El desvío del río es una de las primeras actividades que se llevan a cabo, la cual se puede dividir

a su vez en túneles de desvío y ataguía. Debido a la magnitud de estas obras, el tiempo de

ejecución es considerable, por lo cual se ha visto como una práctica común que en paralelo
con ellas se puedan llevar a cabo actividades como la limpieza y excavación de los taludes y
cama de la cortina, colocación de material aguas abajo. Esta práctica se ha podido ver con
éxito en obras como Campos Novos y Xingo.

Una vez que se logra desviar el río de su cauce, y mientras todavía se coloca el material de las
ataguías, se debe comenzar con la excavación para el arranque de las obras del plinto debido a
que esta actividad se lleva un tiempo considerable. La razón fundamental es que el plinto se
debe desplantar en una roca sana, se deben rellenar oquedades y cualquier otra irregularidad
que pueda poner en riesgo la cimentación. También se han encontrado casos en donde la
calidad de la roca no mejora a pesar de la profundidad de la excavación, por lo que se ha
optado por desplantarla a poca profundidad aunque eso implique hacerlo sobre material de
aluvión. Durante este proceso se puede seguir con la colocación del cuerpo de la cortina aguas
abajo.