Perspectivas Publicaciones cientificas: el caso de Anales de la Escuela Nacional de Ciencias Biolégicas Gerardo Zufiga-Bermudez, Edmundo Diaz Pardo e Isabel Bassols Batalla s indudable la gran repercusién cientifica que Ja Escuela Nacional de Ciencias Biolégicas (excB) ha tenido en el desarrollo de las ciencias biolbgicas en México. El modelo propio de la es- cuela, implantado desde su fundacién en 1934, ha hecho que docencia, investigacién y difusién cientifica se consideren como parte fundamental del quehacer académico, ya que, salvo algunas ex- cepciones o circunstancias, ésta ha sido la forma de ensefiar y trabajar del personal. Es una de las razones que explican el porqué en sus aulas y laboratorios se han formado académicos distingui- dos, cuya labor ha enaltecido el nombre de nues- tra institucion. ‘A 60 afios de la fundacién de la ENcB, la elaboracién de su programa académico ha puesto en evidencia aspectos que merecen atencién inmediata y urgente, mas allé de una imagen cos- mética, si se quiere que nuestra institucién siga cocupando el lugar de excelencia que le ha dado su reconocida labor. Uno de estos aspectos, que nos ocupa en esta ocasién, es el de la difusion cientifica a través de publicaciones, pues, como resultado de diver- sas evaluaciones académicas practicadas al per- sonal, a los proyectos de investigacién suscepti- bles de financiamiento y a los programas de pos- grado, éstas se han constituido en un elemento de juicio fundamental en la asignacién de presu- puesto y remuneracién econémica. Independien- temente de que las publicaciones son indicativas de la calidad cientifica del investigador, ahora sir- ven para engrosar su expediente administrativo y Los autores son invesigadores del Departamento de Zoologia dela Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas del IPN, Prol. de Carpio y Pan de Ayala, 11340 México, DF. mejorar su condici6n salarial, ya que miden la excelencia de su investigaci6n y la productividad de los grupos de trabajo, centros o institutos de investigacién!2, y como consecuencia la solidez de los programas de posgrado3s, Bajo estas circunstancias, los articulos se han constituido en una necesidad personal y de grupo mas que la parte final del proceso de inves- tigacion cientifica, cuya funcién fundamental debe ser la generacién, disponibilidad y circulacin social del saber. El imperativo publica 0 perece (publish or perish), inmerso en los sistemas de evaluacion, refleja de manera precisa lo brutal de esta consideracién al fomentar la proliferacién masiva de articulos por necesidades de perma- nencia, a costa de la calidad y de su impacto so- cial, amén de que esta nueva concepcién acer- a de las publicaciones incide directamente sobre la importancia social, cultural e intelectual de la Investigacion cientifica, Después de muchas criticas y anélisis rela- cionados con estos aspectos, quienes han instru- mentado estos sistemas de evaluacién han llegado al consenso de que no basta con publicar, sino que hay que hacerlo en revistas registradas en in- dices internacionales, ya que al ser reconocidas por una comisién o un comité editorial e incluidas en algin indice, se reconoce asi, de manera indi- recta, su calidad; de este modo, el problema ya no es sélo la cantidad sino también la calidad. Los criterios que siguen los diferentes in- dices para juzgar el éxito de una revista son dife- rentes, de tal forma que la base de datos que ma- nejan es resultado de un proceso altamente selec- tivo. Asi, por ejemplo, el Science Citation Index, elaborado por el ISI (Institute for Scientific In- formation), no incluye a todas las revistas del Bio- logical Abstracts ni en el Chemical Abstracts. 249‘Avance Perspect vl. 14 La forma en que se juzga el éxito de las revistas es mediante un factor de impacto, determinado por el ntimero de veces que durante los dos iltimos afios se citan los articulos publicados en ellas y por el numero de veces que se citan las revistas en un afio (Citation Record). La razén para de- finir de esta forma el impacto tiende a reducir la ventaja de aquellas revistas que publican una gran cantidad de articulos y que han sido establecidas desde hace mucho tiempo. Finalmente, dicha in- formacién es anualmente publicada en el Journal Citation Reports, donde son clasificadas y ubi- cadas en diferentes categorias de acuerdo a este factor. La comparacién del factor entre revistas de una misma o diferentes disciplinas permite cono- cer su evolucién, su liderazgo en el campo, el pa- pel que han jugado el editor en jefe y el comité editorial, la frecuencia de consulta y el niimero de sus lectores. Al respecto, en un estudio realizado sobre las publicaciones mexicanas registradas en algan indice, se encontré que de un total de 44,397 publicaciones de todo el mundo registradas en 19 indices internacionales, nuestro pais contaba con 18 revistas nacionales registradas en por lo me- nos uno de ellos’. Es notable que sélo tres revis- tas mexicanas estaban incluidas en aquel enton- ces en el Science Citation Index de un total de 3,200, mientras que en el Biological Abstracts se contaban 88 mexicanas, de un total de 9,000. En otro estudio realizado por el isi para conocer la contribucién de los paises en desarrollo, entre ellos México, a la ciencia de alto impacto, se se~ fiala que la representatividad de estos paises en el Science Citation Index alcanza el 2% del total de revistas consideradas por el mismo’, Muchos andlisis y discusiones se han lleva~ do a cabo para entender por qué la ciencia de los paises en desarrollo parece tener poco impacto internacional®, Se ha llegado al consenso de que los indices internacionales no son apropiados pa- ra evaluar la produccién cientifica generada en ellos, ya que existen aspectos propios de cada pais que no se consideran en la determinacién de su impacto. Asimismo, se reconocen diferentes estrategias nacionales ¢ individuales de publi- cacién, como por ejemplo: (a) la tendencia de muchos investigadores para publicar en otro idio~ 250 ma, fundamentalmente en inglés, ignorando la controversia mundial al respecto y que parte del hecho hist6rico de que el predominio de una lengua en la ciencia ha ido al parejo de la hege- monia politica y econémica que han tenido algu- nas naciones; asi, e! latin, el arabe, el francés y el alemén han sido los idiomas de la ciencia en épocas pasadas; y (b) el hecho de que los investi- gadores publican localmente por decisién propia y no por necesidad, o bien porque esto les per- mite trascender més rapido, ser mejor conocidos en su comunidad cientifica y resolver problemati cas sociales caracteristicas de sus propios pafses. Los Anales de la ENCB Pocos son los indices orientados a documentar la ciencia de los paises en desarrollo. Existen algu- nos bancos de datos locales como, por ejemplo, ARTEMISA que retine articulos editados en México sobre informacién en salud, hay otros mas am- plios como la base Acris establecida por la FAO y dirigida al acopio de documentos no conven- cionales, como son las tesis, informes, reportes, etc, fundamentalmente provenientes de los pafs- es en desarrollo. Por ello, y ante la ausencia de {indices que consideren estas condiciones parti- culares,es una necesidad imperante mantener una politica nacional clara y decidida con respecto a las revistas editadas en nuestro pats. El conacyT convocé en 1993 a las revistas nacionales para que se sometieran al ejercicio de la critica y poder conformar asi el Indice de Revistas Mexicanas de Excelencia'®. Entre los cri- terios de evaluacién destacaban el andlisis de la periodicidad definida por el o los editores de la revista, tener un arbitraje estricto, contar con un comité editorial formado por cientfficos del mas alto nivel (sic) y garantizar la circulaci6n interna- cional de la revista. Resultaba obvio que no aten- der la convocatoria o no cumplir con estos requi- sitos ocasionaba quedar fuera del Indice y del apoyo econémico gubernamental, con las conse- cuencias inminentes que se derivan de esta clase de situaciones. En diferentes épocas, el personal académi- co de la ENcB ha gestado y desarrollado proyectos relacionados con la edici6n de revistas cientificas:Anales de la Escuela Nacional de Ciencias Bio- légicas, Ciencia, Acta Zoolégica Mexicana, Re- vista Latinoamericana de Microbiologia y Zoo- logia Informa. Cabria preguntarnos por qué estos proyectos no han sido valorados, en el pasa- do ni en el presente, en toda su dimensién por los administradores de la investigacién institucional; tan pobre ha sido el apoyo que se le ha dado que, debido a diferentes circunstancias, las dos prime- ras dejaron de editarse en la escuela (ahora Cien- cia es la revista de la Academia de la Investigacion Cientifica y Acta Zoolégica Mexicana es editada en el Instituto de Ecologia) y las otras tres pasan en estos momentos por graves dificultades finan- cieras y administrativas. Estas circunstancias des- favorables no han permitido a los responsables de la edicién cumplir con la periodicidad ofrecida, lo que ha conducido a que dichas revistas caigan en un circulo vicioso con respecto al apoyo econémi- co para su publicacién y la periodicidad con que deben aparecer. En el caso particular de Anales de la Escue- la Nacional de Ciencias Biolégicas, la primera y de mayor prestigio y abolengo dentro del iP, su posicién es critica. Desde su fundacién en 1939 no ha contado con un presupuesto propio y su edicién, al igual que muchas cosas que se hacen en el IPN, se ha realizado por el emperio de sus editores y por el esfuerzo inagotable de los profe- sores al contribuir regularmente con los resultados de su investigacion. En la actualidad, Anales no esta incluida en el Indice de Revistas Mexicanas de Excelencia!! y su futuro parece incierto, ya que no se cuenta con recursos financieros para su publicacién. Recien- temente, con la idea de no perder la larga expe- riencia adquirida en los mas de 50 aftos de su pu- blicacién y en reconocimiento a la forma en que ha trascendido a nivel nacional e internacional, académicos ligados con ella presentaron un ante~ proyecto ante los administradores de la investiga- cién de la escuela y del instituto para mejorar su organizacién y edicién, esperando que redun- daria, sin lugar a dudas, en el mantenimiento e incremento de su calidad y en la puesta al dia de la periodicidad establecida. Por ello, en consideracién de sus origenes, de su desarrollo histérico y de que no es una re~ vista local inventada de un dia para otro por ne- cesidades de permanencia en un sistema de becas de los investigadores que en ella publican, es per- tinente que Anales de la Escuela Nacional de Ciencias Biolégicas sea rescatada y se convierta en un érgano més de difusion de la investigacion biolégica y ecolégica del pais. A estas alturas tampoco puede ignorarse el papel estratégico que tendria Anales si estuviera incluida en el indice del conacst. Por un lado, aumentaria la eficiencia terminal de los progra- mas de posgrado de la Escuela, como una revista al alcance de los estudiantes, y por el otro, estos programas podrian estar en una situacién venta- josa, ya que muchas de las publicaciones que generaran profesores y alumnos podrian tener una aparicién y difusién mas rapida que lo que sucede cuando se publica en otras revistas, sean nacionales o extranjeras. Un ejemplo de esta si- tuacién es el Programa de Posgrado en Biologia, que para la evaluacién 1992-1994 comunicé al CONACT que sus profesores y alumnos habian Publicado en revistas con comité internacional, extranjeras y nacionales incluidas en el Indice de Revistas de Excelencia un total de 67 articulos (60%) mas, 44 en revistas con arbitraje nacional; de estos iltimos 10 aparecieron en Anales (equi valente al 9% del total de publicaciones), Esta cantidad parece ahora no ser significa- tiva si se considera aisladamente; sin embargo, hay que recordar que en la evaluacién efectuada en 1991 el porcentaje de publicaciones en Ana- les constituy6 el 60% del total. Se dice, y se dice bien, que la primera operacién aritmética que aprendemos a efectuar es la suma, después si- guen las otras; y que su aprendizaje es tan fuerte que se olvida su caracter abstracto al formar parte de nuestra cotidianeidad. Por ello, si Anales fuera una revista indexada, bajo los criterios de evalua- cién establecidos para los programas de posgra- do, no seria lo mismo tener un 60 que un 69% de Publicaciones en revistas de excelencia nacionales © extranjeras. Es cierto que, actualmente, por sus caracteristicas editoriales, Anales es objeto de controversia entre los académicos de la ENCB, e incluso entre los de otras instituciones, ya que, a pesar de que se difunde en 50 paises y mas de 500 instituciones diferentes de todo el mundo, es. 251ctiticada, entre otras cosas, porque la gran mayo- ria de las contribuciones han aparecido en espa- fiol, sin que sus criticos valoren que con los pafses que compartimos el mismo idioma, sobre todo los latinoamericanos, también compartimos el mismo nivel de desarrollo socioeconémico, tenemos cli- mas semejantes, mismas problematicas ambien- tales, de manejo de recursos naturales, de salud y de alimentacién. Por tanto, es a ellos a los que se deben dir gir los resultados de nuestra investigacién y con esos paises continuar buscando soluciones cienti- ficas, técnicas y tecnolégicas a problemas comu- nes. En este sentido, publicar en un idioma distin- to al espafiol debe ser una alternativa o conve- niencia, no una obligacién, y los articulos apareci- dos en estas revistas deben ser un criterio adi- cional, pero nunca el criterio central en los sis- temas de evaluacién a que son sometidos los investigadores mexicanos. Asimismo, estamos de acuerdo que tener medios de difusi6n de primer nivel en el 1PN no debe colocar a los investigadores en una posicién cémoda al permitirles publicar todos sus resulta~ dos de investigacién en estas revistas. Esta situa- cién resulta ser, en los casos particulares, alta- mente contraproducente ya que promueve la “consanguinidad cientifica”, erosionando la acti- tud critica y de competencia que estan presentes cuando se publica en diversas revistas!2. Pero la rutina o la moda impuesta con cri- terios y exigencias administrativas, mas que aca- demicas, esta lejos de contribuir de manera efecti va a un aumento significativo de la productividad y de la calidad, debido a que estos aspectos son de caracter ético y moral, mas que administra~ tivos. La productividad de los grupos de investiga- ion y de las instituciones es una medida de la fe- cundidad del trabajo de su personal y de la calidad cientifica del investigador, la cual es resultado de la originalidad de sus planteamientos e ideas y del rigor metodolgico empleado para desarrollarlas. ‘Tampoco es recomendable, como algunos administradores e investigadores han sugerido, trasladar en forma insensible la empresa a la es- cuela, al pretender que de la noche a la mafiana las revistas sean autosuficientes y se conviertan en un gran negocio, ya que un principio basico de 252 ‘administracion conocido por cualquier empresario ‘es que para obtener ganancias primero hay que invertir. En el caso de las revistas mexicanas, in- cluyendo a Anales, se necesita invertir, pero in- vertir bien para que las ganancias no sean tinica- mente econémicas, sociales y culturales, sino tambien cientificas, sostenidas y duraderas. A pe- sar de que es una obligacion para toda aquella persona dedicada a la investigacion cientifica dar a conocer los resultados de su investigacion, prin- cipalmente de manera escrita, por ser la difusion Cientifica la etapa final de dicha actividad, también es obligacion de los administradores de la invest gaci6n crear el clima propicio y las condiciones adecuadas para que los investigadores desarrollen al maximo sus aptitudes y habilidades. El ejercicio de la critica En el medio cientifico, el ejercicio de la critica constituye una de las herramientas més valiosas para el intercambio de ideas y el buen funcio- namiento de la actividad académica. Es tiempo de reflexionar, fuera del contexto de las evaluaciones, acerca de la forma en que se ha venido realizan- do la investigacién en la ENCB y reconsiderar el valor y el papel estratégico que hoy tienen sus revistas en la difusion del conocimiento generado por los grupos de investigacion de la Escuela En raz6n de lo anterior, se propone que en la restructuraci6n de Anales se contemple la par- ticipacion de aquellos investigadores de la ENcB, no necesariamente de los més altos niveles aca- démicos, que entiendan el papel de la revista y se identifiquen con ella; que el comité editorial se internacionalice; que la actividad de los editores técnicos sea profesional y de tiempo completo: que se adopten nuevas tecnologias y estrategias de mercadotecnia para su promocién y distribu- cién y que las autoridades del inn y de la ENcB incluyan los costos de la edicién de la revista en el presupuesto de la investigacién. Estas consideraciones no son demandas surgidas de la irreflexion, son planteamientos que estan acordes con las propuestas especificas emanadas del Taller Internacional sobre Publica ciones Cientfficas en América Latina, organizado en el marco de la vil Feria Internacional de! Libro,auspiciado por la UNESCO. la Universidad de Gua dalajara, la Academia de Ciencias del Tercer Mundo (twas) y la Academia de la Investigacion Cientifica En un mundo cambiante, las circunstancias que rodean a nuestra institucion exigen una nueva actitud con ideas novedosas, que nos hagan mas competitivos. No se puede seguir proponiendo al pasado como nuestro futuro, pero tampoco se puede estructurar el futuro ignorando el pasado y violentando el presente. Asi, en una democracia bien entendida, es necesario: (a) dejar a un lado los intereses personales y politicos que conducen al burocratismo y a la mediocridad, (b) buscar resaltar la buena voluntad y experiencia para favorecer las aptitudes y el esfuerzo cientifico, y (c) terminar con el predominio de la irreflexin sobre el raciocinio y el de la soberbia sobre la inteligencia Expresamos nuestro agradecimiento a las siguientes personas: Oscar J. Polaco, Rene Arzu- ffi, Héctor Zepeda, Yolanda Salinas, Alejandro Camacho, Fernando de la Jara, Celia Guerra y Sergio A. Guzman del Préo, con quienes abor damos algunos o muchos aspectos del articulo: todos ellos moldearon nuestra percepcién final. & Notas 1. R. Pérez Tamayo, Como acercarse a la ciencia (Consejo "Nacional para la Cultura y las Artes, México, 1989) 2. R. Pérez Tamayo, Ciencia, paciencia y conciencia (Siglo 104, México, 1991), 3. Evaluacién de los Programas de Posgrado de Excelencia (conacyr, México, 1991) 4. M. José Yacamén y F. Alzati Araiza, El peril del say los posgrados de excelencia en México, Ciencia y Desa: rrollo 21 y 28 (1993), 5. M. de Ibarrola, Los efectos desnaturalizados del sw Avance y Perspectiva 12, 221 (1993), 6. G. de la Pefa, Algunas dificutades en la evaluacién de los cientificos sociales, Avance y Perspectiva 12:221-227, 7. J. Orozco Tenorio, Publicaciones periédicas mexicanas ‘con registro internacional, Ciencia y Desarrollo 62, 64 (1985) 8. Science Citation Index, Guide and List of Source Publications Institute for Scientific Information, Fladeltia, 1989). 9. M. J. Moravsik, Strengthening the coverage of third world science (Univ. Oregon Press, 1988) 10. conacyr. Convocatoria para conlormar el Indice de revis tas cientificas mexicanas de excelencia, La Jornada, 18 de abril de 1993, 11. conaoy, Indice de revistas cientificas mexicanas de exce lencia, La Jornada, 15 de abril de 1994 12. M. Cereijido, Ciencia sin seso, locura doble (Siglo xx. México, 1994), 253