PLANIFICACIÓN DE UN ESTUDIO: EL PROTOCOLO

Desde el punto de vista técnico, el diseño de un protocolo para la vigilancia de un evento de

interés en salud pública no escapa a los principios de la planificación integral y requiere del
conocimiento del contexto donde operará, la definición de los procedimientos propios de su
funcionamiento, la definición de las estrategias para su implementación y dejar explícitos y
estandarizados los métodos para evaluar tanto su implementación como su operación y
alcance de objetivos(2-4). En consecuencia, es necesario considerar entre una gama de
opciones cuáles serían los métodos más adecuados para recolectar, procesar, analizar,
interpretar, divulgar, comunicar datos e información y para establecer los canales mediante los
cuales se apoyen las decisiones y acciones para la práctica de la salud pública(5). La
planeación, selección y concertación de estos métodos son fundamentales para la
implementación y sostenibilidad de la vigilancia de un evento puesto que se a) estandarizan
los procedimientos para vigilar un evento en un territorio, b) tiende a mejorar la calidad y uso
de los datos, c) contribuye con un diseño más acorde con el contexto, d) explicitan aspectos
necesarios para la implementación, e) establece el control de ejecución y desempeño del
sistema y f) determinan los indicadores para la evaluación del sistema (6, 7). Para el desarrollo
de protocolos de vigilancia es también importante tener en cuenta la relación existente entre la
investigación y la vigilancia. Esta relación no es solo desde la vigilancia determinando las
prioridades de investigación como se hizo tradicionalmente, sino también atendiendo que
desde la investigación se pueden modificar los métodos de la vigilancia. Esta última visión ha
permitido que se inicie el desarrollo de protocolos de vigilancia predictivos, los cuales se
enfocan en factores (comportamentales, ambientales, etc.) que fueron involucrados en la
explicación de problemas de salud mediante investigaciones(8-10). En consecuencia, la
elaboración de un protocolo de vigilancia además de tener en cuenta la historia natural de la
enfermedad 8 debe identificar los factores implicados en el desarrollo del evento y cuáles son
los mejores métodos para obtener datos sobre los mismos. Otro aspecto importante para tener
en cuenta en el diseño de un protocolo, es la extensión del territorio que se pretende vigilar.
Para muchos eventos se necesita implementar la vigilancia en una parte o en la totalidad de
las divisiones político-administrativas de un país; esto implica tener en cuenta una serie de
aspectos metodológicos que permitan congruencia y homogeneidad entre los datos para
agregarlos y así obtener una visión regional o nacional. Una particularidad en Colombia es la
frecuente rotación del personal encargado de la vigilancia en los territorios. Esto genera
necesidades en torno a la inducción rápida de nuevo personal para que se vincule a las
operaciones rutinarias de los diferentes protocolos implementados y así evitar una afectación
significativa en el desempeño del sistema de vigilancia. El objetivo de esta guía es conducir el
desarrollo de los protocolos de vigilancia para los eventos de interés en la Salud Pública de
Colombia y que las decisiones y criterios que fundamentan el desarrollo de estos protocolos
sean explícitos, replicables y se apoyen en evidencia científica. Así el propósito es contribuir a
la estandarización de los diferentes métodos necesarios para operar la Vigilancia en Salud
Pública en Colombia y por tanto, ser una de las herramientas técnicas(3) que apoye las
estrategias y procesos encaminados a fortalecer la implementación del Sistema Nacional para
la Vigilancia de la Salud Pública en Colombia tal como lo establece el decreto 3518 de 2006(1)
GUÍA METODOLÓGICA PARA EL DESARROLLO DE PROTOCOLOS DE VIGILANCIA DE
EVENTOS DE INTERÉS EN SALUD PÚBLICA EN COLOMBIA