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El Brasil de Lula, ?una tercera
v?a en Am?rica Latina?
Guillermo Medina
El nuevo presidente representa a una izquierda m?s pragm?tica, alejada de las ten
dencias populistas y antimercado que caracterizaron la regi?n entre 1950 y 1970.
El ?xito o fracaso del 'modelo Lula' ser? clave como alternativa al neoliberalismo.
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148 Pol?tica Exterior
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Guillermo Medina 149
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150 Pol?tica Exterior
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Guillermo Medina 151
del BID no andan a la zaga- tiene que ver con el deseo de marcar la diferen
cia con respecto a la situaci?n argentina y hasta con los varapalos que reci
be el FMI por parte de responsables econ?micos y pol?ticos por toda Am?ri
ca Latina, pero sobre todo al temor por los efectos exteriores de un
empeoramiento de la crisis en Brasil.
En el informe trimestral sobre Estabilidad Financiera Global, publicado
en septiembre, el Fondo reconoci? el peligro de las salidas de capital de la
regi?n y el riesgo de contagio de una deriva negativa de Brasil. Por otra par
te, tras la experiencia econ?mica de los ?ltimos a?os, ha mejorado la sensi
bilidad de los organismos internacionales de cr?dito hacia los paliativos so
ciales y la capacidad desestabilizadora ("subversiva", dice el "papable"
cardenal hondure?o ?scar Andr?s Rodr?guez) de la pobreza. Esto tendr?a
que facilitar en alguna medida -ya se ver? en la re
alidad- la receptividad hacia una aplicaci?n m?s _____
flexible de las pol?ticas de ajuste en Brasil.
El optimismo y la seguridad que transmite Lu Lula tendr?
la, junto a una transici?n larga pero bien gestiona que moverse entre
da por las administraciones entrante y saliente,
cambi? el tono del mercado en las semanas pre
la deriva
vias a la nueva presidencia. Las presiones de los populista y la
mercados, reflejadas en el tipo de cambio y el ries contestaci?n
go-pa?s, cesaron en buena medida tras la primera social
vuelta electoral, una vez descontada la victoria de
Lula. Incluso el "factor de riesgo" Lula se convir
ti? en factor de estabilidad. En contra de los augu
rios catastrofistas, las actitudes de los mercados "se dieron la vuelta", la
bolsa subi?, el d?lar oscil? ligeramente a la baja y el riesgo-pa?s, espejo del
nivel de confianza de los mercados, descendi? desde los 2.400 puntos b?si
cos a 1.550. Los mensajes positivos del FMI contribuyen a la diluci?n de los
nubarrones asociados a las incertidumbres durante la campa?a electoral, en
tanto que algunos datos de coyuntura avalan la capacidad de la econom?a
brasile?a de resistir la crisis. En el tercer trimestre de 2002 la econom?a cre
ci? el 2,38 por cien en comparaci?n con el mismo periodo de 2001 y el 0,93
por cien respecto al segundo trimestre, por encima de las previsiones, debi
do principalmente al buen comportamiento de las exportaciones.
Sin embargo, los factores externos, fuera de control para Brasil -lento
crecimiento global, riesgo de recesi?n en EE UU, depreciaci?n de las ma
terias primas, des?nimo empresarial...- pueden llegar a convertir en insu
ficientes los esfuerzos del nuevo gobierno. Si los inversores regresaron a
Brasil f?cilmente despu?s de la crisis financiera de 1999, en la actualidad
las mayores incertidumbres pol?ticas y econ?micas internacionales y la
obsesiva aversi?n al riesgo mantienen la sequ?a crediticia hacia los merca
dos emergentes.
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152 Pol?tica Exterior
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Guillermo Medina 153
el 48 por cien de los ingresos nacionales en manos del diez por cien de la
poblaci?n. El compromiso de mejorar la distribuci?n de la riqueza, erradi
car la pobreza extrema -"que al t?rmino de mi mandato los m?s pobres co
man tres veces al d?a", repet?a Lula durante la campa?a- y de disminuir la
llamada "deuda social", representa un enorme desaf?o.
Lula ha llegado al gobierno gracias al poderoso Movimento dos Trabal
hadores Rurais Sem Terra (MST) que, con el apoyo de la Iglesia, y junto
con el Movimiento de los Trabajadores sin Techo (MTST), ha sido un activo
frente de oposici?n al candidato del Partido de la Social Democracia Brasi
le?a (PSDB), Jos? Serra. Las expectativas populares creadas por sus pro
mesas electorales de dar prioridad a la lucha contra la pobreza y el desem
pleo deben conjugarse con los compromisos y consignas de austeridad
presupuestaria y con reformas estructurales so
cialmente dif?ciles de asimilar. La reforma del sis
tema de seguridad social, especialmente en lo que
se refiere a las pensiones de los funcionarios, es La prioridad en
necesaria en una pol?tica fiscal responsable, pero
hasta ahora ha chocado con la resistencia del cor
pol?tica exterior
porativismo funcionarial apoyado por el PT en los
ser? el avance de
a?os de oposici?n. Igualmente, la promesa de ele Mercosur y el
var el cien por cien el salario m?nimo de doscien libre comercio
tos reales va a tener que adaptarse a la realidad o
con la UE
aplazarse en muchos casos, lo que puede afectar a
la credibilidad y el apoyo social al nuevo gobier
no. El l?der del MST, Jo?o Pedro St?dile, ya ha lan
zado una advertencia: "Si Lula intenta enga?ar al pueblo, acabar? como
Fernando de la R?a". El riesgo es que aparezca la frustraci?n popular si
transcurre el tiempo sin que aumenten perceptiblemente el empleo y el
gasto social, que es la hip?tesis dif?cilmente soslayable mientras un mayor
crecimiento e inversi?n no mejore los ingresos fiscales.
Las posibilidades de contener el riesgo social dependen de la capacidad
del nuevo equipo para sedar la impaciencia de su base y de los paliativos so
ciales de que disponga mientras llega la reactivaci?n. El plan contra el ham
bre ya anunciado, junto a la creaci?n de una secretar?a de Urgencia Social,
prev? un primer programa de emergencia con un presupuesto de unos 1.700
millones de d?lares que el nuevo gobierno planea conseguir con desv?os de
otras partidas, una pr?ctica que suele arrastrar resistencias pol?ticas. Lula
espera evitar as? la aparici?n de una oposici?n social desestabilizadora fren
te a una pol?tica econ?mica de austeridad fiscal y cumplimiento de los com
promisos internacionales.
El l?der brasile?o tiene que transitar por un estrecho espacio entre el
Escila de una deriva populista y nacionalista y el Caribdis de una contesta
ci?n social. Sin embargo, pese al c?mulo de dificultades, los analistas em
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154 Pol?tica Exterior
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ALEX MAJOLI/MAGNUM PHOTOS
ci?n fuerte con vistas a las elecciones de 2006. El riesgo ser?a la ingober
nabilidad y la ca?da en el inmovilismo, al no conseguir Lula la aprobaci?n
de reformas que pueden mejorar las finanzas p?blicas y alejar los riesgos
econ?micos.
Sin embargo, por ahora preocupan m?s las amenazas econ?micas que
las pol?ticas. El factor positivo m?s importante en el orden pol?tico es, sin
duda, el carisma del presidente y el componente personal que hay en su
triunfo electoral. El "efecto Lula" no ha sido trasplantable a las elecciones
de gobernadores, donde el PT s?lo ha conseguido tres de los veintisiete ele
gidos, y ese doble rasero electoral fortalece al presidente cara a las negocia
ciones con su propio entorno pol?tico.
Las pol?ticas econ?micas a aplicar deben tener soporte en tres factores
de naturaleza pol?tica: confianza, consenso y gradualismo. La ?nica forma
de generar confianza, asegurar la gobernabilidad y superar las contradiccio
nes pasa por concretar un gran pacto social y pol?tico en los primeros me
ses de gobierno, aprovechando la euforia del triunfo, el periodo de gracia y
la probada y todav?a intacta capacidad negociadora del presidente. A tenor
de sus declaraciones durante la etapa de transici?n, parece decidido a nego
ciar un acuerdo nacional, sin el cual, como demuestra a diario la experien
cia de otros pa?ses latinoamericanos, no hay salida de la crisis.
Brasil, en su conjunto, se ha inclinado a la izquierda. Todos los candi
datos, incluidos Antonio Garontinho y Ciro Gomes, derrotados en la prime
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158 Pol?tica Exterior
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Guillermo Medina 159
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160 Pol?tica Exterior
negociaci?n del ALCA, cuya pr?xima etapa le toca copresidir a Brasil con
EE UU, no ser?a incompatible con la pragm?tica percepci?n de la trascen
dental necesidad de acceder libremente a los mercados del Norte. Sus de
claraciones tras las elecciones -"De la misma manera que EE UU es in
transigente en la defensa de sus intereses, nosotros vamos a ser
intransigentes en la defensa de los nuestros"- asumen una actitud nego
ciadora. Dura, pero negociadora.
La postura de EE UU es clave para que Lula pueda alcanzar sus obje
tivos generales. La sinton?a con el FMI y la buena relaci?n con Washing
ton son esenciales si, como algunos c?rculos financieros consideran pro
bable, incluso inevitable, hay que negociar una reestructuraci?n de la
deuda y lo que se discute es s?lo el c?mo y el cu?ndo. Si esa eventualidad
se diera, el equipo econ?mico de Lula tendr?a que negociar las condicio
nes adecuadas para afrontarla ordenadamente. La entrevista de Lula con
George W. Bush el 10 de diciembre, despu?s de visitar Buenos Aires y
Santiago, result? capital para lograr que los organismos de cr?dito sensi
bles a las actitudes del Tesoro de EE UU reanuden sus cr?ditos a las em
presas brasile?as.
Lula parece ser consciente de que debe administrar con racionalidad y
pragmatismo el fuerte sentimiento de nacionalidad arraigado en la sociedad
y el establishment brasile?o y no s?lo en su base pol?tica. Las hip?tesis so
bre un eje Brasilia-Caracas-La Habana son simplistas o interesadas. Brasil
defender? sus intereses ante EE UU y el ALCA, pero evitar? discrepancias
gratuitas y buscar? un statu quo de cooperaci?n. Tradicionalmente, entre
los dos pa?ses ha existido una relaci?n de aliados. Ambos rasgos se han ma
nifestado durante el gobierno Cardoso. El consenso b?sico de la pol?tica ex
terior brasile?a se mantendr? con Lula, sobre todo considerando que Car
doso sostuvo la autonom?a exterior brasile?a y la reclamaci?n a EE UU
para que elimine las barreras de todo tipo que dificultan la entrada de nume
rosos productos brasile?os.
La victoria de Lula ha permitido que Washington, por su parte, haya te
nido tiempo de adaptarse a la nueva situaci?n. Los indicios de acomodo han
sido claros desde que en junio la embajadora de EE UU en Brasilia, Donna
Hrinaka, dijo: "Conoc? a Lula en los a?os ochenta. ?l tuvo que superar mu
chos obst?culos para llegar a donde ha llegado. El sue?o de EE UU es un
poco el sue?o brasile?o". El pasado agosto, el director de la oficina de Pla
nificaci?n del departamento de Estado transmiti? de forma reservada al go
bierno brasile?o que la preocupaci?n no era Lula sino el "m?s imprevisi
ble", candidato Ciro Gomes.
En los pr?ximos meses asistiremos a uno de los momentos m?s deli
cados de las relaciones de EE UU con un pa?s latinoamericano. M?s all?
de la l?gica actitud estadounidense a favor de la democracia y la libertad
econ?mica, es crucial la aceptabilidad sin hostilidad de la experiencia
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Guillermo Medina 161
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162 Pol?tica Exterior
Expectativas regionales
El presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, escogi? R?o de Janeiro
para sentenciar, el 20 de noviembre, durante una reuni?n del Foro de Davos
sobre Am?rica Latina, ante un nutrido auditorio empresarial, y en plena
efervescencia de la transici?n brasile?a, que "el consenso de Washington ha
muerto". En otras palabras, hay que definir un nuevo consenso, no de Was
hington, sino de las Am?ricas. Es lo que quiere Lula al crear una expectativa
sobre la necesidad de otra pol?tica que mantenga la estabilidad sin sacrificar
el crecimiento y la estabilidad social.
La nueva izquierda brasile?a no plantea un modelo globalmente alterna
tivo al de econom?a de mercado, sino una versi?n que reinstaure la funci?n
del Estado seg?n los intereses generales y las exigencias sociales. Lula re
presenta el intento de colmar los dos puntos d?biles del modelo tal como ha
venido siendo aplicado hasta ahora. Primero, replantea y ampl?a los instru
mentos y estrategias para crecer; y segundo, eleva al primer plano pol?tico
la dimensi?n social de los problemas econ?micos.
Lula y sus economistas han asumido que sin crecimiento no hay posibi
lidad de reducir la pobreza y las desigualdades. El dilema radica en c?mo lo
grarlo en un complejo contexto internacional, respetando los compromisos
existentes, como ha prometido Lula en la campa?a, y sin ruptura con las
instituciones financieras internacionales. ?C?mo relanzar la econom?a brasi
le?a sin aumentar la inflaci?n, la deuda o el d?ficit? ?ste es el reto al que los
hombres de Lula quieren responder con una pol?tica de reforma fiscal y de
fomento de la exportaci?n. Una especie de neodesarrollismo sin proteccio
nismo y con estabilidad financiera. El pago de la deuda y la estabilidad fis
cal y presupuestaria no ser?n para el nuevo gobierno los grandes objetivos a
los que las pol?ticas ortodoxas se dirigen obsesivamente. La cuesti?n es has
ta d?nde podr?n flexibilizarse las medidas monetarias y fiscales sin romper
los m?rgenes de acci?n suscritos con el FMI y sin entrar en el c?rculo vicio
so de la depresi?n y la inflaci?n.
El cambio pol?tico brasile?o se produce en un contexto de problemas y
tendencias compartidas en la regi?n que nos hacen percibir que Am?rica La
tina existe, aunque s?lo sea como regionalizaci?n de los problemas. La lle
gada al poder de Lula y la crisis argentina concentran la atenci?n de los me
dios, pero ambas forman parte de un fen?meno de inestabilidad y cambio
en el conjunto de la regi?n. Hablar hoy de "pa?ses emergentes" resulta un
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164 Pol?tica Exterior
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