Migrantes y refugiados, ¿qué diferencia hay?

ACNUR responde

Cuando hablamos de migrantes y refugiados, muchas veces se usan indistintamente ambos

términos de manera errónea. ¿Qué significa cada uno de estos términos? El Comité español de
ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, tiene la respuesta más precisa.

Migrantes y refugiados, ¿qué diferencia hay?

Migrantes:
Los migrantes económicos son personas que han salido de su país en busca de oportunidades
laborales. En ocasiones, provienen de países en pobreza extrema y pueden llegar a jugarse la vida
para entrar en un país con el fin de trabajar.

Refugiados:
A diferencia de los migrantes, los refugiados son personas que huyen de conflictos armados,
violencia o persecución y se ven por ello obligadas a cruzar la frontera de su país para buscar
seguridad.

Los motivos de la persecución pueden ser por muy diversos tipos: persecuciones étnicas, religiosas,
de género, por su orientación sexual… En todos ellos, estas causas han provocado temores
fundados por su vida, lo que les convierte en ‘refugiados’ reconocidos internacionalmente, con
acceso a la asistencia de los Estados, ACNUR y otras organizaciones.

Dentro de los refugiados, muchos viven en campamentos construidos por ACNUR u otras
organizaciones, pero también existen refugiados que viven en áreas urbanas o rurales y necesitan
ayuda para poder reconstruir sus vidas.

Flujos mixtos de migrantes y refugiados

En algunas rutas de desplazamiento encontramos lo que se llaman flujos mixtos. Es el caso del
Mediterráneo, donde si analizamos la procedencia en 2017 de las personas que cruzaron,
encontramos:

Países en guerra como Siria, en los que su población huye de una guerra y es por ello objeto de
protección internacional: cuando cruzan las fronteras se convierten en refugiados sirios.
Países como Marruecos, donde la gran mayoría son migrantes económicos. Sin embargo, aunque
se trate de un país en paz, puede haber entre quienes cruzan las fronteras algunos refugiados que
han huido por su orientación sexual, por persecución religiosa…
En estos casos, las solicitudes se revisan de forma individual en el país donde se solicita asilo antes
de otorgar la categoría de “refugiado”.

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El mandato de ACNUR: proteger a los refugiados
La Agencia de la ONU para los Refugiados nace después de la II Guerra Mundial con un mandato
claro: el de proteger a aquellas personas que han huido de la guerra y la violencia. Aunque al
principio se pensó que la Agencia tendría una duración temporal, el número de conflictos y
persecuciones (étnicas, religiosas, de género, por orientación sexual, etc.) no ha dejado de crecer
llegando en 2017 a máximos históricos desde su creación.

De cara al futuro se habla cada vez más de los desplazados bajo el contexto del cambio climático:
personas obligadas a huir por consecuencias del cambio climático como la desertificación o la
desaparición de ciertos territorios con la subida del nivel del mar. El número de refugiados y
desplazados, si se cumplen las previsiones, podría multiplicarse por cuatro.

Aunque las aportaciones de los socios siguen creciendo en España cada año, el número de
refugiados en el mundo hace que el porcentaje de financiación al que somos capaces de llegar sea
cada vez menor, provocando recortes en cosas tan básicas como la comida.

ASILO

La figura del asilo se refiere a una práctica mediante la cual un Estado garantiza la protección, el
amparo y la asistencia de aquellas personas que han huido de su país de origen por diversas
razones, generalmente relacionadas con la violación de uno o varios de sus derechos
fundamentales.

Aunque suele asociarse al plano netamente político, en realidad se trata de un recurso más amplio,
que también engloba a quienes sufren persecución por suraza, religión, nacionalidad,
pertenecer a un determinado grupo social o por sus opiniones políticas.

La petición de asilo se realiza a un segundo o tercer país que ofrezca las garantías de seguridad y
protección que el Estado del que procede el solicitante no está en condiciones de brindar.
Generalmente, este país realiza un estudio pormenorizado de la solicitud y, al final del proceso,
emite un veredicto positivo o negativo.

En la actualidad, las cifras de solicitudes de asilo son directamente proporcionales a las crisis
humanitarias que se registran en algunas regiones, como por ejemplo en África u Oriente Medio.
Diferentes organizaciones humanitarias, entre las que se encuentra ACNUR, calculan que el año
pasado había más de 2 millones de solicitantes de asilo en el mundo

Exilio y destierro, aclarando conceptos

El exilio es la separación de una persona de la tierra donde vive. En este sentido, todos los
refugiados y desplazados viven en el exilio hasta regresar a sus hogares.

Otra acepción hace que este término se haya utilizado, sobre todo, para la expatriación por
motivos políticos. Desde el exilio español, durante y después de la Guerra Civil, hasta los exilios
políticos latinoamericanos. Tras el golpe de estado en Guatemala en 1954, dictaduras como la de

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Pinochet en Chile, el golpe militar en Argentina o el exilio cubano a EEUU, incrementaron
exponencialmente el número de exiliados durante la segunda mitad del siglo XX.

Así mismo, se denomina exilio al lugar en el que se vive durante ese tiempo y al conjunto de
personas que viven allí.

A diferencia del exilio, el destierro se refiere a la pena de expulsar a alguien de un lugar o territorio.
Generalmente es el Estado el que decide expulsar, o desterrar, a esa persona por haber cometido
un delito. Puede ser de forma temporal o para siempre.

También se utiliza la palabra destierro para hablar del tiempo en el que se cumple esta pena, de la
acción de desterrar y del lugar en el que vive.

fuente : ACNUR https://eacnur.org