La adultez media

Índice
 Introducción
 Conceptos
 Marco Teórico
1. Aspectos físicos
2. Aspectos de la personalidad
3. Aspectos sociales
4. Aspectos cognitivos
 Investigaciones recientes
1. Ansiedad y estilos de afrontamiento en mujeres con cáncer cérvico-
uterino
2. Determinantes del éxito gerencial
3. Los significados sociales en torno al trabajo
 Conclusion
 Referencia bibliografica

Introducción.

En el presente trabajo se pretende indagar en el proceso evolutivo de una de las

etapas más importantes el ciclo vital: la adultez media. La importancia de este
período y de su estudio radica en que es una de las etapas más extensas de la
vida humana que incluye al grupo etario más productivo de la sociedad y es el
que ocupa los más altos cargos y las posiciones de poder.

El desarrollo de este trabajo constará de cinco partes: en la primera,

entregaremos una lista de conceptos fundamentales para comprender la segunda
parte, donde se entregará una visión global de la adultez media en distintas
facetas del desarrollo(físico, social, psicológico). En la tercera parte se hablará de
tres investigaciones actuales relacionadas con el tema del adulto de edad media,
para en la cuarta parte discutir su relevancia en la teoría expuesta en la segunda
parte. Finalmente, en la quinta parte se entregará una conclusión que pretende
integrar la información entregada en el informe.

Debido al impacto de los cambios socioculturales, las personas que han llegado a
la adultez media han sufrido grandes cambios en su vida en relación a las décadas
pasadas; las dificultades para superar las distintas crisis de tipo normativo como
idiosincráticas podrían llevar a desajustes en las áreas personal, laboral y social
de considerable importancia. Es labor de la psicología estudiar estos cambios en la
vida del individuo, para entregarles herramientas adecuadas para lograr la
adaptación a todo nivel.

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Conceptos:
 Crisis de la mitad de la vida: Crisis de la personalidad que se produciría
entre los 35 y los 45 años, en la cual se produce una evaluación de la vida
en base a la comparación entre las metas fijadas y los logros.
 Establecimiento afortunado: Tipo de establecimiento laboral en que se
encuentra una ocupación que entrega satisfacción y tranquilidad, que
puede proyectarse al área social y familiar. Cada cambio es gradual y
esperado.(Super, 1962)
 Establecimiento desafortunado: Tipo de establecimiento que se produciría
cuando la persona no ingresa en una ocupación adecuada, lo que produciría
frustración y aislamiento en la adultez media.(Super, 1962)
 Generatividad: en la teoría de las etapas psicosociales de Erikson, consiste
en el deseo de ser más productivo y creativo en beneficio de la sociedad
que se produce en el adulto medio; ya no se valora la propia persona en
función de los estándares de la industria, sino en cuanto se puede aportar a
la sociedad. También se puede producir un cambio en al profesión, ya sea
como cambio de carrera o de rubro; esto puede traer complicaciones en la
seguridad, especialmente en lo financiero. (Sheehy, 1984)
 Inteligencia cristalizada: Capacidad de utilizar de manera práctica los
conocimientos adquiridos gracias a la experiencia.
 Inteligencia fluida: Capacidad del individuo para utilizar y procesar
información nueva y abstracta.
 Menopausia: Es el cese definitivo de la menstruación que ocurre entre los
43 y los 50 años, que termina con la capacidad reproductiva de la mujer
(Hofmann, 1996)
 Patrón clásico de envejecimiento: Disminución de los puntajes de CI
presente en los adultos de mediana edad, producto de la disminución de la
inteligencia fluida(Hofmann, 1996)
 Presión del ciclo de vida: Estrés que sufren los adultos de edad media al
tener que ayudar, simultáneamente, a sus hijos y a sus padres (Hofmann,
1996)

Aspectos teóricos.
1.- Aspectos físicos:

Deterioro físico: la fortaleza y tonicidad muscular, así como el tiempo de

reacción, disminuyen en el adulto ; esto puede ser compensado conductualmente,
debido a que estos cambios no son significativos (Hofmann, 1996).
Sexualidad: En los hombres, no se produce una pérdida significativa en la
capacidad reproductiva, pero sí una disminución en la velocidad de respuesta
sexual. En las mujeres, el principal cambio en esta edad sería la menopausia, la
que supone el fin de la capacidad reproductiva, junto a molestias de menor
intensidad; no se produciría una pérdida en la respuesta sexual. (Hofmann, 1996)

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2.- Aspectos de la personalidad:

La crisis de la mitad de la vida: Levinson y Gould postulan que entre los 35 y

los 45 años se sufriría una "crisis de la media edad"; Jung destaca la expresión de
los aspectos masculinos en la mujer y femeninos en el hombre, en tanto Erikson
afirma que en la mitad de la vida se produciría la lucha entre la generatividad y el
estancamiento (Hofmann,1996). Entre las características que Sheehy(1984)
postula como características de la crisis de la edad media encontraríamos la
necesidad de reelaborar la imagen del yo debido a los cambios corporales y a la
muerte de los padres, el cuestionamiento de los logros y la percepción de los roles
como estrechos y limitados. Como crítica a la teoría de la crisis, Hoffman (1996)
sostiene que la mayoría de los estudios no han apoyado esta conjetura,
apareciendo la personalidad como una entidad bastante estable, excepto cuando
las personas se tienen que enfrentar a cambios radicales en sus vidas. En general,
se puede afirmar que la "crisis de la edad media" no es un acontecimiento
inevitable, ya que la existencia de buenos recursos para enfrentar las exigencias
del medio y las de crecimiento personal permitiría una buena adaptación a la edad
madura

La adultez media se caracteriza por la liberación de las grandes presiones y la

búsqueda de placeres más individuales, junto a una mayor experiencia, que será
bien aprovechada si no se mantienen sueños imposibles ni se mantienen
posiciones muy rígidas(Sheehy, 1984).. El autoconcepto, la confianza en uno
mismo y el control del yo suelen aumentar en esta época y la salud mental
dependerá del buen ajuste entre las expectativas y la realidad. (Hofmann, 1996)

3.- Aspectos sociales:

3.1.- Familia:

Paternidad: Según Hofmann, existen diversos tipos de paternidad de acuerdo a

la etapa en que se encuentre la familia dentro de su ciclo. Los padres con hijos
pequeños de clase media se abocan a ellos. Los padres de adolescentes sufren
conflictos familiares esporádicos, ya que éstos buscan acercarse a sus hijos
cuando ellos están en plena fase de autonomía y búsqueda de identidad. El
síndrome del nido vacío se presenta generalmente en las madres cuyos hijos han
abandonado el hogar demasiado pronto, porque éstas están demasiado
involucradas con ellos, pero en la mayoría de los casos las mujeres lo acogen
bien, y lo ven como una instancia de libertad, propicia para una nueva intimidad
en su matrimonio.(Hofmann, 1996)

Matrimonio: Silvestre (1996) afirma que existe un reforzamiento de la pareja en

la edad adulta, producto de la libertad que otorga el alejamiento de los hijos, la
renovación de intereses sexuales, un aumento en la intimidad y una valoración de
la relación en base a lo invertido en ella. Las personas casadas tienden mayores
niveles de salud física y mental que los solteros y divorciados, aunque parece ser
más satisfactorio para los hombres que para las mujeres. La naturaleza de los

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conflictos maritales cambia con los años: de los 40 a los 50 predominarían los
relacionados con la crianza de los hijos, en tanto que después de los 50
predominan los problemas de comunicación en la pareja y los de la distribución de
tiempo y de actividades de ocio (Silvestre, 1996). Las relaciones extraconyugales
son relativamente comunes durante esta etapa. (Hoffmann, 1996)

Divorcio: Según Hoffmann (1996), la mayoría de los divorcios que se producen

en esta etapa se deberían a la no aceptación de los cambios de roles
matrimoniales por parte de un integrante de la pareja o por acontecimientos
sorpresivos. El volver a casarse es más común en los hombres que en las
mujeres.

Relación con padres mayores: El adulto medio comúnmente debe cuidar a dos
generaciones: sus padres y sus hijos. Esto puede generar, en muchos de estos y
especialmente en las mujeres, una situación de "presión en el ciclo de
vida"(Hoffmann, 1996)

Los abuelos: A esta edad la gente comienza a convertirse en abuelo. Los abuelos
influyen sobre sus nietos como cuidadores, compañeros de juego, historiadores
familiares, consejeros, modelo de rol y como intermediarios entre nietos e hijos.
(Hofmann, 1996)

3.2.- Laboral

En esta edad, se llega a la llamada etapa de mantenimiento (Super, 1962), en la

que disminuye la tendencia a aventurarse laboralmente, prefiriéndose la
seguridad que otorgan las áreas conocidas y en las que mejor se ha
desempeñado. Puede ser un período de satisfacción o frustración, dependiendo de
la existencia de un establecimiento afortunado o desafortunado. En ambos casos,
existe un conflicto de valores entre seguir esforzándose y la opción de descansar y
disfrutar de lo que se ha logrado, trabajando sólo para conservarlo.

Las mujeres, por su parte, tienden a cultivar los talentos que quedaron a medio
terminar(Sheehy, 1984); muchas de ellas se comprometen fuertemente en lo
laboral, especialmente las que recién se incorporan al mundo laboral o las que sus
hijos ya se han marchado de casa.(Hofmann, 1996).

4.- Aspectos cognitivos.

En la adultez media disminuirían los puntajes de CI, en el "llamado patrón clásico

de envejecimiento"; de todos modos, la inteligencia se mantendría estable, ya que
disminuirían ciertas capacidades básicas que podrían compensarse
conductualmente, habría un aumento en la motivación y la compensación de
pérdidas por rapidez debido a la especialización selectiva. El estilo de vida
determinaría el mayor o menor deterioro de la cognición (situaciones de estrés,
enfermedades cardiovasculares y nivel de ejercicio, por ejemplo).

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Investigaciones recientes.
I. Ansiedad y estilos de afrontamiento en mujeres con cáncer
cérvico-uterino

Este trabajo tiene como objetivo identificar el impacto de estimulaciones

aversivas, tanto física como simbólica, sobre las esferas conductuales,
emocionales, fisiológicos y los esfuerzos de las personas para en una muestra
intencional de 71 mujeres mexicanas con cáncer cérvico-uterino. Se encontró que
existe una población sometida a tratamientos médicos muy invasivos, con una
percepción de un nivel mediano de gravedad.

Una de las reacciones psicológicas más fuertes encontradas en las pacientes fue la
preocupación. Los pacientes utilizaron variados estilos de enfrentamiento, una
variada gama de esfuerzos cognitivos y conductuales para enfrentar el problema y
sus consecuencias emocionales. De esta forma, vemos que la enfermedad crónica
degenerativa es fuente de ansiedad y que para lograr la rehabilitación definitiva
del paciente se requiere de trabajo multidisciplinario, incluyendo especialistas en
salud como el psicólogo.

Determinantes del éxito gerencial (Toro, 1996)

Este tema se llevó a cabo con el objetivo de identificar diversas condiciones

personales determinantes del éxito en gerente de oficinas de una organización
financiera colombiana. El desempeño exitoso está regulado por los conocimientos
específicos del trabajo del sujeto, por sus actividades intelectuales y motoras
relevantes para la tarea, por sus condiciones motivacionales y por diversos
factores de la personalidad. Cada uno de estos determinantes interactúa con los
demás y regulan la actividad laboral.

Se formulan tres indicadores objetivos de éxito: colocación, captación y

rentabilidad en la oficina. Como variable independiente se midieron los
conociminentos específicos para el cargo, las habilidades intelectuales relevantes,
factores motivacionales y de la personalidad. Los resultados mostraron que los
"conocimientos institucionales", una motivación de poder "algo baja", el interés
por la promoción, el espíritu emprendedor y mucha tensión érgica explicaban el
26% del éxito gerencial.

III.- Los significados sociales en torno al trabajo

El objetivo de este informe es estudiar las imágenes que distintos grupos sociales
organizan en torno al trabajo. El estudio se realizó en 155 sujetos de cuatro
estratos ocupacionales distintos: empleados, nivel gerencial, profesionales y
trabajadores independientes.

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Los resultados arrojados a través del análisis de los factores de pragmatismo v/s
autorrealización, valorización y estereotipización del trabajo permitieron dividir a
la muestra en 4 grupos, según su concepción del trabajo. El primer grupo
(6,45%), lo ve como un medio de expresión intelectual y espiritual; el segundo
grupo(60,5%), lo ve básicamente como un medio de supervivencia; el tercer
grupo (18,06%)lo concibe como un fin en sí mismo y al mismo tiempo como una
necesidad; finalmente, el cuarto grupo (15,45%) percibe el trabajo como un
medio de autorrealización y logro personal.

Conclusión.

Si bien el declive físico afecta a todas las áreas del adulto medio, no se debe
sobreestimar sus efectos, porque las consecuencias de éstas están determinadas
en gran parte por la actitud con que las personas las enfrentan y los cambios no
serían demasiado significativos; las deficiencias serían compensadas con
habilidades adquiridas con la experiencia. Sin embargo, es crítica la situación de
negligencia que se puede observar sobre este respecto en los adultos en la edad
media; es imperativo hacer consciencia de la responsabilidad que le compete a
cada adulto sobre el cuidado de su propia salud y del ambiente que le rodea.

En nuestra época se han derribado muchos mitos sobre los cambios que se viven
en la adultez media, lo que ha permitido enfrentarlos con mayor naturalidad. Se
puede decir que la brecha entre los jóvenes y los adultos se ha estrechado.

Si bien hay cambios negativos, en general constituiría una edad plena, tranquila,
de estabilidad, en la cual es probable recibir satisfacciones y gratificación si se
logra adquirir, en el transcurso del desarrollo, las habilidades de adaptación y
flexibilidad necesarias para adaptarse a las diferentes exigencias de cada etapa
del desarrollo.

Por otro lado, es ineludible plantearse críticamente frente a los datos teóricos y
empíricos entregados en este trabajo, ya que si bien se basan en datos reales, no
necesariamente se ajustan a la realidad chilena.

Referencias bibliográficas.

 Hoffman, L; Paris, S; Hall, E. (1996). Psicología del desarrollo hoy. Madrid:

Mc. Graw- Hill.
 Ansiedad y estilo de afrontamiento en mujeres con cáncer cérvico-
uterino(1996) Revista Latinoamericana de Psicología., 27, 73-86.
 Los significados sociales en torno al trabajo(1995). Revista Latinoamericana
de Psicología, 28, 13-30.
 Sheehy, G.(1984) Las Crisis de la edad adulta. Barcelona: Grijalbo.

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 Silvestre, N. (1996). Psicología Evolutiva: adolescencia, edad adulta y
vejez. Barcelona: CEAC.
 Super, D. (1962). Psicología de la vida laboral. Madrid:Rialp.
 Toro, F.(1996).Determinante del éxito gerencial. Revista Latinoamericana
de Psicología, 28, 97-107