Nº 16 - Junio de 2001

tema:
Control de calidad
en el concreto
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Notas técnicas para construcción Don Sebas

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EN ESTE NÚMERO HABLAREMOS DEL
CONTROL DE CALIDAD EN EL CONCRETO

2

Todo proceso de construcción re-
quiere de un riguroso control de
calidad para garantizar que la in-
versión que se haga en la obra no
sea malograda, es decir, que su
costo sea equivalente con la cali-
dad real que se logra al final del
proceso.
Los concretos no deben ser ajenos
a esta conciencia de calidad, por
el contrario, en la mayoría de las
ocasiones son los responsables de
gran parte de la estabilidad y se-
guridad de la obra.
Por esto el organismo encargado
de la normalización de procesos
en nuestro país, Instituto Colombia-
no de Normas Técnicas - ICONTEC,
ha establecido normas mínimas
para la ejecución de estas tareas.
Control de calidad en el concreto
A continuación identificaremos las nor-
mas que rigen los ensayos para el con-
trol de la calidad de los concretos, ade-
más estudiaremos los dos procedimien-
tos que más frecuentemente se manejan
para el control de las especificaciones
en los concretos, tanto en obra como en
planta concretera; la prueba de asenta-
miento (el cono) y la elaboración de
especímenes para resistencias (cilindros).
Antes, es muy importante explicar cómo
se deben tomar las muestras de concre-
to para cualquier prueba.
Toma de muestras
de concreto fresco
Para la ejecución de cualquier ensayo
sobre el concreto, se precisa inicialmen-
te de un adecuado procedimiento para
la toma de muestras, pues de esto de-
pende la confiabilidad del ensayo. Por
lo tanto, la norma ICONTEC 454 determi-
na las siguientes condiciones para la
toma de muestras de concreto fresco:
1. Antes de comenzar la toma de mues-
tras, se debe tener preparado el equi-
po necesario para la realización del
ensayo para el que se requiere la
muestra.
2. No se debe utilizar la misma por-
ción de muestra para más de un en-
sayo, esta se desecha o se usa en
la obra, si no se han alterado sus
propiedades.
3. Para la toma de muestras se pueden
emplear carretillas, baldes, palas u
3
Notas técnicas para construcción Don Sebas
otros recipientes limpios. Es importan-
te tener a mano suficiente agua para
limpiar.
4. La toma de muestras se realiza duran-
te la descarga del concreto sobre los
equipos que se utilizan para transpor-
tar la mezcla al lugar donde se vacía
o coloca el concreto en las formaletas.
LAS MUESTRAS LAS TOMA-
MOS DEL MISMO CONCRETO
QUE SE ESTÉ COLOCANDO
EN LA OBRA.
5. La muestra debe ser representativa del
concreto que se esté utilizando en la
obra. En ocasiones se puede acudir
a la toma de pequeñas muestras par-
ciales para una posterior mezcla en-
tre ellas y así obtener una muestra com-
puesta.
4
6. Durante la toma de las muestras de
concreto fresco, se debe evitar la se-
gregación.
7. No se deben tomar muestras ni al co-
mienzo, ni al final de cada “bacha-
da” o porción obtenida en un solo
mezclado. En camiones mezcladores
o sistemas que mezclen grandes volú-
menes, con descarga del concreto por
medio de un canal, las muestras de-
ben tomarse en dos o más intervalos
de la parte media de la descarga to-
tal del concreto. En sistemas de mez-
clado o transporte, donde el concreto
queda expuesto en una gran superfi-
cie y la descarga no es por medio de
un canal, como volquetas, las mues-
tras se toman de cinco o más puntos
de la “bachada”.
ZONA PARA MUESTREO
MUESTRA
COMPUESTA

8. La toma de muestras no debe exce-
der un tiempo máximo de quince mi-
nutos. Los ensayos que se realicen pos-
teriormente con la muestra, se de-
berán empezar durante los quin-
ce minutos siguientes, excepto la
prueba de asentamiento que de-
berá comenzar antes de comple-
tar cinco minutos después de to-
mada la muestra.
9. La muestra tomada se lleva al
sitio donde se realiza el en-
sayo, se hace un leve mez-
clado y mientras se da inicio
al ensayo, se recomienda que
la muestra se cubra para pro-
tegerla del sol y el viento, así
se evitará su rápida evapo-
ración y contaminación.
Ensayo de
temperatura
del concreto fresco
Este ensayo corresponde a la norma
ICONTEC o NTC 3357; como su nombre
lo indica, se usa para determinar la tem-
peratura del concreto, para ello solo se
requiere de un termómetro con precisión
de ± 0,5°C y un recipiente con paredes
no absorbentes con capacidad como
para contener suficiente concreto para
que queden libres mínimo 7,5 cm en
todos los sentidos alrededor del sitio
donde se hinca el termómetro. La tem-
peratura se lee después de dos minutos
Control de calidad en el concreto
MÍN. 7,5
cm.
.
MÍN. 7,5 cm
7,5 cm
7,5 cm 7,5 cm
7,5 cm
y cuando la lectura se haya estabiliza-
do. Esta prueba no debe durar más de
cinco minutos.
Determinar la temperatura del concreto
fresco es importante ya que de la tem-
peratura depende la velocidad de la
reacción química del cemento con el
agua; en climas cálidos, el cemento re-
accionará más rápido incrementando la
tendencia a formar fisuras por lo que se
deberá emplear un exigente procedimien-
to para el curado, mientras que en cli-
mas fríos se retrasa la reacción del ce-
mento haciendo que se ganen resisten-
5
Notas técnicas para construcción Don Sebas
10 cm
cias más lentamente, en algunas oca-
siones se requerirá del empleo de aditi-
vos acelerantes o procedimientos de
curado que eleven la temperatura del 30 cm
concreto.
Ø 5/8“

Asentamiento 20 cm

del concreto
El ensayo de asentamiento se realiza
para controlar la homogeneidad de con- 60 cm
sistencia entre “bachadas” de concreto
fresco, indica la fluidez de la mezcla
para determinar indirectamente su ma-
nejabilidad durante la colocación. La
prueba para determinar el asentamien-
to del concreto está contenida en la NTC
396 donde se resalta lo siguiente:

Equipo requerido
1. Un cono de asentamiento o cono de
Abrams, de 30 cm de altura, 10 cm
de diámetro superior y 20 cm de diá-
metro inferior, metálico y sin deforma-
ciones.
2. Una varilla compactadora de acero,
lisa, cilíndrica, de 60 centímetros de
longitud y 16 mm (5/8") de diáme-
tro, con el extremo de compactación
redondeado esférico.
3. Un palustre, o cuchara para vaciar
concreto.
4. Una regla o flexómetro.
Procedimiento
1. Mezclar la muestra hasta que quede
homogénea.
2. Humedecer el equipo que va a estar
en contacto con el concreto.
3. Colocar el cono sobre una superficie
húmeda pero no empapada, plana,
horizontal, rígida y no absorbente, sin
vibraciones ni perturbaciones.
4. Sujetar el cono firmemente con los pies.
Normalmente el cono cuenta con pe-
queñas láminas en el extremo más an-
cho para colocar los pies.

6
 Control de calidad en el concreto

5. Llenar el cono con tres capas de con- muestra quede completamente descu-
creto de aproximadamente igual vo- bierta. Esta operación se debe hacer
lumen. en un tiempo aproximado de tres a
siete segundos.
9. Se invierte el cono y se coloca al lado
LLENAR EN TRES
de la muestra para medir la diferen-
CAPAS DE IGUAL
cia de alturas entre el molde y el cen-
VOLUMEN,
tro original de la masa de concreto
COMPACTANDO CON derrumbada o asentada por sus pro-
25 GOLPES CADA pios peso y fluidez. Esta medida en
CAPA. centímetros es lo que se conoce como
asentamiento del concreto.

APRÓX.
15,5 cm

2.5 cm APRÓX.
7 cm

6. Compactar cada capa de concreto

apisonando 25 veces con la varilla y
distribuyendo uniformemente los gol-
pes sobre su sección transversal, en
la segunda y tercera capas, se pe- ASENTAMIENTO
EN cm
netra ligeramente en la capa an-
terior.
7. Nivelar la superficie con la va-
rilla compactadora cuando el mol-
de se encuentre lleno.
8. Levantar uniforme y verticalmente
el cono, sin girarlo, sin torcerlo,
ni moverlo lateralmente, hasta que la

7
Notas técnicas para construcción Don Sebas

Este ensayo debe hacerse en un tiempo de concretos. Normalmente se miden

máximo de dos minutos y treinta segun-
dos, desde que se comienza a llenar el
cono hasta que se levanta, sin interrup-
ciones. Si se presentan desprendimien-
tos excesivos de concreto hacia uno de
los lados o un derrumbamiento pronun-
ciado, se debe rechazar la prueba y
repetirse en una nueva porción de
muestra.
El cambio de asentamiento de un con-
creto indica variación en la gradación
y proporción de los agregados, del con-
tenido de aire, contenido de cemento o
cantidad de agua. Debe realizarse cada
vez que se observen cambios en la con-
sistencia del concreto y cuando se to-
men muestras para la determinación de
la resistencia.
resistencias a la compresión a 3, 7 y 28
días, para cada medida de resistencia
se requiere de mínimo dos cilindros, por
lo tanto la cantidad de cilindros que se
moldean son mínimo seis por cada
muestreo, para lo que se requiere
aproximadamente de 128 litros de
concreto fresco.
PARA CADA EDAD Y
RESISTENCIA SE REQUIERE
MÍNIMO DE DOS CILINDROS.
S
28 DÍA
7 DÍAS

Elaboración y curado 3 DÍAS

de especímenes de
concreto en obra
Este ensayo, conocido comúnmente como
toma de cilindros para las pruebas de
resistencias, se encuentra contenido en
la NTC 550 y su importancia radica en
el adecuado procedimiento para lograr
que los cilindros representen verdade-
ramente al concreto colocado en la obra.
Esta prueba determina el procedimien-
to para el moldeado de los cilindros, su Equipo requerido
manejo y su curado en obra, no incluye 1. Moldes cilíndricos de 30 cm de altu-
el método de ensayo ya que este corres- ra y 15 cm de diámetro, herméticos,
ponde a otra norma (NTC 673) y ejecu- de material rígido, no absorbente, no
tarla es competencia de los laboratorios reactivo y sin deformaciones, debe

8
 Control de calidad en el concreto

contener una base o fondo y un extre-

mo abierto, en lo posible con su res-
pectiva tapa.
2. Una varilla compactadora de acero,
lisa, cilíndrica, de 60 centímetros de
longitud y 16 mm (5/8") de diáme-
10 cm
tro, con el extremo de compactación
redondeado esférico.
10 cm
3. Un palustre, o cuchara para vaciar
concreto.
4. Una llana de madera. 2.5 cm 10 cm

Procedimiento
para el moldeo
1. Mezclar la muestra hasta lograr
su homogeneidad.
2. Colocar los moldes sobre una
superficie nivelada, plana, ho-
rizontal y rígida, sin vibracio-
nes ni perturbaciones, lo más
cerca posible al sitio donde per-
manecerán las primeras 24 horas.
3. En los moldes debe aplicarse una capa
delgada de desmoldante o de algún
aceite de origen mineral.
4. Los moldes se llenan en tres capas de
igual altura (10 cm), apisonando cada
capa 25 veces con la varilla compac-
tadora y distribuyendo uniformemen-
te los golpes sobre su sección trans-
versal. Los moldes deberán permane-
cer verticales.
5. Al compactar la segunda y la tercera
capas, se deberá penetrar aproxima-
damente 2,5 cm en la capa anterior.
PARA NIVELAR CADA
CAPA GOLPEAMOS
FIRMEMENTE CON EL
MAZO DE CAUCHO.
6. Antes de comenzar cada compacta-
ción se recomienda distribuir ligera-
mente el concreto superficial con la
varilla para lograr la nivelación de la
capa.
7. Antes de colocar la siguiente capa,
asegúrese de que no queden vacíos
ocasionados por la varilla, para ello
se podrá golpear lateralmente la pa-
red exterior del cilindro con un mazo
de caucho, de madera o con las ma-
nos abiertas.
8. Nivelar la superficie con la llana de
madera cuando el molde se encuen-
tre lleno.

9
Notas técnicas para construcción Don Sebas
9. EI llenado de los moldes es en serie,
colocando la primera capa a todos
los cilindros y compactándola, luego
la segunda y luego la última hasta lle-
narlos todos simultáneamente.
CADA CAPA SE LLENA
SIMULTÁNEAMENTE
EN TODOS LOS CILIN-
DROS, LUEGO SE COM-
PACTA Y SE LLENA SI-
MULTÁNEAMENTE LA
SIGUIENTE CAPA.
Procedimiento para el curado
1. Inmediatamente después de moldea-
dos los cilindros, se deben llevar al
sitio donde permanecerán durante el
tiempo inicial de curado, su movimien-
to debe hacerse cuidadosamente sin
agitarlos, inclinarlos o golpearlos, allí
se dejarán quietos en las siguientes
24 horas.
2. Los cilindros se deben proteger de las
pérdidas de humedad y en lo posible
se deben cubrir con su respectiva tapa
o con una bolsa plástica de dimensio-
nes similares a las del molde.
10
NO MOVERLOS
EN 24 HORAS
Y MANTENERLOS
ENTRE
16 Y 27°C
3. Los moldes deben permanecer en tem-
peraturas entre los 16 y 27 °C. En
climas cálidos se recomienda cubrir-
los con materiales húmedos como are-
na o tela de yute (costal), sobre estos
materiales se deberá colocar un plás-
tico durante la noche para conservar
la humedad.
4. Después de 24 horas, los cilindros se
desmoldan y se almacenan en condi-
ciones de humedad y temperatura
controladas, tales que siempre se man-
tenga una humedad relativa mínimo
del 95% y una temperatura perma-
nente de 23 ± 2°C hasta el momento

del ensayo. Se recomienda el alma-
cenamiento de especímenes bajo agua
saturada de cal.
El transporte de los cilindros al laborato-
rio debe realizarse con la precaución
de no golpearlos, para ello deberán
envolverse en materiales acolchados.
Cualquier fisura que se pueda generar
durante el curado, manipulación o trans-
porte de los cilindros inducirá a resulta-
dos errados o no representativos del
concreto colocado en la obra y puede
ocasionar la toma de decisiones poco
acertadas que afectan la economía de
la obra, como por ejemplo demolicio-
nes o toma de muestras destructivas del
concreto para verificar sus resistencias
finales.
Control de calidad en el concreto
Es muy importante que los ensayos se
realicen exactamente como lo explican
las normas, para obtener resultados
equivalentes, representativos y reales que
permitan la evaluación de los concretos
empleados en la obra.
Existen otros ensayos sobre concreto fres-
co para determinar algunas de sus pro-
piedades, enunciaremos algunos que
aunque no se realizan con frecuencia,
son sencillos y se pueden efectuar en
obra, siempre y cuando se cuente con
el equipo requerido y las condiciones
así lo exijan.
Determinación
de la masa unitaria
Este ensayo se lleva a cabo con un equi-
po que consiste en un balde metálico
cuyo tamaño depende del tamaño máxi-
mo del agregado, se emplean igualmente
una varilla de compactación, un mazo
de caucho y una cuchara para vaciar el
concreto. Adicionalmente se requiere de
una lámina para nivelar y una báscula
con precisión a tres decimales. El ensa-
yo precisa de algunas sencillas opera-
ciones matemáticas con las que se de-
termina la masa unitaria del concreto
por metro cúbico; durante estos cálcu-
los es importante tener en cuenta el co-
nocimiento de los materiales y la expe-
riencia de quien realiza la prueba.
11
Notas técnicas para construcción Don Sebas

PESO PESO
PESO = BALDE – BALDE
CONCRETO LLENO VACIO

MASA = PESO CONCRETO

UNITARIA VOLUMEN BALDE

Este ensayo está definido por la norma Contenido de aire

ICONTEC 1926 y se usa también para del concreto
determinar el rendimiento del concreto, Para hallar el contenido de aire del con-
así como su contenido de aire y de ce- creto fresco se puede hacer uso de la
mento. NTC 1032 o la NTC 1028. Estas nor-

12

mas se diferencian por el método em-
pleado, pues los equipos son distintos.
La NTC 1032 determina el contenido
de aire por el método de presión; entre
el equipo que se utiliza se encuentra un
frasco de presión que consiste en un
recipiente metálico con su tapa y su
medidor de presión, se requiere además
de la varilla compactadora, un mazo de
caucho, una regla metálica y una jerin-
ga o pera de caucho.
MÉTODO
POR PRESIÓN
La NTC 1028 hace referencia a la de-
terminación del contenido de aire por el
método volumétrico y en ella se emplea
un frasco volumétrico metálico con su
Control de calidad en el concreto
medidor de aire, así como también la
varilla compactadora, un embudo, una
regla metálica, un mazo de caucho, una
cuchara para concreto, un recipiente con
capacidad de un litro, una jeringa o pera
de caucho y una solución de agua y
alcohol.
MÉTODO
POR VOLUMEN
Aunque estos ensayos no son complica-
dos, por lo general tienen lugar en un
laboratorio de concretos y toman gran
importancia en aquellos sitios donde el
concreto puede sufrir congelamiento y
deshielo durante su vida útil, como por
ejemplo en zonas donde existen las es-
taciones climáticas.
Recuerde que en todo ensayo es reco-
mendable humedecer todos los equipos
13
Notas técnicas para construcción Don Sebas
que entran en contacto con el concreto
fresco. Además es muy importante que
una vez terminado el ensayo se dejen
completamente limpios los equipos y
recipientes que se utilizan durante la
prueba.
LOS EQUIPOS
SE DEBEN LAVAR
CON ABUNDANTE
AGUA.
El número de muestras de concreto que
se deben tomar de acuerdo con lo espe-
cificado en la norma sismorresistente
NSR-98, o decreto 1400 de 1997, se
determina de la siguiente manera:
14
• Mínimo una vez por día.
• Mínimo una muestra por cada 120
m3 de concreto.
• Mínimo cada 450 m2 de muro, losa o
placa fundida en concreto.
• Mínimo cinco muestras de concreto
tomadas al azar en el total de la obra.
• Si la cantidad total de un mis-
mo tipo de concreto, es me-
nor de 40 m3, las pruebas se
realizaran de acuerdo con el
juicio del ingeniero.
El control de calidad indica profe-
sionalismo, ética y respeto por la vida y
el trabajo. No esperemos obtener aho-
rros importantes al no tomar muestras y
no gastar dinero en ensayos, pues lo que
nos economizamos hoy puede re-
sultar muy costoso mañana cuan-
do el concreto no funcione y
haya que demolerlo, o peor,
cuando la obra falle y com-
prometa otros bienes y vidas
humanas.
Los concretos en todo tipo de
construcción deben ser evaluados
para garantizar su calidad, la de la obra
y de los procesos que se ejecutan en
cuanto a preparación de concretos, así
la obra será segura y estable durante su
funcionamiento o vida útil.
 Control de calidad en el concreto

El concreto es un material noble que requiere de controles y cuidados.

Debemos tener en cuenta las anteriores normas, siendo conscientes
de la calidad que merecen todas nuestras obras.
No olvidemos la próxima cita en nuestro siguiente boletín. Allí los espero.

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Notas técnicas para construcción Don Sebas

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