Las torres de enfriamiento son ampliamente utilizadas en el mundo para enfriar agua a bajo costo

mediante evaporación. Las torres de enfriamiento se utilizan principalmente en refinerías de

petróleo, petroquímica, química, plantas de energía térmica y en sistemas de climatización para
fines de enfriamiento. La torre de enfriamiento se utiliza para enfriar el agua.

Las torres de enfriamiento vienen en diferentes configuraciones dependiendo del flujo de aire y
agua. En las torres de flujo cruzado, el aire circula en dirección perpendicular respecto al agua
que desciende. Estas torres tienen una altura menor que las torres de flujo a contracorriente, ya
que la altura total de la torre es prácticamente igual a la del relleno.

Torre de enfriamiento de flujo cruzado: en la torre de enfriamiento de flujo cruzado, el agua

ingresa perpendicularmente mientras el aire entra por las paredes laterales de la torre
horizontalmente y luego se eleva hacia arriba desde el centro de la torre de enfriamiento. En
torres de enfriamiento de flujo cruzado, el aire ingresa a 90 grados en la dirección del agua.
Mantenimiento

Otra consecuencia directa de las diferentes áreas del pleno es el acceso de mantenimiento. El
mantenimiento de estas torres es menos complicado que en el caso de las torres a
contracorriente, debido a la facilidad con la que se pueden inspeccionar los distintos
componentes internos de la torre. Como se muestra en la figura, la gran área de la cámara
impelente en el centro de una torre de flujo cruzado es lo suficientemente grande como para
soportarla, lo que facilita el acceso al equipo para inspección y mantenimiento.

Distribución del agua

El método por el cual el agua se distribuye por toda la torre: en una torre de flujo cruzado, el agua
de proceso se bombea a la parte superior de la torre y se descarga en un depósito de agua
caliente con boquillas. Las boquillas se alimentan por gravedad y la altura del agua sobre las
boquillas es la fuerza impulsora. Al dimensionar una bomba de agua de condensador para una
torre de flujo cruzado, solo se debe considerar la altura desde la bomba hasta la parte superior
de la torre y la pérdida de fricción en la tubería, incluidas las válvulas de control de flujo.

La principal desventaja de estas torres es que no son recomendables para aquellos casos en los
que se requiera un gran salto térmico y un valor de acercamiento pequeño, puesto que ello
significará más superficie transversal y más potencia de ventilación, que en el caso de una torre
de flujo a contracorriente.

Propiedades y consideraciones:

Área de la torre de enfriamiento de flujo cruzado:

La torre de enfriamiento de flujo cruzado tiene un área grande que permite el acceso completo
de la puerta, lo que significa que nos permite llegar a cada parte de la torre de enfriamiento
fácilmente. Pero cubre más espacio.

Sistema de distribución de agua en torre de enfriamiento de flujo cruzado:

La distribución o las cuencas de agua caliente tienen una bandeja profunda listada con agujeros
y las boquillas en el fondo se colocan cerca de la parte superior de una torre de flujo cruzado. La
gravedad distribuye el agua en el relleno por igual.

Capacidades de clima frío:

El agua se distribuye por igual en el llenado de las torres de enfriamiento, por lo que, en caso de
caudales bajos, evita la canalización del agua y, por lo tanto, evita los problemas de congelación
o congelación que no son posibles en los sistemas de contraflujo.

Pequeña potencia para la operación:

Las torres de enfriamiento de flujo cruzado usan menos energía que las torres de enfriamiento
de contraflujo. La razón es que la cabeza sin presión requiere en el sistema que la cabeza sea
desarrollada por la cabeza hidrostática debido a la gravedad.

Caudales variables:

El otro beneficio de la torre de enfriamiento de flujo cruzado es el manejo de flujo variable debido
al sistema de distribución por gravedad que puede funcionar con diferentes caudales, incluso el
30% de los caudales deseados daría una buena eficiencia.

Las torres de enfriamiento de flujo cruzado se utilizan como disipador de calor (rechazan el calor
residual). Se basan en el principio del enfriamiento por evaporación.
Operación
El agua ingresa a la parte superior de la torre y se distribuye a través de boquillas de rociado
hasta el relleno. El relleno puede ser del diseño de relleno de película o del diseño de la barra de
presentación. El agua cae a través del relleno y dentro del depósito inferior.

A medida que el agua gotea a través del relleno, parte se evapora y esto enfría el agua restante
que no se evaporó. El agua enfriada permanece en el depósito hasta que se bombea al proceso.

Parte del agua evaporada es recuperada por un eliminador de deriva mientras que otra parte se
descarga a través de la parte superior de la torre. Este tipo de torre es una torre de tiro inducido
porque el aire pasa sobre el intercambiador de calor antes de pasar sobre el ventilador de la torre
de enfriamiento.

Componentes

Equipo mecánico: Seleccionado para el consumo mínimo de energía y con amplios factores de
servicio para una operación continua para uso industrial. El ventilador, motor, reductor y flecha
son montados y alineados en un soporte de equipo mecánico unitario construido de acero
galvanizado por inmersión para garantizar la máxima estabilidad de los componentes en
movimiento.

Relleno: Se utilizan distintos tipos de relleno, dependiendo de la aplicación y temperatura del

agua de circulación. Tableta de madera tratada, perfiles perforados, soportados en mallas
cuadriculadas de acero inoxidable distribuyen y separan las gotas de agua para lograr un
enfriamiento uniforme y eficiente a través de toda la torre. Láminas termoformadas de PVC
pueden utilizarse como relleno opcional.

Escaleras y seguridad: Las escaleras, puertas de acceso al plenum, barandal perimetral en toda
la torre, así como en los pasillos interiores, son estándar para la seguridad y conveniencia del
personal de operación y mantenimiento.

Charolas distribuidoras de agua: De tipo abierto por gravedad con cajas de dispersión y con
orificios calibradores de flujo construidos de polipropileno para la correcta y uniforme distribución
del agua sobre el relleno. Los flujos por celda son controlados por válvulas especialmente
diseñadas para uso en torres de enfriamiento.
Materiales estructurales: Se utiliza madera tratada de distintos tipos. La estructura se une con
conectores de fibra de vidrio, fierro vaciado, acero inoxidable o bronce silicio, según los
requerimientos de operación y calidad del agua. Estos componentes son ensamblados con
tornillos de acero inoxidable o bronce silicio.

Estructura principal: Debe estar diseñada para resistir fuertes cargas de viento y sismos de
acuerdo a los estándares del Cooling Technology Institute, norma STD-114 para madera de pino
Douglas Fir. La madera es tratada a presión con sales hidrosolubres de acuerdo al estándar C2-
77 de AWPA para evitar la descomposición de la madera. Estos mismos requisitos estructurales
se aplican cuando la estructura principal sea fabricada con perfiles extruidos de fibra de vidrio o
acero.

Persianas: Las persianas son páneles anchos construidos de lámina de fibra de vidrio con
retardante al fuego. Esto permite una mayor separación vertical que reduce la presión estática y
las pérdidas de agua por filtraciones y salpiqueo, además de reducir considerablemente la
demanda de potencia de los motores.
Depósito de agua fría: La cimentación o depósito de agua fría de concreto (por cuenta del cliente)
diseñada en un solo plano con anclaje solo en los extremos transversales y longitudinales de la
estructura facilitan su construcción y, posteriormente, el drenado y limpieza de la misma.

Empaquetamiento: Su principal función es aumentar la superficie de contacto entre el aire y el

agua. Los empaquetamientos deben ser estructuralmente fuertes, químicamente inactivos,
resistentes al fuego, resistentes al ensuciamiento y resistentes a la erosión. Como norma general,
el empaquetamiento más eficiente térmicamente es el mássensible a precipitaciones y
ensuciamiento,siendomás caros los empaquetamientosde bajo ensuciamiento que los más
eficientes térmicamente.
Redondeles: Son construidos utilizando fibra de vidrio reforzada con resina y gel coat isoftálico
con aditamentos especiales para resistir factores climáticos como los rayos solares, el agua y la
constante humedad. Con un espesor típico de 1/4 de pulgada y con un diseño estructural que
incorpora grandes costillas reforzadas a todo lo alto y ancho de los segmentos, se logra un
modelo aerodinámico que permite el paso de aire sin restricción. Además, se produce un efecto
chimenea que permite una recuperación sustantiva en la carga estática de operación del abanico.
Los redondeles se construyen en distintos diámetros y en alturas de 6, 10, 14 ó 18 pies.

Reductores de Velocidad: Los reductores de velocidad de ángulo recto de sencilla y doble

reducción son diseñados especialmente para uso en torres de enfriamiento. Sus engranes tanto
cónicos helicoidales como helicoidales rectos están construidos de acuerdo a las normas de
AGMA y CTI. Además, son seleccionados con un factor de servicio mínimo de 2.0 de acuerdo a
la carga de los motores.
Ventiladores: Las aspas están construidas completamente en fibra de vidrio reforzado con resina
epoxy. Son ligeras por estar huecas, pero sumamente resisten-tes. El diseño aerodinámico
permite lograr una operación de alta eficiencia y baja carga de operación. Cada aspa está
balanceada de forma individual, y todas las aspas correspondientes a un tamaño determinado
pesan exactamente lo mismo. Esto permite una operación silenciosa y libre de vibraciones,
además de facilitar el reemplazo de cualquier aspa sin tener que balancear el sistema
nuevamente. La masa principal consiste en dos resistentes placas de acero galvanizado de
espesor a la cual se atornillan con herrajes y tornillos de acero inoxidable. El número de aspas
será el requerido de acuerdo a la aplicación específica del diseño.
Flechas de transmisión y coples: Construida en una sola pieza de fibra de carbón reforzada y
resina epoxy para garantizar una transmisión de potencia entre el motor y el reductor de
velocidad, y con elementos flexibles de fibra de vidrio para absorber la vibración de torsión por
posibles desalinamientos. Cada flecha está dinámicamente balanceada en fábrica y
seleccionada con un margen amplio de velocidad crítica de fatiga.

Rellenos: Los rellenos consisten en niveles de paquetes formados por hojas de PVC (cloruro de
polivinilo) de tipo laminar con un espesor de 19 milésimas, resistente a la corrosión, con
capacidades retardantes al fuego, así como a los ataques biológicos y deterioro por hongos,
bacterias u otros. Se utilizan distintos tipos de relleno laminar o de salpiqueo dependiendo de las
características del agua de proceso y el medio ambiente donde opere.

Soporte de equipo mecánico: El soporte de equipo mecánico está construido de una sola pieza
tubular galvanizada por inmersión en caliente. Ha sido diseñado estructuralmente rígido para
mantener el conjunto de motor-reductor-ventilador alineados y sin vibración
Referencias

http://www.industrialmexicana.com/torre-enfriamiento-flujo-cruzado/

http://www.industrialmexicana.com/torre-enfriamiento-flujo-cruzado/

https://www.saracoolingtower.com/blog/cross-flow-and-counter-flow-cooling-tower.html

“Classifying Cooling Towers” AE-SK-19.

http://www.industrialmexicana.com/wp-content/uploads/2016/02/IM_OneSheet_FCruzado_v2-
1.pdf

https://core.ac.uk/download/pdf/29405325.pdf