ACERO ESTRUCTURAL

Se define como acero estructural a lo que se obtiene al combinar el hierro, carbono y

pequeñas proporciones de otros elementos tales como silicio, fosforo, azufre y oxígeno,
que le contribuyen un conjunto de propiedades determinadas. El acero laminado en
caliente, elaborado con fines estructurales, se le nombra como acero estructural al
carbono, con límite de fluencia de 250 mega pascales, eso es igual a 2.549 kg/cm2. Es el
resultado de la aleación del hierro y carbono. En los aceros al carbono comunes, el hierro
constituye más del 95%. Pueden estar presentes en pequeñas cantidades; azufre,
oxigeno, cilicio, nitrógeno, fosforo, manganeso, aluminio, cobre y níquel.

A fin de comprender y estudiar en mejor forma las características y el comportamiento

de los aceros estructurales, se considerarán algunas definiciones de importancia.

Límite de Proporcionalidad (Fp): Es el máximo esfuerzo o tensión para la cual es válida

la ley de Hoocke, es decir existe proporcionalidad entre esfuerzos y deformaciones.

Límite de Fluencia (Ff): Corresponde al esfuerzo en el material, para el cual se producen

deformaciones importantes sin aumento apreciable de la carga, se denomina también
tensión de fluencia.

Resistencia a la Tracción (Fr): También llamada resistencia última, corresponde al valor

máximo del esfuerzo en la curva característica.

Módulo de Elasticidad (E): corresponde a la pendiente de la curva en la zona de

proporcionalidad, para un acero estructural E = 2,1 x 106 Kg/cm².

Módulo de Poisson (v)

Deformacion transversal
𝑣= Deformacion logitudinal

Para el acero v varía entre 0,25 y 0,33.

Módulo de Corte (G):

𝐸
G=
2(1 − 𝑉)

Para materiales elásticos (G) = 0,25 por lo tanto G = 840.000 kg/cm²

Resistencia a la fatiga (Ffat): Es el esfuerzo para el cual el acero falla, bajo aplicaciones
de cargas cíclicas (situaciones de carga y descarga).

Ductilidad: Es la capacidad del material de aceptar grandes deformaciones más allá del
límite elástico, sin peligro de agrietarse o fracturarse. Propiedad que se presenta con
mayor intensidad en aceros de baja resistencia.

PROPIEDADES DEL ACERO ESTRUCTURAL

 El acero estructural tiene una gran firmeza, una característica que permite que
sea utilizado para estructuras con una gran eficacia. El acero estructural es capaz
de soportar grandes pesos, sin que su forma sea dañada o modificada.
 La semejanza es otra de las características que hacen del acero estructural un
material óptimo para la construcción. La semejanza se refiere a que, por mucho
tiempo que pase, el acero estructural no cambia de apariencia, y es que las
condiciones climatológicas o de otro tipo apenas inciden en este material. Por el
contrario, el fuego sí que puede deteriorarlo en gran medida.
 Otro de los principales beneficios del acero estructural es su durabilidad. Con un
mantenimiento correcto, simplemente pintando su parte exterior para evitar la
corrosión, podemos hacer que una estructura de este tipo dure un tiempo
indefinido. En el caso de grandes puentes construidos con acero estructural, esta
característica es especialmente ventajosa.
 La ductilidad es también muy importante cuando hablamos de materiales de
construcción. La ductilidad es la capacidad de los materiales para soportar
grandes deformaciones sin fallar, estando sometidos a grandes esfuerzos de
tensión. El acero estructural puede sufrir grandes presiones, que incluso lleguen
a influir en buena medida en su forma original, sin que la estructura llegue a
colapsar y romperse.
 Por último, otra de las principales ventajas de utilizar acero estructural en
construcción es su tenacidad. La tenacidad es una característica que hace
referencia a la resistencia, siendo un material capaz de absorber energía en
grandes cantidades. En condiciones de impacto, este material es capaz de
soportar su forma sin llegar a sufrir roturas.

Usos

El Acero estructural es uno de los materiales básicos utilizados en la construcción

de estructuras, tales como edificios industriales y comerciales, puentes y muelles, cables
para puentes colgantes, atirantados y concreto presforzado; varillas y mallas
electrosoldadas para el concreto reforzado; láminas plegadas usadas para techos y
pisos.
Diagrama Nº 01: Esfuerzo a la tención Vs. Deformación unitaria del acero estructural.

Diagrama Nº 2: Esfuerzo a la tención Vs. Deformación unitaria del acero con bajo
contenido de carbón.
 Diagrama Nº 3: Esfuerzo a la tención Vs. Deformación unitaria de los diversos grados
del acero.

Las aplicaciones comunes del acero estructural en la construcción incluyen perfiles

estructurales de secciones: I, H, L, T, 0, usadas en edificios e instalaciones para
industrias; cables para puentes colgantes, atirantados y concreto pre esforzado; varillas
y mallas electro soldadas para el concreto reforzado; láminas plegadas usadas para
techos y pisos.

Como el acero tiene propiedades prácticamente idénticas a tensión y compresión, por

ello su resistencia se controla mediante el ensayo de probetas pequeñas a tensión. Los
elementos de acero pueden unirse fácilmente, mediante soldadura, pernos o remaches.
 Secciones comerciales del acero estructural

La “fatiga” puede reducir la resistencia del acero a largo plazo, cuando se lo somete a
gran número de cambios de esfuerzos y aún fallarlo frágilmente, por lo que en estos
casos deben limitarse los esfuerzos máximos. El acero más comúnmente usado es el
denominado A-36, que tiene un punto fluencia de 36000 psi (2530 kgf/cm2), aunque
modernamente la tendencia es hacia un acero de resistencia superior, el A-572 de punto
de fluencia de 50.000 psi.

Las características estructurales del acero estructural tipo A-36 se pueden apreciar en
las curvas “esfuerzo-deformación unitaria” a tensión, mostradas. En ella se muestran,
también, los aceros estructurales A572 y A-36 fabricados por Acerías de Caldas (ACASA)
en la región.
  Curvas esfuerzo-deformación en aceros estructurales

En la figura se pueden ver varias zonas:

Un comportamiento elástico hasta un esfuerzo alto. Se aplican las relaciones lineales

entre el esfuerzo y la deformación, definidas por la Teoría de la Elasticidad. Los
parámetros básicos son el Esfuerzo de Fluencia (fy) y la deformación unitaria de fluencia
(Ey).

Una zona de comportamiento plástico, en la cual el esfuerzo permanece prácticamente

constante, pero aumenta continuamente la deformación unitaria.

Un punto de falla o de ruptura. La deformación unitaria en la falla es de 0,20 (curva

inferior de la figura) para el acero estructural usado corrientemente en la construcción
de estructuras.

Los aceros de "alta resistencia" como los usados para los cables de pre esforzado y
aceros especiales, no presentan la fluencia definida que se muestra en la figura para los
aceros tipo A-36 (curva inferior de la figura), ni tienen el grado de ductilidad del acero
estructural. En ellos, el esfuerzo de fluencia no se presenta tan claro como en los tipo
A-36 y debe definirse. El acero para pre esforzado tiene la resistencia más alta de las
mostradas: fpu = 240 ksi (240.000 psi = 17.500 kgf/cm2).

La deformación del acero a partir de la fluencia es denominada ductilidad. Esta es una

cualidad muy importante en el acero como material estructural y es la base de los
métodos de diseño plástico. Permite, que la estructura absorba grandes cantidades de
energía por deformación, circunstancia muy importante en zonas sísmicas, en las cuales
es necesario que la estructura libere la energía introducida en su base por los
terremotos.
El Módulo de Elasticidad es prácticamente independiente del tipo de acero está
alrededor de 2000000 kgf/cm.

TIPOS DE MATERIALES USADOS

 Estructuras

En América Latina las calidades más usadas son las de tipo A-36 (de 240/250 MPa de
fluencia) o A-572 Grado 50 (de 340 / 350 MPa de fluencia) Otras calidades de mayores
resistencias no se utilizan frecuentemente debido al reducido tamaño del mercado y a
la dificultad consecuente de mantener existencias muy diversificadas.

 Materiales complementarios

Los principales corresponden a las coberturas sean superiores (techados) o laterales

(cierres):

Los materiales más usados son las chapas conformadas a partir de laminados en frío
galvanizadas (revestidas en zinc o zinc-aluminio)

Un material más sofisticado es el acero inoxidable (acero con aleaciones de níquel,

cromo, etc.) cuyo costo es de 3 a 5 veces mayor a los galvanizados y que se utilizan en
edificios iconos o de alto costo o en áreas limitadas de los mismos.

Techo de acero galvanizado