CULTURA CHACHAPOYAS

La cultura Chachapoyas se desarrolló entre los 800 d.C. y 1570 d.C. en el noreste del Perú. Sus territorios
se extendieron unos trescientos kilómetros a lo largo de las actuales regiones de Amazonas y San Martín.
La etapa en la que florecieron y establecieron su identidad es conocida como Chachapoya Clásica, desde
el 800 d.C. hasta la invasión incaica cerca del año 1470 d.C.
INFLUENCIA CULTURAL DE LA CULTURA CHACHAPOYAS

La cultura Chachapoyas se desarrollaro en un aislamiento. Sin embargo, hay evidencias de que

esporádicamente interactuaron con otros grupos que habilitaban al norte y el oeste del río Marañón. Los
restos hallados tanto de su producción artística como arquitectónica parecen sugerir que descendían de
inmigrantes andinos que adaptaron su cultura
ancestral al nuevo medio. El desarrollo
relativamente aislado de los chachapoyas llegó
a su fin cuando en el siglo XV fueron dominados
por los incas.
Cronología de la Cultura Chachapoyas
AÑOS ETAPAS
800 – 1470 d.C. Chachapoya Clásica
1470 – 1532 Chachapoya – Inca
1532 – 1570 Colonial Temprano
MEDIO AMBIENTE
La cultura Chachapoyas floreció en zonas
ubicadas en la ladera este de los Andes, entre
los 2 mil y 3 mil metros, sobre el nivel del mar.
Región bastante húmeda por las continuas
lluvias, con densa vegetación, pantanos y
permanentemente cubierta por neblina. Se ha
sugerido, que el significado chachapoyas
podría ser bosques nuboso, característica del
medio ambiente en el que se desarrollo esta cultura.
ORGANIZACIÓN SOCIAL
Diversos grupos étnicos que comparten una similar tradición cultural en el territorio actualmente
comprendido entre las regiones de Amazonas y San Martin se unieron en una especie de Estado
confederado a comienzos del año 800 d.C. Las grandes provincias eran totalmente independientes entre si
y estaban controladas cada una por un poderoso curaca. Estos grupos compartieron un mismo idioma, así
como costumbres y técnicas de cultivo similares. Se congregaron para las ceremonias religiosas o para
defenderse del ataque de un pueblo enemigo.
AGRICULTURA
La agricultura se desarrollo aprovechando el acceso a una variedad de ecosistemas. Las laderas de los
cerros se transformaron en anchas terrazas de cultivo y las zonas bajas se cultivaron en campos con
elaborados sistemas de drenaje. Cultivaron tubérculos como la papa, la mashua, la oca y el olluco, y en
granos como la quinua y la kiwicha en zonas que varían desde los 3200 hasta los 3800 metros sobre el
nivel del mar.
Los habitantes de la cultura Chachapoyas dependieron de la agricultura del pastoreo, la caza y la
recolección para su subsistencia. Además, basaron su economía en la producción doméstica de cerámica
y de textiles. La producción y el intercambio de alimentos ayudaban a consolidar las redes sociales y las
alianzas entre las poblaciones.
ENTIERROS Y QUIPUS
En 1996 se hallaron varias chullpas o tumbas en acantilados de piedra caliza, a unos diez metros encima
de la Laguna de los Cóndores (región Amazonas). Cada tumba mide aproximadamente tres metros de alto
y está dividida en dos niveles por una tarima de pequeños troncos. Inicialmente los pobladores de la cultura
Chachapoyas no embalsamaban a sus muertos. Fueron los incas quienes introdujeron esas técnicas más
adelante. Escogieron sitios de entierro con características que permitieran la preservación de los cuerpos.
En las laderas del bosque eligieron cornisas secas de baja temperatura y con pocas horas de sol al día, lo
que contribuye a la preservación de los restos orgánicos.
En estas tumbas también se descubrió una cantidad importante de quipus, que se encuentran actualmente
en el museo Leimebamba. El estudio de los quipus podría aclarar y descifrar muchos aspectos aún
desconocidos de esta enigmática cultura.
ARQUITECTURA
La cultura Chachapoyas se caracteriza por la riqueza de sus edificios, muchos de ellos decorados con un
sistema de frisos hechos con piedras dispuestas a desnivel, formando diseños geométricos a modos de
grecas. En general, las construcciones habitacionales y monumentales son circulares y de piedra, sus
paredes tienen relieves de piedra decorada, en varios casos, con figuras simbólicas. Poseen rampas
inclinadas o escaleras dirigidas hacia la entrada y se tendió a erigirlas sobre plataformas ubicadas en
pendientes. Los complejos arquitectónicos más destacados son Kuélap y Gran Pajatén.
KUÉLAP

Es una especia de ciudad fortificada con muros de 600 metros de largo y hasta 19 metros de alto. Esta
ubicada en la actual región Amazonas, en un lugar de difícil acceso, a unos 3 mil metros de altitud y al
borde de un abismo. Protegidas por los muros, se han encontrado alrededor de cuatrocientas
construcciones, en su gran mayoría circulares. El ingreso a la plataforma principal se debe realizar por
callejones estrechos, característica que sugiere que Kuélap fue edificada con fines defensivos. Esta
ciudadela contó con un sofisticado sistema de caminos y de drenaje del agua de lluvias mediante canales
que recorrían todo el complejo. Entre los frisos de las paredes destacan los motivos romboidales.
GRAN PAJATÉN
Impresionante fortaleza ubicada en la selva de la región San Martín, en la cuenca del río Abiseo. La
edificación presenta frisos con motivos simbólicos como algunos personajes antropomorfos, con brazo y
piernas abiertas; aves con alas extendidas y cabezas clavas. Los restos arquitectónicos de esta cultura
conforman una veintena de estructuras entre las que destacan tres edificios con un diámetro de
aproximadamente 15 metros.
RELIGIÓN Y ARQUITECTURA FUNERARIA
Se sabe poco de la cultura Chachapoyas respecto a su religión, sobretodo antes del dominio inca. Sin
embargo, la complejidad de la arquitectura funeraria indica la importancia que esta cultura dio a los
antepasados y a la muerte. Se han detectado dos patrones funerarios en esta cultura: el sarcófago y el
mausoleo.
EL SARCÓFAGO
También llamado purunmachu, es una evolución
del fardo funerario. Tenían forma humana y eran
elaborados en arcilla con ayuda de palos y
piedras; conservaban en su interior un espacio
para colocar a los difuntos en cuclillas y envueltos
en textiles, por lo general, llevaban ofrendas de
cerámica, textiles y calabazas. En la parte superior
del sarcófago se colocaban falsas cabezas de
cara aplanada, mentón prominente y nariz de
grandes dimensiones. Ejemplos de este patrón se
encuentran en Karajia, Chipuric, Petuen, Guan y
Ucaso.

EL MAUSOLEO
También conocido como chullpa o pucullo, tenía forma cuadrangular y hasta tres niveles de nichos, donde
reposaban los muertos acompañados por ofrendas como collares, plumas, cerámicas e instrumentos
musicales. Tanto dentro como fuera del mausoleo se realizaban pinturas de color rojo con diseños de
cruces, rectángulos y formas parecidas a la letra T. Ejemplos de mausoleos se encuentan en Revash,
Usator y la Laguna de los Cóndores.
COMPLEJO FUNERARIO DE SHOLÓN
Un expedición a la selva de Chachapoyas, dirigida por el investigador Alvaro Rocha, descubrió en el año
2003, el Complejo Funerario de Sholón, en el camino al Gran Vilaya. Allí se hallaron mausoleos
semicirculares de case diez metros de altura, adornados con frisos que albergan momias y textilería de la
cultura Chachapoyas.
ARTE E IDENTIDAD
Desarrollaron un lenguaje simbólico con motivos geométricos característicos en forma a triángulos, rombos,
serpenteados y ornamentos cuadrados, que aparecen sobre las viviendas circulares en frisos de piedra.
Los símbolos fueron de valor significativo, tanto a nivel étnico como social.
TEXTILES
En la cultura Chachapoyas se hallaron piezas en las tumbas de la Laguna de los Cóndores, los cuales dan
testimonio de la habilidad de los tejedores de la cultura Chachapoyas, no solamente en el arte y tecnología
de la manufactura, sino también en la original iconografía de sus diseños. De acuerdo con el cronista
español Pedro Cieza de León, los habitantes de la cultura Chachapoyas hacían rica y preciada ropa para
los Ingas, y hoy día la hacen muy prima, y tapicería tan fina y vistosa, que es de tener en mucho por si
primor.
CERÁMICA
La cerámica de la cultura Chachapoyas es tosca y buena parte de la encontrada es utilitaria, trabajada
sencillamente. Las técnicas de decorado fueron aplicación, estampado, punteado y técnica incisa. Las
vasijas llevaban aplicaciones de bandas en los bordes; algunas presentan incisiones o pequeñas
protuberancias en el cuerpo.
LA BELLEZA DE LAS MUJERES
Cieza de León describe a los chachapoyas como los más graciosos y de tez más blanca entre los indios.
«Sus mujeres eran tan hermosas que por sólo su gentileza muchas de ellas merecieron serlo de los ingas
y ser llevadas a los templos del sol…andan vestidas ellas y sus maridos con ropas de lana y por las cabezas
usan ponerse a sus llautos». Más adelante adoptaron las costumbres de los cuzqueños.