Transformador de corriente (TC)

Un transformador de corriente (TC o CT por sus siglas en inglés) es un

transformador utilizado para aumentar o disminuir una corriente alterna (AC).
Produce una corriente en el devanado secundario proporcional a la corriente del
primario.
Los transformadores de corriente, junto con los transformadores de tensión o de
potencial, hacen parte de los transformadores de instrumentos. Los
transformadores de instrumentos reducen las señales de de corriente y tensión,
respectivamente, a valores estandarizados que pueden ser conectados a las
entradas de los instrumentos de medida y los relés de protección. Los
transformadores de instrumentos aíslan y protegen los equipos de medida y
protección de los altos niveles de tensión del sistema primario. Un transformador de
corriente proporciona una corriente en el secundario que es exactamente
proporcional a la corriente que fluye en su primario. El transformador de corriente
genera una carga despreciable al circuito primario. 1
Los transformadores de corriente son unidades que miden corriente en sistemas de
potencia y se usan en plantas de generación, subestaciones eléctricas y en la
distribución de energía eléctrica industrial y comercial.
Funcionamiento
Un transformador de corriente tiene un devanado primario, un núcleo (bien sea de
aire o un material magnético) y un devanado secundario. Si bien los principios
físicos son los mismos, los detalles de un transformador de "corriente" y un
transformador de "tensión" son diferentes debido los requerimientos de su
aplicación. Un transformador de corriente está diseñado para mantener una relación
precisa entre las corrientes en sus circuitos primario y secundario en un rango
específico.
La corriente alterna en el devanado primario produce en el núcleo un campo
magnético variante en el tiempo, que a su vez, induce una corriente alterna en el
devanado secundario. El circuito del primario no se ve afectado por la conexión del
TC. La precisión del transformador de corriente depende del acople que exista entre
el primario y el secundario; esto garantiza que la corriente secundaria sea
proporcional a la corriente primaria en un rango más amplio de corriente. La
corriente en el secundario es la corriente en el primario (suponiendo un solo giro
primario) dividido por el número de vueltas del devanado secundario. En la
ilustración de la derecha, 'I' es la corriente en el primario, 'B' es el campo magnético,
'N' es el número de vueltas en el secundario y 'A' es un amperímetro de CA.
Los transformadores de corriente generalmente consisten de un núcleo de forma
toroidal hecho de acero al silicio, con muchas vueltas de alambre de cobre
enrolladas sobre el mismo, como se muestra en la ilustración a la derecha. El
conductor que transporta la corriente primaria pasa a través del orificio del TC. En
este caso, La bobina primaria del TC tiene una sola vuelta. El devanado primario
puede ser una parte del transformador de corriente; por ejemplo, una barra de cobre
para transportar corriente a través del núcleo. Los transformadores de corriente tipo
ventana también son muy comunes, los cuales pueden tener cables de circuito que
pasan por el medio de una abertura en el núcleo para proporcionar un devanado
primario de una sola vuelta. Para ayudar a la precisión, el conductor primario debe
estar centrado en la abertura.
Los transformadores de corriente se especifican por su relación de corriente entre
el primario y el secundario. Por convención, la corriente nominal del secundario es
igual a 1 o 5 amperios. Por ejemplo, un TC con una relación 4000:5 A tendrá una
corriente de salida de 5 amperios cuando pasen 4000 amperios por la bobina del
primario. Esta relación también se usa para hallar la impedancia o tensión en un
lado del transformador, teniendo un valor apropiado del otro lado. Para el TC 4000:5,
la impedancia del secundario puede calcularse como ZS = NZP = 800ZP, y el voltaje
del secundario puede hallarse como VS = NVP = 800VP. La impedancia del
secundario reflejada en el lado primario se halla como ZS′ = N2ZP. Para reflejar la
impedancia simplemente se multiplica el valor de la impedancia secundaria inicial
por la relación de corriente. El devanado secundario de un TC puede tener varios
taps para proporcionar varias relaciones de corriente. Normalmente los TC's
cuentan con 5 taps siendo comunes cinco derivaciones.1
Los transformadores de corriente pueden fabricarse de diferentes formas y tamaños
dependiendo de las necesidades del usuario final. Los transformadores de corriente
de baja tensión se fabrican en forma de anillo en una caja moldeada de plástico.
Los transformadores de corriente de núcleo partido consisten de un núcleo dividido
en dos partes o un núcleo con una sección removible. Estos transformadores se
pueden instalar sin necesidad de desconectar o apagar el conductor que se quiere
medir. Los transformadores de corriente de núcleo partido se usan principalmente
en instrumentos de medida de baja corriente, por lo general dispositivos portátiles
que funcionan con baterías.
Uso
Los transformadores de corriente se usan en mayor medida para medir la corriente
y monitorear la operación de la red eléctrica.
Los transformadores de corriente de alta tensión se instalan sobre aisladores
poliméricos o de porcelana para aislarlos de la tierra. Algunos transformadores de
corriente se encuentran en el buje de un transformador de alta tensión o de un
interruptor, que automáticamente centra el conductor dentro de la ventana del TC.
Los transformadores de corriente se pueden montar en las bornas de baja o alta
tensión de un transformador de potencia. En algunas ocasiones, se quita una
sección de la barra para instalar un transformador de corriente.
Es muy común encontrar varios transformadores de corriente juntos. Por ejemplo,
los dispositivos de protección y medida pueden usar transformadores de corriente
por separado para aislar los circuitos de medida y protección y permitir
transformadores de corriente con diferentes características (clase de precisión,
capacidad de carga) que requieren dichos dispositivos.
La carga conectada al transformador de corriente no debe superar el burden
especificado por el fabricante, para evitar que la tensión del secundario no exceda
los límites del transformador de corriente al que fue diseñado. Tampoco se debe
exceder la corriente nominal del primario con el fin de que el núcleo no entre en su
región no lineal y se sature. Esto ocurriría cerca del final de la primera mitad de cada
mitad (positiva y negativa) de la onda sinusoidal de CA en el primario y afectaría la
precisión.
Principios básicos
Fundamentos del transformador de corriente
El transformador de corriente (T.C.) es un tipo de “dispositivo convertidor” el cual es
diseñado para producir una corriente diferente en el devanado secundario la cual
es proporcional a la corriente que se está midiendo en su devanado primario.
Los transformadores de corriente reducen corrientes de altos voltajes a corrientes
de valor muy bajo y proporcionar una forma conveniente de monitorear de forma
segura el flujo de corriente eléctrica actual en una línea de transmisión de CA
utilizando un amperímetro común. El principio de operación de un transformador de
corriente no es diferente del de un transformador normal.
Transformador de corriente regular o normal

A diferencia de un transformador de voltaje o de potencia un transformador de

corriente consiste de una o solo algunas vueltas en su devanado primario. Este
devanado primario puede ser de una sola vuelta de una bobina hecha de un alambre
de alta resistencia enrollado alrededor de un núcleo o solo un conductor o barra
solida colocada a través de un hueco central como se muestra en la figura.
El devanado secundario puede tener un mayor número de vueltas alrededor de un
núcleo laminado de material magnético el cual cuenta con un área de sección
transversal mayor por lo que la densidad de flujo magnético es baja empleando
alambre con una sección transversal mucho menor, dependiendo de que tanto se
deba reducir la corriente en cuestión. Este devanado secundario se suele clasificar
a un estándar de 1 amperio o de 5 amperios para corrientes muy altas.
Los transformadores de corriente pueden reducir o “bajar” los niveles de corriente
de miles de amperes a una salida estándar de una relación conocida o a un valor
de 1 o 5 amperes para operación normal como se menciono. De esta manera,
instrumentos pequeños y precisos así como dispositivos de control pueden emplear
TC’s por que se encuentran retirados de las líneas de alto voltaje. Existe una gran
variedad de aplicaciones y usos para medición con TC’s como conectarlos a:
medidores de Watts, medidores de factor de potencia, relevadores de protección o
como bobinas de disparo en interruptoresmagnéticos.
Transformador de corriente

De forma muy general transformadores de corriente y amperímetros se emplean de

manera conjunta como un solo equipo de medición en el cual el diseño del TC es
tal que provee una corriente máxima secundaria correspondiente una escala
completa del amperímetro. En la mayoría de los transformadores de corriente existe
una relación de vueltas inversa aproximada entre las dos corrientes, la del devanado
primario y la del secundario. Esta es la razón por la que la calibración de un TC es
generalmente para un tipo específico de Amperímetro.
Muchos de los transformadores de corriente tienen una relación estándar de 5
amperes en el secundario, es decir que la relación de transformación 100/5 significa
que cuando los 100 amperes están fluyendo en el devanado primario, se tienen 5
amperes fluyendo en el secundario, o en el caso de unarelación 500/5, en el
secundario se producirán 5 amperes cuando en el primario se tengan 500 amperes.
PRECAUCION: Nunca deje abierto un circuito secundario de un TC mientras el
primario este energizado. Altos voltajes de cresta podrían producirse a través del
circuito secundario abierto. Para prevenir lesiones en personas o daños en equipos,
el secundario debe estar siempre en corto circuito o conectado a una carga.
NOTA: un transformador con ruido o ruidoso es una indicación de que el circuito
secundario se encuentra abierto.
Tipos de transformadores
Transformador para poste: Este transformador es uno de los más comunes y el que
la mayoría de las personas conocen, es colocado en las alturas y es el encargado
de regular la energía de las casas, las empresas, las escuelas y los negocios de las
grandes ciudades; espacios que no requieren de grandes cantidades de
electricidad.
Transformador de pedestal: Es un transformador subterráneo, pero que a su vez es
colocado en un gabinete exterior; es muy resistente y en su lógica de construcción
ha sido diseñado para resistir a las diferentes condiciones climatológicas.
Transformador subterráneo: Se trata de un transformador colocado en lugares
subterráneos y cumple la misma función que el transformador colocado en el poste;
no obstante, es colocado en zonas turísticas, para evitar que la estética del lugar se
vea afectada por los postes y cableados, que pueden enredarse y dar una
apariencia poco agradable a la vista.

TC Transformadores de Corriente de perfil estrecho 40 A-4000 A

TCH Transformadores de Corriente de alta precisión 50 A-4000 A

Tipo de Transformador de Corriente. Existen tres tipos de TC según su construcción:

a) Tipo devanado primario. Este como su nombre lo indica tiene mas de una vuelta
en el primario. Los devanados primarios y secundarios están completamente
aislados y ensamblados permanentemente a un núcleo laminado. Esta construcción
permite mayor precisión para bajas relaciones.
b) Tipo Barra. Los devanados primarios y secundarios están completamente
aislados y ensamblados permanentemente a un núcleo laminado. El devanado
primario, consiste en un conductor tipo barra que pasa por la ventana de un núcleo.

c) Tipo Boquilla (Ventana o Bushing). El devanado secundario está completamente

aislados y ensamblado permanentemente a un núcleo laminado. El conductor
primario pasa a través del núcleo y actúa como devanado primario.
Curva de saturación
La saturación magnética es el efecto que se observa en algunos materiales
magnéticos, y se caracteriza como el estado alcanzado cuando cualquier
incremento posterior en el campo de magnetización externo, no provoca un
aumento en la magnetización del material del que se compone.
Saturación AC
Los errores de los TC resultan de la corriente de excitación. Con el fin de comprobar
si un TC funciona correctamente, es esencial medir o calcular la curva de excitación.
La corriente de magnetización de un TC depende de la sección y longitud del circuito
magnético, del número de vueltas del devanado y de las características magnéticas
del material.
Del modelo circuital equivalente del TC se puede concluir que, cuando la corriente
primaria se incrementa al igual que la corriente secundaria, estas
corrientesalcanzan un punto (voltaje de codo ó rodilla) donde el núcleo comienza a
saturarse y la corriente de magnetización llega a ser lo suficientemente alta para
producir un error excesivo (Ramirez 2005).
Saturación DC
El comportamiento de un TC se ha discutido en términos de estado estable sin
considerar la componente transitoria DC de la corriente de falla, el cual consiste en
un voltaje continuo (llamado voltaje de offset o desplazamiento offset) que se suma
a la componente de señal sinusoidal. Sin embargo, la componente DC puede tener
más influencia en la producción de una saturación severa que la componente AC.
La componente DC de una corriente asimétrica aumenta en gran medida el flujo en
el TC. Cuando el desplazamiento offset es máximo, el flujo del TC puede aumentar
potencialmente a 1 + X / R veces el flujo resultante de la sinusoidal o de la
componente no-offset, donde X y R son la reactancia del sistema primario y la
resistencia hasta el punto de la falla respectivamente (System et al. 2008).
Circuito equivalente
La Figura 2 muestra el circuito equivalente simplificado de un transformador de
corriente con carga conectada (System et al. 2008).
Figura 2. Circuito equivalente de un transformador de corriente.

VE VB N1:N2
IS
zE XL RS ZB IST IE IP
Fuente: System, P. et al., 2008. IEEE Std C37.110’-2007, IEEE Guide for the
Application of Current
Transformers Used for Protective Relaying Purposes. , 2007(April).
Donde:
𝑉𝐸 Voltaje de excitación secundario
𝑉𝐵 Voltaje en bornes del TC
𝐼𝑝 Corriente primaria
𝑍𝐸 Impedancia de excitación
𝐼𝑆𝑇 Corriente secundaria total
𝑅𝑆
Resistencia secundaria
𝐼𝑆
Corriente secundaria de carga
𝑋𝐿
Reactancia de fuga
𝐼𝐸 Corriente de excitación secundaria
𝑁2: 𝑁1 Relación de transformación del TC
𝑍𝐵 Impedancia de carga
Conexión
transformadores de corriente, en circuitos trifásicos: 1) en estrella; 2) en delta abierta
o V y 3) en delta.
1) Conexión en estrella. En esta conexión se colocan tres transformadores de
corriente, uno en cada fase, con relevadores de fase en dos o tres de las fases para
detectar fallas de fase. En sistemas aterrizados, un relevador conectado en el
común de los tres TC's detecta cualquier falla a tierra o por el neutro. En sistemas
no aterrizados conectados de la misma forma puede detectar fallas a tierra múltiples
de diferentes alimentadores. Las corrientes en el secundario están en fase con las
del primario.
2) Conexión en delta abierta. Esta conexión es básicamente la misma que la
conexión en delta pero con una pierna faltante, usando solo dos TC's. Con esta
conexión se puede lograr una protección contra falla entre fases, en las tres fases,
pero solo ofrece protección de fallas a tierra para las fases en que se tiene TC y si
el ajuste del relevador esta por debajo de la magnitud de la falla. En esta conexión
las corrientes del secundario están en fase con las del primario. Ya que, con esta
conexión no es posible detectar las fallas de secuencia cero, rara vez se usa como
única protección del circuito. Frecuentemente se acompaña con un TC de secuencia
cero tipo dona. Este TC de secuencia cero se puede aplicar en sistemas aterrizados
o flotados, y como estos transformadores y sus relevadores asociados no son
sensibles a las corrientes de fase, estos pueden ser de relativa baja capacidad, por
lo mismo pueden ser muy sensibles a fallas a tierra.
3) Conexión en delta. Esta configuración utiliza tres transformadores de corriente,
pero a diferencia de la conexión en estrella, los secundarios de interconectan antes
de conectarlos a los relevadores. Este tipo de conexión se utiliza para la protección
diferencial de transformadores de potencia. La conexión en delta de los TC's se
utiliza en el lado del transformador de potencia conectado en estrella, y la conexión
en estrella de los TC's se usa en el lado del transformador conectado en delta.