TRANSFORMADOR DE CORRIENTE

Un transformador de corriente (TC o CT por sus siglas en inglés) es un transformador utilizado para
aumentar o disminuir una corriente alterna (AC). Produce una corriente en el devanado secundario
proporcional a la corriente del primario.

Los transformadores de corriente, junto con los transformadores de tensión o de potencial, hacen
parte de los transformadores de instrumentos. Los transformadores de instrumentos reducen las
señales de de corriente y tensión, respectivamente, a valores estandarizados que pueden ser
conectados a las entradas de los instrumentos de medida y los relés de protección. Los
transformadores de instrumentos aíslan y protegen los equipos de medida y protección de los altos
niveles de tensión del sistema primario. Un transformador de corriente proporciona una corriente
en el secundario que es exactamente proporcional a la corriente que fluye en su primario. El
transformador de corriente genera una carga despreciable al circuito primario

FUNCIONAMIENTO

Un transformador de corriente tiene un devanado primario, un núcleo (bien sea de aire o un

material magnético) y un devanado secundario. Si bien los principios físicos son los mismos, los
detalles de un transformador de "corriente" y un transformador de "tensión" son diferentes debido
los requerimientos de su aplicación. Un transformador de corriente está diseñado para mantener
una relación precisa entre las corrientes en sus circuitos primario y secundario en un rango
específico.

La corriente alterna en el devanado primario produce en el núcleo un campo magnético variante en

el tiempo, que a su vez, induce una corriente alterna en el devanado secundario. El circuito del
primario no se ve afectado por la conexión del TC. La precisión del transformador de corriente
depende del acople que exista entre el primario y el secundario; esto garantiza que la corriente
secundaria sea proporcional a la corriente primaria en un rango más amplio de corriente. La
corriente en el secundario es la corriente en el primario (suponiendo un solo giro primario) dividido
por el número de vueltas del devanado secundario. En la ilustración de la derecha, 'I' es la corriente
en el primario, 'B' es el campo magnético, 'N' es el número de vueltas en el secundario y 'A' es un
amperímetro de CA.
Los transformadores de corriente generalmente consisten de un núcleo de forma toroidal hecho de
acero al silicio, con muchas vueltas de alambre de cobre enrolladas sobre el mismo, como se
muestra en la ilustración a la derecha. El conductor que transporta la corriente primaria pasa a
través del orificio del TC. En este caso, La bobina primaria del TC tiene una sola vuelta. El devanado
primario puede ser una parte del transformador de corriente; por ejemplo, una barra de cobre para
transportar corriente a través del núcleo. Los transformadores de corriente tipo ventana también
son muy comunes, los cuales pueden tener cables de circuito que pasan por el medio de una
abertura en el núcleo para proporcionar un devanado primario de una sola vuelta. Para ayudar a la
precisión, el conductor primario debe estar centrado en la abertura.

Los transformadores de corriente se especifican por su relación de corriente entre el primario y el

secundario. Por convención, la corriente nominal del secundario es igual a 1 o 5 amperios. Por
ejemplo, un TC con una relación 4000:5 A tendrá una corriente de salida de 5 amperios cuando
pasen 4000 amperios por la bobina del primario. Esta relación también se usa para hallar la
impedancia o tensión en un lado del transformador, teniendo un valor apropiado del otro lado. Para
el TC 4000:5, la impedancia del secundario puede calcularse como ZS = NZP = 800ZP, y el voltaje del
secundario puede hallarse como VS = NVP = 800VP. La impedancia del secundario reflejada en el
lado primario se halla como ZS′ = N2ZP. Para reflejar la impedancia simplemente se multiplica el
valor de la impedancia secundaria inicial por la relación de corriente. El devanado secundario de un
TC puede tener varios taps para proporcionar varias relaciones de corriente. Normalmente los TC's
cuentan con 5 taps siendo comunes cinco derivaciones.1

Los transformadores de corriente pueden fabricarse de diferentes formas y tamaños dependiendo

de las necesidades del usuario final. Los transformadores de corriente de baja tensión se fabrican
en forma de anillo en una caja moldeada de plástico.

Los transformadores de corriente de núcleo partido consisten de un núcleo dividido en dos partes
o un núcleo con una sección removible. Estos transformadores se pueden instalar sin necesidad de
desconectar o apagar el conductor que se quiere medir. Los transformadores de corriente de núcleo
partido se usan principalmente en instrumentos de medida de baja corriente, por lo general
dispositivos portátiles que funcionan con baterías (ver ilustración abajo a la derecha).