Multiplexores

Los multiplexores son circuitos combinacionales con varias entradas y una única salida de datos.
Están dotados de entradas de control capaces de seleccionar una, y sólo una, de las entradas de
datos para permitir su transmisión desde la entrada seleccionada hacia dicha salida.

En el campo de la electrónica el multiplexor se utiliza como dispositivo que puede recibir varias
entradas y transmitirlas por un medio de transmisión compartido. Para ello lo que hace es dividir el
medio de transmisión en múltiples canales, para que varios nodos puedan comunicarse al mismo
tiempo.

En electrónica digital, es usado para el control de un flujo de información que equivale a un

conmutador. En su forma más básica se compone de dos entradas de datos (A y B), una salida de
datos y una entrada de control. Cuando la entrada de control se pone a 0 lógico, la señal de datos A
es conectada a la salida; cuando la entrada de control se pone a 1 lógico, la señal de datos B es la
que se conecta a la salida.

Una señal que está multiplexada debe demultiplexarse en el otro extremo.

Según la forma en que se realice esta división del medio de transmisión, existen varias clases de
multiplexación:

 Multiplexación por división de frecuencia

En las telecomunicaciones, la multiplexación por división de frecuencia (FDM) es una técnica

mediante la cual el ancho de banda total disponible en un medio de comunicación se divide en una
serie de sub-bandas de frecuencia que no se superponen, cada una de las cuales se utiliza para
transportar una señal separada. Esto permite que un solo medio de transmisión tal como el espectro
de radio, un cable o fibra óptica sea compartido por múltiples señales independientes. Otro uso es
llevar segmentos en serie separados o segmentos de una señal de velocidad más alta en paralelo.

El ejemplo más natural de multiplexión por división de frecuencia es la radiodifusión y la televisión,

en la que múltiples señales de radio a diferentes frecuencias pasan a través del aire al mismo tiempo.
Otro ejemplo es la televisión por cable, en la que muchos canales de televisión se llevan
simultáneamente en un solo cable. FDM también es utilizado por los sistemas telefónicos para
transmitir múltiples llamadas telefónicas a través de líneas troncales de alta capacidad, satélites de
comunicaciones para transmitir múltiples canales de datos sobre haces de radio de enlace
ascendente y descendente y módems DSL de banda ancha para transmitir grandes cantidades de
datos de ordenador a través de líneas telefónicas de par trenzado.

 Multiplexación por división de tiempo

El acceso múltiple por división de tiempo (Time Division Multiple Access o TDMA) es una técnica que
permite la transmisión de señales digitales y cuya idea consiste en ocupar un canal (normalmente
de gran capacidad) de transmisión a partir de distintas fuentes, de esta manera se logra un mejor
aprovechamiento del medio de transmisión. El Acceso múltiple por división de tiempo (TDMA) es
una de las técnicas de TDM más difundidas.

La multiplexación por división de tiempo (MDT o TDM, del inglés Time Division Multiplexing), es el
tipo de multiplexación más utilizado en la actualidad, especialmente en los sistemas de transmisión
digitales. En ella, el ancho de banda total del medio de transmisión es asignado a cada canal durante
una fracción del tiempo total (intervalo de tiempo).

En la figura 1 siguiente se representa, esquematizada de forma muy simple, un conjunto

multiplexor-demultiplexor para ilustrar como se realiza la multiplexación-desmultiplexación por
división de tiempo.

En este circuito, las entradas de seis canales llegan a los denominados interruptores de canal, los
cuales se cierran de forma secuencial, controlados por una señal de reloj, de manera que cada canal
es conectado al medio de transmisión durante un tiempo determinado por la duración de los
impulsos de reloj. En el extremo distante, el desmultiplexor realiza la función inversa, esto es,
conecta el medio de transmisión, secuencialmente, con la salida de cada uno de los seis canales
mediante interruptores controlados por el reloj del demultiplexor. Este reloj del extremo receptor
funciona de forma sincronizada con el del multiplexor del extremo emisor mediante señales de
temporización que son transmitidas a través del propio medio de transmisión o por un camino.

 Multiplexación por división de código

La multiplexación por división de código, acceso múltiple por división de código o CDMA (del inglés
Code Division Multiple Access) es un término genérico para varios métodos de multiplexación o
control de acceso al medio basados en la tecnología de espectro expandido.

Habitualmente se emplea en comunicaciones inalámbricas (por radiofrecuencia), aunque también

puede usarse en sistemas de fibra óptica o de cable.

Uno de los problemas que resolver en comunicaciones de datos es cómo repartir entre varios
usuarios el uso de un único canal de comunicación o medio de transmisión, para que puedan
gestionarse varias comunicaciones al mismo tiempo. Sin un método de organización, aparecerían
interferencias que podrían bien resultar molestas, o bien directamente impedir la comunicación.
Este concepto se denomina multiplexado o control de acceso al medio, según el contexto como tal.

Se aplica el nombre "multiplexado" para los casos en que un sólo dispositivo determina el reparto
del canal entre distintas comunicaciones, como por ejemplo un concentrador situado al extremo de
un cable de fibra óptica; para los terminales de los usuarios finales, el multiplexado es transparente.
Se emplea en cambio el término "control de acceso al medio" cuando son los terminales de los
usuarios, en comunicación con un dispositivo que hace de nodo de red, los que deben usar un cierto
esquema de comunicación para evitar interferencias entre ellos, como por ejemplo un grupo de
teléfonos móviles en comunicación con una antena del operador.

 Multiplexación por división de longitud de onda

En telecomunicaciones, la multiplexación por división de longitud de onda (WDM, del inglés

Wavelength Division Multiplexing) es una tecnología que permite transmitir varias señales
independientes sobre una sola fibra óptica mediante portadoras ópticas de diferente longitud de
onda, usando luz procedente de un láser o un LED.

Este término se refiere a una portadora óptica (descrita típicamente por su longitud de onda)
mientras que la multiplexación por división de frecuencia generalmente se emplea para referirse a
una portadora de radiofrecuencia (descrita habitualmente por su frecuencia). Vale destacar que, si
bien ambas tecnologías son distintas desde un punto de vista técnico y de implementación, tienen
el mismo fundamento (tanto las ondas de radio como de luz son formas de radiación
electromagnética y, la longitud de onda se relaciona inversamente a la frecuencia).

El dispositivo que une las señales se conoce como multiplexor mientras que el que las separa es un
demultiplexor. Con el tipo adecuado de fibra puede disponerse un dispositivo que realice ambas
funciones a la vez, actuando como un multiplexor óptico de inserción-extracción.
Los primeros sistemas WDM aparecieron en torno a 1985 y combinaban tan sólo dos señales. Los
sistemas modernos pueden soportar hasta 160 señales y expandir un sistema de fibra de 10 Gb/s
hasta una capacidad total 25,6 Tb/s sobre una sola fibra.

WDM puede ser de dos tipos:

Densa (DWDM, ‘Dense’ WDM): Muchas longitudes de onda y larga distancia

Ligera (CWDM ‘Coarse’ WDM): Pocas longitudes de onda y entornos metropolitanos