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RESUMEN
Las actividades humanas causan alteración en los ecosistemas, aun cuando estas
modificaciones son parciales, generan perdida de la diversidad y destrucción de hábitats.
Los escarabajos de la subfamilia Scarabaeinae debido a sus funciones biológicas, como el
reciclaje de nutrientes, son comúnmente utilizados para evaluar el estado de conservación
de los ecosistemas. Es por esto, que en el presente trabajo se compara y cuantifica la
diversidad de escarabajos estercoleros entre cuatro hábitats (cultivos, bosque de pinos,
potrero y bosque conservado), con diferente grado de intervención antropológica,
pertenecientes a un bosque alto-andino como indicador del estado de conservación de este
último. El muestreo consistió en trampas de caída, con tres tipos de cebo y tres réplicas de
cada una por hábitat, excepto en el bosque conservado. Se calcularon los índices de
Shannon-Wiener, Simpson y la riqueza especifica como estimadores de la diversidad. En
total se recolectaron 175 individuos pertenecientes a 7 géneros, de los cuales Onthophagus
y Canthon fueron los de mayor abundancia y Uroxys y Eurysternus los de menor. El bosque
conservado y el de pino fueron los más diversos y cultivos fue el hábitat de menor
dominancia. Pese a que este fue un estudio preliminar, dados nuestros resultados es
posible evidenciar que la diversidad de este grupo animal declina desde ambientes con
mayor cobertura vegetal a los de menor.
INTRODUCCIÓN
En América Latina y el Caribe, la sostenibilidad ambiental del desarrollo está cada vez más
en riesgo. Los problemas ambientales más importantes de la región son: la degradación de
tierras y bosques, la deforestación, la pérdida de hábitat y de biodiversidad. La
contaminación del agua dulce, de las zonas marítimas y de la atmósfera están
agravándose; lo cual incrementa la magnitud de los desastres naturales y coadyuvan al
aumento de la magnitud de los procesos de degradación y del deterioro de la calidad de
vida y del bienestar humano. No cabe duda que, en Colombia, uno de los países más
diversos que existen en el planeta, la mayor parte de los ecosistemas y sus hábitats se
encuentran en alto grado de alteración (Romero, 2012); un ejemplo de ello es el bosque
alto-andino, ecosistema en el que se realiza este estudio.
El bosque alto-andino en Colombia se presenta como una franja de tierra ubicado entre
2.800 y 3.200 metros de altitud; cumple funciones específicas como son la regulación del
flujo hídrico que desciende de los páramos y la acumulación y administración de sus
nutrientes. Por esta razón, en este ecosistema crecen árboles hasta de 15-20 metros de
alto, que resguardan y alimentan una amplia y muy importante variedad de especies
animales y vegetales y, además acogen una cantidad considerable de especies, muchas
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de las cuales son endémicas (Romero, 2012). Este ecosistema está presente en la serranía
de Yariguíes, de la que permanece conservado con hábitat prístino (Parque Nacional
Natural Serranía de Los Yariguíes) el 39% de las 500.000 ha que la conforman:
principalmente en hábitats por encima de 1.500 m en la vertiente occidental y sobre el filo
de la Serranía; mientras que el restante 61% corresponde a tierras principalmente de uso
agropecuario (Donegan, 2010). Según Parques Nacionales Naturales de Colombia,
ISAGEN y Fondo Patrimonio Natural Aliados por la Biodiversidad en Santander, dentro del
PNN actualmente no existen comunidades consolidadas. Sin embargo, en el interior y su
zona de influencia hay pobladores campesinos.
METODOLOGÍA
Área de Estudio. Los muestreos se realizaron en la finca Nápoles, localizada entre 06° y
07° de latitud norte en la Vereda Alto de las Águilas, Zapatoca, Santander, Colombia; con
un rango altitudinal de 2021 a 2143 msnm. Se muestrearon cuatro tipos de hábitat: cultivos,
potrero, bosque de pino y bosque conservado. La finca tiene cinco tipos de cultivo: tomate,
habichuela, tomate de árbol, maíz y lulo, en parcelas separadas entre las que se colocaron
las trampas. Para la siguiente localidad se utilizaron dos potreros contiguos; en este hábitat
se encuentran rocas de gran tamaño, algunos arbustos, escasos árboles pequeños y
dominancia de helechos. Se muestrearon dos fragmentos de bosque de pino para esta
localidad, el segundo fragmento de bosque a aproximadamente 100 m del primero; la
vegetación de estos bosques consta de pinos y helechos. El bosque conservado es un
bosque alto-andino secundario, en estado de recuperación; entre la vegetación que domina
este hábitat se encuentra angiospermas leñosas y plantas arborescentes. La distribución
espacial de las trampas se encuentra representados en el mapa de la figura 1.
Muestreo. Se realizó un solo muestreo entre el 5 y 9 de noviembre del 2016. En cada tipo
de hábitat se colocaron tres tipos de trampa de caída, una sin cebo, otra con 30 mg de
excremento humano y otra con 30 mg de atún en descomposición, en transectos y
separadas por 40 m, a excepción del bosque conservado en el que se colocaron separadas
por 50 m. Para cada tipo de trampa se realizaron tres réplicas, a excepción del bosque
conservado en el que se colocaron tres trampas que consistieron en vasos de plástico de
1000 mL a ras del suelo a los que se les agregó agua con detergente; cada vaso estaba
cubierto con un plato de plástico; en la mitad de los platos se insertó un alambre corto en
forma de gancho que sostenía el cebo dentro de un tul (Fig.1). Las trampas se recogieron
64 horas después de haberlas cebado, obteniendo en total 30 bolsas plásticas con el
material recogido de cada trampa en etanol al 70%. Los individuos recolectados fueron
identificados a nivel de género en laboratorio usando claves taxonómicas.
Análisis estadísticos
RESULTADOS
El bosque de pino y el bosque conservado presentaron la mayor riqueza, cada uno con 5
géneros representantes. El potrero representa la localidad con menor riqueza de géneros
(Gráfica 3).
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Bosque
Género Potrero Cultivos Bosque de pino
conservado
Uroxys 0 6 0 0
Dichotomius 0 0 8 0
Canthidium 0 0 0 9
Ontherus 0 0 5 17
Canthon 0 0 30 32
Eurysternus 0 0 3 3
Onthophagus 4 17 40 2
TOTAL 4 23 86 63
Los índices de diversidad de Shannon y Simpson presentaron los niveles más altos para
las localidades de bosque de pino y bosque conservado. El valor de diversidad en el potrero
fue de 0 para ambos índices (Gráficas 4 y 5).
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DISCUSIÓN DE RESULTADOS
Riqueza y Abundancia
Los escarabajos coprófagos han sido considerados parámetros biológicos del estado de
conservación debido, entre otras razones, a la sensibilidad que sus especies y poblaciones
tienen ante las modificaciones y efectos adversos causados por las actividades antrópicas
en agroecosistemas (Boonrotpong et al., 2004; Andresen, 2005). La pérdida de cobertura
vegetal representa una serie de factores que influyen en las oscilaciones diarias de
humedad, temperatura del aire, temperatura del suelo e insolación directa (Lovejoy et al.,
1986; citados por Halffter et al., 1992).Teniendo en cuenta esto, de las cuatro localidades
determinadas en este estudio, el bosque conservado y el bosque de pino presentan un
microclima más húmedo y con menos radiación solar debido a la gran cobertura vegetal
que presentan; en contraparte están las localidades de potrero y cultivo donde, la incidencia
del sol es directa y el clima es más cálido. Estas diferencias se ven reflejadas tanto en la
abundancia como en la riqueza observadas en las gráficas 2 y 3.
Adicionalmente se puede notar que la riqueza de los coprófagos desciende desde los
ambientes de mayor estructura vegetal (bosque conservado y bosque de pino) a los menos
estructurados (potrero y cultivos), y de igual forma la abundancia. El potrero exhibió una
menor recolecta debido a la ausencia de vacunos, pese a que se esperaba una alta
abundancia de escarabajos coprófagos en esta localidad debido a la existencia permanente
de recurso alimenticio (heces fecales de mamíferos); sin embargo, nuestro caso no fue
exitoso debido a la presencia de un solo bovino en el área, lo que también explicaría la
presencia de Onthophagus en este hábitat, por ser de hábito generalista. Esto permite inferir
que el bosque conservado presenta una mayor oferta ambiental para los escarabajos que
su símil bosque de pino y, más aún, que los hábitats más disímiles como lo son el potrero
y los cultivos, los cuales son agroecosistemas que expresan mayor simplificación ecológica
e impacto antrópico, que va acompañado de la pérdida de una amplia gama de atributos
requeridos por los escarabajos (Pardo-Locarno & Kattan, 2002). Lo anterior es notable en
cambios que podrían impactar la actividad de búsqueda de alimento, nidificación y
mantenimiento de progenies de los escarabajos coprófagos, propiciando el desplazamiento
de esta microfauna (Pardo-Locarno, 2002a). Asimismo, es importante señalar que, aunque
la abundancia y riqueza de los hábitats bosque conservado y bosque de pino sea muy
similar, la cantidad de trampas para bosque conservado fue significativamente menor (3).
Eso podría indicar que, al aumentar la cantidad de trampas, su riqueza y abundancia sería
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Índices de diversidad
Los resultados de análisis de la diversidad de especies son medidos generalmente por los
índices de Shannon y Simpson, basados en presencia y proporción de las distintas especies
presentes en el ecosistema (Rio, Montero, Montes, & Cañellas, 2008). En este caso, el
cálculo del índice de diversidad de Shannon (Gráfica 4) para los géneros de escarabajos
coprófagos encontrados, presentó los niveles más altos para los hábitats bosque
conservado y bosque de pino, y el nivel más bajo para potrero. El índice de diversidad de
Simpson (Gráfica 5) presentó rangos de valores similares en las mismas localidades.
Los índices de diversidad son calculados para poblaciones de dos o más especies en un
mismo ambiente o ecosistema (Escalante & Morrone, 2002). Por lo tanto, la razón por la
que se obtuvieron valores de 0 para el hábitat potrero en ambos índices es debido a que
solamente se encontró un género representante en ésta, lo que imposibilita el cálculo de la
diversidad, puesto que, si existe solo un género o especie en algún ambiente, no existe
diversidad alguna.
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CONCLUSIONES
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