- ELUTRIACIÓN: Es un proceso de separación que se realiza a contra corriente del fluido.
- ELUTRIADORES: son tubos verticales a través
de los cuales se hace circular fluido en contra
corriente (flujo ascendente), a una velocidad
específica. Mientras que la mezcla de sólidos
cuya separación se desea, se alimenta por la
parte superior de la columna, las partículas
grandes, cuya velocidad terminal es mayor
que la velocidad del flujo ascendente, caen
hacia el fondo de la columna, las partículas
con velocidades terminales menores que la
velocidad del fluido, son arrastrados por el
mismo hacia la parte superior.
- VELOCIDAD TERMINAL: es la velocidad
máxima que alcanzaría un cuerpo moviéndose
en el seno de un fluido infinito bajo la acción
de una fuerza constante. A medida que la partícula cae, su
velocidad
aumenta y continuará incrementándose hasta que las fuerzas de
aceleración y resistencia sean iguales. Cuando se alcanza este
punto, la velocidad de la partícula permanece constante durante el
resto de su caída, esta se conoce como velocidad terminal.
La velocidad terminal es igual a:
- COEFICIENTE DE ROZAMIENTO: depende de la forma y orientación de la partícula, de la
velocidad terminal de la misma, de la cercanía de otras partículas, etc.
Las curvas experimentales de CD en función del número de Reynolds se obtienen para
distintas formas de partículas, y se pueden representar directamente o en términos de la
esfericidad, definido como la relación entre la superficie que tendría una esfera del mismo
volumen que la partícula y la superficie real partícula.
CLASIFICACIÓN:
La clasificación se basa en el principio básico que establece que “si dos partículas A y B
tienen distintas velocidades terminales, las mismas se pueden separar utilizando una
corriente de agua”, esto es, si se descarga una mezcla de partículas A y B en un recipiente a
través del cual se hace circular agua hacia arriba, a una velocidad comprendida entre la
velocidad terminal de A y B, las partículas con mayor velocidad que el agua sedimentan
(caen abajo) y las partículas con menor velocidad que el agua, son arrastradas por la misma.
La diferencia de velocidad terminal de dos partículas en un mismo fluido puede deberse a
que las mismas tienen diferentes tamaños o que sean de distintos materiales (distinta
densidad). En base a esto, existen distintos tipos de operaciones de clasificación: la
clasificación por tamaños y la concentración
- CLASIFICACIÓN POR TAMAÑOS: se utiliza para separar un material granulado (formado por
una única sustancia) en varias fracciones de distintos tamaños de partícula (es análoga a la
operación de tamizado).
Para una mezcla de partículas de A, con tamaños entre DpAn y DpA1, la velocidad
ascendente del agua determina el diámetro de partícula límite entre las dos fracciones. Por
ejemplo, si la fracción fina no debe tener partículas mayores Dpx, la velocidad del agua se
debe hacer igual a VtAx.
- CLASIFICACIÓN POR CONCENTRACIÓN: se utiliza para separar distintos materiales
presentes en una mezcla granulada. Una mezcla de partículas de dos materiales distintos A y
B (para los cuales se cumple que la densidad de A es mayor que la densidad de B) se puede
separar por clasificación, si todas las partículas de A tienen mayor velocidad terminal que
todas las partículas de B.
Si esta condición no se cumple (lo cual es frecuente cuando la gama de tamaños de las
partículas es muy amplia), se debe hacer una clasificación diferencial.
Clasificación: En mezclas reales (especialmente aquellas que comprenden un intervalo de
tamaños muy amplio) suele ocurrir que las partículas más pequeñas del material pesado
tengan velocidades terminales similares a las de las partículas grandes del material liviano, y
se cumple que: VtA1 < VtBn
Por lo tanto, este tipo de mezclas no se pueden “concentrar” completamente. La
clasificación diferencial es un método que combina la concentración con la clasificación por
tamaños, y permite obtener una fracción pura del material liviano, quedando una fracción
residual mezclada de los dos materiales que no pueden separarse por clasificación. Para
llevarla a cabo se utilizan dos recipientes que operan según el siguiente esquema:
En el primer recipiente, la velocidad del agua se hace igual a la velocidad terminal de la
mayor partícula del material liviano, y en el siguiente, la velocidad del agua debe ser igual a
la velocidad terminal de la menor partícula del material pesado. De esta manera, por el
fondo del primer recipiente se obtiene la fracción pura del material pesado, con diámetros
de partículas entre DpAx ─ DpAn. Y el agua que sale del segundo recipiente arrastra una
fracción pura del material entre DpB1 ─ DpBx. La fracción mezclada que se obtiene por el
fondo del segundo recipiente, formada por partículas de A con diámetros DpA1 ─ DpAx y
partículas B con diámetros entre DpBx ─ DpBn, no se puede separar por clasificación pues se
trata de partículas de distintos materiales que tienen iguales velocidades terminales, o sea,
son partículas isódromas.
-PARTÍCULAS ISÓDROMAS: son dos partículas de distintos materiales que tienen igual
velocidad terminal en el mismo fluido. Para que dos partículas A y B sean isódromas se debe
cumplir que VtA = VtB
En movimientos regidos por la ley de Newton, para partículas esféricas:
CD = cte. = 0,44
La separación sólo es posible si la relación de separación, definida como el cociente del
tamaño de la partícula más pequeña de A al de la partícula más grande de B, es mayor que:
Esta relación se utiliza para calcular los diámetros de partículas de cada una de las fracciones
que se obtienen en una clasificación diferencial (DpAx y DpBx que son isódromas de DpBn y
DpA1 respectivamente).
Se vio que la mezcla de partículas de dos materiales A y B se puede separar completamente
en dos fracciones puras (concentración) si se cumple la condición:
VtA1 ≥ VtBn
De acuerdo al desarrollo anterior, puede observarse que esta condición se puede expresar
en términos de diámetros de partícula de la mezcla, como:
Esta relación recibe el nombre de relación de separación, y es muy utilizada para determinar
si la mezcla de partículas A y B se puede separar completamente, conociendo los diámetros
máximo y mínimo de partículas de mezcla.
Cuando se analiza la relación de separación se observa que si se reduce el término de la
derecha de la ecuación, incluso las mezclas con relaciones DpA1/ DpBn, muy pequeñas, se
podían separar.
En esto se basan las separaciones semipesadas, que utilizan en lugar de agua, fluidos con
densidad muy cercana a la de las partículas livianas. Los fluidos que se utilizan son
pseudolíquidos.
Para la clasificación diferencial, se utilizan elutriadores operando en serie. Una mayor
sección en un elutriador se traduce en una menor velocidad del fluido, que trae aparejado la
sedimentación de partículas de menor diámetro.
