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L
as emergencias médicas pueden ocurrir todos los días, en cualquier entorno. Las personas se lesionan en situaciones
como caídas o accidentes en vehículos a motor, o desarrollan enfermedades repentinas, como ataques al corazón o
derrames cerebrales.
Las estadísticas nos enseñan mucho. Por ejemplo, cerca de 900.000 personas en los Estados Unidos mueren cada año por
alguna forma de enfermedad del corazón. Más de 300.000 de estas muertes son causadas por paros cardíacos repentinos.
Las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte en este país.
Otra causa muy importante de muerte son las lesiones no intencionadas. En 2008, cerca de 118.000 estadounidenses
murieron por lesiones no intencionadas y otros 25.7 millones quedaron discapacitados.
Dado el gran número de lesiones y enfermedades repentinas que ocurren en los Estados Unidos todos los años, es posible
que usted tenga que lidiar con una situación de emergencia algún día. Si le ocurre, debería saber a quién llamar y cuándo, qué
atención brindar y cómo brindarla hasta que llegue la ayuda médica de emergencia.
Este capítulo trata sobre su rol en el sistema de servicios médicos de emergencia (SME), el propósito de las leyes del Buen
Samaritano, cómo ganarse el consentimiento de una persona lesionada o enferma y cómo reducir su riesgo de transmisión de
enfermedades mientras la atiende.
Además, leerá sobre los pasos de acción de emergencia, REVISAR, LLAMAR, ATENDER, que le ofrecen una guía sobre
cómo revisar y dar atención de emergencia a una persona lesionada o repentinamente enferma. También aprenderá sobre los
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A B C
FIGURA 1-2, A–C Imágenes o comportamientos inusuales pueden indicar una emergencia.