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RESUMEN
ABSTRACT
The present paper gives the results of a study that was based on exploration in self-
esteem in two ethnic groups (Térrabas and Borucas). In this, 170 young people
participated: 72 Térrabas and 98 Borucas. Both cases show good results with respect
to the personal identity of young participants.
1 Este artículo corresponde a uno de los objetivos agradecimiento a la Doctora Vanessa Smith coor-
del Trabajo Final de Graduación de Marianela dinadora del proyecto.
Román, autora principal, quien estudió el tema:
“Relación entre las estrategias de aculturación y la * Asociación Nacional de Educadores (ANDE), Costa
identidad étnica y personal de adolescentes indí- Rica: Encargada de la Oficina de Psicología.
genas borucas”. Ambas autoras agradecen al per- maroso4@hotmail.com
sonal del Instituto de Investigaciones Psicológicas
por la posibilidad de inserción de este trabajo den- ** Escuela de Psicología, Universidad de Costa Rica
tro del proyecto “Percepción de discriminación y y Escuela de Psicología, Universidad Católica de
estrategias de afrontamiento”. Además un especial Costa Rica.
maryyuri12@gmail.com
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casas de habitación dispersas, cabe destacar en los otros. Se reflejó además que dicha expe-
que en ambos pueblos se cuenta con institucio- riencia se vincula con un mayor sentido de per-
nes de educación secundaria, existen los Liceos tenencia, lo que puede a su vez estar ligado con
de Térraba y Boruca. una mayor autoestima personal y con buenos
A continuación, se presentan los ante- resultados en las habilidades académicas que
cedentes del estudio en cuestión, para ello se los jóvenes que no han vivido en reservas.
inicia una revisión de estudios internacionales Ahora bien, es importante hacer una revi-
hasta aproximarse a los nacionales. sión de lo estudiado en el país con respecto a la
Un estudio realizado por Delgado (2007), autoestima y las relaciones interétnicas. Hasta
indagó las implicaciones del compromiso étnico el momento no se ha registrado un estudio que
sobre el bienestar psicológico y la identidad étni- explore el tema de la valía y conceptualización
ca indígena, dentro de los indicadores de bienes- personal en indígenas costarricenses, pero la
tar se encontró la exploración de la autoestima. temática de la autoestima ha sido abordada por
El estudio fue realizado con jóvenes procedentes Smith en otros grupos étnicos, en este apartado
de distintas tribus indígenas de los Estados se hace referencia a algunos de ellos.
Unidos, el contexto de investigación se dio en Smith (2002a) realizó una revisión de la
Haskell University, único centro de educación literatura internacional sobre identidad étnica
superior inter-tribal en los Estados Unidos. de la población infantil pertenecientes a grupos
Las hipótesis del estudio fueron: que la étnicos minoritarios, y encontró que la forma-
auto-representación de los jóvenes a través de ción de la identidad étnica es un proceso multi-
categorías tribales como ser apache o coman- dimensional y dinámico, en donde la integración
che se va asociar con indicadores de bienestar de la etnicidad en las percepciones del sí mismo
personal y la segunda que a mayor grado de depende de: 1. Aspectos socioculturales como
identificación y compromiso con el grupo étni- el estatus social, la estructura, el tamaño y la
co, mayor bienestar personal. organización de los grupos étnicos particulares,
En el estudio participaron 188 jóvenes, así como de las relaciones interétnicas a lo inter-
de ellos 89 eran hombres y 98 mujeres, con no de las sociedades. 2. El contexto inmediato,
edades entre 18 y 24 años, además 47 mujeres como la familia, la escuela, la zona de residencia
y 51 hombres no habían vivido nunca en reser- y los grupos de pares y; 3. Los factores interin-
vas indígenas, mientras que 51 mujeres y 36 dividuales ligados a la identidad personal que
hombres si habían tenido esa experiencia, (en incluyen el desarrollo particular de capacidades
los datos anteriores solo se reportan los valores cognitivas y emocionales, las inclinaciones y
válidos, pues algunos informantes no contesta- gustos personales y la autoestima.
ron las preguntas descritas). En otro estudio de la misma autora (2002b)
Dentro de los resultados se reflejaron se evalúa un modelo teórico sobre el efecto de la
buenas puntuaciones en la autoestima, sin discriminación percibida, el contacto interétnico,
embargo, las mujeres que se identifican con sus la identificación étnica y las actitudes interétni-
grupos indígenas específicos tienen puntuacio- cas en la autoestima de 407 jóvenes de la minoría
nes más bajas en la autoestima. Por otro lado, étnica afrocostarricense y 768 jóvenes del grupo
se constató una fuerte relación entre la identi- mayoritario costarricense (blancos o mestizos),
dad étnica y la autoestima, también se constató los resultados indicaron que la autoestima se ve
que el compromiso con las prácticas étnicas en directamente afectada por la identificación étni-
jóvenes que provenían de reservas, estaba aso- ca y las actitudes interétnicas en ambos grupos
ciado con sentimientos de alta autoestima. culturales. Estas a su vez, están directamente
Por su parte, las jóvenes que no tenían influenciadas por la percepción de la discrimina-
experiencia de vivir en reservas pero que sí se ción y el contacto interétnico.
definían como pertenecientes a grupos tribales Así mismo, Smith (2002b) señaló que la
reportaron alta satisfacción con su apariencia vinculación cognitiva y afectiva con los grupos
física y con las impresiones que ellas causaban étnicos (y principalmente con el endogrupo)
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no examinada, se caracteriza por la ausencia de 12 a 18 años. Todos los participantes, eran estu-
una exploración y toma de decisiones en rela- diantes activos de los colegios de ambas comu-
ción con la etnicidad. nidades y algunos de ellos eran estudiantes de
Sigue a esta un período llamado búsque- escuela.
da de identidad étnica, que se caracteriza por la
fuerte exploración de la etnicidad, como resul-
tado de esta búsqueda se da una apreciación INSTRUMENTOS
más profunda de la propia etnicidad llegando
a la etapa de identidad étnica internalizada, es El instrumento de recolección de infor-
aquí donde los estudios concluyen que las per- mación utilizado para este estudio fue el cues-
sonas expresan mayores niveles de satisfacción tionario auto-aplicado, el cual contenía en la
personal y autoestima que aquellos que no han presentación el consentimiento informado, ade-
trabajado su etnicidad. más verbalmente se les indicó que la informa-
En este mismo sentido, se ha observa- ción solicitada tenía fines de investigación, que
do que la identificación con un grupo étnico sería manejada confidencialmente y que además
discriminado, no lleva necesariamente a un contaban con el derecho a negarse a participar
desajuste psicológico, ni es sinónimo de odio o bien, dejar el cuestionario en blanco, si así lo
hacia los exogrupos, pues los miembros de gru- consideraban conveniente.
pos discriminados no son víctimas pasivas del El cuestionario se conformó de tres par-
estigma; por el contrario, en ciertas circunstan- tes, además de la presentación, una se rela-
cias miembros de grupos estigmatizados afron- cionaba con datos generales, en la cual se
tan las consecuencias negativas del prejuicio exploraron variables sociodemográficas, poste-
con una mayor identificación con su grupo de riormente se indagó acerca del auto-concepto y
referencia (Smith, 2001). la autoestima.
Para efectos de medir el auto-concepto
con ambos grupos se utilizó una lista de adje-
MÉTODO tivos de manera que los y las participantes eli-
gieron aquellos con los cuales se identificaron y
El presente estudio es de tipo cuantitati- sintieron que les describía de la mejor manera.
vo-correlacional, y dentro de las variables explo- La escala de respuesta utilizada era de cuatro
radas figuró la autoestima, esta se estudió a puntos: 1. Nada, 2. Poco, 3. Bastante y 4. Mucho.
través del constructo de identidad personal con Estos adjetivos contenían criterios posi-
dos escalas, una sobre auto-concepto (¿cómo tivos y negativos de definición personal (soy
soy yo?) y la otra sobre autoestima (¿cómo me una persona atractiva, soy una persona vicio-
valoro?), estas escalas formaban parte de un sa, soy una persona trabajadora), muchos de
cuestionario que relacionaba a su vez la identi- ellos ligados con estereotipos atribuidos por la
dad personal con otras variables de interés. colectividad a las minorías indígenas (Dobles,
Fournier y Pérez, 1996). Los Coeficientes Alpha
de Cronbach para estas mediciones fueron, para
PARTICIPANTES el grupo Boruca de 0,66 y para los Térrabas de
0,70, es decir, son puntajes moderados, pero
En el estudio participaron 98 estudiantes aceptables.
de la comunidad de Boruca y 72 estudiantes Para la medición de la autoestima con
de la comunidad de Térraba, para un total de ambos grupos se utilizó la escala de autoesti-
170 personas adolescentes, las edades de esta ma de Rosenberg. Esta escala se compone de
población joven iba de 12 a 28 años y aunque 8 ítems, tales como: “Soy una persona valio-
este representa un rango amplio se consideró sa”, “Tengo un buen número de cualidades”,
importante abarcarlo para conocer si el factor y se presenta en formato de escala Likert de 4
edad determinaba diferencias; aunque el grueso puntos, donde 1. Muy en desacuerdo y 4. Muy
de la población se concentró en edades de entre de acuerdo. Cuando fue necesario los ítems
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negativos se re-codificaron, para que el total de Liceos, es decir, se censaron las instituciones,
las puntuaciones reflejaran altos o bajos niveles en Boruca participaron 98 estudiantes (43
de autoestima. Los resultados en esta escala muchachas y 55 muchachos), y en Térraba
presentaron un Alpha de 0,67 para los Borucas 72 personas (38 muchachas y 34 muchachos)
y para los Térrabas 0,60, puntajes similares a estos se auto reconocieron como indígenas,
los de la escala anterior y que nuevamente se alrededor del 80% de las personas jóvenes de
consideraron aceptables. ambos grupos, sus edades oscilaban entre los
12 y los 18 años.
Con respecto a la distribución por nivel
PROCEDIMIENTO académico, en los Térrabas se tiene que un
11% de esta población estaba en sexto grado
Previo a la aplicación de los cuestionarios de primaria, 33% en sétimo año, 38% en octa-
se gestionó con el Departamento de Educación vo, y un 18 % en noveno. Cabe aclarar que se
Indígena del Ministerio de Educación Pública contó con la participación de estudiantes de
(MEP) los permisos necesarios para ingresar a las primaria, porque muchos de ellos tenían más
respectivas instituciones educativas y recopilar de 12 años, además es pertinente comentar
la información. Seguidamente, se realizó contac- que en Térraba para ese momento el Liceo sólo
to propiamente con las instituciones educativas tenía disponibilidad para un noveno año, y
de interés y sus directores. Además, previamente que en este nivel algunos de los chicos tenían
a la aplicación del cuestionario se llevaron a cabo más de 18 años, pero igualmente se incluyeron
visitas para efectuar aproximaciones a la comu- en el estudio para hacerlos partícipes de la
nidad y conocer un poco más de las condiciones experiencia y porque interesó determinar si el
de vida de las personas jóvenes y sus familias. factor edad tenía alguna incidencia de diferen-
La recolección de datos con el grupo ciación entre los jóvenes de menos edad y los
Boruca se realizó en el Liceo de la comunidad mayores.
de Boruca, en Buenos Aires de Puntarenas,
allí fueron aplicados 98 cuestionarios en las
aulas, y el tiempo que les tomó completar el RESULTADOS DE LA VARIABLE AUTOESTIMA
cuestionario osciló entre 20 y 30 minutos. La
participación fue voluntaria y se aseguró total En el área de autovaloración o autoesti-
confidencialidad. El mismo procedimiento se ma de jóvenes borucas y térrabas se obtienen
replicó con 72 jóvenes de Térraba con la parti- resultados positivos, las diferencias entre hom-
cularidad de que se incluyó además la población bres y mujeres son pequeñas y por lo tanto no
escolar considerada adolescente por superar los se encontraron diferencias estadísticamente
doce años de edad. significativas con pruebas t, pero los promedios
El trabajo de campo se efectuó entre indican buenos resultados.
febrero y noviembre de 2005 posteriormen- La tabla 1 (página siguiente) contiene
te, los datos fueron procesados y analizados datos generales sobre la escala de autoestima
haciendo uso del SPSS v. 10. Una vez que se por comunidad, en este caso se reportan esta-
contó con los resultados, se llevó a cabo una dísticas generales y resulta notable la similitud
visita a ambas comunidades y formalmente se entre puntajes. Ya que para la comunidad de
efectuó una devolución. Boruca (98 participantes) la media en autoes-
tima para los jóvenes es de 3,18, mientras que
para los residentes en Térraba (72 participantes)
RESULTADOS
este puntaje es de 3,20, en ambos casos la des-
DESCRIPCIÓN DE LA MUESTRA viación estándar es baja y similar. Lo anterior
indica que en ambos grupos se presentan altos
Tanto en Boruca como en Térraba se niveles de autoestima, en tanto, están muy
trabajó con el total de la población de los cerca del 4, el puntaje máximo esperado.
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TABLA 1
PUNTUACIONES GENERALES DE LA ESCALA DE AUTOESTIMA POR COMUNIDAD
Por otro lado, se revisó la posible inte- las mujeres difieren de lo anterior, y son las
racción de variables demográficas con la Térrabas, quienes presentan una media cercana
autoestima, interesó particularmente el sexo a los puntajes de los varones con 3,19, mientras
y la edad. que las mujeres Borucas puntuaron un 3,12,
El gráfico 1 presenta los resultados puntaje que si bien es alto, en tanto se ubica
según el sexo, los varones presentan prome- por encima de la media teórica (2), es el más
dios más altos en la escala de autoestima, para bajo de los cuatro grupos, aspecto que debe ser
los Borucas 3,22 y para los Térrabas 3,21, es profundizado en otros estudios considerando
decir, puntajes muy cercanos, por otra parte, posibles factores asociados.
GRÁFICO 1
RESULTADOS DE LA ESCALA DE AUTOESTIMA SEGÚN EL SEXO Y LA COMUNIDAD
3,24
3,22 3,21
3,22
3,2 3,19
3,18
3,16
3,14
3,12
3,12
3,1
3,08
3,06
Femenino Masculino Femenino Masculino
Borucas Térrabas
Otro elemento a tomar en cuenta fue si Estos resultados podrían indicar que las
el factor “edad” influye en la auto-percepción personas jóvenes mayores tienen puntajes más
con respecto a la autoestima, como vemos en altos en autoestima debido a que hay una iden-
el gráfico 2 (página siguiente), en ambos gru- tidad más consolidada producto de la mayor
pos hay una leve tendencia a que los jóvenes de experiencia, sin embargo estas diferencias sólo
mayor edad presentan mayor autoestima que los fueron significativas en algunos ítems y no son
restantes, aunque las diferencias son pequeñas. amplias.
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GRÁFICO 2
CRUCE DE VARIABLES SOBRE COMUNIDAD Y EDAD EN LA VARIABLE AUTOESTIMA
3,26
3,24
3,24 3,23
3,22
3,2 3,19
3,18 3,17
3,16
3,14
3,12
12 a 18 19 a 28 12 a 18 19 a 28
Borucas Térrabas
TABLA 2
PUNTUACIONES EN LA ESCALA DE ADJETIVOS POR COMUNIDAD
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Para profundizar estas diferencias y Estos datos son valiosos en tanto, per-
determinar si existían diferencias significativas miten cuestionar algunos planteamientos que
entre medias por comunidad, se efectuó una asocian la baja autoestima con ciertos grupos
prueba t para muestras apareadas, los datos sociales, tales como las personas pertenecientes
resultantes se encuentran en la tabla 3. Y los a etnias indígenas y las personas adolescentes.
resultados del análisis indican que para ambas Finalmente, interesó efectuar un análisis
comunidades existe una diferencia significativa de correlación de Pearson entre las escalas estu-
entre las medias comparadas, es decir, la pobla- diadas, a saber, autoestima y los adjetivos positi-
ción joven de las dos comunidades identifican vos y negativos. Los resultados de esta medición
en sí mismos mayor nivel de adjetivos positivos se encuentran en la tabla 4 y según los mismos,
que negativos. se halla una correlación significativa y modera-
Se observa además una leve tendencia a da entre la escala de autoestima y los adjetivos
que los jóvenes térrabas puntúan más alto en positivos, es decir, las personas jóvenes de ambas
los adjetivos positivos y más bajo por su parte comunidades (r=0,48, r=0,48), entre mayor
en los negativos, factor que sería interesante de autoestima puntuaban tendían a identificar más
explorar posteriormente. aspectos descriptivos positivos en sí mismos.
TABLA 3
PRUEBA T PARA MUESTRAS APAREADAS SEGÚN ADJETIVOS POSITIVOS Y NEGATIVOS POR COMUNIDAD
MEDIA DE T GL SIG
TABLA 4
MATRIZ DE CORRELACIONES ENTRE LAS ESCALAS DEL ESTUDIO
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Por último, como se espera los adjetivos ralidad, sean difíciles de precisar, de manera
no poseen correlaciones significativas entre sí. que su identidad personal no esté tan determi-
nada por su pertenencia o no al grupo indígena.
Respecto de los datos sociodemográfi-
CONCLUSIONES Y DISCUSIÓN cos en los grupos estudiados, se determinó
que el sexo y la edad contribuyen a encontrar
Según Tajfel (1984) es una característica pequeñas diferencias, pero que no son estadís-
humana bastante general el tratar de lograr y ticamente significativas, lo cual indica que los
conservar la estima propia y la de los demás, criterios en cuanto a autoimagen y valoración
para la mayoría de las personas es importante se comportan de forma similar para hombres y
entonces tener y mantener una autoimagen mujeres.
positiva, y según este autor, el tener que vivir Las personas jóvenes de ambas comuni-
con una imagen despreciable de uno mismo, dades reportan datos que se asocian con salud
tanto si procede de dentro como de los demás, emocional y una fuerte autoestima, es decir,
constituye un grave problema psicológico. no presentan mayores diferencias al respecto,
En este estudio se exploró el autoconcep- lo cual indica que las estructuras geográficas,
to y la autovaloración en jóvenes pertenecientes económicas y sociales tienden a constituir espa-
a dos grupos indígenas, en un momento clave cios de desarrollo socio personal similares.
del desarrollo como lo es la adolescencia, donde Los procesos de construcción de identi-
las comparaciones entre personas y grupos dad se saben complejos, y más aún en el caso de
constituyen mecanismos recurrentes para la identidades que comprenden lo étnico. Sus auto
conformación de la identidad. conceptos no sólo reflejan una conciencia histó-
Ambas comunidades indígenas (Borucas ricamente compartida que los inspira a involu-
y Térrabas), han perdido parte importante de crarse con sus identidades indígenas, sino que
su acervo cultural, lo que puede resultar en una ellas también reflejan sus experiencias sociales
identificación menos intensa por parte de la tanto de sus comunidades nativas como de las
juventud con su etnia indígena en comparación sociedades dominantes.
con otros grupos, sin embargo, estos jóvenes Según Smith en sociedades pluri-cultu-
reflejaron tener un importante sentido de per- rales como la nuestra, estratificadas por clase
tenencia hacia su grupo étnico. social, género, etnia y nacionalidad, hay que
Los resultados señalan que la identidad tener en cuenta que el significado particular y
personal de jóvenes borucas y térrabas reflejó el impacto psicológico de pertenecer a determi-
resultados positivos, es decir, tanto el auto con- nado grupo sociocultural adquiere significado
cepto como la valoración personal son en este sólo en relación con otros colectivos (Smith,
grupo satisfactorios, sin embargo, en el estu- 2002b).
dio más amplio se evidenció que la valoración Así, según Tafjel (1984) las comparacio-
y visión de sí mismos es independiente de la nes valorativas con otros grupos o con miem-
identificación que tenía esta población adoles- bros individuales de los mismos pueden conver-
cente con su cultura indígena o con su cultura tirse en aspectos importantes de la autoimagen
dominante. de una persona, especialmente cuando se perte-
Esto llama la atención pues se ha cons- nece a una minoría que se considera claramente
tatado que la autoestima en grupos étnicos marginada de los otros y (explícita o implícita-
minoritarios, está fuertemente ligada con la mente) inferior a ellos en aspectos importantes.
etnicidad y con la relación con los grupos domi- En este estudio el punto de partida fue
nantes. Sin embargo, cabe reiterar que por las el interés por explorar la identidad en función
particularidades de cercanía y contacto con de aspectos socialmente reconocidos como los
personas no indígenas que tienen estas pobla- adjetivos y descripciones hacia sí mismos, así
ciones, las aristas que han surgido a raíz de la como las valoraciones que se tienen. Condición
aculturación y la propia vivencia de la bicultu- que si previamente es importante, adquiere
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mayor relevancia entre el grupo estudiado Queda pendiente entre otras interrogan-
donde hay un proceso intenso por la definición tes, indagar que sucede al pasar del tiempo con
del sí mismo, como también un bombardeo la identidad de los jóvenes indígenas de estas
constante reforzado hoy por la tecnología para comunidades, si hay una tendencia a la estabi-
delimitar la identidad de los jóvenes a espacios lidad y consolidación en los patrones de autoes-
predeterminados y homogenizados. tima y autoconcepto, y ¿qué sucederá cuando
Según Rosenberg (1965) el proceso de estos muchachos y muchachas trascienden
autoestima en la adolescencia es especialmente los espacios de sus comunidades e ingresen
crucial porque es el momento en el que las per- al mundo adulto?, que por las características
sonas tienen que lidiar más con cambios signi- socioeconómicas de estas comunidades, nor-
ficativos en los niveles físico y sexual, con un malmente va a deparar el enfrentamiento más
rápido desarrollo mental, psicosocial y moral, y directo y constante a relacionarse con las per-
estos cambios también hacen que se reevalúen sonas no indígenas e incluso, a salir de sus
y se redefinan constantemente. territorios.
Particularmente en estas comunidades
se pudo observar cómo confluyen elementos en
el significado de auto concebirse indígena con FUENTES
el ser adolescente, vivir en zona rural y tener
proyecciones y limitaciones específicas para el Abrams, D. y Hogg, M. Collective Identity:
futuro, por sus condiciones socio demográficas. Group Membership and Self Conception.
Los altos puntajes en identidad personal Blackwell Handbook of Social Psychology:
sugieren que puede haber una serie de factores Group Processes. 18. 2003: 425-460.
que podrían ser protectores respecto a la cons-
titución de una autoestima positiva en la pobla-
Bozzoli, M.; Guevara, M. Los indígenas
ción joven de estas comunidades (aunque no
costarricenses en el siglo XXI . Ideario
haya habido una relación directa con su identi-
Costarricense. San José, CR: Editorial
dad étnica), sí se puede suponer que el hecho de
UNED, 2002.
que las y los jóvenes hayan crecido y permanez-
can en sus territorios indígenas puede contri-
buir a una identidad personal positiva e inclu- Delgado, E. The Construction and Experience of
so a un mejor rendimiento académico, por el Indigenous Nations Identity: Implications
soporte que pueden suministrar las redes socia- for Well-Being And Academic Persistence.
les, ya que como se evidenció en otros estudios University of Kansas. Obtenido el 13 de
(Delgado, 2007) cuando los jóvenes se percibían Marzo del 2008 de la base de datos EBSCOHost
como indígenas pero no habían tenido la expe- Academic Search Elite. July, 2007.
riencia de vivir en reservas, tendían a presentar
puntuaciones más bajas en autoestima. D o ble s , I .; Fo u r n ier, M . y Pére z , R .
Otro elemento facilitador de una autoes- “Representaciones sociales del quinto
tima positiva podría ser el hecho de que en centenario del arribo de los Españoles a
las comunidades estudiadas existen mayorías América y su relación con la identidad
de jóvenes indígenas en los espacios de inte- social”. Pérez, R.; Dobles, I. y Cordero,
racción social como la escuela y el colegio, T. (Eds.). Psicología social: Dominación
etc. Por tanto, como lo señaló un informante social y subjetividad. San José, CR.
clave, en estos espacios se da un fenómeno de Editorial de la Universidad de Costa Rica,
inversión de roles donde el grupo histórica- 1996: 57-92.
mente marginado (las y los indígenas) resulta
ser el grupo dominante y los chicos y chicas Engler, B. Introducción a las teorías de la
no indígenas resultan ser las personas objeto personalidad. México: McGraw-Hill,
de discriminación. 1998.
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