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CAMPO ELÉCTRICO
1.- Introducción. Carga eléctrica.
2.- Fuerza entre cargas eléctricas. Ley de Coulomb.
3.- Campo eléctrico.
3.1.- Intensidad del campo eléctrico.
3.2.- Energía potencial eléctrica. Potencial eléctrico.
4.- Movimiento de cargas en el seno de un campo eléctrico.
[1]
·Las carga positiva reside en el protón, partícula que se encuentra en el núcleo de
los átomos. Las carga negativa reside en el electrón, partícula que se encuentra en la
corteza de los átomos.
·Los cuerpos adquieren carga positiva porque sus átomos han perdido electrones,
que han pasado al cuerpo que ha quedado cargado negativamente. Por tanto, son los
electrones los que se transfieren entre cuerpos que se electrizan.
·En los cuerpos regulares cargados positiva o negativamente, la carga se distribuye
uniformemente por el cuerpo y siempre por su superficie. Esto es debido a que es en la
superficie donde las cargas pueden estar más separadas y por tanto, tener menos
repulsión. No obstante, esta distribución de carga es más fácil en los conductores que en
los aislantes.
·La cantidad de carga más pequeña es la del electrón. La cantidad de carga total de
un cuerpo corresponde al número de electrones que ha perdido o que ha ganado.
·Hasta hace relativamente poco tiempo se ha creído que la carga del electrón era la
menor carga posible. Las nuevas teorías sobre la constitución de las partículas atómicas en
quarks han postulan la existencia de cantidades de carga iguales a 1/3, 2/3 o 1/2 de veces
la carga del electrón.
Por tanto, se puede conocer la cantidad de electrones que ha perdido o ganado un cuerpo
cuya carga es de un culombio:
luego, también podemos decir que un culombio es la cantidad de carga de un cuerpo que
ha perdido o ganado 6,24 trillones de electrones.
Un culombio es una cantidad de carga muy grande. En la mayoría de los problemas
se suelen utilizar submúltiplos de esta cantidad: miliculombios (mC), microculombios
(μC) nanoculombios (nC) o, incluso, picoculombios (pC).
[2]
2) Fuerza entre cargas eléctricas. Ley de Coulomb.
Uno de los primeros estudios cuantitativos serios sobre las fuerzas de atracción o
de repulsión existentes entre cargas eléctricas se debe a C.A. Coulomb en 1785. Estableció
que:
El valor de la fuerza con que se atraen o se repelen dos cargas puntuales
en reposo es directamente proporcional al producto de sus cargas e
inversamente proporcional al cuadrado de las distancia que las separa
En esta definición se habla de cargas puntuales. Quiere decir que los cuerpos
cargados tienen dimensiones despreciables en relación a la distancia que los separa y se
pueden considerar, por tanto, como puntos.
La expresión del módulo de la fuerza de atracción o repulsión eléctrica es:
Donde,
·F es la fuerza de atracción o repulsión eléctrica, en Newtons.
·Q y q son las cargas eléctricas, en culombiosc de los dos cuerpos cargados.
·r es la distancia, en metros, que separa los centros de los dos cuerpos cargados.
·K es una constante de proporcionalidad cuyas unidades son N·m2·C-2.
Donde ε es la constante dieléctrica del medio. En el vacío esta constante tiene un valor de
[3]
Si una carga puntual se ve sometida simultáneamente a la acción de varias
cargas, la fuerza resultante será la suma vectorial de todas las fuerzas
ejercidas sobre dicha carga por las demás (principio de superposición).
Como el ángulo α es º
sen
cos
Como vemos, no hemos tenido en cuenta los signos de las cargas pues hemos determinado
los módulos de las fuerzas. El signo de las cargas se tiene en cuenta ahora, al basarnos en
el dibujo y teniendo en cuenta los vectores unitarios cartesianos, cuando escribimos,
[4]
El módulo de esta fuerza es
Y su representación aproximada:
3) Campo eléctrico.
El concepto de campo ya fue establecido en el tema dedicado a la gravitación
universal, así como de las magnitudes que caracterizan un campo en física. Por este
motivo, en muchas ocasiones estos apuntes hacen referencia a dicho tema, centrándose en
las características que diferencian el campo eléctrico del gravitatorio.
Se dice que existe un campo eléctrico en una región del espacio si una carga
de prueba en reposo, colocada en un punto de esa región, experimenta una
fuerza eléctrica.
·) El trabajo necesario para mover la carga q a lo largo de una línea cerrada es cero.
·) El trabajo necesario para mover la carga q entre dos puntos del campo creado por Q no depende
del camino seguido sino de las posiciones de los puntos incial y final.
·) El campo conservativo eléctrico queda definido por dos magnitudes: la intensidad del campo
eléctrico y el potencial eléctrico.
[5]
3.1.- Intensidad del campo eléctrico.
① Definición.
Donde,
La fuerza eléctrica que se establece entre dos cargas queda expresada, en función
de la intensidad del campo eléctrico:
[6]
Características de las representaciones de intensidades de campos mediante líneas de
fuerza:
- Cada línea indica el camino que seguiría una carga de prueba positiva situada en un punto
de dicha línea.
- Cada línea representa la dirección y sentido de la intensidad de campo, no su valor.
- Normalmente, una mayor densidad de líneas de campo indica un valor mayor de la
intensidad de campo.
- En el caso del campo eléctrico las líneas son abiertas, salen siempre de las cargas positivas
y terminan en el infinito o en las cargas negativas.
- Las líneas se dibujan de manera que el número de ellas que salgan de una carga positiva o
entren en una carga negativa sea proporcional a dicha carga.
- Las líneas de campo no pueden cortarse una a otras, pues un punto de corte indicaría que
existen dos vectores intensidad de campo distintos en dicho punto.
- Si el campo es uniforme, las líneas de campo son rectas paralelas.
[7]
⑤ Analogías y diferencias entre el campo eléctrico y el campo gravitatorio.
[8]
5 problemas resueltos.
El campo eléctrico entre las armaduras del condensador de la figura es de 4000 N/C ¿Cuánto vale la
carga de la esfera si su masa es de 3 mg?
[9]
[10]
Dos pequeñas bolitas, de 20 g cada una, están sujetas por hilos de 2,0 m de longitud suspendidas de un
punto común. Cuando ambas se cargan con la misma carga eléctrica, los hilos se separan hasta formar
un ángulo de 15º. Suponiendo que se encuentran en el vacío, próximas a la superficie de la Tierra:
a) Calcula la carga eléctrica comunicada a cada bolita.
b) Se duplica la carga eléctrica de la bolita de la derecha. Dibuja en un esquema las dos situaciones
(antes y después de duplicar la carga de una de las bolitas) e indica todas las fuerzas que actúan sobre
ambas bolitas en la nueva situación de equilibrio.
a) Las bolitas se separan por aparecer en ellas una fuerza de repulsión al tener la misma carga eléctrica.
Esta fuerza de repulsión mueve las bolitas hasta alcanzar una posición de equilibrio, es decir, hasta que
la resultante de todas las fuerzas que actúan sobre cada bolita sea nula. El esquema de fuerzas en esta
posición de equilibrio aparece en la figura adjunta.
La tensión de la cuerda puede descomponerse en sus
componentes,
sen
cos
cos
En el eje x tenemos,
sen
[11]
Si dividimos adecuadamente estas expresiones
sen
tan tan
cos
Por otra parte, la fuerza de repulsión electrostática acata la ley de Coulomb, es decir,
donde q es la carga de cada bolita y r es la distancia entre ambas. Para calcular esta distancia (ver figura
de la página anterior),
sen sen
Despejando y sustituyendo,
En él se puede observar que las fuerzas que actúan sobre ambas bolitas no cambian en dirección y
sentido en la nueva situación de equilibrio. Además las fuerzas del eje y no cambian en módulo pues la
fuerza peso no ha cambiado y es compensada por T y. Pero en el eje x, el módulo de la fuerza de
repulsión sí ha cambiado (aumentado) y, por tanto, T x, también cambia. Por tanto la tensión de la
cuerda cambia y el ángulo de separación también. En esta nueva situación de equilibrio,
sen
cos
-6
Un cuerpo tiene una masa de 0,1 kg y está cargado con 10 C. ¿A qué distancia por encima de él se debe
-6
colocar otro cuerpo cargado con -10 ·10 C para que el primero esté en equilibrio?
[12]
La situación es de equilibrio, es decir,
De donde,
Una descripción simple del átomo de hidrógeno (modelo de Bohr) consiste en un único electrón girando
en una órbita circular alrededor de un núcleo que contiene un solo protón, bajo la acción de una fuerza
-9
atractiva dada por la ley de Coulomb. Si el radio de la órbita es 5,28·10 cm, calcula el número de
revoluciones que da el electrón en un segundo.
-19 -31
Datos: carga del electrón = 1,6·10 C, masa del electrón en reposo = 9,11·10 kg
Despejando v y sustituyendo,
( )
Se trata de una velocidad pequeña comparable con la de la luz, por lo que la utilización de la masa del
electrón en reposo (sin tener en cuenta consideraciones relativistas) es correcta.
En número de revoluciones por segundo (frecuencia) que da un electrón en el átomo de hidrógeno es,
. . . . .
[13]
3.2.- Energía potencial eléctrica. Potencial eléctrico.
La fuerza eléctrica es una fuerza central y, al igual que ocurre con la fuerza
gravitatoria, es una fuerza conservativa. Las fuerzas conservativas permiten definir una
energía potencial, en este caso, eléctrica (Ep).
Para obtener la expresión de esta energía potencial procederemos como se hizo en
el caso de la energía potencial gravitatoria, es decir, determinaremos la expresión del
trabajo que realiza la fuerza eléctrica cuando una carga eléctrica cualquiera, q, se mueve
entre dos puntos A y B de un campo eléctrico qureado por una carga Q. La situación viene
representada en la siguiente figura.
Se puede observar que la carga que se mueve desde A hasta B lo hace por el camino APB.
Como la fuerza es conservativa, el camino tomado para ir desde A hasta B no influye en el
cálculo del trabajo realizado por la fuerza eléctrica. Además, se ha considerado que ambas
cargas Q y q son de signos opuestos.
cos
cos cos
Como rP = rB
( )
donde el término
[14]
( )
( )
Se dice en este caso que el acercamiento de las dos cargas de signo contrario
conlleva una disminución de la energía potencial.
Potencial eléctrico
A partir del razonamiento anterior, el concepto de potencial eléctrico surge cuando
la carga eléctrica q situada en un punto del campo eléctrico creado por la carga Q es la
unidad de carga eléctrica positiva. Así,
[15]
El valor del potencial (V) en un punto se define como la energía potencial
eléctrica que adquirirá la unidad de carga positiva situada en dicho punto.
Así, decimos que la carga Q dota a los puntos que se encuentran a su alrededor de
la propiedad de que cualquier otra carga situada en uno de esos puntos adquiere una
energía potencial eléctrica.
No es posible conocer el potencial eléctrico en un punto determinado. Así, la
expresión anterior representa el trabajo que realiza la fuerza electrostática cuando la
unidad de carga positiva se mueve desde el punto situado a una distancia r hasta el
infinito. Si la unidad de carga positiva (q = 1 C) se mueve entre dos puntos A y B, el trabajo
que realiza la fuerza electrostática será,
( )
( )
Si en lugar de ser la unidad de carga positiva la que se mueve en el campo es una carga q
cualqueira, el trabajo será,
( )
Donde Q1, Q2 … Qn son las cargas que crean el campo eléctrico, que se encuentran situadas
a distancias r1, r2, … rn del punto donde se está calculando la energía potencial. Este valor
representa el trabajo necesario para mover la carga q desde donde se encuentra hasta el
infinito en presencia de Q1, Q2 … Qn.
②Si en una región del espacio existe más de una carga eléctrica el potencial eléctrico en
un punto de dicha región será:
[16]
Donde Q1, Q2 … Qn son las cargas que crean el campo eléctrico, que se encuentran situadas
a distancias r1, r2, … rn del punto donde se está calculando el potencial. Este valor
representa el trabajo necesario para mover la unidad de carga positiva desde donde se
encuentra hasta el infinito en presencia de Q1, Q2 … Qn.
③ La representación del campo eléctrico a través del potencial se consigue uniendo los
puntos del espacio donde el valor del potencial eléctrico es idéntico. Todos estos puntos
forman una superficie llamada superficie equipotencial. Por ejemplo, para dos cargas
aisladas de signos opuestos (las superficies equipotenciales vienen representadas por los
círculos concéntricos),
Para dos cargas enfrentadas, iguales y del mismo signo (a) o para dos cargas iguales de
signos contrarios (b)
[17]
Si esta carga q es la del electrón (1,6·10-19 C), y la diferencia de potencial entre A y B es de
un voltio, la variación de energía potencial será (en valor absoluto),
Esta cantidad de energía recibe el nombre de electronvoltio (eV). Es una unidad de energía
muy pequeña, apropiada en el estudio del movimiento de partículas cargadas
fundamentales o iones.
3 problemas resueltos.
Se tienen tres cargas situadas cada una de ellas en los tres vértices de
un cuadrado de 8 m de lado, tal como indica la figura. Calcula el
trabajo necesario para trasladar la carga situada en el vértice A hasta
el punto B. Interpreta el signo del resultado obtenido.
Procederemos en primer lugar a calcular el potencial eléctrico del sistema formado por las cargas
q2 y q3 en el punto A. Este potencial será la suma de los potenciales creados en A por cada carga:
Potencial de q en A ( )
Potencial de q en A ( )
Potencial en A
Pasamos ahora a calcular el potencial eléctrico del sistema formado por las cargas q 2 y q3 en el
punto B. Este potencial será la suma de los potenciales creados en B por cada carga:
Potencial de q en ( )
Potencial de q en ( )
Potencial en
El resultado muestra que una carga positiva como q1 no se mueve espontáneamente desde A hasta
B, es decir, no se mueve espontáneamente de menor a mayor potencial. Por tanto, para que q 1 vaya
desde A hasta B es necesario realizar un trabajo externo debido a la aplicación de una fuerza
externa sobre q1. El trabajo externo será de 2,3·10-3 J.
[18]
-6
Tres cargas eléctricas de 10 C se encuentran situadas en los vértices de un cuadrado de 1 m de lado.
Calcula la energía potencial asociada al sistema.
Es claro que es cero pues para colocar la primera carga en su posición no hay que hacer
ningún aporte energético pues no existe ningún campo eléctrico que se oponga.
( )
( ) ( )
Ahora queremos colocar la tercera de las cargas en C, pero q 1 y q2 generan en dicho punto
un potencial
( ) ( )
[19]
¿Qué potencial existe en un punto de un campo eléctrico si el campo tuvo que efectuar un trabajo de
0,24 J para trasladar una carga de 8 μC desde ese punto hasta el infinito?
Según el enunciado el valor del trabajo dado, 0,24 J, corresponde al trabajo que realiza el
campo eléctrico, es decir, la fuerza electrostática cuando una carga positiva de μC se traslada
desde un punto demandado hasta el infinito.
Se trata de un trabajo positivo es decir de un proceso “espontáneo”. En general el trabajo
que realiza el campo electrostático cuando una carga se mueve entre dos puntos es,
[20]
El campo eléctrico entre las placas de un condensador plano es uniforme. Se dice
que un campo eléctrico es uniforme cuando es constante en módulo dirección y sentido.
Cuando esto es así, las líneas de campo son rectas paralelas y las superficies
equipotenciales son superficies paralelas entre sí y perpendiculares a las líneas de campo.
Se debe recordar que, tal como se dijo al describir las características de las superficies
equipotenciales, el sentido del campo eléctrico es siempre hacia potenciales decrecientes,
es decir, en la figura anterior, V1>V2>V3.
La expresión de la diferencia de potencial entre dos puntos en el seno de un campo
eléctrico uniforme es
[21]
Supongamos en primer lugar que la carga es positiva y que penetra de forma que el
vector velocidad y el vector campo eléctrico son perpendiculares. En este caso la fuerza
tiene la misma dirección y sentido que el campo eléctrico, como se ve en la figura
siguiente,
[22]
La composición de los dos movimientos hace que la partícula describa una
trayectoria parabólica, por lo que a este movimiento se le pueden aplicar las expresiones
correspondientes al llamado tiro horizontal en cinemática, tal como se ve en uno de los
problemas resueltos siguientes.
La otra situación mencionada, cuando la carga penetra de forma que el vector
velocidad y el vector campo eléctrico tienen la misma dirección, también es analizada en
los problemas resueltos siguientes.
Desde el punto de vista energético, como el campo eléctrico es conservativo la
energía mecánica permanecerá constante.
-19 -27
Un campo uniforme vale 6000 N/C. Un protón (q = 1,6·10 C; m = 1,67·10 kg) se libera en la placa
positiva. ¿Cuánto tarda en llegar a la placa negativa y con qué velocidad lo hace? La separación entre
placas es 0,20 cm
De donde,
En nuestro caso, tomando el origen del sistema de referencia en la placa positiva, considerando que
el inicia el movimiento desde el reposo y sabiendo que la distancia entre placas es de 0,2 cm,
[23]
de donde
Entre las armaduras de un condensador plano de separación 2 cm existe una diferencia de potencial de
5000 V. Se sitúa una carga puntual positiva en reposo en un punto equidistante de las placas. Se pide:
a) El valor del campo eléctrico que existe en el interior del condensador.
b) Describe cómo se mueve la carga eléctrica y la velocidad al chocar con la placa.
[24]
Si entre las armaduras del condensador del problema anterior lanzamos un electrón con una velocidad
vo perpendicular al campo eléctrico, halla la ecuación de la trayectoria.
ahora e representa la carga del electrón y E el campo eléctrico entre las armaduras del condesador.
Si el sistema de referencia tiene su origen en el punto de entrada en la región del campo
eléctrico, la distancia recorrida en horizontal obedece la ecuación
donde vo es la velocidad horizontal a la que el electrón es lanzado dentro del campo. Por otra parte,
la distancia recorrida en vertical obecede la ecuación.
Donde el signo “-“ indica que se trata de distancia recorrida en vertical por debajo del origen del
sistema de referencia elegido.
Eliminando t en ambas expresiones obtenemos la ecuación de la trayectoria,
[25]
Ampliación. Diferencia de potencial entre dos puntos en el seno de un campo eléctrico
uniforme.
[26]
[27]
Estos apuntes se finalizaron el 1 de marzo de 2011
en Villanueva del Arzobispo, Jaén (España).
Realizados por: Felipe Moreno Romero
fresenius1@gmail.com
http://www.escritoscientificos.es
[28]