers Association)
m = número mayor o igual a 3, se refiere al número de pasos en la carcaza para sistemas
no estándar.
n = 1, 2, 3, 4, 5, 6, etc … para un número especifico de pasos en el lado de los tubos.
n = 2+, el signo “+” indica un número par no especifico de pasos.
n = 4+, 6+, 8+, etc…, el signo “+” denota múltiplos no especificados de 4, 6, 8, etc… pasos
en el lado de los tubos.
Es importante destacar que los intercambiadores 1/1 y 2/2 poseen flujo en contracorriente
puro, mientras que los intercambiadores 3/3 y 4/4 son diseños muy poco usados. (Mahuli
González & Mahuli González, n.d.)

Definición de placas deflectoras, horquillas

Deflectores
Existen varios tipos de deflectores, pero los mas comunes son los deflectores segmentados.
Consisten en hojas de metal perforadas, cuyas alturas son generalmente el 75% del
diámetro interior de la coraza. Se utilizan para introducir turbulencia fuera de los tubos,
hacen que el líquido fluya a través de la coraza a ángulos rectos con el eje de los tubos.
(Geankoplis, n.d.)

Horquillas
En los intercambiadores de doble tubo, el intercambiador está formado por varias unidades
como se muestra en la siguiente figura. Cada una de ellas se llama “horquilla” y se arma
con un tubo roscado o bridado común y corriente. Las uniones también pueden ser
soldadas, pero esto no es habitual pues dificulta el armado y desarmado de su limpieza.
Mantenimiento
En la práctica cotidiana, las superficies de transferencia de calor rara vez permanecen
limpias. La suciedad, el hollín, las incrustaciones y otros depósitos, se van acumulando
sobre una o ambas superficies de los tubos de los intercambiadores y de otras superficies
para intercambio de calor. En los procesos de petróleo acumularse coque y otras
sustancias; también pueden existir incrustaciones de cieno y lodos o formarse productos de
corrosión, que recubren las superficies y que constituyen una resistencia considerable a la
transferencia de calor. Además, pueden originarse crecimientos biológicos de algas y de
otros organismos cuando se trabaja con agua de enfriamiento y en las industrias biológicas.
Para evitar o aminorar estos problemas de ensuciamiento suelen añadirse inhibidores
químicos que reducen al mínimo la corrosión, la formación de deposito de sales y el
crecimiento de algas. Para ayudar evitar estos depósitos se emplean por lo general
velocidades de agua superiores a 1 m/s. Las diferencias de temperaturas elevadas pueden
causar formación excesiva de solidos sobre las superficies y conviene evitarlas cuando sea
posible. Por lo general, el efecto de estos depósitos se toma en cuenta en el diseño.
Un incremento notable en la caída de presión y/o reducción en el desempeño generalmente
indica que la limpieza es necesaria. La unidad debe de ser primero inspeccionada para
confirmar si hay o no bolsones de aire o vapor y que esto no sea la causa de la reducción
de desempeño.
Se pueden ubicar las fugas en las uniones de los tubos con los siguientes procedimientos:
Intercambiadores de lámina de tubo fijo: retire las cubiertas de canales y aplique presión en
el lado del blindaje.
Intercambiadores de lámina de tubo flotante: retire la cubierta del canal delantero y aplique
presión en el lado del blindaje. Cualquier fuga entre los tubos y la lámina del tubo delantera
será visible de inmediato. Si ocurriera una fuga mayor en la lámina del tubo posterior, el
fluido se verá inmediatamente saliendo de la fila inferior de los tubos.
Intercambiadores de tubos en “U”: retire la caperuza o cubierta del canal y pruebe desde el
lado del blindaje. Asegúrese que todas las superficies de contacto empernadas estén
aseguradas con todos los pernos en su sitio y debidamente apretados. (McCabe, Warren.,
Smith, Julian C., Harriot, 2007)
Bibliografía
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