Gloria Pérez Jaramillo

Especialista en Educación para la voz hablada

Factores de riesgo e higiene vocal

Existen muchos elementos que pueden alterar el buen funcionamiento de la voz. Algunos de
estos elementos son conocidos, como el mal uso vocal. Pero otros son desconocidos, como los
problemas digestivos o el uso de los caramelos de menta. Además, existen falsos mitos, sobre
qué influye más o menos en nuestra voz. Tal es el caso de las bebidas frías. El frío no debería
afectar a la voz. Y cuando lo hace, es por dos situaciones: o la bebida fría se tomó en un sitio
de ruido y ha sido el ruido el factor desestabilizador de la voz, o existe un problema local
laríngeo que lo explica (pólipo laríngeo, lesiones congénitas etc. ) y hay que resolver.

La voz es el producto del funcionamiento de muchos sistemas; por eso, cuando la voz se
estropea, no suele tener una causa única, sino que suele ser la suma de varias mal funciones
en diversos órganos o sistemas. En cada sistema, además, pueden influir muchos factores que
modifican su funcionamiento. Pasado un cierto umbral, el factor de riesgo (o la suma de
factores) puede originar un trastorno vocal.

Conocer los factores de riesgo que influyen en la voz puede ser una buena medida para
prevenir problemas.

Los factores de riesgo se pueden agrupar en 6 bloques:

I.-Bloque del mal uso vocal, que produce traumatismos y lesiones directamente en el órgano
vocal.
II.-Bloque de los conflictos emocionales y afectivos. Producen una rigidez del sistema y una
mayor facilidad para que se originen problemas de voz.
III.- Bloque de factores diversos. Cualquier cambio en el tracto vocal va a predisponer una
modificación de la voz.
IV.- Bloque de los cambios en el organismo.
V.- Bloque de los cambios en la lubricación. El movimiento tan rápido de las cuerdas vocales
hace que la ausencia de un medio que lubrifique produzca inevitablemente lesiones de
quemadura y roce.
VI.- Bloque de los factores constitucionales. Por formación anómala del tracto vocal, que
puede producir modificaciones en la voz.

De todos los factores de riesgo, los que más estropean la voz, en orden creciente de
importancia, son:

1. Hablar con escasa lubricación e hidratación.

2. Fumar.
3. Hablar sometido a mucha carga de estrés.
4. Hablar en ambiente con ruido.
5. Esforzarse en hablar.

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Vamos a analizar cada uno de los bloques con sus respectivos ítems para comprender mejor en
qué medida influyen en la voz y cómo podemos evitar que nos ocasionen problemas.
I.- BLOQUE DEL MAL USO VOCAL

El mal uso vocal produce directamente traumatismos y lesiones en el órgano vocal. Es

imprescindible eliminar cualquier factor de este bloque.

1. Realizas esfuerzos para hablar. Hablar es un placer, y cuanto más se habla más ganas se
tiene de hablar. Esto no debería provocar fatiga ni ronquera en ninguna persona. Es un
caso semejante al del atleta: cuanto más se entrena, más posibilidades tiene de correr
más y mejor. El que se fatiga después de hablar, el que se esfuerza hablando, es porque
no lo realiza correctamente. Cuando vemos a una persona que hace esfuerzo vocal
podemos apreciar que su cuello se hincha. Cuando una persona no tiene problemas de
voz siempre habla sin esfuerzo.

Cuando hablamos, la voz se mueve; a esto lo llamamos melodía. Tener una buena melodía
es como caminar: el que sabe caminar adecuadamente no hace ningún esfuerzo, pero
para el que tiene un problema de un callo o de una fractura, caminar sería siempre
doloroso y molesto.

2. Eres charlatán. Ser charlatán no es malo. Sin embargo, si se habla mucho y mal (con
esfuerzo), los problemas de voz serán grandes. Las cuerdas no necesitan grandes tiempos
de descanso, pero sí una cierta lubricación que se consigue con las pausas que hay entre
frase y frase. Lo mejor por tanto, es hablar haciendo pausas.

3. Gritas de repente y con fuerza. Toses y carraspeas. A pesar de que la gente piensa que
los gritos son una de las peores cosas que le puede suceder a la voz, no es del todo cierto,
gritar, si está bien hecho, es lo que hace crecer la voz. Aprender a gritar no es fácil:
requiere un tiempo, un entrenamiento concienzudo. Por eso, gritar no es malo; incluso se
podría decir que, a veces, una buena terapia con gritos puede ayudar a liberar las
preocupaciones, las ansiedades, la cabeza ... ; pero es preciso aprender a gritar
adecuadamente.

·La tos son golpes traumáticos de las cuerdas vocales cuyo objetivo es la liberación de
moco. Este golpeteo continuado puede generar en nuestras cuerdas vocales pequeños
traumatismos que impiden realizar nuestro trabajo vocal con toda libertad. Lo mismo
ocurre con el carraspeo.

4. Usas la voz en ambientes ruidosos (bares, discotecas, recreos ...) . Es una de las cosas que
más puede estropear la voz ya que aumentamos el volumen sin darnos cuenta, no sin
estar exentos de fuertes tensiones laríngeas.

5. Cantas habitualmente (solo, en un coro, eres profesor de música…). El canto, si no se está

previamente entrenado, puede ser un factor de riesgo importante. Podríamos decir que la

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voz cantada es la máxima expresión de la voz hablada. Si se hace correctamente, la voz se

potencia, crece, y puede ser un medio para desarrollar el instrumento vocal.

II.- BLOQUE DEL CONFLICTO EMOCIONAL Y AFECTIVO

Existe una relación muy directa entre la tensión y los problemas de la voz. La voz es elasticidad,
distensión, equilibrio. Si existe rigidez, la voz se ve afectada muy rápidamente. Por eso, en este
bloque vamos a analizar si existe algún tipo de conflicto emocional, ya que es la causa más
frecuente de una rigidez del sistema. Si a eso le unimos también un mal uso vocal, los
problemas de la voz crecerían de forma exponencial.

1. Tienes preocupaciones materiales, económicas, profesionales. La preocupación provoca

una falta de flexibilidad mental y una rigidez; primero mental, y después general.

¿Cómo evitar las preocupaciones? Las preocupaciones existen, vienen solas en nuestro
quehacer diario y no podemos evitarlas. Lo que sí podemos hacer es disminuir la influencia de
esa preocupación sobre nosotros mismos, bien realizando alguna actividad física o
poniéndose a trabajar sobre el tema que provoca la preocupación y resolverlo lo antes
posible. Esto a veces es imposible, ya que muchas veces el asunto que nos preocupa no está
en nuestras manos sino en las de otros.

2. Tienes problemas afectivos o conyugales o sociales. Cuando existen, estas situaciones

son generalmente de difícil solución. Provocan grandes problemas en la mente y en el
cuerpo de cualquier persona, incluída la voz.

3. Eres temperamental, dominante, agresivo, impulsivo. Cuando una persona tiene una
personalidad y un carácter excesivamente temperamental, agresivo, impulsivo ... hace
que las relaciones con los demás sean muchas veces como explosiones. Esa explosión
vital, corporal, es también una explosión de voz.

4. Sientes ansiedad, estrés. La presencia de ansiedad en la vida de una persona hace que
todo pueda parecer más complicado y más pesado de lo que habitualmente es. Todos
tenemos estrés mientras vivimos, y no tenerlo sería un problema importante, ya que no
reaccionaríamos ante los hechos habituales. Por eso, el estrés no es malo. Pero vivir el
estrés con ansiedad, con preocupación y angustia, es muy dañino para nuestra salud
general y también vocal.

5. Tienes frecuentes enfados y discusiones. Hay personas que se enfadan, que discuten con
facilidad, que son pleitistas. Ese tipo de acciones y de personalidades son realmente
nocivas para la salud vocal. Hablar sin discutir es lo ideal.

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III.- BLOQUE DE FACTORES DIVERSOS

1. Percibes rigidez general, falta de flexibilidad. Cuando existe rigidez, falta de flexibilidad,
las cuerdas vocales se lesionan muy fácilmente, ya que el contacto entre ellas se
transforma en duro y se produce un roce. Este roce puede originar lesiones de tipo
nódulos vocales.

2. Ingesta de líquidos. Cuando emitimos cualquier sonido, las cuerdas vocales vibran (se
mueven) a gran velocidad generando un choque entre ellas. Para que este roce entre ellas
no genere ningún tipo de lesión, es preciso que estén bien lubrificadas. La ingesta de
líquido de forma habitual en gran cantidad, ayuda mucho a esto. Lo ideal es beber
alrededor de 1,5 ó 2 litros de líquido al día.

3. Sientes agotamiento, por cansancio físico y fatiga. El agotamiento hace que nuestro
cuerpo reaccione de forma rígida para poder mantenerle. Es una de las causas que
pueden producir la falta de flexibilidad.

4. No haces un reposo nocturno suficiente. Sabemos que una de las cosas que más
modifican la voz es levantarnos después de haber dormido poco. La voz se transforma en
pastosa, oscura, ronca ... Dormir lo que cada persona necesita (8, 6, 4 ó 10 horas) es muy
importante para nuestro organismo, para nuestro cuerpo y para nuestra voz.

5. Tienes tendencia a hablar rápido, sin pausas. Cuando una persona habla sin dejar pausas,
se ve obligado a realizar inspiraciones a través de la boca porque necesita introducir aire
muy rápidamente. Al eliminar la entrada de aire por la nariz, se producirá una sequedad
importante en nuestra garganta. Esa sequedad es la que va a hacer que las cuerdas
vocales vayan rozando y lesionándose.

6. Mantienes una postura inadecuada del cuello: cuello estirado y rígido. El cuello es el
lugar en el que se aloja la laringe, como flotando. Cuando el cuello está excesivamente
rígido, tenso, la voz no va a poder salir. Para eliminar esas tensiones del cuello no hay que
acudir específicamente al cuello sino a todo el cuerpo. Por eso, bailar con movimientos
elásticos, soltando todo el cuerpo, es muy adecuado.

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IV.- BLOQUE DE LOS CAMBIOS EN EL ORGANISMO

1. Tienes tendencia a padecer catarros. Esto va a provocar una acumulación de moco a nivel
laríngeo. Con catarro se habla mal, porque hay una dificultad importante para poder
emitir la voz.

2. Eres fumador. El tabaco, junto con el hablar en ambientes ruidosos, es uno de los factores
que más problemas de voz produce.

3. Audición deficiente. Los problemas de audición hacen que la persona modifique su

timbre de voz, su forma de hablar, porque no se oye bien.

4. Padeces reflujo gastroesofágico. El reflujo muchas veces se manifiesta como quemazón

de garganta, acidez gástrica o digestiones lentas y pesadas. Generalmente produce tos
constante e incluso sensación de asfixia. La glotis se cierra para evitar que el acido
estomacal pase a la garganta. Eso provoca que se nos acumule saliva y moco a nivel de
garganta y no podamos hablar con comodidad.

El reflujo tiene que ser evitado. Para ello es preciso:

Disminuir la presión abdominal
a) Eliminar el sobrepeso.
b) No utilizar prendas muy ajustadas al abdomen (uso de tirantes).
c) Evitar los ejercicios físicos que aumenten la presión abdominal (realizar
abdominales, levantar pesos ... )
Controlar la alimentación
a) No son aconsejables las comidas abundantes. Es preferible comer poca cantidad y
con frecuencia (desayuno, media mañana, comida, merienda, cena, antes de acostarse).
b) Se recomienda cenar temprano y esperar tres horas antes de acostarse.
c) Comer despacio y masticando.
d) Evitar tomar alimento ácido: cítricos (naranja, limón, kiwi), tomate y vinagre.
e) Evitar el café, el te, bebidas alcohó1icas, bebidas gaseosas ...
f) Evitar algunos alimentos: chocolates y grasas.
Controlar la postura
a) Es conveniente elevar la cabecera de la cama 10 ó 20 cm.
b) Evitar la siesta tumbado, es mejor hacerla sentado.
c) Sentarse inclinado ligeramente hacia atrás.
Controlar algunos hábitos
a) Se debe valorar el abandono del tabaco.
b) La ingesta de alcohol hace que el reflujo gastroesofágico sea más importante, que
se aumente la potencia de la voz por la euforia y la verborrea.

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V.- BLOQUE DE CAMBIOS EN LA LUBRICACIÓN

La lubricación insuficiente o deficiente es una de las causas más importantes en las lesiones de
las cuerdas vocales.

1. Ambiente seco. Cuando hay una calefacción, el ambiente se va secando y perdiendo

grados de humedad. Un ambiente seco hace que la laringe este también seca y el
contacto entre las cuerdas vocales sea más enérgico y produzca roces. Hay que
humedecer el ambiente en el que estamos trabajando o viviendo. ¿Cómo humedecerlo?
Un buen sistema es utilizar pulverizadores en el ambiente en el que vamos a estar, abrir la
ventana ...

2. Sequedad de garganta y nariz. A veces, las infecciones crónicas de la nariz (rinitis,

sinusitis) o la garganta (faringitis), ocasionan problemas de sequedad, que nos produce un
efecto muy parecido al descrito en el apartado anterior. Sin embargo, la causa más
frecuente de sequedad en garganta es la respiración por la boca cuando hablamos. La
respiración debe ser realizada por la nariz; de esta manera se humedece el aire que pasa
al pulmón y consigo todo el tracto vocal.

3. Variaciones bruscas de temperatura. En condiciones normales, los cambios de

temperatura son habituales en el organismo: éste va reaccionando y adecuándose a las
temperaturas a las que está sometido. Para que el organismo lo realice de manera
adecuada, es preciso estar acostumbrado, y la mejor forma es entrenarse. La gente que
lleva cuello alto o que se cubre con bufandas durante todo el invierno, en el momento
que la quita y se pierde ese calor se acatarra: son más frágiles y vulnerables a los catarros.

4. Contacto habitual con polvo y tiza. Cuando el tracto vocal se seca por la entrada de
polvo, el aparato vocal funcionará peor. Los ambientes con polvo, a veces, son inevitables.

5. Aire acondicionado. El aire acondicionado seca mucho todo el árbol respiratorio porque
modifica el grado de hidratación.

6. Caramelos y menta. Los caramelos van a secar la garganta por su alto peso molecular,
que modifica la viscosidad de la saliva y la vuelve más espesa. Especialmente si son de
menta. Aunque en un primer momento la sensación sea de alivio, frescura y apertura
nasal, rápidamente le sigue una sensación de sequedad y será necesario tomar otro
caramelo para eliminarla. Se originara así un círculo vicioso que será difícil de romper.

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VI.- BLOQUE DE LOS FACTORES CONSTITUCIONALES

No todos estamos hechos igual. Existen muchos defectos de constitución (de fabricación) que
sólo afloran después de un derrumbe del sistema; por ejemplo, por un catarro muy fuerte o un
exceso vocal. No tienen fácil solución y hay que saber convivir con ellos. Actualmente, la
cirugía puede ayudar a mejorar algunos de estos problemas, pero solo se recurre a ella en
último caso.

1. Diferencias por el sexo. Por estadística está comprobado, que es mayor el número de
mujeres con problemas en la voz.

2. Antecedentes de ronquera en otros familiares. La presencia de problemas de voz en

algunos miembros de la familia crea sospechas para el resto.

3. Voz peculiar desde la infancia. La voz peculiar es aquella voz peculiar que, escuchada por
primera vez, genera siempre algún comentario, resulta "diferente". Esto es muy parecido
a lo anterior: es la manifestación clínica de algo congénito.

4. Poder cantar y entonar con claridad. Cuando la voz está bien, uno puede subir o bajar de
tono sin hacer ningún esfuerzo. Pero cuando no es así, pueden surgir problemas,
especialmente en actividades que requieran altas prestaciones (el canto, por ejemplo).

5. Ronqueras con facilidad ante los esfuerzos vocales. Un esfuerzo vocal no debe
desembocar necesariamente en una ronquera. El que un niño salga de excursión, haga un
esfuerzo vocal y vuelva ronco, no puede considerarse normal. En esa excursión muchos
niños han gritado, han hecho barbaridades con su voz y no han tenido problemas. Cuando
esto sucede, siempre hay que buscar el motivo y la solución. Esto sólo está en las manos
de un especialista.

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TE TOCA EVALUARTE A TI MISMO

Vamos a conocer cuáles son los Factores de Riesgo que más te afectan. En cada una de las
preguntas tendrás que responder con un número del 0 al 3, dependiendo de tu valoración
subjetiva. El 0 es “Nada o nunca”, el 1 es “Poco o a veces”, el 2 es “Bastante o a menudo” y el 3
es “Mucho o siempre”.

Cuantifica el grado de tu riesgo vocal ¿¿¿eres una persona de riesgo vocal???

BLOQUE I.- MAL USO VOCAL
1. Realizas esfuerzos para hablar.

2. Eres charlatán.

3. Das gritos imprevistos y violentos, tos frecuente, carraspeo frecuente.

4. Usas la voz en ambientes ruidosos: bares, discotecas, recreos...

5. Cantas solo a menudo, o cantas en un coro, o estudias solfeo.

II.- CONFLICTO EMOCIONAL Y AFECTIVO

1. Tienes preocupaciones materiales, económicas y profesionales.

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2. Tienes problemas afectivos, conyugales, sociales...

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3. Eres temperamental, dominante, agresivo, impulsivo.

0 1 2 3

4. Tienes ansiedad y estrés laboral, familiar, social... ambientes competitivos y/o poco
Interactuantes
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5. Te enfadas o discutes con frecuencia.

0 1 2 3

III.- OTROS FACTORES

1. Tienes rigidez general, falta de flexibilidad, sedentarismo.

0 1 2 3
2. Ingesta de líquidos. (0= 2 litros/día; 1=1,5 l/día; 2=1l/día; 3=0,5l/día)

0 1 2 3
3. Sufres agotamiento por cansancio y fatiga.

0 1 2 3
4. Reposo nocturno insuficiente.

0 1 2 3

5. Tienes tendencia a hablar rápido, sin pausas, sin vocalizar, sin mover la lengua.

0 1 2 3

6. Tienes una postura inadecuada del cuello: cuello estirado y rígido.

0 1 2 3

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IV.- CAMBIOS EN EL ORGANISMO

1. Tienes tendencias a padecer catarros. 0 1 2 3

2. Tienes mucosidad de la nariz.

0 1 2 3

3. Número de cigarrillos día. (1= 1-5 cig/día; 2= 6-10 cig/día; 3= 11-15 cig/día)

0 1 2 3

4. Tienes reflujo gastroesofágico: quemazón de garganta, acidez gástrica.

0 1 2 3

5. Alcohol: en vasos de vino (1 vaso de alcohol son 3 de vino). (1= 1-3 v/día; 2= 4-6;
3= +7)
0 1 2 3

6. Audición deficiente. 0 1 2 3

V.- CAMBIOS EN LA LUBRICACIÓN

1. Vives en un ambiente seco: calefacción... 0 1 2 3

2. Tienes sequedad de garganta y nariz. 0 1 2 3

0 1 2 3
3. Sufres variaciones bruscas de temperatura.
0 1 2 3
4. Estás en contacto habitual con polvo, tizas...

0 1 2 3
5. Estás con aire acondicionado habitualmente.

6. Ingieres a menudo caramelos, menta... 0 1 2 3

VI.- FACTORES CONSTITUCIONALES

1. Sexo. 0=hombre 3=mujer
2. Tienes antecedentes de ronquera en otros familiares. (1= 1 fam.; 2= 2 f.; 3= 3 f)
3. Tu voz es “peculiar” desde la infancia: nunca has tenido una voz transparente, cristalina.
Voz transparente Voz peculiar

4. Puedes cantar y entonar con claridad.

Puedes entonar Imposibilidad para cantar

5. Tienes ronqueras con facilidad ante los esfuerzos

vocales: excursiones u otras actividades 0 1 2 3

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Puntos de cada módulo

TOTAL PUNTOS

No todos los factores de riesgo tienen el mismo peso. Existen unos factores Mayores (esfuerzo,
gritos, ruido, temperamental, ansiedad, enfados, reposo nocturno, catarros, tabaco, reflujo,
sequedad, ronqueras con facilidad) que influyen de manera más decisiva que los otros.

Resultado
 Si la puntuación está entre 0-20 directos su riesgo vocal es escaso.
 Si está entre 21-40 ¡atención! usted puede ser un candidato a problemas de voz.
 Si la puntuación obtenida es superior a 40 ¡PELIGRO! usted es una persona que puede
padecer fácilmente problemas de voz.

Todo esto no quiere decir que la persona que tiene un alto índice de factores de riesgo
tenga necesariamente problemas de voz, pero sí que existe una mayor probabilidad de
que, al sumarse varios de estos factores a un mismo tiempo, se desencadene
fácilmente un trastorno de voz.

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