El Coronel no tiene quien le escriba*

Por Marcell Danilo Vargas Delgado**

Contenido
Introducción ......................................................................................................................................... 2
Recursos estéticos utilizados en la Obra ............................................................................................. 2
Síntesis de la Obra .............................................................................................................................. 3
Lugar................................................................................................................................................ 3
Tiempo ............................................................................................................................................. 4
Los personajes................................................................................................................................. 4
Crítica literaria a la Obra de García Márquez....................................................................................... 5
Bibliografía ........................................................................................................................................... 9
Recursos Web ..................................................................................................................................... 9

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 El Coronel no tiene quien le escriba*
Por Marcell Danilo Vargas Delgado**

Introducción
Antes de iniciar este Ensayo se debe hacer una breve reseña de la obra El Coronel no tiene quien le
escriba de Gabriel García Márquez escrita en 1961. Este escritor Suramericano nació en Colombia en
el año 1928, su larga experiencia en literatura latinoamericana le ubica como uno de los máximos
exponentes literatos del siglo XX en la región, y porque no decirlo, más allá del continente americano.
Su larga trayectoria literaria le hizo merecedor del Premio nobel de literatura en 1982, pues su gran
Obra Cien años de Soledad (1967) imprimió su sello literario, ganándose el respeto y admiración tanto
de sus lectores, como de sus colegas escritores. García Márquez ha simpatizado con ideologías
políticas de izquierda, pues miraba con simpatía la Revolución cubana, a pesar de las críticas su
producción literaria no fue truncada por aquéllas. Es en medio de este contexto de post Segunda
Guerra Mundial y comienzos de la Guerra Fría es donde el autor se escribe esta Obra que será
analizara críticamente, a demás es el escenario donde se forja como uno de los mejores escritores
contemporáneos.

El modelo analítico de este ensayo de crítica literaria estará basado en la teoría de Luz Aurora
Pimentel y Mijaíl Bajtín. Se tomarán las categorías del mundo narrado y el narrador como la voz que
guía la lectura y la historia de la novela. Del segundo el uso de los géneros discursivos, la lengua y los
enunciados como unidad de análisis. En algún momento de esta crítica literaria se tratará de escuchar
al texto descifrando a través del auscultamiento del pensamiento del narrador omnisciente y su
personaje principal: el Coronel. Algunas categorías están implícitas, se pide al lector estar pendiente
los momentos, los tiempos y los mundos que se desarrolla la narrativa de este relato, escrito por su
servidor.

Recursos estéticos utilizados en la Obra

En la Obra El Coronel no tiene quien le escriba prevalece una estilística de tradicionalismo provinciano.
Algunas ideas o temas que se pueden identificar en la Obra es: la miseria, esperanza, tristeza,
nostalgia, resentimientos, amargura, amor y solidaridad, las dos últimas son las que mantienen unido
a esta pareja de ancianos, que a pesar de las vicisitudes guardan un lazo fuerte que los une.

Sobre la miseria y la esperanza: se puede observar que la situación de los personajes se ubica como
un caso típico de abandono de los gobiernos hacia los veteranos de guerra, pues el Coronel –como le

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llama García Márquez– nunca pierde la esperanza de recibir una carta que le permita cobrar su
pensión por haber participado en las guerras con el Coronel Aureliano Buen Día.

Sobre la tristeza y nostalgia: El Coronel y su esposa sufren la pérdida de su único hijo Agustín, la
nostalgia los invade en aquélla casa vieja donde la única compañía es el gallo y los recuerdos de una
vida que algún tuvieron son el alimento que alivia el hambre de cariño y amor por hijo que nunca más
volverán a ver.

Sobre los resentimientos y amarguras: la esposa del Coronel le recrimina que por la culpa del gallo
Agustín (su hijo) perdió la vida en la gallera, pues ella bien le dijo que fuera a ese lugar porque la
muerte le podía acechar y atrapar. La tristeza por la muerte de su hijo, el asma que padecía y la
escases de alimentos provoca en ella un malestar que no puede contener y siempre cuestiona todas
las acciones del Coronel.

Sobre el amor y la solidaridad: Más evidencia del amor que se tiene el Coronel y su esposa no puede
haber más que toda las precariedades que viven en su vejez. Ante todo el Coronel es un caballero y
buen hombre con mala suerte. Noble de corazón, pues sacrifica poder engañar el hambre al darle a
su esposa la última porción de café y destinar los últimos centavos guardados en la tarro viejo del que
no sale nada más que polvo y el olor a billetes viejos para la compra de alimentos para el bendito gallo.

Síntesis de la Obra

Lugar
La obra se desarrolla en un pueblo costero de Colombia, donde el Coronel día a día recorre las calles
hasta llegar al correo nacional para saber si llego la noticia que con tanto entusiasmo ha esperado por
quince años desde que termino la guerra. El coronel cree fielmente que algún recibirá información para
cobrar su pensión, creencias con las que murieron su colegas y de la que nunca vieron un horizonte
claro y cercano. La mayor parte de la narrativa se vive en la casa, pues para los anciano no hay lugar
en las calles, su espacio geográfico está determinado por las carencias y la mala salud que posee la
esposa del Coronel.

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Tiempo
El uso del tiempo en la Obra es cronológico. La novela inicia en el presente donde los personajes se
encuentran en una edad avanzada y decadente, aunque se mira al pasado con nostalgia la Obra
centra la narrativa del Coronel y su esposa en un presente incierto, la idea del tiempo y la noción de
este es hacia el futuro, pues los personajes principales están a la expectativa de una muerte lenta y
segura, los alimentos cada día son escasos y la existencia misma del Coronel y su esposa depende
enteramente de la obtención del mismo.

Los personajes
Los personajes principales de la novela son el Coronel, su esposa, el médico y don Sabas, este último
es el hombre más rico del pueblo y al mismo tiempo es quien compra las cosas de valor del Coronel.
El narrador es omnisciente, pues a lo largo de la narrativa nos cuenta una historia de la que él está
lejos, entra y sale de la vida de los personajes, se mueve por todo el escenario, va a los lugares que
frecuenta el Coronel. También sede la palabra a los personajes lo que permite un diálogo entre ellos
y nos lleva dentro y fuera de ese pequeño pueblo a orillas del mar, donde cada día llegan barcos y
ninguno trae consigo la buena noticia que el Coronel espera.

García Márquez utiliza en muchas de sus obras a personajes de otras novelas, de otros mundos
narrados, juega con ellos y nos hace creer que todos están conectados entre sí. Estos mundos se
viven paralelamente y son parte de una sola historia. El mundo real en muchas de las veces se
encuentra ligado al mundo diegético, puesto que el autor al relatar esta historia hace referencia al
Coronel Aureliano Buen Día, personaje principal de su Obra maestra Cien años de Soledad. Este
personaje es un hombre que lideró batallas épicas en tiempos de la guerra civil en Colombia, sin
embargo nunca ganó ninguna de ella, claro está que lo narrado es una ficción, ficción en que
prevalece la hipérbole y la exageración, pues García Márquez otorga cuerpos colosales y una fuerza
descomunal al padre del Coronel Aureliano Buen Día (José Arcadio Buen Día). Así mismo una
potencia sexual y miembro viril a José Arcadio, el que apetecía y enloquecía a las mujeres de
Macondo.

El Coronel es un hombre apacible y perseverante, vive sus últimos días de los recuerdos de la guerra,
de los buenos momentos que compartió con su hijo Agustín muerto de manera trágica. La esperanza
de recibir una carta del gobierno para cobrar su pensión es parte de la dinámica de todos los viernes,

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cuando espera con mucha ansiedad la llegada del correo que viene en los barcos. La salud de su
esposa enferma de asma, el cuido del gallo es parte de las preocupaciones del Coronel y de las que
serenamente y con espíritu optimista cree que un día podrá solventarlas.

La esposa del Coronel a pesar de ser uno los principales personajes de su historia de vida no aparece
sino hasta que se casa con aquél, puesto que el relato de su vida y sus recuerdos es nueve meses
atrás, tiempo en que la policía dio muerte a su hijo Agustín por andar repartiendo y pegando volantes
en contra del gobierno. El asma que padece es uno de los males que martiriza su vida, no le deja ser
feliz, el mal humor y los comentarios pesimistas es parte de su personalidad negativa y poco amigable.

El médico era un joven cubierto con el cráneo cubierto de rizos charolados, con buena dentadura y
desde que el Coronel le fue a buscar mostro interés por moribunda esposa del Coronel. Su actitud era
la de un tipo crítico a la situación política del país, leía el periódico todos los días para estar actualizado
de la situación, sin embargo nunca estaba conforme la información obtenida, pues decía que la
censura no le dejaba leer entre líneas.

Don Sabas era el hombre más rico del pueblo y siempre estaba a la expectativa del gallo que dejo
Agustín, el hijo del Coronel, puesto que él sabía que este animal le podía generar jugosas ganancias
al llevarlo a la gallera. Le ofrece al Coronel pagarle quinientos pesos por el gallo, él aceptó pero al
momento de vender el gallo se arrepintió, pues la habían dicho que el gallo valía más y don Sabas le
sacaría mejor provecho al asunto.

Crítica literaria a la Obra de García Márquez

Una vez expuesto esta breve introducción de la Obra se procederá a analizar críticamente algunos
aspectos que a mi juicio son importantes poner sobre la mesa de discusión. El lector está en su
derecho de cuestionar los comentarios de este su servidor, puesto que lo que se trata de hace aquí
es un intento de crítica literaria, que en suma trata de poner en práctica las categorías y conocimientos
aprendidos en el curso de Historia, Literatura y Sociedad Contemporánea.

Dentro de la Obra El Coronel no tiene quien le escriba llama la atención algunos elementos que piden
a gritos ser escuchados, pues este mensaje está más de las letras puestas en el papel. Una de las
ideas ejes que se puede escuchar es la forma en que el Coronel cuida al gallo. Sobre este asunto

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salta la pregunta ¿Por qué el Coronel cuida con tanto afán, estima y cariño a aquél animal de patio?
La obsesión por ese animal tiene un significado simbólico, recordemos que era el hijo el dueño del
animal y puede ser que el Coronel observe en el gallo todo el esfuerzo y dedicación de su hijo Agustín
y por esa razón hasta deja de comer él y su esposa para alimentarle. La síntesis del hijo se ve
proyectada en ese animal que ni siquiera tiene nombre, pero el Coronel sabe que debe cumplir con el
sueño de su hijo: llevarlo a la gallera y que éste sea campeón, por eso es necesario invertir (no gastar)
hasta el último centavo para sus cuidos, pues al final valdrá la pena haber tenido paciencia y esmero.

¿Por qué el Coronel se arrepiente de vender al gallo? A mi juicio el arrepentimiento surge de ese
sentimiento de culpa y compromiso moral para con su hijo Agustín, puesto que ese gallo era toda su
vida. Por el contrario, la esposa del Coronel le odia y guarda mucho rencor, pues le achaca que por
culpa del gallo su hijo fue a ese lugar donde la policía le encontró para asesinarle. Los antagonismos
entre el Coronel y su esposa por el gallo son muy marcados en el relato novelístico de esta obra. Por
un lado ese fanatismo religioso del Coronel por conservar el gallo hasta el final es una lucha interna
que tiene que librar en dos direcciones: la primera es como el padre que dejó a su suerte a su hijo
siente remordimientos por haberlo dejado ir de la casa aquel día que según Agustín regresaría
victorioso y con dinero donde su padres, más no sabían que sería la última vez que mirarían a su único
hijo con vida.

La segunda es que a pesar de ser un coronel en retiro no puede hacer nada más que ver pasar las
cosas, está inerme a los hechos que le acontecen. En suma tanto como padre y como militar el Coronel
no pudo en ningún momento proteger a Agustín contra el daño causado por aquellos policías que sin
remediar palabras le cegaron la vida.

La paciencia del Coronel a demás de ser una virtud, era el motor que le impulsaba para seguir
alimentando la esperanza de que algún viernes podría recibir la gran noticia que tenia quince años
esperando: el pago de pensión por ser veterano de guerra.

Ahora bien, cómo se podría ver desde la óptica de Bajtín la obra El Coronel no tiene quien le escriba.
En vista de la complejidad teórica de este autor ruso, se debe hacer una reseña de sus postulados.
Bajtín se intereso en los usos de la lengua, puesto que es a través ella que los seres humanos emiten
enunciados en cuanto que enunciado. Estos enunciados pueden ser expresados de manera oral o

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escrita, el análisis debe ser visto en su significado y la estructura que estos tienen: contenido temático,
el estilo y la composición.

Para comprender esto se necesita categorizar estos enunciados en género discursivos, los que están
sujetos a marcos teóricos o manuales de bolsillo, en tanto que la diversidad humana y las miles formas
de expresión cultural no tienen límite, de igual forma el estudio de los enunciados debe tener un
horizonte amplio y basto para comprender los cómo y los por qué.

Bajtín divide los géneros discursivos en dos tipos: los primarios – son los simples; los secundarios –
complejos. En este último se refiere a diversas formas de expresión cultural: la novela, el drama,
investigaciones científicas de toda clase, géneros periodísticos. En el primero están inmersos en el
segundo, se transforman, se adaptan y en ocasiones pierdan la relación con la realidad y los
enunciados en cuanto que enunciado se exprese en cualquiera de su género.

Un diálogo a mí parecer importante dentro de la obra es cuando el Coronel, su esposa y el doctor son
participes de ella, pues el escritor narrador omnisciente sede la palabra a los personajes y que estos
en sus conversaciones de cotidianeidad expresan a través de la lengua enunciados tales, que
desestructurando su semántica del discurso se puede develar muchos temas en la conversación de
los actores. Procederemos a tomar uno de los fragmentos que contiene estas características.

Doctor: Se murieron los enfermos

Coronel: Así es, doctor – dijo dirigiéndose a la sala –. Yo digo siempre que su reloj anda con el de los
gallinazos.

El médico mientras tanto le entrega un periódico de circulación clandestina y le dice:

Doctor: es lo que no decía los periódicos de ayer.

Sigue la conversación y el doctor enuncia en voz alta:

Doctor: esta paciente está mejor que yo dijo – dijo – con un asma como esa yo estaría preparado para
vivir cien años.

Seguidamente el Coronel le entrega el nuevamente el sobre con el periódico clandestino y el doctor

responde:

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Doctor: - hágala circular – dijo en voz baja.

La esposa: un día de estos me muero y me lo llevo a los infiernos doctor.

Mientras decía esto el médico sacaba de su maletín muestras gratuitas. La mujer paso de largo hacia
la cocina.

La esposa: - espérese y le caliento café.

El doctor: No, muchas gracias – dijo el médico. Escribió la dosis en una hoja del formulario –. Le niego
rotundamente la oportunidad de envenenarme. (pp. 28 - 29).

Análisis: Los temas que salen de esta estrofa son la salud y la muerte. El doctor es el encargado de
sanar al enfermo y diagnosticar cuanta vida resta a una persona. Su presencia denota una doble
imagen: dar salud y al mismo tiempo se convierte en un ángel de la muerte. No todo es gris en esta
historia – el Coronel recibe buenas noticias, pues el asma que sufre su esposa no es tan grave como
ellos piensan. En este diálogo se puede observar el cruce de los géneros primarios y secundarios, en
tanto que la novela se convierte en un mundo real dentro de la ficción misma en cuanto a novela se
trata.

Esta conversación que a simple vista es trivial denota en sus enunciados discursos ocultos mediante
la circulación de estos periódicos clandestinos, que tiene como objetivo revertir la situación de los
conflictos políticos entre el gobierno de Colombia y los insurrectos a través de difundir la comunicación
de estos mensajes por medios escritos – uso de la lengua según Bajtín. La heterogeneidad de los
discursos están en constante ir y venir, puesto la población está pendiente de la situación política y
los conflictos armados. El enunciado secundario (la novela) es la que prevalece en este relato, puesto
que al final de la Obra el lector queda a la expectativa de lo que podría ocurrir, pues la historia queda
en continum.

La idea eje que atraviesa el texto y puede hacer una síntesis del mismo es Novela de un futuro
incierto.

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Bibliografía
Pimentel, Luz Aurora (2005) El Relato en perspectiva: estudio de teoría narrativa. Siglo XXI Editores,
S.A de CV México DF.

García Márquez, Gabriel (1970) El Coronel no tiene quien le escriba. DR. Ediciones Era, S.A, México
DF.

Recursos Web
http://www.bdp.org.ar/facultad/catedras/comsoc/redaccion1/unidades/2008/03/generos_discursivos.p
hp

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*García Márquez, Gabriel (1970) El Coronel no tiene quien le escriba. DR, Ediciones Era, S.A, México
D.F.

** Estudiante del Programa Centroamericano de Maestría en Ciencias Sociales de FLACSO –

Guatemala. Ensayo Final para el curso de Historia, Literatura y sociedad – Guatemala. Impartido por
la profesora Lorena Carrillo