UNIVERSIDAD CATÓLICA DEL NORTE

FACULTAD DE INGENIERÍA Y CIENCIAS GEOLÓGICAS

Departamento de Ingeniería Metalúrgica y Minas

CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA PARA EL

TRATAMIENTO DE TIERRAS RARAS
SEMINARIO METALÚRGICO

Hernán Martínez Ferrada

Paulina Morales Cerezo
Profesor: Mg. Nelson Herrera Núñez
Antofagasta, Chile
11 de Junio de 2019
 RESUMEN

La concentración gravimétrica de minerales es un proceso de

recuperación de partículas valiosas, el cual está basado en la diferencia de
densidades del mineral de valor y su ganga. Es uno de los procesos más
antiguos de la historia. Para determinar la aplicabilidad del proceso de
concentración gravimétrica a un mineral en particular, se hace uso del criterio
de concentración. Éste puede definirse como una razón de densidades de un
par de minerales para conocer su factibilidad de separarse mediante algún
método gravimétrico, algunos minerales comunes, concentrados mediante
separación gravimétrica, de una ganga es el oro, el carbón y la hemetita.
Se recopiló información respecto a este tema, destacando los diferentes
equipos utilizados para el proceso de concentración gravimétrica, su
fundamento teórico, centrando el estudio en la recuperación de subproductos
como tierras raras por medio de concentración gravimétrica, lo que también
será evaluado en el desarrollo de la investigación para poder determinar
además que equipo funciona de mejor manera para la concentración de este
tipo de material.
Se revisaron un total de 13 sitios de búsqueda, con el objetivo de
investigar las técnicas y equipos de concentración gravimétrica para la
recuperación de subproductos por medio de este método.

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Tabla de contenido
INTRODUCCIÓN ................................................................................................ 4
Objetivo General: ............................................................................................ 4
Objetivos Específicos: ..................................................................................... 4
MARCO TEÓRICO ............................................................................................. 5
1. Concentración ........................................ Error! Bookmark not defined.
2. Concentración Gravimétrica .................. Error! Bookmark not defined.
3. Equipos de Concentración Gravimétrica Error! Bookmark not defined.
3.1. Concentrador de Mesa Vibratoria .......... Error! Bookmark not defined.
3.2. Concentrador Espiral ............................. Error! Bookmark not defined.
3.3. Concentradores Centrífugos .................. Error! Bookmark not defined.
3.3.1. Concentrador Centrífugo Knelson ...................................................... 5
3.3.2. Concentrador Centrífugo Falcón ........ Error! Bookmark not defined.
3.4. Tierras Raras ......................................... Error! Bookmark not defined.
CONCLUSIÓN .................................................................................................... 6
BIBLIOGRAFÍA ................................................................................................... 7

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 INTRODUCCIÓN

El procesamiento de minerales es considerado fundamental dentro de la

industria minera. Este se emplea para describir las operaciones de
transformación involucradas en el mejoramiento y recuperación de minerales.
Dichas operaciones son desarrolladas de manera secuencial para obtener una
materia prima útil en procesos siguientes o un producto final deseable en el
mercado. Las operaciones que se agrupan bajo el nombre procesamiento de
minerales pueden dividirse en cuatro grupos: conminución o reducción de
tamaño, clasificación, concentración y refinación.
La concentración emplea la diferencia de propiedades físicas o
volumétricas de las sustancias minerales para su separación generando la
segregación de dos o más especies, y cuando esta acción depende
directamente de las diferencias de pesos específicos, se habla de
concentración gravimétrica, donde una corriente denominada alimentación es
dividida en dos, una corriente llamada concentrado, que posee un contenido
elevado de la especie de interés y otra corriente denominada colas, en la cual
se disminuye sustancialmente este contenido [Chica et al., 2012].
Para la aplicación de este método, se pretende evaluar los efectos de
tres tipos de equipos: mesas vibratorias, espirales y concentradores
centrífugos, esto para el tratamiento de subproductos metalúrgicos.

Objetivo General:
 Realizar una investigación bibliográfica respecto a la concentración
gravimétrica para el tratamiento de tierras raras.

Objetivos Específicos:
 Comprender la importancia de las tierras raras.
 Estudiar el equipo de concentración gravimétrica Knelson para el
tratamiento de tierras raras.
 Establecer posibles parámetros de rendimiento del equipo Knelson de
concentración gravimétrica.

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 MARCO TEÓRICO
1. Tierras Raras
El grupo de los elementos de tierras raras está conformado por 17
elementos químicos de la tabla periódica, 15 de ellos pertenecen al grupo de
los lantánidos, además del itrio y el escandio. A pesar de su nombre, realmente
no son menos abundantes que el plomo o el oro, solo que s poco común
encontrarlos en cantidades suficientes como para que la extracción sea
económicamente viable.
La aplicación de los elementos de tierras raras son muy amplios, los
principales usos se relacionan a tecnologías modernas como la óptica,
iluminación, pantallas LED, imanes permanentes y baterías portátiles. También
se utilizan como catalizador en los procesos de refinamiento de petróleo, en la
fabricación de cerámicas y en la industria militar, entre muchas otras
aplicaciones.
El principal productor de tierras raras en la actualidad es China, con cerca
del 85% de la producción mundial en 2015, pero ya que estos elementos tienen
propiedades muy específicas y son necesarios en objetos tecnológicos, se
espera que su demanda aumente en los próximos años y que los países
industrializados busquen nuevas fuentes. (Gupta et al., 2005).

2. Concentrador Centrífugo Knelson

Concentración centrifugo que cuenta con un cono invertido, dotado en su
interior con una seria de rebordes circulares. La rotación del cono desarrolla
fuerzas del orden de 60 veces la fuerza de gravedad. Al alimentar la pulpa se
establece un lecho o zona de concentración donde las partículas más pesadas
quedan atrapadas en el lecho. A través de unas perforaciones existentes en la
pared del cono se inyecta agua para evitar la compactación del lecho y crear
cierta fluidez que permita concentrar las partículas de mayor densidad. (Urbina
M, 2012).

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 CONCLUSIÓN

El proceso de concentración gravimétrica, hoy en día está cobrando gran

relevancia ya que los procesos tradicionales se están volviendo costosos por
los reactivos a utilizar en la flotación, por lo cual estos métodos podrían ser una
alternativa al tratamiento de ciertos minerales.
Se logro investigar acerca de la importancia que tienen hoy en día las
tierras raras, conocer sus aplicaciones y de esta manera evaluar el tratamiento
de este tipo de material por medio de concentración gravimétrica.

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 BIBLIOGRAFÍA
 Wills B., Finch, J., 2016. Chapter 10 – Gravity Concentration, Will’s
Mineral Processing Technology (Eighth Edition). Burrerworth-
Heinemann, Boston, pp. 201-205.
 Lina María Chica Osório, M. A. (2012). Uso de CFD para la simulación
de procesos mineralúrgicos de concentración gravimétrica. Medellín,
Colombia: Instituto Minerales Cimex. pp. 86.
 Urbina M., (2012). Concentración gravimétrica. Estado de Hidalgo,
México, Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo.
 Mathieu Laporte-Saumure, R. M. (2010). Evaluation of Physicochemical
Methods for Treatment of Cu, Pb, Sb, and Zn in Canadian Small Arm
Firing Ranges Backstop Soils. Québec, Canadá: NRS-ETE.
 Juño V., (2012). Pruebas experimentales a nivel de laboratorio de
concentración gravimétrica y flotación de minerales de oro en la planta
concentradora “caselita” en Condoroma – Cuzco. Perú, Universidad
Nacional del Centro del Perú.
 Gupta, C.K, Krishnamurthy, N. (2005). Extractive Metallurgy of rare earth
CRC Press, Boca Raton, Florida.