Claves para obtener el tamaño de huevo deseado

Carlos de la Cruz, Global Egg Expert, Evonik Nutrition & Care, GmbH, Alemania
Debido a las implicaciones económicas, la manipulación del tamaño del huevo es y seguirá siendo
un tema de alta relevancia en la industria del huevo. Por lo tanto, es importante no solo comprender
la preferencia del mercado de huevos, sino también las estrategias para obtener el tamaño de huevo
deseado.

En todo el mundo, los huevos generalmente se comercializan de una de dos maneras. En los mercados
que se consideran maduros, los huevos se venden por unidad y peso; los huevos se clasifican por peso,
para ser vendidos por unidades. Esta clasificación también significa diferencias en el precio del huevo.
Sin embargo, en otras regiones, los huevos se venden por kilogramos en lugar de por unidad. Esto
significa que se prefieren los huevos pequeños, ya que es más atractivo para el consumidor obtener
más huevos por kg. Sin embargo, cada productor tiene su propia estrategia o necesidades, por
ejemplo, muchos productores trabajan con diferentes edades de parvadas para satisfacer mercados
específicos.

¿Qué factores afectan el peso del huevo?

Es apropiado mencionar que el tamaño del huevo está estrechamente relacionado con la edad de la
gallina; cuanto mayor es la gallina, mayor es el tamaño de huevo. Este es un desarrollo natural, aunque
no está claro si la relación es entre la edad o el peso corporal, ya que ambos van aumentar.

Si tratamos de enumerar los factores que afectan el peso del huevo, tendríamos una lista interminable.
Podemos inferir que cada aspecto zootécnico de la producción puede afectar el tamaño del huevo:
genética, desarrollo de pollitas, iluminación, muda, enfermedades, consumo de alimento,
aminoácidos, perfil de ácidos grasos, temperatura o humedad de la casa, etc. Sin embargo, el peso
corporal y la nutrición son los elementos pragmáticos con mayor relevancia.

Peso corporal

Algunas aves tienen una predisposición genética, lo que significa que tienden a crecer más que otras;
vinculado al consumo de alimento y eventualmente al tamaño del huevo. Por lo tanto, los productores
deben analizar detalladamente sobre el tipo de gallina con el que les conviene trabajar en primer lugar
basado en sus prioridades de mercado. Por ejemplo, las líneas marrones son gallinas más pesadas que
las gallinas blancas (también llamadas aves claras).

El peso corporal es un parámetro importante para el éxito durante la producción de huevos,

especialmente durante el período de levante. Proporciona indicadores para cambiar el programa de
alimentación de acuerdo con los requisitos fisiológicos y la formación del esqueleto. El peso corporal
de la gallina también puede dar un pronóstico del tamaño del huevo durante todo el período de
producción. Una regla general establecida es que por cada 100 g de reducción en el peso corporal, el
tamaño del huevo se reducirá en 0.8-1.0 g.

El peso corporal al inicio de la producción de huevos regula el peso del huevo durante todo el ciclo de
puesta. Las gallinas más pesadas ponen huevos más pesados (Tabla 1).
Tabla 1. Relación entre el peso corporal en el levante (semanas) y la vida productiva (Preisinger,
IEC 2018)

Para determinar el inicio de la producción de huevos, se debe considerar la edad de la estimulación

lumínica más el peso corporal, ya que juegan un papel importante en la madurez de los órganos
reproductivos. A medida que alcanzan una edad mayor, las gallinas comienzan a poner huevos más
grandes. Por lo general, el tamaño de los huevos es inversamente proporcional al número de huevos.

La estimulación con luz es una herramienta clave para promover la madurez sexual y el tamaño del
huevo. Un programa lento de reducción durante el período de cría le da a la pollita más horas de luz
para comer y crecer, y también retrasa la madurez y conduce a un tamaño de huevo más grande. Por
otro lado, un programa de iluminación descendente más rápido proporciona menos horas de luz y un
crecimiento más lento, pero promueve la madurez sexual más temprana con un tamaño de huevo más
pequeño. Cuanto más rápido sea el inicio de la producción, más huevos totales al final del ciclo de
puesta.

Nutrición

Las gallinas durante un período de estrés calórico afectan la ingesta de alimento y, finalmente, al
tamaño del huevo. De hecho, cada problema que modifica la ingesta de alimento afecta el peso del
huevo y podría ser lo contrario; por ejemplo, en un ambiente más fresco o en situaciones de
producción sin jaula, el requerimiento de energía aumenta y las aves compensan comiendo más. Como
se muestra en la Figura 1, la implicación tangible de la ingesta de alimento es la ingesta de nutrientes,
especialmente la proteína (aminoácidos) que tiene una mayor influencia en el tamaño del huevo que
la energía. Los estudios han demostrado que un gramo diario adicional de ingesta de proteína aumenta
el peso promedio del huevo en 1,4 g.
Figura 1. Influencia de la proteína y la energía en el peso del huevo (g) Leesons y Summers 2005

Sin embargo, los aceites y grasas utilizados como fuente de energía en las dietas de gallinas influyen
en el tamaño de la yema de huevo, particularmente aquellos con un perfil de ácido graso con mayor
contenido de ácido linoleico, por ejemplo, aceite de soya (el aceite de palma es lo opuesto). La yema
de huevo está sujeta a este resultado de crecimiento, pero se limita principalmente a las gallinas
jóvenes, por lo tanto, solo se sugiere aumentar el tamaño del huevo al comienzo de la producción. No
se recomienda como una estrategia para reducir el tamaño, porque los niveles de energía se verán
comprometidos.

Controlar el peso del huevo y sus implicaciones

Aunque los consumidores pueden preferir los huevos grandes o extra-grandes, los productores no
están en general a favor de dichos productos. Esto se debe principalmente a la mayor cantidad de
huevos rotos, quebrados, y la mayor incidencia de mortalidad por prolapso. A medida que la gallina
envejece, la calidad de la cáscara del huevo disminuye debido a una menor absorción de calcio y un
mayor peso del huevo. El peso de la cáscara de huevo es relativamente constante a lo largo de la edad
de una gallina, por lo que distribuir una cantidad constante de cáscara sobre un huevo más grande a
medida que envejece podría dar como resultado una mayor pérdida de huevos, debido a una cáscara
más débil en la fase tardía de la producción.

Hasta cierto punto, la disminución de la proteína cruda balanceada a través de aminoácidos esenciales
de acuerdo con el perfil de proteína ideal, es una buena herramienta para prevenir los huevos "extra-
grandes" o "jumbo" en la última parte del ciclo de producción. Sin embargo, es una práctica común
mantener la persistencia del huevo para el uso continuo de la misma dieta con contenido de
aminoácidos después de la producción máxima. En otras palabras, el requisito de la gallina ya ha
disminuido debido a una caída natural en la producción de huevos. El exceso de proteína cruda en la
dieta cuando la masa del huevo disminuye a medida que aumenta la edad de la gallina, fomenta el
crecimiento del peso corporal y del huevo.

¡No toques la metionina!

Basado en la mayoría de los estudios de aminoácidos en gallinas, el parámetro de peso del huevo es
más sensible a los aminoácidos de la dieta que la producción de huevo. Las gallinas alcanzan la tasa
máxima de postura a niveles de ingesta de aminoácidos más bajos en comparación con los necesarios
para maximizar la masa de huevos. Las gallinas necesitan un nivel de ingesta de metionina + cisteína
y lisina mucho más alto para lograr el peso máximo del huevo, mientras que la treonina y el triptófano
no tienen un efecto significativo en comparación con la tasa máxima de postura. Por otro lado, la
treonina y el triptófano dan como resultado una respuesta más fuerte a la tasa de postura frente a
lisina y metionina + cisteína, que tienen un efecto moderado.

La metionina es el primer aminoácido limitante en gallinas, reducirlo reducirá el tamaño del huevo,
pero también la producción se reducirá. Por lo tanto, alterar los niveles de inclusión de metionina
suplementaria o el nivel de recomendación es altamente riesgoso, especialmente cuando las dietas se
formulan aplicando el concepto de proteína ideal o también llamado perfil de aminoácidos ideal (Tabla
2).

Las relaciones de aminoácidos deben mantenerse permanentemente, de lo contrario, el concepto de

proteína ideal no se respetaría. Por lo tanto, se recomienda ajustar los niveles de lisina y aplicar las
proporciones óptimas de los otros aminoácidos a la lisina para mantener el concepto de proteína ideal
evitando así, problemas en la producción.

Tabla 2. Recomendaciones para las proporciones ideales de aminoácidos y la ingesta diaria óptima
de AA digestible en gallinas ponedoras.