Investigaciones geológicas y geotécnicas para el

diseño de presas de tierra

Jaime Suárez Díaz erosion.com.co

 Exploración geológica

El primer paso es la realización de una

exploración detallada de la geología
del sitio a profundidad que permitan
caracterizar:

 La cimentación,
 Los estribos
 Taludes del embalse
 Las áreas potenciales para préstamo
de materiales.
Determinar la idoneidad de la cimentación

Las investigaciones de
geología de superficie y a
profundidad en los sitios de las
estructuras y en las zonas de
posibles préstamos de
materiales, deben ser
adecuados para determinar la
idoneidad de la fundación y los
estribos, el tratamiento
requerido para la fundación,
los taludes de la excavación y
la disponibilidad de materiales
para la presa.
Esta información
frecuentemente determina la
selección del sitio y el tipo de
presa
Determinar el
tratamiento que
requiere la
cimentación

El tratamiento
requerido para
garantizar la
estabilidad y la
impermeabilidad de
la cimentación, es un
factor muy
importante que
determina la
viabilidad del
proyecto
Todos los estudios que
permitan detallar el diseño

El diseño debe incluir

todos los estudios,
ensayos, análisis y
evaluaciones para
garantizar que la presa
cumple todos los
criterios técnicos y los
requerimientos de una
presa.
 Importancia de conocer la
geología regional y local

El conocimiento de la geología
regional y local es esencial para
determinar el plan de
investigaciones profundas, y la
interpretación de los sondeos;
en tal forma que permita
detectar situaciones
problemáticas.
La complejidad de los problemas
de cimentación esperados

La magnitud del programa

de exploración en el sitio
de la presa, está
determinado
principalmente por la
complejidad de los
problemas de cimentación
que se esperan y el
tamaño del proyecto.
Cacteristicas de la posible superficie de cimentación
Deben determinarse a detalle las características de la roca de
cimentación, tales como: profundidad de las capas, cavidades o
cavernas, fisuras, orientación de las juntas, vetas de arcilla, paleocanales
y fallas que pueden afectar la estabilidad de las fundaciones de la presa y
los taludes, particularmente en asociación con flujo de agua.
 Taludes de los estribos

Las pendientes fuertes de los estribos producen grietas por

asentamiento del terraplen de la presa, especialmente en la
parte mas alta de la presa

Grietas
Asentamiento

Grieta
Identificar los tratamientos que requiere la cimentación

Debe determinarse el tipo y características de los tratamientos requeridos

en el fondo de la cimentación.
Analizar las cimentaciones sobre lutitas

Debe tenerse en cuenta que las

cimentaciones y taludes de
lutitas con frecuencia pueden
perder su resistencia al
excavarse o desintegrarse por
meteorización. Las fundaciones
sobre lutitas deben asumir que
contienen suficientes fisuras en
tal forma que se utilicen los
parámetros de resistencia
residual a menos que se realicen
investigaciones que prueben lo
contrario.
Detalles de la cimentación

Las investigaciones para las cimentaciones de la presa deben incluir la

siguiente información:
Perfiles sub-superficiales que muestren la roca, los materiales de suelo
y las formaciones geológicas, incluyendo la presencia de fallas,
paleocanales y zonas de capas débiles. El RQD es útil para determinar las
calidades de la roca.
Características y propiedades de los suelos y de las rocas débiles.
Niveles piezométricos de los niveles de agua subterránea en los
diversos estratos y su variación con el tiempo incluyendo presiones
artesianas en la roca o el suelo.
Excavaciones o apiques para investigar la cimentación en los estribos.
Ensayos de permeabilidad en el campo
Identificar

Paleocanales de corrientes de agua.

Fallas geológicas.
Procesos de corte o desplazamiento.
Depósitos o taludes inestables.
Cavernas.
Baches.
Bancas de materiales diversos.
Salientes de roca.
Gradas.
Juntas de disipación de esfuerzos.
Cavernas represa de la
Honda Socorro Santander
Cavernas en rocas
kársticas
  Tratamientos que se pueden requerir

Garantizar el contacto entre el terraplén y la cimentación.

La cimentación debe
conformarse mediante
excavación o relleno con
concreto (concreto dental) para
garantizar una superficie
uniforme y estable para la
compactación de las primeras
capas del cuerpo de la presa.
Entre las medidas que se deben tener en cuenta para asegurar los
requerimientos esenciales de la cimentación se encuentran:

Excavación y retiro de todos los materiales insatisfactorios.

Inyecciones de la cimentación para prevenir las filtraciones.
Densificación de los materiales por debajo de la presa.
Colocación de filtros o drenes.
Concreto dental para el relleno de imperfecciones.
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Inyecciones
Estudio de las propiedades de los materiales

El segundo paso es un
estudio del tipo y
propiedades físicas de
los materiales con los
cuales se va a construir
el terraplén de la presa.
Este estudio debe incluir
una determinación de
cantidades y la
secuencia en la cual ellos
aparecen.
Propiedades localización y extensión de los materiales disponibles

Estas investigaciones deben incluir la clasificación y propiedades físicas

de los materiales, su localización y extensión, los perfiles de suelo y roca
y la variación de los niveles piezométricos en el agua subterránea a
diferentes profundidades.
Cantidades disponibles de suelos y roca
Las exploraciones de la zona de excavación y préstamo deben realizarse
como parte inicial del programa de investigación, en tal forma que las
cantidades y las propiedades de los suelos y rocas disponibles para
construcción de la presa puedan determinarse antes de realizar estudios
de detalle de las secciones de la presa.
Materiales a distancias razonables

El tipo de presa más económico generalmente es el que permite la

utilización de materiales encontrados a una distancia razonable del sitio
incluyendo los materiales que deben ser excavados para la fundación de
la presa y para la adecuación del vaso, vertedero y otras estructuras.
La resistencia de los materiales
Para el análisis de estabilidad se requiere la determinación de las
propiedades de resistencia al cortante de los materiales de acuerdo a la
teoría de Mohr-Coulomb. Estas propiedades pueden ser obtenidas por
ensayos de campo o laboratorio y en ocasiones pueden ser estimadas
basadas en experiencia y buen juicio. Sin embargo debe tenerse especial
cuidado en la determinación de los materiales en las condiciones de
esfuerzos que se van a presentar en la presa.

Para el caso de estabilidad al final de la construcción las propiedades de

los materiales pueden obtenerse utilizando la resistencia no drenada o
con esfuerzos efectivos, utilizando ensayos triaxiales (UU o CD). Para las
condiciones de flujo de agua se recomienda utilizar las propiedades del
ensayo Triaxial CD o CU.

El uso de ensayos de corte directo es aplicable para arenas. En el caso de

la utilización para arcillas deben emplearse ratas de corte muy lentas y
puede no ser práctica su utilización.
Estudio de la zona del embalse

El fondo y los lados del embalse deben investigarse para determinar si

hay problemas de infiltración y si los taludes laterales van a permanecer
estables en el llenado y operación del embalse o cuando estén sujetos a
cargas sísmicas.

En zonas de rocas calcáreas pueden presentarse dolinas, cavernas y

otras características kársticas las cuales deben estudiarse en detalle para
determinar la influencia sobre el embalse.
Estudio de las zonas de préstamo
Se debe investigar los materiales útiles determinando el tipo gradación,
profundidad y extensión. Se deben tomar una cantidad suficiente de
muestras para determinar la permeabilidad, características de la
compactación, resistencia del suelo compactado, características de
cambio de volumen y contenidos naturales de agua. Así como las
densidades y los volúmenes disponibles.

La extensión de las exploraciones debe determinarse principalmente por

el grado de uniformidad y las condiciones encontradas. Se recomienda la
excavación de apiques, excavaciones con retroexcavadora y sondeos de
gran diámetro.

Los ensayos de laboratorio deben realizarse en tal forma que se pueda

determinar la uniformidad de los materiales debido a que no es
recomendable la mezcla de suelos diferentes durante la construcción.
 La geofísica en estudios de presas

Identificación de fallas

Análisis de la
cimentación

Análisis de la presa
después de construída
 Detección de Sink-holes y
cavernas (Dolinas)