Qué eran la Cruzadas

Las Cruzadas fueron una serie de campañas militares que realizaron los Papas
por diversos territorios de la Europa latina cristiana, principalmente por Francia e
Italia, pero también por España y otros países de Europa del este. Los ejércitos
estaban formados por los cruzados, ciudadanos a los que les eran perdonados
sus pecados a cambio de combatir en las cruzadas.
El objetivo de estas Cruzadas era recuperar los territorios de la Tierra Santa y
volver a restablecer el dominio de la religión cristiana en ellos. De esta manera, las
Cruzadas de libraron contra pueblos cuya ideología e idiosincrasia rivalizaba con
el concepto de cristianismo y Tierra Santa, principalmente contra los musulmanes,
pero también contra muchos otros pueblos o incluso clases sociales (esclavos
paganos, judíos, cristianos ortodoxos griegos y rusos, mongoles, cátaros, husitas,
valdense, prusianos) y enemigos del cristianismo o del Papa en cuestión.
El punto álgido de las Cruzadas duró unos 200 años (entre 1099 y 1291), aunque
en algunos países como España o en Europa del este se prolongaron incluso
hasta el siglo XV.
Origen e historia de las Cruzadas
Las Cruzadas tiene su origen a finales del siglo XI, cuando el emperador bizantino
Alejo I pidió ayuda al Papa Urbano II para proteger a los pueblos cristianos de
oriente ante la dominación musulmana. Estas cruzadas fueron entonces
promulgadas durante el Concilio de Clermont. Tras la predicación de las Cruzadas
el pueblo cristiano asintió en masa y las aprobó al grito de Deus lo vult («Dios lo
quiere»).
Es por ello que el origen de las Cruzadas normalmente se atribuye al fervor
religioso y a la necesidad de los cristianos de proteger su religión y sus territorios.
Sin embargo, otras lecturas históricas también ven a las Cruzadas como un
símbolo del ansia de poder del Papado y de sus ansias de expansión por oriente.
La primera de las Cruzadas se puso en marcha a finales de 1095. Estaba formada
por un grupo de fieles cristianos que iban comandados por el predicador Pedro de
Amiens el Ermitaño. Su destino era Hungría. Avanzaron aniquilando a todos los
judíos que salían a su paso y llegaron finalmente a HUngría. Allí fueron escoltados
por los soldados del Rey Coloman. Sin embargo, los Cruzados mataron a parte de
los soldados de la escolta y a más de 4.000 húngaros no cristianos, por lo
recibieron el posterior trato hostil del rey Coloman. A esta Primera Cruzada se la
denominó Cruzada Popular.
En total se realizaron 9 Cruzadas, de las cuáles 5 de ellas se consideran Cruzadas
menores. Pero, ¿cuáles fueron sus consecuencias? ¿Logró el Papado su objetivo
de reconquistar lo que ellos consideraban como Tierra Santa?
Consecuencias de las Cruzadas
Las Cruzadas trajeron numerosas consecuencias económicas políticas y sociales.
Una de las principales fue el fortalecimiento de las monarquías europeas en
detrimento de los ricos señores feudales, ya que muchos de estos perdieron gran
parte de sus tierras y riquezas durante las Cruzadas, eso los que no fallecieron.
Además, muchos de los siervos de los señores feudales partieron a combatir en
las Cruzadas y muchos de ellos no regresaron, por lo que se produjo también una
importante crisis de mano de obra para trabajar los territorios del señor feudal.
Asimismo, también se produce el desarrollo de una nueva clase social como es la
burguesía. Se trataba de pequeños artesanos o comerciantes que eran cada vez
más necesarios para proveer de armas y herramientas al ejército. Esta burguesía
todavía tardaría tiempo en adquirir gran importancia, pero comenzaba a asomar la
cabeza como un nuevo grupo social que ganaba terreno a los señores feudales.
También se abrieron vías al expansionismo y al comercio, sobre todo entre Europa
u oriente. De esta manera, ciudades como Genova o Pisa se convirtieron en
importantes centros comerciales, sobre todo para el comercio naval en el Mar
Mediterráneo.
Por supuesto, otra de las consecuencias de las Cruzadas fue un fortalecimiento
del cristianismo y de los símbolos religiosos. Por el lado contrario, se creó entre la
población una fuerte animadversión hacia los pueblos judío y musulmán.
Por otro lado, hay que decir que los musulmanes se habían mostrado tolerantes
con los cristianos o practicantes de otras religiones en sus territorios de la Tierra
Santa. Sin embargo, las Cruzadas buscaban eliminar de raíz cualquier creencia
contraria al cristianismo, por lo que tras el restablecimiento del poder islámico al
término de las Cruzadas, muchos seguidores del profeta no se mostraron tan
tolerantes como hasta entonces con los cristianos. Ello derivó en persecuciones y
matanzas.
En definitiva, las Cruzadas son unas guerras iniciadas por el fervor religioso que
cambiaron en gran medida la sociedad, la cultura y la ideología de Europa y
oriente. Para terminar, os dejamos con un vídeo y unos enlaces que os podrían
resultar interesantes para complementar la información del artículo.