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Conquista de Mexico 1251
Conquista de Mexico 1251
Colón había llegado cerca de México en su cuarto viaje, cuando por sus
intérpretes aborígenes supo de una región llamada maya, pero jamás penetró
en ella.
Diego Velázquez, el Adelantado de Cuba, se interesó por las regiones que se
encontraban al occidente de la isla con el afán de buscar un paso hacia
Asia. Velázquez envía una primera expedición a Yucatán al mando de Francisco
Hernández de Córdova, quien detecta la huella de impresionantes
civilizaciones, pero los habitantes de estas zonas y le infligen muchas bajas,
por lo que regresa a Cuba. Esta experiencia le costaría la vida a Córdova, pues
muere a causa de las heridas recibidas.
Juan de Grijalva marchó en 1517 con una poderosa expedición en busca de
esclavos. Allí tuvo por primera vez contacto con los emisarios de Moctezuma,
pero volvió rápidamente a Cuba para referir al Adelantado las maravillas
descubiertas.
La expedición de conquista de México salió de Santiago de Cuba al 18 de
febrero de 1519 mandada por un lugarteniente de Diego Velázquez.
Éste, un capitán de origen extremeño (de Medellín), Hernán Cortés, que había
vivido en La Española desde 1504, donde logró alguna fortuna con las
encomiendas y que ya ocupaba una posición privilegiada en la nueva colonia
cubana, empleó en el montaje de la empresa casi toda su hacienda. El resto lo
cubrió el Adelantado. No obstante, receloso de Cortés, intentó evitar su
marcha, pero Cortés, prevenido, partió precipitadamente con quinientos ocho
soldados, cien marineros, diez pequeños navios, diecisiete caballos y diez
cañones. Sus limitaciones jurídicas radicaban en que lo enviaba
el Adelantado de Cuba y no la Corona, en una misión exploratoria y mercantil.
Ingreso en el territorio Mexica
El capitán extremeño desembarcó en la isla de Cozumel, junto a Yucatán,
donde un español, prisionero de los habitantes de la zona durante años y
conocedor de la lengua y costumbres del país. Jerónimo de Aguilar, le sirvió de
intérprete. En Tabasco derrotó a los habitantes de la zona, por lo que recibió
veinte esclavas a cambio; entre ellas, la hija de un cacique de la región que
respondía al nombre de Malintzin, quien, con el tiempo, devendría la
famosa Malinche o Doña Marina, como acostumbraba a llamarla Cortés, su
compañera, intérprete y consejera.
Los dos intérpretes que adoptó fortuitamente le servirían para penetrar en un
mundo desconocido para él y le resultarían de incalculable valor para la
conquista de México.
Al tocar tierra en San Juan de Ulúa fundó, con el consenso de sus hombres,
la Villa Rica de la Vera Cruz. Allí contravino las órdenes del Adelantado de
Cuba, pero disimuló la operación, gracias a los estudios de leyes que había
realizado en Salamanca. Entró en contacto con los representantes de
Moctezuma en la zona, quienes le ofrecieron ricos presentes. Los españoles
organizaron un desfile militar de caballería y artillería con el objeto de mostrar
su poder a losmexicas, para reforzar en los habitantes de la zona la creencia
de que trataban con seres superiores, que Cortés, hábilmente, supo
aprovechar. Así, decide penetrar en México al recibir una embajada
del cacique de Cempoala y se alia con los totonacas. Pretende quebrar la
resistencia del imperio mexica mediante pactos con los pueblos colindantes,
sometidos a la voluntad del agresivo imperialismo azteca.
Después de quemar sus naves, para que nadie pudiera regresar a Cuba,
se dirigió hacia Tenochtítlan en agosto de 1519. Durante la marcha se
enfrentó a los tlaxcaltecas, encabezados por Xicoténcatl, que se presentaban
como aliados y enemigos al mismo tiempo, lo que desgastó mucho a los
hombres do Cortés. Pero éste conquistó Ocotclulco, elevó la moral de sus
soldados, se ganó el favor de los tlaxcaltecas y atemorizó a los mcxicas. Cortés
vuelve a recibir a los enviados de Moctezuma, que intentan desviarle de su
ruta. Pero se resuelve a marchar hacia Cholula con sus fuerzas y los
tlaxcaltecas. Con ellos entró en la ciudad, aprovechando la ocasión para
saquear Cholula y liquidar a más de tres mil de sus habitantes. Esta acción se
le criticó mucho a Cortés, que siempre adujo que la efectuó como medida
coercitiva para intimidar a los mexicas. Moctezuma le mandó una embajada
amistosa para custodiarlo por el camino, pero Cortés, receloso, tomó otra
vía,atravesó un paso entre los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl y penetró
por Ixtapalapa en Tenochtítlan, donde quedó maravillado ante sus edificios,
lagos y jardines.
A Cortés lo recibe Moctezuma pero, temeroso el capitán de una trampa,
decide capturarlo y mantenerlo como rehén. Ante la evidente riqueza aurífera
del país. Cortés determinó pedir a Moctezuma su sumisión al rey de España, al
que enviaría un enorme presente en oro. Cortés insistió en que los mexicas
adoptaran la religión cristiana y como prueba de su resolución, destruyó las
imágenes del Templo Mayor.