Fenómenos Termoeléctricos.

Fenómenos Termoeléctricos.
Efecto Seebeck
Abelardo Hernández. HH16009
José Castaneda. CL14051.
Universidad de El Salvador.
Facultad de Ciencias Naturales y Matemática.
Escuela de Fı́sica.

Introducción.
Un fenómeno termoeléctrico es un efecto producido por el flujo de portadores de carga desde
un punto de alta temperatura a uno con baja temperatura dentro de un material, este flujo de
carga es directamente proporcional al gradiente de temperatura al cual fue sometido el conductor,
o semiconductor, y cada uno presentará un flujo distinto, que caracterizará a dicho materal, a
este flujo se le conoce como constante de Seebeck. Los termopares se benefician de este principio
para poder realizar medidas de temperatura a partir de el potencial generado por la diferencia de
temperaturas que existe entre su punta caliente y su punta de medición.

Fenómeno Termoeléctrico. calentar o cocinar objetos. Dispositivos termo-

El efecto termoeléctrico, o fenómeno termo-
eléctrico, es la conversión directa de la diferencia
de temperatura a voltaje eléctrico y viceversa.
La interacción entre un fenómeno eléctrico y
térmico se conoce desde el siglo XIX, cuando
Joule observó que la materia ofrece cierta resis-
tencia al movimiento de los electrones, los cuales
ceden energı́a cinética al entorno en los sucesi-
vos choques. Esta energı́a proporcionada por los
electrones se disipa en forma de calor.
Un dispositivo termoeléctrico crea un voltaje
cuando dos metales unidos en dos lugares poseen
una diferencia de temperatura entre las unio-
nes.Por el contrario, cuando una corriente se ha-
ce pasar por dos metales se genera una transfe-
rencia de calor de una juntura a la otra, es decir,
una se enfrı́a mientras que la otra se calienta.
El efecto termoelétrico se puede usar para ge-
nerar electricidad, medir temperatura, enfriar,
eléctricos producen controladores de temperatu-
ra muy convenientes ya que la dirección de ca-
lentamiento o enfriamiento es determinada por
el signo del voltaje aplicado.
Tradicionalmente, el término efecto termo-
eléctrico abarca tres efectos identificados sepa-
radamente, el efecto Seebeck, el efecto Peltier, y
el efecto Thomson.
En este trabajo nos enfocaremos en el efecto
Seebeck, sus ecuaciones, limitantes y aplicacio-
nes instrumentales.
Efecto Seebeck.
El resultado de generar tensión entre 2 unio-
nes metálicas mantenidas a temperaturas dife-
rentes se conoce como Efecto Seebeck. La canti-
dad de electricidad producida dependerá de los
dos metales elegidos y también de la diferencia

1
 Fenómenos Termoeléctricos.

de temperatura entre la unión de ambos y los
extremos libres.
Thomas J. Seebeck descubrió que en un cir-
cuito formado por dos metales distintos ho-
mogéneos, A y B, con dos uniones a diferente
temperatura, T y T + ∆T , aparece una corrien-
te eléctrica J, o bien, si se abre el circuito una
fuerza termoelectromotriz ( εAB ) que depende
de los metales utilizados en la unión y de la di-
ferencia de temperatura entre las dos uniones,
como se muestra en la figura:
material acumula los portadores de carga hacia
el extremo frı́o.. En general,εAB no es constante,
sino que depende de la temperatura T.
Por lo tanto, el efecto Seebeck se basa en la
tendencia de los portadores de carga (electrones
y huecos)a distribuirse de modo no homogéneo
en un material cuando la temperatura no es ho-
mogenea. En un material cuyos extremos están
a diferente temperatura, los portadores de carga
tienden a acumularse en el extremo frı́o (ya sean
portadores de carga positiva como negativa).
El empobrecimiento electrónico en un extremo y
el enriquecimiento en el otro provoca una dife-
rencia de potencial entre ambos extremos.
Ante la unión de dos materiales distintos, los
materiales intentarán acumular a los portadores
de carga con distinta fuerza (distintos coeficien-
te Seebeck). Los conductores están conectados
eléctricamente en serie y térmicamente en para-
lelo.

Figura 1: Efecto Seebeck en un metal.

Como se aprecia en la figura 1, la respuesta

de 2 metales de distintas propiedades que se ven
sometidos a un gradiente de temperatura el la
generación de una corriente eléctrica, que va del
punto de mayor temperatura al de menor tem-
peratura y está en el orden de algunos mV por
grado centı́grado. Figura 2: Tendencia de portadores de carga ante
un ∆T.
En el caso de la unión entre un metal y un
semiconductor el sentido de la f.e.m. depende La diferencia de potencial medida es directa-
del tipo de material que se utilice, P o N, y mente proporcional a la diferencia entre los co-
pueden alcanzar hasta 200 microvolts por gra- eficientes de Seebeck de ambos materiales y la
dos centı́grados. Los dispositivos construidos ba- diferencia de temperaturas alcanzada:
jo este principio son conocidos como termopares.
La relación entre la εAB y la diferencia de tem- ∆V = ∆T (αa − αb ). (2)
peratura, ∆T , define el coeficiente de Seebeck,
αAB [Rowe, D. M. 1995]: Y, a partir de la ecuación 1, obtenemos que:

dεAB
αAB = = αA − αB . (1) ∆V = ∆T αAB (3)
dT
Siendo αA (T ) y αB (T ) respectivamente las Si la diferencia de temperaturas es baja, pue-
potencias termoeléctricas absolutas de A y B y de considerarse lineal el coeficiente Seebeck. Di-
son caracterı́sticas de cada metal, estos coeficien- cho coeficiente será positivo si la corriente gene-
tes dan una idea de la “fuerza” con la que cada rada sigue el sentido horario, y negativo si sigue

2
 Fenómenos Termoeléctricos.

el sentido contrario. Cabe destacar que el coefi- Tipos de termopar.

ciente de Seebeck absoluto de cada material no
puede medirse directamente del voltı́metro, por- Los termopares se dividen en dos grupos
que el conductor del voltı́metro también presen- básicos; aquellos construidos con metales bási-
ta el efecto Seebeck. Lo que se medirı́a serı́a la cos y aquellos construidos de metales nobles. Los
diferencia del coeficiente del material A o B y la metales básicos son elementos de menor costo,
del material conductor del voltı́metro. tı́picamente cobre, hierro o aleaciones de nı́quel.
La relación exacta de los metales en las aleacio-
nes no está definida, pero la curva de respuesta
voltaje/temperatura sı́ lo está. De modo que,
Termopar. a nivel microscópico, los alambres de termopar
de metales básicos de dos proveedores diferentes
Un termopar es un sensor para medir la tem- pudieran tener diferente relación de metales.
peratura. Se compone de dos metales diferentes, Los termopares de metales nobles son construi-
unidos en un extremo. Cuando la unión de los dos utilizando elementos costosos tales como
dos metales se calienta o enfrı́a, se produce una platino y rodio. Se definen los niveles de pureza
tensión que es proporcional a la temperatura. y relaciones exactas, como lo son las curvas de
Esta tensión (fuerza electromotriz ε) se debe a voltaje/temperatura.
dos factores: la densidad de electrodos diferen-
tes de los dos materiales y de la diferencia de Algunos de los tipos de termopares más
temperatura entre punto caliente y punto frio. comúnmente utilizados y sus rangos de utili-
Esto significa que un termopar no mide la tempe- zación se enlistan abajo:
ratura absoluta sino la temperatura diferencial
entre: T1 junta caliente (hot junction) T2 junta Tipo de termopar Rango de uso Composición
Tipo K -270 a 1370 ◦ C Ni-Cr (+ve ), Ni -Al
frı́a (cold junction). Tipo N -270 a 1300◦ C Ni-Cr-Si (+ve ), Ni-Si-Mg
Tipo T -270 a 400◦ C Cu (+ve), Cu-Ni
Tipo J -210 a 1200◦ C Fe (+ve), Cu-Ni
Cada tipo de termopar tiene su propia y ca- Tipo E -270 a 1000◦ C Ni-Cr (+ve), Cu -Ni
racterı́stica curva de voltaje Seebeck. La curva Tipo R -50 a 1768◦ C Pt-13 % Rh (+ve) , Pt
Tipo S -50 a 1768◦ C Pt-10 % Rh (+ve), Pt
Seebeck es dependiente de los metales utilizados Tipo B 0 a 1768◦ C Pt-30 % Rh (+ve), Pt
en los dos alambres del termopar y los voltajes
Cuadro 1: Tipos de termopar.
generados son medidos en mV. La mayorı́a de
los alambres usados en los termopares son alea-
ciones y la homogeneidad de la aleación es vital
para la precisión del sistema de medición. Calibrado de un termopar
Es importante recordar que el voltaje no se acero-cobre.
genera en la unión caliente sino a lo largo del
alambre en las regiones donde exista un gradien- Para la creación de un termopar se utilizarón
te de temperatura. Donde se requiera una mejor dos alambres, uno de acero trefilado, también
precisión, esto deberá ser considerado verifican- conocido como acero dulce, de calibre 16 y un
do la precisión del termopar antes de utilizarlo. alambre de cobre de calibre 14, se realizó el si-
guiente procedimiento para el montaje y medi-
El termopar es uno de los sensores menos ción del termopar para su calibrado:
complejos y como tal, puede ser tanto robusto
como de bajo costo haciéndolo idealmente ade- 1. Se cortaron ambos alambres con una lon-
cuado para usarse en aplicaciones industriales. gitud de 18 centı́metros de largo, ase-
gurándose de raspar las puntas de am-
bos alambres para asegurar una buena co-

3
 Fenómenos Termoeléctricos.

nexión en el empalme y las puntas del Teniendo los aspectos anteriores en cuenta, se
multı́metro. obtuvieron los siguientes resultados:
2. Se realizó un empalme en forma de cola de Potencial (mV ± 0.05 mV) Temperatura(◦ C ± 0.5 ◦ C)
rata uniendo dos extremos de ambos alam- -0.2 0
0.1 48
bres, realizando un empalme de 1 centı́me- 0.2 65
tro, debido a que un alambre tenı́a más 0.3 71
diámetro y menor maleabilidad que el otro, 0.4 81
0.5 86
se decidió enrollar el cobre en el acero. 0.6 86

3. Se procedió a realizar una soldadura Cuadro 2: Valores obtenidos de V y T.

eléctrica con mercurio, uniendo ambas
puntas de los alambres, hasta que ambas Siendo de 0,2mV el valor del potencial de
estén bien soldadas, no se utilizó una sol- la Parafina fundente a 65◦ C, y de 0,4mV el del
dadura con estaño debido a que el estaño Naftaleno a 81◦ C.
funcionarı́a como un tercer metal en el sis- Teniendo estos datos, se procede a encontrar
tema. la recta que mejor se acople a estos puntos, para
ello, usamos el método de mı́nimos cuadrados,
Una vez completada la soldadura, se procedió a cuyas ecuaciones son:
realizar medidas de potencial en sustancias con
temperatura conocida, para ası́ poder encontrar nΣV T − ΣV ΣT
una recta de calibración. m=
nΣV 2 − ΣV ΣV
Las medidas se realizaron para las siguientes si-
ΣT ΣV 2 − ΣV ΣT
tuaciones: b=
nΣV 2 − (ΣV )2
Punto de fusión del Naftaleno.
Siendo:
Punto de fusión de la Parafina.
Calentamiento del agua. ΣV = 1,9

Para realizar estas mediciones se tuvieron las si- ΣT = 447

guientes consideraciones: ΣV T = 172,1
La punta caliente del termopar estuvo cen- ΣV 2 = 0,95
trada en los recipientes que contenı́an las
substancias medidas, evitando que tocase (ΣV )2 = 3,61
las paredes del beaker.
Cambiando estos valores en las fórmulas de
Para conocer la temperatura se utilizó un mı́nimos cuadrados se obtiene que la pendiente
termómetro de mercurio, cuya punto se m = 116,9, y el intercepto b = 32,12, dándonos
mantuvo cerca de la punta caliente del ter- como resultado la recta de calibración:
mopar, sin que ambas se tocasen, para ase-
gurarse que ambos instrumentos midiesen T = 116.9 V + 32.12 (4)
la misma temperatura. Y, como es preciso, se hará ahora el cálculo del
Para la Parafina y el Naftaleno, se hicieron error de ésta pendiente e intercepto, siendo las
las mediciones cuando ambas substancias ecuaciones a utilizar:
estaban fundentes, es decir, cuando existı́a s
equilibrio térmico entre su estado sólido y Σ (T − mV − b)2
lı́quido. S y =
n−2

4
 Fenómenos Termoeléctricos.

Usando la ecuación 4, y el valor de potencial

n
r
Sm = Sy medido V = 0,0mV , obtenemos que el valor de
nΣV − (ΣV )2
2
la temperatura es de 32.12◦ C.
s Calculando el error absoluto, que se obtiene a
ΣV 2 partir de la ecuación:
Sb = Sy
nΣV 2 − (ΣV )2
Ea = |V alorM edido − V alorAproximado|.
Siendo Sm el error relativo de la pendiente, y
Sb el error relativo del intercepto, calculando el Siendo el valor Medido igual a 31◦ C, y el aproxi-
valor de Σ (T − mV − b)2 que es de 263.27, se mado de 32,12◦ C, obtenemos que Ea = 1,12◦ C,
obtiene que Sy = 7,25, Sm = 11,01 y Sb = 4,05. con esto es posible encontrar el valor del error
Para obtener el valor absoluto de error, tanto relativo de la medición, cuya ecuación es :
de pendiente como de intercepto, solo hay que |V alorM edido − V alorAproximado|
dividir el valor del error relativo entre el valor de Er =
V alor M edido
la pendiente o intercepto, es decir a Em = Smm ,
Con lo cual, Er = 0,0361 es decir, un 3.61 %
o , Eb = Sbb , dando ası́ como resultado el error de error, estando dentro del rango de error de
de la pendiente Em es igual a 0,094, es decir, un calibración del 9.4 %.
9,4 % de error, y Eb es igual a 0,12, un 12,6 %
de error.
Bibliografı́a
Estos errores pueden ser originados por di-
versos factores, como lo son: Blog de WIKA. (26 de Agosto de
2014). Obtenido de https://www.
Poca sensibilidad de los instrumentos. bloginstrumentacion.com/productos/
temperatura/cmo-funciona-termopar/
Toma de datos con poca precisión por error
humano. Cetronic.Es. (s.f.). Obtenido de http://
descargas.cetronic.es/Termoelectricidad.
La diferencia entre los calibres de los ca-
pdf
bles.
Equipos y Laboratorios de Colom-
Rango de temperaturas escogido para las bia. (2014). Obtenido de https://
mediciones. www.equiposylaboratorio.com/sitio/
contenidos_mo.php?it=16693
Comprobación de la recta de cali-
Fluke. (2015). Obtenido de Pro-
bración. cess Instruments: https://www.
Para comprobar la exactitud o el rango de flukeprocessinstruments.com/es/
confianza de la recta de calibración, se realizó service-and-support/knowledge-center/
una medida a agua de grifo, para luego com- \thermal-profiling-technology/
probar con la recta de calibración, qué tanto se thermocouple-theory
alejaban los datos teóricos de los valores medi- Omega. (2013). Obtenido de https://es.
dos, los valores de temperatura y potencial son: omega.com/prodinfo/termopares.html
Potencial (mV ± 0.05 mV) Temperatura(◦ C ± 0.5 ◦ C)
0.0 31
Universidad de Buenos Aires. (2015).
Obtenido de Departamento de
Cuadro 3: Temperatura del agua y potencial Fı́sica: http://materias.df.uba.
medido en ella. ar/labo4aa2015c1/files/2015/03/
Termoelectricidad.pdf